The Water Wendigo

К счастью, к тому времени, как все убрались из леса, было не так уж и темно. Уилл провел несколько часов в холодной реке, чтобы заполнить самую большую миску со своей кухни лососем и форелью. И теперь он мог принести ее на поляну. Конечно, Грэм мог оставить ее на берегу, как всегда. Но сегодня он решил прояснить ситуацию. И в тайне он также надеялся, что на этот раз его темный защитник появится охотно и без спешки, так что Уилл наконец сможет увидеть его как реальное существо. Не только из-за того, что он думал, что сходит с ума ... Несмотря на то, что чудовище спасло его, Грэм также не мог забыть их первую встречу. Той ночью, когда Вендиго почти съел его - по крайней мере, у Уилла от той ночи остались именно эти чувства. Но с тех пор они прошли долгий путь, и мужчина решил, что гораздо лучше стать другом Вендиго, чем его добычей. Тем не менее, он положил пистолет за пояс, прежде чем выйти из дома. *** С комом в горле и миской рыбы Уилл приблизился к поляне. Шаг за шагом. Не о чем беспокоиться… ну разве что - о монстре-людоеде, живущем в лесу. Некоторое время Уилл пытался отвлечься, размышляя о том, можно ли создание назвать каннибалом, когда вендиго явно не были людьми. Затем он ступил на заброшенное место преступления и его мысли померкли. Деревья вокруг были завернуты в полицейскую ленту, которая издавала пугающий шум при дуновении ветра. Тело почти таинственно исчезло, но не кровь. Уилл вспомнил снег, когда он был белым и красным. Теперь он стал отвратительно коричневым, поскольку тепло и давление многих футов смешивали его с грязью внизу. Произвольно взгляд переместился на ствол дерева слева, и мужчина заметил брызги крови, пропитавшие кору ствола. При виде этого, морозец пробежался по позвоночнику. Пальцы Уилла обхватили миску, снова сжались. Бесцельно он выбрал направление в густой лес, повернулся и крикнул: - Ты меня слышишь? Ты где-то рядом? - дыхание участилось. - Ты ... действительно настоящий? - вздох. - Я хочу… Краем глаза он уловил проблеск позади себя, и замолк. Он не был уверен, пели ли птицы раньше, но теперь все вокруг окунулось в тревожную тишину. И несмотря на это, здесь точно кто-то был. Что-то за его спиной треснуло. Собрав оставшуюся смелость в кулак, Уилл развернулся. Между деревьями на краю поляны, возвышаясь на четырех конечностях стоял Вендиго. Выпятив грудь, и странно склонив голову он наблюдал за Уиллом - готовый атаковать или бежать в случае необходимости. Хотя Уилл Грэм пришел сюда, чтобы убедиться в реальности существа, мужчина все еще не мог поверить своим глазам. Вендиго повел носом по воздуху, пахнущим мертвой рыбой и испуганным человеком. Услышав тихое рычание, человек заставил свое тело снова работать. Медленно, избегая резких движений, он положил миску в снег и сделал несколько шагов назад. Теперь уже пустые руки - дрожали. - Я просто… хотел… поблагодарить? Ты понимаешь меня? Большое спасибо за твою помощь прошлой ночью… Существо не сводило с Уилла темно-бордовых глаз. Его обсидиановое лицо ничего не выражало. Нерешительно, руки двинулись вперед, когда он решил подойти ближе. Все еще стоя на четвереньках. Когда зверь остановился, сердцебиение Уилла замерло, он облокотился на дерево. Перед ним была только открытая поляна, и вендиго знал, насколько это опасно. Нюхнув в воздухе, он решил, что все остальные люди, кроме Уилла, не так давно покинули это место. Теперь он должен был тщательно обдумать, достоин ли этот человек доверия. - Ты… действительно реален, верно? - язык тела Уилла выражал больше трепета, чем кто-либо в аналогичной ситуации. - И, наверное, не понимаешь ни слова… Уголок его губ изогнулся, но онемел достаточно быстро. Без каких-либо предупредительных знаков Вендиго встал, что снова сделало его выше Уилла. Он вышел из леса. На этот раз медленно шел вперед только на ногах. Миска рыбы привлекла его внимание всего на секунду. Вместо того чтобы съесть ее содержимое, вендиго обошел ее и направился к человеку. У Уилл перехватило дыхание от страха, когда это высокое, изможденное, но определенно очень сильное существо снова остановилось, на этот раз прямо перед носом. Существо стояло ближе, чем Уилл, обычно позволял любому другому человеку, но опасения не позволяли ему бежать. Страх и неконтролируемое любопытство. Теперь, когда Уилл мог наконец признать, что существо, бродящее вокруг его дома, было реальным, ему нужно было узнать больше о нем и о его намерениях. В противном случае Уилл знал, что он не сможет больше спать. Поэтому не отступил, когда вендиго наклонился, чтобы зарыться носом в рану на лбу Уилла. Он проглотил свою внезапную боль, но движение заметили и отступили. Вендиго с любопытством наблюдал за испуганным лицом Уилла. Отсутствие перспектив заставило Уилла улыбнуться ему. - Привет, - попытался он сказать без заикания. На мгновение Уилл почти поверил, что Вендиго собирается ответить ему. Губы существа раздвинулись и сдвинулись, пока снова не закрылись. Вендиго издал только низкое ворчание. Находясь в непосредственной близости рта, Уилл мог ясно видеть, насколько острыми были зубы вендиго. Одного плохо продуманного шага будет достаточно, чтобы закончить как Рэндалл Тир. Зверь уже опробовал кровь Уилла и, похоже, наслаждался ею, что само по себе усилило нервозность. Следующее, что заметил Уилл, это мех Вендиго. Создавалось впечатление, будто его и не было, только голая черная кожа. Мало кто смог бы разглядеть лучше, но внимательные глаза могли заметить очень густые, мягкие и короткие волосы, покрывающие все тело существа. За исключением копыт, когтей и нескольких пятен на ладонях. В нескольких местах волосы длиннее. В основном за шеей, на плечах и вдоль позвоночника, который Уилл не мог видеть прямо сейчас, но заметил, когда Вендиго стоял всеми своими конечностями в снегу. При дневном свете сам мех был опаловый, со всеми оттенками черного. Что-то вроде вороньих перьев, но не совсем. В этот момент Уилл не знал, что делать дальше. Должен ли он считать Вендиго больше похожим на бездомную собаку или на человека? Было ли даже умно смотреть ему в лицо, как это делал Уилл? Он очень хорошо знал, как хищники обычно воспринимают длительный зрительный контакт. Внезапно осознав это, Уилл быстро опустил глаза. Поэтому он не заметил, как Вендиго двинулся, чтобы взять руку Уилла в свои. Зверь прижал ладонь человека к лицу, обнюхивая, а после начал облизывать голую кожу ладони и пальцев. Несмотря на грубость языка, Уилл не мог удержаться от смеха, вызванного щекотливыми прикосновениями. Тем не менее, он был более чем осведомлен обо всех нынешних опасностях. Язык был словно грубая наждачная бумага и мог легко соскрести кожу в кровь, если бы лизал руку сильнее. Неясные намерения такого поведения беспокоили Уилла. С каждым лизанием пальца он ожидал, что Вендиго откусит его в следующий момент. Но что еще он мог сделать, кроме как терпеливо ждать? Осторожно, другая рука Уилла обхватила пистолет на поясе. Но он был уверен, что зверь разорвёт ему горло, прежде чем он даже вытащит пистолет. Грэм беспомощно ослабил хватку. Глядя на изогнутый затылок Вендиго, Уилл скорее позволит заполнить мысли предполагаемой мягкостью его гривы. Он знал, как чувствуется мех Вендиго, когда его привязывают к приманке, но наверняка это что-то другое! Когда существо не отпускало его уже минуту, Уилл наконец набрался смелости, чтобы протянуть свободную руку. Вендиго сразу же перестал облизывать пальцы и издал глубокий рык. Уилл застыл, уткнувшись кончиками пальцев в самый прекрасный мех, который когда-либо трогал, осознавая свою ошибку. Зверь крепче сжал ладонь Уилла и повернул голову, чтобы видеть место, где Уилл касался его. С открытыми зубами и заостренными ушами, прижатыми к черепу, Вендиго явно подумывал об укусе. Уилл быстро убрал руку с плеча. - Извини…? Это, вероятно, только односторонние отношения, - неловко улыбнулся мужчина. Вендиго фыркнул, затем выпустил из рук запястье Уилла. В следующий момент он отпрыгнул к миске с рыбой. Его кровавый пир начался быстро, однако он не переставал настороженно смотреть на Грэма. Зверь, казалось, нервничал. Как будто из них двоих, человек был самым опасным. - Ооооо ... я, наверное, пойду, чтобы ты спокойно поел, а? - Уилл изо всех сил старался, чтобы его голос звучал успокаивающе, поскольку был почти уверен, что Вендиго не понимает значения слов. Очень медленно мужчина начал уходить с поляны. Только когда он не мог даже увидеть рогов Вендиго, профайлер нашел в себе силы повернуться и бежать домой. Он был напуган, но и взволнован. Он только что коснулся существа, которое не должно существовать. И существо коснулось его ... Пальцы обеих его рук потряхивало от острых ощущений. «Невероятно. Ошеломляюще. Замечательно!»