Рубин во мгле

«Почему? — злился Гаара. — Почему мой песок позволил ей подойти так близко?» Его защитная реакция не сработала. Не в тот раз, и не в этот. Вспомнив свою первую встречу со мной, песчаник только нахмурился. Проследив за мной почти до самого дома, Гаара намеренно атаковал меня. Разумеется, его присутствие за своей спиной я вообще не заметила. И хотя у меня и было какое-то неприятное ощущение, я списала все подозрения на усталость. Шла я по той самой улице, где впервые повстречала Гаару. — Никого нет, — прошептала я. — Неудивительно. Когда песок уже почти настиг меня, время словно остановилось. Оружие Гаары буквально застыло в воздухе, а я спокойно продолжила путь, ничего вокруг себя не замечая. Песок не может причинить мне вреда, потому что я никогда не смогу атаковать его владельца. Если по-настоящему любишь кого-то, то будешь желать ему только самого наилучшего. Даже зная, что Гаара опасен для меня, я по-прежнему не отказалась от своих чувств к нему. Я искренне люблю его. И поэтому даже демон внутри Гаары понял, что я не представляю совершенно никакой угрозы для его носителя. — Ты видел это, Канкуро? — спросила Темари, наблюдая за происходящим с крыши одного очень высокого дома. — Да, — подал голос рядом стоящий брат. — Теперь и мне интересна эта девочка, — вздохнула Темари. — Возможно, она единственный человек, которого наш Гаара не сможет убить даже если сильно захочет.

***

Вернулась домой я поздно. И даже улегшись на заранее расправленную кровать, я еще долго не могла уснуть. Каждый раз, закрывая глаза, я снова и снова видела ужасного песчаного монстра. «Так это и есть Шукаку», — подумала я, спрятав свое лицо в подушке. — Но Гаара не виноват. Я видела его лицо. Тогда почему мне так больно?» Уснуть я смогла только когда начало рассветать. Мне снились зыбучие пески. Своим криком я, наверное, перебудила всю округу. Момоко тут же прибежала успокаивать меня. Пока мать гладила меня по голове, я лежала у нее на коленях и мысленно прокручивала свой сон у себя в голове. Признаю, мне и раньше снились кошмары. Но такого я еще ни разу не видела. После пережитого шока совсем неудивительно, что у меня в подсознание засел образ демона Шукаку. Я видела его в своем кошмаре. Мне явно нужен отдых. Всю прошедшую неделю я только переживала за этот несчастный экзамен на чунина! Пролежав в кровати еще полчаса, я неуверенно откинула одеяло в сторону. Спать совсем не хотелось, а ведь сейчас семь часов утра! Бесшумно спустившись вниз, я почему-то начала красться к гостиной. Легонько толкнув дверь, я аккуратно просунула свою головку в образовавшийся проём. Момоко сидела на полу и любовно протирала свой протектор со знаком Конохи. Я уже не в первый раз становлюсь случайным свидетелем подобной сцены. На глаза навернулись слёзы. Мама оставила свою любимую карьеру ради меня. И ведь никто не просил её так поступать. Но Момоко очень боялась погибнуть на миссии, потому что в таком случае я останусь одна. Я всегда знала, как нелегко ей далось это решение. Втайне от меня мама тренировалась по ночам, чтобы не забыть свои навыки ниндзя. Но когда я подросла, ей стало всё труднее скрывать от меня свои тайные вылазки. В один прекрасный день я проснулась посреди глубокой ночи и спустилась вниз, чтобы утолить жажду. Тогда я и заметила, что мамы дома не оказалось. На следующий день я проследила за ней и притаилась в кустах. Но она сразу почувствовала моё присутствие и тут же придумала подходящее оправдание своим действиям. Я, сделав вид, что проглотила наживку, вернулась домой и больше никогда не говорила с мамой про её ночные тренировки. Но после того случая я стала всё чаще «подлавливать» маму за подобными действиями и каждый раз испытывала чувство вины. Момоко всегда увиливала от моего прямого вопроса. Вот и сейчас почувствовав на себе мой внимательный взгляд, мама поспешно прижала свой протектор к груди, молясь, чтобы я не заметила его. Я молча вышла из своего «укрытия» и, упав на колени, обняла свою любимую маму со спины. — Хватит, — прошептала я, зарывшись лицом в её мягкие волосы. — Хватит жертвовать всем ради меня. Я же вижу, как ты скучаешь по былым денькам и своим друзьям. Скрывая от меня свою печаль, ты только причиняешь мне боль. Момоко промолчала. А затем, грустно улыбнувшись, она некрепко сжала мои руки, которыми я обвила её тонкую шею. — Возвращайся к своим товарищам, — тихо сказала я, всхлипнув. — Они, наверное, так скучают по тебе. Ты воспитала прекрасную дочь. И теперь она сама может позаботься о себе. Стань куноичи! Ведь навыки ты совсем не растеряла. И все будут рады твоему возвращению. Момоко закрыла глаза и плотно сжала губы, чтобы не расплакаться. А затем, посмотрев на заветный протектор, она тихо прошептала: — Спасибо. Поцеловав меня в макушку, мама поднялась и поспешила выйти из дома. Но я видела, как она радостно улыбнулась и благодарно посмотрела на меня. «Давно нужно было поговорить об этом», — подумала я и тоже улыбнулась. На душе стало легче. В одно простое слово мама вложила столько чувств. Нужно вернуться в комнату и попытаться уснуть. После обеда я отправляюсь на горячие источники. И, наверное, уже сегодня на лбу матери будет красоваться новый протектор с отличительным знаком деревни скрытого Листа. Перед отправкой на источники я чувствовала приятное волнение. Да, редко выпадает случай окунуться в горячую воду и на миг забыть все свои проблемы. А сколько страха я натерпелась во время проведения экзамена! Я устала. Источники как раз подходящее место, чтобы расслабиться и привести себя в порядок. Собрав небольшой походной рюкзак и сделав себе высокий хвостик, ставший уже привычным, я чуть ли не вприпрыжку спустилась к своей маме. Позавтракав в полной тишине, мы отправились в путь. — Сегодня будем отдыхать! — радостно сказала Момоко, хлопнув в ладоши, как ребенок. — А наши тренировки начнутся завтра утром. Я нетерпеливо закивала головой, уже предвкушая свой отдых на горячих источниках. Быстрее, быстрее! Я еле сдерживала себя, чтобы не сорваться на бег. Мать, увидев мое состояние, только улыбнулась. Прикоснувшись к своему протектору на лбу, она бодро двинулась за мной.