Шанс

«Смысл мне спать здесь, если утром я проснусь в своей кровати?»  Если задуматься, то ответа на этот вопрос я так и не получила. Фраза: «Я так и знала» — банальна. Но подходят к ситуации как нельзя кстати. Не понимаю… Что сложного в том, чтобы разбудить меня и выставить за дверь своей комнаты? Шепфа, как же унизительно это звучит…   - Может это?  Я словно посылка: из одного мира в другой, как по почте. Меня это обижает, но я не могу остановиться, взять себя в руки. Люцифер — в нём всё противоречиво. Чётко я могу сказать одно: меня тянет к нему, и не только физически.   - Или это? У него роскошный стомак…  Мысли о нём лишают рассудка, словно болезнь. Вероятно, думать о сыне Сатаны — это моя склонность. Среди стольких проблем, я нахожу время зацикливаться на том, кому вообще нет дела до меня.  - Что скажешь? Оба варианта хороши, но…  Ни при каких обстоятельствах и ни за что, я не должна совершить такую глупость, как позволить себе влюбиться в него. Если что и может испортить мне существование, то это именно любовь.  Любовь?  Я же рассуждала о влюблённости… Ладно. Всему есть логичное объяснение. Например: Люцифер странно влияет на меня. Ну вот! Между нами нет никаких отношений, нас ничего не связывает. Просто нужно найти выход из этой ситуации. Только, что делать? Сторонится его? Я не могу, даже не хочу. Мы…  - Вики, ты меня слушаешь?  Я оторвала свой пустой взгляд от страниц европейского журнала, что любезно предоставила мне Мими сидящая сбоку от меня. Ложь, она давила на меня всё сильнее. Но про бал я дьяволице рассказала, точнее не могла не рассказать. Проходя по коридорам школы и преследуя цель не опоздать на урок к ангелу Фенцио, я стала замечать на себе ядовитые взгляды демонов, что сопровождались бурным перешёптыванием доброй части учеников. Предполагаю, что о моём скором появлении на балу знает большая часть школы, если не вся ещё. И даже догадываюсь, кто именно предал огласке эту информацию. Не кто иная, как Ванесса.  Мими цокнула языком, вновь привлекая моё внимание. Чёрт, платье… Я должна выбрать платье из журнала.  - Прости, я плохо спала и не выспалась, — я наконец-то взглянула на свою собеседницу, что выглядела устало и раздражённо.  Снова ложь. Я спала так сладко и крепко, что даже таинственные сны, так пугающие Мими и успокаивающие мой разум, в эту ночь мне не снились. Но интересно другое. Всё дело в присутствии Люцифера? Или же что-то изменилось?  - Я просто не понимаю, обязательно витать в облаках, когда у тебя такое важное мероприятие на носу? — упрекнула меня дьяволица, перелистывая страницу журнала и пододвигая его ближе ко мне. — Ты с самого утра рассеянная. Я выполнила за тебя задание, выбираю тебе платье, так может, мне и на бал-маскарад вместо тебя пойти?  Мне кажется, или я злоупотребляю заботой и добротой Мими? Учитывая то, что я ей вру, мне становится в разы противней от себя. Ангел Фенцио и правда отправил нас на совместное задание. Но выполняла его только моя напарница: я втыкала в одну точку сидя на лавке и анализируя то, что происходит между мной и Люцифером. Зачем меня вообще пригласили на это бал-ма…  - Маскарад? — усомнилась я в своём слухе, заметив ещё более явное раздражение на лице девушки.  Вот она, настоящая ненависть. Я испытала её моментально, как только мои глаза наткнулись на входящую в кабинет класса Ванессу в сопровождении демонов. Она была среди них словно лидер, что заставляло меня буквально пылать огнём.  Дьяволица окинула меня презрительным взглядом, что был не менее презрительнее моего, а после перевела свой острый взор на Мими. Я сделала так же, осознав, что снова не слушала о чём говорит подруга.  - …Приглашать — приглашает, а толком тебе ничего не рассказывает. Люцифер невыносим! Как можно так безответственно…  - Может, он просто забыл уточнить, — неожиданно, даже для самой себя, перебила я Мими, испытывая непонятное мне чувство агрессии.  - Ты серьёзно? — она сложила руки на груди, сверля меня хмурым взглядом. — Сначала вы грызёте друг другу глотки, а теперь ты его защищаешь?  - Я не…  - Мими, милая, как твои дела?  Когда я услышала голос Ванессы, процесс генерации моих новых нервных клеток был нарушен, а нейронная сеть стала стремительно разрушаться. Когда же я подняла голову и вновь столкнулась с ней взглядом, я испытала чувство подавленности и тревоги. Ей что-то нужно, это больше чем очевидно.  Мими была удивлена: её выражение лица говорило само за себя. Но уже спустя считанные секунды, она расслабленным и плавным движением перекинула свои ноги через лавку, поворачиваясь к Ванессе и собранно отвечая: - Всё замечательно, Ванесса. Ты хочешь о чём-то поговорить?  - Это весьма грубо, но ты права, — она высокомерно усмехнулась, давая понять, что её не задели слова Мими. — Есть разговор, очень… личный, — выделив последние слово, дьяволица взглянула на меня.  Я держалась из последних сил, чтобы не вскочить с лавки и не стереть с её лица нахальную усмешку. Очевидно, Ванесса это понимала и стремилась вывести меня, устроить здесь показательное шоу.  Этому есть подтверждение, ведь её компания уставилась на нас, ожидая продолжения.  Нет уж, спасибо. - Мими, думаю, вам стоит поговорить наедине. Тебе всё ровно пора. Перемена скоро закончится, а Геральд ждать не любит. Встретимся после урока в библиотеке?  Ванесса что-то буркнула себе под нос. По всей видимости, недовольство тем, как я её проигнорировала. Я сочла это за ментальную победу.  Мими подскочила с лавки и поспешила обнять меня на прощание:  - Согласованно, — она придвинулась чуть ближе. — Ты молодец, но всё же постарайся выбрать платье к концу урока.  Вздохнув, я выпустила её из своих объятий. Мими хорошая подруга. И всё же, я решила: она не будет ничего знать. Если «отношения» между мной и Люцифером не сложатся, всё останется как прежде, мне не придётся расстраивать подругу своими поступками. А если история затянется, я всё ей расскажу.  Раз пока придётся скрывать всё что связанно с Люцифером, то так тому и быть.  Как-то не к месту улыбнувшись и не дожидаясь Мими, Ванесса двинулась в сторону двери.  «Она что-то задумала», — эта мысль напрягала, заставляя провожать подругу настороженным взглядом. Но в какой-то момент, обзор на происходящее был закрыт знакомой, женской фигурой.  - Эта стерва что-то задумала, — продублировав мои мысли и не спросив разрешения, Ости села рядом со мной, откидывая свои волосы назад.  Только я собралась с мыслями, чтобы задать ей вопрос, как в кабинет вошла Мисселина. Большинство учеников, в особенности ангелы, встали со своих мест, выражая этим приветствие. Я не собиралась быть исключением, но Ости схватила меня за руку, опуская обратно на лавку.  - Что ты… — начала возмущаться я, пытаясь выдернуть свою руку из её крепкой хватки под партой.  - Сядь и не позорь себя, — зашипела демоница, смирив меня взглядом. — Они и так тебя недооценивают, не делай хуже.  Я осмотрелась. Все демоны сидели на своих местах. Некоторые в наглую смотрели на проходящую мимо них Мисселину, другие продолжали заниматься своими делами, а единицы, в число которых входила компания Ванессы, пристально смотрели на меня.  Почувствовав себя некомфортно, я села чуть ровней и уставилась на страницы лежащего передо мной журнала. Ости отпустила мою руку и придвинулась ближе, тоже заглядывая в журнал.  - Неплохой выбор… — она подпёрла рукой голову, как бы закрывая меня от лишних глаз. — Но для бала больше подойдёт это, — дьяволица указала пальцем на изображение платья со стомаком. — Мода Галантного века…   - Ости, не могла бы ты обратить на меня внимание? Мы начинаем урок, — звонкий голос Мисселины заставил всех умолкнуть и обратить на нас внимание.  В её просьбе не было агрессии, как, например, в замечаниях Фенцио. Наоборот, Мисселина была очень вежлива. Однако мне показалось, что дьяволица сейчас ответить ей грубостью, показывая этим, что демонам можно всё. По правде говоря, я была удивлена, когда Ости плотно сомкнув губы, кивнула ей.  - Спасибо, — Мисселина довольно улыбнулась, разворачиваясь к стелажу с книгами позади себя и пробегаясь пальцами по корешкам книг. — Итак, начнём. Сегодняшней темой будет…   Можно ли ей доверять?  Не знаю почему, но я не ощущала между нами соперничества, какое ощущала между мной и Ванессой. Но тем не менее, назвать нас подругами или сказать, что между нами есть прочная основа для дружбы, я не могла.  - Мне не нравится, — прошёптала я, прикрыв рот рукой, чтобы Мисселина не заметила, что я говорю. Ости вопросительно изогнула бровь. — Первое платье… — я тихо усмехнулась. — С таким успехом я могу пойти в нижнем белье.  Мне кажется, что чтобы я не выбрала, Люцифер точно отыщет в моём наряде что-нибудь неуместное. Но помимо этого — куда больше меня волновали сплетни и слухи, которые разойдутся, когда Вики Уокер, чей статус Непризнанная, появится на балу в сопровождении сына Сатаны.  Краем глаза я заметила, как дьяволица тоже прикрыла рот рукой, по всей видимости, намереваясь мне ответить. Звучит нелепо, но меня охватил такой энтузиазм от нашего непринуждённого разговора, что всё тело напряглось в ожидании ответа.  - Он бы оценил, — Ости выразительно взглянула на меня.  Как только до меня дошло, что речь идёт о Люцифере я осеклась, слабо улыбнувшись. В голове мелькнуло:  «Просто секс».  Прищурившись, дьяволица хмыкнула. Возникло осознание того, что она добивалась подобной реакции. Хочет узнать какие я испытываю чувства, когда речь заходит о нём? Может, хочет узнать, что я думаю об их связи? Или просто не изменяет себе, пытаясь надавить на меня?  - А что скажешь о втором? — голос Ости прозвучал над самым ухом, возвращая меня в реальность.  Я слишком невнимательна, нужно сосредоточится. Платье со стомаком… Менее вызывающее? Да. Более нарядное? Да. Тогда почему я так пристально рассматриваю его, всё ещё не решаясь ответить?  Стомак — передняя часть корсажа, был оформлен особенно красиво. Кружева, драгоценные камни, вышивка золотыми и серебряными нитями, блёстки и синель, которая была собранна в виде цветов. Пластина представляла собой центральный элемент всего наряда, являлась его достоинством. Но что-то мне не нравилось, что-то меня смущало. Я не была уверенна, подойдёт ли подобный вариант для бала.  На самом деле я хотела выбрать что-нибудь элегантное и утончённое, кокетливое, но в то же время немудрёное. Я вздохнула и потёрла рукой лоб. Неужели мне и правда так важно выглядеть потрясающе? Но я знала почему. Далеко не из-за мероприятия, хотя именно оно должно занимать все мои мысли. Конечно же, всё из-за Люцифера. Но как это глупо…  К чёрту всё!  У меня полно времени, выберу потом. Ости уже не надеялась на ответ, когда я заговорила:  - Слишком насыщенно орнаментально, — я закрыла журнал, отодвинув его на край парты. — И вообще, оба наряда чересчур экстравагантны, порой даже не в меру.   - Я и не сомневалась, — дьяволица усмехнулась, поворачивая голову к двери.  Я вскинула брови. Что? Почему она отвернулась от меня? Но спустя мгновенье я поняла. Без стука и без извинений за опоздание, в кабинет вошла Ванесса. Весь класс обернулся к ней, включая Мисселину. Она не закрыла за собой дверь и демонстративно уселась на колени рандомного демона из своей компании, зашептав ему что-то на ухо.  - Ну и мерзость, — прошептала я, скривившись и отвернувшись обратно к Мисселине, что закрыла на это глаза, продолжая вести урок.  - Здесь я с тобой соглашусь, Уокер, — Ости, кажется не моргая, сверлила Ванессу взглядом.  Во мне поднялась волна раздражения. Почему демоны позволяют себе такое обращение с преподавателем? Разве тот факт, что Мисселина ангел, мешает им проявить уважение, не забывая о манерах?  - Ты не лучше… вы не лучше, — раздражённо выпалила я, на что дьяволица обернулась, возмущённо сверкнув глазами. — Удержать меня на месте, чтобы я не «опозорилась» перед кучкой неотёсанных демонов? Да, это было так благородно. - Так поступают не все, а лишь малая часть, — на удивление спокойно ответила девушка.   - Малая часть? Все они сидели на своих местах! - Вики, Ости, у вас всё нормально? — обратилась к нам Мисселина, и до меня дошло, что говорила я не совсем тихо.  - У них? Вряд ли, — посмеиваясь, заявила Ванесса под тихие смешки своей компании.  Ну всё…   - А не могла бы ты закрыть свой рот? — рявкнула я, выглядывая из-за сидящей рядом демоницы. — Тебя, кажется, не спрашивали.  Я знала на что пошла. Кабинет наполнился звуками вздохов и перешёптываний. Ванесса подскочила с колен демона, намериваясь подойти ко мне. И я даже была готова подскочить в ответ, но между нами возникла Мисселина и Ости.   - Прекратите сейчас же, или я вызову сюда твоего отца, Ванесса! — вскрикнула Мисселина, когда мы всё же попытались сцепиться. — А ты, Вики, отправишься к ангелу Фенцио на воспитательную беседу.    Сложно было не отметить, что Ванесса слишком быстро остепенилась. В связи с этим я не нашла повода продолжать выражать сопротивление. К тому же выслушивать лекцию Фенцио не очень-то и хотелось.  Ости слегка толкнула меня назад, чтобы дистанция между мной и Ванессой стала больше. Я поправила волосы, с усилием оторвав взгляд от рыжеволосой бестии, что одёргивала свою кожаную юбку, сволочась себе под нос. В кабинете стояла гробовая тишина. Не было слышно даже обычного уличного шума. Ничего…  - Извините, но думаю, нам нужно выйти, — Ости схватила меня под руку, потащив в сторону двери.    Ванесса продолжала молчать, словно нашлась великая сила, способная заткнуть ей рот. А Мисселина всего лишь растерянно кивнула, поправляя капюшон своей белой накидки на голове. 

***

Как только за нами закрылась дверь, я не стала дожидаться Ости и направилась в дамскую комнату. Земная привычка? Скорее всего. Но Ости без лишних вопросов последовала за мной, что напомнило мне о словах Энди: «Людей создали по их подобию».   Глупо рассуждать о таких вещах, как есть ли у небесных существ привычка ходить в уборную без надобности. Но чем дольше я находилась в этом мире, чем больше общалась с его представителями, тем сильнее меня интересовали подобные глупые мелочи. Я искала схожести во всём: манеры, привычки, потребности, ритм жизни и отношение к окружающему. К тому же, тех земных столпотворений в женской уборной я здесь не наблюдала.  Как только я вошла в дамскую комнату, сразу направилась к большому зеркалу, чтобы разглядеть свой внешний вид. Медно-коричневая водолазка под горло, юбка-карандаш в мелкую коричнево-бежевую клетку и капроновые колготки чёрного цвета. На ногах были туго зашнурованные берцы, что добавляли образу дерзости. В основном, я выглядела консервативно, если не считать растрёпанных волос, струящихся по моим плечам и помятого взгляда, отображающего мою усталость.   - Ты адекватная? Или влезать в потасовки входит в твою рутину? — Ости закрыла за собой дверь уборной и прислонилась к ней спиной, немного расправив крылья. Её фразы, любые фразы в диалоге со мной, звучали не так, как прежде. В них не было той напыщенности. Вероятней, равносильная мне усталость и нервозность. Я продолжала молчать, рассматривая своё переутомлённое отражение в зеркале.   - Теперь ты решила поиграть в молчанку? — голос Ости стал напористее, словно я обязана ей отвечать.  Я обессиленно обернулась к неё, прислоняясь крыльями к прохладной поверхности зеркала. Было желание скатится по нему на пол и продолжить «играть в молчанку», но ответить ей было в моих же интересах: - Что, не нравится когда тебя игнорируют? — я лениво усмехнулась, когда черты лица моей собеседницы стали острее, словно она сейчас сорвётся на меня. — Моё лицо выглядит так же, когда абсолютно каждый в этой грёбаной школе игнорирует мои вопросы, создавая интриги?  - Да, так же, — Ости пожала плечами, выражая своё безразличие. — Поэтому хватит строить из себя жертву, Уокер. Я хотела возразить, потому как жертвой я себя не считала, скорее заложником ситуации. Но возразить не смогла: нужно было видеть мою растерянность, когда дьяволица оттолкнулась от двери и подойдя ко мне, взялась за мою талию.  - Подвинься, — она решительно дёрнула меня в сторону, пока мои ноги старались уловить резкое движение. — Ты закрыла собой всё зеркало, Вики, — пока я хлопала глазами, она стала растушёвывать подушечкой пальца помаду на своих губах. Вики? Мне не послышалось?  - Знаешь, я искренне не понимаю, зачем ты подсела ко мне, и что ты сейчас здесь делаешь, но…  - Но?…  - … Я хочу, чтобы ты мне это объяснила.  - Ха! — девушка звонко рассмеялась, покачивая головой. — А это забавно, — она прошла мимо меня к раковине, включая воду, пока я поворачивалась лицом к её спине. — Тебе не кажется, что это слишком просто?  - Для этого мира? — я посмотрела ей в глаза через висящие над раковиной зеркало. — По всё видимости. Но либо так, либо я ухожу.  - Ты думаешь, меня это обеспокоит?   - Думаю, что да.  В отражении зеркала было видно то, как мы сцепились взглядами. Ости выключила воду, поставив руки по краям раковины: она что-то обдумывала. Я не ошиблась в своём ответе, потому что спустя секунды дьяволица плавно обернулась ко мне: - Допустим, что это так. Но с чего ты взяла, что сможешь так просто отсюда уйти?  - А могут возникнуть проблемы? — я продолжала сохранять невозмутимый вид.  - Могут, — она хищно улыбнулась, наклоняя голову вбок.  - Тогда придётся это исправить, — я шагнула в сторону двери. — Уверена, я справлюсь.  Бред… Она же не всерьёз это? Сердцебиение ускорилось, а мышцы в теле напряглись, ожидая действий с её стороны. Я плохо понимала, что сейчас происходит за моей спиной, и это давало мне повод для опасений. Я почти ухватилась за ручку двери, когда услышала:  - Я хочу тебя кое о чём предупредить, Уокер…                                                                                               

***

Опасно. Это, чёрт возьми, опасно! Что если Ости ошиблась? Выходит, я рискую им? Я рискую его благополучием, его… Жизнью? Почему опять мысли только о нём? Я же рискую собой. Рискую всем, что имею. Если Ванесса позволит этому случиться… Если это так, то с ним что-то произойдёт… произойдёт по моей вине. Он будет думать так, все будут думать так. Меня убьют. Мне не помогут. Меня никто не оправдает. Убьют прямо там, даже разбираться не будут.  А если Ости не ошиблась? Если всё так и есть, но Ванесса всё ровно позволит этому произойти? Вина меньше, но помогут ли мне? Я не могу быть уверена в том, что мне поверят… что мне поверит он. Шепфа, ну конечно… Кому больше поверят: Непризнанной, чьё имя ничего не значит, или дочери директора Небесной школы? Ответ очевиден. Если и не убьют, то придумают самое изощрённое наказание, измучают и бросят на произвол судьбы.  Всё из-за неё. Всё, мать его, из-за ревнивой дуры, не имеющей самоконтроля! Остаётся надеяться, что она настолько больна им, что клюнет на эту уловку, поведётся. Что она будет действовать строго по нашему плану. Надеяться, что Люцифер будет действовать по плану…  Могла ли Ости ошибиться во всём? Затравить меня специально или переиграть, заставив действовать по её плану? Она может знать исход и стараться подставить меня… Нет. Думать о том, что она ошибается — слишком наивно. Нужно быть готовой ко всему. А что насчёт обмана… Выбор у меня, к сожалению, невелик. Либо я доверяю Ости, либо отпускаю ситуацию, теряя над ней контроль, позволяя судьбе решать всё за себя. Слишком опасно, чтобы так глупо ошибиться.  Любая ошибка будет стоить мне чьей-то жизни.  - Ты уже здесь! Вот это чудеса, — Мими вылетела из-за угла, рассеивая облака мыслей в моей голове. — Мисселина отпустила вас раньше? — она хохотнула, плюхнувшись на напротив стоящий стул. — Прости, неудачная шутка. Я думала тебя здесь не будет. Ну, знаешь… обычно опаздываешь ты…  «Будь непринужденной. Словно ты ничего не знаешь, Уокер».  - Мими, я не обижалась, так что хватит оправдываться, — я выдавила из себя улыбку. — Переведи дух, ты вся пыхтишь.  Кивок головой и проигнорированное замечание — вот, что я получила в ответ.  - Угадай, почему я опоздала? Геральд…  Погода за окном стремительно менялась: наступала прохладная, ранняя осень. Сейчас, особенно в обеденное время, мало кто отдыхал на улице, как прежде. Поэтому в библиотеке было яблоку негде упасть. Но несмотря на это, в читальном зале стояла гробовая тишина. Именно по этой причине, Мими не смогла договорить: её заткнула сидящая за соседней партой девушка, что увлечённо читала какую-то книгу.  Пока лицо моей подруги принимало возмущённый вид, а она собирала свои мысли в кучу, намереваясь ответить несчастной девушке, и, разумеется, не в позитивном настрое, я не удержалась:  - О чём говорили с Ванессой? — в моём голосе послышалась нотка напряжения, а пальцы интуитивно сжались крепче на обложке лежащего передо мной журнала. Мими вернула мне своё внимание, так и не ответив девушке, что уже возмущённо поднялась, ищя себе другое место. А я, похоже, только осознала свой просчёт и поняла, что не рассчитывала на её внимание. Словно думала, что она может не услышать мой вопрос, чего не произошло.  Определённо, со стороны моя попытка расслабиться выглядела неестественно. Я ощущала это всем телом. Однако продолжала старательно изображать безразличие к её ответу.  - С чего такой интерес? — скользя рукой по парте, Мими придвинула к себе журнал.  «Хитри, лги, если придётся».  - Я ей не доверяю, вот и вся причина.  - Ей никто не доверяет, — она бегло пролистала журнал. — Ты выбрала платье?  Вряд ли моя попытка изобразить безразличие вынудила Мими и вовсе проигнорировала мой вопрос. Где-то глубоко внутри меня осело чувство огорчения. Но помимо него, я ощутила, как напряжение во мне окрепло. Промолчала или увильнула от ответа? Думаю, это не важно. Можно называть это как угодно, только вот предположение Ости окрепло.  - Нет, — я отвернула от Мими голову, рассматривая стеллажи.   - Ты шутишь? — голос прозвучал сурово.  - Я похожа на шута?  - Вики, хватит, — она бросила журнал на стол, и мне пришлось повернуть голову обратно. — Даже моя семья никогда не получала приглашение. Хотя мои родители занимают далеко не последнее место в иерархии. Ты хоть понимаешь, насколько это серьёзно?  Мне очень захотелось подлить масла в огонь каким-нибудь глупым ответом, по типу: «Не совсем. Может ты объяснишь?» или «А разве это всё не шутка Сатаны?». Но я вовремя себя остановила.  - То, что я не могу выбрать платье за пять дней до бала из этого журнала, — я показательно ткнула в него пальцем, — не значит, что я безответственно к этому отношусь. И может уже хватит повторять одно и то же?  Похоже, до неё наконец дошло, что переживаю я не меньше. Мими вздохнула и потёрла рукой лоб в своей привычной манере. Я уставилась куда-то в глубь стеллажей, нервно покусывая губы. Между нами возникла нелепая тишина. Первой её разрушила Мими своим ещё более громким вздохом и фразой:  - Вот пусть он тебе и помогает…  Я резко перевела на неё взгляд, боясь наткнуться глазами на того, о ком зашёл разговор. Ведь разговор зашёл о нём, правда? Я словила себя на мысли, что не могу понять, что именно испытываю: дикое желание увидеть его, катастрофическую трусость взглянуть ему в глаза, или чрезмерное волнение от мысли о том, что сейчас его взгляд направлен на меня. Моё тело даже окатило лёгкое чувство паники. Мысли беспорядочно заметались в голове. А Мими наконец взглянула на моё наверняка покрасневшее лицо.    - Иди, подойди к нему. Может он хотя бы соизволит уточнить какой дресс-код у мероприятия. Знаешь, я буду приятно удивлена, если он ещё и сообщит тебе, что это, вообще-то, бал-маскарад, — она сделала акцент на последнем слове, сложив руки на груди.   Я даже с места не сдвинулась, словно пристыла к стулу. Мими как-то странно посмотрела на меня, выгнув свою чётко прокрашенную бровь. Её взгляд устремился мне за спину, ясно давая понять, что сейчас она его позовёт. Я как ошпаренная, мигом проследила за её взглядом, не успев даже осмыслить своё действие.  Люцифер не замечал нас. Ну или делал вид, что не замечает. Он с более чем серьёзным выражением лица вынимал разные книги со стеллажа, пролистывал их страницы, по всей видимости, находясь в поисках определённой информации. Он был так увлечён и сосредоточен, что я невольно задумалась о том, как это приятно… ощущать на себе его внимание. И не смотря на то, что в паре сантиметров от меня сидела Мими, я безраздумно позволила себе рассмотреть Люцифера детальней.  Он был идеален.  Может, я совсем спятила. Но, по правде говоря, я не могла вспомнить ни одного случая, когда я так жадно упивалась чьей-либо внешностью. То есть, нет… Нет, мне не казалось, что он двигается как в замедленной съёмке. Я не замечала вокруг него особого свечения. Да и ветер на него, как из рекламы супермодного шампуня, не дул. Всё было заурядно, без всяких там спецэффектов. Я хотела подняться, подойти к нему… Но не могла себя остановить, продолжая скрупулёзно рассматривать его руки: большие ладони, держащие толстую книгу в окованном бронзой переплёте; выступающие вены, уходящие под закатанные рукава рубашки; длинные пальцы, скользящие по поверхности и перебирающие страницы. Всё это казалось безумно соблазнительным.   Я могла бы вечность наблюдать за движениями его красивых рук. Смотреть на то, как они работают или представлять, как уверенно и в то же время легко водят автомобиль. Что-то пишут или касаются меня… Грубо прижимают к себе. Оглаживают моё тело, накрывая волной жара. Медленно скользят по моим плечам, рукам, вызывая в моём теле дрожь. Обхватывают шею, даря жгучие ощущения. Ласкают грудь, сминают бёдра. Как они лениво движутся вниз по моему животу к…  Щелчок…  Но увы, совсем не тот, который я сейчас хотела бы услышать.  - Ты чего застыла? — Мими продолжала щёлкать пальцами возле моего лица. — Встретила родственную душу, долго блуждающую в пространстве и времени?  Я закатила глаза, шлёпнув её по руке, чтоб она наконец перестала издавать этот назойливый звук. Дьяволица продолжала посмеиваться даже тогда, когда я уже безысходно поднялась с места, мысленно взывая о помощи. По неизвестной мне причине, я ощущала встревоженность, полную беспомощность и нерешительность. Так бывает, когда чувствуешь, что что-то стало по-другому, вот только понять не можешь: что именно?  Каждый шаг давался с трудом. Я словно пыталась оттянуть время. Но вздохнув и прочистив горло, я сосредоточилась на мужской фигуре, сокращая остатки расстояния между нами.  Не успела я толком приблизиться, как мне в лоб прилетело:  - Говори, — он застал меня врасплох, даже глаз от книги не оторвав. — Только быстрей, я занят.    И всё-таки, делал вид, что не замечает.  - Я хотела… — смотря на него, я пыталась ухватиться за обрывки мыслей в своей голове, от чего голос прозвучал тихо и неуверенно. — Точнее, не мог бы ты…  Люцифер театрально вздохнул, закрывая книгу и обращая свой обжигающий взор на меня. Сквозь моё тело как будто пропустили слабый разряд тока.  Я ожидала услышать какую-нибудь нахальную фразу в его стиле. Но услышала всего лишь требовательное:  - Быстрей.  Вау! Я преисполнилась показным равнодушием, холодом и эмоциональной отстранённостью. Ощущения как от звонкой пощечины или серии ударов по лицу — неприятно, болезненно и…  Раздражает.  - Ладно. Подойду позже, — я яростно развернулась, чтобы уйти, но он схватил меня за руку.  В какой-то момент, мне показалось, что он сделал это намеренно, а не инстинктивно. А когда я обернулась, всё померкло…                                                                                                

***

- Ты же понимаешь, как это глупо звучит? — знакомый мне голос был чересчур серьёзным.  - Ради всего пагубного, сам подумай! Это возможность превзойти создателя, сделать нас главой этих трухлявых миров.  Голос стоящего напротив мужчины ласкал слух, но выдавал энтузиазм его обладателя. Я не могла ничего разглядеть или понять. Глаза застелила пелена, словно повсюду клубился туман. А в ушах начинало пищать и звенеть, как от оглушительного удара по голове, которой тоже приходилось не сладко.  - Макарио…                                                                                                

***

Резкая вспышка, и вот я снова вижу перед собой грозный взгляд алых глаз. Пока я стремлюсь сообразить, что сейчас произошло, Люцифер резким движением отпускает мою руку, отходя на шаг назад.  - Я позабочусь о твоём наряде, Уокер, — я пытаюсь сфокусировать свой взгляд на мужчине, пока он озлобленно ставит книгу на место, желая устраниться. — Тебе, а уж тем более Мими, не о чем беспокоиться.  - Что? Люцифер, я…  Мгновенье, и я не нахожу собеседника для дальнейшего диалога. Я стараюсь унять бешенное сердцебиение и привести дыхание в норму, что даётся мне с трудом. Я всё ещё держусь за стелаж, в попытке не свалиться на пол. Чувствую головокружение, но глазами натыкаюсь на оставленную Люцифером книгу: «Мифические существа Небесного мира».