Ведьма

      …они медленно шли по второму этажу заброшенного дома, так странно напоминавшего небольшую гостиницу или мотель — длинные и узкие коридоры, множество небольших спален за одинаковыми дверями, отдельно вынесенные туалеты и душевые… Было тихо, слишком тихо для зомби-апокалипсиса, будто каким-то расчудесным образом ни один заражённый не смог забраться в здание. Ни один, кроме…       — Ведьма, — прошипел Ник, едва заслышав приглушенный плач, раздающийся откуда-то спереди, из глубины дома. — Будь начеку.       Парень кивнул в ответ, крепче сжимая в руках дробовик. Они шли по едва освещённому коридору, лишь из некоторых незапертых комнат пробивался тусклый свет грязных ламп. Эллис шёл впереди, чтобы в случае встречи с Ведьмой выиграть хоть немного времени выстрелом из дробовика. Николас — чуть позади, почти не глядя вперёд, прикрывая тыл.       …Эллис замер, увидев впереди на грязном ковре шатающуюся тень от существа, идущего к ним от лестницы. Механик слишком уж хорошо знал эти очертания, сгорбленные и съёженные, слишком уж хорошо был знаком с этими рыданиями, приближающимися, будто заглушающими его собственные мысли. У Эллиса было несколько секунд, чтобы сориентироваться, и он нашёл, как ему показалось, лучший вариант — резко развернувшись, он схватил Николаса за грудки и втолкнул мужчину в крошечную подсобку. Втолкнул, раскрывая его спиной дверь. Втолкнул, буквально впихивая в стену, потому что места там было непозволительно мало. Втолкнул, не глядя захлопывая за собой дверь, как раз вовремя, чтобы идущая по коридору Ведьма лишь на доли секунды прервала рыдания и заплакала вновь.       — Какого?.. — начал было возмущаться Николас, чувствуя, как заныла спина, но Эллис тут же зажал ему рот ладонью, не давая говорить. Ник же, чтобы удержать равновесие, машинально обхватил парня за талию, сжимая рукой его грязно-жёлтую футболку.       Эллис напряжённо вслушивался в рыдания и шаркающие шаги, доносящиеся из-за двери. Между ним и Ником места было для одного только дробовика, что тяжело и холодно врезался в живот и грудь мужчины. Кажется, Эллису не нужно было даже держать оружие, так крепко оно было зажато между их телами. И этот чёртов контраст — горячие и мягкие руки и тело парня и холодный твёрдый металл — заставил Николаса сглотнуть, старательно сдерживая дрожь.       Всё что Нику оставалось делать в этой каморке, освещённой мягким светом старой лампы, — разглядывать парня, напряжённо прислушивающегося к звукам за дверью. Кепка Эллиса куда-то слетела в этом неожиданном рывке, так что мальчишка… боже, в этом мягком и тёплом свете, измотанный и побитый, весь в ссадинах и синяках он действительно выглядел даже младше, чем был… мальчишка был весь как на ладони и так безумно близко, кажется, впервые за долгое время.       Ник не сдержал улыбки, разглядывая россыпь едва заметных пятнышек на щеках и носу парня. Было в его веснушках что-то такое мальчишеское, беззаботное, напоминавшее о детстве и отчем доме, что-то чертовски родное и такое… эллисовское. Будто иначе, без этих веснушек, самого Эллиса и быть не могло.       — Кажется, ушла, — тихо проговорил Эллис, убирая руку от лица Ника и заметно расслабляясь. Звуки за дверью действительно затихли, и парень наконец поднял глаза на мужчину…       — Что?.. — в замешательстве выдохнул механик, заметив пристальный изучающий взгляд Николаса.       — Я почти забыл цвет твоих глаз, — просто ответил мужчина и с улыбкой добавил: — голубые.       — О, да, кажется, мне об этом говорили, — ухмыльнулся парень, и Николас даже не стал реагировать на сарказм в его голосе.       Мужчина просто не мог оторваться от этих глаз, чертовски уставших, но ясных, будто искрящихся, полных огня голубых глаз. Парень попытался отстраниться, не раздражённо, не испуганно, нет, отстраниться, чтобы позволить Нику нормально встать, чтобы перевесить дробовик на спину… Но Николас не позволил, все ещё не раскрывая таких неловких недообъятий. Напротив, он аккуратно прижал Эллиса к себе так, что парень, вздрогнувший от неожиданности, буквально лёг на него, осторожно упираясь рукой в стену.       — А давай эта Ведьма всё ещё не ушла? — вдруг прошептал мужчина, и его дыхание обожгло щёку парня.       Эллис внимательно взглянул на Николаса, пытаясь понять, что тот чувствует, — усталость, практически изнеможение, но при этом что-то ещё, что-то очень мягкое и заботливое, очень… нуждающееся и родное.       — Давай мы долго прятались от Ведьмы? — перефразировал мужчина, чувствуя, как расслабляется Эллис и как сам тает в его горячих руках.       – …давай мы… долго не могли открыть замок? — устало и жарко прошептал парень, уткнувшись лбом в плечо мужчины. — Давай здесь была куча зомби?.. давай мы заблудились?.. давай мы…       Николас, чуть наклонившись, мягко коснулся губами макушки парня. Тот шумно выдохнул, замолкая и ещё сильнее прижимаясь к Нику. Мужчина крепче сжал объятия:       — Давай не будем даже думать…