***
Ирука стоял возле чернильной лавки, ожидая Какаши. Они договорились встретиться в 6, но так получилось, что Ирука закончил свои дела раньше, поэтому он пришел несколько заранее. Он стоя, погруженный в свои мысли, когда его окликнул хорошо знакомый голос. – Эй, Ирука! Какой сюрприз. Он обернулся и увидел Асуму, идущего к нему с большим бумажным пакетом в руках. – А, Асума! Привет. Бегаешь по делам, я смотрю? – Да, вот надо было кое-что прикупить. Мы сто лет толком не разговаривали, как ты? – Вообще у меня все хорошо. Есть пара моментов, которые беспокоят меня, касаемо моих студентов в Академии, но в остальном я вполне счастлив. А ты? – Рад это слышать. У меня всё ничего, живу помаленьку. Ты кого-то ждёшь? – А, да, у меня встреча с другом. – Другом, значит? — прищурился Асума, оглядывая Ируку. – Тебе следовало принести цветы. Ты что, уже забыл всё, чему я тебя учил? – Нет, не в таком смысле, — Ирука покраснел, – Это Хатаке Какаши. Мы договорились встретиться здесь сегодня. – А, правда? Что ж, тогда я точно должен прописать ему пинок—другой, за то, что заставляет тебя ждать, – Асума затянулся сигаретой в последний раз и отбросил окурок в сторону. – Во-первых, он не опаздывает, это я пришел пораньше. А во-вторых, не мусори. – Не опаздывает? — усмехнулся он, оглядываясь в поисках урны для мусора. Найдя её на другой стороне улицы, он поднял окурок, прицелился и метнул его прямо в урну, напугав молодую женщину, стоявшую рядом с ней. –Извините! — крикнул он ей, а затем повернулся к Ируке, – Ну, это он пока ещё не опаздывает.. В любом случае, удачи тебе. – А, нет, он никогда не опаздывает на наши встречи, — ответил Ирука, растерянно глядя на Асуму. – Никогда не опаздывает, говоришь? — тот посмотрел на Ируку с некоторым изумлением. – Ни разу, — замешательство возросло, и Ирука уставился на Асуму, пытаясь понять причину такого удивления. – Что ж, тогда хорошо, — Асума закурил новую сигарету и выпустил облако дыма, – Думаю, я лучше пойду, пока не объявился наш приятель. Не хотелось бы помешать тому, что у вас двоих, э-э, происходит. – Я уверен, что в этом нет ничего страшного, — запротестовал Ирука, но его друг только рассмеялся. – Нет, мне все равно пора идти. Но нам стоит вскоре увидеться, поговорить о твоих учениках. Я пришлю тебе записку позже, — с этими словами он развернулся и пошёл прочь, помахав на прощание рукой. – Увидимся, Асума, — сказал Ирука, провожая взглядом спину друга, всё ещё чувствуя себя немного сбитым с толку, и продолжил ждать.***
– Ну что ж, удачи на смене, сенсей! — Какаши похлопал Ируку по плечу и отступил на шаг, словно не желая уходить. – Не строй такое кислое лицо, — засмеялся Ирука, – Сам же знаешь, что мы увидимся как только она закончится. – И то верно. Что ж, я буду ждать вечера. Увидимся! – Пока, — он помахал рукой и вошёл в дверь приёмной. – Привет, Ирука! — крикнул Котецу из-за своего стола. Изумо кивнул, поддакивая. – Привет, Котецу, Изумо, — Ирука подошёл к своему столу, выдвинул ящик и сел, готовясь к смене, которая вот-вот должна была начаться. Он сидел за столом, его настроение приподнятое импровизированной прогулкой с Какаши от Академии до Штаба. Он улыбнулся сам себе, вспомнив одну из шуток, которую Какаши отпустил по пути, и слегка покачал головой. И тут он внезапно заметил на себе изучающий взгляд своих коллег. Он поднял голову и вопросительно глянул на них. – Ирука, — начал Изумо, – нам с Котецу несколько любопятно твоё... Э-э-э..... – Почему ты не держишь в секрете свои связи с Какаши? — внезапно перебил Котецу и тут же получил легкий тычок в ребро от своего партнёра. – Не пойми нас неправильно, мы, конечно, не осуждаем, в этом нет ничего такого. Просто немного необычно, быть настолько открытым в таких вещах, — добавила Изумо извиняющимся тоном. – А, — вопрос застал Ируку врасплох, – Ну, я знаю, что у Какаши так себе репутация, но я не думаю, что всё настолько плохо, чтобы мне стыдиться нашей дружбы. – Дружбы? Разве вы двое не... — начал Котецу и снова получил тычок в ребро, на этот раз более сильный, заставивший его зашипеть от боли. Ирука, однако, уже понял, что тот хотел сказать. Он вспылил, вскочил со стула и начал кричать и отчитывать своих товарищей за чрезмерное воображение и сплетни. Он продолжал и продолжал, пока его не прервал молодой джонин, пришедший сдать отчёт о миссии – Ах, извините, я зайду попозже, — сказал тот и собрался выйти из комнаты. – Нет, нет, пожалуйста, заходите, — Ирука тут же переключился на рабочий лад и улыбнулся незадачливому парню, – Вы здесь чтобы сдать отчёт, или получить новую миссию? Рабочий день продолжился в обычном режиме, и Ирука почти забыл об инциденте, пока Хатаке не появился, чтобы встретиться с ним после окончания смены. Ирука услышал приглушенное хихиканье Изумо и Котецу сзади. Он повернулся и бросил на них разъяренный взгляд. – В чем дело, сенсей? — беспечно спросил Какаши. – Нет, ничего, — быстро ответил Ирука и схватил Какаши за рукав, – Пошли уже.