Однажды

Лето кончалось. Меньше, чем через неделю начинались школьные будни, и Джагхед с предвкушением и страхом ждал их, пусть второе чувство и удивляло его самого. Ему было страшно терять странную связь с Шерил: не только ей помогали их разговоры и совместное времяпровождение. Когда девушка заметила состояние Джагхеда, то поинтересовалась в своей манере, все ли в порядке. Проще говоря, спросила напрямую: — Ты как там, чудик? Джагхед не нашел ничего лучше в тот момент, чем сказать правду. Шерил задумчиво произнесла: — Твоя книга еще не закончена? — и дождавшись отрицательного ответа, сказала, — тогда у меня есть резон приходить сюда. Пусть Джагхед и сделал вид, что ему все равно, но с плеч будто упал камень. Что это такое с ним?.. Наверное, одиночество дает о себе знать, раз Джагхеда так сильно тянет пообщаться с Шерил. И вот наступил первый школьный день нового учебного года. Джагхед с плохим настроением направился в школу. Не то, чтобы он был не рад, напротив, в школе из хорошего были уроки литературы и обширная для маленького города библиотека, но все остальное, начиная с задир-спортсменов и заканчивая физкультурой, было ужасным. Однако в школе все было как обычно, если не считать того, что теперь Джагхед сознательно игнорировал Арчи. Друг сильно обидел его, бросив летом. И пусть это связало Джагхеда с Шерил, но сам факт того, что Арчи даже не извинился за сорванные планы, оставлял неприятный осадок. На выходе из кабинета математики Джонс столкнулся с Бетти. Девушка извинилась, бегло поздоровалась и продолжила разговаривать с девушкой, точно только сошедшей с красной дорожки. Но не новенькая удивила Джагхеда, подходящего к своему шкафчику — чувства к Бетти, так сильно будоражащие раньше парня, оставили после себя только ощущение ностальгии. Да, Элизабет была мила и красива, забавно наивна и искренна, но теперь сердце Джагхеда не замирало рядом с ней. Чувство влюбленности не пережило время, равное летним каникулам. Джагхед покачал головой, доставая учебники из шкафчика. Он рассчитывал, что окажется несчастным однолюбом, а вот оно что… Вдруг послышался командный голос Шерил. Джагхед сдержал улыбку и усилием воли заставил себя не поворачивать голову в сторону шума. Парень закрыл шкафчик и отправился на следующий урок. После занятий ему пришло на телефон сообщение от Шерил: «Приходи в кабинет номер 10». Джагхед нахмурился, вглядываясь в экран гаджета. Зачем он понадобился Шерил так рано? Однако, удивительно, но в голове даже не проскользнула мысль о том, чтобы не пойти. Шерил уже ждала его, когда Джагхед зашел в кабинет. Она стояла у окна, закрытого жалюзи, и всматривалась в просветы между пластинами. Джагхед закрыл дверь, и тогда Шерил заметила его. — Наконец-то, — произнесла она таким тоном, словно ждала его больше часа. Джагхед хотел отреагировать на ее слова язвительной репликой, но Шерил прервала все его излияния: — Ты видел новенькую? — и передразнила, — привет, я Вероника Лодж. Теперь Джагхед узнал, как зовут девушку, шедшую рядом с Бетти. — Похожа на кого-то очень богатого, — пожал плечами парень. Загадочная новенькая интересовала его в последнюю очередь. — Думаю, у нее туго с финансами, ведь отец сел в тюрьму, а бедной пташке пришлось перебраться в провинциальный городок, — пренебрежительно выдала информацию Шерил, но следующие ее слова были полны угрозы, — в город, где уже есть королева. Джагхед устало вздохнул. Шерил была в некоторые моменты просто невыносима — любила создавать драму вокруг себя. — Ты не думаешь, что она собирается тебя свергнуть, — в реальности это прозвучало еще нелепее, чем у него в мыслях. — Думаю, — голос Шерил был тверд. — Что за пародия на дворцовые перевороты? — обреченно спросил Джагхед, смирившись с тем, что Блоссом была самой настоящей королевой драмы. — Тогда я буду Екатериной Второй, — блеснула своими знаниями истории России девушка. Джагхед из последних сил сдержался, чтобы не закатить глаза, мысленно вопрошая, кому понадобилась такая театральность. — Тут не восемнадцатый век, — напомнил парень, но быстро перевел тему, — ты меня позвала для того, чтобы пожаловаться на новенькую? Шерил мгновенно преобразилось, сменив грозный оскал на мягкую улыбку. — Не только, — ответила она, — ты сейчас пойдешь в Pop’s и купишь бургеры, и мы отправимся их есть куда-нибудь. — А если у меня дела? — спросил Джагхед, прекрасно зная, что сегодня он свободен. — Разве я не важнее каких-то там дел? — пренебрежительно спросила Шерил. Она была просто невыносима, но в голове Джагхеда даже сейчас не промелькнула мысль против их совместного времяпровождения. — Хорошо, — согласился он. Они пришли в его дом у кинотеатра. Шерил уселась на кровати, уже не переживая по поводу пыли и запущенности этого места. Джагхед приземлился рядом. Между ними был поставлен пакет с ароматными маслянистыми еще горячими бургерами. — Отвратительная еда, — пробурчала Шерил, откусывая кусочек. Не удержалась и прикрыла глаза от наслаждения — Попс был поистине потрясающим поваром. Джагхед промычал протестующе, вгрызаясь в свой бургер. Вытерев губы салфеткой, он сказал внятно: — Это говорит мне девушка, выпивающая каждый день молочный коктейли? Шерил закатила глаза: — Сравнил — бургеры и восхитительные коктейли! Несмотря на свои слова, она доела «холестеринового монстра». Шерил тщательно вытирала салфетками пальцы, сетуя на масло, оставшееся на руках. Джагхеду хотелось смеяться от ее вида — Шерил была забавной, умилительной и домашней. Последнее трогало особенно сильно, заставляло мечтать о том, чтобы такие моменты длились как можно дольше. — Что смотришь? — спросила девушка, выкидывая использованные салфетки в пакет. — У тебя соус здесь, — указал на подбородок Джагхед. — Что? — ахнула Шерил, дотрагиваясь до указанного участка кожи, — Ах, ты! Там ничего нет! Джагхед не выдержал и рассмеялся. Шерил играючи ударила его по плечу и стянула шапку, посмотрела на мигом возмутившегося парня, не выдержала и засмеялась тоже. Она смеялась громко, заразительно и по-королевски — запрокинув голову и откинув волосы на спину. Пусть Джагхед и выглядел возмущенным, но внутри не мог перестать наслаждаться ее красотой. Шерил была необыкновенной и необычной — в самом хорошем смысле этих слов. — Всегда мечтала это сделать, — пояснила девушка, отсмеявшись, — ты без шапки похож на нахохлившегося воробья. Джагхед закатил глаза. — Ну, спасибо, — протянул он, пытаясь забрать шапку. — Нет, — отказалась отдавать добычу Шерил, — я хочу еще немного насладиться этим зрелищем. Джагхед благородно разрешил ей. Чуть погодя Шерил спросила: — Почему ты постоянно ее носишь? Если тебя причесать, то ты вполне симпатичен и без шапки. Джагхед пропустил мимо ушей завуалированную подколку, пожал плечами и произнес: — Не знаю, привык. Он мог сказать правду — про то, что эту шапку сшила ему мать буквально за неделю до своего стремительного побега — но не стал. Джагхед не хотел вспоминать это, погружаться заново в водоворот отвращения к самому себе и мыслей «она меня оставила». Сегодня был слишком хороший день для этого. Шерил качнула головой, словно понимая его, и сменила тему. Так они разговаривали, пока не стемнело. — Все утро хотела оказаться здесь, — призналась девушка, — в школе было так плохо. Она не стала продолжать говорить — Джагхед понял сам. Было плохо без Джейсона, среди притворно-лживых сожалеющих лиц. — Надеюсь, сейчас хорошо, — проговорил Джагхед. Шерил резко и серьезно посмотрела на него и сказала: — Да. Джагхед не хотел признавать, но он тоже мысленно возвращался на школьных уроках к их совместным встречам. И что делать с этим — с пугающе быстро растущей привязанностью — он не знал.