A Dragon's Hoard

Луч солнца упал на глаза, заставляя Дэмиана зажмуриться и отвернуться от назойливого света раннего солнца, который пытался вторгнуться в его сон. Слишком рано. Организм был измучен путешествием и другими занятиями, которым он предавался прошлой ночью, и Дэмиан предпочел бы провести утро в постели и медленно просыпаться, но впереди много дел. И как бы сильно он ни хотел остаться здесь… …быть может ещё пара минут не повредит. Опасная мысль. Игнорируя красный сигнал в голове, Дэмиан застонал и перекатился на другой бок, обхватив рукой нежную талию Рейвен, которая вздрогнула от внезапного прикосновения и вздохнула, прижимаясь спиной к его груди, словно искала тепло в это раннее, холодное утро. Он на мгновение открыл глаза, и увидев след от укуса на её плече и тонкие красные линии, скользящие по спине, сдержал странное довольное мурлыканье. От неё пахло по-другому, землей, дождём и сексом… пахло как что-то, что принадлежало ему и его жизни, словно родное. От этой мысли Дэмиан нахмурился и оттолкнул Рейвен, не обращая внимания на её тихий, раздраженный вздох от его внезапного ухода. Свесив ноги с кровати, он встал и посмотрел в грязное окно, через которое пробивался слабый свет, глубоко вздохнул и медленно выдохнул, напоминая себе, что Рейвен — удобное (и немного приятное) отвлечение, и ничего больше. Она — всего лишь ещё одна цель, которую ему суждено убить. Когда они оба полностью исцелятся и снова смогут сражаться на равных, он отрубит её голову и повесит над своим троном. Будущее, которое очень скоро станет настоящим, фактом, о котором он должен постоянно напоминать себе, иначе эти нечестивые мысли снова появятся. Он убьёт её. Это бесспорно. Она всего лишь отвлечение, дракон, на которого открыта охота. Секс без чувств — всего лишь способ скоротать время. Рейвен пошевелилась и тихо вздохнула. — Неужели уже утро? — Мгм. Дэмиан продолжал смотреть в окно, скрестив руки на груди. От её сонного голоса между ног пробежала дрожь; так просто скользнуть обратно под одеяло и зарыться в её гостеприимное тело, медленно доводя её от одного оргазма до другого, пока она не станет умолять и поддаваться любой его прихоти. Он стиснул зубы и заставил себя подумать о том, как её белые, переливающиеся чешуйки будут смотреться на доспехах, которые он собирался сделать после того как убьёт её. — Сейчас только рассвело. Рейвен снова раздраженно вздохнула, а затем мягко и соблазнительно прошептала: — Возвращайся в постель. Без тебя холодно. Согрей меня. От её страстного и приветливого голоса задрожали руки. Дэмиан повернулся и посмотрел на неё; его встретили тёмные глаза Рейвен, одеяло сползло вниз, обнажив её грудь, украшенную одним или двумя засосами, которые он оставил на ней прошлой ночью, и будучи соблазненным бледностью её кожи, сам того не осознавая сделал полшага к ней. От одного её вида текли слюнки. Было бы не так плохо побыть ещё немного в её объятиях… Да… Туман в голове внезапно рассеялся, Дэмиан отдернул руку назад, пристально глядя на Рейвен, и щёлкнув языком, тут же отвернулся от неё, направляясь к куче одежды, разбросанной по всей комнате. — Нам нужно выехать пораньше. Путь обратно на гору после дождя будет трудным, потребуется намного больше времени, чтобы вернуться, — Дэмиан натянул штаны и рубашку, наблюдая, как Рейвен нахмурилась от резкого тона его голоса, но проигнорировал это. Последнее, в чём он нуждался, так это снова оказаться с ней в постели. — Я закажу тебе завтрак. Рейвен села и поправила спутанные волосы, которые рассыпались по её плечам. Где-то посреди ночи, когда она оседлала его бедра, Дэмиан запутал пальцы в её тёмных локонах и расплел её косу. Молодой рыцарь поморщился от этого воспоминания, разочарование, смешанное с замешательством, завязались в узел, от которого в груди кольнуло. Прошлой ночью он понял, что не может насытиться ею, даже когда чувствовал себя опустошенным и уставшим, даже когда угли в камине погасли, а они задыхаясь лежали на простынях — он всё ещё хотел её. Словно, вся его душа горела из-за неё. Это приводило в бешенство. Обувая ботинки, Дэмиан снова представил, как её голова висит над его троном, и эта картина принесла утешение и ясность одновременно. Быстро надев доспехи, рыцарь пристегнул меч и кинжал к поясу. — Я пойду в конюшню, проверю нашего мула и закончу приготовления. — Дай мне минутку, и я пойду с тобой. Рейвен подняла свою одежду с пола и нахмурилась, глядя на состояние корсета и нижних юбок. Прошлой ночью Дэмиан не был особо нежен с её одеждой, когда пытался раздеть её. Вздохнув и натянув платье через голову, Рейвен откинула волосы с плеч, а Дэмиан только через мгновение понял, что нижнее бельё она надевать не стала. Желудок снова завязался в узел, но проигнорировав это, он направился к двери, сохраняя стальное выражение лица. — Собери вещи и спускайся, когда будешь готова. Выйдя за дверь и не обращая внимания на хозяина гостиницы, Дэмиан направился к конюшням. Расспросов о его отношениях со святой покровительницей города только не хватало. Если бы они только знали, кто она на самом деле — чудовище, та, о ком рассказывают в старых сказках — существо, которое захватит весь мир, если её не остановить. Вовсе не та нежная, добрая и терпеливая женщина, которая завоевала их сердца. Зловоние конюшни ударило в нос почти гостеприимно, очистило разум от мыслей, которые мучили его, и заставило сосредоточиться на настоящем. С головой погрузившись в работу, Дэмиан проследил за тем, чтобы все купленные ими товары были доставлены в конюшню; сушеные продукты и мясо, сыры и овощи, пригодные для долгого хранения, семена для посадки, масла и специи, лекарства и… Он остановился и осмотрел большой сундук, лежащий на самом дне телеги, припоминая что ничего такого не покупал вчера. Протянув руку, Дэмиан отперел сундук, удивившись тому, что спрятано внутри. Книги. Где-то… штук пятьдесят. Он нахмурился и вытащил несколько книг; поэзия, пьесы, ботаника, целебные свойства растений и история. Ни смыслового порядка, ни организованности, всё что только можно, будто у Рейвен ненасытная потребность в историях, которые никогда с ней не случатся. — Никто не просил тебя трогать мои вещи. Дэмиан оглянулся, на фоне серого, раннего солнца на пороге конюшни стояла Рейвен. Она потянулась к сундуку и так быстро закрыла его, что Дэмиан едва успел отдернуть пальцы. Молодой рыцарь не сводил с неё глаз, пытаясь понять, что всё это значит. Она казалась… обиженной? Рейвен, которая легко делилась с ним своей едой, золотом и домом, злилась на него из-за нескольких потрепанных книг? Дэмиан оглядел её лицо, наблюдая, как пламя сливового цвета вспыхнуло в её глазах, словно призрачное эхо, а из ноздрей пошел дым, она наклонилась вперед, не отводя взгляд, как… как дракон, охраняющий свои сокровища. Его осенило. Книги. Её сокровища — книги. Комната, в которой, как он предположил, Рейвен держала гарем любовников, скорее всего, была не более чем обычной библиотекой. Дэмиан моргнул и снова поднял взгляд на её лицо, наблюдая как смягчились её глаза. Рейвен глубоко вдохнула и медленно выдохнула, расслабляя плечи, будто признавая свою неправоту. — Я… всего лишь хочу, чтобы ты спросил разрешение, прежде чем трогать мои вещи. Книги могут показаться мелочью, но для меня они бесценны, — она посмотрела в его глаза и протянула руку, чтобы убрать прядь волос с его лба, за её мягким прикосновением скрывалось что-то ещё. — Эти книги тоже твои, но только с моего разрешения. — Я понял, — Дэмиан кивнул и указал на телегу. — Готова? Рейвен забралась на повозку, и Дэмиан краем глаза заметил, что на ней нет нижних юбок, а ткань платья облегала её упругие, мягкие ягодицы, от чего мысль приподнять её юбки и посадить на свои колени сразу же захватила разум. Рейвен замерла и принюхалась, словно учуяла что-то в воздухе, и посмотрела на него через плечо. — Устроишь скандал, рыцарь. Дэмиан фыркнул, и не сказав ни слова, уселся рядом с ней. — Молчи. Она ухмыльнулась и поправила юбку так, чтобы показать ему свои голые ноги. Снова дразнит.

***

Остальная часть пути на гору шла медленно, как и предсказывал Дэмиан. Земля была мягкой после проливных дождей, на одну только половину пути потребовалось почти вдвое больше времени. Только после полудня земля наконец высохла настолько, чтобы дорога стала более комфортной, а телегу не качало из стороны в сторону, и вот тогда Дэмиан позволил себе немного расслабиться. Он направил мула к небольшому ручью, давая животному передышку, а Рейвен взяла небольшой сверток с едой и исчезла в ряду деревьев рядом. Она остановилась и жестом пригласила Дэмиана следовать за ней. — В чаще есть хорошее местечко. — Откуда ты знаешь? — Дэмиан последовал за ней, пригибаясь, чтобы избежать свисающих ветвей, которые так и норовили ударить по лицу. — Это… я часто посещала это место, когда была моложе, — Рейвен провела кончиками пальцев по изрытой поверхности того, что когда-то было величественной колонной, глядя вверх на ветви деревьев, растущих над ними. Дэмиан последовал за ней в лес, разглядывая полуразрушенные статуи, наблюдающие за ними из тени деревьев и подлеска. Жуткие, пустые глаза статуй следили за ним, и казалось, что кто-то ещё наблюдает за ним, не отводя взгляда. Молодой рыцарь нахмурился и тряхнул головой, должно быть ещё одна злая шутка воображения. Несколько мгновений спустя Дэмиан и Рейвен очутились на небольшой поляне, посреди которой стояли поднимающиеся к небу каменные колонны и полуразрушенные стены, которые когда-то были украшены рисунками, но теперь будучи испорченными непогодой, были едва различимы. Под ногами лежал неровный мраморный пол, часть которого заросла толстым ковром из мха. Здесь его охватило какое-то странное спокойствие, позволяющее забыть обо всём и поддаться любопытству, оглядеться и прислушаться к легкому ветерку, который играл на ветках деревьев, словно на инструменте. Рейвен расстелила шерстяное одеяло на земле, разложила на нём еду, напевая гимн богам старой религии. — Это храм богов старой религии, — сказал Дэмиан, едва громче шепота, боясь разрушить спокойствие, которое царило здесь будто заклинание. — Я никогда таких не видел. В библиотеке отца хранится пара набросков, но я всегда считал, что все эти храмы были уничтожены во времена Тригона. — Ммм… — в голосе Рейвен прозвучала нотка грусти, но лицо оставалось непроницаемым. — Моя мать была жрицей этого храма до… смены поколений. Дэмиан подошел к алтарю и смахнул с него листья и грязь. — Дух захватывает, — вновь сказал он шепотом, всё ещё боясь разрушить чары этого места, окутавшие их обоих. Рейвен глубоко вдохнула и медленно выдохнула, ослабляя напряжение в плечах. — Мысль о том, что часть моей матери всё ещё живет здесь, приносит небольшое утешение. Рыцарь обернулся, долго не отводя от Рейвен взгляд, и изучая её лицо, пытаясь понять о чём она думает, но её задумчивый взгляд не сказал ничего. — Я так мало знаю о тебе, — эти слова вырвались так резко, что Дэмиан не сразу осознал, что сказал их вслух. — Кажется прошлой ночью мы решили, что так будет лучше, — Рейвен намазала масло на толстый ломоть хлеба и протянула ему. — Ты хранишь свои секреты, а я храню свои, и мы оба довольны тем, что ничего не знаем друг о друге. В груди что-то кольнуло, и Дэмиан понял, что какая-то маленькая часть его самого хотела узнать о ней немного больше. Рейвен — загадка, которую он жаждал разгадать, кусочек за кусочком. Эта мысль камнем осела в голове, но Дэмиан проигнорировал её и засунул хлеб в рот, в миллионный раз за день напоминая себе, что через несколько месяцев убьет её. Узнавать её нет необходимости. Отобедав в старом храме, Дэмиан и Рейвен погрузились приятную беседу о книгах и мировых событиях. Несмотря на свою уединенную жизнь, Рейвен была умна и остроумна, а забывать о том, что она дракон становилось всё легче. Она вела себя как самый обычный человек и это приводило в замешательство. Насытившись обеденной трапезой, Рейвен легла на одеяло, юбка её платья задралась, обнажив её бледные, гладкие ноги до бедра. Дэмиан снова возжелал того, что испытал прошлой ночью, и зажмурившись, покачал головой, тихо ругаясь. Она отвлекала и так ненавязчиво предлагала себя, и кто он такой чтобы отказываться от всего, что она могла предложить? Рейвен медленно открыла глаза, понимающая ухмылка заиграла на её губах, а волосы блестели на фоне бледной кожи, придавая ей потусторонний вид. — Я чувствую, что ты смотришь на меня, — она задрала юбку своего платья ещё выше. — Если ты хочешь побаловать себя, всё что тебе нужно — попросить. Дэмиан фыркнул и отвернулся, сделав глоток воды. — Я не тот, кем движут низменные желания. — Неужели? — В её голосе слышалось наигранное удивление. Рейвен поднялась и потянулась к застежкам платья. — Кажется, кто-то прошлой ночью уступил своим низменным желаниям, — она расстегнула платье, позволив ткани упасть вниз и обнажить грудь, подразнивая его своей наготой. — Дважды. Рейвен встала и платье упало на землю. — А сегодня утром ты выглядел… противоречивым. Она подошла к нему, купаясь проблесках солнечного света, который пробивался сквозь ветви деревьев, словно нимфа, завлекающая его всё глубже и глубже в лес, к погибели. Дэмиан облизнул губы и поднял голову, глядя на неё сверху вниз, не отводя взгляд, наблюдая как она перешагнула через его ногу, потирая лодыжкой бедро. Так легко наклониться вперед и взять всё что она предлагала. — Ты так легко сдаешься, легкая юбка, — он хотел сказать это как оскорбление, но почему-то эти слова сорвались с губ как ласковое обращение. Может её юбка и лёгкая, но он единственный, кто её поднимал. Дэмиан прикусил изгиб её бедра, кончиками пальцев скользнув вверх по задней части её ног. — Хочешь, чтобы я обслужил тебя? — Так вот как ты это называешь? Обслуживание? — Она засмеялась и устроилась на его коленях. Почувствовав тепло её тела, прижимающегося к его возбуждению через брюки из оленьей кожи, Дэмиан забыл обо всём на свете. Рейвен запустила пальцы в его волосы и прошептала: — Это звучит так… бездушно. — А как бы ты это назвала? Пульс ускорился, отдаваясь в ушах, голова закружилась, но Дэмиан не сводил от неё глаз и ждал ответа. — Занятия любовью, — её пальцы дернули его волосы, притягивая ближе к себе. Дэмиан приподнял бровь. «Занятия любовью» — звучат слишком мягко и нежно, а то, что было между ними, что угодно, но только не это. — Спаривание. Она толкнула свои бёдра навстречу его очевидному возбуждению. Он фыркнул, но вспомнил как прошлой ночью, когда овладел ею в первый раз, её тело осветилось рунами, каждая из которых означала что-то важное для неё и для него. Это должно было что-то означать, но Дэмиан не мог понять, что именно. — Совокупление, если говорить ещё проще, — прошептала она, коснувшись губами его губ. Дамиан скользнул пальцами по её спине и застонал. «Совокупление» — близо к тому, что они делали. Это было дико, необузданно и безлично, точнее… он хотел, чтобы это было безлично, хотел, чтобы между ними была дистанция, чтобы убить её так же, как и других. Убийство цели, не более. Но прямо сейчас её тело — тёплое отвлечение, которое он отчаянно хотел. — И это то, чего ты хочешь, дракон? Совокупляться? Дэмиан вцепился в её волосы и дёрнул её голову назад, наслаждаясь тихим стоном удовольствия и боли, сорвавшимся с её губ. Рейвен вновь толкнула к нему бёдра, Дэмиан уткнулся в её шею, чувствуя её бешеный пульс своим языком. — Пока не насытишься? Он сильнее дёрнул её за волосы, заставляя Рейвен выгнуть спину так, чтобы представить ему свою грудь. Его язык обвился вокруг её соска, втягивая его в рот и посасывая, прежде чем прикусить, достаточно сильно, чтобы пустить кровь. — Д-да. Её слова прерывались вздохами и стонами, а рука скользнула между телами, пытаясь найти ширинку его брюк и освободить член. Дэмиан только ухмыльнулся и позволил её дрожащей руке коснуться себя. Он поцеловал её груди и подразнил другой сосок, обхватив рукой её талию, чтобы прижать её бёдра к себе. Рейвен застонала и оседлала его, пытаясь найти освобождение. Дэмиан поднял глаза на её лицо и потянул её за волосы, от чего её губы распахнулись в беззвучном крике удовольствия, кожа раскраснелась, ресницы затрепетали, а глаза остекленели. Она выглядела словно эротический шедевр, написанный только для него. Дэмиан отпустил её волосы и провёл ногтями по её спине, оставляя слабые красные линии на её бледной, нетронутой коже. Рейвен вздрогнула и наклонилась вперед, прижимаясь к нему всем телом, двигая бёдрами взад-вперед в поисках восхитительного трения. — Я хочу… — Я знаю, — он опустил руки и посмотрел в её лицо, ухмыляясь. — Я ещё не решил, можешь ли ты получить то, что хочешь, — Дэмиан обхватил рукой её лодыжку и потянул в сторону, широко раздвигая её ноги для себя. Опустив глаза вниз на её бедра, он увидел её мокрую и опухшую промежность. Она так близка к тому, чтобы потерять себя, а Дэмиан был склонен позволить ей. Он прикусил её ухо, поймав мочку зубами. — Ты заслуживаешь этого? Рейвен посмотрела в его глаза. — Заслуживаю ли я твоего члена? — Мм… — Молодой рыцарь обхватил её подбородок и провёл большим пальцем по нижней губе. — Или… может быть, меня интересует то, что ты дашь мне взамен? Глаза Рейвен затуманились, она приоткрыла губы, втягивая его большой палец в рот, покусывая кожу, обводя языком в такт собственным толчкам, и не сводя с него пристального взгляда, отстранилась, причмокивая губами и языком — явное обещание того, что она готова сделать. Самообладание Дэмиана исчезло. — Дорога обратно в мою пещеру длинная… — Она провела языком по нижней губе. — Я бы не хотела, чтобы тебе стало… скучно. Дэмиан сдался. Зарычав, одним плавным движением он вытащил свой член из-под брюк, приподнял её бедра и насадил на себя. Ощущение было потрясающим. Молодой рыцарь прошипел напряженное проклятие сквозь стиснутые зубы, глубже насаживая её на свой член и слушая распутный стон, сорвашийся с её губ. Рейвен наклонилась вперед, и схватив его плечи, прижалась к нему, целуя. Дэмиан зарылся одной рукой в её волосы, а другой обхватил талию, насаживая на себя в восхитительном, грубом, неукротимом и диком удовольствии, слушая шелест ветра, шлепки их тел и хриплые проклятия, слетавшие с её губ, чувствуя запах её кожи и розовой воды, которой она умылась этим утром, ощущая вкус всего на её губах. Рейвен опьяняла, лучше самого лучшего вина, которое он когда-либо пил. Рейвен впилась ногтями в его затылок. — Ещё… Он хотел дать ей всё. — Ещё! Дэмиан бросился вперед всем весом и положил её на шерстяное одеяло. Почувствовав яркий аромат ягод, раздавленных её телом, он застонал и подхватил её колени руками, широко разводя её ноги, только для себя. Он мог смотреть на неё вечно — открытую и покорную, только для него, превращенную в жертву, и будто желая подтвердить это, Рейвен потянулась за спину, и размазывала раздавленные ягоды по груди. Снова искушала. Он вновь прикусил её сосок, не прекращая жёсткие и быстрые движения своих бёдер. Рейвен охотно встречала каждый толчок, толкая себя навстречу и сжимая пальцами одеяло, будто это единственное, что удерживало её прикованной к земле. Дэмиан раздвинул её ноги ещё шире, наслаждаясь ею, словно она подарок от самих богов. Рейвен тряслась, выгибала спину и закрыла глаза, наслаждаясь каждым дюймом его тела. — Пожалуйста. Эта тихая мольба разрушила весь его оставшийся самоконтроль, Дэмиан ускорил движения, сильнее вонзаясь в неё. Освобождение близко, а Рейвен умоляла его так, будто нуждалась в воздухе, сжимая одеяло так сильно, что чуть не порвала ткань. И наконец пришло освобождение. Рейвен закричала, задрожала и сжала его член внутри себя так сильно, что Дэмиан действительно увидел звезды. Он застонал и сделал несколько грубых толчков внутри неё, чувствуя, как дрожит каждый дюйм собственной души. Мир вокруг рушился, падали горы, горели леса, и остались только они — ищущие утещения друг в друге. Дэмиан опустил голову на её плечо и оперся на предплечья. Да помогут ему Небеса. Рейвен убьёт его. Легкий ветерок продолжал шелестеть листьями, Дэмиан уткнуться носом в шею Рейвен и опустился вниз, пробуя ягоды на её груди и чувствуя вину за то, что позволил себе поддаться искушению, но… это безобидное отвлечение. Он не позволит своим желаниям встать на пути выполнения своего долга перед Лигой и дедушкой — это обещание, которое он дал самому себе. Рейвен застонала, и Дэмиан отстранился, встав на дрожащие ноги. Она застонала. — Не могу пошевелиться. Он фыркнул, сделав вид будто ни капельки не устал пребывая в первобытной потребности, которая только что произошла между ними и покачав головой, потянулся за одеждой. — Пойду умоюсь в ручье. — Ммм, — Рейвен потянулась и перекатилась на чистую часть одеяла, устраиваясь поудобнее. — Я подожду тебя здесь, рыцарь. — Собирайся. Мы уезжаем через десять минут. Рейвен подняла голову и посмотрела на него, нахмурившись. — Мы совокуплялись в храме старых богов, и ты думаешь что я быстро приду в себя? Дамиан приподнял бровь и посмотрел на неё. — Ах, так вот на чём мы остановились? Совокупление? Она села на колени, явно собираясь что-то возразить, но Дэмиан опустил глаза на влагу между её бедер, прежде чем с ухмылкой посмотреть в её лицо, от чего Рейвен свела ноги вместе и вздохнула. — Десять минут. — Мм… — Он обернулся и наклонился, чтобы заглянуть в её глаза. — И не забудь, что ты обещала мне на обратном пути в своё логово, дракон. Дэмиан ожидал увидеть на её лице отвращение, но вместо этого Рейвен выглядела заинтригованной, почти взволнованной. Она схватила его за руку и поднесла ко рту, лаская зубами внутреннюю сторону запястья. — Кажется, я уже говорила тебе раньше, рыцарь. Мне нравится твой вкус, — кончик её языка коснулся сухожилия. Она поцеловала внутреннюю сторону его ладони, прежде чем снова посмотреть на него. — Весь ты. Дэмиан отдернул руку и впился в неё взглядом, сердце ускорилось, а между ног снова растекся жар. Как она могла так легко обезоружить его? Заставить возжелать вновь лечь на одеяло и сношаться до потери сознания от усталости? Рейвен — колдунья худшего вида и искушение, которым он не мог владеть. Глубоко вздохнув, Дэмиан закрыл глаза и снова представил её голову, возвышающуюся над его троном, но вместо этого в голове появился образ Рейвен между его ног. Семь кругов ада. С еще одним поспешным проклятием он отвернулся от неё и пошёл к ручью, бросив взгляд на деревья. На мгновение показалось, что за деревьями кто-то стоит и наблюдает за ним из тени леса. Но… нет. Должно быть это статуи, осуждали совершенное кощунство в святости храма. Дэмиан ухмыльнулся. Грех, который он с радостью совершил бы снова.