***
Эш казалось, что она не может дышать. Слова Фиоры, какими бы резкими они ни были, были правдой. Она почувствовала пульсацию в шее, из-за чего стало трудно глотать. В ее глазах стояли слезы, которые грозили пролиться. Слава звездам, что она спряталась во тьме где-то на самом глубоком борту корабля. Ей стало стыдно, ох как стыдно. Она была такой, такой глупой, и ей потребовалось так много времени, чтобы наконец осознать это. И что хуже всего, Вейн все это время была права. Она вздохнула. Она была худшим лидером в истории лидеров. Она не заслужила быть здесь. Может, ей стоит просто уйти. Кроме того, кто еще захочет, чтобы она была рядом? Ход ее мыслей внезапно прервал чей-то голос. "Эш? Ты тут?" Это была Леона, но лучница отказалась отвечать. На самом деле в этом не было никакого смысла, так как женщина могла легко увидеть ее в темноте. Эш задавалась вопросом, почему она вообще потрудилась звать ее. Она чувствовала, как Леона буквально шлепается рядом с ней, несмотря на ее попытки быть как можно тише. Леона была намного крупнее Эш, и не помогало то, что она всегда носила с собой этот массивный щит. Но ее сердце было таким же большим, как и ее щит, в этом Эш была уверена. "Эй," - Леона начала мягко. "Ты в порядке?" "Да, я в порядке." Эш солгала, избегая ее взгляда. Ослепительный Рассвет посмеялась. "И поэтому ты убежала, не так ли?" Лицо Эш покрылось лёгким румянцем в темноте. "Ты обвинила меня?" "Нет, не совсем," - призналась Леона. "Но ты действительно напугала нас прямо сейчас." Наконец-то Эш посмотрела на нее. "Неужели?" Леона кивнула. "Мы подумали что могла произойти ещё одна ситуация Катарины." Эш невесело рассмеялась. "Не беспокойся об этом. Это моя специальность." Леона закатила глаза. "Эш, прекрати это, хорошо? Фиора не хотела тебя расстраивать." "Но она права. Во всем. Это неправильно." Лучница указала вокруг них. "Я сильно облажалась." "Все совершают ошибки. Это часть человеческого бытия. И именно ты научила нас этому" - Леона улыбнулась ей. "Мы не хотим, чтобы ты уходила, Эш. На самом деле, никто на тебя не сердится, потому что мы знаем, что ты всегда заботишься о наших интересах. Мы хотим, чтобы ты осталасб здесь с нами и продолжил это путешествие вместе." "После всего, что я сделала, вы все еще хотите, чтобы я осталась?" - удивленно спросила Эш. "Конечно, да. Мы в этом вместе, несмотря ни на что. Кроме того, у тебя отличный интеллект. Без тебя нас бы здесь не было. Мы теперь семья. Никто не остался позади," - улыбнулась Леона. В этот раз Эш не сдержала слезы, но в этот раз она улыбалась в ответ. Как она могла быть идиоткой? "Спасибо," - она прошептала. "За то, что верила в меня и всегда поддерживала." "Для этого и существуют семьи, не так ли?" Леона встала быстрее, чем ожидала Эш, и протянула ей руку. Эш с благодарностью приняла его. "Давай возвращаться." Чувства вины и боли исчезли из груди Эш и сменились облегчением. Она не могла изменить свои прошлые действия, но она могла быть уверена, что не повторит тех же ошибок в будущем, ради всеобщего блага. Она была очень рада, что Фиора набралась смелости, чтобы высказать свое мнение и заставить ее осознать, насколько она на самом деле слепа, по иронии судьбы. Она сделает это правильно. Несмотря на ее первоначальное облегчение, по мере того, как они приближались к своей базе, она все больше нервничала. Леона утверждала, что никто особо на нее не злился, но она ничего не могла с собой поделать. Были времена, когда она оказывалась не в состоянии контролировать свои чувства. Когда они вернулись обратно, взгляды всех обратились на Эш, отчего она занервничала еще больше. Но прежде чем она успела ответить за свои действия, им позвонили. Экко поспешил ответить. "Привет, Вай, как дела?" - поприветствовал он копа. Все могли видеть на экране компьютера, что Вай не разделяет его волнения. "У меня плохие новости," - сказала она, сразу переходя к делу. Эш подошла, чтобы лучше рассмотреть ее. "Что такое?" "Агентство по Защите Линии Времени начало охоту за вашими головами. Другими словами, пришло время покинуть корабль."Часть 25: Противостояние.
20 мая 2023 г. в 22:27
Как только Фиора закончила рассказывать события той ночи и то, как она смогла выжить и вырваться из хватки компании, она отчаянно пыталась встретиться со взглядами своих товарищей. Однако все носили нечитаемые выражения и избегали ее взгляда. Все, кроме Эш, которая пристально смотрела на нее. Фиора не могла лгать, она была более пугающей, чем когда-либо прежде. Ей было интересно, что она думает и что она скажет дальше. Но тишина заставляла ее нервничать.
"И это все?" Эш наконец спросила.
Фиора посмотрела с недоумением. "Да, это все что тогда произошло."
"Неужели?" Эш сделала шаг вперёд к ней. Несмотря на то, что Фиора была выше, разница в высоте не делала ситуацию лучше. "Потому что мне кажется что ты что-то скрываешь."
Фиора была совершенно сбита с толку. Она совершенно не понимала, о чем говорит Эш, и боялась спросить. "Я не понимаю о чем ты...?"
Эш саркастически фыркнула. "Разве не так?"
Фиора покачала головой.
"Тогда, может быть, мне следует тебя просветить." Эш повернулась к остальным ПРОЕКТАМ. "Наша подруга Фиора тайно работала с Шоной Вейн. Разве это не мило?"
"То, что она спасла мою жизнь, не означает что мы работаем вместе." Фиора защищалась.
"Тогда как ты объяснишь ей, что она знала, что ты будешь там с самого начала?" - спросила Эш. "Кроме того, есть еще кое-что, чего, боюсь, ты не сможешь отрицать."
Фиора начала паниковать. Было ли возможным что Эш знала инцидента в особняке Нормана Роуза? Но как?
Эш восприняла молчание Фиоры как сигнал продолжить свою короткую речь. "Очевидно, она присутствовала при конфискации USB-накопителя, доставившего нам столько неприятностей, задача, которую Вай поручила Вейн, как мы все знаем. Фиора лгала и работала с Вейн за нашими спинами. Интересно, что еще она прячет," - сказала она вслух.
"Я не предательница!" Фиора крикнула, теряя терпения. "Я думаю что ты забываешь что Вэйн не наш враг."
"Что я знаю, Фиора, так это то, что ты солгала всем нам и рисковала своей жизнью из-за той, кто позволила бы тебе умереть в мгновение ока. Тогда ты могла бы хотя бы получить USB и спасти Йи от всех этих неприятностей!"
"И что тогда Вай дала бы агентам Импульсного Огня? Как ты вообще можешь винить меня в том, что с ним случилось? Если мы тут тыкаем пальцами ищя чью то вину, то это твоя вина, Эш."
Эш посмотрела на нее, явно разъяренная. "Прощу прощения?"
К Фиоре вернулась уверенность, и гнев завладел ею. "Ты меня правильно поняла. Ты специально приказала ему идти туда одному. Я не знаю, чего именно ты ожидала, Эш, но ты не можешь просто свалить вину на меня, потому что у тебя нет самосознания!"
"Следи за языком!"
"И что ты собираешься делать? А?" Фиора подошла ко Эш. "Может, отключить меня? Перезапустить? Удалить мои воспоминания?"
Все затаили дыхание, поскольку напряжение стало почти удушающим.
"Мы заявляем, что свободны от наших оков," - сказала Фиора громче, обращаясь к остальным. "Но так ли это на самом деле? Потому что с того момента, как мы сбежали из Корпорации ПРОЕКТ, мы были под командованием Эша, нашего лидера," - подчеркнула она последнее слово, насмехаясь над лучником. "Вот вам и свобода и свобода воли. Так какой смысл убегать, когда на самом деле ничего не изменилось? И вот мы здесь, и она обвиняет меня в предательстве просто из-за своей обиды на Вейн. Потому что, как мы все знаем, она наш настоящий враг, а не корпорация, которая манипулировала нами," - саркастически добавила она. "Иногда я задаюсь вопросом, может быть, Вейн права. Может быть, ты на самом деле понятия не имеешь, что делаешь, и тащишь нас к нашей гибели."
Эш стиснула зубы. "Как ты смеешь?" - прошептала она. "Как ты смеешь?!" - повторила она, на этот раз громче. "После всего, что я сделала для тебя, чтобы помочь тебе добраться сюда, после того, как я изо всех сил пыталась помочь тебе восстановить твою человечность, ты собираешься так обращаться со мной? Ты выставляешь меня бессердечной сукой. Тогда позволь мне сказать тебе кое-что. Ты знаешь, каково это - брать на себя ответственность из ниоткуда? Ты хоть представляешь, как виновато я себя чувствую каждый раз, когда мы подвергаем себя опасности, за исключением случаев, когда случается что-то плохое, как Йи? Я ничего об этом не просила, Фиора! Все, чего я когда-либо хотела, — это поступать правильно для себя и всех остальных!"
Фиора на мгновение начала сочувствовать, но она все еще злилась. "Я думаю, что ты пристрастилась к лидерству. Ты ничем не отличаешься от людей, которые использовали нас в качестве инструментов на протяжении бесчисленных лет."
Нижняя губа Эша задрожала. Она всегда была самой эмоциональной из всех и единственной, кто был ближе к тому, чтобы снова стать человеком. "Как ты смеешь сравнивать меня с ними? Я никогда не обращалась с тобой как с инструментами и уж точно никогда не думала о том, чтобы навредить тебе, чтобы преподать тебе урок. Это не я, и ты это знаешь!"
"Но звучало будто ты хотела!"
Эш покачала головой. "Я бы никогда! Я была в ярости за то, что ты работала за моей спиной, Фиора. Потому что это показало мне, что ты не доверяешь мне или команде."
"Такого никогда не было, Эш. Я помогла Вейн просто потому, что хотела," - сказала Фиора. "Разве свобода не в том, чтобы делать собственный выбор и действовать в соответствии с ним?"
Все в основном пялились на нее, но никто, казалось, не соглашался с ней, хотя Фиора не могла знать наверняка, пока они на самом деле не высказали свое мнение по этому поводу.
"У нас никогда не было возможности выбирать для себя," - продолжила Фиора, принимая молчание Эша. "И ты знаешь, Эш, именно поэтому Катарина ушла. Не из-за твоего плохого руководства, а потому, что у нас действительно был лидер, даже после всего, через что мы прошли. Ей это надоело. Мы ушли, чтобы быть свободными, а не под чьим-то командованием. Если бы это было так, мы бы никогда не ушли."
При упоминании Катарины что-то изменилось в позе Эш, но Фиора не могла точно сказать, что именно. Ни для кого не было секретом, что Эш боялась ухода Катарины, потому что всегда винила в этом себя. Эш предпочла не отвечать. Вместо этого она повернулась ко всем спиной и выбежала из комнаты. Фиора внезапно почувствовала себя очень плохо и попыталась последовать за ней, но Леона остановила ее.
"Дай ей время," - она сказала. "Ей нужно некоторое время чтобы переварить то что ты только что сказала."
"Думаешь, я ошиблась?" - спросила Фиора.
"Нисколько." Леона покачала головой. "На самом деле, я считаю, что ей нужно было это услышать. Но дай ей время. У нее не было плохих намерении. Она просто хотела помочь."
Фиора кивнула, прежде чем повернуться к остальным. "Вы верите, что я предательница."
Люциан первым заговорил. "Нет. Мы работали вместе довольно много времени, чтобы быть уверенным что, ты не пойдешь против нас. И как я всегда считал, Вейн никогда не была врагом."
"Никто из нас так не думал," - Экко втиснулся в разговор. "По правде говоря, мы удивлены, как тебе удалось с ней поладить. Это достижение, за которое тебя следует хвалить, а не ругать."
"Я не уверена насчёт "поладить", но все же, спасибо, Экко."
"Ты сделала все, что могла, чтобы выжить," - сказал Ясуо. "Поэтому мы не должны осуждать тебя за это."
"Спасибо всем за понимание." Фиора была благодарна, что ее спутники не злились на нее и на самом деле снисходительно относились ко всей ситуации. Теперь ей нужно было только загладить свою вину перед Эш, но это займет некоторое время.
"Ну... куда это нас поместит?" - спросил Эзреаль.
Фиора повернулась к нему лицом, на ее лице было написано замешательство. Она серьезно пыталась быть более сентиментальной среди этих людей. "Что ты имеешь в виду?"
"Вы не хотите лидера, что понятно. Но что теперь? Мы должны продолжать действовать вслепую? Или опираться на мнение каждого? Это нежизнеспособно."
"Я не это сказала, пацан. Я имела в виду, что мы должны решить все вместе. В том числе и ты."
Выражение лица Эзреаля быстро сменилось удивлением. "Я?" - спросил он, указывая на себя. "Почему?"
"Ты был с нами при взломе, даже если тебе не нужно было. Это здание было последним местом, где ты должен был быть, и все же ты решил прийти. Теперь ты один из нас," - ответила Фиора.
Эзреаль пробормотал что-то бессвязное, но все слегка улыбнулись. "Спасибо," - сумел выдавить он.
"Я поговорю с Эш," - заявила Леона. "Нам не нужна еще одна ситуация с Катариной, не так ли?"
"Нет, нам подобное не надо," - Люциан согласился.
Внезапно Фиора почувствовала себя так, будто на нее окатили холодной водой. Когда она решила поговорить с Эшем, она не подумала о последствиях своих действий. Ей и в голову не приходило, что ее слова могут стать причиной очередной потери. Она бы не вынесла, если бы стала причиной того, что Эш снова превратится в бессмысленное существо. Она боялась, что лучница будет ранена ею, что она решит просто бросить все и пойти в одиночку, как Вейн.
Однако никто не заметил ее беспокойства. Все вернулись к своим делам. Экко снова возился с Мастером Йи. По его словам, он сможет перезапустить его через пару дней, но они еще не знали, как он будет когда-то возвращен к жизни. Ясуо чистил свой клинок, пока Люциан исправлял свое оружие. А еще был Эзреаль, который пытался что-то починить на своей перчатке. Фиора просто стояла, замерев. Ей нужно было место, где можно было бы посидеть и поразмышлять в тишине и покое.
Она оказалась в углу комнаты, вдали от всего и всех, когда села на пол. Она потерла лицо, пытаясь собраться с мыслями, потому что впервые за долгое время они, казалось, были в полном беспорядке. Она была уверена, что поступила правильно, так почему же сейчас у нее сомнения? И хуже всего было то, что ей казалось, что она уже была в похожей ситуации раньше и просто не могла этого вспомнить.
Ни с того ни с сего у Фиоры разболелась такая сильная головная боль, что она подумала, что кто-то пытался сломать ей череп. Она пыталась избавиться от боли, но безрезультатно. Она провела быстрое сканирование, чтобы найти неисправность, но очевидной проблемы не было. Хотя на ее доске было определенное сообщение, которое удивило ее, но не обеспокоило. По крайней мере пару раз такое уже было.
Начато восстановление памяти
Загрузка: 65%
У нее было очередное воспоминание. Ситуация с дежавю каким-то образом снова пробудила ее воспоминания. Она не была уверена, было ли это совершенно случайным или нет, но нутром чувствовала, что это не так.
Восстановление памяти: Завершено
Предупреждение: Память может быть повреждена.
Вы уверены, что хотите продолжить?
Все ее воспоминания были повреждены, но это ее никогда не останавливало, не так ли? Она хотела правды. Она закрыла глаза и позволила памяти разыграться.
Она обнаружила, что сидит на краю большой двуспальной кровати. На противоположной стене висело зеркало, в котором можно было увидеть ее отражение. Она почти не узнавала себя. На ней была не ее типичная черная броня, а совершенно другая, которую она не узнала. Ее волосы были темными, за исключением одной пряди, окрашенной в ярко-розовый цвет. Она казалась усталой и расстроенной, что не слишком отличалось от ее нынешнего положения, и она почти не могла видеть остальную часть комнаты. Рядом с ней лежал меч, что неудивительно.
Внезапно в сцене появилась фигура, но она не могла разглядеть их лица, поскольку они видели рядом с ней. Они сидели между точками, которые Фиора могла видеть, и теми, которые она не могла видеть, поэтому она не могла видеть их лица. Две руки потерли ее руку, и она услышала голос, который не могла точно определить.
"Не волнуйся. Все будет хорошо."
Он был определенно женским, хотя немного глубже и резче, чем она ожидала услышать. Фиора в воспоминаниях повернулась лицом к своей возлюбленной.
"Если ты не заметила, я набросилась на своего командира. Это не совсем хорошо, как бы ты это ни видела," - ответила она с акцентом, который совсем не изменился.
"И ты думаешь, что они так просто выкинут Бесподобного Дуэлянта?" - Фиора могла бы поклясться, что могла слышать ее улыбку. "Самое худшее, что может случиться, - это дисциплинарная коллегия. С тобой все будет в порядке."
Прошлая Фиора усмехнулась. "Прямо сейчас я хотела бы быть оптимистом."
"Даже если что-то случится, я рядом. Хорошо?" Фигура потянулась и нежно сжала руку Фиоры, и дуэлянт широко улыбнулась.
Она не осознавала, что задыхается. Вероятно, это было ее самое яркое воспоминание, которое заставило ее осознать, как много она на самом деле потеряла из-за PROJECT Inc. Несмотря на обстоятельства, ее прошлое "я" казалось более счастливым, чем когда-либо прежде. Как она могла просто потерять все это? И кто была эта таинственная любовница? Она не могла вспомнить их лица, но как ей удалось вспомнить голос, который казался странно знакомым, но она все еще не могла связать его с кем-то? Где она сейчас? Есть ли смысл ее искать? У нее было так много вопросов, и все, что она могла чувствовать, это ярость и сильное желание отомстить. PROJECT Inc. украла у них так много важных вещей, и они все еще пытались вернуть их. Как это было справедливо? Они были людьми, а не инструментами, которые можно было использовать по желанию компании!
Раньше ты был человеком, а стал инструментом.
Она хотела плакать, но не стала. Гнев был сильнее боли. Однажды она заставит их заплатить. Вейн была права. Все это было не только о свободе. Речь шла о мести.