Рубин во мгле

Ханабиши Кахо внимательно следила за своей дорогой. Туман, словно в страхе, уходил в сторону, не касаясь её. Глубоко задумавшись, она даже не заметила огромные корни, торчащие прямо из-под земли. Едва не споткнувшись, Кахо перевела свой взгляд на само дерево. — Странно, — прошептала куноичи и впритык подошла к стволу. — Господи, Сакура! Её ученица невидящим взглядом смотрела куда-то вдаль. Губы бедняжки постоянно что-то шептали. Кахо нахмурилась и, схватив Харуно за плечи, неслабо встряхнула девушку. — Очнись, Сакура! Это же иллюзия! «Вишенка» находилась в невменяемом состоянии и постоянно твердила, словно в бреду: «Помогите мне!» — Иллюзия! Сакура закрыла глаза, а когда открыла их, то увидела перед собой обеспокоенное лицо своей временной наставницы. Харуно больше не чувствовала прикосновения дерева. И туман не был таким густым. — Что это было, Кахо-сенсей? — дрожащим голосом спросила Сакура. — Техника одной очень талантливой особы, — уклончиво ответила куноичи и, подняв свою ослабевшую ученицу на руки, спустилась с ней на землю. — Орочимару, едва почувствовав наше присутствие, бежал вместе со своими союзниками. Но он оставил поджидающую нас команду около своего старого убежища. Этот туман ослабляет человека морально. Техника иллюзионного тумана принадлежит Аюми. Орочимару уничтожил девочку и всю её команду на том экзамене на чунина. — Почему действие техники на меня прекратилось? — Потому что ты больше не одна, — улыбнулась наставница. — Есть одна особенность в этом тумане. Он ловит только одиноких путников. — Потому что сложно создать иллюзию на двоих? Ведь болезненное прошлое у всех разное! — догадалась Сакура. — Я знала, что мы не должны были разделяться! Мы бы не увидели все эти иллюзии, если бы пошли втроем, верно? — Да, — недобро усмехнулась Кахо. Сакура невольно съежилась, когда услышала в голосе наставницы непривычную строгость. — Вы трое поодиночке стали идеальной целью для Аюми. Всё это время её товарищи, притаившись, ждали подходящего момента, чтобы добить вас. — Орочимару оставил их здесь специально для того, чтобы проверить действие Эдо Тенсей? — неуверенно предложила Сакура. — Я тоже так думаю, — кивнула Кахо-сенсей. — Змею интересно, как они покажут себя в бою. — Среди них ведь нет Киномото Нобуко, да? — робко поинтересовалась девушка. — По неизвестным причинам Орочимару не стал оставлять её здесь, — задумчиво пробормотала Кахо, а затем, положив свою руку на плечо Харуно, сказала: — Сакура, найди Ямазаки и Кейко. Они оба сейчас, наверное, мучаются от этой техники. — А как же вы, Кахо-сенсей? — запротестовала куноичи. — Что будете делать вы? — Я должна найти этих троих и одолеть их, — резко ответила наставница пятой команды, а затем слабо улыбнулась. — Тогда и туман исчезнет. — Пойдете сражаться в одиночку? — нахмурившись, спросила Сакура. — Не совсем, — поправила её Кахо. — От нас очень долго не было вестей, поэтому Цунаде-сама послала за помощью в Суну. Команда из скрытого Песка уже должна была найти всех воскрешенных Эдо Тенсей. — Но почему именно Суна? — наморщила лоб Харуно. — Можно было послать кого-то из Конохи. — Проблемы с миссией возникли на нашей границе с Суной, — невозмутимо ответила Ханабиши с легкой улыбкой на губах. — Песчаники нашли бы нас быстрее, чем отряд из Конохи. Я помогу нашим союзникам одолеть воскрешенную команду. А ты найди своих друзей. — Хорошо, — рассеянно ответила Сакура и поднялась. — Возвращайтесь в деревню сразу после того, как соберетесь вместе, — крикнула ей Кахо перед тем, как скрыться из виду. — Я догоню вас на обратном пути, завершив эту теперь уже совместную миссию с Песком. Девушка угрюмо кивнула, не поднимая головы.

***

— Братик, идем со мной, — улыбнулась малышка и, взяв за руку ошеломленного Ямазаки, потащила его вглубь леса. Парню пришлось подчиниться, и он послушно пошел следом. — Изуми, — неуверенно начал шиноби, — это все – иллюзия, верно? Малышка остановилась. Ямазаки стал терпеливо ждать ответа. В глазах Изуми появились слёзы. — Даже если и так, то почему бы не остаться здесь навсегда? — тихо сказала девочка. Прочитав немой вопрос в глазах Ямазаки, она поспешно добавила: — Я вела тебя к Нобу-чан. Останься вместе с нами, братик. Мы вдвоем всегда будем с тобой. Ты больше никогда не почувствуешь себя одиноким. Взгляд Ямазаки погрустнел. Шиноби низко опустил голову, закрыл глаза. — Изуми, тебя похитили восемь лет назад в тот день, когда мне исполнилось шесть, — тихо сказал Такаши, не поднимая взгляда. — С того самого дня я пообещал себе, что вырасту сильным и когда-нибудь верну тебя домой. В реальном мире ты нуждаешься во мне. Прости, но я должен спасти тебя и поэтому не могу остаться, — Ямазаки протяжно вздохнул, а затем сказал с самым несчастным выражением на лице: — Ты даже не представляешь, как я хочу забыть обо всем и навсегда остаться здесь, в мире грёз. Как хочу снова увидеть Нобу-чан и любоваться её доброй улыбкой. Но я, правда, не могу! Изуми грустно улыбнулась, а затем обняла его. Ямазаки удивленно поднял голову. Такой реакции он ожидал в самую последнюю очередь. — Я всё понимаю, братик. Контуры её маленького тела стали исчезать. Малышка светилась изнутри. Ямазаки нежно провел рукой по её волосам и обнял девочку за плечи. Боль разъедала его сердце. Парень почувствовал, как его горло сдавило от слез. — Пожалуйста, найди меня там, в реальном мире, — улыбнулась маленькая девочка. — Я буду ждать. Удачи, братик… Изуми растворилась в воздухе, а Такаши так и не изменил положения своих рук. Он продолжал обнимать пустоту. — Ямазаки-кун! Шиноби быстро провел рукой по своим щекам и с прояснившимся взглядом повернулся к запыхавшейся от бега девушке. «Нашла! Я нашла его!» — радовалась куноичи в своих мыслях. — Сакура, — слабо улыбнулся Ямазаки. — Как ты нашла меня? — Я удивлена, что ты сам избавился от техники иллюзионного тумана, — перебила его девушка. — Не видеть галлюцинаций можно, если ты будешь с кем-то. — Значит, всё это действительно было иллюзией, — тихо сказал Ямазаки. В его голосе куноичи отчетливо расслышала нотки грусти. «Что же случилось, пока я не пришла?» — размышляла Сакура. — Мы должны найти Кейко и вернуться в деревню, — твердым голосом сказала Харуно. — За неё можно не переживать, — спокойно ответил Ямазаки, просканировав местность. — Сейчас Кейко-чан находится в другом конце леса, и кто-то уже спешит ей на помощь. — Вот здорово! — счастливо улыбнулась Сакура. — Тогда мы вдвоем можем подождать её около леса. Мне уже не по себе от этого жуткого тумана. Мы даже можем уже идти в Коноху. Ямазаки рассеянно кивнул и первым тронулся с места. Сакура часто заморгала, а затем побежала за ним. — Куда ты направляешься? — обеспокоенно окликнула друга Сакура. — Деревня ведь в другой стороне. — Я больше не вернусь, — Ямазаки резко остановился.

***

Я закрыла глаза, полностью отдавшись своим эмоциям. И даже ощутив холодную сталь у себя на шее, я не шелохнулась. Наверное, я просто устала бороться. Убегать – вот мой самый первый инстинкт. Сейчас я тоже убегаю. Убегаю от всех своих проблем, поверив в этот мираж. Нобу-чан тихо шептала что-то, и я внимала каждому её слову, погружаясь в этот сладкий-сладкий сон. — Очнись! Это же вражеская техника!