Хранитель лев: семейная боль.

      Ночь все провели спокойно. Все выспались, и с первыми лучами солнца, Дневная Гвардия прихорашивалась. Ночной Прайд закончил обход ещё когда луна начала опускаться. Так, что они выспались. Первым в Древе проснулся король. Открыв глаза, он надеялся, что весь прошлый день и все события были лишь кошмаром над которым они с семьёй ещё посмеются, но увы. Он был в тюремной пещере, в клетке спала Джанна, а возле неё спали он и Рани. Кайон грустно вздохнул и стал будить жену. Он лизнул её в щёку и сказал:  — Милая, вставай. Вставай. Львёнок, пора вставать…  — «зевая» Да… Что-то не так? Знаешь, мне такой сон приснился, ты будешь смеяться, но там Джанна… Оу.  — Да… Я тоже надеялся, что это сон, но увы. Пора собираться…  — Хоршо, только Джанну разбужу…  — Не стоит. Пусть поспит. Спокойней будет. К тому же мы будем идти ночью, и ей понадобится много сил…  — Хорошо. Я пока всех соберу. Лев и львица потёрлись друг о друга и тихо мурчали.

***

      К середине дня король с Дневной Гвардией закончили обход. Патруль был тихий, как никогда, никто кроме важных сообщений и приказов не говорил ничего. Весь путь лев был погружён в свои мысли и отдавал только приказы, а также дежурное «Что случилось? Вы как?..» и всё в таком духе. Они подоши к Древу Жизни и Кайон сделал глубокий вдох и выдох. Все переглянулсь, хотя понимали, что его ждёт долгий и очень опасный путь. Постояв так минут восемь в полном молчании, после этого зашли во внутрь. Там стояла Рани, Рафики, Макини и весь Ночной Прайд. Они стояли в полной тишине, за ними сидела Джанна с опущеной головой. — Принял решение? — спросил Рафики.  — Да, — ответил лев.  — И кого берёшь с собой? — задала вопрос Макини.  — Долго думая, я всё-же нашёл идеальный вариант команды… — начал красногривый, — Кроме меня и Рани с нашей дочерью пойдёт Оно — как мудрый и бдительный. Нирмала — как целитель. Сурак — как тоже мудрый, к тому же ещё сильный и опытный лев. И Балио — его оптимизм, а также ловкость помогут нам. Мы будем двигаться ночью, поэтому практически все кошки. Плюс львы выносливы и на львиный прайд нападений практически не будет. Все, кроме двух членов отряда Ночного Прайда, ведь как я уже сказал мы будем в основном передвигаться ночью, а днём отдыхать и заниматься лечением Джанны. Я надеюсь, что с выбранными участниками все согласны? Всё одновременно кивнули. И начали готовиться к походу. Кайон и Рани подошли к дочери и потёрлись о неё. У принцессы начали капать слёзы.  — Не надо плакать дорогая. Мы все вместе и скоро всё будет хорошо… — говорила королева своей дочери.  — Почему вы не отреклись и не изгнали меня, после того, что произошло? — спросила вдруг принцесса.  — Ну, что ты… Ты всегда будешь для нас самой лучшей и самой любимой во всём мире! — ответил ей лев.  — П-правда? — через слёзы сказала Джанна.  — Конечно! — ответила Рани  — Ты всегда была и будешь нашим маленьким комочком радости и счастья,  — продолжил отвечать лев.  — Я вас очень люблю! — сказала принцесса.  — И мы тебя! — сказали они вместе. Так они и простояли около часа, потом решили поспать перед выходом. Все участники похода сделали тоже самое.

***

       Настал вечер. Отряд уходил тайно. Незадолго до этого король предупредил, что большая часть защитников Древа Жизни и вся королевская семья временно исчезнут, и что командовать защитой остаётся Фули. Она и разделённая на две части Дневная Гвардия будут решать проблемы жителей, однако он не сообщил время ухода, чтобы не было столпотворения и если кто-то следит за перевалом не узнал о их уходе. Хотя если и так, то их и так могут увидеть, но был вечер, солнце садиться за скалами и это даёт небольшое преемущество. Отряд собрался и пожелал удачи путникам.  — Кайон, можно в ваше отсутствие помогать Дневной Гвардии на патрулях?  — спросил Азаад.  — Конечно. Им, я думаю, лишние лапы не помешают? — сказал лев. Все положительно кивнули.  — Спасибо, Ваше Величество! — поклонившись в конце сказал Азаад. К путникам подошёл мандрил.  — Какой и куда ты взял путь? — спросил с улыбкой Рафики. Он и сам собирался идти по короткому пути на Земли Прайда.  — Мы идём на Земли Прайда, только не обычным путём по которому отряд Хранителей пришёл сюда в первый раз…  — А как же тогда? — с ухмылкой сказал мандрил, — Что мне им передать?  — Передай, что веду их на Земли Прайда. И сам иду домой, окольным путём, — с ухмылкой в конце сказал Кайон. Рафики улыбнулся и двинулся в путь. Всё участники похода поклонились друзьям и двинулись в путь. Правда в противоположную сторону от дороге по которой пошёл старый манджузи.       Друзья долго смотрели в след своим друзьям. После чего Бешти задал вопрос.  — Фули, а какое разделение? Я имею ввиду, кто будет днём, а кто ночью?  — Хороший вопрос, Бешти… — отвечала гепард. — Я, над этим думала с речи Кайона. И приняла решение… Я и Азаад, как кошки, будем ходить ночью, мы там видим лучше вас. А ты и Банга днём. А вот насчёт Анги, я не знаю…  — Я знаю когда я буду… — подала голос орлица, — Я буду с обоими отрядами.  — Но, тогда ты не будешь высыпаться! — возразила Фули.  — Буду спать в пересменки…  — Нет! Давай так, ты облетаешь маршрут и когда команда подходит к середине маршрута докладываешь, что видела и идёшь спать. Идёт?  — Хорошо.  — Я согласен с этим расписанием. А ты, большой Б? — спросил Банга.  — Я тоже, — ответил бегемот.  — Ты хороший лидер, Фули! — сказал Азаад. Фули смущённо отвела взгляд.  — Спасибо… — ответила она. Банга и Бешти пошли спать, а Фули, Азаад и Анга отправились в патруль. Так и закончился этот день. Ночной Отряд начал своё путешествие и шёл в доль озера, неспеша.

***

На одном острове.       На берегу отделёного водой острова лежали двое немного разных кошек.  — И скоро вернётся Ори?! — спросила самка.  — Чаллан, успокойся. Он со своими варанами должен скоро вернуться, — сказал самец.  — Я устала сидеть тут каждый день на протяжении нескольких месяцев, Макуча!  — Скажи спасибо, что Мама на ночь поставила Оро. Хоть на этом спасибо. Ты же очень умная и хитрая кошка, будь спокойней, дорогая. Чаллан закатила глаза.  — Мам! Пап! Что вы здесь делаете? — раздались два детских голоса.  — Мы кое-кого ждём, дорогие, — сказал Макуча. Дети легли рядом с родителями. Их было двое, вроде близнецы, но сильно отличались. Мальчик был снежным барсом с песочными, как у отца глазами, а также был очень мускулист, его звали — Чалден. Девочка была леопардом. Стройная и ловкая и с синими глазами как у матери, мышцы тоже были у неё, хотя не такие как у брата, её имя — Малуе. Они были весёлыми и дружными. Они любили родителей и друг друга. Макуча и Чаллан их тоже любили, друг друга тоже, однако скрывали это. Хотя не очень это отторжение у них и получалось показывать. Дети устроились между лап родителей. Чалден сидел между лап отца, а Малуе между лап матери. Так они и сидели. А в кустах за ними следили двое дикобразов.  — Как они, такие разные и уже видимо очень сильно уважающие друг друга смогли завести детей? Они ведь даже не одного вида?! — сказал один.  — Они ведь практически одного вида, только разных подвидов. Вот леопард и лев или тигр разные. А леопард и снежный барс не так сильно отличаются. К тому же помнишь, как-то к Оро прицепился один цветок. Цветок чувств. Он провоцирует скрытые чувства, который цветёт раз в несколько лет, они его понюхали и закрутилось. Тихо, а то услышат, — сказал второй.       Ори вышел из воды с двумя варанами. И двинулся к Маме Бинтуронг. Чаллан и Макуча пошли за ним. Детей уложили в пещере недалеко от пляжа. Мама Бинтуронг ждала его.  — Ну? И где ты был?  — Сейчас, Мама! Только не злитесь. И Ори рассказал как он дважды пытался прорвать оборону Древа Жизни. Что после первого раза они упали к скалам и восстановливались. И что детёныш с рыком Кайона прогнал их во второй раз. Потом они решили доложить Маме.  — Чудно… Хотя планы сильно усугубились… — сказала в конце старуха.  — Нас слишком мало. Один барс, один леопард и шесть варанов, а ещё двенадцать дикобразов. Слишком мало! Мои парни остались на том берегу. Рык Кайона забросил нас сюда, а им повезло упасть там. А покинуть это место могут лишь вараны. Это не армия, это полный отстой! — сказал Макуча. Оро хотел ударить леопарда хвостом за эти слова, но его остановила Мама.  — Он прав… Нас слишком мало… — задумчиво сказала Бинтуронг. Они сидели возле костра и думали, что им делать. Вскоре Ори начал что-то делать.  — Что не так? — спросила Чаллан.  — Что-то висело на кусте и к плечу прецепилось. Сорвите это с меня. Макуча сорвал с чешуи Ори странный уголь, он был очень тёмный. И бросил его в огонь. Внезапно он затрещал и из костра, который был возле главной пещеры Мамы, взмыв в воздух появилась огромная голова льва. Со злобным смехом. Все прибывали в ужасе от непонимания и лишь Макуча от реального страха, он его узнал.  — Приветствую вас! — сказала голова льва, — Теперь у вас новый лидер!  — К-кто т-ты?.. — спросила Мама Бинтуронг со страхом.  — Я?! Ахахахаххаха!!! Меня зовут Шрам! А вы мои новые подчинённые! Ахахахаххахахахаххахахахха! — он разразился смехом, от которого кровь застыла в жилах. Все были напуганы. А в глазах Макучи был неописуемый ужас — это имя и этот лев, пусть и через Шензи и её гиен, которые охотились на травоядных и на леопардов, если попадались им то они и на них охотились — были ему знакомы с детства. Он помнил как приходилось прятаться в глубоких пещерах или на вершине деревьев. Как приходилось молить Айхью чтобы прожить до завтра. Это всё читалось в его взгляде.  — Скоро и Земли Прайда, Чужеземье, Дальнеземье, и много каких ещё земель, и даже Земли Древа Жизни будут мои! А вы, если поможете будете жить и питаться, сколько хотите! Но сначала нужно выполнить пару пунктов, которые гарантируют наш успех! — говорил Шрам.       Зло вернулось, а никто и нигде, кроме Рафики и Макини, которые это почувствовали не знал о самом страшном. А Древо осталось практически без защиты. Что же теперь ждёт наших героев, и всю саванну?..