Лифт едет не туда

Лея шла впереди. Как и подобает принцессе. По правую руку от неё шла Рей, а по левую – Кайло Рен. И вся эта процессия, приближаясь к воротам базы, вызывала перешептывания у бойцов Сопротивления. Наконец, они дошли до ворот и оказалась внутри. Воцарилось молчание. И Лея нарушила его, обращаясь ко всем присутствующим. - Этот человек не нуждается в представлении. Всей галактике он известен под именем Кайло Рена – правой руки Верховного лидера Первого ордена Сноука. Но сегодня он спас Рей – нашего джедая – и больше не принадлежит Первому ордену. Он пришел, чтобы защитить Рей и меня – его мать. По пещере прошелестел удивленный шепот. - Да, Кайло Рен – мой сын, и до обращения его Сноуком к Тёмной стороне был учеником Люка Скайуокера и джедаем Беном Соло. «Падаваном», - мысленно поправил Бен Лею. Шепот усилился настолько, что превратился в гул. - Откуда нам знать, что это не ловушка? – воскликнул По. Финн закивал, соглашаясь, ведь По буквально снял тот же вопрос у него с языка. - Я знаю, что не ловушка. Я чувствую Бена, я вижу его намерения, - вступила в разговор Рей, - он спас меня и не повёл к Сноуку, он сражался вместе со мной против преторианцев и он здесь, чтобы защитить меня и Лею, а значит – защитить и всех вас тоже! Некоторые повстанцы не прониклись ни словами Леи, ни словами Рей и всё ещё продолжали держать винтовки направленными в Кайло Рена. Тогда он сам взял слово, не в силах больше терпеть потерю драгоценного времени на пустые споры. - Я ослушался приказа Сноука, спас Рей и дезертировал. Это обеспечивает мне смертный приговор от Сноука. Не стоит думать, что Первый орден – это только Сноук и я. Это ещё генералы и офицеры. Прежде всего – генерал Хакс, который, будьте уверены, уже воспользовался ситуацией и единолично возглавил армию. И теперь они направляются сюда, ведь им прекрасно известно в какой район планеты приземлились шаттлы с крейсера. У Первого ордена есть орудия для штурма укрепленных пунктов и прорыва укрепрайонов. Скоро они будут здесь. На подкрепление я бы на вашем месте не рассчитывал, поскольку по всему голонету транслировались кадры уничтожения вашего флота и транспортных кораблей. Все знают, что Сопротивление уничтожено… - Так ты сам и приложил к этому руку! – перебил его Финн. - Не спорю, но открыть огонь по транспортникам отдал Хакс. А теперь Сноук требует от Хакса уничтожить Сопротивление до конца – уничтожить всех лидеров и значимых лиц – Лею, Рей, тебя – По, а теперь и меня тоже. После чего найти и убить Люка Скайуокера. И этот план как никогда близок к своей реализации. Все фигуранты здесь, в одной точке, и я гарантирую, что прямо в этот момент идёт подготовка к наступлению, началом которого, согласно военной доктрине… Кайло Рен не успел договорить. Огромный луч света упал прямо с неба и сотряс помещение, ударившись в энергетические щиты, защищающие базу. - Удар с орбиты, генерал! – доложил офицер за пультом. - Эти щиты достаточно надёжны, чтобы выдержать любую бомбардировку. Старые, но не значит – бесполезные, - ответила не столько офицеру, сколько всем остальным Лея. Минутное замешательство исчезло, сменившись выкриками приказов и предбоевой суетой. Часть бойцов направилась к входу, чтобы по окончании артподготовки выдвинуться к траншеям и ДОТам, часть – направилась в ангар в лыжным спидерам, а часть осталась на командном пункте вместе с Леей. Щиты тем временем содрогались от взрывов. Смертоносные лучи врезались также в скальную породу в районе расположения базы, не защищённом силовыми щитами. Так, постепенно уменьшая площадь поражения, Первый орден установил примерную территорию, защищённую силовым полем. Кроме того, командование Первого ордена рассчитывало обрушить ходы и ангары в неприкрытых силовым полем местах, обеспечив блокирование защитников базы и нанесение дополнительного ущерба. Артподготовка длилась около тридцати минут, а потом в небе появились крейсеры Первого ордена. От них отделись транспортники с личным составом и летательные аппараты с шагоходами. Прозвучала команда «к бою!» - и бойцы Сопротивления направились занимать позиции укрепрайона снаружи базы. Кайло посмотрел на Рей. Она рвалась в бой, активировав меч, но Кайло остановил её, сделав жест рукой. - Иногда использование Силы может сделать гораздо больше, чем махание световым мечом, - обратился он к Рей и перевёл взгляд на ворота. Рей каким-то образом поняла ход его мыслей, и они вместе двинулись к выходу. Офицеры на командном пункте пораженно смотрели им вслед. Кайло снял перчатку и взял правой рукой левую руку Рей. Она вздрогнула, но руку не отдёрнула. Впереди них два транспортных звездолёта с шагоходами под брюхом заходили на цель. Одновременно вскинув руки, Рей и Кайло Рен направили поток Силы на звездолёт. Он свернул с курса, врезался в другой звездолёт и вместе они рухнули на соляные равнины. Раздался оглушительный взрыв. Воодушевлённые успехом, они начали сталкивать транспортники, а также шаттлы друг с другом, и те падали, даже не успев долететь до поля битвы. Восхищённые бойцы Сопротивления смотрели на Рей и Кайло Рена и, кажется, уже забыли, что буквально час назад хотели убить Кайло, а быть может – и Рей, если окажется, что она перешла на его сторону. На командном мостике звездного разрушителя царила если не паника, то сильная тревога. Ни один транспортник не совершил посадку, ни один шагоход не десантирован, операция грозила провалом со всеми вытекающими. Генерал Хакс был практически уверен, что всё это – дело рук бывшего магистра Кайло Рена и девчонки. Его последние сомнения развеял Верховный лидер Сноук, в виде голограммы появившийся на мостике. - Генерал Хакс! Мы напрасно теряем бойцов и технику! Прикажите отступить и произвести высадку за пределами прямой видимости базы. Я чувствую объединённую мощь Кайло и девчонки. Это может стать проблемой. Готовьте мой личный штурмовой корабль, генерал. - Так точно, Верховный лидер! – Хакс принялся отдавать приказы, - десантировать шагоходы и шаттлы за пределами видимости защитников базы! Десантировать штурмовое орудие! Экипажам шагоходов – обнаружить и уничтожить генераторы силовых щитов! После чего провести артподготовку и наземный штурм укрепрайона! «Сноук что, собирается сам вступить в битву? Высадиться на планету? Он приказал готовить не его личный шаттл, пригодный разве что для дипломатических визитов, а хорошо бронированный и вооруженный личный звездолёт! Это вообще первый раз на памяти генерала, когда Сноук на нём летал. Звездолёт был рассчитан на десять человек – восемь преторианцев в полном облачении, самого Сноука и пилота. Нужно подготовиться, этот шанс нельзя упустить. Пусть Сноук разберётся с Реном и девчонкой», - думал Хакс. - Приготовить мой личный шаттл к вылету! – скомандовал генерал и направился к своей каюте для того, чтобы надеть доспехи. Рей и Кайло Рен в изнеможении опустились на колени. Слишком много потратили сил. И буквально в этот же момент нападавшие стали отступать, отводя технику от линии соприкосновения. - Ура, они отступают! – выкрикнула Рей! - Лишь для того, чтобы перегруппироваться и высадиться подальше отсюда, - угрюмо ответил ей Рен. Весь азарт тут же покинул Рей, и она вопросительно посмотрела на Бена. - Я же говорил, что Сопротивлению не выстоять. Нужно эвакуироваться. Пойдём! – он взял её под локоть и они направились обратно в недра базы, чтобы найти Лею. - Генерал, лыжные спидеры в плохом техническом состоянии и вряд ли нам помогут! – голос По выдавал его разочарование. - Генерал! На горизонте шагоходы противника! – в голосе офицера угадывалась паника. - Коммандер По, Финн! – исследовать ходы и найти выход из базы! – голос Леи стал стальным. - А если не найдём? – спросил Финн. - А если не найдёте, то готовьтесь держать оборону, - ответила ему Лея. – Выполнять! - Генерал, - начала Рей, - нам нужен транспорт для эвакуации и прикрытие. - Транспортники, на которых мы прилетели, находятся в ангарах, топлива в них хватит, но без прикрытия с земли и с воздуха нас собьют, - ответила ей Лея. - Значит, нужно послать сигнал бедствия на всех частотах! – горячилась Рей. - Уже посылаем, - отмахнулась Лея, - никто не пришел, хотя Первый орден почему-то не блокирует сигнал. - Хочет сломить вас морально, - ответил ей Бен, - чтобы вы потеряли надежду, сдались, увидев, что никто не пришёл. Ты сама записала обращение? - Да, я вложила в него все силы и всё своё красноречие, - взгляд Леи потух. - А может быть, стоит изменить послание? - Что ты имеешь в виду? Кайло Рен подошел к офицеру, который при его приближении весь подобрался и смотрел с неприязнью. - Мне необходимо, чтобы Вы записали обращение и транслировали его в эфир, - сказал Кайло голосом, не терпящим возражений. Офицер вопросительно посмотрел на Лею, та кивнула. Тогда офицер дал Кайло в руки антикварный, можно сказать, микрофон. - Жители галактики! Это Бен Соло – сын принцессы Леи Органы и генерала Хана Соло! Я, а также Рей с Джакку – последние из обладающих Силой в галактике. Есть ещё Люк Скайуокер, но его местонахождение неизвестно. Если мы падём, то единственным существом, обладающим Силой, останется Верховный лидер Первого ордена Сноук. Тогда можете забыть про мир и процветание ваших миров. Сноук, не сдерживаемый более никем, развяжет террор по всей галактике. Отсидеться в стороне не получится. Вас ждут времена гораздо хуже времён Империи. Сейчас мы находимся на планете Крэйт. Первый орден атакует нас превосходящими силами. Нам нужен каждый, кому не безразлична его собственная судьба и судьба галактики! Да пребудет с нами Сила! Лея удивлённо посмотрела на сына и не нашлась что сказать. У него, насколько она помнила, никогда не было ораторских качеств. Не сказать, что речь Кайло Рена была такой уж пламенной, но её оказалось достаточно, чтобы Лея поняла: она слишком долго рисовала в воображении того Бена, которого никогда не было. Кайло Рен был другим: решительным, волевым и целеустремлённым. Её сын давно вырос. Тем временем снаружи начался бой. Шагоходы приблизились достаточно близко, чтобы начать обстреливать позиции защитников базы, но выстрелы отражались силовым полем. Ровно до тех пор, пока один из генераторов силового щита не был выведен из строя. По образовавшейся бреши был тут же сосредоточен огонь шагоходов и артиллерии. Вот взорвались две турели турболазеров, вот уже первая линия окопов опустела. Оставшиеся в живых бойцы отступили ко второй линии. Позади шагоходов шла пехота. Она не атаковала, пока расстояние не сократится до прицельного огня, но снайперы с обеих сторон уже вели свой счёт. Ситуация для Сопротивления становилась угрожающей. Ещё один генератор уничтожен, и в небе раздался противный вой СИД-истребителей. Рей и Кайло Рен вновь вышли за ворота базы и направились, перепрыгивая окопы, к линии соприкосновения с противником. - Я боюсь, - призналась ему Рей. - Не бойся, я с тобой, мы справимся, - ответил ей Кайло, сжимая её руку. Командный шаттл генерала Хакса висел позади шагоходов. Генерал, полностью облаченный в доспехи из бескара, с чёрным плащом, но без шлема, внимательно следил за обстановкой на поле боя. Шагоходы продвигались медленно, обходя всё ещё горящие обломки своих менее везучих товарищей, сбитых Рей и Кайло. Штурмовики тоже прятались за обломками. Дым, стелящийся по земле, хорошо маскировал атакующих. Внезапно на поле боя показались две фигуры. Сердце генерала ёкнуло. Только самоубийцы могут выйти на простреливаемое со всех сторон открытое пространство, да ещё и под прицелом шагоходов. И генерал догадывался, кто это был. - Стоп! – крикнул он, сжимая кулаки в чёрных перчатках до скипа. Генерал посмотрел на монитор, где виднелись увеличенные оптикой две фигуры, и его сердце ушло в пятки. Взгляд Рей и Кайло Рена буквально пронзал его насквозь, как рентген. - Я приказываю, чтобы все орудия открыли огонь по этой цели! – трясущимися губами произнёс генерал, и на лбу у него мелким бисером выступил пот. Шагоходы прицелились согласно полученного с командного шаттла целеуказания, и приготовились открыть огонь. Рей и Кайло Рен выставили вперёд свободные руки, двумя другими крепко сжав ладони друг друга. - Я не останавливала выстрелы, хоть и знаю – как, - шепнула Рей, - видела в твоей голове. Но такой мощности даже ты не останавливал! - Размер не имеет значения, Рей! Просто заморозь их, а потом верни их обратно. Сосредоточься! - Огонь! – рявкнул генерал Хакс так, что слюни брызнули на прозрачный колпак кабины. Выстрелы шагоходов раздались почти одновременно, но практически достигнув цели, останавливались буквально в метрах от Рей и Рена. От небывалой концентрации Силы солёная почва под ногами у них начала покрываться трещинами, пошла вибрация, которую ощутили даже находившиеся далеко штурмовики. Заряды словно натыкались на невидимый барьер. Сноук, уже летящий к полю битвы, ощутил сильнейшую головную боль. Рей закричала. Ей казалось, что она умерла, что необузданная мощь поглощает её целиком, что через неё пропустили огромной мощности электрический ток. Застывшие заряды полетели обратно в тех, кто их выпустил. Десятки их попали в шагоходы, броня которых оказалась пробита. Они горели и падали на землю, вернее – на соль, и в считанные секунды не осталось ни одного шагохода. Только одинокий шаттл висел в воздухе, к которому для защиты уже направлялось выведенное из боя звено СИД-истребителей. Другие СИДки вели огонь по зенитным турелям и позициям бойцов Сопротивления. Рей и Кайло задыхались, им не хватало воздуха. Чьи-то руки подхватили их и понесли обратно в направлении базы. И вовремя, поскольку штурмовики – те, которых не придавили упавшие шагоходы, открыли шквальный огонь. Позади на буксирах двигалось всё ещё вполне себе функциональное зенитное орудие. Хакс был в шоке. Он только что потерял все шагоходы и половину личного состава штурмовых отрядов. Он уже готов был отдать приказ о тактическом отступлении, но тут в воздухе появился «Сокол тысячелетия», на который сразу набросились СИДки. «Сокол» рванул прочь, уводя их за собой. Одновременно в атмосферу вошел одинокий крестокрыл, который скрылся за горной грядой позади базы. Генерал открыл рот, чтобы скомандовать приказ об отступлении, но рухнул на пол от пронзившей всё тело боли. Прямо в его голове звучал мерзкий голос Сноука: - Не вздумайте, генерал! На этом корабле Люк Скайуокер! Он прилетел за мной! Звездолёт Верховного лидера с сопровождением СИД-истребителей пронёсся мимо командного шаттла генерала Хакса и стал заходить на посадку позади атакующих отрядов. «Значит, Люк Скайуокер», - подумал генерал, сжимая рукоять спрятанного под плащом меча.