Злой дух

      Юный слуга стоял у ворот замка, дрожа на холодном осеннем ветру, и рассматривал карету, медленно ехавшую по дороге, размытой дождями. Замок стоял на отшибе, хоть и располагался в дне езды от Лондона, а хозяин его, граф Чезант, славился своей нелюдимостью и замкнутостью. Юноша, который носил имя Чарльз и работал в замке с детства, почти ничего не видел в жизни, кроме обитателей этого места: хозяина, других слуг, да пустынной каменистой степи вокруг. Замок, мрачное каменное здание, которое строил ещё прадед нынешнего графа, был обнесён острыми зубчатыми стенами и возносился в серое осеннее небо крепкими острыми башнями. Узкие бойницы смотрели во все стороны, готовые встретить непрошенных гостей.       Жены и детей у графа Чезанта, импозантного мужчины средних лет, не было, чем постоянно возмущались полные говорливые кухарки. Однако у графа были иные увлечения: хозяин любил собирать вокруг себя знахарей и алхимиков. С четками и в длинных цветных одеждах, с огромными книгами, с колбами и склянками ходили они, оставляя после себя таинственные запахи и обрывки заклинаний на неведомых языках. Знахари и их таинственное искусство очень интересовали и юного слугу. Часто он тайком пробирался в их кабинет, трогал и рассматривал стеклянные бутылочки с зельями, осторожно нюхал истолченные в порошок снадобья, открывал и рассматривал страницы толстой книги с загадочными письменами и жуткими рисунками. На них были изображены бесы и прочая нечисть, корчившиеся в мучениях люди, растения и травы, что могут исцелить недуги и изгнать злых духов.       Однажды в замок привезли мужчину — черного, как смоль, могучего, с широким носом и крупными, будто вывернутыми наружу губами. Он был в цепях и почти без одежды, но глядел гордо, дерзко. Хозяин очень обрадовался его появлению. На следующий день черный человек появился в красивой, но странной одежде: что-то типа цветастого балахона, на шее крупные бусы из морских раковин причудливой формы. Он присоединился к числу знахарей и алхимиков, что жили в замке. Чезант очень дорожил ими, советовался по любому поводу, без вопросов покупал необходимые им вещи и давал деньги.       Чарльз часто помогал чернокожему колдуну, когда тот врачевал страждущих. С восхищением смотрел юный слуга, как из глаз несчастных людей исчезает боль, как быстро затягиваются раны и заживают ожоги. Лекарь не видел, как его помощник безмолвно шевелит губами, повторяя про себя слова заклинаний, как внимательно наблюдает за приготовлением снадобий. * * *       Однажды ночью Чарльз проснулся оттого, что кто-то стучал в ворота. Он кое-как оделся и побежал на стук. Тут же были и другие слуги. На улице бушевала гроза и, словно приспешники дьявола, за воротами стояли два человека, удерживая третьего, высокого, широкоплечего, облаченного в белые латы*. Шлема на рыцаре не было, голова безвольно клонилась вниз, светлые волосы растрепались. Руки его были крепко связаны. Появился граф, сказал коротко, чтобы рыцаря заносили в гостевые покои. Слуги повиновались, а сопровождающие рыцаря незаметно исчезли. Хозяин провел рукой по лбу гостя, потрогал грудь. Граф выглядел очень озадаченным. Кто-то из слуг предложил снять повязку с глаз человека, но хозяин запретил это делать под страхом смерти.       Слуги отнесли человека наверх и уложили на кровать. Из их короткого разговора юноша понял, что это был немецкий рыцарь по имени Ротгер, давний друг хозяина.       На следующий день Чарльз увидел, что знахари направились к комнате рыцаря. Юноша подумал, что он, наверное, чем-то болен. Ближе к обеду они вышли, и все понурили головы, кроме огромного негра, который кинул слуге: — Ты! Будешь помогать.       Чарльз склонил голову в знак повиновения и последовал за ним. Мужчины прошли в комнату, где лежал больной. Он все так же был связан, а глаза скрывала черная ткань. Негр-знахарь велел юноше следить за его действиями и стал снимать путы. Затем они аккуратно сняли рубашку пленника, обнажив мускулистые плечи, руки и плоский живот мужчины. Негр показал юноше какую-то траву, велев найти такую же в поле за замком. Чарльз отправился на поиски, а знахарь позвал еще одного лекаря. Юноша долго бродил по полю, но нашел лишь несколько таких травинок, поэтому со страхом вернулся обратно, и сначала на цыпочках подкрался к двери в комнату больного. То, что он там увидел, потрясло молодого слугу. Мужчина, которого вчера принесли, лежал на кровати, по обе стороны от него сидели два лекаря и шептали какие-то слова на непонятном языке, низко наклоняясь к лицу пленника, тот постанывал и тяжело дышал. Затем знахари набрали в руки какое-то масло, принялись растирать ими грудь, плечи и руки больного, а после темнокожий приник к его губам, будто хотел выпить болезнь, как высасывают яд змеи из ранки укушенного. Все это показалось юноше странным, даже греховным, но вместе с тем сладким и желанным. Чарльз вдруг понял, что хотел бы также припасть к его губам, касаться его прекрасного тела, смазывая целебным маслом. Тогда он долго не мог заснуть, а ночью часто просыпался, каждый раз вспоминая подсмотренную сцену — тяжёлое дыхание, вздымающуюся грудь незнакомца, руки, блики огня на коже и на рыжеватых волосах мужчины. Под утро в снах юного слуги незнакомец лежал и издавал тихие стоны уже под его, Чарльза, руками. Пальцы юноши скользили по блестящей от масла коже мужчины, губы прижимались к тонким, красиво очерченным губам пленника. Чарльз проснулся и потянулся рукой к своему крепко стоящему члену, буквально за пару движений доведя себя до оргазма.       Несколько дней продолжалось это лечение, но результата не было: больной не приходил в сознание.       Знахарь был крайне недоволен. — Рыцарю не становится лучше. Надо испробовать другой способ… — сказал он однажды, хмуря чёрные косматые брови. Его иссиня-черными глаза с желтыми белками тревожно бегали по рядам склянок и колб со снадобьями. — А что с ним? — осмелился спросить слуга. — В него вселился злой дух. И никак не хочет выходить. Чарльз застыл, как вкопанный. Злой дух — это очень страшно, это значит, что сам дьявол находится поблизости. Но этот мужчина такой тихий, недвижимый, такой красивый и сильный... Юноше очень хотелось помочь ему и ночью он тихо встал со своей скамьи и прокрался в кабинет знахарей. ***       Ярко-синяя жидкость оказалась прозрачной на свету. Подняв руку, Чарльз с любопытством смотрел, как пузырьки играют по краю верхней грани загадочного зелья. Оно точно было совершенно новым, уж кто-кто, а Чарльз, проводивший столько времени в комнате знахаря, несомненно бы запомнил, появись оно тут раньше. — Чарльз!       Слуга вздрогнул и обернулся, встретив обращенный на него сердитый взгляд знахаря. — Зачем трогаешь зелья? — Извините, я ... — Некоторые из них очень опасны. Вот это синее, например, изгоняет злых духов. Чарльз вскинул глаза. — Это для пленника? — Нет, пока нет, — знахарь, кажется, смутился. — Но почему? — Тебе знать не положено, — окончательно разозлился лекарь и выгнал юношу из залы.       На следующий день Чарльза позвали в комнату, чтобы приготовить все для следующей попытки лечения. Слуге было велено полностью раздеть мужчину, что он проделал с трепетом, иногда касаясь его горячего тела, украдкой обведя линию твёрдой челюсти, мягкие, чуть рыжеватые волосы на голове пленника. Юноша старался касаться мужчины невесомо, нежно. Вдруг мелькнула мысль: "Вот бы кроме нас двоих в комнате сейчас не было". Вид обнаженного тела взрослого мужчины поразил неопытного слугу, рыцарь был сильный и крупный, с большим мужским достоинством и красивыми мускулистыми руками. Затем юноша со знахарем перевернули связанного на живот, и негр велел привязать его руки и ноги к четырем столбам кровати. Чарльз выполнил это поручение, потом встал и увидел, что мужчина оказался растянут на кровати. С неясным томлением Чарльз рассматривал его ровную сильную спину, мощные плечи, выпуклые, аккуратные ягодицы, крепкие длинные ноги. На теле рыцаря были затянувшиеся шрамы, белесые следы ратных подвигов. Чарльз с благоговением подумал о том, как, должно быть, устрашающ этот рыцарь в битве. Даже сейчас он был явно силён и опасен, несмотря на путы. И прекрасен.       Тем временем знахарь достал что-то напоминающее плеть с длинными полосками черной кожи, и Чарльз едва сдержал вздох изумления. Негр принялся макать плеть в какой-то отвар с терпким незнакомым ароматом, а слуге велел натереть тело мужчины маслом. Дрожа, слуга взял чашу с маслом и приблизился к больному, стал медленно и как мог бережно обтирать и гладить его. Чарльз не пропустил ни одну часть тела рыцаря, оглаживая на удивление гладкую кожу, литые мускулы и полоски шрамов. С каждым касанием юноша ощущал, как всё более жарко становится в комнате и сладко, тяжело тянет внизу живота. Когда Чарльз завершил обтирание, он взглянул на лицо пленника и ему показалось, что тот чуть улыбается. Но тут знахарь окликнул слугу, веля отойти. Он взмахнул плетью, резко опуская её на спину мужчины. Чарльз вздрогнул, потому что пленник выгнулся от боли. Но знахарь не остановился, лишь продолжал наносить удары по всему телу мужчины: по спине, ягодицам и ногам. Юноша смотрел на это ломая руки, ему было до слез жаль рыцаря, он хотел кинуться и вырвать плеть из рук мучителя, но боялся, что его совсем отлучат от лечения, и он больше не увидит этого человека. В то же время Чарльз чувствовал странное, греховное возбуждение, от того, что смотрел на рыцаря, обнаженного, беспомощного, извивающегося под ударами. Его тело так красиво двигалось… Чарльзу хотелось встать на колени и целовать путы на ногах мужчины и красную от ударов кожу. Чарльз зажмурился и начал молиться, но постоянно сбивался и вздрагивал, слыша хлесткие звуки ударов и стоны рыцаря.       Наконец все закончилось, и знахарь со слугой снова начали втирать что-то в тело пленника. У Чарльза все плыло перед глазами. Как во сне, он вышел из комнаты, а после убежал в поле, где долго лежал и мечтал о мужчине, одержимом духами. В замке никто не заметил его отсутствия.       На следующий день юного слугу не позвали в комнату к рыцарю. Чарльз весь день крутился рядом с гостевыми покоями, будто невзначай приближался к знахарям, когда они обсуждали состояние гостя. Ему удалось услышать, что лечение не помогает, злой дух никак не выходит, и, возможно, придется сжечь больного живьем. Чарльз похолодел от этих страшных слов… Нужно было срочно что-то делать, и Чарльз решился. ***       Лунный свет освещал коридоры замка, беспрепятственно проникая сквозь высокие сводчатые окна. Вот наконец комната, где работали знахари. Чарльз осторожно, чуть приподнимая, открыл дверь. Этот трюк он знал давно, просевшая часть двери не раз оповещала о том, что в залу со снадобьями кто-то пытается зайти. Чарльз зажег небольшую свечку и стал водить рукой вдоль полок. Вот она, колбочка с жидкостью ярко-синего цвета. Юноша схватил её и спрятал под одеждой, затем аккуратно, чтобы не расплескать зелье, прошел в комнату, где держали пленника. Мужчина лежал под одеялом обнаженный, не связанный. Он был на спине, на глазах все так же была повязка, которую Чарльз оставил. Пусть незнакомец не видит его лица.       Слуга взял мазь на основе целебных трав и стал натирать мужчину, с наслаждением и наконец-то свободно лаская его тело. Затем Чарльз отпил немного зелья, снова набрал чуть-чуть себе в рот. Помедлил секунду. Решившись, влез на кровать и встал на четвереньки над мужчиной, приникнув к его губам быстрым нежным поцелуем. Пленник хотел было отстраниться, почувствовав незнакомый странный вкус, но затем замер. Чарльз же коснулся губами шеи и плеч пленника, провел языком по линии острых ключиц, потом спустился чуть ниже и стал ласкать его соски, на что вознаграждением ему был тихий стон. Пленник снял с лица маску, взглянул Чарльзу в лицо, погладил его по спине, провёл по длинным волнистым волосам, невесомо прикоснулся к лицу юноши, будто читая его, как книгу своими красивыми длинными пальцами. Чарльз будто в опьянении поймал и поцеловал руку Ротгера, затем осмелился вновь поцеловать губы мужчины. Сначала он легко и робко коснулся их, затем приник и стал обхватывать губами то верхнюю, то нижнюю тонкие губы мужчины. Неожиданно мужчина ответил на поцелуй, и они долго целовались, лаская друг друга губами и языком. Внезапно юноша почувствовал под собой что-то твердое и понял, что это тело рыцаря откликнулось на его ласки. Чарльз сполз ниже и увидел перед собой твердый, покачивающийся член мужчины, уже истекающий смазкой. Он решил потрогать орган, обхватив рукой. Юноша почувствовал его твёрдость и упругую силу, приятное тепло и мягкость кожи. Вдруг захотелось поцеловать его, что слуга и сделал, а потом захватил губами и начал водить ими вверх-вниз. Ротгер одобрительно застонал, и тогда Чарльз стал ещё более активно ласкать его и мягко сжимать в другой руке мошонку. Внезапно рыцарь подхватил юношу под руки, дёрнул вверх, и повалил на кровать, подмял под себя, ярко сверкнув синими глазами. Чарльз не сопротивлялся, когда Ротгер раздвинул его ноги, задрав одну до плеча, и принялся ласкать рукой его член и тугое колечко заднего прохода, когда облизал и ввел внутрь пальцы. Последнее, что запомнил Чарльз — это резкая боль, толчки и жар трущихся тел, страстные поцелуи, истома и радость отдаваться Ему… ***       Наутро знахарь безуспешно искал молоденького слугу, который должен был помогать ему в лечении. Когда же он зашел в комнату, то увидел чудо: одержимый злым духом сидел на кровати, повязки на глазах не было, глаза спокойные и ясные. Знахарь кинулся к нему, приложил руку ко лбу, он был прохладным, тронул запястье — сердцебиение ровное. С изумлением негр опустил руку и прошептал слова молитвы. Великая сила явила ему чудо — перед ним был полностью здоровый человек, освобожденный от дьявольских козней. Но то, что лекарь увидел потом, превратило его кровь в лёд. На полу лежал тот самый юный слуга, бездыханный, а рядом лежала маленькая колба с остатками ярко-синей жидкости. Знахарь подошел к нему и только на мгновение приподнял одно веко юноши. Он понял, что случилось… Чарльз был слишком близок и уязвим, злой дух вышел из тела Ротгера и поселился в нём самом. Но мальчик не выдержал того, что может вынести взрослый человек, сильный духом и закаленный в боях. Слуга дьявола убил его. — Что вы с ним сделали? — вопросил знахарь рыцаря.       Тот ничего не ответил, бросил на пол золотую монету и вышел из комнаты. Монета со звоном покрутилась и упала возле безжизненной руки его спасителя; гулкое эхо полетело ввысь и разбилось о темные камни свода. * * *       Ротгер поднялся в покои своего доброго друга, графа Чезанта, хозяина замка, давшего ему приют и помощь знахарей в трудную минуту. На радостях граф велел слугам приготовить богатый стол из лучших яств. Они пировали до самой темноты, затем Ротгер отбыл в свой замок.       Он не видел невысокую фигуру юноши в длинном плаще и капюшоне, что неотрывно следил за удаляющимся силуэтом его кареты. Тень скрывала лицо юноши и только яркие глаза светились неестественным, колдовским синим светом. Ich warte auf dich — am Ende der Nacht**