Глава 12. Новые знакомые.
26 июля 2020 г. в 19:10
Когда Надя очнулась, она обнаружила себя в комнате, выглядящей как медкабинет, и увидела перед собой невысокую пожилую женщину с седыми волосами, собранными в пучок. В руках у нее был огромных размеров шприц. Это была Исцеляющая девочка — именитая медсестра академии Юэй.
— Второй год подряд вступительный экзамен заканчивается тем, что кто-то калечит себя до потери сознания.
— Надеюсь, что в следующем году подобное не повториться. Я не справлюсь также хорошо, как вы… — поддержал беседу странный, звучащий будто из колонок механический женский голос.
Рыжеволосая слегка приподнялась, поморщилась, и сказала:
— Там, откуда я родом, есть пословица: «Если что-то происходит один раз, — это случайность. Если что-то происходит два раза, — это тенденция. Ну, а если что-то происходит три раза, то это уже правило».
Медсестра приблизилась к кушетке и внимательно осмотрела ее, после чего, добродушно улыбнувшись, сказала негромко, но отчетливо:
— Наконец-то ты пришла в себя. Ты была без сознания около полутора часов. Но не волнуйся — благодаря моей причуде ты снова здорова.
— И кто был до меня? — спросила Надя невпопад, еще не до конца проснувшись.
— О чем ты, дитя?
— Вы сейчас сказали, что год назад кто-то перестарался так же, как и я. Кто это был? — настаивала девушка.
— Не думаю, что его имя что-то тебе скажет… но его звали Изуку Мидория.
От череды подобных нелепых совпадений наша героиня громко рассмеялась, совершенно позабыв о том, где находится. Ее лицо озарила такая улыбка, что медсестре даже стало слегка не по себе. Старушка удивленно вскинула брови, раскрыла рот от изумления, но ничего не сказала.
— Похоже, что все в этом мире действительно переплетено! — весело воскликнула Надя, вытирая слезы радости.
Исцеляющая девочка нахмурилась, одновременно вопросительно и осуждающе посмотрела на свою пациентку и тяжело вздохнула.
— И откуда же вы такие сваливаетесь на мою голову? Ты извела себя настолько, что в твоем мозгу произошло обильное кровоизлияние. Полагаю, всему виной твоя причуда. В общей сложности ты воспользовалась ею тридцать шесть раз, и это чуть не свело тебя в могилу.
— Значит, таков мой предел… — проговорила наша героиня уже совершенно другим тоном и сжала простынь в своих руках.
— Ты ведь могла остановиться в любой момент. Почему ты этого не сделала?
— Если скажу, что хотела заработать как можно больше очков — совру, — призналась зеленоглазая. — Это был первый раз, когда ничто меня не ограничивало в пользовании причудой. Должно быть, из-за этого я потеряла голову.
— Я не раз слышала о том, что подобное происходило с маленькими детьми… но чтобы с людьми твоего возраста. Как такое возможно?
Надя рассказала ей все о том, как живется людям с опасными для общества причудами в Новой Стране Советов. По одному только взгляду престарелой женщины было понятно, что она поражена и даже шокирована услышанным. Закончив свой рассказ, дочь золотого героя почувствовала, что у нее дрожат руки, и разжала ладони.
— В любом случае, большое вам спасибо, — поклонилась девушка, вставая, и направилась к выходу.
— Не меня благодари, а ее, — Исцеляющая девочка указала на Надину сверстницу, что робко сидела в уголке и теребила в руках раскрытую книжку. — Она оказала тебе первую помощь.
Неизвестная девушка выглядела крайне необычно. На ней было пышное белоснежное платье, отделанное кружевной тесьмой, на ногах ее красовались коричневые кожаные сапожки на высоком каблуке и белые чулки; поверх было накинуто нечто вроде жакета, украшенного вышитым орнаментом — лилиями, гортензиями и другими цветами. Но больше всего внимание привлекала черная маска, что закрывала ровно половину бледного лица, и замысловатой формы рог, торчащий из левой стороны ее головы.
Надя поторопилась поблагодарить и ее тоже.
— Но я ничего такого не сделала! — возразила она и вскочила на ноги, длинные непослушные волосы, зеленые ближе к корням и розовые по остальной длине, разметались по ее плечам. — Пока еще я мало на что способна!
— Поэтому ты и здесь, Ребекка-чан. Я обучу тебя всему, что сама знаю, и ты станешь моей достойной преемницей.
— Спасибо за то, что верите в меня, бабуля! — она глубоко поклонилась ей и чуть не расплакалась; волосы упали на ее лицо.
— Я пойду? — неловко вмешалась Надя.
Странная незнакомка уверенно приблизилась к нашей героине и обхватила ее руку своими холодными от страха ладонями. Таймлапс попыталась отпрянуть, но у нее этого не вышло. Вместо этого Ребекка еще сильнее притянула ее к себе.
— Прошу тебя, больше не изводи себя так! Если бы не та девочка с русыми волосами, что принесла тебя сюда, то все не закончилось бы так хорошо!..
Она старалась выглядеть грозной, но это у нее слабо выходило.
Надя приняла ее беспокойство и, чтобы успокоить незнакомку, спокойно проговорила:
— Я же сказала, что просто хотела испытать свою причуду… больше такого не повторится.
— Обещаешь? — спросила та чуть смущенно, отвела взгляд в сторону и отпустила ее ладонь.
— Обещаю.
— Мое имя Ребекка Миккельсен. Я приехала из Дании, чтобы стать особенной ученицей класса Х. Моя причуда не очень подходит для боев, но я здесь, потому что в случае чего призвана исцелять других учеников.
— Да уж, этот год будет действительно особенным… раз они решили пойти на подобный эксперимент и принять в геройский класс кого-то с такой причудой. Похоже, прошлый год стал для них хорошей пищей для размышлений.
Старушка еще раз осмотрела Надю, и только после этого девушка попрощалась со всеми и покинула медкабинет. Утомленная и истощенная, она направилась в свой номер. Но долгожданный покой не стремился наступать в ее жизни.
Она ехала в лифте с одной из многих других потенциальных кандидаток в класс Х. Темнокожая девушка, низкорослая и босая, с забавными дредами, в которые были вплетены десятки разноцветных бусин, пристально наблюдала за нашей героиней и подозрительно косила на нее глазами, стоя у нее за спиной и буквально дыша ей в спину. Она была одета в безразмерную серую толстовку, из которой слегка выглядывали черные шорты.
Дочь страны советов отстранилась от нее на полшага вперед и уже практически уперлась носом в двери лифта, но странная африканка вновь прильнула к ней. Надя, стараясь этого не замечать, достала из кармана свой телефон и начала, как это обычно бывает в подобных ситуациях, с умным видом листать меню.
— Знаешь, кто такой Ястреб? — внезапно спросила та.
— А? Ястреб — это птица такая, — ответила рыжеволосая слегка раздраженно и повернулась к ней.
— Не, я про героя, — сонно проговорила та и растянула свой рот в ухмылке. — А кого вообще из японских профи ты знаешь?
— Всемогущего, Старателя… это все.
— Не думала, что в НСС все настолько запущенно.
— Как ты поняла, что я из НСС?
— Твой телефон… такое железо уже давно не используют в цивилизованных странах, — темнокожая девушка указала пальцем на Надин гаджет. — И, ты думаешь, я бы не навела о тебе справки после того, что ты устроила на вступительных? Да уж, никогда не видела кого-то столь бесстрашного и самонадеянного.
— И что же ты обо мне узнала?
— Тебя зовут Надежда Агниева, тебе шестнадцать лет, и ты — дочка Таймкипера, героя НСС номер один, и Коллапс, героини НСС номер семь. Причуда — [Управление прогрессом] или как-то так… скучно, но зато, как оказалось, очень действенно.
— Как ты узнала все это?
— Стоит мне подключиться к интернету, никто и ничто не может ускользнуть от меня. Я теперь даже знаю о том, чем занимался тот жуткий англичанин прошлым вечером.
— Ты о Дереке Томсоне?
— Агась. В конечном итоге, подключенные к интернету могут только мечтать о приватности, а сейчас к интернету подключены абсолютно все.
— Похоже, от тебя ничего не скроешь…
— Меня зовут Айла Ильес. Я из Алжира. По моим подсчетам, я нахожусь в первой десятке поступивших. Третье или четвертое место. Там посмотрим, сколько баллов за помощь присудят, — иронично произнесла она, откинув с лица дред и протянув ей руку.
Надя пожала ее, — Приятно познакомиться, Айла.
— Заглянешь ко мне?
Наша героиня с радостью приняла ее предложение — все равно ей было больше нечем занять себя, а сходить в гости к Айле значило расположить ее к себе, поближе познакомиться со своей будущей одноклассницей и, возможно, завести долгожданного друга.
— Я отключу фаервол на твоем телефоне. Все-таки, негоже такой героине, как ты, жить в неведении.
— Фаервол? Что это?
— Ты любопытна. Ценю в людях это качество, — темнокожая игриво подмигнула. — Вообще, фаервол — программный механизм защиты технических устройств от сетевых угроз: вирусов, DDoS-атак и прочих напастей. Дословно в переводе с английского слово Firewall означает «огнеупорная стена», что как бы символизирует предназначение сего механизма защищать компьютеры и телефоны от различных проявлений ада на просторах интернета. Принцип работы фаервола довольно прост: не пропускать подозрительный трафик в устройство и не выпускать из него наружу. Однако фаервол, разработанный в НСС и по умолчанию устанавливающийся на все местные компьютеры и телефоны, блокирует не только опасные ресурсы, но и большую часть интернета, дабы оградить граждан страны от «нежелательной» для правительственной верхушки информации.
Комната Айлы удивила девушку своей пустотой: никаких личных вещей, никаких чемоданов, одежды и обуви. За исключением множества всеразличных технических устройств, которые были разбросаны всюду, даже на полу, взгляду не за что было зацепиться.
— А где твоя одежда?
— Как где? Все, что мне нужно, уже надето на мне, — простодушно ответила Айла, села на пол и протянула к ней свою руку. — Давай сюда свой телефон.
Надя послушно подала ей его и присела рядом.
— Надо узнать информацию о текущей прошивке… Т-а-ак… — проторила африканка и крепко задумалась на несколько мгновений, смотря в никуда — тем временем ее зеленые глаза загорелись малиновым. — Ага, вот, нашла.
— Как ты это сделала?
— Благодаря моей причуде я могу удаленно пользоваться любой техникой, — она достала телефон из кармана и помахала им перед лицом своей гостьи. — Я вообще-то метила на первое место на практическом экзамене, но, похоже, мне нужно больше отваги и целеустремленности, чтобы превзойти такого человека, как ты.
— Прости…
— За что ты извиняешься? Наоборот, я говорю, что ты крутая.
После нескольких, как показалось Наде, простых манипуляций, Айла вернула ей смартфон, который мгновенно преобразился: программное меню стало более технологичным и разнообразным, появилось несколько дополнительных настроек и приложений, даже клавиатура начала работать значительно быстрее. Теперь девушка могла подключиться не к десятку одобренных «Бюро общественного настроения» сайтов — ей был доступен весь интернет.
Айла с восхищением наблюдала за сраженной технологическими возможностями девушкой. Надя, будто выпав из реальности, начала изучать неизведанные горизонты всемирной паутины.
— Что ж, судя по выражению твоего лица, ты довольна, — проворковала алжирка спустя минут десять, подперев голову рукой и подмигнув. — Я не только отключила фаервол, но и установила на твой мобильник прошивку собственного производства.
— Ой! Прости, — опомнилась девушка, покраснев и заправив прядь волос за ухо. — Кажется, я слегка увлеклась. Спасибо тебе большое!
— Понимаю… В первый раз, когда я зашла в интернет, моя причуда явила себя, и родители подумали, что я впала в кому.
Из вежливости Надя позвала свою новую знакомую к себе на обед. Айла с энтузиазмом согласилась. Через полчаса они уже сидели в ее номере, весело болтали обо всем на свете и пили молочный чай с воздушными пирожными и финиками. Еще ни разу в жизни Таймлапс не ощущала такого удовольствия от общения со своей ровесницей. В непринужденной беседе они многое узнали друг о друге, а также об их странах, после чего распрощались.
Весь остальной день Надя провела у себя в комнате, не выпуская телефон из рук. Она успела полностью посадить заряд его батареи как минимум три раза. Девушка впитывала информацию обо всем в этом мире, о жизни в разных странах, о культурах других народов, находясь одновременно в настоящем времени и в прошлом. Она так увлеклась, что не могла остановиться до самой поздней ночи. Только тогда, когда у нее от непривычки начали слезиться глаза, она отложила в сторону смартфон, укрылась одеялом и еще долго не могла уснуть, думая о том, что за всю свою жизнь она многое не знала и о многом даже и не догадывалась.
«На самом деле мир куда грандиознее и сложнее, чем кажется на первый взгляд», — подумала она и, наконец, провалилась в тяжелый сладкий сон.