Незваный гость. Часть 1
Для меня в мире существуют три вещи, которые я всем сердцем ненавижу: первая — это вселенская несправедливость; вторая — без умолку болтающие о всякой ерунде одноклассники; и третья — какой-либо внешний фактор, из-за которого меня почти буквально вырывают из сна, заставляя испытывать сильное раздражение и повышая вероятность нервного срыва с моей стороны. Нынешней причиной моего усталого и обречённого вздоха стала как раз третья вещь, которую я ненавижу: у меня был вполне красочный сон с элементами падения с большой высоты в океан (словно ложка дёгтя в бочке мёда), что явно свидетельствует о работе моего организма во время сна или даже о росте. И именно в тот момент, когда я почти достиг поверхности воды, меня вырвал из сновидений сильный шум. Как только сознание немного прояснилось, в этом шуме мне удалось разобрать голос Задираки Торстона, усиленный местной огромной версией громкоговорителя, названной здесь «Уши грома» и предназначенной в первую очередь для подслушивания за горизонтом. Вдруг какие-то враги пойдут в атаку — какой-никакой шум всё равно будет. Дополнительной проблемой, помимо радостно орущего Задираки, что решил изобразить себя синоптиком, передающим прогноз погоды, стал ещё один фактор, из-за которого я сегодня точно буду весь день нервным. Прямо возле моей головы спустя всего лишь пять секунд после громкого приветствия Торстона пролетел двуручный меч. Повторяю, в считанных десяти сантиметрах от меня пролетел, вонзаясь в деревянную стену, грёбаный двуручный меч! Как я должен реагировать на это?! Как, если не испуганным и одновременно злобным рыком?! Вдобавок ко всему «хорошему» я от испуга ещё и умудрился подпрыгнуть на месте, будучи в лежачем положении и с поджатыми лапами, да так, что теменная часть головы чуть было не пробила собой потолок. Это было чертовски больно! Приземлившись обратно на лисьи шкуры, я со змеиным шипением из уст схватился за больную часть головы пальцами-когтями на крыльях. Чёрт возьми, теперь мне ещё и головная боль на весь день обеспечена. По крайней мере, мне так кажется. Недовольно, очень недовольно выдохнув и издав нечто отдалённо напоминающее глухой утробный рык, я пристально покосился в сторону того человека, что посмел бросить в меня меч. И этим человеком оказался никто иной, как Фан Дагур, устало смотрящий в пол с нервно дёргающимся глазом. От негодования касательно очень поганого утра я даже перестал чётко слышать болтовню Задираки. Фанатик, кажется, напротив был злобно сконцентрирован на словах одного из близнецов. — «Фан, ты случаем не прихренел ли? Обязательно надо было браться за меч? » — укоризненно поинтересовался я, процедив слова сквозь плотно сжатые зубы. — Ёбаный в рот, Овер, прости, пожалуйста, — ответил извинениями Фан, моментально чуть-чуть подняв мне настроение. Почесав голову, Фанатик добавил, указав куда-то вдаль через открытую дверь: — Но я не мог по-другому реагировать на этот пиздец. — «Да-да, я тебя понимаю. Даже лучше тебя самого, — уже почти беззвучно добавил я. — Но меч лучше всё-таки убери подальше от кровати, а то ещё случайно убьёшь меня либо поднимешь скандал, ибо во второй раз мои нервы точно не выдержат. » — Хорошо-хорошо, по рукам, — Дагур поднял кисти вверх, будто защищаясь от полноценных обвинений в его сторону. — «Можно вопрос, пока не забыл? » — спросил я, следя за тяжело идущим к столу другом. — Ну, что ещё? — спросил в ответ Фан, взяв в руки кружку и кувшин воды. Дождавшись пока необходимое количество воды наполнит сосуд берсерка, я продолжил: — «Ты как вообще это сделал? Ну, то есть как ты так легко бросил двуручный меч? Да и ещё, кажется, одной рукой. Нет, Фан, ты не подумай, я не собираюсь продолжать рассусоливать эту тему, просто мне стало интересно. » — Да сам без понятия, — Дагур почти одним глотком осушил содержимое кружки. — Может быть всему виной моя мускулатура. Ты вообще мои бицепсы видел? Конечно, не уровень Райкера, Драго, Стоика и любого другого полноценного викинга, но явно силы мне хватает. — «Да, это точно. » С улицы вновь послышались радостные голоса Торстонов, распространяющиеся по острову через «Уши грома». От новой волны усиленных голосов близнецов у Фана, кажется, запульсировали вены в висках. На секунду может показаться, что у берсерка вот-вот из ушей и из носа пойдёт пар. — Овер, пожалуйста, напомни мне, зачем мы вообще установили эту хренотень? — процедил Фанатик, наполнив ладонь водой из кувшина и сполоснув лицо. — «Ну, «Уши грома» как бы могут уловить звуки приближающейся опасности. Конечно, ночью, как в случае с Золотым Дьяволом, послушать их некому. А ещё «Уши грома» можно использовать для объявления ОБЩЕЙ тревоги. » — объяснил я своему другу, видя его раздражённое состояние, как можно понятнее. Да, совсем недавно, около недели назад, драконьи наездники перенесли своё «изобретение» в особую область Драконьего Края, недалеко от своей основной базы. Это было сделано для того, чтобы сигнал из местной огромной версии громкоговорителя был слышен не только основным всадникам, но и нам с Фаном (а ещё всем тем, кто будет в этот момент находится у нас дома). Поскольку свои силы неделю назад всадники с Олуха тратили на то, чтобы сигнал из «Ушей грома» был слышен и им, и нам с берсерком, я им в их деле достаточно усердно помогал (как-никак старания ради всех драконов и наездников). — Ладно, запомню. Но вот этим двоим явно стоит ограничить доступ к «Ушам», иначе я за себя не отвечаю, — сказал Фан Дагур, умыв лицо. — «Ну, значит летим к наездникам. » — скорее утвердил, чем спросил я. — Ага, всё равно из-за этих придурков теперь спать невозможно, — согласился Дагур, потерев переносицу. Хмыкнув, я подошёл к другу чуть ближе и опустил голову, позволяя ему забраться на меня. Устало и очень протяжно зевнув, Фан Дагур выровнял себе спину и лениво уселся на моём загривке, поудобнее ухватившись за небольшой костный шип, растущий из моего капюшона. Размяв крылья вытягиванием их в стороны, я сам без стеснений громко и протяжно зевнул, после чего немного потоптался на месте и аккуратно взлетел, ловко пролетев через дверной проём, и направился в сторону нахальных близнецов. Голова по-прежнему отдавалась звонкой болью в районе темени после удара об потолок, что очень мешало мне в полёте. И это не могло меня не беспокоить. Я уже порядком отвык от экстремальных полётов, когда нужно постоянно уворачиваться от камней, ядовитых стрел, принимать некоторые серьёзные удары на себя. Поэтому мне было трудновато лететь с больной головой, пытаясь не отвлекаться на неё. Пролетев некоторое расстояние, я наконец добрался до небольшого скалистого холма, на котором как раз и располагались «Уши грома». Неподалёку, в зоне чёткой видимости находились дома драконьих наездников. От них к холму вела узкая песчаная тропинка, разделяющая травы друг от друга словно река противоположные берега. Сами «Уши грома» были направлены в глубь островного леса, таким образом база всадников находилась как будто на одной стороне от «Ушей», а наш с берсерком дальний дом — на другой. Сам холм напоминал высеченный полуовал, чья округлая часть смотрела туда же, куда и «Уши грома». Позади на холм вела всё та же тропинка. По её очертаниям можно понять, что на холм также вели и каменные кривые ступени. Я максимально тихо подлетел к холму, бросив по пути взгляд на вышедших из домов наездников и драконов, что видимо тоже были недовольны проделкой близнецов Задираки и Забияки. Оно и неудивительно. Даже Оса и Беззубик не в восторге. Опустившись на землю возле первых мелких ступеней в нескольких метрах от Барса и Вепря, я снова протяжно зевнул, хлопнув уставшими глазами. Фан Дагур осторожно спустился с моей спины и направился в сторону Торстонов, что безмятежно болтали о погоде на Драконьем Краю. Как только мой друг прошёл мимо Пристеголова, дракон подставил ему головы для небольшой ласки. Разумеется, Фан не отказался и, не останавливаясь, погладил обе головы. Следуя за Фанатиком, я остановился возле Барса и Вепря, решив оставить Дагура с близнецами наедине. Вид двуглавого дракона был явно уставшим. — «Привет, Барс. Привет, Вепрь. » — я кивнул обеим головам. — Привет, Овер, — синхронно и в унисон ответили Барс и Вепрь. — «Я так посмотрю, вы тоже не очень довольны сегодняшним утром. » — заметил я, для эффекта устало похлопав глазами. В ответ одна из голов (а именно левая) так же устало зевнула. — Нам сразу эта идея не понравилась. Но, думается, ты и так понимаешь, что наших близнецов не остановить, — сказал Барс, угрюмо глянув на Вепря. — «И как им, интересно, такая идея в голову пришла? Нахрена орать: «С добрым утром, Драконий Край» на весь остров? — спросил я скорее Господа, чем Пристеголова. — Блин, а Фан ведь вчера ночью говорил, что сегодня будет жопа, связанная с близнецами. » — Задирака сказал сестре, что нужно что-то делать с защитой острова на случай, если вновь вернётся Золотой Дьявол, — ответил Вепрь. — А Забияка согласилась, заодно решив использовать для этого «Уши грома». Кроме того она предложила использовать их и в более безобидных вещах. — добавил Барс. — «И когда они успели это ре… » — не успел я задать вопрос, как меня отвлекли странные звуки с вершины холма. Моим глазам предстала картина, в которой Фанатик Дагур, подкравшись к Задираке и Забияке сзади, схватил обоих предплечьями за горло, вызвав взволнованное кудахтанье Цыпы, и оттащил поближе к ступеням. Отпустив их, Фан резко спросил: — Может вы, двое пидорасов, объясните мне, что за представление вы здесь устроили? — А, привет, Дагур, — мигом ответил Задирака. — Прости, если помешали досмотреть сны, но нам нужно было срочно проверить реакцию наших друзей на простое приветствие, а также мы хотели объявить прогноз погоды. Между прочим, очень важное дело. — Я шатал вас, — выдохнул Дагур. — И нахрена это нужно? — Если ты помнишь, мой недальновидный друг, — протянул Задирака Торстон, положив руку на плечо Фанатика, — то прошлой ночью на нас было совершено нападение Дьявола. Мы с сестрёнкой всю ночь ломали голову, пытаясь решить проблему с внезапностью нашего любимого дракона. И мы решили провести подобный эксперимент. — Всю ночь? — «Всю ночь? » — спросил я почти одновременно с другом. — Как видишь, ничего эффективнее не придумали, — Вепрь посмотрел на своего наездника, чему-то мысленно усмехаясь. — «Н-да, и чего я вообще ждал от близнецов. Ладно, а вы сами ночью-то спали? » — поинтересовался я, отвлекаясь и заодно отвлекая Пристеголова от разговора людей. — Если бы, — вздохнул Барс. — С их болтовнёй и топаньем уснуть невозможно, — скептически закончил Вепрь. — «Сочувствую. » — вздохнул я, вновь протяжно зевнув и едва не упав головой на землю. В этот момент мне помогли не упасть головы дракона, поддержав макушками мою голову и шею. Неожиданно, но приятно. — Ты вообще спал после спаривания с Жасмин? — не стесняясь, поинтересовался Вепрь. — И, кстати, каково это — совокупляться с другим видом? — не отставая от собрата, спросил Барс, вызвав во мне нотки стыда. Если бы не чешуя, то Пристеголову сразу бы досталась возможность разглядеть во мне рака. — «Разве это для вас так интересно? » — спросил я в ответ. — Ты же теперь состоишь в нашей команде. Конечно нам интересно знать твоё состояние, — ответил Вепрь. — Да и связь двух избранных разных видов для нас что-то новенькое, — шёпотом, подозрительно улыбаясь, добавила правая голова. — «Скажем так — я спал вместе с Жасмин всю ночь и полдня, поэтому проблемы со сном у меня не из-за этого. Понятно? » — я убрал голову от «подставок» и несколько недовольно глянул на Барса и Вепря. Их неловкие вопросы напоминают мне мои разговоры со сверстниками, которые очень любят поинтересоваться откровенными темами, поэтому мне это уже надоедает. — А что насчёт?.. — «А секс с другим видом оказался для меня весьма приятным, — резко ответил я, не желая больше говорить об этой теме. — Хотя с другими драконами моего вида мы не встречались, поэтому провести сравнительный анализ у меня не получится. » — Понятно, — выдохнул Вепрь. — Остынь, Дагур, — сказал Задирака, заставляя меня обратить на себя внимание. — Посуди сам, ведь мы можем делать классные объявления. Например, мы собрали все последние за несколько дней письма, что прислали нам по Жуткой почте, — Задирака взял в руки небольшую стопку листов и вытащил из неё несколько из них. — Вот здесь, например, написано много чего для Сморкалы. Но мне больше всего нравится вот это: «Моему любимому сыночку. Обнимаю. От мамы». Прочитав, Задирака, а за ним и Забияка начали тихо хихикать. На эти действия я закатил глаза. — Эй, это вообще-то личная переписка! — возмутился Сморкала, стоящий ближе всех к скалистому холму. — Так, что тут у нас ещё есть? — Задирака Торстон посмотрел на второе письмо. — Так, эта скукота только для Рыбьенога. А это … Стоп! — Что там такое? — скрестив руки на груди, спросила Забияка. Чтобы лучше слышать разговор, я поднялся на лишний десяток ступеней повыше. — Это от кузена Завираки. Он пишет, что сегодня явится к нам в гости! — почти панически пролепетал брат Забияки. — И что в этом такого? — спросил Фан, притворившись, будто не знает, о ком идёт речь. — А? Ах, да-да, ты не в курсе, — протараторил близнец. — Это наш с сестрой кузен. Зовут Завирака. Он герой и живая легенда. Для меня, по крайней мере, — спокойно ответив Фану, Задирака вновь запаниковал. — О ужас, какой ужас, тут ведь кругом беспорядок. Нужно срочно навести здесь порядок. Положив стопку в руки Забияки со словами «Держи, сестра», Задирака поднял с земли свою курицу и так же небрежно отдал сестре. — Всё, Забияка, передаю ответственность за Цыпу на тебя. Разбежавшись и зачем-то перепрыгнув через меня, Торстон направился в деревню со скоростью, которой позавидует даже Скорожал. — Что это с ним? — синхронно спросили головы Пристеголова, подошедшего вплотную ко мне. — «Родственника вспомнил. » — весело ответил я, пожав плечами. — Это надолго? — обратился Дагур к сестре Задираки. — Поверь, это очень надолго, — недовольно косясь на брата, ответила Забияка.***
Прошло практически полдня с того момента, как Задирака начал готовиться к прибытию своего кузена. Наездники с драконами, и так недовольные сегодняшней утренней проделкой близнецов, теперь и вовсе смотрели на одного из них как на умалишённого. Всё это время Задирака всячески наводил «порядок» на Драконьем Краю, поправляя щиты и мечи на стенах, протирая пыль даже там, где её нет, поставив всё аккуратно в своём с сестрой доме и наконец подметая пол. Наездники и драконы, как уже упоминалось, недовольно и устало следили за близнецом; Оса, будучи не в курсе дела, очень быстро начала смотреть на Задираку с непониманием, изредка глядя на нас с Фанатиком (а мы молчали); Фан и я были в ожидании развязки. По сериалу Завирака — кузен Задираки и Забияки — тот ещё мошенник и неудачник, использовавший брата-близнеца, чтобы получить одного из драконов наездников для отдачи охотникам, которым кузен крупно задолжал. — «Надеюсь, Завирака здесь будет таким же лохом как и в сериале. » — высказался я, наблюдая за работающим в большом зале Задиракой. Мы с другом расположились в самом тёмном углу помещения, чтобы иметь возможность шёпотом вести диалог, пока всадники и драконы отвлечены на Торстона. — А что? Почему тебя это вдруг заволновало? — тихо спросил Дагур. — «Просто … Мм, как бы тебе сказать? » — Говори как есть. — «Просто это как бы не мультсериал. Я это хотел сказать. Ну, то есть … Взять, к примеру, тех же Охотников на Драконов или ещё кого-нибудь. Если вспоминать простых бойцов из сериала и мультфильма, то они полнейшие шуты: изгои задают тупые вопросы Элвину, берсерки ведут себя рядом с Дагуром как бараны, которым вечно надо пояснять что и как делается, охотники имеют слабые боевые навыки (но, к счастью или к сожалению, безмозглыми они даже в сериале не выглядят), налётчики Крогана слишком быстро выбывают из строя, хотя они уже кажутся достаточно опасными, а люди Драго, а затем и той троицы дебилов вообще тупее пробки. » — О да, я до сих пор ору с той сцены, где эти недоохотники испугались Иккинга в костюме из чешуи, приняв его за демона. Как будто до этого они даже его описание не встречали. — «А ещё их выводит из строя простой слабенький удар Астрид топором по голове, а пинок под зад или по яйцам вообще равен смерти. Тот же Дикарь, который стал моей … моей первой жертвой мог уже через минуту встать и атаковать, но только в это время он уже был у меня в лапах. » — А теперь давай вернёмся к сути: что тебя беспокоит в Завираке кроме его грязных приёмов? — «Ах да. Охотники в сериале, как я уже сказал, имеют слабые боевые навыки, но зато думать они могут хоть как-нибудь. А здесь же полноценная реальная жизнь, где даже простой удар когтями вызывает сильные боли. Ради выживания даже мне, человеку, что ненавидит и боится боли, приходится терпеть и ждать, пока всё не заживёт. Здесь стрелы с наконечником из драконьего корня выглядят значительно страшнее, чем в мультике. Охотники здесь стреляют лучше, потому что я хоть и не умею летать так же хорошо как и Беззубик или Громгильда, например, но скорость имею приличную, но от стрел мне уворачиваться трудно, поэтому иногда приходится использовать кислоту, чтобы уничтожить стрелы в воздухе. На глупые уловки охотники не ведутся, чтобы их обезвредить без шума и пыли приходится потеть. Да и на глаза нам показалось немного меньше охотников, чем в сериале. Тот же Райкер хоть и бегал за тобой как собака, но его просто легко разозлить, а в гневе многие ведут себя бездумно. Да и хитрить, а также вести рабочие дела на главном острове Охотников на Драконов Райкер может похлеще моего бати. Я это всё к тому, что здесь уже не классическая битва добрых воинов против злых и тупых, у которых только верхушка соображает. Здесь полноценные люди и драконы (в битве с последними я вообще редко уходил без блядских царапин). Нам, по сути, до сих пор просто крупно везло с охотниками, но они уже воспринимаются мною раз в сто страшнее и опаснее своей сериальной версии. Да, они каноничны, но реалистичнее. Тот же Вигго хоть и слаб в физическом плане по сравнению с Райкером, но зато мускулы у него на глаз лишь немногим уступают Шварценеггеру (про местных громил вообще говорить не стоит). Вот именно поэтому я волнуюсь. Если мошенник Завирака окажется непростым орехом, то у нас появится повод волноваться. » — Не могу не согласиться. Даже тот здоровяк, что охранял Жасмин, хоть и дал мне ключ, но он явно всё равно был настороже. Да и в любом случае Ночная Охотница не смогла бы сбежать, а ещё и мы с тобой первыми получили бы по шее. Топором. А охотники меня явно терпеть не могут, даже когда я был их союзником. Под их злобными взглядами вообще самоубиться охота. — «Ну, что-то подобное я также имел ввиду. » — Кстати, Овер, твои мысли сейчас заставили меня задуматься кое о чём, — проговорил Фан, подняв глаза. — «Например? » — я сделал нечто похожее на подъём брови. — Мы же вроде типичные попаданцы, да? Я в знакомого персонажа попал, ты — в дракона, пускай никогда и не существовавшего в каноне. Почти все попаданцы с большой охотой идут к наездникам, так как либо это фанатки Беззубика, которым почти всегда нравится его характер в реальности и которые достаточно быстро к нему привязываются, либо это другие дядьки, которым не повезло с обстоятельствами. Многие из них вообще какое-то время могут побыть в любого вида плену одного из злодеев, а потом также перейти к наездникам. Даже те девушки, которым пришлось в одиночку или почти в одиночку выживать, а уже потом встречать наездников, привязываются к самым главным героям. Одни мы, кажется, по собственной воле решили побыть союзниками Охотников на Драконов, чтобы в будущем сделать одного из них добрее. То есть мы почти искренне помогали Вигго Гримборну. Мы прям систему сломали. Хотя нет, мы вообще её выеб… — «И на канон, наверное, сильнее всех повлияли. И ещё явно повлияем. » — Я вот даже хотел бы представить ещё одного попаданца. Который попал к охотникам. Лучше всего к Вигго, так как из злодеев он самый адекватный. Но можно и к каким-нибудь похожим попасть. Так вот, он там выживает, нихера не понимает, этот мир не знает, может даже надеется на какого-нибудь личного помощника (сестру или систему геймера, например). Привыкает к жизни с охотниками, пытается не жаловаться, с огромным трудом ловит первого дракона. А ещё к простым громилам относится как к великанам (боюсь представить реакцию на Стоика, Драго или Плеваку). И тут на горизонте появляются знакомые нам персы. И среди них мы. Представь, как попаданец может охуеть, увидев главных героев, главных злодеев и нас с тобой. — «Фан, не хочу отвлекать, это всё очень интересно, но давай фантазии оставим на потом. Мне что-то подсказывает, что вот-вот прибудет Завирака. » — Да? С чего вдруг такая уверенность? — «Сейчас момент похож на сериальный: только что в зал зашла Хедер, и она спрашивает про Завираку, услышав его имя от Задираки. » — Завирака — это двоюродный брат близнецов. Мы его ни разу не видели, но Задирака его боготворит, — лениво ответил Сморкала на вопрос Хедер, касающийся кузена Торстонов, стоя опираясь о копьё. — Вовсе нет, Сморкала. Просто Завирака … он ведь герой, путешественник, благородный человек. Как таким можно не восхищаться? — воодушевлённо ответил Задирака, выбросив метлу куда-то за пределы большого зала (сам наводит порядок — сам и мусорит). — Ага, только вот на самом деле он обычный бродяга, который каждые пять лет врывается в нашу жизнь, как гром среди ясного неба, — с крайним недовольством сказала Забияка. — Так, слушайте, я надеялась, что сама всё пойму, но мне это даётся с трудом, — обратилась ко мне Оса, подойдя почти впритирку. — Почему вы и Забияка как-то не очень радостно относитесь к визиту этого … За-ви-раки? — «Потому что сам он является личностью, с которой не очень хочется вести беседы, а ещё он обманщик и мошенник, для которого нет ничего дороже денег и собственной шкуры. » — Всё настолько плохо? — «Почти что. » Наш с Дневной Фурией разговор прервал внезапный мужской голос, доносящийся из входа в главный зал: — Боги, слухи не врали, и это действительно самый лучший остров, на котором мне довелось присутствовать. Я, Фан, Оса, наездники и драконы синхронно обратили взгляды на прибывшего человека, что стоял на пороге, рассматривая помещение с обитателями Драконьего Края и улыбался во все тридцать два зуба. Дагур устало и безрадостно выдохнул «О», что-то после этого недовольно шепча себе под нос, и подошёл ближе к толпе главных героев, оперевшись спиной на стену и сложив руки на груди. Я прилёг поближе к другу, а Дневная Фурия подошла к центру зала, чтобы лучше осмотреть незваного гостя. Все, кроме близнецов и некоторых драконов, включая Осу, смотрели на прибывшего несколько скептически и достаточно внимательно. А вот те самые некоторые драконы глядели на человека с искренним любопытством, Задирака пялился с радостью, а Забияка — с лёгким презрением. Сам человеческий объект внимания вызвал во мне некоторый интерес из-за своей внешности. Завирака — а это точно он — немного отличался от своей сериальной версии. Он всё также представлял собой очень худого человека, что внешне был очень схож с наездником Пристеголова. Но вот здесь почти все сходства заканчивалась. Первое, что бросилось мне в глаза — у Завираки на плечах висела меховая шкура какого-то небольшого белого полосатого животного. Из шлема по бокам торчали два изогнутых, словно у барана, рога. Руки, в отличие от сериала, имели приличную мускулатуру (конечно, даже не уровень Вигго или того же Сморкалы, но всё же). Их локти и половину плеч закрывали кожаные шипастые ремни. Последнее сходство реального Завираки — красная рубашка под серой безрукавкой. Дальнейшие различия были не очень заметными: среди них хочется отметить, что в мультфильме нос у кузена близнецов был побольше. — Завирака! Ты здесь, мой герой.., — воскликнул Задирака, но под строгим взглядом сестры быстро остудил пыл. — …ический кузен. Приняв это как приглашение, Завирака зашёл внутрь помещения, бросив странную сумку, от которой шёл сильный запах незнакомой мне рыбы, возле порога. Хотелось бы отметить, запах был подозрительно притягательным. — Взаимно, кузен, я тоже рад тебя вновь увидеть, — всё так же широко улыбаясь, ответил гость Задираке, пожав ему руку. — А где моя любимая из близнецов Торстонов? А, вот и она. Завирака, чьё поведение и характер уже в первые минуты вызывает у меня отвращение, подошёл к Забияке почти вплотную и попытался обнять её, но та в свою очередь ловко ушла от объятий и отошла в сторону, ответив сарказмом: — Не поверишь, как рада встрече. — Ага, ну что ж, тогда расскажите хоть, как день прошёл, пока я плыл к вам? — усмехнувшись выходке Забияки, спросил Завирака. — Не поверишь, утром было лучше, — вздыхая, ответила за брата Забияка Торстон, на этот раз на время сбив улыбку с лица кузена. — А она, — решила уточнить Оса, подойдя ко мне и указав кивком на кузину Завираки, — в курсе мошенничества её кузена? — «Нет. А что? » — не поворачивая головы, спросил я. — Просто она так негативно к нему относится, как будто он ограбил их семью, — хихикнув, заметила белая Фурия. — Задирака, ты не говорил, что вы с кузеном настолько похожи, — сказал Иккинг, обратив на это внимание, когда Торстоны встали в один ряд. Обменявшись вопросительными взглядами, первым из двух кузенов ответ дал всадник Вепря: — Не, тебе показалось, не похожи. — Вообще ничего общего, — добавил пришелец. — А, кстати, ты ведь ещё толком ни с кем не познакомился, — вспомнил Задирака Торстон. — Это Иккинг Кровожадный Карасик lll, сын Стоика Обширного, будущий вождь Олуха, человек, что сбил, а затем и приручил саму Ночную Фурию. — Подожди, а разве Завирака, будучи кузеном Задираки, не в курсе, кто такой Иккинг и все остальные? — «А вот этого я не знаю. Забияка сказала, что Завирака приходит к близнецам раз в пять лет, что по математическому расчёту означает следующее — Завирака встречался с нашими близнецами уже три раза, а это четвёртый. Быть может, кузен не особо интересовался жизнью на Олухе, а может у Задираки пара тараканов в голове, ведь в четырнадцать лет Завирака мог уже слышать о «внешности» Иккинга. » — Это Астрид Хофферсон — лучшая воительница в нашей команде на острове Драконий Край. Хотя, с этим аргументом может поспорить Хедер. Кстати, вот и она, — Задирака вытянутой рукой указал на названную всадницу Шипореза. — Рыбьеног Ингерман — главный зануда по драконам и специалист в умных колыбельных для всех обитателей этого места. — Эй, попрошу не принижать мои заслуги, — возмутился всадник Сардельки. Задирака не обратил никакого внимания на высказывания Рыбьенога и продолжил, указав на викинга, что несколько сонно опирался о копьё: — Это Сморкала Йоргенсон, главный болтун, над которым легко подшутить, дальний родственник Иккинга, всадник Ужасного Чудовища, а в скором времени явно намечается его коронация. — Да ну? Хм, и где же он нашёл персон, что позволят ему стать монархом? — Завирака расставил руки по бокам. — Остров Защитников Крыльев, дорогой кузен, — Задирака похлопал собеседника по плечу. — Самые главные враги охотников, сразу после нас и Рихтера. — Что ещё за Рихтер? — Охотник на охотников. Это если говорить очень кратко, — ответил всадник Вепря. — Необычно, впервые о таком слышу. — Неважно. И, наконец, наш самый необычный и яркий товарищ по оружию — Дагур Остервенелый, бывший вождь берсерков, а также бывший враг Иккинга, которого мы совместно победили и оставили в тюрьме изгоев, но он спустя три года вырвался на свободу, нашёл первого конкурента для Беззубика, которого звать Овер, и помог нам освободить Иккинга из плена Вигго Гримборна. — Ого, впечатляюще, — улыбнулся Фану Завирака, подойдя поближе и протянув пятерню для рукопожатия. — Судя по словам моего кузена, вы весьма занимательная и важная личность. Как-никак бывший вождь кровожадных берсерков и нынешний всадник дракона, что, опять же по словам моего кузена, опасен как Ночная Фурия. Рад познакомиться. — Лучше следи за языком, камикадзе. Я агрессивен и очень опасен, — ответил мой наездник, отказав Завираке в рукопожатии. Кузен близнецов нервно хихикнул, убирая руку от Фана Дагура. Задирака вопросительно глянул на моего друга, на что тот отрицательно покачал головой. — Хорошо, Завирака, раз теперь ты со всеми знаком — поведай причину своего прибытия, — попросил брат Забияки. — А что тут рассказывать? — гость присел за стол, сложив ноги на подлокотнике стула. — Я просто хотел заглянуть к моим любимым кузену и кузине, так как мои обязанности замучили меня почти до смерти, и мне захотелось немножко отдохнуть от этого. Но на Олухе мне сообщили о неком Драконьем Крае, и я незамедлительно отправился туда … то есть сюда. — А наши поиски заняли у тебя много времени? — поинтересовался Задирака. — Несколько дней, я точно не считал. Но мне хотелось бы отметить, что слухи о дружбе с драконами вызвали у меня особый интерес … — «И не то слово. » — фыркнул я, постучав когтями по полу. — Сами представьте себе, всю жизнь знать своих любимых родственников, а через несколько лет узнать, что они и ещё пара человек смогли оседлать драконов. Но, конечно, мои достижения это не превосходит. Хотя, как знаток многих драконов, хотел бы высказать своё удивление и восхищение, ведь о некоторых из них я ещё даже не слышал. Вот этого, например, вы как назвали, если не секрет? — Завирака указал пальцем на Осу, на что моя подруга возмущённо курлыкнула. — Во-первых, это Дневная Фурия, что логично по внешности, а во-вторых, это вообще-то девочка. Специалист хренов, — ответил Фан Дагур, мысленно, наверное, уже ударив себя по лицу от вопроса прибывшего. — А … Эм … Ну .., — замялся от явного замечания Завирака. — Да, спасибо, что пояснил, Дагур. Знаете, сегодня скорее всего такой день, что многих преследуют неудачи. Вот вы, судя по мешкам под глазами и угрюмым лицам, плохо выспались, а я что-то в последнее время не обращаю внимание на некоторые вещи. — Ничего, с кем не бывает, — махнул рукой Задирака. — Да, с новой Фурией неудобно вышло, но вот про этого дракона я, уж извините, ничего особого сказать не могу. Я такого впервые вижу и впервые слышу. А вы можете сказать мне что-нибудь про него? Хотя бы название? — Мы назвали его Пепельным Призраком, так как он имеет хорошую маскировку, очень высокую скорость, да и цвет его тебе о многом скажет, — ответил Рыбьеног. — Всё, что тебе нужно знать о нём и обо мне, мой дорогой гость, — саркастически решил добавить Фанатик, — с нами лучше не связываться, иначе мы тебе потом в кошмарах будем сниться. Овер на равных сражался со Скриллом, пускай и неудачно под конец, и с Ночной Фурией. — Спасибо, учту, — опасливо ответил Завирака на предупреждение Фанатика. — Дагур, может хватит разговаривать с ним как со шпионом или с предателем, он ведь мой кузен, а мы с тобой друзья, — попросил Задирака, начиная потихоньку буравить Фана Дагура взглядом. — Хорошо. Дружок, — с издёвкой добавил мой друг. — Завирака, тогда может поведаешь незнающему поколению о причине своей усталости. То есть об обязанностях своих. — С радостью, приятель, — ответил кузен Задираки, вызвав последним словом убийственный взгляд от Дагура. Разумеется, после этого Завирака сразу попросил прощения, а я же тихо с этого посмеялся. — Ну, первым делом я был занят тем, что с трудом в жестоком бою выиграл мешок золота. Ответ Завираки Торстона ничуть не удивил нас с Фанатиком, а вот Оса вопросительно посмотрела на меня, интересуясь правдивостью слов гостя. В ответ Осе я лишь улыбнулся, указал пальцем правой лапы на кузена близнецов, показал большим пальцем вниз и махнул рукой, мол «Не обращай внимания на этого балабола». Оса на это только хмыкнула и даже немного посмеялась. Как будто я ей или анекдот, или прикол рассказал. Закончив тихо хохотать, Дневная Фурия перевела взор на близнецов и их кузена. Бросив взгляд на подошедшего к нам Беззубика, что с любопытством глядел на наш стиль общения, присаживаясь рядом, я также продолжил наблюдать за диалогом. — А как выигрывают мешок золота? — Очень просто, Рыбьеног — метанием копья, — жестикулируя под сказанные слова, ответил Завирака. — Раз у тебя есть мешок золота, то может дашь глянуть, потрогать, погладить? — попросил Йоргенсон, потерев закрывающиеся глаза. — Извини, Сморкала, но у меня его нет. — Кто бы сомневался. — Нет, Забияка, ты неправильно поняла. У меня его УЖЕ нет. Я потратил всё золото на пропитание бедняков. Встретил их на небольшом острове, что утонул в нищете. — Ну, раз ты у нас теперь заделался таким чистым человеком, то может продемонстрируешь нам свои навыки копьеметателя? Спросив это, Забияка аккуратно подошла к сонному Сморкале, хитро улыбаясь, и, подставив подножку викингу, вырвала копьё у падающего Йоргенсона. От моего глаза не укрылось волнение, которое в данную секунду испытал Завирака. Бросив оружие кузену, Забияка Торстон требовательно кивнула: — Давай, герой, покажи свои навыки. Или боишься? — Что? Я? Боюсь? — Завирака Торстон усмехнулся. — Нет, ты за кого меня принимаешь, дорогуша? Но … я бы с радостью вам всё показал, да вот только я сейчас не в форме. До турнира с копьями за мешок золота я уже успел изрядно попотеть, спасая тонущее судно, полное сирот. — Правда? Ты даже не упоминал о таком героизме. Редкая скромность, — удивлённо выдохнул Задирака. На секунду мне даже показалось, что он сейчас расплачется. — Зато необходимая. Не хочу разбрасываться этими историями налево и направо, а то меня точно незаслуженно сочтут хвастуном. — Не хотелось бы мне вмешиваться в семейный разговор, — внезапно произнесла Хедер, подойдя к столу, — но не кажется ли тебе, что для таких историй нужны доказательства? Вот, например, как ты узнал о наших драконах? Не на Олухе ведь тебе их перечислили. — Не думал, что моя сестрёнка так быстро меня поймёт и решит поддержать, — шёпотом поделился со мной своими мыслями Фан. — А, вас, миледи, должно быть просто смутил тот факт, что я спокойно отнёсся к Фуриям и Призраку. Да, не на Олухе я о них узнал. Слухи по архипелагу распространяются быстрее, чем пролетает солнце над землёй, — ответил Завирака, на пару секунд растерявшись. — А вот о тебе слухов вообще никаких, кузен, — поддержала Хедер Забияка. — Просто я всё это совершал далеко отсюда, господа. О неком Рихтере я тоже впервые слышу. — Смотри, сестра, выкрутился, — подметил Фанатик. — Я не понимаю вашего недоверия ко мне, но я хотел бы здесь немного осмотреться, — Завирака поднялся со стула, поправляя шкуру на плечах. — Конечно, на очень долгое время мне незачем оставаться здесь, ведь у вас моя персона явно сейчас не вызывает доверия, но мог бы я осмотреть лагерь? — Конечно, — ответил Иккинг, положив ладонь на плечо Задираки. Если я правильно расслышал слова Хэддока десять минут назад, то брат Забияки попросил будущего вождя на время назначить его главным, чтобы впечатлить кузена. Разумеется, Иккинг и остальные хоть и с трудом, вспоминая нашествие маленьких Огнеедов, когда остров находился под командованием близнецов, но согласились. И вот теперь Иккинг Хэддок явно напоминает Торстону о его затее. — Задирака у нас здесь является главным, поэтому он тебе и покажет наш лагерь. — Простите, если лезу не в своё дело, но разве не будущий вождь должен быть главным. На некоторое время в большом зале повисла тишина. Задирака не мог подобрать нужный ответ, чтобы правдиво объясниться перед кузеном. Иккинг Хэддок после вопроса Завираки тяжело выдохнул, отошёл от близнецов и раздражённо сжал переносицу. Я как будто услышал сквозь стену глухой тишины тихое негодование Иккинга: «О боже, зачем я только согласился на эту глупую затею?» Но через минуту молчания ситуацию помог разрядить Фан Дагур, неожиданно для всех выдав: — Просто у любого вождя же должны быть советники и прочие люди, имеющие дольку власти. Вот и Задирака у нас смог заработать авторитет, а Иккингу до вождя ещё дожить надо, поэтому пока что твой кузен у нас главный, а будущий вождь пока выполняет более второстепенные задачи. Удивлённо глянув на бывшего вождя берсерков, Иккинг и Задирака кивнули в знак благодарности. — Вот как? Что ж, кузен, тогда окажи мне милость и дай осмотреть твой Край, — сказал Завирака, кладя руки на плечи брата Забияки. Мысленно выдохнув с облегчением, я поднялся с пола и принял сидячее положение, погружаясь в свои мысли. Сейчас, по сути, ещё полдня уйдёт на показ Драконьего Края Завираке, после чего должны начаться некоторые проблемы, касающиеся заинтересованности кузена близнецов драконами. Учитывая, что до ночи оставалось не так уж и долго, то основные проблемы с чужим Торстоном явно начнутся завтра. Не известно, как пойдут дела, но если канон сериала уже чуть-чуть видоизменился, то есть существенная вероятность, что Завирака будет действовать немного иначе. Стоит быть настороже: хоть в мультфильме Завирака Торстон полный лох, но не зря же я как раз обсуждал подобную тему с другом, поэтому не стоит заранее расслабляться, надеясь только на близнецов и Иккинга. Из размышлений меня вывел очень хорошо знакомый и уже ставший мелодично приятным рык, что доносился с неба. Посмотрев на выход из главного зала, через который уже вышли Торстоны, я мгновенно увидел стремительно приближающийся силуэт тёмно-зелёной самки, чей красивый цвет сложно было с чем-либо сравнивать. Ночная Охотница. На моей физиономии достаточно быстро расползлась радостная и, уверен, немного глупая улыбка. Дождавшись приземления Жасмин у порога находящегося на возвышенности большого зала, я неспеша подошёл к своей драконице, приветливо мурлыкнув. В ответ Ночная Охотница точно так же помахала хвостом, нетерпеливо подойдя ко мне. Не обращая внимания на нежелательных свидетелей, в особенности Осу, я поддался порыву чувств, почувствовал вновь вспыхнувший в груди в сердце огонь, испытал жажду прикосновений. Такую ненасытную жажду, от которой мне становилось стыдно. Продолжая связно мыслить, я, сойдясь с Жасмин, приобнял её своим внушительных размеров крылом и положил голову на макушку возлюбленной, прикрыв глаза. Такой желанный момент, секунда, миг. Хотелось растянуть его в целую вечность и просто насладиться теплом любимой драконицы, укрыв от всего жестокого мира. Хотелось усладиться приятным ароматом, забыв обо всех моих опасениях насчёт животных инстинктов. Хотелось просто послушать биение драконьего сердца, что давало жизнь моей изумительно красивой самке. Хотелось, в конце концов, забыть обо всех опасностях, проблемах и заботах жизни, насладившись её самыми лучшими и красивыми дарами. Всего несколько секунд, и за этот промежуток времени я успел испытать невероятный поток мыслей и эмоций, всего лишь обняв любимую драконицу и вспомнив о до сих пор вызывающей во мне чувство стыда и блаженства одновременно уединённой ночи с ней. К счастью, моё состояние осталось незамеченным. Придя в себя, я осторожно отстранился от Ночной Охотницы и только после этого заметил наличие на её теле песчаной грязи и нескольких царапин. Меня это напрягло. — «Ё-моё, Жасмин, что с тобой случилось, где ты была? » — слегка взволнованно спросил я. — А, это … Не беспокойся. Просто я случайно на одном из островов наткнулась на агрессивного и очень наглого дракона, что решил присвоить себе мою пещеру. Пускай он был больше, но мне удалось его прогнать, — ответила Жасмин, гордо подняв нос. Услышав ответ, я немного расслабился (теперь мне хотя бы известно, что Охотница может за себя постоять). Улыбнувшись, нежно провёл пальцами по свежей ране, из которой уже давно перестала идти кровь. — «Ну, Жасмин, тебе, кажется, нужно немного помыться. Так ты будешь лучше выглядеть. » — решил я, подтолкнув самку за собой крылом. В глазах Ночной Охотницы сверкнул какой-то подозрительный огонёк, после чего она ответила: — Только если ты мне дашь что-нибудь взамен. — «Ну, как насчёт уединённого полёта? » — предложил я, уловив игривый настрой Жасмин. — Нет. Давай что-нибудь более личное, — мотнула головой тёмно-зелёная самка. — «Ну, тогда могу предложить тебе восхитительный улов. » — А ещё есть какие-нибудь варианты? — «Ещё есть вариант с ужином, если тебе нужна тихая романтика. » — А ещё что-нибудь? — «А ещё я обещаю не пороть тебя как избалованного ребёнка и рассказать сказку на ночь! — уже более резко, но не повышая голоса и без капли недовольства ответил я, на что Жасмин издала лишь тихий смешок и, будто сдавшись, согласилась лететь принимать водные процедуры. — Неподалёку на Драконьем Крае есть пещера с озерцом. Там тебя и помоем. » — Только один вопрос: что это за кляча? — спросила Жасмин, указав головой на кузена близнецов Торстонов. — «Вон тот? — получив положительный ответ, я продолжил: — Это кузен Задираки и Забияки. » — Что значит «кузен»? Это кто? — «В пещере объясню. Полетели. » Согласившись, Ночная Охотница без лишнего промедления поднялась в небо, а за ней уже и я. Наш с Жасмин путь лежал на юг, к пещере у берега. Вылетев вперёд, я повёл возлюбленную за собой. Полёт до нужного места занял чуть меньше пяти минут. Пещера, в которую я привёл Жасмин, представляла собой небольшое пространство в скале рядом с океаном. Вход внутрь по форме был похож на огромный дверной проём, как в большом зале на Олухе — только без дверей. Хоть проход и был большим, но вот бóльшая часть пещеры по вместимости сопоставима с людскими комнатами, хоть и немалыми. В самой тёмной части пещеры в небольшом углублении располагалось озерцо. Из расщелин в потолке часто падали капли чистой воды, образуя что-то похожее на душ, только без насадки. Погрузившись в воду всеми четырьмя лапами, Ночная Охотница блаженно вытянулась, потоптавшись некоторое время на одном месте. Выглядело это так, будто она обретала связь с озером, ощущая его расслабляющую прохладу каждой клеткой своего тела. Возникало такое чувство, что Жасмин слишком долго не могла насладиться простыми радостями, которые может принести вода. Будто с момента пленения Гриммелем Охотница очень редко вступала в контакт с водой, растягивая ожидание во время свободы. Как же мне приятно было видеть Жасмин именно такой: весёлой, жизнерадостной, расслабленной, не жаждущей пролить кровь какого-нибудь дракона или человека. Подставив голову под поток падающих кристально чистых капель, Ночная Охотница погрузилась в воду почти полностью, оставив на поверхности лишь голову и верхнюю часть туловища, на которой грязи было меньше, но зато было больше царапин. Увидев как Жасмин плавно и мягко улеглась на дне озерца, я также расслабленно прилёг рядом с самкой, довольно улыбаясь. — Слушай, Овер может мы поговорим о чем-нибудь, пока с меня сходит грязь, — предложила Жасмин, выгибаясь дугой и подставляя спину потоку воды. — «Ну, хорошо, тогда, если ты не против, я ускорю процесс, — решил я, вставая и кладя мощные лапы на хрупкие, по сравнению с ними, плечи самки. От мягкого прикосновения Охотница незаметно для человеческого глаза дрогнула, выдавив из себя не то вздох, не то стон. — О чём бы ты хотела поговорить? » — Ну, я ведь поделилась с тобой некоторыми историями из своей жизни. И мне бы хотелось услышать немного из твоей. Вдобавок могу ещё что-нибудь рассказать, — томно произнесла Жасмин, поддаваясь моим ласкам, когда я начал осторожно мять её плечи. Реакция драконицы меня порадовала, ведь мне хотелось сделать ей максимально приятно. — «Ну, а что я могу тебе рассказать? Думаю, тебе и так уже было ясно, что моя персона почти всю свою жизнь избегала контактов с драконами. Познакомился я с большинством из них относительно недавно. » — Мне этого мало на самом деле. Ты ведь не мог всю жизнь скитаться по миру и даже толком не встретиться ни с одними драконом или охотником на драконов, — предположила Жасмин, глянув на меня краем глаза. Из её уст не прекращали идти тихие вздохи удовольствия. Она одновременно говорила и ахала. — «А почему именно охотник на драконов? По-твоему, в мире нет других фракций людей, Жас? » — с малой долей возмущения спросил я. — Нет, я этого не говорила, просто … Охотники на Драконов встречаются гораздо чаще. Да даже не охотники, а просто воины и варвары, которые только увидят дракона и сразу хватаются за топоры, мечи, секиры, булавы и сети. Я очень редко встречала людей, что похожи на этих наездников. — «И что же ?.. Ты хочешь, чтобы я рассказал тебе свою историю до того момента, когда прибыл на этот архипелаг, где встретил множество разных драконов? » — нежно улыбаясь, спросил я, приблизившись лицом к шее самки. От моего дыхания драконица не смогла сдержать тихий стон, сжав губы. — Да. Мне бы хотелось найти в ней что-нибудь, что поможет мне понять тебя лучше, понять твой характер и почему ты так не похож на остальных. Например, хотелось бы узнать что-нибудь о твоих родителях? Получив ответ от Ночной Охотницы, я впал в глубокие раздумья. А подумать было много о чём: что я должен рассказать своей возлюбленной о жизни до прихода в этот архипелаг, в эти земли? Что мне стоит ей сказать, чтобы это было похоже на правду? Я ведь до событий, что начали твориться в «Гонках по Краю» существовал в другом мире, где «Как Приручить Дракона» — всего лишь мультфильм, основанный на книгах Крессиды Коуэлл. С одной стороны решение довольно простое. На первый взгляд. Нужно всего лишь сказать Жасмин правду о своей жизни, может только немного изменив концепцию. Или можно выдумать историю своей жизни, чтобы она не казалась странной. Вроде бы всё просто, да? Нет, не для меня: если я расскажу правдивую историю, переделав её на средневековый лад, то в ней будут несостыковки, связанные с разными современными вещами, которые очень сильно повлияли на мою жизнь. Да и могут быть расхождения с историей этого мира. Мне ведь всё ещё до конца неизвестно, как обо мне никто ничего толком не слышал, пока меня не занесло в тело дракона, но при этом моему телу также было около четырнадцати лет. Если же я решу выдумать свою историю, то снова появляется большая вероятность, что в ней могут быть расхождения с реальностью. Да и врать о своём прошлом прямо в лицо любимой как-то неохота. И ещё, как на зло, Жасмин решила начать разговор о прошлом именно с моих родителей, о которых мне ничего неизвестно (о драконьих родителях). Единственный выход из этой ситуации, который пришёл мне в голову — смешать вымысел с правдой. Так я смогу рассказать о себе то, что со мной реально было, но подав это в обёртке раннего средневековья. — «Ладно, Жасмин, я расскажу тебе, но у меня будет одно условие. Так пойдёт? » — согласился я, почувствовав мимолётный порыв страсти и прижавшись носом к шее Ночной Охотницы чуть ниже затылка. Какой же вблизи у самки манящий запах. — Какое услов-ви-ие? — спросила драконица, чей голос резко задрожал после моего прикосновения. Насладившись этим моментом, я на пару секунд приостановил массаж. — «Я хочу, чтобы ты тоже параллельно рассказывала о себе. Но есть ещё кое-что: я не буду тебе рассказывать больше половины своей жизни. Хорошо, милая моя? » — я убрал нос от шеи самки, напоследок ещё раз втянув ноздрями аромат её тела. — Хорошо, Овер. Я согласна. Пожалуйста, не останавливайся, — почти проскулила Охотница, когда я убрал свои лапы от её плеч, опустив кисти на лопатки. Что ж, радует, что моей самке нравятся мои усилия. — «О своих родителях я ничего конкретного сказать не могу, Жас. Я с ними почти не встречался, очень мало помню о жизни с ними. Единственное, что сохранилось в моей голове о родителях — это их образы. » Я неожиданно даже для себя самого прервал речь, задумавшись об её продолжении. Родителей-драконов у меня по сути ведь и нет. А про строгость моих настоящих родственников, которая иногда доводила меня до нервных срывов, говорить как-то не хочется. Хотя, кажется, мне есть что сказать Жасмин, связанное с правдой. То, что всё ещё может согреть мне сердце, когда я вспоминаю о холоде, окружающем меня всю жизнь. — «И их образы смотрят на меня. Смотрят очень долго. В эти секунды я всегда испытываю невыносимую усталость и жжение. Но от взглядов родителей становится теплее. Они поддерживают меня, не хотят отпускать. Пускай я всегда чувствовал холод рядом с собой, когда ещё толком не понимал всей суровости мира, но эти взгляды … до сих пор остаются самым лучшим в моей жизни. Прости, Жас, если тебя это обидело. » — Тебе совершенно не стоит извиняться, Овер. Я понимаю, какого это — лишиться родительского тепла, чувствовать себя оставленным, незащищённым … — «…и одиноким. Бóльшую часть жизни. » — добавил я, глядя в наполнившиеся печалью глаза Жасмин. Чувствуя как дрожит тело хрупкой самки, как что-то очень похожее на грусть заполняет её, втягивая запах слабой боли, я нежно улыбнулся, успокаивающе обняв возлюбленную крылом, полностью спрятав её от света снаружи. — Овер … а ты всегда так нежен с самками? — Охотница вновь поддалась моим ласкам, когда я продолжил массировать её плечи, положив голову на перепонку крыла, просвечивающую яркий дневной свет. — «Пока только с тобой. Хотя ещё были случаи с кошками и собаками. » — абстрактно ответил я. — Кошками и собаками? — издав смешок, спросила Ночная Охотница. — Такое как-то трудно представить. — «А что такого? Хоть рост у меня и внушительный, но на ласки я способен. Иногда даже очень боюсь навредить кому-либо. » — Кстати, а что насчёт твоих братьев или сестёр? Они ведь должны были находиться рядом с тобой. Не бросать среди викингов, охотников и прочих ненавистников драконов, — как-то слишком серьёзно спросила самка, слегка повернув голову влево, чтобы посмотреть на меня краем глаза. — «Уж извини … К сожалению, у меня нет братьев и нет сестёр. Будь они у меня, я бы знал. Ну, может они у меня и были, но сейчас их со мной нет. » — так же серьёзно ответил я. Пожалуй, единственный, кто заменил мне брата, это Фанатик. Он заполнил пустоту во мне светом, положив конец одиночеству. — Неужели ты совсем один? — шокированно спросила Жасмин, удивив меня своей реакцией. — «И что с того? Я нашёл тех, кто заменил мне семью: человека и самку, которую сначала схватил Гриммель, а потом и я, вскоре освободив из плена Вигго. Да и к наездникам с драконами я уже успел привыкнуть, — ответил я, погладив плечи Жасмин до локтей и вернувшись назад. — А у тебя есть братья и сёстры? » — Нет, к сожалению. Моих родителей поймали Охотники на Драконов, а всех других драконов, похожих на меня, убили на месте, а мне сломали крыло. От смерти меня спас отец, убив охотника и спрятав под камнями, — внезапно по пещере звоном раздался звук, похожий на всхлип, а в воды озера упала слеза. Я успокаивающе положил голову на плечо самки, издав мягкий рокочущий звук. Жасмин, придя в себя, продолжила. — Когда я выбралась из-под камней, перед собой увидела только пепел, кровь, разбросанные, тела в доспехах и щиты. Моих родителей нигде не было. Нигде. Я обыскала весь остров, каждую знакомую и незнакомую пещеру, звала своих маму и папу, но они не приходили. Сломанное крыло сильно мешало моим передвижениям, но мне было плевать — я хотела снова увидеть своих родителей, ещё раз взглянуть на их лица, почувствовать тепло их объятий. Но они так и не вернулись. Я ждала, но они не возвращались домой. Я ждала день, два, три, четыре и больше. В горло кусок не лез. К еде практически не прикасалась. Рыбу я почти не ловила, ожидая их возвращения, не понимая, что они больше никогда не вернуться. Я тогда ещё ничего не знала о смерти и об Охотниках на Драконов. Обо всём этом мне поведал Палач Небес. — «Палач Небес? Кто это? » — Я его очень редко называла Тáйллингом. Такое имя он мне назвал. Оно означает «бездушный», как он мне говорил. Говорил ещё, что это слово образовано из разных наречий людей. Тайллинг — это невероятно большой, чёрный и устрашающий дракон, который носит на себе не менее пугающего бескрылого. В один из дней, когда я всё ещё ждала возвращения мамы и папы, на весь остров как будто опустилась тьма, меня снесло потоком воздуха, на землю ступил Палач Небес. Он был огромным, с длинным хвостом и шеей, огромной грудью, двумя здоровыми лапами и крыльями, что тогда для маленькой меня закрывали собой солнце. Признаюсь, тогда меня сковал такой страх, который я ещё никогда не чувствовала в своей жизни. И ещё больше ужаса у меня вызвало то, что на шее Тайллинга, держась за рога, восседал человек в чёрных лёгких и на вид очень тонких доспехах. Половины его лица не было видно, так как её скрывала очень странная чёрная маска с шипами. В глазах всадника я не могла ничего разглядеть, он был словно мертвец, как их часто называют бескрылые, в котором не существовало эмоций. Увидев меня, человек стал приближаться, а я из-за страха не могла даже пошевелиться. Он взял меня на руки, не так грубо, как я боялась. Он сразу сказал, что восстановит мне крыло, а после, когда я стану взрослой, продаст за хорошие деньги. Именно тогда Тайллинг, очень недовольно выслушивая мои вопросы о нём, об этом странном человеке, о незнакомых мне тогда деньгах, о моём крыле, о моих пропавших родителях, рассказал мне, что к чему в этом мире. Крыло у меня не было сломано, просто отошла кость, как сказал Палач Небес. Именно благодаря ему я узнала о всех ужасах жизни, войн, охоты на драконов и прочих кошмарах, что творятся в мире. — «Почему почти в каждом отрывке твоей истории находится что-то ужасное? — очень тихо спросил я, так, чтобы Жасмин этого не услышала. — Как же ты смогла сбежать от этого человека, если он хотел тебя продать? — Я и не сбегала, Овер. Тот бескрылый и Тайллинг продали меня одному жирдяю, который привёз меня на Остров Драконьих Слёз. Я сразу поняла, что это название не означает ничего хорошего для меня … — Ночная Охотница остановилась, прервав речь и как-то напряжённо замолчав. Я начал беспокоиться. — «Жасмин, с тобой всё в порядке? » — тихо и нежно спросил я, вновь опустив голову на плечо возлюбленной, издав успокаивающий рокот. Ночная Охотница продолжала молчать после моего вопроса, чем заставила меня занервничать. Почувствовав что-то очень нехорошее, что-то, приносящее боль, я испуганно и медленно убрал пальцы от Жасмин, пытаясь успокоить её рокотом. Моё крыло, до этого мирно лежащее на самке, чуть-чуть приподнялось. Когти на нём разжались, осторожно ложась на грудь Ночной Охотницы и начиная гладить её. Ощутив невероятный поток чувств, я, снова забывая о своей человеческой натуре, прохожусь языком по одной из свежих царапин драконицы. Медленно и нежно, желая сделать моей самке как можно приятнее. Услышав в ответ удовлетворённый вздох, я улыбаюсь и продолжаю работать языком, вылизывая шею и левое плечо Жасмин. Параллельно с этим мои лапы аккуратно берут Охотницу за талии, желая вывести самку из воды. Драконица, совсем не сопротивляясь, позволяет мне вытащить её из «ванной» и заботливо обнять крыльями. Я опираюсь на стену, прижимаю Жасмин к своей груди и продолжаю успокаивающе проходиться языком уже по скулам и щекам самки, в ответ получая довольное мурлыканье и тёплую улыбку. — Спасибо, Овер. За всё спасибо. — «Прости, Жас, если заставил тебя почувствовать боль. Что-то случилось? » — отстранив лицо от Ночной Охотницы, я обеспокоенно посмотрел ей в глаза. — Нет, просто … плохие воспоминания. Пожалуйста, не вини меня за молчание, но я … я сейчас не могу тебе о них рассказать. Прошу, прости, — взвыла Жасмин, заставляя меня почувствовать на себе груз вины. — «Тс-ссс, тише, милая моя, тише. Я и не злюсь на тебя, не считаю виноватой. Но мне кажется, что тебе сейчас лучше попытаться успокоиться и забыть на время о том, что тебя так напугало. Я уверен, тебе это поможет. Лучше … поспи немного, забудь об ужасе, что ты пережила, и отдохни. Я подожду. Непременно. » — улыбаясь, посоветовал я, укладывая Жас на мягкий мох у стены. Ночная Охотница снова не возражала и, благодарно лизнув меня в нос, укрылась крыльями и довольно быстро пала в сон. Чувствуя своё присутствие сейчас излишним, я подарил Жасмин в ответ поцелуй в щеку и, насладившись напоследок её мягким урчанием, вылетел из пещеры, направившись в сторону базы наездников и пытаясь совладать с грызущими меня чувствами и эмоциями.