Испытание продолжается.
— Фелл Гоа! — первое заклинание не заставило себя долго ждать. В руке Юлиуса появился маленький квази дух огненно оранжевого цвета, вызвав мощную огненную бурю, которая накрыла поле боя. — Огонёк? Ты думаешь, его хватит, чтобы помешать мне прихлопнуть тебя? — жутко улыбаясь, Рейд, крепко держа свои палочки для еды, с силой махнул рукой, с лёгкостью разогнав огненный шторм, что слегка мешал его обзору. — Клариста! — шесть квази духов насытили меч Юлиуса, а следом за криком последовал удар, который был с лёгкостью парирован, но, оттолкнувшись от грубой руки "монстра", Юлиус запустил энергетический луч, что на короткое мгновение ослепил Рейда, из-за чего тот, даже не глядя, отправил Юлиуса в короткий полёт. — Кха! Это было неплохо, — то ли насмехаясь, то ли хваля его ответил экзаменатор, что уже вновь спокойно смотрел на Юлиуса, который огибал его по дуге, готовясь к следующей атаке. — Клариста! — второй раз Рейд действовал спокойнеё, отразив энергетический луч, отправив его в землю, с ухмылкой глядя на Юлиуса, что вновь призвал своего огненного духа, запустив второй по счету огненный смерч. "Кажется, все идёт так, как мы и рассчитывали," — сидя на земле с закрытыми глазами, и пользуясь маной как своим источником зрения, Лост ожидал, когда Юлиус подберется ближе для "подзарядки", которая, по всей видимости, нужна была уже сейчас, — "похоже, вот и момент." Юлиус мгновенно оказался на расстоянии двух метров от духа, что быстро направил свою ману прямиком во врата гордого рыцаря, который скорчился от боли, которая продлилась лишь мгновение. Сделав длинный прыжок вперёд, и в который раз призвав всех своих квази духов, что вызвали энергетический луч, а также вспышку света, к которой Рейд уже успел привыкнуть, как и к этим атакам. Юлиус нанёс удар по плечу, который был перехвачен за мгновение до самого удара. Стоя к нему спиной, Рейд издал громкий смех, схватив абсолютно не готового к подобному ходу рыцаря за край рукава своими излюбленными палочками для еды, перекинув его через себя. — Кхыык! — стон Юлиуса явно услышали все, а Ехидна в теле Анастасии уже готовила свое заклинание, но взяв её за руку, Лост лишь покачал головой, ясно давая понять, что лучше попридержать момент. "Ну, давай, Юлиус. Ты справишься." — опустив вторую руку на грудь рыцаря, Рейд наклонился вперёд, присев на корточки, не касаясь пятками земли. — Видишь? Я все ещё не сошёл с места, а ты уже лежишь у моих ног, — злобная хмылка красноволосого расплылась по его лицу, на котором остался едва заметный след от ранения мечом в щеку. Взгляд Юлиуса помутился, и было видно, что он едва удерживает себя от того, чтобы не упасть в обморок от такого удара спиной о землю. "Будет прекрасно, если его хребет после этого ему в трусы не посыпется. Собирать пазл я не намерен..." — темно фиолетовые линии служили духу заменой органов зрения, благодаря чему он видел картину в разы лучше, и, как он понял, Рейд понял, что за ним пристально наблюдают со всех направлений, ведь он постоянно смотрел по сторонам, словно пытаясь найти того, кто так нагло следил за ним. — Тск...Плевать, — Юлиус быстро приходил в себя Не прошло и минуты с момента, как его прижали к земле, а он уже был готов сражаться дальше. Решив слегка помочь ему, Лост сконцентрировал всю ману, которая была распределена по помещению в точке позади Рейда, который мгновенно повернулся в том направлении, откуда почувствовал пристальную слежку. — Хррррра! — Удар с ноги по лицу от Юлиуса последовал мгновенно, из-за чего даже Рейд едва не упал назад, с трудом устояв на одном месте, а Рыцарь сразу разорвал дистанцию, выбросив сломанный меч, который Святой Меча успел сломать своими палочками. Вновь распределив ману по всей площади битвы, Лост, как ни в чем не бывало, сидел на месте с закрытыми глазами, словно медитируя. "Это было рискованно. Второй раз так не прокатит, он слишком быстро учится." — с трудом сглотнув, парень лишь сильнее сосредоточился на наблюдении. — Ал Клариста! — Эмилия, которая крепко держала ледяной меч, выждав момент, кинула его Юлиусу, который крепко схватил его, призвав всех квази духов, которые начали кружить вокруг лезвия меча на невероятной скорости, создавая эффект похожий на радугу. Направив кончик меча на Рейда, Рыцарь улыбнулся, выпустив энергетический луч с невероятно яркой вспышкой света, которая могла с лёгкостью ослепить человека, который был на расстоянии пары метров. Рейд лишь ухмыльнулся, и не проронив ни слова, взял свои палочки в обе руки, раскрутив их словно спиннер, рассеивая энергетический луч, словно это не более, чем водяной поток. Ожидая подобного, Юлиус под шумок сменил позицию, и схватив меч обеими руками, Произнёс финальное заклинание. — Пла Илум! — новая энергетическая волна вырвалась из лезвия меча, край которого едва заметно треснул, едва выдерживая такие заклинания. Повернув талию в сторону Юлиуса, Рейд вновь отразил луч энергии, но на этот раз, луч распался на несколько десятков частей, ударив удивленного Святого Меча в спину, бок, и руки. Прикрыв глаза, он увидел Юлиуса, который был на расстоянии двух метров от него, с занесенным для удара мечом. Ехидная ухмылка расплылась на его лице, когда он потянулся к горлу Юлиуса, который даже не думал уворачиваться. Яркий блеск ледяного меча отражал свет во все стороны, отвлекая внимание от главного козыря Юлиуса в этой битве. — Это конец, — сказал Рейд, едва коснувшись горла Юлиуса своими пальцами. — В твоих мечтах, — словно маленький взрыв, из-за спины Юлиуса послышался звук заклинания, которое выпустили из последних сил. Это был Дзивальд, финальный козырь битвы с этим чудовищем. Юлиус наклонил голову вбок, и срезав пучок волос с его головы, яркий световой луч ударил в лицо Рейда, вызвав маленький взрыв, который и заставил впавшего в ступор Святого Меча пошатнуться назад. Заклинание попало прямиком ему в левый глаз, лишив его зрения как минимум на несколько минут. Было сложно понять, ослеп он окончательно, потеряв его, или лишь на время частично ослеп на один глаз, но факт того, что зрение было испорчено был неоспорим. Опустив меч вниз, Юлиус почувствовал сопротивления кожи и плоти, разрезаемой ледяным мечом, что резал кожу красноволосого, словно жёсткую баранину. Брызги крови хлынули во все стороны, а пар от ледяного меча, на котором замёрзла горячая кровь взмывался вверх. Отскочив назад, Великий Рыцарь бросил меч на землю, наблюдая за тем, как на ране Рейда образуются ледяные розы, которые мгновенно начали высасывать кровь из раны, постепенно разрастаясь все больше. Теряя силы, Рейд больше не мог стоять на месте, и упал на колени, опустив голову вниз. "Это...это конец? Мы победили? Мы победили!" — Открыв свои глаза, и вскочив на ноги, Лост не верил своим глазам. Он протёр их краем рукава, и с застывшим на лице удивлением смотрел на немую сцену. Юлиус, стоящий над Рейдом, который стоит на коленях, не в силах встать. — Вот и конец," Махающий Палкой"…нет, Рейд Астрея, — Юлиус величаво стоял над ним, ожидая каких либо слов. — Ха...ха...ха... — тихий смех сорвался с уст Святого Меча, который не перестал улыбаться, — я даже представить себе не мог, что поиграю именно так... — Итак...значит, они оба получили твоё признание? — Субару наклонил голову набок, скрестив руки на груди. — Да, я признаю их силу, — совершенно неожиданно, Рейд встал, будто ни в чем не бывало, и щёлкнул шейными позвонками, размяв после этого костяшки пальцев. — Э?! Так ты все ещё в состоянии сражаться после такого?! — Лицо Субару перекосилось, а Эмилия взяла его за руку, легонько дергая за рукав. — Ну, он же что-то на подобии проэкции, так что раны у него уйдут быстро. Это сила самой башни, так что вряд ли мы вообще можем его убить, — взяв Беатрис на руки, Лост терся своей щекой о её щеки, выражая высшую степень радости. Беако была не против, и лишь с радостью принимала такое ласковое обращение к себе. — А это не слишком ли? — Кто знает, спроси у Флюгеля, когда найдёшь его, — пожав плечами, дух лшь улыбнулся, направившись к зелёной комнате, — время поесть. Пойдёмте, я приготовлю нам ужин. — Лост-сан, подожди минутку. — Да, Эмилия-сама? — обернувшись к Эмилии, Лост быстро проморгался, так как яркий белый свет комнаты все ещё сильно резал по глазам. — На этот раз, я сама хочу приготовить нам ужин. Не будешь против уступить место мне? — положив ладонь на свою скромную грудь, Эмилия с лёгкой краснью на лице попросила об услуге, которую за время пути дух слышал лишь два раза. — Хотите приготовить пир для победителей? Уважаю такое решение, но не перестарайтесь. Еды у нас не более, чем на месяц, а нам ещё драконов кормить, — хитро улыбнувшись, и подмигнув Эмилии, которая так и не отпустила руку Субару, он направился по лестнице вниз.***
— Хорошо, что у меня было с собой пару книг, — Лост сидел на стуле в библиотеке, где хранились книги о всех погибших людях этого мира, а Беако сидела на его коленях в лёгких и тёплых объятиях, — что ты предпочтешь больше, "История о великом волшебнике", или "Этюд в серых тонах"? — задав ненавязчивый вопрос, Лост улыбнулся, опустив свой подбородок на голову Беатрис, которая лишь тихо хихикнула. — Как насчёт "Этюд в серых тонах"? Звучит заманчиво, я полагаю, — её тёплая улыбка не осталась без внимания, поэтому, улыбнувшись шире, молодой дух тихо погладил её по голове, убрав вторую книгу на небольшой столик. — Тогда слушай. История происходит во время войны где-то на западе в Карараги, около пятиста лет назад. Человек, от лица которого идёт повествование, рассказывает о своей истории знакомства с одним интересным человеком. Будучи на войне, он получил серьёзное ранение руки, которое он не мог вылечить, а денег на целителя у него быть и не могло. Получив лишь самую малую помощь, его отправили домой на самостоятельное лечение, а тех денег, что ему присылали как пенсию, не хватало даже на жилье... Находясь в Пристелле перед самым отъездом, Лост захотел посмотреть, какие книги есть в этом мире, и есть ли среди них что-то действительно интересное. К его удивлению, он нашёл две книги, которые были очень похожи на книги таких известных писателей как "Джоан Роулинг" и "Артур Конан Дойл", что очень его поразило. "Этюд в серых тонах", как он был назван тут, был практически точной копией книги "Этюд в багровых тонах", переписанный под этот мир. Возможно, один из тех, кто попал в этот мир ранее, решил заработать на чужих шедеврах, и, судя по почти полностью скупленных книгах, продавались они хорошо. Около часа Лост сидел и читал вслух с Беатрис на руках, которая лишь изредка задавала вопросы о вещах, которые она не понимала, как в библиотеку тихо зашла сребровласая полуэльфийка, молча поманив их рукой, с доброй улыбкой на лице. Беатрис подняла голову, посмотрев на парня снизу, на что он лишь улыбнулся, и оставив на странице закладку, закрыл её, забрав вторую книгу со стола. Взяв Беатрис на руки, Лост напевал какую-то песенку, которая, кажется, убаюкивала маленького духа, который сидел у него на руках. Когда она уснула, он поцеловал её в лоб, укрыв своим чёрным как смоль плащом, под которым был небольшой слой тёплого материала, который чем-то напоминал мех. Судя по всему, на улице была ночь, но понять это было довольно сложно, ведь окон внутри не было, — спокойной ночи, моё солнышко. — *Неназборчивое мурчание* — что-то промурлыкав во сне, Беатрис сильнее прильнула к груди парня, обхватив его шею своими тонкими пальцами. Под удивлённый взгляд Эмилии, он покинул библиотеку, направившись к зелёной комнате, у которой сидела вся группа Субару, что-то негромко обсуждая. Заметив своего компаньона с маленькой девочкой на руках, они лишь кивнули с яркой улыбкой, продолжая что-то обсуждать, но уже тише, чтобы не нарушить сон Беако. — Вот, пожалуйста, — Субару протянул Лосту миску с тёплым мясным стейком, держа на лице свою широкую улыбку. Видимо, вид мило спящей Беатрис так влиял на всех. Юлиус, кажется, не отставал от Субару, ведь улыбка на его лице была близка к той, что демонстрировал Субару. Коротко кивнув, и поблагодарив его, парень взял протянутую ему миску с едой, и, не отпуская Бетти ни на секунду, медленно ел. — Аригато, Эмилия-сама, это действительно вкусно. — Ты меня перехваливаешь, — Эмилия сидела рядом с Субару, наблюдая за тем, с каким наслаждением ест парень. — Не думаю. Вы будете прекрасной женой для Субару, — улыбка на его лице напоминала улыбку отца, который сводил вместе своего сына и девушку, в которую он влюбился. Примерно так парень себя и чувствовал, наблюдая за тем, как Субару с Эмилией синхронно краснеют, начиная тихо мямлить что-то о том, что все не так, и это не то, о чем он подумал, — "Вот как чувствуют себя шипперы, это так приятно. Наблюдать за смущённой реакцией пары, у которой никогда не было отношений. Это действительно мило." — Может, будем рассказывать друг другу истории, пока мы сидим тут? — Субару быстро выкрутился из неловкой ситуации, предложив рассказывать друг другу истории. И, кажется, идея всем пришлась по душе, — Лост, хочешь начать первым? — Ну что-же...дайте что-то вспомнить попробую... — подняв голову к потолку, и сильно задумавшись, в голову пришла одна старая история, — было дело где-то в начале весны, мы вместе с друзьями уехали в горы, где были густые густые леса, где это было, не вспомню, но суть не в этом. Несколько дней спокойно бродили, палатки ставили, под открытым небом иногда спали, и совсем скоро, сидя у костра стали ходить слухи о "жнеце". Ну, думаю, опять страшилки придумали и рассказывают. Сижу и слушаю, значит, рассказ о том, как хотя по лесу ночью кто-то от бессонницы, кто-то от нечего делать, сталкивался с этим самым "жнецом". Лица не видать, голова скрыта за чёрным капюшоном, и голос такой глухой и сиплый, как у самой смерти, леденящий душу. Думали они подойти узнать, не померещилось ли им, но каждый, кто подходил ближе чем на пару метров, разворачивался и убегал, стараясь не кричать, дабы не созвать ведь лес за ними. Не знаю, чего они там испугались, но махнув рукой, я ушёл спать. В ту же ночь, мне никак не спалось, и я решил походить недалеко от лагеря в лесу. Надел свою обыденную одежду, и пошёл по прямой. Ходил я так около часа, а сон никак не шёл. Потом, слегка задумавшись, услышал шаги где-то позади. Краем глаза смотрю назад, никого. Ну, думаю, показалось, и пошёл дальше. Ещё шагов десять, снова шаги, опять остановился, обернулся, никого. Опять, думаю, показалось. Прошёл ещё пару шагов, треснула ветка. После этого, обернувшись так резко, что капюшон закрыл мне глаза, я услышал крик, и шум ломающихся веток. Кажется, кто-то убежал. Стою в ступоре, и пытаюсь понять, что это было, как вдруг слышу "Жнец! Жнец!". Спустя минуту увидел свет фонарей, которые уже едва светили после долгого похода. И тут мне в голову пришла идея. Стал я спиной, и начал медленно шагать вперёд, да сам не заметил, как дошёл до озера, которое оказалось неподалёку. Шагов позади было больше, и как только я услышал их ближе, попытался изобразить голос, о котором говорили ранее. "Прими же души умерших, мой повелитель, твой слуга забрал жизнь человека, которому было суждено умереть сегодня." Ну и криков же было за спиной, кто-то уронил фонарь, кто-то икать от страха начал, но убежали все. А потом из кустов слышу смех своего друга. Выходит он оттуда и говорит "Ты бы знал, как хорошо ты сам себя спародировал! Каждую ночь видеть, как ты ходишь по лесу в режиме" никого не вижу ничего не слышу" было смешно, но я не думал, что это будет так смешно!" и тут я понял, в чем же дело. Есть у меня одна особенность. Если я слишком сильно уйду "в себя", я не замечаю ничего вокруг, и просто иду, куда глаза глядят. Прямо, по кругу, или даже зигзагом, значения не имеет. И потом, ударив себя по лбу, я засмеялся вместе с ним. Уже утром мы рассказали всем, что это было, и все мы вместе посмеялись над этим. Весело же раньше было. Закончив свою историю, Лост чувствовал на себе заинтересованные взгляды сидящих вокруг. Кажется, им действительно было интересно, кто же был тем самым "жнецом", и они до самого конца ждали развязки. Субару, Эмилия и Юлиуса начали тихо хлопать, из-за чего он даже немного покраснел, почесав щеку. Услышав тихое сопение Беатрис, которое становилось слабее, он понял, что лучше уйти в место потише. — Простите, но я вынужден покинуть вас, — встав, и слегка кивнув, он ушёл обратно в библиотеку, ловя на себе понимающие взгляды окружающих, — Беако, скоро мы будем ещё на шаг ближе, к тому, когда все это закончится. Совсем скоро, мы снова сможем прогуляться по красивому городу, наслаждаясь местной едой, читая книги, и просто весело проводя время. Осталось лишь закончить то, что мы начали... — совместив несколько квадратных столов в один большой стол, он расстелил на нем свою мягкую форму, и укрыв Беатрис своим плащом, сел на стул, уснув рядом с ней. — Спокойной ночи, Беако...