Last wish

      — Я пойду на свидание, Доктор, — ворчал старик себе под нос. — Проведу день с Дэнни, Доктор. Не влипай в неприятности, Доктор!       Мужчина всё никак не мог угомониться. Ему не особо нравился тот факт, что Клара решила оставить его одного. Он не любил одиночество. Конечно, человек с машиной времени мог бы легко переместиться на пару часов в будущее, забрать спутницу и вновь отправиться на поиски приключений. Но он предпочёл ворчать в консольной. Доктор упёрся руками в консоль, рассматривая кнопки и рычаги в попытке хоть как-то отвлечься. Ожидание — довольно непростая вещь. Да ещё и попросили не влипать в неприятности! Какое тогда вообще веселье! Доктор понимал, что порой ему с Кларой стоит провести время отдельно друг от друга. Он уважал её время и ценил возможность побыть наедине с самим собой. Только не очень долго! Но в этот раз что-то внутри очень не хотело, чтобы он оставался один.       Тихий гул ТАРДИС пытался кое-как успокоить расшатанные нервы мужчины. Но даже приятная музыка в голове не могла отвлечь его от навязчивой мысли куда-то улететь, лишь бы не оставаться одному на столь долгое время. Доктор крутился вокруг консоли, размышлял о чём угодно, лишь бы время шло быстрее. Получалось так себе. О каких бы сложных теория или легкомысленных ситуациях он не думал, время словно стояло на месте! Вообще трудно судить о нём, находясь в ТАРДИС. По крайней мере Клара ещё не появилась, а значит оно идёт недостаточно быстро. Время от времени Таймлорд поглядывал на дверь, ожидая, что в любую секунду спутница войдёт внутрь и начнёт рассказывать о «самом прекрасном вечере в её жизни». Вздор! Доктор мог предоставить ей сотни таких вечеров, учитывая земные предпочтения и бесплатный билет в любой точку Вселенной, особенно в месте с прекрасными закатами. Немного успокоившись и осознав, что от его хаотичных движений по контрольной комнате время не пойдет быстрее, Доктор уселся в кресло, тяжело вздохнув.       Неожиданно какой-то звук вытащил мужчину из раздумий. На экране монитора высветилось входящее сообщение. Не так-то просто достучаться до Доктора, а значит, это сообщение как минимум достойно внимания. Он всё ещё сидел на кресле, не решаясь подойти ближе и прочесть. Клара просила не влипать в неприятности, но Таймлорд знал, что как только узнает, о чём ему пишут, назад дороги не будет. Он просто не сможет устоять перед соблазном немного развеяться и, возможно, повеселиться. Ждать Клару — слишком долго. А перемещаться во времени он не особо хотел, особенно после того, как частенько опаздывал. В конце концов, кофе можно было принести и раньше… Конечно, он никогда не сомневался в своих превосходных умениях управлять ТАРДИС, но рисковать не особо хотелось. Как никак, действия говорят громче слов. Доктор пытался придумать отговорки у себя в голове, лишь бы удержаться от прочтения сообщения. Но что, если это что-то важное? Что, если чья-то жизнь зависит от того, как быстро он получит сообщение?       Пальцы быстро бились друг о друга, лишний раз показывая, насколько сильно Доктор пытается унять свой интерес. И всё же он не мог рисковать чьей-то жизнью. Это неправильно, если он проигнорирует чей-то зов о помощи лишь потому, что дожидается спутницу со свидания с каким-то физруком. Не это значит быть Доктором. Мужчина резко вскочил, словно кот, увидевший добычу, и немедля кинулся к монитору. Он оказался прав. По крайней мере, дело было довольно срочным. К сообщению прилагались координаты, а подпись гласила «Прилетай скорее! Палата номер 10». Ни адресата, ни причины, ничего, кроме номера палаты. Но когда это останавливало его? Старик крутился вокруг консоли, словно перевозбуждённый подросток. Что-то там, глубоко внутри, говорило о том, что не стоит этого делать, лучше улетать как можно быстрее и как можно дальше. Возможно, ему было совестно, что он не выполнил просьбу Клары? Но он ведь ещё не влип в неприятности! И всё же необъяснимое чувство вины говорило о том, что Доктор поступает неправильно. Но в то же время ему казалось, что Кларе совершенно не нужно быть здесь, лететь с ним на чей-то зов. Несмотря на колебания разума и интуиции, он резво жал на кнопки и рычаги, отправляясь в назначенное место.       ТАРДИС стала гудеть, а затем быстро прекратила, приземляясь куда-то с характерным звуком. Похоже, это место находилось совсем неподалёку от того, где была припаркована машина времени ранее. Точно можно сказать лишь одно. Лондон. Доктор не ожидал, что они прибудут так скоро. Он даже не задумывался, когда вбивал нужные координаты. Несколько секунд протянулись словно вечность. Двери ТАРДИС всё так же манили его наружу навстречу неизвестному, но ноги не слушались, прикованные к решётчатому полу. Трудно назвать это чувство страхом, но каждый ощущал нечто подобное, когда по необъяснимым причинам просто не хочется идти куда-то, словно может произойти что-то плохое. Но, пожалуй, путешествуя с Доктором, такое чувство может возникать чуть ли не каждую поездку. Но не с ним. Мужчина проверил датчики, окружающую среду, чего не особо любил делать. Лишь способ убедиться, что за стенами родной будки его не ожидает скорая кончина или чего похуже. На экране монитора чётко виднелась дверь и какие-то стеллажи, содержимое которых разобрать было довольно трудно. Похоже, он приземлился в какое-то подсобное помещение. Ну, конечно… Из сообщения легко можно предположить, что находился он в больнице. Этот кто-то действительно знает его, раз решил указать координаты, где огромную синюю будку будет заметить гораздо труднее.       Немного неуверенно, но мужчина решился выйти наружу. Его движения были довольно осторожны, словно кто-то снаружи так и поджидает, когда он позволит себе ни о чём не беспокоится. Скрипя, дверь открылась, предоставляя взору вид на заставленные стеллажи и скучную деревянную дверь. Хотя трудно назвать этот материал деревом! Доктор внимательно осматривал содержимое стеллажей, будто хотел убедиться, что нигде нет подвоха. Что ж, учитывая его удачу на неприятности, осторожность ему точно не повредит. Так же аккуратно он открыл дверь и быстро прошмыгнул в соседнюю комнату, дабы ни у кого не было вопросов, как незнакомый мужчина оказался в подсобке. В глаза сразу ударил яркий, холодный белый свет от больничных ламп, который явно раздражал большинство пациентов. С непривычки Таймлорд сразу зажмурился. Трудно было рассмотреть больничный коридор, но судя по тому, что он успел увидеть за те несколько миллисекунд, он был вполне обычным: скучные стены, куча дверей и спешащий персонал. Потребовалось несколько секунд, прежде чем Доктор смог снова расплющить веки. Да, определённо, больница.       Он не сомневался, что попал куда нужно. Оставалось лишь одно: найти палату номер 10. Спросить — пожалуй, самый простой способ. Доктор не собирался усложнять себе задачу. Вот только поймать кого-то оказалось проблематично. Бедные девушки и парни носятся, как угорелые, от одного крыла в другое, от одного корпуса в другой, совершенно не обращая на него внимания. А ведь, по сути, посетители должны знать, к кому и с какой целью пришли. В таком случае он явно отличался от обычных посетителей. Пару раз мужчина пытался остановить кого-то из персонала, но все быстро тараторили что-то об очень важных и неотложных делах, оставляя его одного. Но вместо ворчания и жалоб, он Доктор лишь провожал врачей, медсестёр и медбратьев понимающим взглядом. Они ведь тут спасают жизни.       После пары неудачных попыток мужчина решил и сам попробовать отыскать палату. Раз поиски абсолютно неведомых разуму вещей на других планетах не заставили его сдаться, то обычная палата в земной больнице и подавно! Доктор явно не вписывался. Все вокруг бегали в халатах, бахилах, а посетители ещё и не забывали прихватить с собой букет цветов, фрукты и, возможно, какие-то сладости. Что касается его, он мог запросто вылететь отсюда, если не успеет найти палату до того, как кто-то обратит внимание на его вид. Сплошной разносчик заразы! Поэтому двигался он довольно быстро по коридору, осматривая таблички с номерами на дверях. Естественно, куча сотрудников этого заведения уже успели заметить, что в здании находится человек, который, похоже, совсем не знает, в каком виде следует появляться здесь, но никто не успевал сделать ему замечание.       Несколько минут петляний всё же увенчались успехом. Постепенно номера на табличках начали уменьшаться: 13, 12, 11… Доктор подходил к заветной двери, за которой его ожидает кто-то (или что-то). Мышцы его лица вздрогнули. Казалось, он хотел улыбнуться своей маленькой победе, но его «ликование» прервали. Из-за двери вышла женщина, медсестра, с не очень радостным видом. Конечно, с чего бы ей радоваться, когда вокруг чуть ли не каждый день умирают люди в стенах этого здания. Но вышла она, пожалуй, опечаленной именно из этой палаты. В голове сразу закралась мысль: не успел. Те несколько секунд, которые женщина пялилась в бумаги, Доктор не мог перестать думать о том, что он просто напросто мог не успеть. «Идиот! Не стоило мямлить и обращать внимание на дурацкие предчувствия!» — упрекал он себя. Но тут женщина обернулась, ошарашено взглянув на него, а затем на двери палаты.       — Вы родственник? — немного строго и резко спросила она, показывая на дверь.       — Да, — немного замявшись ответил Доктор.       Он даже не задумывался перед ответом. А что, если медсестра станет расспрашивать его, какой именно он родственник? А вдруг окажется, что у этого пациента вообще нет родственников?! Но Таймлорд не собирался брать свои слова обратно и глупо оправдываться, что это вырвалось случайно. Одно он знал точно: родственникам проникнуть в палату куда проще. Конечно, при более детальном опросе он бы мог достать психобумагу, дабы удостоверить свою личность. Но что, если эта женщина знает каждого, кто посещал пациента и назывался родственником. Или совсем не знает? Довольно интересно увидеть на какой-то бумажке «Джон Смит. Родственник пациента из палаты номер десять». Хотя Доктор почему-то совсем не переживал об этом. Подобные мысли лишь пронеслись в голове бурным потоком, но не стали задерживаться более, чем на пару миллисекунд. Он был уверен, что сможет попасть внутрь без проблем.       — Вы с ума сошли? — немного грубо начала она. — Посмотрите, как Вы выглядите! Я просто не могу пустить Вас туда!       Её недовольство было вполне понятно. Как-никак, это её работа: следить за благополучием пациентов. Кто знает, какие бактерии он может принести на себе и своей одежде. А если состояние критичное, тогда каждый новый посетитель представляет новую угрозу.       — Ладно, — её голос резко смягчился. — Держите, — женщина вытащила из кармана бахилы и протянула их Доктору. — Это хоть какая-то защита. Увы, не могу обеспечить Вас халатом. Просто будем надеяться, что Вас не увидят.       — Спасибо, — тихо ответил он, но медсестра поспешила сразу удалиться.       Доктору не доставило большого труда быстро натянуть бахилы и войти внутрь. Он аккуратно прикрыл дверь в страхе, что разбудит или потревожит кого-то. За окном было уже довольно темно, а задёрнутые жалюзи только преграждали путь свету фонарей в окне. Те, что кое-как смогли пробиться сквозь преграду, найти маленькую лазейку, еле-еле освещали часть комнаты. Повезло, что на двери были маленькие окошки (совсем как в ТАРДИС) через которые свет из коридора попадал в комнату. Но он не позволял увидеть комнату целиком. Лишь очертания кровати виднелись где-то ближе к окну. На ней точно кто-то лежал, только в комнате было слишком тускло, чтобы распознать лицо. Пожалуй, кардиомонитор, который довольно неприятно пищал, единственное, что говорило о том, что здесь действительно кто-то есть. Доктор осторожно, тихими шажками приближался в пациенту, опасаясь, что может потревожить его. Бахилы неприятно шелестели, так что, если этот кто-то не спит, в таком случае точно уже давно почувствовал присутствие постороннего.       — Ты пришёл, — прохрипел кто-то в комнате.       Резко остановившись, мужчина замер. Этот голос казался таким знакомым, но в то же время слишком чужим. Словно он не должен звучать так, как звучит: хриплый, уставший, опечаленный, но почему-то радостный. Но теперь точно было понятно: там, на одинокой кровати, лежит старый, проживший, наверное, долгую жизнь, человек. Таймлорд не сделал ни шагу вперёд. В голове проносились воспоминания, но вспомнить, кому мог принадлежать этот голос, так и не удавалось. Пожалуй, прошло слишком много времени. Вид у него был испуганный. Неужели и вправду забыл?       — Мой Доктор, — добавляет она тише.       Похоже, он для неё действительно дорогой человек. Не просто знакомый, не тот, с кем они повстречались однажды на одно единственное малюсенькое приключение. В этом голосе было столько любви и заботы, что теперь мужчина совсем не был уверен, знает ли его этот человек достаточно долго. Каждому, кто путешествовал с ним, пришлось повидать не только прекрасные невероятные вещи, но и все ужасы Вселенной. После такого вряд ли кому-то захочется благодарить пришельца в будке. Людям и так хватает кошмаров, без его демонстрации им хаоса необъятной Вселенной… Тогда как после всего этого можно вложить в простые слова столько радости, любви и заботы? Пожалуй, это сбивало его с толку ещё сильнее. Он продолжал стоять на том же месте, словно боялся подойти ближе. А, может, так и было?       — Неужели, ты забыл меня? — огорчённо спрашивает женщина. — Хотя судить тебя не стану… Прошло уже столько времени, и я не молода.       Доктор расслабился. По крайней мере в его глазах перестал читаться тот самый страх, который окутал его несколькими секундами ранее. Но всё не узнавал голоса. Время неплохо заставило его измениться. Почувствовав неожиданный прилив смелости, мужчина сделал шаг навстречу.       — Я никого не забываю, — немного обиженно сказал он, стараясь не показывать истинные эмоции. — А время не имеет значения…       — Заткнись! — резко перебили его, смеясь.       Оба сердца мгновенно сжались, в голове вмиг пронеслись все воспоминания в деталях, а где-то глубоко внутри закралось желание сбежать. Помнит… Конечно же он помнит! Тот страх, который сковал его, как только Доктор вошёл в палату — ничто, по сравнению с ужасом, который он испытывал теперь. Этот голос… Всё свидетельствует о том, что время — беспощадная и злобная вещь, которая не знает милосердия. Мужчина изо всех сил боролся с желанием улизнуть, улететь куда подальше на ТАРДИС, лишь бы не быть здесь. Оставшись тут на какое-то время, он снова почувствует боль, которая не покинет его ещё не один месяц. Но он делает ещё шаг, подходя ближе в кровати.       — Роуз Тайлер… — тихо шепчет он, словно боясь, что кто-то может услышать.       — Привет! — смеётся она. Так же, как и много лет назад. Только вот голос всё равно выдаёт её возраст.       Щелчок. В следующее мгновение слабый свет от настольной лампы позволил увидеть чуть больше. Руки Роуз немного тряслись. Оно и не удивительно: кожа давно покрылась морщинами, а вены стали слишком видны. Ей было около девяноста. Хрупкими пальцами она неловко надела очки, дабы лучше рассмотреть его. Больно смотреть, как дорогие тебе люди стареют. Но черты лица всё ещё давали ему понять, что перед ним та самая Роуз Тайлер — защитница земли. Доктор уже было открыл рот, чтобы что-то сказать, но женщина перебила его.       — Ты регенерировал! — удивлённо воскликнула она, чем позабавила мужчину.       — Дважды с нашей последней встречи, — слабо улыбаясь ответил он.       — Врачи говорят, у меня не так много времени осталось в запасе, — после нескольких секунд неловкого молчания начала Тайлер. — Мне жаль, что ты видишь меня такой. Пожалуй, это несправедливо по отношению к тебе. Но я не могла… уйти не попрощавшись, Доктор. Прошло столько лет, но… Это последняя прихоть старухи. Я пойму, если ты захочешь уйти. Я не могу просить тебя остаться, — понимающе сказала она, видя, как Таймлорд искоса поглядывает на дверь.       Вот он шанс избежать угнетающей боли — ужасного состояния на ближайшие пару месяца, а, может, лет. Доктор снова смотрит на дверь, слышит голоса медсестёр в коридоре, представляя, как может шагать по нему обратно в ТАРДИС. Рука уже тянется назад, а мыслями мужчина уже где-то далеко, намного дальше этой чёртовой больницы. Но нет. Он останавливается и виновато смотрит на женщину. Все эти желания сбежать — всего лишь страх. Он не может струсить перед Роуз Тайлер. Особенно, когда на самом деле безумно хочет провести рядом хотя бы эти последние часы её жизни. Он так долго ждал момента, когда снова сможет заговорить с ней, обнять, схватить за руку и удрать в ТАРДИС, ложно питал себя надеждами, что то прощание в бухте ещё не конец их истории. Где-то в душе всегда хотелось верить, что Роуз Тайлер когда-нибудь снова появится на пороге его машины времени, улыбаясь той самой улыбкой с кончиком языка между зубами, которая всегда просто сводила его с ума. Да, пожалуй, сейчас это было бы неуместно. Роуз Тайлер больше не сможет резво убегать от опасных пришельцев. Роуз Тайлер больше не будет слоняться по всем окраинам Вселенной со странным мужчиной в будке. Он даже не был уверен, сможет ли Роуз Тайлер ещё когда-либо обнять его.       Доктор внезапно понял, что его не так интересует, как она вновь вернулась в родной мир, как то, сколько времени она ещё сможет провести здесь. Это было бы неправильно: лишать её возможности просто попрощаться из-за его трусости. Он не может лишать себя возможности за столь долгое время хотя бы несколько часов вновь почувствовать себя по-настоящему счастливым. Они оба хотят одного и того же. Так зачем всё портить минутной слабостью? Ведь потом мужчина будет жалеть до конца своих дней. Он подошёл ближе, осторожно накрыл её ладонь своей. Вмиг в голове пронеслись отрывки воспоминаний, как когда-то он мог также прикасаться к ней при каждом удобном случае. Роуз подняла на Таймлорда глаза, чем заставила этот момент стать просто невыносимо трудным.       — Я хочу остаться, — проглотив ком в горле произнёс Доктор.

***

      Они и сами не заметили, как за разговорами тянулись минуты за минутами. Казалось, этого времени было слишком мало для этих двоих. Так и было. Два старых человека, повидавшие за свою жизнь столько невероятных вещей, сидят на больничной койке, рассказывая друг другу о пережитых событиях. Ох, если бы время только можно было остановить. Они перекидывались забавными фразами, вспоминая былые деньки, когда оба молодые и активные могли ворваться в ТАРДИС после очередного опасного приключения. Хотя Доктор и сейчас может себе это позволить. Но ни один из них не желал подбираться к самому важному. Прошлое это, конечно, хорошо, но у мужчины появлялись вопросы, на которые ему хотелось знать ответы. Один из них мучил его с того самого момента, когда он покинул бухту Злого Волка. Но решил начать с чего-то помягче.       — Как так получилось, что ты здесь? — осторожно спросил он, опасаясь, что сказал что-то не так.       — Это был эксперимент, — немного подумав, ответила она. — Мы с Джоном работали в Торчвуде. Там было много проектов, поэтому мы решили закончить хотя бы один из них. В ходе проверки что-то пошло не так, а затем я помню лишь белую вспышку. Открываю глаза, а это совсем другое место, совсем другое время! Лишь спустя месяцы я поняла, что вернулась в родную Вселенную. Только вот на несколько лет раньше нашей встречи. Ладно, намного раньше. Всё ещё не знаю, что там случилось, но вернуться назад так и не получилось. Забавно снова застрять, только уже в своём мире.       Доктор совсем не знал, что ответить. Был бы он рядом в тот момент, возможно, смог бы помочь Роуз Тайлер вернуться к семье. Снова. Но сейчас, когда эта бедная женщина прикована к кровати, а её хрупкое тело трясётся уже не от холода, просто нет смысла. Больше нет. Необъяснимое чувство вины поглотило мужчину. Он бы мог всё исправить, он бы мог совсем не отправлять блондинку в ту чёртову Вселенную снова. Они бы нашли место для Метакризиса, а всё оставшееся время путешествовали, как раньше. Тогда, возможно, он бы не сидел перед ней с ужасным ощущением, словно разрушил и её жизнь, и свою. Роуз Тайлер могла бы и дальше посещать новые миры, а Доктор бы снова не чувствовал бы себя одиноким, его сердца не были бы разбиты. Если бы он только знал… Похоже, глубокие тревожные мысли нашли способ отразиться на его лице, хотя сам он того не заметил. Ладонь Роуз аккуратно накрыла его, от чего Таймлорд невольно вздрогнул.       — Не трудно было догадаться, что я снова дома, когда какой-то странный звук снова появился в Лондоне. Ты припарковал ТАРДИС на одной из соседних улиц у моего дома. Но я не стала вновь возвращаться к былой жизни. Как минимум, ты был ещё слишком молод. Мой Доктор учил меня, что не стоит устраивать парадоксов, — она улыбнулась, пытаясь разрядить обстановку. — Но несмотря на это, у меня была хорошая жизнь. Грех жаловаться!       О, да, определённо, это была его Роуз Тайлер! Не остаётся сомнений, что женщина, которая лежит в больничной койке перед ним, та самая боевая блондинка — защитница Земли. Доктор как-то грустно улыбнулся. Конечно, приятно слышать, что, несмотря на все беды, она считает свою жизнь хорошей. Даже сейчас, когда этой женщине остаётся жить считанные минуты, в её голосе совершенно не было грусти или сожаления. Но в тоже время больно осознавать, что эта пациентка действительно его любимая спутница. Довольно смешанные чувства.       — Какой она была? — спрашивает он.       Доктору хотелось узнать как можно больше о женщине, которую он любил, узнать, чем она жила после того, как он покинул её жизнь. Возможно, это способ убедиться, что она и вправду была счастливой? Роуз не возражала. Она лишь мило улыбнулась и начала свой рассказ так, словно готова была в деталях говорить о семейной истории, на которую уйдёт не один час. Но он не возражал. Что может быть лучше, чем разделить с ней это время? В какой-то момент в ход пошли фотографии, лежавшие у Тайлер на прикроватном столике. Некоторые из них были подписаны, а остальные оставались какими-то одинокими в этой куче воспоминаний.       — Это моя племянница, — она ткнула пальцем на фотографию девочки, которая сидела на руках у мужчины, копии регенерации Доктора какое-то время назад, и задорно улыбалась. — Он любил её сильнее всего на свете. Иногда мне казалось, что Тони запретит нам с ней видится, потому что их дочь часто упрекала моего брата в том, что, в отличие от него, добрый дядя Джон всегда разрешал ей смотреть мультики перед сном и делился спрятанными сладостями. Пожалуй, для их семьи это действительно был ужас, когда малышка оставалась у нас на несколько недель. «Добрый дядя Джон» души в ней не чаял! — Роуз провела пальцем по фотографии с той стороны, где был изображен «дядя Джон», а затем грустно улыбнулась.       Доктор аккуратно взял из её рук фотографию, рассматривая каждую деталь. Похоже, люди на этом фото очень счастливы. Ещё бы… Он подарил другой версии себя то, чего не мог иметь сам, того, кого они оба любили всем сердцем (пожалуй, даже двумя сердцами). Ещё бы ему не быть счастливым… А вот рядом с ним девочка. Дети — цветы жизни. Наибольшее счастье почти для каждого человека. Именно. Это та жизнь, которую он не смог бы ей дать. Простое человеческое счастье: дом, дети, пикники в парке на выходных. А человек на этом фото мог. Но была ли она счастлива? Судя по этим фото, Роуз Тайлер прожила прекрасную жизнь с тем, кого действительно любила. Его копией, по крайней мере. Лицо Доктора изменилось. На нём словно застыли многочисленные вопросы, а он просто не знал, с какого начать. Хотя так и не отвел взгляда от фотографии, будто пытался найти на ней что-то ещё. Возможно, ответы?       — У нас не было детей, — продолжила она, глядя на озадаченное лицо Таймлорда. — Да, мы состояли в законном браке и по-праву могли называться семьёй, но… Время от времени всплывал вопрос о детях. Однажды мы даже поссорились! Он хотел мне подарить ту жизнь, которую я заслуживаю, как он говорил. Но я понимала, что с нашим образом жизни и речи не может идти о детях. Пускай это и была другая Вселенная, но пришельцы там тоже свои имелись, — Роуз усмехнулась. Она рассказывала не спеша, словно хотела насладиться моментом. — Спасение мира оставалось нашей основной задачей! С детьми всё откладывали, пока не стало слишком поздно…       Мужчина нервно сглотнул, не осмеливаясь спрашивать о чём-то ещё, хотя вопросов по прежнему оставалось достаточно. Но всё это может подождать. Главное, что сейчас он может позволить им насладиться компанией друг друга. Даже если он никогда не узнает ответов на всю ту кучу вопросов, которые одни за другим проносились в его голове. Плевать на них. Он слушал. Слушал и пытался запомнить каждую мелочь, которую она скажет, старался замечать каждое её движение, любую лёгкую улыбку и перемену в настроении. Потому что время шло. Доктор позволил погрузиться в свои мысли, обдумать то, о чём рассказывала ему Роуз. Он задумался лишь на мгновенье, а казалось, словно целая вечность прошла. Ну уж нет… Он не позволит себе больше хотя бы на то самое мгновение покинуть женщину и погрузиться в себя. Не сейчас, у него ещё будет много времени. Потом.       — Ты была счастлива? — неожиданно выпаливает он, с некой надеждой в голосе.       — Что ж, — задумалась она, — пожалуй, да… В тот день на пляже, когда ты оставил меня с ним, я чувствовала себя ужасно. Ты не оставил мне выбора! — Роуз шутливо ругалась на Таймлорда, не скрывая улыбки. — Вечерами я мысленно возвращалась в ТАРДИС к своему Доктору и той активной жизни. Правда, признаюсь честно, жить в одном доме с человеческой версией Таймлорда тоже то ещё приключение!       Они рассмеялись. Да, Доктор представлял, насколько «сладкой» окажется жизнь его двойника. Всё это так странно! Пожалуй, для него это был тот ещё стресс. Особенно вспоминая, как не комфортно было Доктору, когда работало лишь одно сердце. Но, похоже, его Метакризис справился с этой задачей. Намного лучше, чем он.       — А ты, Доктор? — неожиданно спросила Тайлер, глядя ему в глаза. — Ты счастлив?       Этот вопрос застал его врасплох. Да? Нет? Не знаю? Его жизнь мало изменилась с тех пор. Её всё ещё можно было назвать бесконечной беготнёй то от монстров, то от себя. Ему приходилось путешествовать с другими замечательными людьми, которые и вправду были великолепны! Жизнь повернулась так, что этот мужчина больше не был «холостяком». Только вот семейные отношение с его женой у них были довольно своеобразные. Но трудно конкретно ответить, можно ли назвать всё это счастьем, когда раз за разом приходилось терять людей. Доктор глубоко вдохнул, давая себе последние секунды обдумать произошедшее за все эти годы, прежде чем ответить.       — Да, — не особо уверенно отвечает он, а затем еле улыбается уголками губ.       Роуз закашлялась. Похоже, это уже не впервые. Внутри что-то болезненно защемило, когда кашель становился всё сильнее. Но чем он мог ей помочь? Тайлер потянулась за стаканом воды, а затем всё прекратилось. Единственное, чем, казалось, он мог её утешить — быть рядом. И он будет. Доктор подсел ближе и взял женщину за руку. Та широко улыбнулась ему, словно говоря «Всё хорошо!». Время от времени она поглядывала на часы, будто отсчитывала минуты. Он же предпочёл не наблюдать за временем. Зачем это? Ему просто хотелось ещё раз утонуть в этих медовых глазах и почувствовать, как сердца бьются быстрее от её улыбки. Увы, но за этим они так же болезненно сжимались.       — Я не могла просто так всё оставить, — невзначай начала она. — Тут у меня никого не осталось, кроме тебя. Мне удалось вновь найти работу, так что коллеги любезно согласились помочь связаться с тобой. Я просто хотела попрощаться, Доктор. И вот, сейчас я чувствую себя самым счастливым человеком во всей Вселенной! — последнее предложение она выкрикнула с диким восторгом, после чего они оба засмеялись. Странно слышать такое в данном случае. — Я люблю тебя, Доктор, — негромко добавила Роуз, по прежнему мягко улыбаясь.       Доктор застывает на мгновение. После стольких лет она всё ещё любит этого старого идиота? Он всё также держал её руку, сжимая сильнее. Эти слова по-особенному больно и приятно отозвались в сердцах Таймлорда. Такие старые воспоминания, которые он бы предпочёл отложить на дальнюю полку сознания и никогда не доставать, вновь пронеслись перед глазами. Этот чёртов пляж одним своим видом заставлял неприятное чувство бушевать в душе мужчины. Он не успел сказать ей этого тогда, хотя было столько возможностей. И каждый раз жалел, что просто не хватило духа. Тогда казалось, что времени ещё так много, что он обязательно успеет. Но не сейчас. В этот раз Доктор не станет убегать и бояться. Он всё ещё может дать ей то, что она заслуживает.       — Роуз Тайлер… — он проглатывает ком в горле. — Я люблю тебя, — шепчет Доктор так, словно боится, что кто-либо ещё во Вселенной, кроме неё, может услышать.       — Стоило прожить всю жизнь, чтобы услышать эти слова от тебя, — попыталась приободрить его Роуз.       Тайлер прикрыла глаза, словно собиралась немного поспать. Но вдруг кардиомонитор начал пищать быстрее. Что-то происходит. Мгновенно внутри всё похолодело, а сердца активно выбивали какой-то хаотичный ритм, в мыслях творилась полная неразбериха, паника. Но он не дёрнул и мускулом. Доктор лишь грустно улыбался, держа женщину за руку. Он понимал, знал, что этот момент не сможет длиться вечно. Время не настолько щедро, чтобы подарить им вечность. Мужчина старался не думать о том, что происходит здесь и сейчас, пытался сконцентрироваться на том, что действительно важно. Наконец-то он смог искренне сказать ей о своей любви, подарил ей те последние минуты вместе, которые она по праву заслужила. Или же она ему подарила возможность найти покой в бесконечных угрызениях совести и сожалении? Он ни капельки не злился, что Роуз заставила его смотреть, как женщина, которую он любит, чахнет и увядает. Да, это то, чего он боялся, чего всегда избегал. Но это были лучшие последние минуты. Он и мечтать не мог, что когда-нибудь снова повстречает свою Роуз Тайлер.       Кардиомонитор на мгновение замолкает, а затем длинный, протяжный писк оглушает Доктора. Прямая линия на мониторе — ознаменование конца. Вот и всё… Мужчина смахивает тыльной стороной ладони застывшие слёзы. «Она была счастлива в конце…», — пытается он успокоить себя, но слёзы вновь появляются где-то в уголках глаз. Его хватка слабеет и он тянется губами к морщинистой руке старой женщины. Лёгкий поцелуй, словно благодарность, словно поток всех тех чувств, что он испытывал к ней, словно… прощание. Увы, но Доктор не может находиться здесь больше. Совсем скоро придут врачи и медсёстры, запишут время смерти. А ему предстоит вернуться в ТАРДИС и сделать вид, что всё в порядке, продолжать жить дальше, как ни в чём не бывало. Как и всегда.       Его тело пробирает дрожь. Доктор еле встаёт со стула, вяло передвигая ноги. Мыслями он уже вырвался из этой ужасной палаты, где надоедливый, давящий на больное писк каждую секунду напоминает ему о потере. Кое-как он добрался до двери, а руки уже потянулись к ручке. На мгновенье Таймлорд замер и, опустив голову, в последний раз взглянул на бездыханное тело любимой спутницы. На её лице всё ещё была улыбка, которой она пыталась успокоить Доктора. Она умерла, улыбаясь, самым счастливым человеком во всей Вселенной. Теперь они оба обрели покой…       — Прощай, моя Роуз Тайлер…