Меня всегда подгоняло любопытство. Знаете, такое чувство, словно ты избранный, не от мира сего. И ты идёшь упорно вперёд, смотря не под ноги, а туда — за следующий поворот. Иногда стоит остановиться, просто в какой-то момент повернуть назад, пока не поздно, пока жажда приключений не сгубила...
Парень, сославшись на проблемы на работе, сказал, что не намерен ехать никуда, да и море ему параллельно. Друзья пожали плечами, показав пустые кошельки. Даже кот залез под диван, злобно шипя. Я же заявила, что никто мне не нужен, я и сама могу устроить себе отдых.
Приехав на базу отдыха "Восток", я приятно удивилась относительно комфортным условиям. Ну, как... Для кого-то это потрясающие номера с видом на море и кондиционером в спальне, Wi-fi и прочие удобства, которые они получали от жизни и дома. Я же кайфовала от тени деревьев, которая укрывала старый советский домик от солнца; шелеста листьев, трепещущих на ветру; песен цикад в лесу, который распростёрся на горах вокруг и дивному чистому морю. Портили картину лишь люди, которые заполоняли пляж.
Пару дней я привыкала к просторам и местности. Нашла местный магазин, где (какая неожиданность) цены были в два раза больше, чем в городе. Узнала, где аптека, послушала песни в местных кафешках. Но мой взгляд всё время останавливался на утёсе. Было интересно...
а что за ним. Я же
особенная, а не часть стада. Конечно же, меня тянуло узнать, что за величественным исполином, чем бултыхаться со всеми на удобном пляже. Я представляла, что там находится какая-нибудь голубая заводь... с прозрачным водопадом и глубоким гротом со светящимися сталактитами... Напридумывала уже и волшебных существ, и то, как я буду посвящать местных русалок в особенности человеческой жизни.
Закинув в рюкзачок крем от загара, бутылку воды, полотенце и телефон, я оглядела себя в зеркало, прежде чем отправиться навстречу к приключениям. Вместо нижнего белья — купальник, на голове обычная белая кепка. Обязательно — длинные штаны, футболка и удобная закрытая обувь. Готова. Бодрым шагом я направилась через галечный пляж, минуя орущих детей, кушающих шашлыки тётенек и загорающих подкаченных парней и пышных девушек. Меня не интересовала горячая кукуруза, чурчхела или чебуреки.
Утёс был близок.
Чтобы подобраться к нему, я залезла по довольно острым камням вверх и уже потом снова спустилась вниз. Кряхтя, но настырно хватаясь за выступы, миновала преграду в виде рассечённого валуна и попала в воду. Закрытые тапки стойко выдерживали влагу, а подошва почти не скользила. Какая я молодец!.. Однако, обогнув, наконец, утёс, я не увидела никакого голубого оазиса. Ничего. Если бы он был так близко, его бы быстро нашли, и не было бы никакого волшебства. Я направилась дальше. Мелкая галька кончилась, и теперь весь берег составляли крупные, сточенные о волны, камни. За спиной пара километров пути, а оазиса всё не видно. Лишь мусор, сухие просоленные поленья и камни. И свернуть уже нельзя: сбоку вверх тянулась гора, поросшая старыми деревьями. Путь либо вперёд, либо назад. Разворачиваться, не найдя хоть что-то интересное, я категорически отказалась. Ну не может быть, чтобы столько времени спустя я ничего не нашла. Потратив на дорогу ещё минут пять, я заметила девушку, которая сидела прямо на валуне, прикрыв ноги полотенцем. Рядом валялся рюкзак, похожий на мой. Она внимательно оглядела меня и... улыбнулась. У неё были ласковые карие глаза и светлые, выгоревшие на солнце волосы, а кожа уже приобрела тёмный оттенок молочного шоколада. Одета она была лишь в лёгкие спортивные шорты и маечку.
Красивая.
— Простите, а вы не знаете, что там дальше? — я махнула рукой вперёд.
Девушка проследила за направлением моей руки и вновь посмотрела на меня. Это смущало.
— Понятия не имею, — пожала она плечами.
— Понятно, спасибо, — я кивнула ей и двинулась дальше.
Пройдя ещё немного, я развернулась и удивлённо изогнула брови. Девушка топала за мной, так что пришлось притормозить — из вежливости. Чтобы не терять времени, решила пока идти дальше потихоньку.
— Мне теперь тоже интересно... что дальше, — заявила эта особа.
Не дожидаясь меня, красавица погнала дальше. Мне-то что... да всё равно. Моя цель — приключения.
Я устала. Жарко. В итоге не выдержала и покосилась в сторону моря. Валуны и водоросли. Ненавижу водоросли. Всегда кажется, что они вот-вот обхватят тебя и утащат под воду... или что в них кто-то живёт. Но солнце пекло... Ладно, если проплыть на животе немного, не так страшно. Увидев, что я раздеваюсь, девушка впереди остановилась. За всё это время мы перебросились несколькими фразами. Она удивлялась, какие люди свиньи (пластика на берегу было неимоверно много). Я же восхищалась природой. Она рассказала, что частенько выбирается на море "дикарём". Я же — только в детстве, и то с кучей дополнительных вещей для комфорта.
Вода — парное молоко. Я блаженно прикрыла глаза, наслаждаясь влагой. Горячая кожа остужалась в морской воде, и я уже чувствовала себя обновлённой, словно рождённой заново. Девушка последовала моему примеру и тоже полезла в воду.
Выйдя на берег, я снова оделась и двинулась дальше. Девушка — за мной. Прошла я, видимо, уже километра четыре. И ничего! Расстраивает. Моя затея уже не казалась мне такой уж увлекательной. Захотелось вернуться обратно, заварить чаю, почитать.
— Эй! — голос девушки отвлёк от мыслей.
Я посмотрела на свою вынужденную попутчицу, и поняла, что она указывает на огромную расщелину между гор. Вау! Я могла видеть, как слои породы накладываются друг на друга. Серый камень с оранжевыми прожилками с двух сторон. Между двумя скалами проходил путь, по которому бежал тонкий ручеёк.
— Высохшее русло реки, — предположила я, делая шаг вперёд.
Девушка уже двинулась вверх.
— Ты куда?! — побежала за ней, ступая на мокрую тропинку.
— А тебе разве не интересно, что там? — она повернулась в пол-оборота, уперев руки в бока.
Я замялась. Боязно как-то. Это не прямой берег. Там — лес. Девушка не дождалась моего ответа и отправилась наверх. Жуткое любопытство и желание не показаться трусихой подтолкнули вперёд, и я направилась вслед за красоткой.
Широкая расщелина всё сужалась, а мокрая каменистая тропинка изгибалась. По бокам появились кусты, и мне пришлось несколько раз их раздвигать, чтобы пролезть. Жарко. Я немного запыхалась, а ноги неприятно ныли от усталости. Сделала несколько больших глотков воды. Осталась половина бутылки. Сойдёт.
— Будешь? — протянула бутылку девушке.
Она отмахнулась и пошла дальше. Вот упёртая... и выносливая!
Вокруг нас уже шелестел густой лес, а моря совсем не было видно. Я старалась держаться ручейка, по которому мы и шли. Шум леса уже не казался привлекательным или успокаивающим. Мне казалось, что в кустах может притаиться змея, или, того хуже, бешеный зверёк. Это пугало. Я развернулась назад... и поняла, что сзади теперь тоже сплошной лес, никакого моря или берега. Одна зелень и деревья.
— Давай вернёмся, мне не по себе, — обернулась к сопровождающей.
Впереди никого.
Теперь мне стало по-настоящему страшно.
— Девушка? — сначала позвала ровным голосом, стараясь выглядеть спокойной. Но когда никто не ответил, паника накрыла с головой.
— Девушка?! — я заорала, что было мочи. — Если это какая-то шутка, то мне это не нравится! Всё! Это не смешно! Я возвращаюсь обратно! — опустила взгляд вниз, чтобы проследить за ручейком, по которому мы шли.
Его не было!
Под ногами росла трава. Ручья как не бывало. Меня охватила настоящая паника. Нахрена я вообще попёрлась сюда?! Да лучше бы вообще за этот утёс не совалась! Дура!
Так. Нужно успокоиться. Главное — не крутиться юлой. Мы шли вперёд. Мне просто нужно повернуть назад и идти прямо, рано или поздно я просто упрусь в море. А там и берег. Так и решила поступить. Полностью оставив мысли о "дикарке", пошла в обратном направлении. Хотелось поскорее выбраться из этого чёртова леса. В задницу ваше волшебство... В течение всего пути мне казалось, что на меня смотрели тысячи маленьких глазок. Я прислушивалась к каждому шороху. Хотелось орать во всё горло, но держалась, хотя чувствовала, что слёзы уже подступают к глазам.
Моря видно не было.
С каждым шагом надежда на то, что я выберусь из леса, становилась всё призрачнее. Теперь не волновалась... Животный страх бежал холодным потом по спине и мурашками по рукам.
Заблудилась! Потерялась!
Я всхлипнула. Чувствовала горячую влагу на щеках. Да какого хера я вообще поехала на это море?! Вот сдалось оно мне?! Сидела бы дома, под кондёром, смотрела сериальчик, а не вот это вот всё!
— Помогите! — я орала, как сумасшедшая. — Кто-нибудь, помогите!!!
В ответ лишь шуршание листьев и травы. Замерла, прислушиваясь к любому шороху. Тишина пугала. Что-то шевельнулось под кустом — и я уже бежала, вереща во всё горло, будто увидела медведя. Слёзы застилали глаза, а сердце стучало у самого горла. Споткнулась о корягу и повалилась на землю, сдирая кожу на ладонях. Я слушала, затаившись. Любой шорох заставлял содрогнуться. Я замерла, подтянув ноги, и просто тихо заплакала от бессилия и страха. Может, меня найдут спасатели? А как они узнают, что я в лесу?
Телефон!
Спасительное слово пришло на ум так неожиданно, что не сразу его осознала. Я бросила на землю свой рюкзачок, начала судорожно искать мобильник. Ура! На месте! И связь есть. Одно деление, но и этого хватит. Набрала номер и застыла на месте, ожидая ответа. Что-то щёлкнуло на том конце связи.
— Слушаю, — до одури знакомый голос, но сейчас я старалась не обращать на это внимания.
— Девушка, это МЧС? — пыталась говорить максимально спокойно, а саму душили слезы отчаяния.
— МЧС... — на секунду голос замолк, а потом я поняла, что волосы на моей голове начали шевелиться от ужаса. —
Тебя не спасёт... — узнала голос загорелой красотки.
Я тут же отбросила телефон в траву, словно он живой и сейчас способен откусить мне ухо. Смотрела на светящийся экран ошалелыми глазами, не способная даже пикнуть от ужаса. Звонок оборвался, и я чувствовала, как мои конечности бесконтрольно трясутся. Да что же это, Господи?! В фильмах ужасов все пакости происходили ночью. Сейчас, мать вашу, день! Что я сделала?! Я просто хочу домой!
Осторожно взяла телефон, словно он горячий, или вот-вот плюнет в меня ядом. Но он молчал. Убрала технику обратно в рюкзак, бессильно опустилась на землю и сжалась в комок.
Мамочка... как же страшно.
Чувствовала, как холодеют конечности. Я не могла понять, что мне делать. Куда идти? Как правильно поступить? Да и ещё эта стерва... Кто она? Кикимора местная?! Внутри разгорался огонь ярости, руки сами собой сжались в кулаки.
— Кто ты, блять?! Что тебе надо?! — в ответ лишь тишина солнечного леса. — Чего молчишь?! — слёзы вновь наворачивались на глаза, а грудь сжало так, что дышать тяжело. — Ну пожалуйста, отпусти меня... Что хочешь, проси, ну пожалуйста. Что я такого сделала? — не выдержала, и вновь заревела, как маленькая.
Стук по дереву — и я тут же заткнулась, успев всхлипнуть. Прислушалась, дыша лишь носом. Снова стук. Мне было страшно туда идти. В каждом фильме всё дерьмо происходит лишь от того, что кто-то идёт на какой-то звук, а там его чупакабра поджидает... Но я понимала — у меня не было выхода. Я не хотела тут сидеть дотемна. Ночью, казалось, я просто умру от страха. Сейчас хотя бы день, и я буду видеть куда бежать. Эти мысли и заставили меня сделать шаг в сторону стука. Шла я очень медленно, боком и прикрыв глаза ладошкой. Если там скример — надо успеть упасть на землю и закрыть лицо руками. Дерево, издающее стучащий звук, совсем близко, а мои ладошки совсем потные. Я коснулась дерева, которое издавало этот странный звук, закрыла лицо руками и села на корточки. Сердце готово было выскочить из груди и убежать в другую сторону. Я ожидала, что меня сейчас схватят, закричат прямо в лицо, или откуда ни возьмись выскочит ужасная морда. Ничего. Новый стук, уже в другом месте, заставил меня подскочить и взвизгнуть. Эта больная поиграть со мной захотела?! Заняться больше нечем?! Я вновь пошла на стук, всё тем же методом трусливого кролика. На пятый раз я уже немного привыкла, и чувствовала себя увереннее, касаясь тех деревьев, которые издавали раздражающий стучащий звук.
Она собралась по всем деревьям постучать?!
Я молчала. Мне было страшно ей что-то говорить. Хочет поиграть — поиграем. Главное, чтобы отпустила. Я боялась возражать. Вдруг стук прекратится, и тогда точно начнётся какая-нибудь херня пострашнее.
После десятого стучащего дерева настала тишина. Я ждала, когда игра продолжится, но ничего не происходило. Я коротко выдохнула, не зная, чего ожидать. В горле было сухо, и я с удовольствием сделала глоток воды. Стало совсем чуточку легче. И что теперь?
Тук-тук-тук.
Мысленно закатила глаза, но пошла на стук. Коснулась дерева. Оно замолкло.
Тук-тук-тук.
Прямо за моей спиной. Замерла на месте. Чувствовала, что поворачиваться не нужно. Всегда следующее дерево было хотя бы в шагах двадцати. А тут оно за моей спиной. Не поворачивайся!..
Тук-тук-тук.
Нет, сука. Ты меня не заставишь! Села на корточки, прикрыла голову руками. Страх сковывал меня. Я не могла кричать. Не могла звать на помощь. Убежать тоже не могла. Страшно так, что мне казалось — я поседела.
ТУК!
Тишина.
—
Проиграла, — скрипящий голос старухи, которой не меньше ста лет, заставил кровь застыть в жилах, а глаза сильнее зажмуриться.
Мою голову резко подняли от колен, а глаза распахнулись сами собой.
Я в комнате на базе отдыха "Восток".
Я всё ещё не могла поверить в своё спасение. Медленно поднялась на ноги, ожидая подвоха. Конечности практически не держали, я тряслась всем телом. Только и успела всхлипывать — не то от облегчения, не то от мандража.
Спасена. Отпустила.
Сделала шаг.
Пропасть.
Я даже не успела закричать, и моё тело захрустело по валунам. Резкая боль в голове и темнота.
Проиграла...
Я сидела на камне и смотрела на горизонт. В голове не было ни одной мысли. Холодно. Сзади подошла девушка и тихо спросила:
— Простите, а вы не знаете, что там дальше?
Она махнула рукой куда-то вдаль.
— Понятия не имею, — я пожала плечами.
