Приятное сотрудничество

Ким впервые видела на лице Ирен страх, до этого она даже представить себе не могла, как выглядит вампирша, когда боится. Но эта эмоция мелькнула лишь на мгновение, Ирен быстро взяла себя в руки и вернула холодную маску. Но Ким было ясно - вампирши узнала мужчину. Что ещё важно, он ее пугал. Детектив не могла ее упрекнуть, ведь мужчина - а тело принадлежало именно мужчине, - действительно выглядел устрашающе: половина его лица будто сгнило, во многих местах на теле тоже были характерные трупные пятна и следы гниения. Все ногти у него были обрезаны чуть ли не под корень, видимо их использовали для образцов. Волосы тоже были коротко и неровно обстрижены, он больше походил на жертву ужасных лабораторных опытов. Но Ким не судила о книге по её обложке. - Это многое объясняет, верно? - решила спросить Дэвис в надежде, что Ирен достаточно ей доверяет, чтобы рассказать детали. - Это их лаборатория. Они пытаются создать новых вампиров, используя тело Высшего. Мисс Дарк обошла стол и внимательно осмотрела тело мужчины. - Я надеялась, что уничтожила его тело, - и хотя Ирен старалась удержать свои эмоции, в ее словах проскользнули досада и разочарование. - Насколько могу судить, оно им все равно не очень-то помогло. Кроме образцов и техники они ничего не обнаружили: никаких журналов, записей, книг или документов. - Они ведь не смогут сюда вернуться? - спросила Ким, когда они покидали лабораторию. - Могут рискнуть. Но это теперь моя территория. Чтобы забрать ее, им нужно меня убить. - Но они не могут, потому что у них нет армии. И армии у них нет, потому что они не высшие. Как они смогли столько прожить в таких условиях? - Это моя вина - я слишком долго справлялась с силой Высшего. Позволила им затаиться. Они оставляют всю грязную работу на новообращенных, для них это расходный материал. А сами прячутся. - И вы не можете их найти? - Могу. Но уничтожив оппозицию, я не добьюсь лояльности других вампиров. Мне нужно им что-то предложить, но я не хочу. - Подождите, - Ким села в машину и пристегнула ремень безопасности. - Я думала, вампиров очень мало. - Да. Но если смотреть в других масштабах - их много. Мы скрываемся и ведём закрытый образ жизни. Дело в том, что все вампирское общество держится на факте существования Высшего, который руководит всеми вампирами. Но мое положение шаткое, потому что большая часть общества настроено против меня. - А другие? - Другие либо остаются в стороне, либо идут за мной. Первые старше меня, они древнее, поэтому знают, что если объединятся, могут пойти против меня. Я их не трогаю, они не трогают меня. - И их не пытаются переманить на свою сторону другие? - Потому что их бывший хозяин сильно обидел древних вампиров в прошлом. В нашей иерархии должны существовать рычаги усмирения власти. Прошлый Высший игнорировал все порядки, начал вести эксперименты, используя своих собратьев. Поэтому более древние вампиры просто ждут, кто победит. Но если это буду я, они не пойдут против меня. - А ваши союзники? - По большей части это вампиры, которые больше всего пострадали от прошлого Высшего или его людей. Есть те, кто сразу просит их убить. И я это делаю, потому что заставлять их страдать не имею права. А есть те, кто готов жить подобным образом, соблюдая все правила. Я ответственна за их безопасность. Ким почувствовала одиночество. Такое одиночество, которое ей сложно будет понять. Дэвис бывала одинока. В начальной школе она часто оставалась одна, ведь родители работали допоздна. В средней школе ее единственная подруга перевелась в другую школу из-за переезда матери, и Ким больше ни с кем не могла завести настолько близкие отношения, в старшей школе из-за недопонимания она стала изгоем, после школы она быстро сходилась и расходилась с разными людьми, но никому не могла полностью довериться. Но она никогда не несла ответственность за кого-то кроме себя самой. А Ирен была обязана заботиться и защищать других, при этом нести на плечах бремя высшей. Все вокруг были против неё, а те, кто ее поддерживали, не могли помочь ей. Телефон в кармане завибрировал. Ким, не отрываясь от дороги, приняла вызов и включила громкую связь. - Примерный портрет подозреваемой в незаконном проникновении готов. Пришлю на почту. - Мисс Дарк, не могли бы вы проверить? - Попросила Ким, завершая вызов. - Вы не против? - Иначе бы не просила. Ирен открыла файл и сиплым голосом произнесла: - Я ее знаю. Этот день был полон сюрпризов.