Теон - Стрелок

Нос драккара упрямо продолжал под напором нескольких десятков людей и толстых канатов входить в песчаный берег Старого Вика. Воины Теона напрягая силы, слитными поступательными движениями тащили корабль на достаточное расстояние, чтобы он не заплыл обратно. Пирсов и портов рядом не было и сомнительно, что когда-нибудь появятся. Пустынный берег, парочка чёрных гор и абсолютное отсутствие деревьев. Старый Вик, как и почти все Железные Острова имел каменистую и даже гористую местность. На другой стороне залива виднелся и Большой Вик, его высокие вершины, одетые голубоватой хвоей гвардейских сосен. Теон и его корабль одним из первых встал на берег Старого Вика. Сзади слышалось множественное звучание грозных рогов и командующие крики капитанов. Минута и десятки ладей “вторглись” в песок берега. Скоро тут возникнет огромный лагерь. Поставят палатки, склады с кучей еды, чтобы прокормить тысячу человек, разожгут костры и поставят знамёна домов, которым присягнули капитаны. Теон тут же занялся этим, давая приказы своим капитанам – таких у него в подчинение было несколько десятков. Недалеко расположился Железный Флот Виктариона. Уже прибыли и другие “гости”. Виднелись рога Гудбразеров, серпы Харлоу, рыбный косяк Ботли, тёмно-зелёные деревья Орквудов и многих, многих других. Глаза разбегались, смотря на сотни знамён. На острове маячило немало жрецов Утонувшего Бога – они находились в самом конце, ближе всех к Холму Нагги. Говорят, когда-то тут был огромный дворец, построенный Морским Королём после своей победы над Наггой, драконом, обитавшим в море. Но после смерти первого повелителя Железных Островов, Штормовой Бог обманом и хитростью потушил вечный очаг огня в чертогах. Кости Нагги это всё что осталось от дворца – и что с ним случилось, Теон не знал и никогда уже не узнает. “А был ли чертог? Или это бредни жрецов? Здесь есть только кости Нагги, и ни одного доказательства наличия тут престола Морского Короля. Хотя, за восемь тысяч лет многое могло исчезнуть под влиянием времени. Камень не исключение” Подчинённые Теона быстро разбили лагерь и поставили знамёна с жёлтым кракеном. Лорд Пайка прибыл – послание для остальных. Но вече сегодня не начнётся – ещё приплыли не все лорды. Присев за разведенный недавно костёр, Теон вгляделся в лица своих капитанов, которые сели рядом. Спокойные, уже в основном немолодые, некоторые со шрамами. Нескольких Теон помнил ещё со времён Восстания. Невольники чистили рыбу, варили взятое с собой мясо или собирали хворост, которого на острове было мало, но все же было. - Эрих, - обратился Теон к своему оруженосцу, что сидел рядом, - что ты видишь? Оруженосец посмотрел на лорда с недоумением. Эрих Харлоу уже двенадцатилетний мальчишка, носящий кольчугу под его рост и маленький топорик с щитом соответствующих росту пропорций. - Кучу лордов и капитанов, - буркнул мальчик. -А что ещё? – решил допытаться до него Грейджой, принимая от рук раба свежо сваренное мясо в глубокой миске и вилку с тремя концами. - Ну… - Эрих Харлоу задумался, – тут много жрецов Утонувшего Бога? – с сомнением произнёс он, вглядываясь в лицо своего воспитателя. Тот смотрел в ответ. Теон усмехнулся. -Ты двигаешься окольными путями к истинному ответу. Скажи, зачем все эти лорды, капитаны и жрецы собрались тут? - Они пришли на вече? – это был риторический вопрос-ответ. -Да. Они пришли на вече, чтобы выбрать короля, - согласно кивнул Грейджой, - И ты видишь перед собой исторический момент. По сути, возвращение к старой традиции. “И подкладывание знатной свиньи роду Грейджой от своего же представителя. Эйрон, чёртов фанатик!” - Разве вече было не всегда? – задал глупый вопрос мальчишка. Теон мог только покачать головой, а сидящие рядом капитаны, до этого молча слушавшие разговор, либо фыркнули, либо улыбались. Эрих с затравленным видом огляделся, не понимая причин такой реакции. - Нет, Эрих. Последнее, настоящее вече было проведено четыре тысячи лет назад. “И закончилось оно знатным кровопролитием на Железных Островах” - Ясно, - буркнул он и уткнулся в свою миску с мясом и рыбой. Теон мысленно вздохнул, ничуть не удивлённый незнанием своего оруженосца своей истории. Нет, юные железнорождённые впитывают рассказы о героях и великих завоеваниях и подвигах своих предков с молоком матери, но могут ли легенды и рассказы старцев передать всю восьмитысячную историю Островов? Нет, думал Теон, зато книги могут. О истории вече он узнал именно из книг, а не рассказов. Правда, сидящие рядом морские капитаны тоже это знали. Этот разговор Теон затеял неспроста – ему хотелось сбросить хоть куда накопившее напряжение и болтовня с оруженосцем определённо этому поспособствовало. Ощущение тяжести ослабло. Съев несколько сваренных в котелках и горячих кусочков мяса и рыбы, Теон вновь поглядел на холм Нагги. Рёбра неизвестного существа внушали уважение и страх своей вышиной и толщиной. Если её и правда, убил Серый Король, то какова его сила? Кем была эта таинственная фигура, по преданиям железнорождённых, правившая три тысячи лет? Что ложь, а что, правда? “Ну, уж три тысячи он точно не правил” Каждый час прибывали драккары с разными знамёнами. Вскоре на маленьком острове стало слишком тесно. Возникали споры и даже драки на бытовой основе – то кто-нибудь медный котелок украдёт, то одеяло из овчинной шерсти пропадёт. Теон впервые увидел местечковый национализм Железных Островов – люди с разных островов нередко устраивали словесные перепалки, вспоминая обиды времён Хоаров, если не Грейайронов. Страшно представить какие настроения в плане местечкового быта существуют на Севере или в Просторе. Такие настроения бытовали в основном среди простых островитян – среди знати всё было по - другому, и сложнее. К вечеру прибыли драккары из самого далёкого острова и крайней точкой цивилизованного мира – Фарвинды с Одинокого Света. Больше никто не прибыл после Фарвиндов. А через несколько дней началось вече. То событие, ради которого Теон немало горбатился в последнее время. «»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»» Рёв боевых рогов и стучащие друг о друга дубинки из плавника разбудили ранним утром всех железнорождённых. Теон уже не спал, облачившись в латный нагрудник, под которым была надета толстая рубаха для амортизации и тепла в холодных условиях Железных Островов. В качестве защиты рук Теон надел пластинчатые наручи и для ног выбрал тёплые кожаные штаны с поножами и сапогами. Меч, выкованный кузнецом из Пайка совсем недавно. Клинок был отличного качества, но без каких-либо помпезных украшений. К украшениям на оружии и предметах декора Грейджой относился равнодушно. Достаточно простых знаков, показывающих принадлежность к роду. Как, например выгравированный кракен на гарде меча. Выйдя из своего большого шатра, на Теона глянуло хмурое небо и падающий на лицо мелкий дождик. Утопленники Эйрона уже прекратили бить дубинками, достигнув своей цели. Люди Теона уже проснулись и в данный момент, облачаясь, шли в сторону холма Нагги, на котором уже стоял его дядя. Взгляду Теона предстала сонная мордашка Эриха, недовольно сощурившиеся от мелких капель дождя. - Принеси мне ведро воды, - приказал он своему пажу и мальчишка бегом побежал куда-то в сторону. Идти на холм было пока рано – Грейджой ждал своего дядю и лорда Харлоу. Ведро, наполненное морской водой, было оперативно доставлено, и хозяин Пайка с чувством удовлетворения ополоснулся, отбиваясь от остатков сна и последствий недосыпания. Каждое утро Теон закаливался и умывался, надеясь получить хоть какую-то дополнительную крупицу здоровья. Учёные двадцать первого века говорили, что болезни в средневековье лечились на авось, и Вестерос, аналог Западной Европы из его мира это полностью подтверждал. Сегодня Теон решил только умыться. И к этому моменту пришли лорд Родрик и дядя Виктарион. Каждый облачился в доспехи, дабы показать свою знатность и богатства другим лордам и капитанам. - Думаю, - задумчиво произнёс Чтец, посматривая на поднимающихся на холм капитанов и лордов, - нам стоит поторопиться. Вече скоро начнётся. -Идём, - согласился с ним Теон. Виктарион молча осмотревший своего племянника, пошёл следом за ними. Выражение лица у него было какое-то тревожное, по мнению лорда Пайка. Как будто капитан Железного Флота предчувствовал что-то, но не хотел делиться своими опасениями с остальными. Они быстро поднялись на холм, преодолев толпу собравшихся капитанов. Кого тут только не было – и вольных, и присягнувших домам. Сотни лиц смотрящих либо на Эйрона, либо на известных всем кандидатов – Ашу и Теона. Перед Теоном и его сопровождающими сразу же появилась дорожка – капитаны расступились перед лордом Пайка. Проходя мимо капитанов, Теон ловил на себе множество взглядов – осторожных, любопытных и уважительных. Насмешки или презрения он не заметил. Грейджой надеялся, что так оно и есть, но кто, же знает, что таится у человека за душой? В лицо он тебе улыбается и дружественно хлопает по плечу, а в уме насмешливо презрительно кривится. Рядом с холмом стояли в основном капитаны, но на отдаление присутствовали и другие железнорождённые – обычные воины. Места хватало не всем – некоторым пришлось разместиться прямо на кораблях своих капитанов. В общем, остров был заполнен тысячами вооружённых до зубов людей. - Сегодня свершится божье дело – начал вещать Эйрон, когда все капитаны прибыли на холм, - Славный король Бейлон, мой брат умер, и теперь настало время выбрать короля. Капитаны молча внимали словам уважаемого жреца Утонувшего Бога. Громкий бас Эйрона доходил до всех – внимательно слушали даже стоящие сзади и на небольшом отдаление воины. Закончив церемониальную речь, Эйрон громче чем прежде воскликнул: -Кто желает стать королём Железных Островов – выйдите к Холму Нагги! И желающие нашлись – первым выступил Гилберт Фарвинд, лорд Одинокого света. Его заступниками были его сыновья, а дарами стали тюленьи шкуры, моржовые бивни, браслеты из китовой кости и оправленные в бронзу рога. Такие дары никого не впечатлили: капитаны брезгливо оглядели всё это подношение. - Я желаю стать королём Железных Островов! – громогласно сказал всем Гилберт, седоволосый мужчина с большим количеством морщин на лице. Эйрон посмотрел на него своими огненно черными очами и ничего не ответил, давая слово Фарвинду. - Зачем нам этот проклятый Утонувшим Богом Вестерос, когда есть земли лучше и прекраснее для нашего народа! – рука показала в западное направление и многие непонимающе посмотрели на первого претендента, - Я поведу вас на Запад, за Закатное Море, где не бывает зимы, где смерть убоялась жизни, и где каждый будет королём с королевой-женой впридачу! Золото, бессмертие и лучшая доля! Теон был ошеломлен и не он один. Капитаны недоумённо переглядывались. Обещания конечно богатые и красивые, только никто им не поверил. Имя Гилберта Фарвинда выкрикивали только представители семейства Фарвинд, да и то не все. Равнодушно смотря на это представление, Теон мог только подивиться чудачеству лорда Одинокого Света – на что он надеялся? “Если на Западе и есть неизвестные земли, то, скорее всего, кишат они недружелюбными аборигенами, неизведанными болезнями, а может даже целой кровожадной цивилизацией, где основа жизни ложиться в бесконечных жертвоприношениях несуществующим богам” Первый желающий спустился вниз с холма вместе со своими заступниками-сыновьями. Настало очередь следующего. Грейджой не спешил. Его внесли на резном стуле внуки. Разбитый параличом древний старец, заставший времена Дагона Грейджоя. Глядя на всех своими ясными и не утратившими зрения карие глазами Эрик Айронмейкер внушает даже будучи инвалидом. Белоснежно седые волосы и роскошная борода доходящая до бёдер, огромный рост и массивная шкура белого медведя, добытая ещё во времена молодости в Застенье. Об резной стул был облокочен его молот с головой размером хлебной ковриги и рукоятью обмотанной кожей. - Я буду вашим королём, - авторитетно заявил он хриплым голосом, - пришло время вернуть времена Последнего Разорителя. И я буду тем, кто сделает это. Теперь дары были повнушительнее. Посеребрённые и бронзовые украшения, стальные клинки и доспехи. Некоторые вольные капитаны взяли дары, тем самым поддержав лорда Эрика. - Время Грейджоев прошло – пришло время тех, кто поведёт народ избранных Утонувшим Богом в великое будущее, - продолжил Айронмейкер. Теон никак не отреагировал на это заявление, а вот Аша, стоящая в компании своих верных воинов освистала старика. - Если ты сможешь повести железнорождённых, то попробуй хотя бы встать! Или же вести нас ты будешь на своём резном стуле?! Эрик разозлился, а капитаны с ожиданием уставились на него. Айронмейкер попытался привстать, но у него ничего не получилось – паралич оказался сильнее. Раздались смешки и опозоренного лорда увезли его внуки. Лорд Пайка встретился взглядом с сестрой – Аша смотрела на него, улыбаясь. Она явно была уверена в своей победе. Грейджой не станет её разубеждать, но тот факт, что лорд Ботли пришёл к нему сразу после попытки Дочери Кракена переманить его очень показателен. Сестра понадеялась, что лорд Сейвин клюнет на её обещания, но она забыла, что он знаменосец Теона и хозяин Пайка ему уже кое-что пообещал… С большой вероятностью, она не ограничивалась переговорами только с Ботли. Но традиции и патриархат играли на руку Теону – несмотря на боевую славу, Ашу мало кто воспринимал серьёзно в присутствии живого Теона и даже дяди Виктариона. Теон оглядел толпу капитанов и лордов – никто больше не осмелился выйти. Чего-то ждущий взгляд и оглядывания Драмма ему не понравились – он предполагал, что тот захочет стать королём, но ошибся. - Кто-нибудь желает ещё претендовать на Морской Трон? – спросил толпу Эйрон, и вперёд вышла Аша, сияя решительным взглядом. - Я желаю! – крикнула она и оглянулась. Она быстрым шагом встала на холм Нагги и посмотрела на всех. Следом за ней вышли её поборники – неизвестные Теону воины, верные Аше. В дар были преподнесено серебро, драгоценности, разнообразное оружие. Некоторые сразу же сделали шаг вперёд, беря что-то им понравившееся. - Я буду вашей королевой! – крикнула она. - Нами никогда не будет управлять женщина, - брякнул Дагмер Щербатый стоящий в первых рядах. Его словам вторили многие капитаны. Теон довольно усмехнулся, наконец, показав хоть какую-то эмоцию на лице. - Зачем нам женщина на троне, когда у Бейлона есть законный наследник! – крикнул кто-то из толпы. Мелькнуло сюрко с золотым кракеном, но кто именно кричал, никто не понял. Да и островитянам это было уже не важно. - Наследник, который полжизни провёл в плену у северян, - ядовито ответила Аша, - он ли поведёт вас? Шавка Старков? Грейджой уже не мог молчать и стоять в стороне. Он выдвинулся вперёд и за ним последовали три его поборника – Виктарион, Дагмер Щербатый и лорд Харлоу. Те, кого уважали, те, кто имел огромное влияние среди железнорождённых. Теон выбрал именно их по этим причинам, чтобы показать, что его поддерживают те, кто и сами могут стать королями. Если бы захотели. Взойдя на холм Нагги, Теон взглянул на огромную толпу. - Да, я провёл десять лет в плену у Старков – согласился со словами сестры Теон, - но сделало ли меня это северянином или шавкой Старков? Нет! - Я был там, - продолжил Теон, набирая обороты, - в той битве, в которой мы получили сокрушительное поражение. Помните ли вы? Многие капитаны и даже простые воины за их спинами согласно кивали головой, кричали и шептались. - Я сражался за корону своего отца, как мне приказали! Я сражался за нашу свободу от зеленокровных как велел мне отец! И я был заложником - по воле своего отца! Я железнорождённый от последней волосинки до пят! И если кто-то сомневается в этом, - насмешливый взгляд на сестру, - он может попытаться оспорить это. Никто из капитанов не посмел этого сделать, а Аша стиснула зубы и сжала навершие топора, прикрепленный к поясу. На холм Нагги стали приходить личные невольники Теона, несущие крупные сундуки в количестве четырёх штук. Поставив их, они открыли их, и отошли в сторону. Дагмер и Виктарион ударили своими ногами, наклоняя сундуки вниз, высыпая прямо на дары Аши, кучу золота, драгоценных камней, украшенных предметов декора и многое другое. Волна богатств Теона затопили то, что поборники Аши выложили. Жирный намёк любимой сестре. Ещё десяток невольников принёс кучу стального оружия: мечи, булавы, шестопёры, топоры и молоты. Десяток мечей, самых искусно украшенных и великолепного качества вставили прямо в груду золота. Получалась необычная картина. Большие кучки богатств, утыканные прекрасными мечами, а вокруг просто до безобразия много оружия. - Взять может не только капитан, но и обычные воины! – провозгласил Теон, - мне ценно мнение каждого железнорожденного! Сразу после слов Теона многие воины и капитаны стали подходить, беря что-то понравившееся их глазу – меч, золотую монету времён Дейрона Доброго или Безумного Короля, драгоценный камень, добытый в Западных Землях и многое другое. Такие огромные богатства были взяты на Светлом Острове, Ланниспорте и из тайников Пайка. - Это золото взято из разграбленных замков и городов Запада! Это оружие взято из мёртвых рук наших врагов! Всё это взято железом! – показав на всё это сокровище, говорил Грейджой. Всё больше капитанов подходило к дарам. - Если вы сделаете меня королём! Обещаю! Простор будет следующей целью! Плодородные земли зеленокровных станут вашими! Арбор и Щитовые земли слишком долгое время находятся в подчинении просторцев. Время вернуть их! На это железнорождённые радостно поднимали мечи и громогласно кричали “Теон!” Поддерживали Теона люди Харлоу, согласно поддакивали Сандерли и Ботли, Гудбразеры тоже вносили свою лепту. Орквуды, Блейтайды, некоторые Айронмейкеры, Волмарки, Солтклиффы, Тауни, Стоунхаузы и многие другие представители разных родов кричали его имя. Немало вольных капитанов тоже присоединилось к общему хору. Теон вовсю улыбался, властно поднимая руки, хотя внутри насторожился молчанием некоторых лордов. Что-то было не так. Да и Аша не выглядит особо расстроенной такой огромной поддержкой брата. И как только Эйрон собирался провозгласить итоги вече, воздух наполнился необыкновенно сильным и оглушающим звуком боевого рога. Взгляды всех обратились в сторону моря. К берегам плыл огромный корабль с парусами, на которых было изображено пылающее око, раскрашенное слишком ярко и цветасто. Лорд Пайка был бы глупцом, если бы не узнал корабль своего дяди. Эурон Грейджой пришёл на вече. Зачем понятно и дураку. Рука произвольно переместилась на гарду меча, крепко её сжав.