***
Эзара отвели в ювелирную лавку. Он считал, что его приведут к местонахождению артефакта, однако его заверили, что необходимо договориться с мастером. Эзар не хотел терять времени понапрасну, но отказать от услуги не мог. Ведь он сам согласился на эту нехитрую сделку. Мужчина что провожал его не был мутным на первый взгляд, но Эзар до конца ему не доверял., постоянно проверял на месте ли его оружие. Конечно, он не мог быть уверенным в том, что пистолет выстрелит. Ведь купание в морской воде не приводит ни к чему хорошему. И все же у него есть кинжал, который он спрятал в высоких сапогах. Да и в рукопашном бою был не новичком. Его провожающий, нападать не спешил. Он шел впереди него , и Эзар насторожено следил за ним. Лавка оказалась небольшим частным домом, которая находилась на окраине города. Это строение сильно отличался от небольших пятиэтажек. Два этажа и при этом сам дом не выглядел большом. Если сравнить его особняк с этим домишкой, то получается что его пристанище это слон, а сама лавка лишь маленькая мышь. Когда Эзар и его спутник вошли внутрь, на двери зазвонил звонок. Эзар немного удивился. Да, все было обыденно! На первом этаже все выглядело как обычный ювелирный магазин, хоть и пространство было небольшое. Небольшие застекленные постаменты, внутри которых красовались разного рода украшения. Сами ювелирные изделия не были вычурными, и их было небольшое количество. Вероятно, материалов для создания подобных украшений было недостаточно. Это можно посудить по их внешнему виду. Нет, сам внешний вид такой работы был отменный. Эзар не заметил ни брака, ни лишних элементов и даже царапин на металле, просто они были простыми без лишних камней и блеска. Ювелирные магазины на его острове всегда были помпезными, и все там кричало о богатстве, но этот мастер явно знал, что такое элегантность и скромность. Вниз по лестнице спускался мужчина уже немолодых лет. На втором этаже, возможно, располагалось жилое крыло мастера. Внешность мужчины вызывала у Эзара странное чувство. Словно он его уже где-то видел. Пусть и его волосы отчасти уже стали серебриться, но ощущение чего-то знакомого у него не исчезало. Эзар потер переносицу, стараясь вспомнить, где раньше видел его. Но память как назло его подводила. Мастер встал за лавку и внимательно следил за гостями. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять – мастер его узнал. Да и кто не мог не знать Владыку? Эзар подошел к лавке, и его сердце стучало как ненормальное. Мужчина был с него ростом. Не сказать, чтобы мастер был худым, как никакие мышцы были видны. Волосы каштаново цвета, которые уже тронула седина. Морщинки у век, что выдавало возраст человека. Ему приблизительно 45 лет, может даже больше. Мужчина, что-то записывал в свой блокнот. А провожающий Эзара стоял около выхода и не собирался присутствовать при разговоре. Когда же мастер закончил писать что-то в блокнот, тот поднял голову на Владыку. У Эзара перехватило дыхание, потому что на него смотрели глаза Феллы, такие светлые, как и у нее. Эзар старался не показывать свою нервозность, спрятав руку под стол. Голос мастера был уставшим, это было видно даже по его мешковатым синякам под глазами. -Владыка Северного острова – Ворон… И что вас привело в мою скромную лавку? По вам не видно, что вы хотите купить мои работы… Приветствие было недружелюбным, но мастер и не заставлял его покинуть магазин. Впервые Эзар, не знал, как начать разговор с этим угрюмым стариком. -Мне говорили, что вам нужны поставки моей платины. Но прежде всего я хотел узнать, зачем вам они. Судя по всему у вас не так много покупателей. Сами вы продаете свой товар в не совсем благоприятном и неудачном месте. Вы же должны знать, что мои поставки платины недешевые. И снова я натыкаюсь на мысль, что вы не сможете выкупить даже необходимый минимум моей платины. Не могу не признать, что вы отличный мастер… -Понимаете, Владыка… Я здесь, не потому что так захотел. Просто у меня нет выбора. Я застрял в этих землях уже давно. Я не знаю, что с моей семьей и не могу вернуться на родину. Все что я могу – это создавать свои украшения и продавать их задешево, несмотря на то, что такие украшения ручной работы стоят дешево. Вы же Владыка и сами поставили слишком большой налог на подобные товары. Все что я тут зарабатываю – уходит на оплату земли и на мой маленький бизнес. У меня даже нет лишних денег на еду, не говоря об одежде. Да вы правы, я не смогу выкупить у вас платину, так как она нынче стоит дорого. Но я обладаю информацией, которая вам может быть полезна. По-крайней мере мне так сказали… Услуга за услугу как говорится. Ваша платина поможет мне повысить цену за свои работы, да и слух пойдет, что я работу именно с вашим материалом. Покупателей станет больше. Эзар нахмурился. Слова мастера критиковали политику правления. Но Эзар не стал спорить с ним. Он понимал, что большую часть дел возложил на Совет, если не считать того что половина этих самых дел взяла на себя его жена. Сам же Эзар все эти три года работал только с крупными сделками. Налогообложение взял сам Совет. Теперь Эзар понимал, какую ошибку совершил, доверив большинство дел этим толстосумам. Пока он находиться здесь, народ будет страдать. Не только на его острове, но и в принципе на всех его подконтрольных землях. -Как я понимаю, вы хотите уехать с этого острова к родным? Что-то в груди Эзара сильно и больно кольнуло. Он не знал, отчего это. Да и сам мужчина так сильно похож на Феллу… что появляется мысль…будто они родственники. -Я буду с вами честен. Они живут на неблагоприятном острове. Хотя, кому я говорю, если вы владелец этого острова! Я просто хочу их повидать. И если это возможно, я бы хотел, чтобы они приехали жить сюда. Жизнь здесь вполне безопасна, если не считать тех тварей в лесу. Не знаю откуда они взялись, когда я прибыл сюда их еще не было. Эзар кивнул, давая понять, что слушает старика. Мастер продолжил. -Хотел, чтобы на этой земле было тихо и мирно. Не хочу, чтобы мои дочери подвергались опасностям. Эзар все же не мог сдержаться. -Дочерям? Вы говорили, что ваши дочери живут на подконтрольных мною землях. Я могу приказать своим подчиненным порыться в реестре, и найти где они живут. Они привезут вашу семью сюда. Только мне нужно знать их имена и как они выглядят. Мужчина оперся руками о лавку и навис над Эзаром. Выглядел мужчина угрожающе, но Владыка не боялся, так как сам выглядел не как пушистый кролик. -Не сейчас, когда вокруг летают твари. К тому же, как я могу вам верить, когда ваш отец забирал девушек в бордель, из-за того, что жители моей деревни не смогли выплатить треклятый налог на землю. Я что-то сомневаюсь, что вы отличаетесь от собственного отца. -И все же… Я могу предложить вам более выгодную сделку. Предлагаю вам работу на моем острове. Я смогу обеспечить вам хорошее место для продажи и создания ваших работ. Вы не будете платить за переезд на мой остров. Вам даже не понадобятся услуги смотрителей «Перелетных птичек». Так же я смогу найти ваших дочерей и привезти их к вам. Они не будут ни в чем нуждаться, могу гарантировать, что они будут под моим покровительством. Вам нужно просто сказать, как их зовут, и как выглядят. Мастер опустился на стул и глубоко вздохнул. Он отвернулся от Владыки и посмотрел в потолок. Раздумывал? Ведь Эзар предложил ему лучшее решение его проблемы. Понимал, что делает это не ради доброты душевной. Эзар просто желал поскорее разобраться с делами об артефактах и ничего больше. Мужчина отвлекся от созерцания стены и чуть наклонившись, стал рыться в ящиках стола. Сначала Владыка не понимал, что там ищет старик, но потом его осенило. Фотография!.. И тут же сердце бухнуло куда-то вниз. Старик достал фотографию, и протянул их Эзару. И что он мог подумать, когда увидел их? Нет, вначале он не мог думать, его парализовало от узнавания и от шока. На фотографиях была та маленькая девочка, которую он знал и любил. Фелла… Это была она. Только не трехлетняя, уже значительно повзрослевшая, а в ее руках она держала еще одну малютку. Фотография была старой, но Эзар не мог оторвать от нее взгляда. Сердце дико билось. Он на мгновение закрыл глаза пытаясь успокоиться. Нельзя чтобы этот человек… А точнее отец Феллы узнал, что он их знает… Не просто знает, а любит одну из них. И что самое поганое – он сам собственноручно заклеймил его дочь. Эта новость не обрадует старика. Да и сам факт того, что он превратил его дочь в любовницу – не совсем-то чего желает узнать этот человек. Ступор медленно проходил, дрожащей рукой он положил фотографию на столешницу. Глаза отца Феллы значительно потухли. Он убрал фотографию на место. -Они уже большие… Если конечно еще живы… Еще как живы!.. Эзар ни разу не чувствовал стыд, но теперь разговаривать с отцом Феллы было тяжело и не просто тяжело, а мучительно больно. Потому что знал, что такие люди, как Владыка не заслуживают любви дорого человека. Мрачные мысли снова начали затягивать его. Он не мог нормально говорить, только слушать старика. -Фелла и Нейри. Фелла моя родная дочь, а Нейри приемная. Я их давно не видел. И не знаю, что буду делать, если они… Эзар громко хлопнул по столу и выпрямился. -Они живы! И я это знаю! Просто поверьте мне! Я бы никогда их не тронул. Порыв был резким. Эзар сам не ожидал от себя такого. Такое чувство, что он оправдывается перед ним. Но это простительно, особенно перед мастером. Эзар дотронулся до виска и потер его, словно его одолела головная боль. Старик просто помотал головой. -Впрочем, мне все равно никуда отсюда не уплыть, пока этот город окружен гиблым лесом. Поэтому не могу принять предложение. -А если они исчезнут! Вы примете мое предложение. -Разве это может сделать человеческая рука? Вы же не Бог… Люди, живущие здесь, давно заперты в своих домах. Мы можем передвигаться только по городу. Почти никто не суется в лес. -Скажем так, я предполагаю, как можно от них избавиться, но для этого мне нужна одна вещь, о которой вы возможно слышали. Мне нужна информация о ее местонахождении. Нужно проверить догадку. Думаю к следующему месяцу проблема решится. Без вашей помощи я не смогу помочь! -Ну что ж… Ваша взяла. Но если это не поможет… -Тогда я согласен поставлять вам платину. Могу скинуть цену для вас. -Хорошо… Мужчина вновь наклонился и открыл большой отсек в столе. Как и ожидалось, это была бумага, свернутая в тубу. Эзар сразу догадался, что это была карта. Старик разложил карту, но упрямая бумага так и норовила вновь свернуться. Углы карты пришлось приложить толстыми исписанными блокнотами. Старик указывал на отмеченную цель на карте, а в свободном месте были указаны координаты, где находиться цель Эзара. -У меня с собой нет навигатора. Тут его провожающий подошел к Эзару и мастеру. Тот посмотрел на карту и кивнул Владыке. -Я знаю это место, могу проводить Вас. -Что там находится? Отец Феллы сразу же ответил. -Как я знаю, там раньше стоял старинный замок. Его не реставрировали, так что здание разваливается на глазах. На счет ловушек я не знаю, так мы изучили только первую половину руин. Вторая половина нам недоступна. Она закрыта на какой-то необычный замок. Пришлось возвращаться с пустыми руками, но могу дать руку на отсечение, что ловушек в первой половине здания – нет. Только старые фолианты раскиданные, ну и что может усложнить поиски так это хлипкие лестницу и пол держится на честном слове. Советую идти одному. Вес одного человека может и выдержать, а вот вдвоем идти уж точно опасно. -Вы сказали, что там повсюду валяются книги. Вы их просматривали? -Не все. Да и понять ничего нельзя. Все они написаны на неизвестном языке. Большая часть из них нечитабельна, так как время дала о себе знать. Вот только… Мужчина на мгновение замолчал и задумался. После продолжительной паузы вновь продолжил. -Не нравится мне это место Владыка Севера. Там явно жил какой-то сумасшедший ученый. По крайней мере, так все говорят. Это всего лишь слухи, но им можно верить, хоть я и не суеверный. Жители поговаривают что человек, живший там, проводил какие-то странные эксперименты, а потом просто неожиданно пропал. Жил он недолго - пару месяцев. Еще тогда замок отличался дурной репутацией, а тут еще этот странный человек, желавший жить где-то на отшибе и проводящий эксперименты. Его редко кто видел. Старожилы, знают эту историю больше, так как им рассказывали их предки. Я же просто говорю то, что слышал. Никто не знает, куда делся тот таинственный незнакомец. И все же говорят, что в замке живут призраки. -Я не верю в привидений. Просто старое разваливающееся здание – ничего больше. Насчет замка… Вы помните, как он выглядел? -Дайте подумать… Он снова задумался. -Ммм… Да вроде помню… Сначала на глаза бросились странные письмена, такие же как были написаны в фолиантах. Там где должна быть ручка, была вырезана квадратная выемка. Наверно под ключ... К сожалению я не нашел ключа. Да и когда дотронулся до двери, то меня сильно ударило током, потерял сознание на какое-то время. Ничего не мог понять, почему не могу прикоснуться к двери. Словно меня не пускали внутрь. Думаю, это как раз из-за того странного ключа. В любом случае я в тот замок больше не возвращался. Мне интересно знать, что вы там ищете. -Одну вещь… Которая по моей информации, как раз там и находиться. -Не знаю, Владыка… Мы проверили там все что могли, и могу сказать, что ничего ценного там не обнаружили. Только хлам. А насчет второй половины замка, я вам уже говорил… -Ничего проверю! Спасибо за информацию! -Я вам и не сильно помог Владыка. -За мной должок. Мастер слабо кивнул и протянул Эзару карту. Владыка не стал отказываться и взял ее, прикрепив ее к поясу. Попрощавшись с мастером, он вышел из лавки.***
Я лежала на чем-то мягком. Последнее что я запомнила, как потеряла сознание в лесу. В голове сильно шумело, и, просыпаясь, я схватилась за голову. Проснувшись, я думала, что рядом со мной будет Эзар, но его рядом не было. Начала волноваться. Я нахожусь в неизвестном мне месте, хоть и помещение было больше всего похоже на номер в гостинице. Как я тут оказалась? Мне гадать не пришлось. Только один человек, может принести меня сюда. Только как он мог меня оставить тут одну?! Правда ругать Эзара я не хотела. Он, должно быть, пытается связаться с кораблем. Хотя, я не видела ничего, что может помочь послать сигнал. Я обратила внимание на браслет, который я носила. Пальцами прикоснулась к холодному металлу. Остается уповать на то, что маленький маячок внутри украшения поможет отыскать нас. Но его солдаты обнаружат меня, у него же нет подобного маячка? Или я ошибаюсь? Я встала с постели и обхватила голову. Стоило мне сделать шаг, как голова разрывалась от боли. Словно во мне копались чужие руки. Пищащий звук в ушах только все усугублял. Да и в номере очень душно. Я пошла в ванную комнату, ведь только там можно было найти аптечку. Я знала, что в подобных гостиницах, медикаменты держат только там. Кое-как нащупала выключатель и зажгла свет в ванне. Я могла идти, только медленно. Одно резкое движение и помещение плывет перед глазами. Мне надо было найти хотя бы обезболивающее. И срочно нужен воздух, иначе все только усугубиться. Я дошла до настенного шкафчика и открыла дверь. Аптечка там была, но мои руки сильно тряслись. Боялась что не удержу в руках небольшой ящичек с медикаментами. Даже когда начала доставать его, голова опять начала гудеть и болеть виски. Поставив, ящик аптечки на банный столик потерла виски и начала дышать, абстрагироваться от боли. Когда мне стало чуть лучше, открыла аптечку и стала искать нужное обезболивающее. Нужные таблетки нашла спустя минут пять. Выпила капсулу, запивая водой из-под крана. И не поставив на место аптечку, вернулась в номер. Прежде чем сесть на кровать я пошарила взглядом по номеру. В таких апартаментах должен быть хотя бы кондиционер, но я ничего такого не обнаружила, что меня сильно опечалило. Зато я заметила на стене часы, которые показывали мне 14:27 времени. Я с Эзаром проснулась рано утром, если не считать страшного приключения в лесу, получается что мы на острове уже как минимум часов шесть, даже больше. Не знаю, сколько времени я была в отключке, но Эзар должен был меня предупредить, если уходит надолго. Он рассчитывал, что я буду долгое время в беспамятстве? Или он рассчитывал, что скоро вернется. Так или иначе, я не могу сидеть тут и ничего не делать. Сначала мне надо понять, где мы оказались, а судя по убранству номера – мы не в обычной деревушке. Окна в номере были зашторены. Я подошла и отдернула ткань штор в сторону. И я это сделала зря. Моя голова все еще не прошла, и когда в глаза ударил солнечный свет, я скривилась от боли. Мне с трудом удалось разлепить собственные глаза. Солнечный свет ослепил мой взор, но кое-какие очертания города я увидела. Да это была не деревня, но и город не казался мне большим. Гостиница по сравнению с пятиэтажными домами, казалась просто огромной. Я закрыла окно шторами и прилегла на постель. Боль понемногу начала проходить. Примерно через полчаса я уже нормально могла встать из постели. Солнце все еще светило, когда я вновь приоткрыла окно. Решила, что нужно выйти из здания и осмотреться. Я не могу знать, когда вернется Эзар, и если честно побаивалась его реакции, если он не обнаружит меня на месте. Но мне необходимо знать, где мы оказались. Этот остров был мне незнаком и необходимо поспрашивать местных об этом острове. Однако я понимала, что жители вряд ли захотят поговорить с малознакомыми людьми, а у меня за спиной нет Эзара, который мог мне в этом помочь. На кровати отдельно от меня лежала накидка с капюшоном. И как я ее не заметила в первый раз? Эзар все же оставил мне свой плащ. Воспоминания о той ночи, сразу накатили на меня. Я боялась думать, что было бы со мной, если он не помог мне. Ну и не могла его не ругать за его безрассудный поступок. И все по большей части была ему благодарна за спасение. Он спас меня два раза… Во время шторма, и когда на нас напали те существа. А я даже нормально его поблагодарила. Теперь не знаю, когда он вернется. Накинув на себя плащ, я спустилась на первый этаж – в холл, где за стойкой регистрации стояла девушка. Первым делом, я хотела поспрашивать ее. Тем более что в холле никого нет из посетителей. Девушка набирала что-то в ноутбук и не обращала внимания на меня. Отвлеклась лишь тогда, когда я подошла к ней. -Простите, вы можете мне помочь? Она смотрела на меня удивленными глазами. Неужели побоялась, что я буду жаловаться на сервис, хотя у меня даже в мыслях этого не было. -Мне надо знать, на чье имя было зарегистрирован номер 639 -Хорошо, подождите минутку! Она начала проверять в базе данных посетителей. Мне пришлось ждать больше минуты. Я в нетерпении постукивала подушечками пальцев по столешнице. Девушку явно такие звуки не отвлекали. -Номер был зарегистрирован на Владыку – Ворона. Значит, Эзар все же принес меня сюда, когда я была без сознания. Осталось только понять, куда он ушел и когда вернется. Стало как-то обидно. -Владыка не передавал послания или записку, куда он собирается уйти. Просто я была с ним, он принес меня сюда, будучи в бессознательном состоянии. -Ммм, да я помню! Но он ушел отсюда примерно час назад. И ничего не сказал и не передавал нам. Вы можете подождать его в номере! -Нет спасибо, я хотела пройтись, но я не знаю местности. У вас не найдется навигатор? -Все навигаторы там! Она указала мне на соседнее помещение, а потом продолжила. -Вы можете арендовать аппаратуру на время. -Спасибо! Поблагодарив девушку, я направилась в соседнюю комнату. Это оказалась крохотная лавочка. Небольшие стеллажи были завалены маленькими навигаторами. Их внешнее состояние говорило о том, что ими часто пользовались, да и сама модель была старой. Цена за аренду такого навигатора была крохотной, что естественно меня обрадовало. Эзар оставил в номере свой кошелек, в случае если я очнусь. Денег было предостаточно, но я не любила тратить чужие деньги. Набрала на навигаторе местонахождение гостиницы и вышла из здания. Выйдя из душного строения, я могла вздохнуть свободно. Ветер бил в лицо, и жара не была такой невыносимой. Голова уже прошла и я теперь не жмурилась от невыносимой боли. Но солнце все еще слепило мои глаза. Гостиница находилась в конце улицы. И несмотря на то что погода была не прохладной, я накинула на голову капюшон. Мне не хотелось привлекать к себе внимание. Впрочем, я с плащом, наоборот сильно отличалась от местных жителей. Все же плащ был недешевый да и вряд ли походил на женский. Город как я и думала, оказался не таким большим. Всего лишь несколько улиц, однако, народу было много. Даже на острове Ястребы не гуляло так много, хоть и острова размерами сильно отличались друг от друга. Мне было интересно знать, почему Эзар хотел попасть именно сюда. Мне он ничего не объяснил. Было больно от того, что мне он не совсем доверяет. Зашла за угол очередного дома и обомлела. Тут народу оказалось еще больше, и расспросить хоть кого-то было невозможно. Меня сразу облепили люди, но стоит признать, что на меня не обращали внимания, но и агрессию никто не выражал. Мне было не по себе, словно это я одна была живой, а остальные люди шли по улице, словно зомби. Да и почему так много народу? Ведь не праздник же. Зашла в один из магазинов. И начала понимать, почему так много людей. Все закупали продукты, словно в скором времени должна начаться природная катастрофа. В большом количестве скупали консервы, крупы и злаковые продукты. Оставались лишь только фрукты. Подобное я видела и на острове Ястреба. Сначала это показалось мне странным и непонятным, а потом услышала от девушек, что жили в «птичьих гнездах» -Слышали что говорят? Говорила Иволга, сидящая рядом со мной и пила травяной отвар, что приготовила Трясогузка. Галка разговаривала с другой девушкой. Я же в это время наблюдала, как горит костер и пыталась не заснуть. Я все утро тренировалась с Галкой по самообороне, а ночью была вылазка и я так и не смогла уснуть. Но иволга любила рассказывать истории, от которых так просто не уснешь. Она редко присутствовала на общих сборах, постоянно стояла на посту и не пускала чужаков на территорию «птичьих гнезд» -Нет, а что случилось? -Волнения идут… Случаются природные катаклизмы то тут, то там. Раньше не бывало такого. Большинство жителей островов мучаются от нехватки продовольствия. Это касается в основном Ястреба и Коршуна. У них на островах собирается мало урожая. Острова подконтрольные Ворона, все еще держаться, но и у них скоро закончатся запасы. Торговлей занимается только он. И то цены завышены. Боюсь, у нас тоже могут быть проблемы. В скором времени и красть будет нечего. Благо, что тот мальчишка Шод нам помогает, да и то он не способен дать то, что нужно. -Что же происходит, никак не могу понять? Год назад все было хорошо, что случилось? -Погода меняется… И это не слишком хорошо. На Севере начались похолодание, а на юге засуха. И эти скачки температуры… В общем дело дрянь… Я подошла к Галке. Она продолжала разговаривать с одной из стражниц, но когда увидела меня, то разговор оборвался. Галка сама была озадачена новостями -Это… я думаю, что нам надо…. Искать новую точку. Галка. -Не думай об этом Малиновка. Остальные склады находятся далеко, и только Ястреб может закупать максимальное количество запасов. Понимаю, что это слишком рискованно, но и мы не можем красть у тех, кто и так страдает от нехватки. От Ястреба не будет. Он и так со всем управиться. К тому же есть подозрение, что он нелегально выкупает необходимые товары с других островов, которые и так страдают! Он та еще мразь, и таких людей не стоит оправдывать. -Но жители его острова! Они не виноваты в делах Владыке. Мы крадем у него, а значит, обкрадываем и этих людей тоже! -Для того чтобы жить, нам самим нужно что-то жертвовать. Если мы не будем красть у других, то сами загнемся Малиновка. Ты же знаешь, как мы живем и где. Я до сих пор помню этот разговор. Я не видела проблемы, просто слышала от других и отчасти не верила, что такое может произойти. Однако я сама стала свидетельницей произошедших событий. Тот ураган, шторм, а теперь и это аномальная закупка всего необходимого. Девушки были правы, что-то надвигается, и явно нехорошее. И что самое подозрительное, Эзар возможно в курсе всех событий, но при этом он ничего не делает, или делает вид? Впрочем, мне все равно стоит с ним поговорить об этом. Выйдя из магазина, я вновь погрузилась в тягучую толпу людей. В последнее время массовое скопление народа меня волновали. И все не, потому что я стала бояться толпы, а из-за того что в прошлый раз я попала в переплет. Где гарантии того, что я снова не попадусь каким-нибудь бандитам и насильникам? Я ушла без ведома Владыки, а значит спасти на этот раз, меня будет некому. Поэтому, когда я шла против основного потока людей, то у меня началась легкая истерика. Мне перехватило дыхание. И тряслись руки. Но я сама себе обещала быть сильной, поэтому боролась сама с собой и старалась не показывать свой панический страх. Как только я успокоилась , то столкнулась с каким-то человеком. Он не мог видеть моего лица, так как я скрывала свою личину под капюшоном. Да на улице было жарковато, но я решила немного потерпеть. Только почему, когда я ударилась об этого мужчину, мое сердце начало стучать как заполошное. Вроде внешность мне знакома. Да и глаза у этого человека такие же, как и у меня, но душа почему-то болит. На вид ему было больше 45 лет. Я всегда с уважением относилась к людям, которые старше меня в два раза, но на этот раз, я даже не удосужилась извиниться. Просто стояла, как вкопанная, не в силах пошевелиться. И все же мужчина не смотрел на меня со зла, хоть я была виновата в этом столкновении. -Простите, я не смотрел куда шел. Извинился сам, а я, до сих пор замороженная смотрела на мужчину и не сказала ни слова. Его голос был мне ужасно знаком, но такое чувство, что я просматриваю старую видеопленку. Мужчина наклонился и подал мне навигатор, который я уронила при столкновении. Я взяла в руки утерянную вещь, и случайно дотронулась до пальцев его руки. Меня прошибло током, и это прикосновение было немного неприятным и почему-то родным. Мои воспоминания о детстве были размытыми и неточными, не могла вспомнить, где раньше видела его. Из-за натянутого поверх капюшона, мужчина не мог разглядеть мою внешность. Не знала радоваться этому, или огорчаться. -В следующий раз будьте осторожнее… Неизвестный мне знакомец повернулся и пошел прочь от меня. Я только у него хотела спросить: «Мы раньше не встречались?» - как тут же исчез из поля зрения. Я еще долго стояла на месте, пока решила не идти дальше.***
Ее посадили в клетку, как маленькое агрессивное животное. Правда слово «маленькая» не слишком подходит под определение. Сова себя маленькой не считала, а вот доверчивой и доброй женщиной – да. Она догадывалась о том, что ее выходка может стоить ей свободы, но все же решила помочь соседке. И эта помощь стоила жизни последней и ее арестом. Не было сомнений, что за этим стоит Дэлила. Только эта женщина не переваривала ее. И вот Владычице выпал шанс посадить Сову за решетку. Она и не сомневалась, что эта злобная змея обвинит ее в нападении на наследника престола, который и не заслужил этого места. Главную задачу она сделала, остальное осталось за Ройгом и Сычом. И даже за них она переживала больше чем за себя. Сова уже второй день находилась в темнице. Есть, ей давали один раз в день. И то, ее рацион состоял из безвкусной каши и куском белого зачерствевшего хлеба. Нога сильно болела и Сова даже нормально не могла встать. Лекарства ей не давали. Сову не пытали, но и не помогали. Адский холод проникал и сюда. Ни мышей, ни крыс, даже банальных насекомых тут не находилось. Только одиночество, пустота и лед. Шерстяной плед, который ей выдали, и то не помогал от холода. Сова была одета только в старое шерстяное платье, которое изрядно испортилось за эти дни. Сейчас в ее клетку должны были войти и дать поесть, перед тем как вести ее на суд Совета. Это возможно последний обед в ее жизни. Она снова постаралась встать на ноги, но тут же рухнула на ледяной пол темницы. Кости ломило от холода, а в желудке пусто. Вдалеке послышались шаги. Старушка, кое-как отперевшись о стену, смогла подняться. Ее ладонь дотронулась до обжигающе холодного камня, который покрылся тонкой коркой инеем. Она села на проходивший матрас, что был накрыт пледом. Изо рта старушки валил пар . Ее кожа покрывалась мурашками, а сама она дрожала от холода. Вроде, как и плед, рядом, но в то же время она понимала – не поможет. Она сидела на старой жестяной кровати и смотрела куда-то вперед – на стену. Она даже не замечала девушки, что пришла к ней. Омерия никогда не спускалась в подвальные помещения, где находилась темница. Такой девушки как она не было интересно состояние пленников, но что-то на этот раз ее потянуло сюда. Омерия как всегда была одета вычурно и слишком вызывающе, и это несмотря на то, что одела поверх своего шикарного платья полушубок. Все такая же наглая и самоуверенная. В ней не было той элегантности, что присуще Вороне. Но что та, что и эта змея были одного поля ягоды. Девушка чувствовала всю свою власть, хотя она даже не самого высокого ранга. Образ этой ядовитой красавицы, никак не вписывался в атмосферу обреченности. Она словно луч, который сожжет все на своем пути и не пожалеет об этом. Выражение лица Омерии был до противно ванильным и торжествующим. Никак иначе ее Ворона послала проверить пленницу. -Какая удручающая картина! Сова главная советница самого Владыки и его доверенное лицо – доживает свои последние дни в холодной клетке! Сова никак не отреагировала на эти слова. Стоит ли тратить свои силы на спор? Она не маленькая девочка, чтобы скандалить. Сова уже достаточно прожила в этой жизни, ей остается лишь встретить смерть с достоинством. Поэтому не отвечала на глумливые слова этой красавицы, у которой было черствое сердце и гнилая душа. -Молчишь? Ну-ну. А ведь я пришла с хорошими вестями… Ворона предлагает тебе сделку. Ты скажешь, кто стоит за твоей спиной, и она подарит тебе жизнь. Тебе нужно просто сказать, кому ты помогала и все! Твои мучения в этой темнице прекратятся и возможно, она не казнит тебя на глазах перед всей толпой. Какое благородство! Только ей не нужны подачки в виде свободы и жизни. Она бы никогда и ни за что не подставила их. Она будет молчать, пусть ее убьют – ее совесть будет чиста. Она слишком долго молчала, из-за чего Омерия взъярилась на старушку. -Тебе что жизнь не дорога?! Сова медленно повернула голову к собеседнице и тихо ответила, но от эха помещения ее голос прозвучал громче. -Скажи своей «госпоже» чтобы не надеялась на мою поддержку. Я никогда не предам своих. Пусть убивает, мне уже не нужна жизнь. Я старая и прожила свое! -Дура! Со злостью ударила Омерия о прутья клетки. Старушка даже не дернулась от громкого звука. Она снова отвернулась от девушки и посмотрела на стену. Омерия не стала ничего говорить, а тихо ушла восвояси. В этот день ей не принесли еды. Организм Совы хоть и изнывал от холода и голода, но ее сил хватит пережить ночь. Температура падала стремительно. В железной клетке было очень холодно, Даже под пледом Сова ощущала, как коченеют ее руки и ноги. Она не умоляла о скорой смерти, но ждала ее. Только вот смерть решила ее помучить. Она не приходила к ней, а старушке приходилось противостоять холоду. Она тряслась под пледом как мышка. Больше к ней никто не заходил. А утром ее разбудили, открыв клетку. Стражник вывел ее из клетки. Сова не могла нормально передвигаться, и мужчине пришлось ее поддерживать за локоть. Сова уже знала, куда ее ведут. Ее повели наверх в зал, где обычно заседали эти старики толстосумы. Сове не нравился весь Совет в целом. Она уже давно советовала Эзару распустить его, и набрать новых аристократов, которые будут согласны с его политикой. Но Владыка решил, что это будет последним делом. Он так и не смог распустить Совет, а сам уплыл куда-то и неизвестно когда он вернется. С каждым шагом, сердце Совы стало тише биться. Она смотрела прямо перед собой, словно сражалась за что-то, однако уже понимала – сражаться незачем. Ее жизнь ничто, пока, правда, о наследнике не раскрыта. И она верила, что справедливость скоро восторжествует. Суд над ней прошел быстро. Ее обвиняли в разжигании бунта, на нападение на наследника, и на укрывательство якобы преступников. Сова могла бы защищаться, но слова это лишь слова. Они ничто, когда ей предоставили фальшивые улики, которые обвиняли ее в том, что она не совершала. И естественно адвоката ей не дали. Заверили ее в том, что даже квалифицированные защитники не спасут ее. На самом же деле по каким-то странным причинам, адвокаты отказались защищать ее. И причина этому была Дэлила. Она с легкостью могла шантажировать, запугивать и, в крайнем случае, заплатить жадным людям нехилую цену в несколько сотен тысяч релье. Сова стала помехой для нее, и она всеми силами пыталась ее выжить из жизни. Она слушала свой приговор как-то отстраненно и с некой долей облегчения. -Сова – правая рука и главная советчица Владыки – Ворона, Совет решил вашу участь! Завтра на рассвете вы будете казнены. Вы обвиняетесь в нападении. На наследника престола в пособничестве к бунту и прикрытие особо опасных преступников. Вам дали шанс на искупление, но вы официально отказались от шанса спасти собственную жизнь. По приказу Владычице Дэлилы, оставшееся время вы проведете в темнице, без права на еду и питье. Так же к вам будут привязаны стражники из особого подразделения. Встречи запрещены. На этом все! Последний день жизни. Она и не могла рассчитывать на большее. Прежде чем ее увели из зала, она тихо сказала членам Совета. -Придет время, и справедливость снова восторжествует. Наслаждайтесь вашим правлением! Владыка не пощадит вас, когда узнает что вы творите со всеми нами… Она напоследок улыбнулась, и ее отвели обратно в темницу.