Теон - Стрелок

“Какой прекрасный конец”. Отложив перо, Варис медленно провёл пальцами по толстой обложке объёмной книги. Шелест пергамента, шероховатая поверхность переплёта – трогать и прикасаться к этому было приятно, но ещё приятнее было осознавать то, что было написано в этом источнике знаний. Почувствовав невыносимую боль в груди, Варис испустил долгий и протяжный кашель. О, эта проклятая болезнь, в последние несколько лун донимающая его всё сильнее и сильнее. Захвативший столицу Станнис не оставил выбора Мастеру над Шептунами: ему пришлось скрыться от взоров людей Баратеона и его красной ведьмы в подземельях Красного Замка. Искусственные каменные туннели и тайные ходы приняли его благосклонно: в них он был хозяином и единственным властителем, а бродящие по этим ходам пташки – его слугами. Паук, спрятавшийся в темноте и расплётший свои паутины под замком. Но долгое пребывание среди холодных камней дало свои ужасные на вкус плоды – Варис почувствовал первые признаки болезни, когда Эйгон высадился в Вестеросе. “Судьба была и так добра ко мне, дав прожить долгую и насыщенную жизнь," – подумал старый евнух, окончательно откашлявшись. Ему удалось прожить достаточно и увидеть, как цель, на которую он потратил несколько десятилетий своей жизни, наконец, была достигнута. Две ветви одного рода соединились воедино и вернули то, что принадлежит им по праву. Когда Иллирио среди садов его дворца рассказывал о своих невероятных планах и идеях, Варис ужасался и восхищался этим. Но верил ли он тогда? Варис с честностью себе мог сказать – нет! Но сейчас, смотря, как Эйгон восседает на Железном Троне, а драконы вновь парят на небесах, Варис понимал, что Иллирио был прав. “Разве есть в мире что-то невозможное?” – с улыбкой тогда сказал его старый друг, когда Варис усомнился в вероятности исполнения его огромного и многогранно сложного плана. Вестерос вновь под знаменем драконов… Последние короли сепаратисты предпочли преклонить колени взамен на определённые привилегии и даже сохранения за собой части завоеванного. “Теон Грейджой смог сохранить за собой Светлый Остров и Щитовые Острова, но как насчёт его потомков?” – утешал себя Варис. Он бы предпочел, чтобы железнорождённые остались ни с чем, но Эйгон стал слишком самостоятельным в последнее время. И даже Джон Коннингтон, получивший гранд лордство над Штормовыми Землями более не имеет над ним даже призрачной власти. “Единственный из Пяти Королей, сумевший сохранить себе жизнь и не остаться в проигрыше”. У Вариса появлялись определённые желания устранить этого удачливого и вполне опасного железнорожденного. Но счёл, что человек носящий прозвище “Король-Колдун” будет неплохим пугалом для Запада и Простора. Пусть лучше Роза и Лев изливают свою ненависть на него, чем на Эйгона. Талли и Аррены сохранили за собой власть над своими землями: Эдмур Талли был освобождён из плена и сразу присягнул Эйгону. Его племянник, Робин Аррен, был ещё слишком мал, и поэтому настоящую власть в Восточном Королевстве имел его регент – Петир Бейлиш. При мысли о Петире Бейлише Варис позволил себе раздражительно дёрнуть щекой. Он был очень удобен в развязывании войны и стравливании разных домов между собой. Но теперь Мизинец был угрозой. И от этой угрозы нужно было избавиться. Убрав руку с книжного переплёта, Варис почувствовал приближение нового приступа кашля. Перед ним был кропотливый и долгий труд одного странного мейстера. Мастер над Шептунами встретил его случайно, но после короткого общения с ним сразу взял под свою опеку. Труд этот писался ещё со времён Воцарения Роберта, но так и не был закончен. Последние главы писались уже от руки Вариса. “Покойся с миром, мейстер Мартин, ” – грустно улыбнулся евнух. Этот человек вызывал странную симпатию у Мастера над шептунами, будто их соединяла незримая нить. Посвящённая многим произошедшим за последние пятнадцать лет событиям, эта книга найдёт своё место среди библиотек Цитадели и Красного Замка. Копии, переписанные самыми умелыми пташками, будут доставлены тайно с помощью многочисленных связей. А оригинал Варис решил оставить при себе, отдавшись сентиментальным чувствам, таким глупым и бесполезным. Но Мастер над Шептунами поддался, наслаждаясь и упиваясь ими перед своей смертью. Отринув внезапно возникшие эмоциональные отклики, Паук вернулся к размышлениям о Вестеросе. Львы сохранили за собой верховенство над Западом… на свою беду. Они потеряли Светлый Остров, вынуждены простить все долги Железному Трону и выплатить миллион золотых драконов. Огромная сумма, но Ланнистеры могли её потянуть. Погибший от драконьего пламени Тихий Лев оставил после себя звенящую монетами казну в Кастерли Рок, несмотря на огромные траты во время войны. Варис чувствовал, что на этом беды Ланнистеров не кончаются, но не мог знать, что задумал Эйгон. Из долгих бесед с ним Мастер над Шептунами уяснил, что этот род король ненавидел всей глубиной своей души. И имел на это полное право. Но Эйгон не был единственным врагом хозяев Запада. Северяне и жители Трезубца не забыли обиды нанесённые в войне Пяти Королей. Железнорождённые не прочь пограбить их и в мирное время, учитывая ненависть короля к Ланнистерам. А просторцы… у просторцев своих проблем хватает. Нынешний лорд Кастерли Рок Тирек Ланнистер, сын Тиггета Ланнистера, одного из братьев лордов Тайвина и Кивана Ланнистера. Юноше повезло пережить все невзгоды и события, вроде нескольких бунтов в столице и битв за Королевскую Гавань. Варис приложил к этому и свою руку, просто-напросто выкрав мальчишку в удобный момент. “Ах, бедный Тирек, – фальшиво сокрушался Варис – Этому юноше предстоит увидеть ещё более глубокое падение своего рода, чем даже во времена Беззубого Льва”. Последний отпрыск Серсеи, Мирцелла Уотерс (она была лишена своей фамилии), была помилована и отправлена к Молчаливым Сёстрам. Эйгон решил, что она не представляет особой угрозы его правлению и проявил милосердие. Простор… Тиреллы смогли удержать за собой власть. Но придётся им многое потерять – например, так долго накопливаемую власть над Простором. Оленна Тирелл внезапно скончалась от неизвестной болезни. Варис знал название этой болезни, купленной у мастеров из Лиса. Купленной его собственными людьми. Паук боялся, что старуха решится отравить плод всех его усилий – Эйгон не должен был умереть. Возможно, в Просторе начнётся новая подковёрная игра за власть, и участвовать в ней будут не только Хайтауеры и Флоренты. Дикон Тарли, выживший в Снежной Битве – такое поэтичное название дали тому сражению, определившей судьбу Вестероса – смог произвести на Эйгона самое положительное впечатление. Он был потрясён храбростью и умениями этого юного лорда. А своевременное напоминание, что не менее храбрый и умелый отец был лоялистом, который единственный из всех смог нанести Роберту Баратеону поражение… Место в Малом Совете ему было обеспечено. А Тиреллы получили нового недруга: лорд Тарли не забыл, кто бросил его в той битве. Попытка избавиться от сильного вассала обернулась полным фиаско. Ах, Дорн… как хотел побывать в этом королевстве Варис, но Судьба решила иначе. И Мастеру над Шептунами даже было немного жаль Дорана Мартелла. Самый дальновидный правитель Вестерос – он был человеком, умудрившимся долгое время сохранять стабильное положение в Дорне после правления его матушки. Айронвуды слишком сильно поднялись при ней, как и многие другие вассалы Мартеллов. А Тайвин Ланнистер вносил золотом и обещаниями ещё больше сумятицы в головы дорнийских лордов. Но несмотря на все свои усилия и хитроумные ходы Доран потерял самое ценное для любого дома – членов своей семьи. Оберин Мартелл, Принцесса Элия и даже Песчаные Змейки... “Мне осталось несколько лун” – понял Варис. Несмотря на тяжесть в теле, ему нужно было двигаться. Дать послание-распоряжение, изъявить свою волю слугам и друзьям. Дать приказ на убийства некоторых людей, вроде Петира Бейлиша. Очень скоро в Королевской Гавани произойдёт торжественное событие – коронация. Прибудут все знатные люди Вестероса, даже прошлые враги и недруги. Но, увы, Пауку не суждено увидеть воцарение Дракона. Вестерос ожидает большой земельный передел, который создаст новые конфликты и новые поводы вступить лордам в Игру Престолов. Мягкие, нежные руки снова прошлись по переплёту. На обложке были выведены красивым, размашистым почерком с завитушками следующие слова: “Песнь Льда и Пламени”.