***
— Онее-чан, я дома! — звонкий голос Ай, казалось, достигал каждого уголка дома, так что вышедшая на её голос соседка не стала сюрпризом для Рины, согласившейся всё-таки на авантюру подруги. — Добро пожаловать домой, Ай-чан… И Рина-чан? Мне приготовить что-нибудь для вас? — Кавамото мягко улыбнулась девушке, готовая вернуться в кухню в любой момент. — Нет-нет, Мисато-сан, всё в порядке! Ай-чан хотела мне что-то показать… — Рина замолчала, смеряя подругу взглядом, на что получила безобидный смешок от одноклассницы. — Хорошо, если что, я на кухне — если понадоблюсь, зовите. — Спасибочки, Онее-чан! Ты лучш-АЙ-я! — Мисато на это тепло улыбнулась, позволяя названной младшей сестре утянуть свою подругу в комнату.***
— Так зачем ты меня позвала? Мне уже жалеть об этом? — с ухмылкой спросила Рина, накручивая свои длинные чёрные волосы на палец. Ай, роясь где-то в шкафу, лишь многозначительно хмыкнула. Наконец найдя то, что искала, Мияшита с гордостью поставила предмет на письменный стол, победно усмехаясь. — Э-э? Э-это… Это краска для волос? — увидев выражение беспомощности на лице лучшей подруги, Ай рассмеялась и повернула бутылочку с жидкостью к себе. Не-а, не угадала! — лишь взглянув на облегчённое лицо, Мияшита вновь хихикнула и продолжила. — Это осветлитель! Иначе краска на волосы плохо ляжет! Действительно, краска плохо ляжет. И Ай, и Рина были обладательницами угольно-чёрных волос, конечно, им может понадобиться осветлитель… Хотя… — Э-эй, мы так не договаривались, Ай-чан! Нечестно! — старшая девушка на это лишь несерьёзно нахмурилась, вновь цепляясь за руки подруги. — Ри-на-ри~! Ты же обещала! Ну же, тебе пойдёт! Ри-на-ри!***
— И как я на это согласилась… Надо было следить за тобой тщательнее! Сейчас тебя затащили в культуру гяру, а дальше что будет? Я не выдержу, если ты начнёшь одевать меня в готические платья! — Ну же, Рина-ри! Не злись! Вот увидишь, всё будет отлично! — Ай лучезарно улыбалась, и Рина с ужасом подумала, что с выбеленными волосами её улыбка станет поистине ослепительной. — У меня кожу головы щипет. И пахнет эта жидкость ужасно! А ты… Только не говори, что ты ещё и брови выбелить решила! — Эй, между прочим, тебе тоже! — Ай невинно моргнула. Рина от неожиданности подавилась воздухом. — Т-ты… Ты мне… Что? Я не разрешала тебе трогать мои брови! — девушка метала молнии глазами, что никак, однако, не влияло на невозмутимость Мияшиты. — Ты не сопротивлялась, Рина-ри! Тем более, ты даже не заметила! — очередная невинная улыбка. — Ну держись, Ай-чан! — руки Рины сами потянулись к подруге.***
— А-а-а! Прости меня, Рина-ри! Я отвлеклась от твоих волос! Прости-прости-прости! Рина невозмутимо смотрела в зеркало. В нём отражалось лишь паникующее лицо теперь блондинки и Ай и её собственное, безэмоциональное. Впрочем, янтарные глаза метали молнии в направлении неудачной стилистки. — Выглядит ужасно, — вынесла вердикт девушка, вновь оглядев волосы. Непонятный светло-жёлтый не шёл ей от слова совсем, а ниже плеч некогда красивые волосы теперь были в состоянии, какому бы позавидовала любая мочалка. Ай издала какой-то несчастный звук и исчезла из поля зрения, появляясь в нём через несколько секунд с ножницами в руках. Рина, казалось, позеленела от этого зрелища. — Прости, Рина-ри! Это единственный способ это исправить… Я буду аккуратно! Рина лишь тяжело вздохнула.***
Кажется, не стоило доверять Ай, когда она говорила про аккуратность. Аккуратные когда-то волосы сейчас больше напоминали обрезки бумаги. Рина почувствовала, что её глаз начал дёргаться от всех этих метаморфоз за один лишь вечер. — Всё ещё выглядит ужасно. Я больше не буду тебе доверять свою внешность! Я тебе что, персонаж какого-то сёнена? — нытьё Рины было вполне оправдано, но всё же она ощутила укол вины, смотря на всё больше и больше расстроенную Мияшиту. С грустным вздохом та вновь пропала из зеркала, и Рина оглянулась на новоиспечённую блондинку, которая снова искала что-то в шкафу. Через пару секунд она громко ойкнула, вытягивая какой-то предмет с полки. — Это наша последняя надежда, — сказала Ай с как можно более серьёзным лицом, сжимая в руке найденную вещь.***
— И… И что это? Рина во все глаза смотрела на себя в зеркале. Найденным предметом оказалась бутылочка ядрёно-розовой краски, и если до этого девушка не выглядела как бюджетный косплей на аниме-персонажа, сейчас она определённо была готова назвать парочку тайтлов, за главных героев которых она могла бы без проблем сойти. — Ну Рина-ри, прости! Э-это был единственный способ спасти твою причёску… Взгляни, тебе же идёт! Рина нахмурилась и всё же окинула себя взглядом. Действительно, пусть цвет и был слишком ярким, он приятно гармонировал с цветом кожи и янтарём глаз. Вздохнув, девушка закатила глаза и уставилась на Мияшиту. — Больше ты к моим волосам прикасаться не будешь.***
— Ай-сан? С тобой всё хорошо? — Сецуна с волнением тронула блондинку, погрузившуюся в свои мысли, за плечо. Мияшита немного вздрогнула, прогоняя от себя призраки прошлого, и лучезарно улыбнулась черноволосой. — Хе-хе, спасибо, Сецу! Всё в порядке. Быть школьным АЙ-долом не так уж и просто, ты и сама это знаешь! — Юки улыбнулась в ответ, и направилась к выходу. — Не перетруждайся, Ай-сан! До завтра! — президент студенческого совета помахала рукой блондинке и ещё одной ученице, оставшейся в спортивном зале. Те помахали в ответ. А затем Ай встретилась глазами с нарисованными на Рина-досточке чёрточками. Не думая ни о чём, Мияшита подошла к первогодке, и почти привычным жестом взяла в руки розовую прядь. Жёсткая. — Что-то не так, Ай-сан? — тихим голосом спросила Рина, оборачиваясь к блондинке. — Нет, ничего страшного, Рина-ри. Встретимся завтра! — девушка вышла, оставляя Тенноджи одну в кабинете. На губах Мияшиты играла грустная улыбка. У Рины волосы были мягкими.