Клыки у горла

      Клэр уже несколько минут пыталась понять, как так вышло, что сейчас она сидит в самолете по левую сторону от Мишель и Молли. Девочка, кстати, уснула почти сразу после взлета, положив голову на колени сестры. Возможно, дело было в ночном рейсе. Слева недовольно пыхтела Миранда. Ей никогда не нравилось летать на средних местах по четыре человека, а тут еще и ребенок орет где-то за спиной.       — На кой черт мы взяли именно эти места?       — Хватит ныть, а то лично вышвырну тебя из самолета. Прогуляешься пешкодралом. Отрубись на пять часиков, молю.       — Что ж, — брюнетка нагнулась вперед, доставая из своего высокого сапога маленькую флягу. Как только она сделала первый глоток, то поморщилась, — ну и дрянь, самое то!       Мишель совершенно не имела представления, как она умудрилась запихать флягу в обувь.       — Это законно?       — Категорически нет.       Как только с губ Миранды слетели эти слова, к ним уже с серьезным видом направлялась стюардесса.       — Мэм, выпивка строго настрого запрещена. Уберите, пожалуйста. Вам нужно выплатить штраф.       Миранда закатила глаза, а после уставилась на девушку, сверкнув ими после того, как убедилась, что на них никто не смотрит. Большая часть пассажиров уснули.       — Дамочка, у меня был отстойный век, так что либо вы все забываете, либо штраф будете платить уже вы.       Блондинка была в трансе, абсолютно не могла связать и двух слов.       — Прости, богиня, я пыталась, — встав со своего места под вопросительный взгляд Мишель, Миранда повела девушку в служебное помещение.       — И что это значит?       — У кого-то сдали нервы.

***

      Застегивая пуговицы на рубашке, Миранда уставилась на свое отражение в зеркале. Нет, она определенно должна валяться в постели двое суток и никуда не выходить из отеля.       Блондинка поправляла волосы, иногда бросая нейтральные взгляды на девушку.       — Я голодна.       — Могу подать ужин.       Глаза вновь сверкнули янтарным и Сьюзен замолчала. Взяв ладонь стюардессы, Миранда поднесла ее к своим губам и проткнула клыками. Блондинка сморщилась от легкой боли.       — Здесь ничего не было.       Девушка вышла словно в тумане. Через несколько минут она уже будет задаваться вопросами, почему ее помада слегка размазалась, а ладонь покалывало.       Оперевшись о стену, вампирша достала из кармана пачку сигарет и сделала первую затяжку.       — Ей богу, они меня из номера не вытащат.       Выйдя из служебного помещения, она прошла к своему месту. Плюхнувшись в кресло, закрыла глаза, тяжело вздыхая.       — И как оно? — Клэр посмотрела на нее с ухмылкой.       — Заткнись.

***

      Мишель трясла Молли уже пять минут, стараясь хоть немного разбудить ее. Лишь бы на ноги встала, а дальше как-нибудь сами. Пассажиры уже выходили на улицу, наслаждаясь восходящим солнцем.       — Я могу донести.       Мишель посмотрела на Клэр и тут же отрицательно покачала головой, — не нужно, сейчас...все будет.       Молли даже не пыталась раскрыть свои глаза.       — Да она же чертов сурок! — Миранда пихнула шатенку в плечо, — собирай сумки и выходи.       — Что?       — Хочешь услышать остроумный ответ?       Клэр промолчала, но отступила. Взяв все вещи в виде трех сумок, она направилась к выходу из самолета.       — Мишель, иди к Клэр.       — А Молли?       — Сейчас все сделаем. У тебя три секунды. Раз.       Девушка нахмурилась, но повиновалась, пропустив Миранду к сестре. Та без лишних слов закинула ее на плечо.       — Потом спасибо скажешь.

***

      Они быстренько забрали багаж из зала прибытия и направились к выходу. Мишель изучала маленькую брошюру по городу, которую кто-то оставил на скамейке.       — Вы были когда-нибудь на мемориале Линкольна?       — Пять раз, — Миранда поставила Молли на ноги, чтобы потянуть спину. Девочка зевнула и снова ушла в полудрему еле державшись на ногах около сестры.       — Капитолий?       — Восемь.       — Белый дом?       — Прикалываешься что ли?       Девушка подняла свои глаза, — ладно, я поняла.       — Можем провести экскурсию, если захочешь, но сначала нам надо отдохнуть в отеле.       — Я просплю полдня, — с готовностью заявила Миранда, довольно идя на выход.       — У нас встреча через три часа.       — Сколько?!       — А что ты на меня так смотришь? Кто был инициатором поездки?       Мишель удивлено захлопала глазами, — какая встреча?       — По личным вопросам с папой, — Клэр не вдавалась в подробности, зачем нужно было так срочно покинуть Сан-Франциско. Главным оправданием был «незапланированный отпуск» и она все еще не понимала, почему Мишель так просто согласилась на поездку. Пришлось писать объяснительную для Молли в школу, что она пропустит две недели.       — Твой отец здесь живет?       — Вроде того. Но ты будешь сидеть в номере вместе с нашими знакомыми.       Мишель не стала задавать вопросы, хоть и очень хотелось.       Они вышли на улицу, где стоял черный лексус, а около него парень в очках и табличкой с фамилией Клэр.       — Мисс Росс, добро пожаловать, — парень в очках слегка кивнул, убирая табличку за спину.       — Джозеф, что ты на себя нацепил? — Клэр подошла к нему в плотную, стягивая синюю деловую фуражку.       — Муж заставил. Мол, надо выглядеть на все сто, — выдохнув, парень обнял девушку. Уже собрался тоже самое проделать с Мирандой, как та его остановила хмурым взглядом.       После его глаза остановились на Мишель и Молли. Протянув руку, он искренне улыбнулся, радуясь новому знакомству.       — Люси, верно?       — Ох, нет, она осталась, — Мишель замолчала на пару секунд, нервно глядя на сестру, — по семейным обстоятельствам.       — А, конечно, — ему не нужно было повторять дважды. Он все прекрасно понял, — прошу прощения. Так значит?..       — Мишель Хейл. Можно просто Мишель. Это моя сестра Молли.       Девочка закивала, еще полностью не проснувшись. Джозеф посадил ее назад. И минуту спустя было слышно уже тихое посапывание.       — Где Кристиан?       — Должен подъехать с минуты на… А, вот он.       К ним подъехал мотоцикл. Выглядел он намного дороже чем у Зака. Этот даже блистал на восходящем солнце.       Парень поставил подножку, слезая с транспорта и встал рядышком, нервно кивая.       — Я опоздал?       Миранда отрицательно покачала головой, — как это понимать? — она кивнула на мотоцикл.       — Очень даже просто, — Клэр убрала подножу и села на «пуму», — Спасибо, парни, за мной должок.       — Предлагаю познакомиться попозже, нас ждут в отеле, — Крис запрыгнул на переднее сиденье автомобиля, около водительского.       — Джозеф, на перегонки? — шатенка заулыбалась, заводя мотор.       Мишель нервно сглотнула.       — Я должен отвечать за безопасность пассажиров, иначе вылечу с работы. Поэтому пари перенесем на другую дату.       — Воображала, — Миранда показала Клэр язык, после чего села в автомобиль.       Мишель хотела сесть с другой стороны, но ее взяли за запястье.       — Не хочешь прокатиться? Есть еще место.       — Я предпочитаю спокойную езду. И, думаю, Джозеф справится с этой задачей.       — Ты оскорбляешь моего внутреннего водителя, — Клэр театрально нахмурила брови.       — В следующий раз.       — Заметь, не я это предложила, — девушка быстро нацепила шлем, пока Мишель садилась в машину.       Как только Джозеф завел мотор, мотоцикл уже не стоял на месте. Быстро разогнавшись, Клэр бросила сцепление, сделала рывок наверх и открыла газ, тем самым вставая на заднее колесо, проехав так несколько метров.       — Крис? — парень жалобно посмотрел на мужа, желая разогнаться и догнать девушку.       — Джозеф, нет.       — Ой, на что ж ты подписалась, человек… — ехидно подметила Миранда, когда Мишель нервно сглотнула ком в горле.

***

      Когда они приехали, Клэр уже стояла со стаканом американо около своего мотоцикла.       — Копуши.       — Мы не несемся на скорости сто километров в час, — Кристиан вышел из машины, доставая багаж.       — Я заметила.       — Да просто твоей ненаглядной надо было каждое дерево осмотреть, оно ведь такое особенное! — Миранда скривилась.       — Но здесь правда красиво! — Мишель вылезла из машины, беря под локоть сестру. Молли уже не спала.       Клэр слегка улыбнулась, услышав причину их опоздания.       — Как скоро освободитесь? — шатенка перевела взгляд на парней.       — Час или полтора. Не больше.       Кивнув, она передала ключи от мотоцикла Кристиану.       Дальше все как по сценарию. Показать нужные документы на ресепшене, найти свои номера и несколько минут валяться на кровати, не желая подниматься.       Миранда поселилась как можно дальше от них, желая побыть в тишине. Теперь их благополучно разделял целый этаж. Клэр и сестры взяли номер, окна которого выходили на оживленную улицу.       — Надо сложить вещи по местам.       — Надо.       И никто не встал. Так и пролежали полтора часа, пока в дверь не постучались.       — Теперь у нас точно нет выбора, — Мишель приняла сидящее положение.       — Нет, есть. Постучат и уйдут.       — Вообще-то! — послышался голос Кристиана.       — Гребанный кровосос, — пробурчала Клэр, уткнувшись носом в подушку.       — В зеркало посмотри! — теперь голос подал Джозеф, заступаясь за своего мужа.       — Пес.       Мишель ударила Клэр в плечо. Услышав тихие ругательства, она поднялась с улыбкой и открыла дверь.       — Немного задержались, но зато у нас есть пицца. — Джозеф держал коробку перед собой, вдыхая аромат колбасы. Ему едва удавалось сдерживать слюни, — налетаем.       Молли выбежала из своей комнаты, замечая большую коробку в руках парня, — мясная?       — А то.       Они втроем уселись на пол, закидывая в себя треугольники. Мишель своровала парочку и подсела к Клэр.       — Будешь?       — Нет, сейчас придет Миранда и нам надо будет идти. Да и пиццы мне будет мало. Выгляну потом на улицу, подыщу кого-нибудь. — она старалась говорить как можно тише, не привлекая внимания Молли.       Мишель промолчала, не зная что ответить. Клэр с прилета выглядела слегка помятой.       Спустя пару минут без стука зашла Миранда.       — Помяни черта.       Миранда отказалась от предложенной пиццы, сослав все на диету. Мишель подумала, что кому-кому, а ей она точно не нужна.       Как только Клэр встала и поправила волосы около зеркала, она быстро подошла к Мишель.       — Никуда не ходи и держи то самое при себе.       Про то самое она подразумевала подаренный ножик. От одной мысли о его надобности Мишель поежилась.       Миранда и парни бросили на них заинтересованные взгляды. Об этом моменте никто не должен знать кроме них двоих.       Сжав ладонь девушки, она развернулась к парням.       — Головами за них отвечаете.       А после вампирши удалились.

***

      Клэр и Миранда стояли около дверей. Первая нервно терроризировала своим взглядом всех вокруг, а вторая просто не решалась зайти первая.       — Ну, — брюнетка вытянула левую руку, тем самым приглашая переступить порог, — зашли и вышли.       — Оттащишь меня если что?       — Всегда.       Клэр мягко улыбнулась, а после сделала глубокий вдох, готовая направиться вперед. Миранда одобрительно сжала ее плечо и убрала сразу, как дверь открылась.       Пара глаз уставились на них без какого-либо удивления. Клэр быстро глянула на девушку, а после ее взгляд перешел на мужчину в деловом костюме. Руки за выпрямленной спиной придавали еще больше авторитета. Серые глаза, что сначала были полны тоски, стали холодными и серьезными.       — Здравствуй, папа.       — Добро пожаловать. — Клэр так и чувствовала, что он хотел сказать «домой», но сдержался. Правильно сделал, иначе Миранде пришлось бы ее тащить на улицу уже сейчас.       Миранда ограничилась кивком, после перевела взгляд на девушку в красном.       — Как прошел перелет? — Питер сел на свой стул и рукой указал на место около себя.       Пробухтев что-то себе под нос, Клэр села на указанное место.       — Если бы не орущий ребенок, то все было бы превосходно, — Миранда решила ответить на вопрос. Она понимала, что он был задан скорее из вежливости, но нагнетать обстановку совсем не хотелось.       — Ты же его не выкинула из самолета? — мужчина самодовольно улыбнулся. И девушка подметила, как все-таки сильно он похож на свою дочь. Наоборот, точнее.       — Вы такого низкого обо мне мнения?       — Куда уж ниже, — прокашлялась девушка, глядя что-то у себя в компьютере.       — А ты не изменилась, Аня, — налепив на свое лицо ухмылку, Миранда пошла к своему месту около окна. Она знала, что ей предстояла долгая и утомительная конференция, а вид на город хоть немного развеселит.       — Не изменяю своему стилю одежды. Да и кровь девственниц на завтрак очень кстати для кожи. Годы идут, а я не молодею, — она улыбнулась, переключившись к рассмотрению бумаг.       — А я то все гадаю, почему найти «чистых» дев на улицах не могу. Ты уже всех к себе в подвал затащила? Неужели все настолько плохо?       — Из твоих уст это звучит как настоящий комплимент.       Питер поднял руку, призывая остановить этот диалог пока не слишком поздно.       Дальше они сидели в тишине, пока остальные еще собирались в кабинете. Клэр многих не признала. Она отсутствовала слишком долго, все изменилось с последнего визита в Вашингтон.       Отец все продолжал кидать на нее настороженные взгляды, когда она сидела со скрещенными руками, смотря в окно, словно обиженный ребенок. Да так и было, Клэр это знала.       Когда свободных мест не осталось, мужчина поднялся со стула. Быстро всех поприветствовал, а после кивнул на одного из мужчин, чтобы услышать его отчет. И так по кругу, пока не дошло до его помощницы.       — Аня, раздай бумаги, пожалуйста.

***

      Миранда правда старалась вникать в каждое слово, сказанное тем или иным «послом», но все ее мысли так или иначе возвращались к теплой кровати и бутылке чего-нибудь крепкого. Незаметно для себя, она начала клевать носом.       — Аня, раздай бумаги, пожалуйста, — спокойно произнес Питер, продолжая сверлить глазами дочь. Та лишь недовольно буркнула.       Девушка встала, откидывая свои темные волосы назад. Взяв нужные бумаги, обошла стол вокруг, передавая их каждому. Когда дело дошло до Миранды, Аня специально толкнула ее своим бедром, стараясь сделать это как можно незаметнее.       Так как все уже изучали текст в документе на это отреагировала только Миранда, выходя из своих фантазий.       Аня довольно улыбнулась, тем самым говоря: «а нечего в облаках летать на конференции». И прошла к своему месту.       Миранда и до этого пару раз встречалась с этой особой. И всегда, когда это происходило девушка закипала от злости. Аня бесила своим вечным покерфейсом и спокойствием, но абсолютно каждый раз отвечала остроумной шуткой, заставляя Миранду заткнуться. Она не изменяет стилю одежды. Всегда в красном, всегда в облегающем наряде. Такая идеальная Аня.       Питер попросил свою правую руку включить проектор. Через минуту карта была уже на доске.       — Полторы недели назад в Чикаго поблизости Мичиган Сити произошла небольшая авария, — Аня показала на область около леса, — школьный автобус съехал с трассы.       — Ребенка могло просто стошнить. Надо же сделать привал, — Миранда знала, что сказала ту еще чушь, особенно зная напряженную ситуацию. Но просто не смогла не вставить пару слов, чтобы хоть немного позлить Аню.       — Ваше право на собственное мнение еще не обязывает нас слушать подобный бред, мисс Блек.       — Не кипятись, розочка, а то невольно помаду съешь.       Никто не обратил внимания, но Клэр и Питер одновременно закатили глаза в одной манере на комментарии своих вторых.       Аня продолжила, развернувшись спиной к девушке.       Миранда гадала, проявила ли она сейчас неуважение или просто решила не показывать лицо, которое лопнет от недовольства. И как бы не печально, вампирша знала, что все-таки это было специально, чтобы пошатнуть ее эго. Не придумав ничего умнее, она показала спине Ани язык. Если бы Клэр сидела рядом, наверняка она бы уже получила затрещину. Но получила лишь легкое голубое мигание, не говорящее о чем-нибудь хорошем.       Стоп, а в какой момент жизни это Миранда стала косячить и получать замечания и тому подобное от Клэр, а не наоборот? Неужели она создала чудовище хуже себя или она просто стареет? Чтобы то ни было, она обязана это исправить.       — Мимо проезжающие машины остановились и обнаружили лишь одну треть пассажиров. У водителя сотрясение. Оставшиеся дети потрепаны. Спустя пару дней в этом квадрате орудовали полицейские. Нашли лишь засохшую кровь на коре дерева. Она принадлежала Джексону Вайлету. Одному из детей.       Миранда поежилась на месте.       — Нападение на нескольких лиц, не достигнувших совершеннолетия карается смертью, — Питер нахмурился, но не отвел взгляда от экрана.       Как заметила Миранда, Клэр напряженно кивнула, сжимая свою ладонь в кулак. Ей бы сейчас в спортзал побить грушу…       — У Западной Вирджинии…       Миранда снова ушла в себя, но на этот раз не мечтая об отдыхе, а лишь закапывая эту затею глубоко под землю, ведь теперь работы будет выше крыши. И соль на рану лишь будет подсыпать идеальная Аня, с которой ей теперь придется работать.

***

      Парни лежали на животах вместе с Молли на полу. Они подозрительно таращились друг на друга, держа в руках карты УНО.       Мишель расположилась на диване, лениво перелистывая странички книги, иногда поглядывая на ход игры.       Молли уделала противников уже три раза, заставляя азарт только разыграться.       Кристиан простонал, выкидывая свои карты, — вы жулики!       Спор шел недолго. Мишель предположила, что сестра все-таки поддалась, ибо иначе ее поражение она объяснить не могла.       Мишель знала Джозефа и Кристиана так мало, но с готовностью могла уже довериться без задней мысли. Да и Молли было с ними комфортно. Мишель неосознанно улыбнулась.       — И куда они в итоге ушли? — девушка выглянула из-за своего чтива.       — На собрание по важным вопросам, — Джо был немногословен.       — Они адвокаты что ли? — Молли оторвалась от карт.       — Больше нет, чем да. Питер — отец Клэр, какое-то время был в этой отрасли. Я лично его катал в суд.       — А сейчас он чем занимается?       Кристиан приподнял голову, глазами сверкнув бронзовым цветом. Он не запугивал, лишь без слов попросил оставить эту тему, чтобы не привлекать внимание Молли, которая снова уткнулась в карты.       Мишель замолчала, снова уткнувшись в текст произведения, но как только она начинала читать, случайно уходила в свои мысли. Отложив книгу в сторону, Мишель начала поглядывать на дверь. Никого. Десять, двадцать минут. Ничего.       Встав с кровати, она направилась к выходу.       — И куда это ты?       — Хочу пойти на ресепшн. Посмотреть, какие экскурсии проводит отель.       — Мы можем сами рассказать, — вмешался Джозеф.       — Я приехала отдыхать, а не сидеть в номере. Не в обиду, но я хочу размять ноги.       Она вышла из номера под напряженные взгляды парней.       Мишель ушла в противоположную сторону от того, где находился лифт, который привел бы ее на ресепшн. Здесь не было номеров для посетителей, отель стал больше походить на здание какой-либо компании. Всего пару кабинетов и… администрация?       Странный вообще тот факт, что их было две. Для чего тогда другая на первом этаже?       Девушка, что сидела за документами, уставилась на нее с слегка растерянным взглядом.       — Здесь частная территория.       Мишель прикинула, что столкнулась с администратором. И нужно было как-то свернуть тему.       — Не подскажете где туалет?       Закатив глаза, девушка произнесла:       — Прямо по коридору и сверните налево, около лифта.       Кивнув, она отошла совсем недалеко от администрации. Взгляд снова приземлился на маятниковую дверь. Жалюзи закрывали стекло, но из-за солнца с той стороны были видны тени передвигающихся.       И только Мишель собралась пройти дальше, как услышала недовольный голос Миранды.       — Западная стая Сан-Франциско в течении последних двух лет находила тела в лесу. Абсолютно разные точки. За последние недели все стало только хуже.       Девушка прилипла к двери, стараясь расслышать каждое слово.       — Пропадают не только взрослые, но и дети, — на этот раз вступила Клэр, абсолютно не отличаясь интонацией от подруги, — пришлось ставить дозор около школ и других заведений. Наши люди отчитываются каждые двенадцать часов.       — Я вас услышал, — незнакомый холодный голос заставил мурашки пробежать по спине Мишель, — Мистер Дрейв, как дела на границе с Канадой?       Неожиданно Мишель схватили за запястье, дернув на себя.       — Эй, тебе нельзя здесь находиться! — девушка оказалась рядом словно фурия.       — Извините, ошиблась дверью. Куда вы там говорили мне надо? Прямо по коридору, а затем налево, правильно же?       Мишель не любила строить из себя дурочку. Но если ты в полной заднице, то других вариантов просто нет, да и если бы были, то не сработали. Бежать? А куда? Она здесь впервые, да и девушка догонит ее за секунду. Она либо вампир, либо оборотень. Ладно, Мишель в этом еще не особо разбиралась, так что простительно.       — Ты сейчас на улицу вылетишь! — выкрикнула рыжая, а после заткнулась, с испугом заткнув себе рот ладонью.       — Невежливо так с посетителями обращаться!       Второй ладонью девушка и Мишель заткнула. Инстинкт самосохранения взял верх и она, не соображая, укусила незнакомку. Администратор взвизгнула и нахмурилась пуще прежнего. Мишель подумала, что теперь ее не то, что на улицу выгонят, а в принципе запульнут на ракете в космос.       И тут до нее дошло, почему девушка их заткнула. Их слышали. Ну конечно их слышали!       Рыжеволосая снова схватила ее за запястье.       Первой мыслью было выкрикнуть глупости по типу: «Бьют! Убивают! Насилуют!» и ворваться в чертов кабинет. Нет, так она подставит администратора. Твою мать, да там же сидит ее девушка! Автоматом и Клэр под руку попасть может. Да и эта рыжая просто выполняет свою работу.       Когда ее дернули в сторону, Мишель покачнулась, пытаясь перетянуть вес на себя, но девушка случайно раскрыла ладонь, о чем пожалели сразу обе. Теряя равновесие, она упала назад, влетая в кабинет.       Да кто вообще не закрывает двери на важных собраниях!       Отойдя от легкой боли в копчике и затылке, Мишель раскрыла глаза, рассматривая мужчину, который также с интересом глядел на нее. А глаза то были знакомые.       Позади сидела Клэр, которая зажмурилась, лишь бы ничего не видеть. Где-то сзади Миранда хлопнула себя по лицу, заставляя незнакомку в красном довольно хмыкнуть.       — За детьми получше глядеть надо, мисс Блек, — прокомментировала она.       Миранда недовольно прорычала.       — Заткнись, Аня. — Клэр заставила себя открыть глаза. В них только и стояли вопросы: «Зачем? Откуда? И самое главное: нахрена?»       Мишель не захотела дальше на нее смотреть и перевела взгляд на мужчину, который недовольно спросил:       — Какого черта?       — Твою мать, — тихо прошептала девушка и закрыла глаза, желая провалиться сквозь землю.

Я надеюсь, что кто-нибудь помолится за меня. Я молюсь, чтобы кто-нибудь понадеялся на меня.