***
Маринетт бежала. За эти три года много чего изменилось. Кроме её привычки опаздывать. Она быстро печатала сообщение Алье, постоянно поглядывая на светофор, который никак не мог загореться зелёным. От кафе, в котором её ждали ребята, её разделяли всего несколько метров, светофор переключился на зелёный, и девушка, смотря по сторонам, быстро его перешла и добежала до кафе. Кафе было милым и их любимым. Тут никогда не было много людей, чего подростки никогда не понимали. Оно было уютным, тёплым и с хорошим обслуживающим персоналом. Найдя глазами друзей, она пошла к ним, по пути снимая своё пальто и вешая его на вешалку. Алья сидела возле окна, что-то увлечённо рассказывая, а Адриан с Нино слушали девушку, время от времени посмеиваясь и переглядываясь. Маринетт улыбнулась на такую картину. В последнее время их дружеский квартет возродился; после окончания коллежа их общение постепенно свелось на нет, чему определённо поспособствовало то, что Маринетт отпустила свои чувства к Адриану, помогая ему сойтись с Кагами, после чего не могла какое-то время видеться с ним. Алья так и продолжала встречаться с Нино, и Маринетт любила смотреть на их взаимодействие, особенно когда они повзрослели. Их поддержка, их любовь к друг другу так умиляли её, что она считала их примером здоровых отношений. У неё было много обязанностей, поэтому ей просто нравилось наблюдать за чьими-то отношениями, а не состоять в них. — Всем привет, простите, что опоздала, — протараторила Маринетт, быстро садясь рядом с Альей и выпивая сок из бокала Адриана, который сидел напротив неё. — Конечно, бери, я не против, — с сарказмом проговорил парень, с усмешкой смотря на действия девушки. Маринетт показала ему язык. — Ещё скажи, что ты против. — Ничего, мы уже привыкли, что ты опаздываешь, — перебила Алья и по-дружески взлохматила ей волосы. Маринетт что-то непонятно возмущенно брякнула, пытаясь их пригладить. — Я как раз рассказываю ребятам, как прошло последнее сражение героев с марионеткой Бражника, — продолжила Алья, старательно не замечая действия подруги. — А, ну тогда я ничего не пропустила, ты мне уже вчера всё рассказала, — выдохнула Маринетт, снова отпивая из бокала друга. — Вкусный, — прокомментировала девушка. — Апельсиновый, — кивнул Адриан. — Чувак, советую заказать новый бокал, твой явно перестал быть твоим, — с усмешкой сказал Нино, поправляя кепку и подмигивая Маринетт, одобряя её действия. Девушка улыбнулась ему, отсалютнула стаканом и снова отпила из него. — Да, ты прав, — показательно грустно вздохнул блондин, подзывая официанта и прося ещё один стакан сока. Ребята разговорились. Нино рассказал, как ему предложили подработать диджеем в одном клубе, Алья — что нашла одно издание, которое берёт подростков на маленькую подработку, Маринетт — что она снова получила маленькие заказы на шитьё, а Адриан рассказал про новый показ, пригласив туда друзей. — Маринетт, как дела с Лукой? — спросила медленно Алья. — Никак, — пожала плечами Маринетт, из всех сил стараясь показать свою незаинтересованность в этом разговоре. — Я думал, что вы скоро начнёте встречаться, — недоуменно сказал Нино. — Нет. Я слишком долго его отталкивала. Совсем недавно увидела его на свидании с одной девушкой. Кстати, не поверите с кем, — с улыбкой проговорила Маринетт. Адриан старался игнорировать свою радость на это известие. — С Хлоей? — с сарказмом спросил Адриан, рассматривая Маринетт. — Вообще-то да. Поменьше сарказма, милый, — пожурила его девушка, наблюдая за реакцией друзей. Их лица вытянулись. Да, они слышали, что дочка мэра поменялась, но чтобы настолько, что аж она пошла на свидание с кем-то, по статусу ниже неё… Да, это было удивительно. — Я рада за них, они выглядели счастливыми, — пожала плечами Маринетт, рассматривая людей за окном. — Да, этого заслуживает каждый, — проговорил Адриан, грустно смотря на меню перед собой. — Ты опять поссорился с отцом? — резко спросила Маринетт. — Это так заметно? — усмехнулся Адриан. — Ну, мне да. Маринетт, медленно положила свою ладонь на руку Адриана, поглаживая её и стараясь не замечать свой ускоренный пульс от этого действия. Её сердце болело за этого светлого парня, которому так не хватало родительской любви, хотя он больше всех её заслуживал. — Всё будет хорошо, всё наладится, — пообещала Маринетт, смотря прямо в глаза блондину. Алья до сих пор не могла привыкнуть к таким изменениям в отношениях своих друзей. Даже не верится, что когда-то её подруга заикалась перед этим парнем и не могла находиться в его обществе несколько минут. Адриан же почувствовал, что снова тонет в этих глазах и верит, что всё будет хорошо.***
Акума в этот раз была довольно… жестокой. Бражник, как и герои, становился злее и нетерпеливее, поэтому уже давно пропали те безобидные злодеи, которые были в их первый год, а герои после схваток уходили с синяками и царапинами после Чудесного исцеления — остатки от ран похуже. Но такого злодея ещё не было. Он не хотел забрать талисманы героев. Он хотел их убить. Бражник опустился так низко, что акуманизировал заключённого. И имя у него было простое и лаконичное — Убийца. Его оружием были ножи, которые он в неограниченном количестве доставал из сумки на бедре и которые резали их через ткань костюмов. И Кот Нуар, и ЛедиБаг уже лично испытали это на своей шкуре. Схватка была такой долгой, что Маринетт уже чувствовала, как у неё кружится голова и иногда темнеет в глазах от потери крови. Её движения медленно, но верно становились заторможенными, а она всё никак не могла найти возможность использовать Супер-шанс. Верхушка Эйфелевой башни явно не была лучшей площадкой для сражения. — Кот, прикрой меня! — крикнула девушка. Напарник посмотрел на неё, кивнул и продолжил ещё больше использовать свои каламбуры в попытке отвлечь злодея. Как видимо, зря. Маринетт в замедленной съемке видела, как предмет из Супер шанса появляется, а злодей, совсем выведенный из себя, достаёт новый нож из своей сумки, появляется рядом с Котом, вставляет ему оружие в живот и толкает ошарашенного парня. С края платформы. Крик ужаса застрял в горле Маринетт. Нет, нет, нет… Такого просто не может быть… Как в тумане Маринетт поймала выпавшую из Супер-шанса сковородку и, совершенно не пытаясь раздумывать, со всей силы кинула ею в голову Акуме. Девушка быстрее перелетела через вырубленного злодея и прыгнула вниз.***
Адриан сквозь боль из последних сил пытался достать этот чёртов нож прямо в полёте. Парень понимал, что он, черт возьми, летит с большой высоты и ему прям сейчас бы воспользоваться шестом, но тот остался валяться на той самой платформе, где они сражались. Чувствуя, как он медленно начинает проваливаться в темноту, Адриан призвал Катаклизм и разрушил им нож. Последнее, что он видел, было стремительно летящее красное пятно.***
Маринетт связала своим йо-йо падающее тело и как можно сильнее потянула леску к себе. Ей всё это жутко напомнило тот случай с Горизиллой, но только тогда её напарник не мог умереть от потери крови. У Кота и до этого ранения было много порезов, из которых тоже сочилась кровь, и девушка только молилась, чтобы она успела вовремя. Она обняла впечатавшееся в неё тело и быстро схватилась леской за одну из балок. Они приземлились на асфальт, девушка аккуратно положила напарника и как можно быстрее попыталась добраться до злодея, чтобы разрушить предмет с акумой. Девушка приземлилась на платформу с бессознательной марионеткой Бражника, быстро нашла сумку и гневно её разорвала, ловя акуму и выпуская уже белую бабочку. Маринетт подкинула сковородку, надеясь, что успела.***
Первое, что услышал Адриан, были всхлипы. Вторым было осознание того, что всё его тело ломит, как будто по нему кто-то проехался. Третьим он почувствовал тяжесть от чего-то на своей груди. Адриан попытался открыть глаза, чтобы понять, что происходит. На удивление у него это получилось. Тяжестью на груди оказалась голова Маринетт. Сами они лежали на какой-то крыше — Хэй, Мари, — тихо позвал парень, вспоминая всё. Девушка немедленно подняла заплаканное лицо, с надеждой и болью смотря на Адриана. Отдаленно парень осознал, что они оба без трансформации. — Придурок, — сквозь всхлипы счастливо проговорила Маринетт, обнимая его и снова плача. — Я… Я… Ты, ч-черт возьми, м-мог ум-мереть, ты чем д-думал?! Я ч-чуть с-с ум-ма не с-сошла… — Ну-ну, успокойся, — мягко перебил Адриан, сквозь боль садясь и обнимая Маринетт в ответ. Парень начал медленно раскачиваться из стороны в сторону, чтобы успокоить девушку. — Со мной всё в порядке, я живой. Я же прекрасно знал, что ты меня спасёшь. — А если бы нет? — снова подняла лицо чуть успокоившаяся Маринетт и посмотрела четко в глаза напарника. — Если бы я не успела? Ты, черт возьми, знаешь, что я не всесильна! Как ты мог так поступить?! — уже с нотками гнева начала девушка, кулачками стуча по груди Адриана. — Я верю тебе, — сказал четко Адриан, ловя ее руки и прижимая к себе. — Я верю тебе безгранично, и ты это знаешь. Я доверяю тебе себя самого, свою жизнь и… и своё сердце. Адриан внимательно следил за реакцией своей напарницы. Да, он уже огромное количество раз признавался ей в любви, но тогда она была не такая. Парень понимал, что то была детская влюблённость, и его чувства к ней сейчас никак не сравнятся с прошлыми. Он так сильно любил эту девушку, что готов был пожертвовать всем ради её счастья. Маринетт резко перестала брыкаться и внимательно смотрела на парня. Господи, хоть бы она всё правильно поняла. — Ты самый настоящий придурок, — решительно проговорила девушка и поцеловала его. Адриан подумал, что все их испытания определённо стоили этого.