Змееуст.

- Эй, малец! - окликнул в зоопарке Гарри высокий мужчина. - Мне не послышалось? И ты сейчас разговаривал с этим питоном? - Гарри обернулся недоуменно и все так же непонимающе глазел на подошедшего вплотную мужчину, на его улыбчивое лицо с археологической бородкой, так Гарри про себя думал. Вчера по телевизору увидел интервью со знаменитым искателем древностей, тот весело рассказывал, что в походных условиях бриться перестает и у Гарри теперь прочно это соединилось в голове - поход и бородка. В ответ Гарри неопределенно пожал плечами. За спиной мужчины кривлялись Дадли, кузен Гарри, и Пирс, вертлявый дружок Дадли. Мужчина все так же весело на него смотрел и у Гарри неудержимо расплылись в ответ губы сами. Дадли и Пирс, устав ждать, пока какой-то мужик наговорится с очкариком, отошли к другому террариуму и пихали друг друга там. Мужчина вдруг посерьезнел и сказал, что им надо поговорить. Про то, что нельзя разговаривать с незнакомцами, брать у них подарки и все такое, вдалбливали с первого класса и Гарри настороженно посмотрел в ответ. Мужчина вдруг сделал рукой заковыристый жест и шум зоопарка и толпы вокруг как рукой же и отрезало. И наклоняясь к самому уху, мужчина прошептал: - Это считается признаком темного мага уже сто лет, владение языком змей. И я советую никому об этом не говорить.- Гарри, которому запрещалось дома любое слово, связанное с волшебством или магией, поневоле заинтересовался. Такова уж человеческая природа, запретное выглядит очень привлекательным. В библиотеку городка, по крайней мере в читательский зал можно было приходить с ученическим билетом и никому не было дела, что ты там листаешь. К тому же, Дадли и его друзей туда и за шиворот невозможно было привести и Гарри нашел свое убежище на выходные, чтобы не попадаться на улицах подкарауливавшей его банде и не оправдываться за порванную одежду и синяки. Но почитав сказки и легенды, Гарри никак не мог понять тетю, что страшного-то в них? Но привычка читать никуда не делась, и Гарри перешел на книги о путешественниках и мореплавателях. И по ночам иногда представлял себя то в джунглях, мачете прорубающим себе дорогу среди лиан, то на корабле с парусами, как в романах про пиратов. Под такие мечтания засыпалось на голодный желудок быстрее и у Гарри уже была стройная цепочка представлений и мечтаний. - Ты вообще когда начал со змеями общаться? - все так же улыбаясь, спросил мужчина. И Гарри честно сказал, что впервые, просто понял, что змея прошипела и ответил и не понял, что ответил на каком-то другом языке. Мужчина серьезно поглядел на мальчика и спросил, сколько ему лет. Гарри ответил, что одиннадцать. На самом деле одиннадцать ему должно исполниться только через месяц с небольшим, но Гарри так мечтал вырасти поскорее и начать самостоятельную жизнь без придирчивых родственников, что невольно прибавил себе год. Мужчина достал блокнот и быстро стал чиркать в нем. Пером. Вырвал страницу и подал Гарри. Потом крутнулся на месте и исчез. Шум снова окружил мальчика, но листок в руке, из незнакомого плотного материала, был настоящим. Гарри не стал разворачивать его, осторожность была второе имя и спрятал в карман широких штанов. Гарри подошел снова к вольеру из толстого стекла, но питон уже отвернулся и тут его окликнула тетя и недовольно поджав губы, велела поторапливаться, только его и ждут. И где он прятался, если она уже два раза обошла террариум. В машине Пирс наябедничал, что Гарри болтал с каким-то мужиком в шикарной кожаной куртке, дядя по приезду отругал за беседу с незнакомцем и не стал привычно слушать оправданий. Гарри сегодня отчего-то стало все равно на ворчание дяди, молча выслушал прогноз, что скоро его украдут на органы, лопуха такого, или еще похуже сделают. Не услышав даже попыток возражений, а Гарри впервые умело изобразил раскаяние, дядя чуть смягчился и велел идти поливать розы. Привычная работа успокаивала, и Гарри не вспоминал о записке до вечера. Перед сном, переодеваясь в пижаму и стукаясь локтями о стены чулана, где стояла его кровать с продавленным матрасом, Гарри увидел спланировавшую на пол записку от того бородача. В ней было предложение встретиться в кафе при зоопарке в следующее воскресенье, а сегодня он, Крис Саламандер, очень торопится. Но владеющих парселтангом мало, да к тому же ему почему-то не пришло письмо из Хогвартса, и Крис думает, что у Гарри никогда не было магических выбросов растущего ядра, вот и не записали автоматически в Хогвартс, ведь, судя по одежде, он из Большого мира. Так что он очень ждет новой встречи. Сегодня впервые Гарри не предавался мечтам, а анализировал все произошедшее. Гарри не знал, что впервые произнеся слова на парселтанге, ему начал ставиться щит змееуста и начинаются еще некоторые изменения в мышлении. Если бы он сегодня не думал о внезапном пропадании незнакомца, и о подтверждении того, что некоторые умеют делать нечто волшебное, исчезать например на ровном месте, то привычные мысли вскоре бы стерли этот эпизод из памяти и щит змееуста не установился бы ровно. Но Гарри все вертел в руках насыщенную магией непонятную плотную бумагу, неосознанно мял ее и уснул, положив под подушку. К утру пергамент выдохся, магия всегда стремится заполнить пустоту у волшебника и даже такой клочок помог в установлении щита. На следующее воскресенье Гарри никуда не поехал, кто его отпустит одного в Лондон. И какое-то спокойствие снизошло, поручения тети помогали отвлечься от мыслей, но перед сном Гарри теперь мечтал, что он тоже умеет так делать - исчезать в одном месте и появляться в другом, и оставлять с носом охотившуюся на него банду во главе с кузеном. И тут как током прошибло, Гарри резко подскочил и с размаху влепился в изнанку лестницы. Вернон Дурсль в прошлом году заменил слабые доски лестницы на дубовые и Гарри со всего маху влепился в угол твердущей ступеньки. Потирая загудевшую голову, снова переложил подушку в изголовье из подножья, прилег и снова начал вспоминать свое попадание на крышу. Он туда скаканул совсем маленьким. Дадли и он только перешли во второй класс, и Дадли наябедничал, что видел, как Гарри взбирается по пожарной лестнице снимавшим его оттуда учителям. Но теперь Гарри четко вспомнил, что так хотел удрать от кулаков и пинков, что после прыжка на крышу с земли его долго тошнило, и это неприятное ощущение было тем моментом, благодаря которому Гарри неосознанно старался теперь убегать ногами, а не прыжками. Теперь у ликующего Гарри не оставалось сомнений - он волшебник, прыжок это скорее всего, тот самый магический выброс, о котором упоминал незнакомец. И может ему все-таки придет это письмо и его заберут отсюда. Что-то проскрипело над головой, протяжно вздохнуло и на Гарри снизошло спокойствие и умиротворенность. Да, скоро он покинет этот ненавистный дом. В ответ на эти мысли скрип и вздох повторились в новой силой. Гарри теперь вслух произнес, что скоро покинет этот ставший маленьким чулан и уйдет навсегда с радостью, так была приятна надежда. *** Трижды выраженное желание подряд маленького мага привело к таким последствиям, что тетя трижды бы подумала, а стоит ли так шпынять колдуна, если бы знала, что племянник этой ночью перестал считать ее дом своим. В газетах писали о взрыве газа, что разрушил целую улицу в маленьком городке, но по счастью, никто не пострадал, все жильцы успели отбежать. Новый дом купили на другой улице, страховка и выплата от газовщиков перекрыла все убытки с лихвой. Только теперь их дом стоял последним на Сиреневой улице, и в нем был огромный сад. Миссис Фигг не удалось купить дом по соседству, ей пришлось покупать на Розовой, а она была в двух кварталах. И Гарри, которому досталась маленькая спальня, просто-напросто в домах этой постройки чуланов не было, вместо этого по проекту был громадный подвал, новый дом не принял и вовсе, как свой, так, крыша над головой. Пресловутая материнская защита больше не была над домом на Сиреневой, хоть и была завязана и на общую кровь, но основой являлось убеждение мага в том, что это место его родное. Защита сосредоточилась на Петунье и Гарри, Дадли досталось совсем чуть-чуть. Зато здесь не было подавителей выбросов, а огромный дуб на краю сада и вовсе был аккумулятором слабенького магического фона. И ветка с развилкой, не видная с земли в густой листве, стала первой базой Гарри на природе. После встречи с незнакомцем прошла всего неделя, и Гарри, которому тетя поручила прополоть угол сада под дубом, присел под него и задремал. Через полчаса бурлящая энергия охватила Гарри и он с удовольствием решил полазить по большому стволу, сидеть не хотелось. На первую, высоко расположенную ветку, невысокий для своего возраста мальчик все никак не мог залезть и совершил вторую в жизни аппарацию. Тошнота была совсем незначительной, ее перекрывало чувство свободы. На вторую и третью ветки скакал уже понявший принцип Гарри - куда хочешь попасть, туда и попадешь. *** Тетя, что занялась обустройством нового дома, пропадала в магазинах и на распродажах, дядя возвращался с работы поздно, а Дадли удирал к друзьям сразу после завтрака. Тетя писала список работ для Гарри, подсовывала его под тосты на тарелке и уходила с подругой, которая деятельно приняла участие в покупках всего нужного. Письма все шли и шли, но Гарри их выбрасывал в мусорку, кроме первого, выученного назубок и спрятанного на развилке ветвей дуба. Небольшое дупло в стволе последнего осколка некогда стоявшего здесь леска, вместило все сокровища мальчика - послание на плотной бумаге от Криса, письмо из того самого Хогвартса, солдатика, которого Гарри успел прихватить из медленно падающего посреди ночи дома. Больше у Гарри ничего, кроме пижамы не было. Тете пришлось покупать и ему новую одежду, как и себе и Вернону и Дадли. Гарри, что выскочил из дома без очков, щурился на противоположной стороне улицы на складывающиеся дома с четными номерами, пару раз столкнулся с кем-то, его обругали и тетя поняла, что придется тратиться на новые очки. Через пару дней, после вердикта спасателей и пожарной инспекции, пришла первая плата от пытавшихся задобрить газовщиков, временно размещенные в школе жители Тисовой пошли по магазинам и Гарри отвели первый раз в жизни, потому что бесплатно же, к окулисту. Врачи осматривали всех, приехав с нужной аппаратурой. Рецепт на очки с тремя диоптриями реализовался в покупку прямоугольных очков в стальной тонкой оправе. Гарри, что впервые увидел все четко, осознал чего был лишен все годы - трава была прекрасна, жучки великолепны, и после выполнения очередного задания, и выбрасывания писем с адресом - Сиреневая улица, дом сорок, самая маленькая спальня, лежал под дубом и разглядывал маленькую жизнь среди травинок. Дадли несколько раз рядом пробегал, но Гарри так хорошо было лежать в траве, что он не стал вскакивать и бросаться наутек, а вместо этого захотел спрятаться в ней. Дадли пару раз чуть не наступил ему на руку и сейчас кричал Пирсу, что нет тут очкарика, ему показалось. Трусливый Пирс подошел поближе, обежал взглядом сад и пожал плечами. Он точно видел, что очкарик сюда пошел, и сказал, что тот наверное как-то мимо него пробрался, хотя он в засаде не отвлекался. Мальчики даже хотели забраться на дерево, но если Гарри кончиками пальцев доставал до нижней ветки, то бывший выше его на голову Дадли не смог и до половины расстояния дотянуться. Как будто дуб задрал ветки подальше от вечно все ломающего парня. После их ухода Гарри медленно сел и обдумал это вот свое новое умение прятаться на ровном месте. Прыжки, прятки и разговор со змеей - что еще умеют волшебники? И как ему покупать все эти мантии и волшебные палочки, кто даст денег? Ему уже и форму купили для Хай Кэмерон, и Гарри решил посмотреть на реакцию родственников на письмо из Хогвартса, и начать с дяди, как с главы семьи. Вернон за завтраком отправил Гарри за почтой, тот всю стопку молча положил на стол. Знакомых конвертов в ее середине было уже четыре, и Гарри ждал реакции дяди. Она соответствовала ожидаемому, и Гарри выжидал, чтобы буря немного стихла. Дядя проорался, и Гарри тут и нанес удар, который репетировал всю ночь накануне. Тети уже не было, она и поручила накануне накормить дядю завтраком, а она очень рано уедет в Лондон. Дадли еще спал, подмешанный сонный порошок тети в половинной дозе отлично справился и рев дяди его не разбудил. Гарри спокойно посмотрел прямо в глаза дяди с желанием, чтобы тот его выслушал. И коротко сказал, что уже месяц как знает о школе, помните того незнакомца в зоопарке, это был маг. Дядя снова начал набирать в грудь воздух и тут Гарри произнес главное - его не будет дома по девять или десять месяцев в году, наверное этот Хогвартс что-то вроде интерната. Дядя сдулся, но пробурчал, что не будет оплачивать покупки к ненормальной школе. Но, по крайней мере, разговор состоялся и наказания не последовало никакого. Вечером тетя, убедившись что поблизости не крутится ее сын, впервые зашла к Гарри в комнату. Она все говорила и говорила, устав сдерживаться долгие десять лет. Из сумбурной речи, перемежаемой плачем и руганью, Гарри многое не понял, но одно уяснил - в Хогвартс его отпустят, но пусть эти ненормальные сами озаботятся о чертовом списке покупок. Вроде для сирот есть вспомоществования какие-то, раньше Лили пыталась рассказывать о магическом мире, но озлобившаяся старшая сестра, что ей не достался ведьминский дар, затыкала уши и уходила. Но все-таки кое-какая информация усвоилась из тайком почитываемых книг, вроде исторических. Лили оставляла дома их, прочитав на каникулах, и Петунья после ее отъезда украдкой листала. *** Пришедший за Гарри в ночь перед днем рождения сопровождающий был огромен и тетя выслала его в сад на ночлег, у великана на плечах была шуба, и вообще на улице лето. А раз он смотритель лесов, то ему привычно спать в лесу. Гарри посреди ночи тайком сходил посмотреть на храпящего под его дубом великана, разбудить не смог и вернулся досыпать. И размышлял о том, что у него, с его-то везением и не могло быть другого сопровождающего - пьяницы, перегар чуть с ног не снес при попытке разбудить, и сейчас Гарри читал этикетку на подвернувшейся под ноги бутылке, с запахом виски из нее. Та была пуста и стал ясен беспробудный сон лесника и ключаря этого, Гарри не мог вспомнить точное наименование его должности. "Огневиски Огдена", судя по этикетке, а в новых очках читались самые маленькие буквы, выпускалось на предприятии Огденов же, но добавки им поставлялись из партнерского предприятия Саламандеров. Фамилия Криса была Саламандер, и Гарри сделал очередную пометку, утром надо будет узнать у Хагрида, как связываются волшебники друг с другом. Гарри понимал, что его реакция немного не соответствует мальчику, раньше не знавшему о магии вообще ничего, но ничего с собой поделать не мог. Свое спокойствие, было пошатнувшееся, восстановилось после вчерашнего перешипливания с ужом, лежащим на обычном месте Гарри под дубом. Теперь Гарри не сомневался, что поговорив на парселтанге, мысли в голове как-то кристаллизуются и думать становиться легче и даже приятнее, и как еще назвать то чувство, когда сравниваешь всякие факты и внезапно озаряет какой-нибудь вывод. Тот самый щит змееуста, продремав месяц, наконец прижился полностью и развернулся. *** Букля улетела с письмом к Крису и не возвращалась четыре дня. На пятую ночь Гарри проснулся от стука в окно. Первого сентября дядя ухмыльнулся сквозь усы и уехал, платформа девять-и-три-четверти, ну-ну, пусть поищет ненормальный. Из-за колонны, в условленном месте показался Крис, уменьшил сундук и клетку, Гарри наказал Букле найти его самой и Крис аппарировал с Гарри в свой дом в Лондоне. Букля постучала в окно через час и они убедились, что привязка была сделана верно. *** Ночью южные крупные звезды навевали сон на Гарри, лежащего в гамаке под пальмами. Перемещение порт-ключом отличалось от аппарации мягкостью и расстоянием. Его взял в ученики тот человек, что исполнит мечту Гарри о походах, плаваниях и путешествиях. Ученический контракт был на пять лет, и для начала Гарри должен научиться резать ингредиенты для нужных в работе магозоолога зелий, и варить их, потом будет учить заклинания и трансфигурацию, потом астрономию и магозоологию. Экзамены можно сдавать в любом возрасте, Крис и сам никогда не учился в Хогвартсе, сразу пошел в ученики к другу дяди. Крис Саламандер не знал о знаменитости Гарри, редко бывая в Англии, и не интересовался политикой никогда. Его привлекла змееустость, дар крайне редкий, в работе магозоолога и вовсе ценимый на вес золота, и на письмо мальчика, принесенное полярной совой в Канаду, там у него и был основной дом, ответил с радостью. Он собирался поискать мальчика зимой, когда у него не будет особой работы - в период засухи в джунглях все замирало, но тот написал сам. Букля принесла от Криса сквозное зеркало, и разговоры заполночь стали обычным делом. Маги показались Гарри в основном странными, такое неизгладимое впечатление принесла бурная встреча его с поклонниками в грязном баре. Тетины и дядины прежние высказывания заронили отвращение к алкоголю у Гарри уже давно, но все это было так неявно, что вернувшись с покупками на Сиреневую, он ни на минуту не задумавшись, написал письмо автору купленной им книги "Жизнь среди драконов" Крису Саламандеру, напомнил о встрече в зоопарке и попросил автограф. Букля оказалась очень выносливой совой. *** В Англию Гарри приехал сдать Министерский экзамен по СОВ в возрасте восемнадцати лет. Сдал легко и уехал в Новую Зеландию, там они с Крисом вывели новую породу виверн, и наблюдать надо было постоянно. Денег Гарри зарабатывал достаточное количество, да и не нужны они особо в глухих местах планеты. Дамблдор прочитал книгу Гарри Поттера еще через три года, та произвела сенсацию в узких кругах магозоологов всего мира. Ему эту книгу прислал Северус Снейп, проживающий в Италии и поступивший в ученики к Борджиа, которого не волновали в двухсотлетнем возрасте никакие метки и никакие темные лорды. Тем более, что труп Квиррелла, затоптанного разгневанными кентаврами, подбросили к хижине Хагрида, и Дамблдор констатировал смерть от передоза крови единорога, взятой насильно, еще весной одна тысяча девятьсот девяносто второго года. Поиски Гарри одиннадцать лет назад результатов не дали и потихоньку стихли. И вот, книга известного химеролога и магозоолога Гарри Поттера, и взгляд зеленых глаз, за стеклами очков, на обложке был смелым и прямым. Шрамов на лице было пять, и какой из них был с детства, не разобрать уже.