Феникс

      Ночная жизнь города. Время, когда с предохранителей снимаются безумства, изнашиваются внутренние рычаги управления, и растворяются маски обыденности. Когда из своих укрытий выбираются кромешные ужасы, необузданные желания и глубины отчаяния. Именно в эти часы под покровом ночи разгуливает свобода с сумасшествием под руку. Эта жизнь — неоднозначная и безумная музыка биения человеческих сердец в такт событий. Хранительница сокровенных тайн и израненных душ. Вершительница человеческих судеб, разыгрывающая их с фортуной в покер. Никто не знает, как в очередной партии выпадет карта, и этот азарт пропитывает кровь каждому, кто осмелится сделать ставки.       Эпицентр различных вечеринок и других развлечений молодежи распахнул двери в ожидании новых посетителей. В воздухе висел несмолкаемый шум, улица сияла разноцветными огнями от неоновых вывесок и реклам. Блестящая в свете фонарей иномарка с визгом шин завернула на стоянку одного из ночных клубов. Бросив раздраженный взгляд в зеркальце заднего вида, водитель глубоко вздохнула и решительно вылезла из машины. Поправив прическу, девушка надула пузырь из мятной жвачки, скользнув взглядом к заинтересованно разглядывающим её посетителям клуба. В ответ её губы изогнулись в довольной ухмылке. Под завистливые взгляды курящих у входа парней русоволосая хлопнула дверью автомобиля и устремилась в помещение.       Вечеринка, на которую приглашены лишь избранные, была в самом разгаре. Помещение пропахло духом дорогих сигарет и выдержанного виски. По залу плавно перемещались пьяные гости, кто-то сидел, кто-то медленно двигался в такт песне, кто-то напевал мелодию или воспроизводил какой-то ритм. «Ведьмино кубло собралось на шабаш», — ехидно усмехнулась своим мыслям Мика. Она последовала вглубь ночного клуба, остановившись на помещении с фуршетом. Казалось, что столы гнулись под тяжестью десятков бутылок с дорогим алкоголем и от обилия закусок. «Надо же, сколько же ей придется отрабатывать это ночью», — пронеслось в мыслях, пока Мика наливала в бокал шампанское до краёв, специально ожидая, когда опустится первая шапка пены. Как зачарованная, русоволосая наблюдала за публикой, нервно глотая напиток. В тот момент она поперхнулась и закашляла: «Какая гадость! Помои!». Со стороны зала, отойдя подальше от публики, в помещение вошла виновница вечеринки. Как только на её глаза попалась гостья, с лица резко исчезла улыбка. — Что ты здесь забыла, Моника? — выдавила именинница недовольным голосом. На это её собеседница лишь закатила глаза с нескрываемой ухмылкой. — С праздничком, Хлоя, — язвительно выдавила Мика, паралельно выливая остатки алкоголя. — Мне повторить вопрос или ты без разговоров уберешься? — прошипела Хлоя, раздраженно сжав губы. Моника проигнорировала слова девушки, откусив клубнику. — Ты всегда такая нервная или сегодня просто обострение? Может, выпей валерьянки, а то ещё набросишься на кого-то, — девушка сокрушенно вздохнула, подняв взгляд на оппонентку. Хлоя начала вскипать от злости, в то время как Моника умиротворенно продолжала свою трапезу. — Я сейчас вызову охрану. Уходи отсюда! — в крайнем раздражении воскликнула именинница. — Надо же. А говорят, что люди не могут существовать без мозгов. Радуйся, что сегодня у меня хорошее настроение, а у тебя праздник. А то плесну святой водичкой — и все твои гости врассыпную, шипя и плюясь. — Как же ты нашла время на мой праздник? Что же трасса закрылась раньше положенного? — язвительно полюбопытствовала Хлоя, поубавив свой пыл. — Трасса — это скорее по твоей части. Напомни, сколько с тебя взял Аларик за сегодня? — беззаботно бросила Мика, наблюдая за взрывающимися мостами временного самоконтроля оппонентки. Девушка в бешенстве хотела что-то прокричать в ответ, но сзади её окликнул незнакомый русоволосый парень. Вмиг Хлоя натянула невинную детскую улыбку и последовала за молодым человеком, оставив собеседницу наедине.       Мика ослепительно улыбнулась, наблюдая за удаляющейся соперницей. Потом её зоркий взгляд переключился на спутника оппонентки. «Что-то я тебя никогда здесь не наблюдала», — мелькнуло в мыслях девушки. Хлоя несколько месяцев крутила интрижки с владельцем клуба, но официально они никогда не встречались. Несмотря на это, никто не смел трогать пассий Аларика, а особенно в его же заведениях. Все денежные мешки вместе с золотой молодежью так или иначе сталкивались с пылом бизнесмена. Вот почему открыто Аларику никто не противостоял, зная о его криминальных связях и огромном влиянии. Должно быть этот парень имеет под собой крепкую почву, да такую, что даже Аларик не сможет разобрать на крупицы, как он делает это обычно. Подозрения у неё вызвали и те парни, которых она встретила в начале. Почти на всех вечеринках присутствует лишь узкий круг людей, что редко пополняется новыми лицами, а тут целая компания совершенно неизвестных гостев. — Почему такая красавица грустит здесь одна? — раздалось сзади. Мика недовольно отвлеклась от своих раздумий, закатив глаза, и молниеносно состроила кислую мину. — Отдыхает от нежелательных знакомств, — девушка повернулась и мимолетно окинула собеседника взглядом. Это был один из незнакомых парней, что ещё больше настораживало. — Думаю, это может исправить приятная компания, — он взял её за руку, чтобы привлечь к своей персоне внимание. Мика мрачно улыбнулась, всем своим видом показывая недовольство. — Согласна. Меня как раз устраивает компания этого напитка, — как ни в чем не бывало бросила девушка, повернувшись к столу с коктейлями. — Принцесса, кто же так испортил твой вечер? Ничего страшного, сейчас мы это исправим. Знаешь, если бы ты была ягодой, я бы без сомнений стал вегетарианцем, — тем временем Мика безразлично поглощала один из напитков. Густая ромовая смесь согрела желудок, сняв долю напряжения в теле и распутав комок мыслей. От горчинки девушка закашлялась, жадно хватая ртом воздух и вытирая подступившие слёзы. Натянув улыбку, она подняла взгляд на навязчивого парня. — Красавчик, а ты умеешь расположить к себе. Знаешь, если бы ты был сахаром, кем бы я стала? — она обвела руки вокруг шеи парня, томно всматриваясь в его глаза. — Кем же? — Диабетиком, — с нескрываемой неприязнью Мика отвернулась от вмиг посеревшего на лице претендента на неё и уверенно шагнула к выходу из комнаты.       Без лишних церемоний девушка плавно двинулась к центру танцпола. Музыка гремела, впрыскивая в её кровь адреналин, в нос ударил ароматный запах чьих-то духов. Мелко-мелко перебирая ногами, девушка плыла по залу. Отблески светомузыки играли на тугой гладкой коже. Каждую клеточку пронзил молниеносный импульс. В такт музыки тело плавно изгибалось, вскинутые вверх руки идеально завершали картину. Из темноты в мерцающий круг света вступили парни. Их воображения будоражили её округлые бёдра, подчёркнутые обтягивающим платьем, и стройные ноги, приоткрывающиеся под ритмы танца. Девушка, пластично двигаясь, скользила между ними, не касаясь никого. Разгоряченные её неуловимой и притягательной близостью, ещё энергичней и неистовей они двигались в такт мелодии. Темп ускорялся. Один из незнакомцев попытался заключить Мику в объятия, но неожиданно девушка выскользнула из круга и исчезла в толпе.       Чертыхнувшись про себя, она снова «поблагодарила» Аларика и всех его сотрудников за отменный алкоголь. Обычно девушка продолжила бы гулянку на танцполе вместе с партнером на ночь, но сегодня вечер не задался. Кровь прилила к лицу, голова резко закружилась, и тошнота подкатила к горлу. Мика оперлась рукой о стену, часто глотая и глубоко вдыхая воздух, чтобы притормозить волну недомогания. Смешение некачественного алкоголя с примесью жаркого помещения дало о себе знать: «Неужели эта ведьма правда решила меня отравить? Или я от этого вегетарианца не отошла?». Сделав над собой усилие, осторожно ступая, Мика направилась к черному выходу для персонала. Выбравшись наружу, с силой жмурясь и втягивая холодный ночной воздух, она облокотила голову о дверь и прикрыла глаза. Приступ недомогания отступил. Девушка без сомнений решила вернуться домой, умозаключив, что её подпорченная карма точно не позволит здесь остаться.       Вдруг её внимание привлекли голоса, доносящиеся снизу. Несмотря на полумрак, Моника рассмотрела незнакомых парней, одежда которых почти сливалась с темнотой. В тот миг её зрачки расширились, и по всему телу прошла волна дрожи: на земле лежала Хлоя. Багровая кровь хлестала из её шеи, а под телом была огромная мокрая лужа. Вблизи валялся тот кавалер, который громко всхлипывал и попытался подняться на ноги, но один из рядом стоящих парней придавил его тяжёлым ботинком к асвальту. Рука машинально прикрыла рот, сдерживая утробный крик ужаса. Моника в испуге закрыла глаза, пытаясь свалить всё на галлюцинацию, но реальность осталась неизменной. Мгновенно собрав отрывки связных между собой мыслей, она приняла решение бежать и как можно скорее. Сердце колотилось в бешеном ритме, колени дрожали, а в горле стоял комок. Как можно беззвучнее она приоткрыла дверь. Её руки одновременно дрожали, кровь бухала в голове, а в ушах звенело словно от удара. Как только Мика пролезла сквозь узкое ущелье, на всех парах бросилась к толпе людей. Перед глазами стояла леденящая кровь картина из фильмов ужасов, которую кто-то по случайности перенёс в реальную жизнь. Она неслась по коридору, сломя голову, как вдруг налетела на того «вегетарианца». Отлетев немного в сторону, Мика едва поднялась, сдерживая дрожь, что содрогала всё её тело. — Красавица, а ты здесь откуда? — в голове девушки мигом сложился пазл: он может быть с ними заодно. Отгоняя животный страх за свою жизнь, она спокойно улыбнулась, в попытке отвлечь его внимание. — Да так, носик решила припудрить, — Мика видела, как парень приближается, и пыталась сдержать волну тревоги внутри. Рассчитав, что к ближайшему помещению с людьми ей придется бежать с минуту, а крики здесь никто из-за музыки не услышит, девушка готовилась к наихудшему исходу. — Что же, ягодка, ты сунула нос не в своё дело? — она смущенно подняла на него взгляд, подправляя воротник его рубашки. — Согласна, пудра моему носику не очень полезна, — молодой человек удивленно взглянул на неё, не понимая всю спокойность и непосредственность собеседницы. На мгновение это сбило его с толку, и, воспользовавшись ситуацией, Мика со всей силы влепила ему пощечину.       Парень пошатнулся, и с другой стороны его встретил новый удар сбоку между коленом и бедром. Не удержав равновесие, он с визгом свалился на пол. Без раздумий девушка с удвоенной скоростью бросилась к спасению. Но через несколько секунд ей пришлось резко остановиться, ведь за левую лодыжку её что-то схватило. Бегло бросив взгляд вниз, она осознала, что там было странное фиолетовое свечение, исходящее от рук оппонента, которое обволакивало ногу кольцом. Вскрикнув, Мика попыталась вырваться из цепкой хватки неизвестного. Не оставляя ей времени на побег, невидимая сила с ещё большим напором потянула жертву к себе так, что ноги девушки подкосились, и она с грохотом упала на пол. В отчаянии Мика стала шарить вокруг себя по полу, пытаясь хоть как-то ухватиться. Что-то ударило её по плечу, и русоволосая резко шлёпнулась о стену, больно стукнувшись копчиком.       Миг спустя Мика увидела перед собой нападающего. Она пыталась отбиваться, но руки и ноги оказались обездвиженными. Животный страх пронзил тело тысячами игл. Вокруг конечностей словно крепко завязанная верёвка, ужасающее темное свечение навевало ещё большую панику. Ей стало нечем дышать, ужас охватил всё её существо, на физическом уровне проявившись резкой болью в груди. Светловолосый будто леску держал конец фиолетовой субстанции и с нескрываемой улыбкой смотрел в её испуганные глаза. Потянув путы на себя, он заставил Мику броситься в его объятья и одним движением забросил тело девушки на плечо. Русоволосая пыталась вырваться из хватки, но парень усилил давление своих верёвок так, что от напряжения ей казалось будто конечности должны разорваться. Он ускоренным шагом нёс её в направлении к тем парням. Мысли Мики откликались обрывками здравомыслия, пытавшихся найти выход из ситуации, а она уже осознавала, что на неё ждёт та же участь, что и тех двоих.       Вскоре они оказались на том же месте, где всё ещё находились парни. Нападающий без церемоний сбросил Мику на землю перед своими напарниками. В кожу больно впились камешки, да и приземление мягким назвать было сложно. Члены группировки с удивлением рассматривали девушку. В то время как она мгновенно окинула взглядом территорию в поиске средства обороны. Вокруг были огромные мусорники с отходами от производства и голые кирпичные стены. Вдруг её взор наткнулся на бездыханное тело Хлои в луже собственной крови. Мика резко одернула голову, зажмурив глаза. — Что, Хорки, принёс нам безделушку? — прозвучало со стороны. Девушка могла видеть лишь общие очертания того человека, если его можно было так назвать. Мягкие черты лица в сочетании с картиной вокруг казались абсурдом. — Да нет, хотя перед чисткой я бы и сам ею насладился, — ответил нападающий. Эта фраза вызвала у неё сильнейшее отвращение, и Мика пыталась даже не поворачиваться к гадкому типу. — Объясни четко, кто эта девица. Мы и так сегодня наследили, не хочется добавлять себе ещё больше гемора к уборке, — она вздрогнула от внезапного ледяного голоса одного из парней, в котором прорезались рычащие нотки. В голове прокручивались всевозможные способы борьбы, бегствия, мольбы о пощаде. Давление «верёвки» слабело, и Мика пыталась составить хоть какой-то план действий. — В общем… она это… — забормотал, заикаясь, «вегетарианец», в то время как их очевидный вожак бросил на него убийственный взгляд. — Она чиста?! — в крайнем раздражении гаркнул тот же парень. Девушка громко сглотнула, пытаясь унять волнение и как-то себя успокоить. В попытке отвлечься Мика нервно прищурила глаза, пытаясь рассмотреть хоть что-то из тени, за которой скрывался тот человек. Хоть ей это и не удалось, взгляд зацепился за железный рычаг, валяющийся возле лестницы.       Вдруг молодой человек, бросив едва слышную фразу своему помощнику, начал приближаться. Девушка зорко вглядывалась в черты лица парня. Сморщившись, он смахнул кровь, тёкшую из раны на щеке. Иссиня-чёрные волосы были взъерошены, в глазах сверкала злость. Вмиг парень появился перед ней и без лишней заботы крепко сжал предплечья, заставив подняться. В мгновение ока он с девушкой оказался намного дальше от остальных членов банды. Мика вздрогнула от пронизывающего её безразличного взгляда. Расстояние между ними постепенно сокращалось, главарь группировки продолжал прожигать её взором. Страх пронизывал с каждым вздохом. Девушка осознавала, что живой её не оставят, поэтому нужно вступать в борьбу. Не растрачивая время на лишние обдумывания происходящего, она огляделась вокруг в попытке увидеть предмет самообороны. Вблизи на неё поднял взгляд тот кавалер, указав на рычаг. Мысленно Мика уже приняла решение и лишь выжидала нужного момента. Главарь банды поднял её подбородок, переключая всё внимание на свои глаза. В тот момент он командно бросил: «Ты забудешь всё, что здесь произошло, а утром спишешь на опьянение». Его зрачки расширились, и парень начал медленно опускать руки, освобождая Мику. Он внимательно рассматривал её лицо, выжидая какой-то реакции. Не понимая действий врага, она не знала, как поступить, но решила не переключать внимание на этих безумцев. Как только соперник полностью её отпустил, девушка со всей мочи зарядила ему коленом в живот. От неожиданности молодой человек отступил и чуть было не рухнул. Этого было достаточно для того, чтобы Мика вскочила к рычагу и подбежала поближе к лестнице. Члены группировки опешили, но один из них сразу же бросился к девушке. Мгновенно раненый спутник Хлои поднялся и вбил нападающего в стенку с помощью черного пламени, исходящего из его ладони. Времени на благодарности не было, поэтому девушка помчалась к выходу. На пути к спасительной свободе было двое парней, один из них бросился к Мике. Не позволяя ему приблизиться, она, не жалея сил, ударила его рычагом.       Вожак банды быстро сгруппировался и громко обматерил бездействующих сокомандников, вступая в поединок с тем парнем. Но тот, не выжидая нападения врага, направил на него искрящийся темный шар. Как только Мика отвлеклась на своего напарника, к ней вплотную подошел оппонент. Она попыталась снова ударить, но соперник чуть не выхватил её оружие. Девушка стала отступать к лестнице, и только её враг полностью уверился в своей победе, опёрлась обеими руками о возвышение и нанесла ему удар ногами. Умозаключив, что внимание членов банды будет зациклено на незнакомом спасителе недолго, она решила вскарабкаться наверх. Её союзник продолжал битву, неравную по силам. В то время большинство парней собрались вместе, чтобы отразить атаку соперника. Несмотря на то, что бросать его было подло, Мика осознавала, что в борьбе против этих подонков, она лишь будет обузой.       Молодой человек оказался в окружении банды. Понимая своё проигрышное положение, парень молниеносно бросился на главаря группировки. Его правая рука заискрилась черным свечением, и одновременно всё вокруг пронзил сокрушительный звук, похожий на удары молнии. Ладонь словно прошла сквозь кожу и попала в живот вожака. Тот издал клекочущий звук, содрогаясь от нечеловеческой боли. Но в ту же секунду спаситель тоже скрючился в две погибели от глубокого ранения в живот. Из руки главаря всё ещё исходило белое свечение, а на пальцах багровела свежая кровь. Неожиданно для всех присутствующих, спаситель залился истеричным смехом, придерживая собственное место ранения. «Какие наивные. У меня всё равно выйдет сделать это», — вся толпа людей с непониманием переглядывалась, остерегаясь подходить к безумцу. Мгновенно парень с ухмылкой посмотрел на банду, насилу поднялся, и его рука превратила свой цвет на тёмно-синий. Он снова расхохотался и пропал из виду. Мика вскарабкалась к верху лестницы, завороженно разглядывая место происшествия. В мгновение ока перед ней появился спаситель. Девушка не могла понять: галлюцинация это или нет. Она лишь успела увидеть, что в тот же момент капитан команды с ужасом опустил взгляд на свой живот. Спаситель спокойно улыбнулся, пытаясь внушить ей некое доверие, но Мика ещё сильнее напряглась. Тот лишь ласково взял её за руку, но девушка продолжала сжимать пальцами рычаг. Вмиг парень стиснул губы, удлинённое лицо напряглось, а брови сдвинулись на переносице. Он резко сдавил её ладонь, заставляя выронить рычаг. Девушка с непониманием и страхом смотрела на него. Не успела она среагировать, как его ладонь запылала адским огнём. Мика пыталась выдернуться, но тот другой рукой поджал её и направил руку к шее. Мир застыл у неё перед глазами, словно в медленной перемотке. Картинка за картинкой она видела его безумные глаза в предвкушении чего-то жуткого. В последнюю секунду со спины грудь русоволосого насквозь пронзил главарь банды, появившийся будто из воздуха. Мика испуганно наблюдала за последним вздохом того человека: «Вам никогда не победить. Феникс восстанет из пепла…». Из его хватки девушку вырвал тот же вожак, оставляя павшего соперника умирать. Мика тряслась в ужасе, ожидая и своей кончины, но никакой боли не последовало. Темноволосый лишь мимолётно дотронулся ладонью до её спины, и мир перед глазами начал расплываться. Напоследок он лишь бросил: «Мы не причиним вреда невинному. А пока — спи».