Порой и во тьме можно увидеть лучик света.

Вокруг ангара, где совсем недавно Азазель уничтожил отряд солдат «Черного клыка», повсюду сновали вооружённые люди, которые были одеты в военную униформу и вооружены. Это были солдаты ордена света. Они суетились, собирали данные с помощью приборов, а также разбирали тот бардак, что учудил Азазель. Ник же отчитывался о всём, что случилось, своему главному. - Вот так собственно всё и было. Сказал Ник, обращаясь к парню выше среднего роста, которому, от силы, было лет двадцать. У него были длинные русые волосы, завязанные в длинную косу, и голубые глаза. Телосложение среднее, но всё же он был довольно крепок на вид. Одет он был, как ни странно, в красивый бело-голубой доспех, который не стеснял движения, и белые длинные сапоги. Помимо этого, парень был достаточно красив, от чего многие девушки в ордене текли по нему, но почему-то сам парень старался не замечать этого. Сам же парень задумчиво грыз ручку и смотрел в свой блокнот, иногда что-то бормоча себе под нос. Но потом разочарованно вздохнул и закатил глаза. - Творец всемогущий… Ну почему именно я влип в эту коровью лепешку? От такого заявления Ник и те солдаты, что были рядом, удивлённо переглянулись. - Почему не Алексей? Почему не Персей или Ахиллес, а именно меня послали разбираться с этим делом... – грустно, и даже по-детски ныл парень. – Я же не такой сильный, как те ребята. Да даже им бы пришлось несладко с Азазелем, что сказать про меня? Да Тёмный меня щелбаном убьет. Поглядите! – он указал на дыру, проделанную Азазелям. – Как сражаться к с тем, кто одним ударом проделывает такие дыры? У меня нет и шанса… Парень ещё раз разочарованно вздохнул и замолчал. Солдаты же покачали головами и пошли по своим делам, оставляя Ника одного. Нику, к слову, тоже не верилось, что вот этот шкет является на самом деле Паладином. И не абы каким, а тем, о ком писали в легендах. Один из паладинов Карла Великого, Астольф. Ник считал, что этот персонаж выдумка, но оказалось, что нет. Как и другие герои. Святые рыцари, полубоги, да даже сам король Артур - всё это не было выдумкой. И прямо сейчас одна из легенд прямо перед ним, вот только как позже выяснилось, все они слабы перед Падшими, особенно перед их лидерами. - Я знаю, о чём ты думаешь, – грустно усмехнулся Астольф. – Баракиэль, Барадиэль, Армарос, Лилит, множество старших Падших, и их предводитель - Азазель. Все они монстры, против которых такие, как я и ты, бессильны. Да ты и сам видел это. На что Ник кивнул и тоже посмотрел на дыру. - А ведь он просто развлекался… - Ага, – сказал Астольф. – Для них уничтожение армий, убийство богов - просто развлечение. И я не конкретно про Азазеля, я про всех падших, – после чего Астольф ободряюще улыбнулся. – Ну да ладно киснуть! Если их не трогать, они не тронут в ответ. И это мой девиз. – Он щелкнул пальцами. – Влезай в любое приключение с головой, но избегай падших. И всё будет супер! К счастью для нас, Азазель интересуется чёрным когтем. Пускай и разбирается сам с ними. Нам-то будет лучше, если он уничтожит этих ублюдков, – после чего он ещё шире улыбнулся. – И самое главное - не переходить ему дорогу, и вообще не встречаться с ним. Верно? - К оружию! Все солдаты побросали свои вещи, схватили оружие и побежали к выходу, наставляя оружие на врага. Астольф же с глупой улыбкой на лице сказал: - Твою же ж мать… Взрослый Азазель с капюшоном на голове вошёл на склад, под прицелами оружия и под обнажённые мечи солдат ордена, оставляя огненные следы за собой. В добавок от него самого исходила тьма и фиолетовое пламя, от чего всех бросало в дрожь. Ник проглотил комок в горле и посмотрел на напрягшегося Астольфа. Тот же глубоко вздохнул и пошел на встречу. Остановившись рядом друг с другом, Азазель снял капюшон с головы и усмехнулся. - Какие люди… сам Астольф. POV Азазель. - Сколько же мы с тобой не виделись Астольф? Лет сто? Двести? - Буду честен, я столько же не виделся бы с тобой. Без обид, ладно? – натянуто улыбнулся Астольф. - Да какие обиды, дружище? Всё ок, – ехидно сказал я. – Вот только... прикажи своим клоунам опустить оружие. Ты меня знаешь, я не люблю этого. - Ох… опустите оружие. - Но… - Выполняйте приказ, если не хотите пеплом стать! Солдаты подчинились, и опустили свои игрушки. - Азазель, ты что, оставил Саманту одну? Ты рехнулся? – грозно сказал Ник. - Нет конечно! Я оставил Миру - демона тьмы с ней. - О, Творец… - сказал Астольф, прислоняя ладонь к лицу. – Ты ещё и её выпустил. - Не переживай. Она никого не тронет. Я же не дурак выпускать этого зверя просто так. Я щелкнул пальцами и тени, что были под моими ногами, стали подниматься верх, и через пару секунд я сидел на просторном троне, созданным из тьмы. - Астольф, кто эта Мира? - Демон тьмы, что подчиняется только Азазелю. Хорошо, что к ней не поехали наши люди, а то пришлось бы собирать их по округе, – серьёзно сказал Астольф. – Что привело тебя сюда, Азазель? Ты же не просто так явился? - И в этом ты прав, – сказал я, щелкнув пальцами. – Мне нужна вся информация по чёрному когтю. Кто они, какие цели у них, какие у них союзники… На что уже Астольф удивленно посмотрел на меня и корыстно улыбнулся. - Интересно… Неужто твоя разведка плохо справляется со своей работой, что не в курсе, кто они? Какая незадача… - пожал он плечами. Всё моё тело покрыло пламя, а глаза загорелись ярче. - Ладно, ладно. Я просто пошутил, – боязно сказал Астольф и стал серьёзным. – Вкратце Ник тебе уже рассказал, кто они, поэтому перейду к самому интересному. В начале они были экстремистской шайкой, состоящих из бывших членов ордена света. Из оружия у них было то, что сами достанут. Но через какое-то время у них появился союзник, который стал им неплохо платить. - А ещё финансировать запрещённые эксперименты? - Верно, Азазель. Из-за чего к ним стали примыкать всё больше и больше заинтересованных людей. Цели ты и так уже понял какие. - Да, да. Земля - землянам. Эльфам и прочим - смерть. Что дальше? Что за друзья такие щедрые у них? – устало сказал я. Астольф косо посмотрел на Ника, а потом на других солдат и, остановившись на мне, покачал головой. Судя по всему, что-то секретное, что обычные рядовые не должны знать. Я тоже глазами посмотрел по сторонам. - Ник, будь добр, отойди от Астольфа. Ник недоверчиво посмотрел на меня, но всё же отошел. После чего тьма, стала формировать вокруг меня и Астольфа купол из тьмы, от чего солдаты снова приготовились к атаке, но вмешался Астольф: - Все нормально. Опустите оружие, – спокойно сказал он. Спустя несколько секунд мы оба были под куполом тьмы, в котором освещало только моё пламя. - Тут нам никто не помешает. И не беспокойся. Он полностью звуко-изолированный. Можешь продолжать. Астольф посмотрел на окружающую его тьму и вздохнул: - Жутковато выглядит. - Что поделать. Тьма сама по себе жуткая вещь, – сказал я, пожав плечами. - Поверю на слово. Как ты понял, это уже секретная информация, доступная только высшему руководству и паладинам. На вопрос "почему так?" отвечу сразу… чтобы избежать паники среди солдат о приближающейся войне. - Войне? – удивился я, от чего моя ухмылка пропала. – С кем война? - С богами. С новыми богами этого мира. От этих слов моё настроение испортилось окончательно. Вокруг нас уже стало полыхать фиолетовое пламя, от чего Астольф поёжился. - Так эти твари объявили войну ордену? - Судя по всему, этих ты уже знаешь, – тяжело вздохнув, Астольф посмотрел на огонь. – На данный момент, они самая главная угроза для мира. Не знаю, откуда они берут такие средства, но за один год им удалось собрать и вооружить целую армию. Прибавить к этому множество магических существ, которые присоединились к ним, и можно сказать, что они в любой момент могут начать третью мировую. - Странно, что мы о них не слышали, – задумался я. - Ничего удивительного. Они делают всё очень скрытно, через другие организации. Мы сами о них узнали не так давно. Но лучше так, чем слишком поздно. - Что вы о них ещё знаете? Кто их лидеры? - Ничего неизвестно толком. Наверное, какие-то боги, которых ты не убил во время «Рагнорека», или те, кто чудом выжил в той войне. - Значит, им мало того Ада, что мы им устроили? – зло усмехнулся я. – Что ж, тогда можно повторить. От моих слов Астольф побледнел даже, но сохранил непоколебимость. Что-что, а он знает, что такое война, но «Рагнорек» - это совсем другое. - Не бойся, в этот раз всё будет по-другому. Мы будем действовать более скрытно. К слову, у тебя не будет проблем из-за того, что ты мне рассказал? - А у меня есть выбор? – усмехнулся он. – Скажу, что ты меня заставил. Угрожал убить моих людей и всё в таком духе. Думаю, начальство вряд ли мне что-либо сделает. - Вот и замечательно, что мы с тобой договорились по-хорошему. Был бы тот же самый Ахиллес или кто ещё - без драки бы не обошлось. - Р-рад, что всё хорошо. Астольф натянуто улыбнулся, пока я вставал со своего трона и убирал купол тьмы. - Передай свою начальству, что я вступаю в эту войну. И пускай не мешаются под ногами, если хотят уцелеть.

***

Через полчаса я снова был у Саманты дома. Она всё ещё спала у себя. Странно, что её родители не вернулись, так как уже довольно поздно. Ну ничего, теперь с ней буду я. Чёрному клыку что-то нужно от неё, и это вряд ли деньги родителей. Ведь их снабжают ими очень хорошо. Ответ на вопрос, что именно им нужно от неё, я получу от них самих, когда те явятся за ней. Правда, есть такой момент, что меня просто может не оказаться рядом, да и Миру я не смогу постоянно оставлять с Самантой, нужен кто-то ещё… Хм… и я даже знаю, кто. Моя ученица Эми отлично подойдет. Ловкая, быстрая, смертоносная… Правда, она садистка, как и Лилит, но с детьми ладит… наверное. В общем, выбора у меня нет. Либо она, либо никто больше. Другим я её не доверю. А у Архипадших дел и так много теперь. Думан, второй ученик, охраняет её родителей, поэтому Эми буде охранять саму Сэми. Так-с, с этим всё ясно. Что теперь делать с остальным? Всё, что мне рассказали, я отправил Баракиэлю. Он соберёт всех Архипадших, а также разошлёт всем старшим Падшим сообщение о том, чтобы готовились к битве. Я же, как и говорил раньше, пока останусь с Самантой. Орден света тоже в курсе об этом, что мне на руку. Наверняка среди них есть предатель, который сообщит обо мне. И поэтому ко мне явится не какая-то шестёрка, как в прошлый раз, а самый настоящий воин, с которым я не против сразится. Но сначала обезопасим местных. В тени под моими ногами появились фиолетовые, светящиеся глаза, которые уставились на меня. - Рассредоточится по всей территории города и сообщать мне о всём, что происходит. Глаза погасли, а потом из моей тени во все стороны поползли маленькие тени, внешне напоминающих головастиков. Это Ищейки. Специальные маленькие тени, которых я использую как для разведки, так и для эвакуации людей. Если что, они с помощи тьмы переместят человека в специальное безопасное место. Вот теперь всё на сегодня, можно и вздремнуть...