Чёрная Овца

      — Та-дам, ты дома. С тебя пять баксов, — слегка гнусавым голосом произнёс Стив, довольно хлопнув в ладошки.       — Дым, ты охренел? — прошипела слегка опешившая Руна, смотря на объятого голубым туманом парня.       Дым не носил никакого костюма, как другие кейпы. Уплотнённый туман на голове прекрасно скрывал его лицо, а на теле не давал с точностью определить фигуру. С помощью тумана же Стив немного искажал свой голос, также не позволяя опознать себя по нему. Это было невероятно удобно, ведь он в любой момент мог начать использовать свою силу, не боясь раскрытия. И хоть лица его не было видно, Руна была уверена, что он сейчас издевательски ухмыляется.       «Обезвредив» Мисс Ополчение, Дым вернулся к Руне, которая его терпеливо ждала. Конечно, она могла бы самостоятельно покинуть поле битвы, но опасалась нарваться на других героев Протектората или Новую Волну. Хоть пули Мисс Ополчение и были резиновыми, боли они причиняли совсем не мало. На теле Кэссэди было множество синяков от попадания пуль, да и она была сильно истощена слишком частым использованием своих сил.       Руна могла сколько угодно леветировать предметы, это нисколько не утомляло её. Но вот их «подчинение» — заряжание своей силой, отчего на предметах появлялись тонкие нити символов образующие своеобразные руны — требовало некоторых усилий. Чем чаще она «подчиняла» себе камни, мусор, листы металла и тому подобное, тем сильнее она уставала. Конечно же размер и вес предметов тоже имел значение — чем крупнее и тяжелее они были, тем больше сил уходило. Обычно Руна использовала для своей защиты несколько крупных камней или листов металла, что могли полностью закрыть её тело и парочку предметов поменьше для атаки противников. Обычно этого ей вполне хватало, чтобы вести бой на дальней дистанции, вне досягаемости врагов. Единственные кто ломал картину её боя, были кейпы-стрелки, как, например, Мисс Ополчение.       Были у её силы и ограничения. Руна, конечно, могла бы и целый дом «подчинить» или вообще корабль с Кладбища, но вот вряд ли бы она пережила это. Однажды она попыталась поднять в воздух восьмитонный грузовик, последствия были не самыми приятными. У Кэссэди из носа и глаз потекла кровь, в мозг словно вонзили раскалённый прут, а в ушах раздалась невыносимо громкая барабанная дробь. Она продержалась три секунды, а затем потеряла сознание. После этого случая злодейка зареклась «подчинять» что-то настолько тяжёлое.       Была Руна ограниченна и Эффектом Мантона. Её сила не могла воздействовать на людей, да и на животных. Она одно время пыталась преодолеть это ограничение, но не преуспела в этом начинании. Впрочем, это и не удивительно, ведь никому ещё из кейпов, ограниченных этим эффектом, не удалось его обойти.       Усталость же у Руны, после боя с Мисс Ополчение, была не физическая, а скорее моральная. Плюс у неё словно бы начинал закипать мозг. Боль была не такой, как в случае с грузовиком, но довольно близкой. Был не раскалённый прут, а всего лишь тоненькая игла, которой вполне хватало для понимания того, что утром у неё будет не самое радужное настроение.       В бою с Мисс Ополчение ей пришлось довольно часто «подчинять» себе разнообразные предметы, что, вкупе с полученными ранами от резиновых пуль, сильно её утомило. Руна прекрасно осознавала предел своих сил и возможностей, а потому была уверена, что при встрече с другим героем, а то и не одним, она проиграет. Именно поэтому она ждала Стива, что мог не только вместе с ней телепортироваться, но ещё и защитить её в случае нужды. Главное только чтобы он не увлёкся боем, забыв, что ему надо вытащить её, а не сражаться с другими кейпами.       Вернулся Дым спустя примерно десять минут. Хоть его лица и не было видно, но Кэссэди свято была уверена, что он довольно и похабно улыбается. Это вызвало у неё не только праведный гнев со злостью, но ещё и волну жгучей ревности. Спроси её кто к кому именно она испытывает гнев, злость и ревность: к Мисс Ополчение или Дыму, вряд ли бы она смогла дать чёткий ответ.       Что-то невнятно буркнув Дыму, Руна протянула к нему руку, смотря в совершенно другую сторону. Дым не стал говорить ничего ехидного, слишком уж у него было хорошее настроение для этого, а просто взялся за протянутую конечность, обволок туманом тело девушки и ушёл с ней в серию стремительных скачков.       Телепортировался он порядка двадцати минут. Мог бы и быстрее добраться до цели, но решил перестраховаться, сделав небольшой крюк по Докам. Остановилось такси имени Дыма недалеко от дома Руны в одном из тёмных переулков между домов. И «таксист» сразу же затребовал пятидолларовую оплату за проезд на своём горбу.       — Да ладно тебе, не будь жадиной, я же даже чаевых не прошу, — поканючил Стив, сформировав из тумана надутые губы. — Вызвав убер, ты бы заплатила куда больше, я же сделал скидку по знакомству. Офигеть какой я хороший парень!       — Иди в жопу, — огрызнулась злодейка, направляясь к выходу из переулка.       — Не хочу, там А — темно — и Б — страшно, — картинно передёрнул он плечами, но Руна не обратила на его слова никакого внимания. — Вот так и спасай дам попавших в беду. Хреново быть рыцарем… И как тем ублюдкам в книгах всё удаётся? — задал он риторический вопрос в пустоту.       — Иди страдать в другое место, — буркнула Кэсс, показав за спину средний палец.       — Хм… — неопределённо хмыкнул Дым. Дождавшись, когда Кэсс подойдёт к выходу из переулка, он мгновенно сформировал из тумана лассо. Быстрым движением он воспользовался им, чтобы самым кончиком щёлкнуть по заднице злодейки.       — Ай! — воскликнула та скорее от неожиданности, чем от боли.       — Плата получена, мы благодарим вас за использование службы доставки «Дым-экспресс»! — хохотнул довольный пакостью Стив и исчез во вспышке скачка.       — Мудак, — буркнула Кэсс, потирая пострадавшее место, ставшее своеобразной оплатой. — Нет чтобы рукой, — совсем тихо произнесла она. Темнота переулка скрыла лёгкий румянец на её щеках.       Вздохнув она всё же дошла до выхода из переулка и воровато огляделась по сторонам. Несмотря на то, что была уже глубокая ночь, в её не самом благополучном районе можно было наткнуться на разных личностей даже в такое время. Нет, Кэсс вовсе не боялась встречи с сомнительными личностями, она легко могла с ними справится даже в своём утомлённом состоянии. Да и кто вообще бы рискнул наехать на кейпа, да ещё и из Империи? Дураки есть всегда, но настолько отбитых вряд ли много.       Руна не хотела попадаться на глаза вблизи своего дома, когда она в своём кейп-костюме. Сменной одежды у неё с собой не было — она осталась в пентхаусе Джесс и Нессы. Дым же не был столь любезен, чтобы телепортироваться в два разных места, он просто доставил её к дому. Прямо в костюме.       Убедившись, что на улице никого, а в домах не горит свет, Руна быстрой трусцой рванула к своему жилищу. Добежав до деревянного заборчика, огораживающего территорию её не самого представительного дома, злодейка ещё раз огляделась. Вокруг по-прежнему было тихо и никого не видно. Кивнув самой себе, она ловко перелезла через забор, мягко приземлившись на рыхлую землю. Тихо ступая, она добралась до небольших окошек подвала, аккуратно открыв то, в котором она сломала замок. Упав на живот, Кэсс проникла в свой дом через подвальное окошко.       Подвал небольшого двухэтажного домика был для Кэссэди второй комнатой, в которую она маленькой часто сбегала, когда её родители начинали очередную ссору. Бетонные стены и потолок хоть и не так хорошо заглушали звуки в доме, но музыкальный центр им в этом хорошо помогал. В подвале было всё необходимое для того, чтобы ребёнок, а после и подросток мог сутками из него не вылезать. Цветной «коробчатый» телевизор, холодильник, высокий деревянный шкаф с антресолью, хоть и старенький, но удобный диван с мягкими подушками и тёплым пледом, журнальный столик с несколькими пуфиками, упомянутый ранее музыкальный центр и несколько стареньких приставок с кучей игр к ним.       Дав своим глазам немного привыкнуть к темноте, Кэсс устало выдохнула и сняла с себя маску, небрежно бросив её на диван. Морщась и тихо матерясь, она принялась снимать и остальной костюм, всячески негодуя, когда касалась слегка разбухших синяков. Потратив на раздевание немало времени, Кэсс зябко поёжилась, передёрнув плечами. Собрав в охапку свой костюм, она прошла к шкафу, по пути стукнувшись ногой о ножку столика.       — Блядь… — прошипела она, замирая на месте и задерживая дыхание. Перетерпев боль в ноге, она выдохнула через сжатые зубы. — От пуль больнее…       Продолжив путь к шкафу, она, даже не думая складывать костюм, так и запихнула его туда одним комком. Прикрыв его другой одеждой на случай, если кто-то из родителей вдруг зайдёт в подвал, она переоделась в домашнюю одежду состоящую из спортивных штанов и длинной футболки.       Вернувшись к дивану, Кэсс привычно плюхнулась на него, забыв на мгновение, почему этого делать не стоило. Её тело пронзила вспышка боли сразу в нескольких местах. Синяки покрывали большую часть её тела, отзываясь болью всякий раз, когда их хоть немного тревожили. Простонав, Кэсс сделала в уме заметку зайти завтра к Отале, чтобы поскорее избавится от последствий попадания резиновых пуль. Да и скоро уже подойдёт ежемесячный цикл, с которым целитель Империи сможет подсобить.       Отала была настоящей находкой для организации злодеев, а её муж стал приятным бонусом. Отала, или Меделин Лерке, обладала крайне редкой, но оттого и невероятно ценной силой. Ей, конечно, не сравниться с Панацеей, которая держала первенство на ниве целебных сил, но имперцы были довольны и тем, что есть. Отала могла существенно ускорить естественную регенерацию организма, сократив время лечения травм в десятки раз. Так рана, что должна была заживать не меньше месяца, под силой Оталы исчезала за пару дней. Но этим её сила не ограничивалась. Она могла ещё и временно наделять обычных людей подобиям сил кейпов — сделать крепче, сильнее, быстрее и зрячее. Эффект был временным, длящимся не дольше десяти минут, но этого было достаточно, чтобы изменить ход любой битвы.       Ещё раз вздохнув, Кэссэди свесила правую руку с диванчика и пошарила под ним. Вскоре на свет был извлечён слегка пыльный планшет, экран которого вскоре ярко засветился. Проморгавшись от яркости, Кэсс быстро открыла запароленную папку с фотографиями. Ткнув пальцем в самую первую, она стала неспешно просматривать фотки, на которых был запечатлён беловолосый юноша.

***

      Возникнув в неяркой голубой вспышке недалеко от своего дома, Стив осмотрелся. На хорошо освещённой улице одного из самых благополучных районов города никого не было, ни людей, ни животных. Один лишь ветер тихо шелестел, гоняя редкий мусор по асфальту и качая ветки голых деревьев.       Глубоко вздохнув слегка прохладный воздух, Стив развеял голубой туман и тут же недовольно посмотрел на левую руку и бок. Его лёгкая тёмная курточка зияла прожжёнными дырами в боку, а левый рукав отсутствовал выше локтя. Расстегнувшись, он констатировал факт того, что и его светлая футболка не осталась целой после встречи с технарским огнём Оружейника.       — Вот же мечта Легенды, — поморщился Стив, смотря на дорогую и брендовую шмотку. — Чтоб тебя этот голубой член Триумвирата отжарил своими лазерами, Оружейник, — тихо проворчал он, снимая куртку, а затем и футболку.       Оставшись голым по пояс, Стив слегка поёжился от минусовой температуры, а по его рукам и спине пробежал табун мурашек. Передёрнув плечами, он снова окутался голубым туманом, что сразу же обдал его так нужным ему сейчас теплом.       Исчезнув в серии скачков, он вынырнул недалеко от центра города в одном из переулков. Приметив большой мусорный контейнер, он создал из тумана третью конечность, которой откинул крышку, обнажая его нутро.       — Прощайте три сотни баксов, — с усмешкой произнёс Дым, вытягивая над контейнером руку с зажатой в ней одеждой. Сформировав на другой руке пять лезвий, по одному на каждый палец, он быстро нашинковал курточку с дорогой футболкой. — Обещаю за вас отомстить.       Хмыкнув, Стив закрыл мусорный контейнер и ушёл в новую серию скачков, возвращаясь домой. Приглядевшись он не заметил наличия родителей и тёти с дядей. Они, скорее всего, были сейчас в СКП и зализывали полученные от него раны. Точнее им сейчас явно помогала Амелия. А может та была уже и дома, всё же с момента боя прошло уже пару часов. В школу уже надо было вставать через три часа, а Амелия явно не будет задерживаться в СКП дольше необходимого. Вылечив нуждающихся она точно сразу же отправится домой, досыпать последние часы перед окончательным пробуждением.       Уйдя в последний скачок до дома, Стив сразу же убрал свою силу. Передёрнув плечами, он стал карабкаться на второй этаж в комнату Амелии. Опыта у него в этом деле было достаточно, ведь не в первый раз это делает. Добравшись до нужного окна, он его слегка дёрнул и то поддалось. Улыбнувшись, он, как можно тише, открыл его. Забравшись на подоконник, Стив снял обувь, аккуратно опустив её на пол. Окончательно забравшись в комнату, он закрыл окно и сразу же посмотрел на одноместную кровать. Под тёплым пуховым одеялом легко угадывалась хрупкая фигурка Амелии, что тихо сопела, не обратив никакого внимания на тихий шум.       Тихонько пройдя к кровати сестры, Стив медленно приподнял одеяло и лёг на самый краешек кровати, стараясь не разбудить сестру.       — От тебя пахнет горелым, — тихо пробормотала она, с явной неохотой открывая слипающиеся глаза и морща тонкий носик.       — Я встретился с голубым пожарником, который жаждал со мной обняться, — тихо хмыкнул Стив. — Ну, во всяком случае шею он мне точно хотел обнять.       Амелия ничего не ответила, лишь что-то неразборчиво промычала. Она немного сдвинулась, давая Стиву больше места, чем тот сразу же воспользовался, устроившись поудобнее. Эми сразу же положила ему руку на голый торс, пробегаясь тонкими пальчиками по кубикам его пресса, слегка щекоча ноготками и попутно сканируя его организм. Стив на это улыбнулся, наслаждаясь приятной теплотой её рук, но внезапно Эми замерла и широко раскрыла глаза. Вся сонливость моментально покинула её усталый и не выспавшийся разум.       — Ч… ч-что с рукой? — взволнованно спросила она, вскакивая и нависая над Стивом. Её каштановые волосы водопадом опустились на его лицо.       — М? О чём ты, Амелия? — тихо спросил он, смотря прямо в её золотые глаза, что слегка сверкали в свете полной луны.       — Клетки в левой руке… и на боку… и в лёгких… кости, мышечная ткань, нервная система, тромбы, дыхательные пути, слизистая… — дрожащими губами пробормотала Эми, сжимая руки на прессе Стива. — Они абсолютно новые, как у новорождённого ребёнка. Что случилось?       — Твоя сила в который раз меня удивляет, — покачал Стивен головой. — Всё в порядке, Амелия, я жив и здоров, ты же это прекрасно видишь.       — Вижу, — опустила она голову к груди, скрывая золотые глаза за каштановыми волосами. — Стив, травмы Новой Волны твоих рук дело?       — Моих, — не стал тот отрицать, не удержав лёгкую улыбку от воспоминаний об этом. — Ты против?       — Против?! Ты чем думал, когда выступил сразу против четырёх героев?! — зло прошипела Эми, с едва уловимой ноткой заботы и страха в голосе.       — Вообще-то пять…       — Пять?!       — Оружейник, — вздохнул Стив, проклиная себя за слишком длинный язык. — Моя новая рука, да и всё остальное его рук дело, — сдал он лидера Протектора с потрохами.       — Диарея ему обеспечена, — сквозь зубы выдохнула мировая целительница, сжав свои небольшие кулачки.       — Хэй, а в тебе живёт свой маленький злодейчик, — тихо хохотнул Стив и тут же прикусил свой длинный язык.       — Не говори так… — совсем тихо, на грани слышимости, попросила его сестра. Она ещё ниже опустила голову, скрываясь за водопадом своих волос, а её плечи поникли, словно под тяжёлым грузом.       — Эй… — нежно прошептал Стив, аккуратно положив руки на щёчки сестры. Немного приподняв её голову, как бы спрашивая разрешения, он не заметил сопротивления. Полностью подняв её голову, он заметил огромную печаль и нотку обиды в золотых глазах, что избегали смотреть на него. — Прости дурака.       Эми всё же посмотрела на брата, прямо в его сияющие в свете луны голубые глаза. Она видела в них вину и искреннее раскаяние, но ни капли жалости или сочувствия. И за это она была ему благодарна. Уж чего-чего, а сочувствия и жалости ей совсем не хотелось. Особенно от него. От Стива ей требовались совсем другие чувства.       Прикрыв глаза, Эми положила ладошку на руку брата и слегка наклонила голову, чтобы его прикосновение стало более осязаемым. Насладившись этим мгновением, она подалась вперёд, медленно ложась брату на грудь. Стив сразу же ощутил насколько же тонкой была на Эми с виду плотная пижама. Он почувствовал жар юного девичьего тела и хоть и небольшие, но упругие холмики приёмной сестры.       Зарывшись носом в каштановые волосы Амелии, Стив глубоко вздохнул, ощутив приятно щекочущий аромат лесной хвои. Положив руки ей на спину, он нежно, но при этом крепко прижал её к себе. От Амелии послышался глубокий вздох, а по её телу пробежала едва заметная дрожь наслаждения.       — Спокойной ночи, Амелия, — тихо прошептал Стив ей в макушку.       Эми шевельнулась, приподняв голову. С секунду посмотрев Стиву в глаза, она медленно и робко потянулась вперёд, словно бы боясь спугнуть или быть отвергнутой. Но Стив не отверг её, он слегка приподнял голову и прикрыл глаза. Губы Амелии коснулись его. С тихим цокающим звуком, она отстранилась, глубоко вздохнула и снова легла на его грудь. Золотые глаза мировой целительницы закрылись, а на её губах расцвела счастливая улыбка.

***

      Устроившись поудобнее в шикарном офисном кресле, Ребекка Коста-Браун просматривала еженедельные отчёты со всех отделений СКП. В основном она бегло пробегала по ним глазами, не особо вчитываясь в них. Лишь изредка она уделяла более пристальное внимание, если в отчётах была информация о новых кейпах или необычных изделиях технарей.       Постепенно отчётов становилось всё меньше, Ребекка прочитала их почти все. Прервавшись на секунду, она со вздохом потянулась и посмотрела в сторону панорамного окна её кабинета. За ним ярко сияли огни ночного Нью-Йорка, рисуя красивую картину с высоты птичьего полёта. Тихо хмыкнув, генеральный директор СКП решила, что после прочтения всех отчётов, позволит себе немного расслабиться. Ей всегда нравились полёты над огнями ночных городов.       Решив не медлить, она снова вернулась к отчётам, начав их просматривать ещё быстрее. Спустя двадцать минут, на компьютере Ребекки остался последний отчёт, который она очень не хотела читать. Увы, но выбора у неё не было, а потому пришлось открывать файл, присланный Эмили Пиггот.       Эмили Пиггот и Броктон-Бэй… Броктон-Бэй и Эмили Пиггот… невозможно передать насколько же Ребекка ненавидела эти два имени. Если бы у неё могла болеть голова, то она всякий раз раскалывалась бы на части от сочетания этих двух слов. Неофициальный лидер по количеству кейпов на квадратный метр и на дух не переносящая их женщина. Взрывное и крайне проблемное сочетание. И при всём при этом крайне нужное.       Вздохнув от неизбежного чтения нытья и завуалированного оскорбления, подкреплённого просьбой прислать весь Триумвират для очистки города, Ребекка открыла файл. Крайне бегло пробежавшись по отчёту, она была вынуждена остановиться и ещё раз прочитать строчки сухого текста.       — Кайзер совсем берега потерял? — пробормотала она, намного внимательнее вчитываясь в отчёт. — И зачем же тебе понадобились Джавелины? Твою-то мать, похоже…       — Не стоит, — раздался позади Коста-Браун знакомый ей голос.       — Контесса, — развернулась в кресле Ребекка. — Доброй ночи.       — Доброй, — кивнула ей женщина, в глазах которой было вселенское равнодушие.       — Ладно, — вздохнула Ребекка, прекрасно знающая, что Контесса не самый многословный человек. — Чего мне не стоит делать?       — Вмешиваться, — последовал лаконичный ответ. — Это недопустимо, — добавила она после недолгой паузы.       — Моё вмешательство повлияет на Путь?       — Да. Что ты сделаешь, если обожжешь руку в огне? — вдруг спросила Контесса, присев в гостевое кресло.       — Ты сейчас серьёзно? — выгнула Ребекка бровь. Уж кому-кому, а ей точно не навредит огонь. Но заметив, что её неожиданная гостья ждёт другого ответа, решила отбросить неуместные шутки: — Больше не буду совать руку в огонь.       — Так сделает любой человек. Наученный горьким опытом, он не станет этого больше делать, — согласно кивнула Контесса. Сняв свою неизменную фетровую шляпу, она взлохматила короткие волосы.       — Любой, да всё же не любой, да? — уточнила Ребекка, откидываясь в кресле и отодвигая компьютерный монитор в сторону, чтобы лучше видеть подругу.       — Да. Дыму необходимо обжечься и не раз. Текущие действия приведут его туда, куда нужно. Любое неучтённое вмешательство помешает ему, — выдала она необычайно длинную для неё тираду.       — Город хоть уцелеет? — хмыкнула генеральный директор, переводя взгляд на город за окном. Она прекрасно осознавала и принимала цель их организации, но это не значило, что некоторые моменты ей нравились. — Пиггот мне всю плешь проест, если от Броктон-Бэй камня на камне не останется.       — Тебе придётся смириться с неизбежным, — ровным голосом ответила Контесса и, надев шляпу, встала с кресла. — Дверь мне.       — Чувствую скоро я утону во фразе Пиггот: «Я же говорила!», — вздохнула Ребекка, провожая взглядом уходящую в портал Контессу. Стоило проходу захлопнуться, как она вернула взгляд на отодвинутый в сторону монитор. — Эх, что же на этот раз такого придумать, чтобы эта женщина от меня отстала… хотя бы на время?       Раздавшийся в главном офисе СКП, в кабинете генерального директора Коста-Браун, горестный вздох, так никто и не услышал. Всё же было четыре часа ночи, почти все сотрудники, за исключением ночной вахты, сейчас спали крепким сном. Лишь она, Ребекка, не способная спать, ощущать и что-то чувствовать, проводила время за осточертевшей работой.       — К чёрту! — отбросила она мышку в сторону, вставая с кресла. — Завтра придумаю ей ответ. Дверь мне!

***

      Душераздирающе зевнув, Стив опустил голову на парту. Поспать ему ночью так и не удалось, слишком уж он увлёкся перебирая Амелии волосы и наслаждаясь её плотным присутствием. Благо, что хоть родители ещё не вернулись с патруля, а потому он без всяких проблем покинул комнату сестры, умылся, переоделся и смылся в школу. Увы, но в школе ему тоже не удалось поспать, так как из-за вчерашнего прогула, у него накопилось несколько долгов, которые нужно было в срочном порядке устранить.       — Выглядишь так себе, — вместо приветствия сказала ему, севшая рядом с ним за парту, девушка.       — Привет, Стив, — поприветствовала его вторая девушка, садясь по-соседству.       — Эмма, Тейлор, — кивнул он двум неразлучным подругам, что всегда ходили вместе, словно сёстры. — Вы до отвращения прекрасно выглядите.       — Спасибо, — слегка замялась Тейлор, от столь неоднозначного комплимента.       — Тей, не смущайся так, это был вовсе не комплимент, — фыркнула Эмма, закатив глаза.       — Знаю, но всё равно приятно, — улыбнулась та кончиком губ, стесняясь демонстрировать свой широкий рот.       — Пф, тебе будто мало комплиментов говорят, — продолжила ворчать Эмма. — И только попробуй сказать, что это не так.       — Но…       — Никаких «но», Тейлор! Забей на всяких недалёких неандертальцев, типа Стива…       — Эй!       — …ты красотка с шикарной гривой чёрных волос, — с лёгкой завистью продолжила Эмма, проигнорировав восклицание Стива.       — Ну, наверное, — неуверенно пробормотала Тейлор, доставая из рюкзака школьные принадлежности.       — Не наверное, а так и есть, — довольно улыбнулась ей её лучшая подруга, тоже став доставать школьные предметы. — Побольше уверенности и ты засияешь, как звезда в ночном небе!       — А ты останешься тухнуть на грешной земле, — влез Стив в подбадривание Эммы.       — Даллон, тебе обязательно быть таким гадом? — сморщила Эмма свой носик, бросив на него недовольный взгляд.       — Только в том случае, когда ты за мой счёт пытаешься вселить уверенность в свою названную сестру, — хмыкнул тот в ответ.       — Окей, зайдём тогда с другой стороны, — хмыкнула в ответ Эмма, смерив Стива оценивающим взглядом. — Ты сделал свою часть проекта?       — Какого проекта? — от накрывшего его недоумения, Стив даже забыл на время о своей сонливости.       — Нам неделю назад его задали, Стив, — с едва заметным укором, просветила его Тейлор. — Ты не слушал учителя?       — Видимо я был слишком сильно погружён в свои грёзы о прекрасном, — задумчиво пробормотал в ответ Стив, действительно припоминая о проекте, который им троим задали сделать. — Эм… девочки? — просяще посмотрел он на двух лучших подруг.       — Две плитки тёмного шоколада и ты мне поможешь в поднятии самооценки Тейлор, — произнесла невозмутимая Эмма, игнорируя взгляды и тычки от подруги.       — Я вообще-то раздолбай высшей категории, а не высококлассный тренер.       — Шесть плиток шоколада.       — Эй! Обычно требования завышают в два раза, а не три, когда шантажируют! — праведно возмутился Стив, хлопнув для пущего эффекта по парте рукой.       — Я слишком высоко себя оцениваю, чтобы мелочиться, — довольно оскалилась Эмма, продолжая стойко игнорировать просящий взгляд Тейлор.       — Дети, по местам, сейчас будет звонок! — громко прервал их зашедший учитель по истории. И действительно, стоило ему это произнести, как громко прозвенел звонок на урок. — Я надеюсь все готовы к сдаче проектов? Вам было дано более чем достаточно времени для этого. Барнс, Эберт, Даллон, судя по вам, вы уже готовы сдавать?       — Восемь… — тихо прошептала Эмма, с улыбкой оборачиваясь к учителю.       — Чёрт с тобой, согласен, — буркнул признавший поражение Стив. — Да, мистер Андерсон, готовы, — кивнул он уже учителю, тем самым подписывая с Эммой контракт на её условиях.       — Замечательно, прошу вас троих к доске…