***
— Они нашли мои подарочки, — с обидой в голосе сказала женщина, обращаясь к своему новому напарнику. Она была ужасно возмущена и всем своим видом это показывала. — Быстро они сообразили. Старик, оказывается, ещё на что-то способен, — усмехнулся мужчина, уничтожая последние документы, по которым на них могли выйти. — Но мы их всё равно опередили, — победно изрекла она, поднимая бокал вина в знак победы. — Радоваться ещё рано. Вот когда будем сидеть в самолёте, пролетая границу, тогда и будем радоваться, — ухмыльнулся он, смотря на самоуверенную напарницу. — Да ладно тебе, кто сможет нам помешать. Эти идиоты если и найдут что-то, то будет уже поздно, нас тут не будет. А пока им предстоит повеселиться на пепелище, — рассмеялась женщина, вставая и подходя к балкону. — Ради своей подружки они все перевернут вверх дном, не забывай об этом. Я надеюсь, ты о ней позаботилась? — спросил мужчина, глядя сурово в сторону барышни. Иногда её поведение пугало его. — Не переживай, когда мы тронемся в аэропорт, она будет спать вечным сном, — злобно прошептала та. Открыв дверь, она вышла на балкон. — Хороший у тебя всё-таки кабинет. Даже балкон есть, а в нашем деле это было удобно, — усмехнулся мужчина, кладя руки на плечи женщины. — Я смотрю ты решил поддаться эмоциям, — рассмеялась она, поставив бокал на пол. — Вовсе нет, ты сама прекрасно знаешь, что в наших дальнейших планах нет места кабинетам, так же, как и работе в целом, — улыбнулся тот, наблюдая за женщиной, которой удалось свести его с ума. — И то верно. Как всё-таки хорошо, что мы с тобой столкнулись тогда. — Столкнулись — не то слово, ты мне машину разбила. — упрекнул её снова мужчина, сразу же получая в отместку тонким каблучком по ноге. Их планы осуществились. Они заработали баснословные деньги. Их командная работа принесла свои плоды. Теперь же пора заметать следы и наконец зажить на широкую ногу.***
После короткого разговора в кабинете начальника все вернулись в лабораторию, чтобы продолжить дискуссию там. Ростик на всякий случай взял новенький прибор с собой и проверил помещение на наличие ещё каких-либо сюрпризов. Но, к счастью или же наоборот, больше ничего не нашёл. Лаборант продолжил изучение манекена и после нескольких экспертиз выявил осадки знакомого ему порошка. А также точно убедился, что пиджак был Инги Викторовны, обнаружив на нём частицы ДНК, которые чудом уцелели после пожара и пены, которой был залит манекен. — Да, Олег Анатольевич, я хотел сказать, что знаком с эффектом от дыма, который подействовал на вас во время пожара, — не отвлекаясь от изучения манекена, сказал Ростик. Ему удалось разглядеть фирму производителя, но, к сожалению, номера партии были обгоревшими. Узнать, откуда его приобрели, будет невозможно. — О каком эффекте идёт речь? И почему я до сих пор этого не слышал? — задал вопрос Степаныч, посмотрев в сторону Ростика с укором. — Ну, я не говорил, потому что не был уверен, а сейчас нашёл его осадки на манекене и точно знаю, что на Олеге Анатольевиче они также присутствуют, — обиженно объяснился парень, не отвлекаясь от процесса изучения. — Проверишь это, а ещё нужно будет завтра взять образцы с обоих мест пожаров, очень надеюсь, что нам удастся доказать, что они связаны между собой, — задумчиво сказал Олег и направился к Ростику, который без раздумий снял образцы с одежды и лица мужчины. Повезло, что после приезда освежиться капитан ещё не успел, но после процедуры он решил всё-таки привести мысли в порядок, поэтому ненадолго ретировался. — Ну, так и что это все-таки за зараза, которая меня донимала на пожаре? Олег вернулся быстро, ему было любопытно узнать, из-за чего он чуть не бросился в эпицентр возгорания. — Это такой порошок, его несложно синтезировать. У него много эффектов: у кого-то он вызывает приступ смеха, у кого-то — панику, у кого-то — галлюцинации, а есть и те, кому на него всё равно. Я, когда студентом был, мы так веселились. Собирались у костра и бросали в него порошок этот, потом наблюдали за реакцией каждого. Было весело. У меня, например… — заболтался Ростик, но потом понял, что сболтнул лишнего, и резко осёкся, словив на себе любопытный взгляд дяди Стёпы. — Есть что-то ещё по нему, что мы не знаем? Естественно, кроме «забавных» эффектов, — показав кавычки, спросил Олег. Ему определённо в тот момент весело не было. — Вообще он безвреден. Конечно, это ещё зависит от его концентрации, и, да, если жечь его в закрытом помещении, то дым от него может вызвать потерю сознания. И, естественно, от него можно задохнуться. Но именно если в закрытом помещении, — явно со знанием дела пробормотал юноша. Видимо, всё-таки прошлый опыт был не только забавным. — Серьёзная штука. Явно для отвлечения внимания, — задумался отец Инги, озвучивая мысли всех остальных. — Этот порошок ещё плох тем, что после него остаётся осадок, который тонким слоем покрывает всё кругом. Он также безвреден, но вот проблема в том, что из-за него невозможно найти ничего другого. Я имею в виду, его ещё используют для уничтожения улик, — сказал Ростик, закончив наконец с манекеном. Далее он решил попробовать найти следы на стуле, точнее, на его остатках. Как учила его Инга Викторовна, лучше сделать и убедиться, что там действительно ничего нет, чем потом жалеть, что не сделал ничего вовсе. — Что же, могу сказать, что мы вернулись к точке старта. Единственное, вопросов стало больше, — разочарованно резюмировал Зиновий. — Предлагаю отдохнуть хоть два часа, как раз к утру отправимся обратно на места пожаров. Нужно осмотреть всё при свете дня. На том и порешили. Все отправились отдыхать по кабинетам. В лаборатории остались только Олег и Ростик. Олег не решился пойти отдохнуть. Он понимал, что в таком состоянии не помощник, но не мог сомкнуть глаз. Внезапно зазвонил телефон следователя. Как оказалось, это была Светлана, которая только сейчас решила поинтересоваться ходом поисков Инги. Отвечать не хотелось. Эта женщина в последнее время выводила его из себя, ведь во многом благодаря ей они с Ингой так и не сошлись, так как им постоянно вставляли палки в колёса. Только сейчас он это стал отчётливо понимать. Неохотно перебросившись с ней парой фраз, он сразу положил трубку. Сейчас его мысли занимало совсем другое. Сегодня он увидел галлюцинации, от которых ему до сих пор тошно на душе, а что будет, когда он найдёт Ингу. Если честно, ему даже представить было больно, что с ней могли сотворить. Марк валяется в коме без каких-либо признаков улучшения. А как надеяться на благополучие Инги, если она вообще может не получать медицинскую помощь. Было страшно за неё. Естественно, многократная проверка опасными расследованиями показала, что она сильная, и Олег свято надеялся на это, но любой силе приходит проверка. Он верил, что найдёт её. Оставалось молиться, чтобы это произошло вовремя. Кто знает, сколько она ещё продержится в лапах этих кретинов. Утро подкралось незаметно. Вся команда собралась для обсуждения дальнейших планов. Прошли сутки, а у них ничего конкретного так и не нарисовалось. Шанс найти Ингу живой таял с каждой минутой. — Давайте я начну, — устало начал Ростик. За время, что у них оставалось до утра, он успел проверить всё, что только мог, и ему удалось всё же кое-что найти. Следователи молча кивнули в знак согласия. Всем хотелось уже хоть что-то сделать, а не сидеть фикусами тут, в лаборатории. — В общем, я нашёл обломок женского ногтя, он зацепился за пиджак. Предугадаю ваш вопрос, нет, это не ноготь Инги Викторовны, но и, к сожалению, в базе данных тоже ничего не нашлось, — уныло сообщил он, по сути, бесполезную информацию. Разве что теперь точно было понятно, что тут замешана женщина. — Я думаю, чёткую картину удастся нарисовать после того, как мы при свете дня уже более детально обследуем места пожаров. — Согласен, Степан Степаныч. В этот раз мы с Ростиком поедем с вами, дабы расширить, так сказать, круг возможностей. И снова дорога, молчаливый путь к неизвестности. Страшно, больно, ужасно невыносимо чувствовать тебя бесполезными. Не в состоянии уже более суток найти ответы хотя бы на элементарные вопросы. Вскоре Олег со своей группой был уже на месте. Вторая группа, направлявшаяся в Вешенки, была ещё в пути. На этот раз взяли с собой собак, чтоб облегчить поиски. Через некоторое время поисков стало понятно, что трупов здесь точно нет, склад был полностью эвакуирован до пожара. Это немного успокоило. Каркас склада уцелел, пострадала только обшивка и то, что было внутри. Там, собственно, и начался пожар. Всё сгорело подчистую, оставляя разве что пепел. Если злоумышленники хотели замести следы, то у них получилось, так что, к сожалению, найти тут ничего не удастся. Оставалась надежда нарыть информацию поблизости складов. Собака уже несколько часов бегала вокруг. Усилия не прошли даром: удалось найти место стоянки двух машин, что в такой высокой траве крайне тяжело было сделать. Машины стояли поодаль от складов, в тени деревьев, метрах в пятидесяти точно. Ростик сразу же сделал снимки, радуясь, что они нашли хоть что-то. Внезапно собака снова залаяла, привлекая внимание оперативников к себе. — А вот и следы третьей машины. Далеко от остальных, правда? — спросил юноша, делая фотографии. — Тут, скорее всего, стояла машина Марка, — задумался Олег, наблюдая, как собака снова залаяла в нескольких метрах от места, где стояла машина. — Но как пожарные не испортили следы… Не понимаю… — задумался Ростик, идя к новому месту, куда их привела собака. — Потому что они приехали по дороге с трассы, а эта дорога явно не отмеченная, проложенная через лес, притом совсем недавно. Прятались. — Олег Анатольевич, смотрите, — удивился Ростик, забирая из пасти животного пузырёк с лекарствами. — Вижу, тут ещё и пиджак Марка. Он точно был без него, когда мы его нашли, — подняв с земли вещь, капитан сразу же положил её в пакет. — Похоже, что он специально её сюда закинул, вместе с пиджаком, — почесав затылок, предположил юноша. — Похоже на то. Видимо, на то были веские причины. Думаю, нам удалось найти зацепки, и надеюсь, всё это стоило того риска, которому он подверг Ингу, — нахмурился Олег, направляясь к машине. Больше им найти ничего не удалось, поэтому спустя ещё час все отправились обратно в бюро. Оставалась надежда, что найденные ими улики продвинут их в понимании всего этого фарса. Иначе это назвать было нельзя. Они топчутся на месте, а ответов на то, где и у кого может находиться Инга, они так и не нашли. На месте другого пожара, в селе Вешенки, также кипела работа. Опрашивали соседей, осматривали ненавязчиво машины, а также показывали фотографию эксперта в надежде, что хоть кто-то что-то видел. Вот только, к сожалению, это было не так. Ни как начался пожар, ни кем он был устроен, никто сказать не смог. Словом, для них в вечер происшествия не происходило ровным счётом ничего подозрительного. Удалось лишь выяснить, что горевший дом приобрели недавно. Купил его какой-то иностранец. Приезжал на дорогой машине, частенько бывал не один. Больше ничего выяснить не удалось. Даже фотографий для опознания злоумышленника у следователей не было. Никаких зацепок. Подозрительных машин также не наблюдалось, однако один из жителей сказал, что видел пару раз, как к воротам подъезжал серебристый фургон. Но он давно его не видел, номера тоже не запомнил. Разве что последнюю букву и цифру — «К» «3». Через пару часов поиски на месте завершили. Больше найти ничего не удалось. Собрав все образцы и запечатлев на камеру всё, что следователи только сумели найти, они отправились, как и первая группа, обратно в бюро. Предстояла работа с найденными материалами. В дороге отцу Инги стало плохо, так что пришлось остановиться и выйти из машины, свежий воздух должен был помочь. — Всё образуется. Мы найдём её, вот увидишь, — попытался приободрить Степаныч, пытаясь успокоить и самого себя. — Найдём, вот только я боюсь, чтоб не было поздно, — тяжело вздохнул мужчина. Он знал свою дочь как никто другой. Знал её предел, чувствовал, как ей сейчас плохо. — Может, позвонить Светлане, пусть осмотрит тебя? — спросил мужчина, обеспокоенно смотря на своего бледного друга. — Нет уж, я эту женщину с некоторых пор видеть не хочу, — попытался собраться Виктор. Он прекрасно помнил разговор с дочерью тогда, в прозекторской. Помнил её глаза, которые блестели от слёз.Она обняла его, ища утешения и поддержки. Такие моменты происходили редко, но они были. Инга тоже человек. Всем вокруг кажется, что она сильная, грубая, что она независима и что проявление чувств — это не про неё. Но люди просто не умеют читать между строк. Это всего лишь защитный барьер, который оберегает его хрупкую девочку. Её закалённый характер — это её сила. Мало кому удаётся разглядеть это, но отец как никто другой понимал, что это только к лучшему. Как бы ему хотелось сейчас увидеть её, обнять и прошептать, что всё будет хорошо, что он рядом. — Значит, на то есть причины... Ну как, поехали дальше? — нарушил минуты молчания Степаныч, прекрасно зная, что если его друг что-то решил, то его не переубедить. Виктор Янович молча кивнул, направляясь обратно к машине. Некогда было раскисать. Время стремительно уходит. Уже в бюро все собравшиеся принялись за работу. В лаборатории витала мрачная атмосфера, напряжение было на пределе. Все были заняты своими делами. Криминалисты исследовали фотографии с мест пожаров, сравнивали с теми, что они сделали на месте аварии. Олег дал ориентировку в ГАИ в надежде, что хоть там найдутся зацепки по серебристому фургону с описанной им идентификацией. Информации было мало, но они очень надеялись, что машина попадала в поле видения людей или камер. — Пиджак однозначно принадлежит Марку Калинину, на нём есть его ДНК, — объявил Ростик, заканчивая изучать вещь и помещая её обратно в пакет. После этого он принялся изучать флакончик с таблетками. Отпечатки оттуда к тому времени Зиновий Викентьевич уже снял, теперь же делался сравнительный анализ. — Значит, они однозначно побывали только на складах, потому что на месте сгоревшего дома их следов не обнаружено. — Согласен с вами, Степан Степаныч. Следы шин от машины Марка есть только на лесной дороге, и в селе такую машину никто не видел. — От гаишников пока нет никакой информации. Остаётся надеяться, что Ростик что-то обнаружит, — выдохнув, Олег подошёл к столу, где лежал официальный отчёт по обоим пожарам. Как и ожидалось, это были поджоги. Отличие между ними состояло разве что во времени возгорания. — Результаты о препарате будут где-то через полчаса. Там какая-то сложная формула, — доложил лаборант, взявшись пока сравнивать частицы с разных мест происшествия. Результаты совпадали с выводами пожарных, поджог был совершён при помощи бензина. На складе пожар начался изнутри, там всё обильно полили бензином и только потом подожгли. Видимо, таким образом, злоумышленники пытались уничтожить все следы. В дом же просто кинули коктейль Молотова, видимо, для разнообразия. Но было однозначно понятно, что случаи связаны между собой. — Во втором случае частиц того порошка не найдено. Там устроили обычный пожар. В первом же их очень много, они закрывают собой все остальные следы, — подошёл к оперативникам Ростик, давая Олегу только что распечатанные результаты. — Итак, подведём итоги. Судя по всему, получается, что они неспешно замели все следы, оставляя нам при этом сюрпризы. — Получается, что так, Олег. Но тогда они действовали неспешно, так как точно знали о наших планах. Боюсь, сейчас характер их действий будет совсем иным, — нахмурился отец Инги, рассматривая собранные ими материалы, среди которых его внимание привлёк странный документ, который не фигурировал в качестве зацепки. Это была одна ориентировка, затерявшаяся в распечатках. — Судя по всему, они точно знают, что делают. Скорее всего, сейчас они готовятся залечь на дно, а для этого уничтожают всё на своём пути, — нахмурился Степан Степаныч, обращая внимание на заинтересованность друга: — Ты что-то нашёл? — Вполне возможно. — Дайте-ка взглянуть, — попросил Олег. Когда он пробежал глазами по напечатанному, то обомлел. В мгновение ока его лицо преобразилось, стало ещё бледнее, чем было до сих пор. — Что там? — спросил обеспокоенно Ростик. — Портнов Виталий Андреевич, 75 года рождения, он же «Бульдозер», две недели назад бежал из тюрьмы, — прочитал Олег охрипшим голосом. — Помню такого, дело с директором строительной компании «Стрим», — удивился Степан Степаныч, не до конца понимая реакцию Олега. — Почему эта распечатка попалась нам на глаза только сейчас? — недоумевал тот. Перед глазами тут же всплыл момент, когда они его задерживали, их разговор в допросной. Марк тогда тоже присутствовал. Инга тогда быстро раскрутила бандита, ловко раскрыла дело об убийстве двух стариков, которое пытались выдать за банальную бытовуху. — Мы так заработались, что не проверили отправленный нами запрос. А в чём, собственно, дело? — спросил Ростик. — А дело в том, что Бульдозер обещал отомстить Инге за свою командировку на нары. Все застыли в немом шоке. Вот вам и пистолет, связанный со стройкой.