Санта—Барбара в Калифорнии.

— Ну хватит Дэймон, в свои двадцать четыре ведёшь себя на  десять. — Это же ты тащишь меня неизвестно в какой город, к неизвестно каким людям, дабы снова испытать давно ушедшее от тебя счастье. — Тебе так противно видеть меня счастливым? От тебя всего то и нужно — нацепить улыбку на лицо и помалкивать в тряпочку. В ответ на слова отца, Дэймон показушно ухмыльнулся и продолжил сверлить глазами курьера, который вытаскивал его чемодан из багажника. — Ты что на всю жизнь переезжаешь? Всего три  дня пробудем — Джузеппе Сальваторе выглядел как всегда элегантно в своём белом костюме, суетливо отдавая приказы. —М-да. Я запасливый. — Всё, пошли уже, наверняка нас заждались. Дэймон дерзко выхватил чемодан из рук водителя, и последовал за отцом. Входя в огромное здание, он тут же осмотрелся. Вокруг не такая роскошь, как в Сан-Диего. Кирпичные стены, низкие потолки, избыток декоративных цветов и зачем то поставленный в центр  букет из архидей, провонявший на весь холл. А  в руках Мэтта, именно так нарекался помощник его отца, покоился роскошный букет другого сорта. ~Ненавижу~подумалось парню. *** —Стэфан, дорогой, ты же знаешь, как это важно для меня, я благодарна твоему желанию помочь, но важнее всего на свете твоё счастье. Вокруг пахло лилями и  архидеями, тогда Стефан Андерсон повёл искусно выделенными бровями, и тепло улыбнулся матери. —Лилия лучше. Твой нынешний кавалер знает толк в цветах куда больше, чем бывший. — Ну не всем же быть тобой. Ты ещё не передумал, и собираешься поступать в университет по ботанике? — Молодая, белокурая и красивая женщина, явно хорошо сохранившаяся для своих лет, суетилась над своей одеждой. Стефан спокойно пожал плечами. — Я люблю растения.  В любом случае нужно отучиться последний год в школе. Прошло ещё двадцать минут и в дверь постучались. Затем, молодая хорошенькая девушка внесла букет орхидей, и сообщила, что её кавалер уже прибыл в отель. Тогда Лили начала суетиться, поправила волосы перед узким викторианским зеркалом, и бросила орхидеи сыну. — Избавься от них и спускаемся вниз. Джузеппе не должен знать, что Уильямс все ещё шлёт мне цветы. *** —Боже… Пап, куда ты меня притащил? Это не отель вовсе, что вообще за деревня? — слова не унимавшегося сына действовали на нервы, но мужчина улыбался, что бы ненароком любимая  не застала его  хмурым. — Дэймон, это классика. Будешь таким снобой, девушки любить не будут. В ответ лишь насмешливо фыркнули и закатили глаза. — Я обязан терпеть каждую женщину, которая наверевает выскочить замуж за твоё состояние, так ещё и торчать в тухлой забегаловке обедневшего города, а ты ещё заставляешь меня улыбаться, я имею право язвить — Он демонстративно оперся на свой чемодан, улыбаясь в двести пятьдесят киловатт. — Спокойствие при любых обстоятельствах, помнишь? —Мамы с нами нет больше, эти твои речи сорванные из её уст излишне. Джузеппе лишь вздохнул и тоже отвернулся. — Беркли — не обедневший город, несколько дней потерпи, хорошо? Дальше, делай что тебе вздумается. Свободный независимый ты наш. —Ты меня совсем не…— он был резко перебит отцом, вдруг заулыбавшимся и приветливо машущим в сторону лестницы. —Милая, я то  думал, ты забыла о нашем приезде— быстро поприветсвовав красивую, но худую и осевшую от стресса и забот женщину, Джузеппе вручая ей букет лилий, повернулся к сыну. —Дэймон, я хочу тебя познакомить, с любовью всей моей жизни. Лили Андерсон. —Очень рада, Джузеппе много рассказывал о тебе — весь холл заполнил её игривый смех — можешь звать меня Лили — но её протянутую руку не пожали. — Удачно поекшаться с моим отцом, миссис Андерсон — Парень демонстративно ухмыльнулся и гордой походкой заковылял прочь. *** Тем временем в Сан-Диего. —Успокойся, Елена. Через три дня он вернётся и вы во всём разберётесь. Не рванешь же ты за ним в Беркли —когда девушка оторвалась от сока и пристально взглянула на подругу, она тот час же запаниковала — нет, нет и нет, Елена, даже не думай, я тебе не позволю. Атмосфера улеглась, когда та рассмеялась, и снова  принялась потягивать напиток. —Не волнуйся, Бонни. Мне с Дэймоном разговаривать не о чем. В последний раз он меня сильно обидел, и… Понимаешь, я думала, он хотя бы извинится. Но он уехал — она грустно опустила глаза на столик. Девушки сидели в кафе около получаса, кругом были счастливые люди, одетые в простые летние шмотки, играла песня «Sunny city». Всё веселились кроме Елены. —Ха-ха, ты говоришь так будто он навсегда оставил эту роскошь, и свою жизнь. И тем более, он же не по собственному желанию уезжал. Отец хочет познакомить сына со своей невестой, ты же знаешь, какие там запутанные семейные отношения — Бонни всегда пыталась помочь, поддержать, дать совет всякий раз, когда они ссорились. Итак то единственным, что могло её расстроить была ссора с Деймоном. —Ты конечно, мой рыцарь, но перестань меня успокаивать. Если он позвонит, то я отвечу, а если нет, то… нет. И нас тоже уже нет — её белоснежную руку, нервно постукивающую по столу, накрыла рука Беннет. — Всё будет хорошо. Ты веришь мне? Я уверена, Дэймон одумается и я буду звать тебя миссис Сальваторе. Всё. Больше ей ничего и не нужно было услышать. Елена успокоилась, оставив все свои терзающие мысли на потом, и решила наслаждаться прелестями жизни, о которых было давно позабыто. — Знаешь, Бонни, мама просила зайти в магазин «Hot Girls», папа опять уезжает по делам, а мы могли бы устроить девичник на пляже — проворковала она на одном дыхании, воодушивляясь своей идеей. — Ты уже перестала думать о Дэймоне — когда обе рассмеялась и встали из-за стола, у выхода, Бонни вспомнила — тогда я позвоню Кэролайн. *** — Пляжная вечеринка?! Это что то новенькое. С каких пор это Елена Гилберт перестала быть дипрессивной дивой? — на другом конце провода молчали, но и  договорить ей не дали. Телефон упал и чудом не разбился, тогда как её терпение — да —Ты что не видишь куда идёшь? Люди в современном обществе живёте, будьте хотя бы културнее — рассержено подняв свою вещь, она уже было отвернулась, как её схватил за предплечье высокий красивый парень с британским акцентом. — Дорогуша, ты сама виновата. Не нужно болтать по телефону во время ходьбы, не все могут совмещать два действия и контролировать свое тело при встрече с таким мужчиной как я,  и это декольте…— он опустил свой взгляд на её грудь, с красивым вырезом на красном платье —ты явно искала меня, наверняка всю ночь в облаках летала — на его наглую ухмылку прилетела пощёчина. — Не неси ерунду. Отпусти мою руку. И проваливай пока я тебя не убила. —А в Сан — Диего все такие злые?  Просто я не местный, не знаю как у вас, но в моих краях при знакомстве  имя называют — он потянулся к её ручонке, уже было коснувшись губами тыльной стороны  ладони, как девушка, опомнившись вырывает руку. — Ты хотел сказать при знакомстве с не грубыми нарциссами, которые не делают из тебя шлюху одним словами — на прощание та  насмешливо улыбнулась и бросила телефон ему в руки — Ты к нему прикасался. *** «Ван Гог. Жажда жизни. Всего несколько небольших томов, за то ты познакомишься с отличной европейской классикой. Ну все. Твоя очередь советовать мне книгу, иначе я просто сойду с ума. Как будешь в сети, сразу ответь мне, Кэр. Надеюсь вы ничего не разнесли там без меня» Сальваторе быстро нажал отправить и спрятал телефон в задний карман. С хрустом и не малым трудом  внёс свой багаж в номер, и застыл на пороге. —Кхм. Кхм. Эм, меня поселили сюда… — в ответ молчат— так что уходи — не выдержав игнора  срывается на повышенный тон Дэймон. Красивый парень   в обычной потертой футболке и старых джинсах устало дёрнул наушник, денег на AirPods так и не накопилось. —Привет — его голос в отличии от присутствующих звучал намного доброжелательнее, но так устало — а я ждал тебя, Дэймон. В ответ лишь вздернули брови от удивления и наконец оставили злощастный  чемодан. Дэймон скрещивая руки на груди, подошёл поближе к незнакомцу. —Так значит, ты сын Лили верно?  @anderson.botan подписан на меня в инсте. Это все обьясняет— от него не укрылся запах многочисленных растений разных сортов. Стэфан коротко кивнет. —И в контакте и в одноклассниках, и в имо… —Довольно— Дэймон, который ведёт себя куда более уверено, в своих   чёрных джинсах от Adele и тонком белом свитере производит впечатление парня  так сказать «своего гоода». Андерсон знал, что это за семья. Джузеппе Сальваторе всемирно известный хареограф, возглавляющий корпорацию по танцам,  и по совместительству кинорежиссёр. У него даже есть своя киностудия в Сан-Диего. О его  сыне ходит немало легенд, немало газет им заинтересрвано, но не хотелось вот так вот обо всем этом заявлять. —Меня Стэфан звать —ещё одна отвергнутая рука. Поджав губы, он вернулся на прежнее место, около своей кровати и принялся за уборку стеллажа с растениями. —Мальчик, ты что глухой? —Дэймон, наконец снял солнцезащитные очки, и его голубые, цвета неба глаза сейчас испепиляли бедного Стэфана — я же сказал, испарись. Прошло ещё несколько мгновений, как младший удосужил его ответом, поднимая с пола последний сосуд с комнатным цветком, протяжно вхдохнув  и уставившись на другого. —Слушай. Комната не твоя. Она наша. Мы её делим — говорит так, будто обьясняет маленькому ребёнку. На вопрос «Делим?» Андерсон продолжает —да, делим. Я знаю для Дэймона Сальваторе это непостижимо, но в отеле нет свободных номеров. Так что — он прожестикулирует в сторону чёрной кровати, неподалёку от своей — либо это, либо коридор. Тебе выбирать. Вот и познакомились. *** Возмущению парня не было предела, когда он спускался по лестницам отеля, к отцу, организовавшему им всем ужин. Круглый стол был накрыт на 4 персоны, посередине снова торчала эта лилия, которая порядком успела надоесть. На тёплое приветсвие, сын ухмыляется и хмурит брови. —О нет, когда ты такой, значит разбираться пришёл — решил пошутить Джузеппе, одетый как всегда безызъянно. Для мужчины пожилых лет, ему не возможно было дать больше сорока. Но Дэймону было не до смеха, он нервно понизил тон и буквально прошипел насколько недоволен своим положением. Когда все философствования закончились, отец наконец смог вставить слово. —Я тебя умоляю, не можешь мирно посидеть в одной комнате со школьником? Что с тобой станет, если ты хотя бы вот столечко попробуешь подружиться с ним — широкие пальцы  почти соприкоснулись в воздухе — Хотя бы ради меня. Понимаю это не то к чему ты привык, но сегодня вечером вас ждёт сюрприз. В ответ лишь устало покачали головой и прислонились к стулу. На вопросительный взгляд сына, донеслось лишь: —Могу сказать только то, что наша с тобой жизнь навсегда изменится. Всё вскоре изменится к лучшему. Вот увидешь, эти перемены пойдут тебе на пользу. — Ну как там твои друзья? Вы помирились с Еленой? —Нет к сожалению. Последняя выходка была слишком громкой. В гневе я ляпну что угодно. Его отец, человек — позитив, снова издаёт хриплый смешок и похлопает юношу по колену. —Молодёжь, у вас всегда найдутся отговорки. Откровенный разговор отца с сыном прервал смех Андерсонов. Когда все стулья наконец были заняты, Сальваторе старший поприветствовал Стэфана, и начал расспрашивать  про школу, про его жизнь, про ботанику. На все вопросы подросток отвечал тихо, с вежливой улыбкой. На столе лежало не так много блюд. Всего лишь «Цезарь», запечённая картошка и мясное ассорти. Это все, что мог себе позволить маленький город. Вечер проходил мило, уютно было всем кроме него. Вся эта ситуация не на шутку напрягала Дэймона. Спускаясь сюда он думал, что справится, но присутствие этих двоих не давало ему покоя. Всё бы ничего, но когда Лили спросила есть ли у него девушка и предложила  попробовать мясо говядины, парень чуть не подавился сухариком. —Пап, а что со Стэ… — резко попытавшись сменить тему, был перебит этим «школьником». —Когда ты вылетел из отеля и сделал круг, я познакомился с мистером Сальваторе в холле. Мы живём в отеле с основания, именно так я оказался в номере раньше тебя — доброжелательно, предвкушая вопрос  ответил Стэфан, разрезая листья салата и отправляя куски в рот. —Он вегетарианец — извиняюще улыбнулся Джузеппе в сторону любимой, которая все ещё держала тарелку с мясом. Услышав это, она понимающе кивнула, положив посуду на место. *** — Ты представляешь, потом он схватил меня за руку и нахально обозвал чуть ли не проституткой! — возмущенные стинания блондиночки слышит весь пляж. Вокруг песок, солнце печёт, а тёплая водичка омывает ноги. Елена, наконец справившаяся со своим купальником, весело прибежала и села между подругами. —И кто там нахал? Кстати, мама нашла  свою знакомую, поэтому её можем списать. Мы что не устроим ещё один заплыв? Ну же, девочки, не за этим же  приходили. Я должна забыть проблемы с Дэймоном хотя бы на один вечер, Бонни должна отвлечься от бесконечных ссор в семье, а Кэролайн не жаловаться на всяких нахалов — её весёлый смех пронзил все пространство у берега. На что Бонни и Кэролайн весело переглянулись. —Вот такую Елену мы знаем и любим. —Бонни, ты меня перебила, я говорила о… —повисло неловкое молчание —Хм, я даже не знаю имя этого нарцисса. —Ну—Елена скривила носик от медовых духов Кэролайн, когда приблизилась, и обняла её за плечи —Он хотя бы красивый? Веселое времяпровождение на пляже закончилось арестом. Часы показывали десять вечера, Елена устало опустила голову на чьи то колени. Она чувствовала, как сознание к ней возвращается. —Чёрт — Три девушки сидели в тёмной камере обезъянника Сан-Диего. Зам шерифа Доновон, был их хорошим другом, поэтому никто особо не волновался, но кое-что покоя Кэролайн не давало. Её мать, которая и есть тот самый шериф. Когда она узнает об аресте, наверняка не даст спокойной жизни дочере. Не говоря уже о том, что телефон недоступен для неё. Мог написать Дэймон, и как она теперь ответит? —Форбс. Прекрати уже расхаживать как беременный тюлень, ты мне надоела. Разбудишь её. —На деле я не сплю —вмешался третий голос. Елена судорожно поднялась с колен Бонни и посмотрела на решётки. Но как, она же… В голову нахлынули не желанные воспоминания. Тремя часами ранее на пляже: Гилберт вылезла наконец из воды, лишь потому, что с заходом солнца она становилась холоднее. В красном, открытом купальнике  уже некомфортно и она бежит, оставляя подруг, в раздевалку, что бы найти свою одежду. Давно пора было завершать вечеринку, и откуда только взялся тот парень, предлагающий всем «безалкогольные» напитки. Переборщив с текилой, девушка чувствовала себя неважно:  глаза слипались, а ноги отказывались идти по прямой. Как пьяный дровосек она добралась до шкафчика и быстро напялила короткие шортики с топиком. При выходе на неё налетел всё тот же обходительный официант, не давая проходу. На его бейджике Елена прочитала иностранное «Лар-Энзо», но уже не в силах сопротивляться лёгкому порыву, она не стала этого делать. Буквально через сорок минут прибежали Бонни и Кэролайн, заставшие двоих голубков на песке, ни на одном не было одежды. Разве что верхняя. Полиция, проверила их документы, как оказалось двадцати однолетнему Энзо было решено выписать штраф и отпустить с миром, а несовершеннолетних девушек без наличия паспортов арестовать и  увезти  в участок. Из воспоминаний Елену вырвала мать, вбежавшая к ним и больно суетившаяся около девушек. Елена тут же стыдливо опустила глаза. Прошло ещё полчаса. Когда все трое были свободны стараниями Шерифа Форбс и миссис Гилберт, началась лекция о правильном поведении, но Елене было стыдно совсем не по этому поводу. Уже в машине, когда девочки достали её расспросами, она подняла голову и тихо произнесла. —Что я скажу Дэймону? *** —Что что ты сказал? — Я сказал, Лили Андерсон — красивый мужчина приклонил колено и открыл коробочку с кольцом, обременённым огромным бриллиантом — ты выйдешь за меня замуж? Ты согласна стать моей супругой на всю оставшуюся жизнь? Разделять со мной горе и радость, вместе заботиться о наших сыновьях, получать и дарить всю любовь, что таится в наших сердцах? Повисло протяжное молчание. Дэймон и Стэфан переглянулись, и тоже встали. Казалось бы старший потерял дар речи и не мудрено. Вся его жизнь прокрутилась в голове. Мама умерла, когда мальчику было семнадцать, с тех пор прошло немало лет, но он ещё не был готов принять кого то на её место. Принять кого то в свою семью, он… Дэймон в тайне наделся, что это увлечение такое же мимолетное, как и с Лидией, Тессой, Сибил, в общем женщин было немало, но такое… Невозможно было сохранить холодный рассудок, когда он смотрел на отца и счастливую Лили.  И чему она так радуется? Ещё неизвестно, что ей больше по душе, золотые монеты, или сам мужчина. Как так произошло, что его отец принял решение, даже не посоветовавшись с Дэймоном. Было одновременно обидно и страшно. Казалось бы весь его сказочный мир в солнечном и прекрасном Сан-Диего рухнул в один момент. Молчание разбавило тихое и возможно самое искреннее, что слышал Джузеппе. —Да. *** —Если ты будешь такой грустной, Дэймон подумает, что ты не рада его возвращению. А на оффициальном уровне вы так и не расстались. Елена стояла в аэропорту, окруженная своими друзьями и родственниками её парня. Эти два дня пролетели так быстро, она даже не заметила, как сново стала дипрессивной дивой. Гилберт представляла себе ужасные картины, что Дэймон вытворяет с ней, после признания. После того, как станет известно про Энзо. Одно она знала точно — Сальваторе страшен в гневе. И если он рассердится, можно сразу искать пристанище на семейном кладбище «Гилберт». Нужно было найти способ признаться ему, не вызывая при этом отрицательных эмоций, жертвами которых становились все, но в частности и без очереди сама Елена. Она была девушкой молодого режиссёра, главы компании «You're dance» и единственного сына большого клана Сальваторе. Их семья славилась во всём мире, но этот факт никак не мог придать уверенности. Она боялась. Боялась его. Того, что он сделает, что скажет. Девушка не давалась ему до свадьбы и  это давно раздражало парня. После услышанного, он…может её изнасиловать? Это законно? Кто вообще его остановит, если Дэймон насильно затащит её в свою комнату? —Добро утро, солнышко — летая в облаках, Елена не замечает как к ней приблизился Дэймон. Ноги тут же подкосились, в горле застрял комок, язык будто онемел. Все что ей хотелось это рухнуть навзнич и никогда больше не подниматься. —Такое влияние у тебя на меня. —Что? Все ошарашенно посмотрели на Гилберт, которая прошлась по ним  взглядом. Бонни держала в руках телефон, Кэролайн тепло обнимала мистера Сальваторе, все суетлись вокруг него. Только Дэймон увильнул от них, что бы первым поздороваться с Еленой? Наконец девушка поняла, что должна его поприветствовать обнять, расспросить как перелёт, но шанс упущен. —Господи, ты не представляешь как медленно я буду убивать тебя, блондиночка. Какого хера я не получаю от тебя новых книг, когда у нас обоюдный обмен литературы? —да, он ворчал, но шутка была ясна всем. У этих двоих особые отношения и якобы такой ритуал «обмен читательского опыта». Сальваторе подбежал к белокурой красавице и она тот час взмыла в воздух, обнимая парня за шею. Прокружив девушку, и чмокнув в щечку, Дэймон коротко кивнув Бонни и  подошёл к отцу. Репортёров нигде не было, благодаря их маленькой афере. По существу, их рейс должен  приземлиться двумя часами  позже, но пришлось пойти на хитрость. Елена видела как он со всеми здоровается, как обнимает её мать, но не её. Оставаться в стороне, будучи законной девушкой Сальваторе младшего, она не могла, да и не хотелось. —Доброе утро, мистер Сальваторе. Как долетели? Надеюсь поездка обвенчалась успехом? —миловидную красотку подхватил за руку отец Дэймона и нежно поцеловал в знак приветствия, явно засмущав её саму. С Сальваторе старшим у них всегда существовало некое взаимопонимание. Он любит её как человека и как невестку тоже полюбил бы. Весь шум и гвал тот час прекратился, когда к ним присоединились ещё две персоны. После краткого экспресс курса о помолвке посыпались поздравления со всех сторон. Сальваторе младший стоял, закатывая глаза. Видимо зря он теряет бдительность, ведь молодой Андерсон не мешкая выбирает самую дивную розу из всех. — Приятно познакомиться, мисс. Я Стэфан. Шикарно выглядите. — на ней было простое голубое приталенное  платье до колен с длинными прозрачными рукавами. Оно прекрасно подчёркивает каждый идеальный отрезок её фигуры. Платье было выбрано специально, ведь прямо сейчас, оставив все приличия, Дэймон пожирает её глазами и уже направляется к ним с остервенением в глазах.