Услуга за услугу

      ... Господь - Пастырь мой; я ни в чем не буду нуждаться: Он покоит меня на злачных пажитях и водит меня к водам тихим, подкрепляет душу мою, направляет меня на стези правды ради имени Своего. Если я пойду и долиною смертной тени, не убоюсь зла, потому что Ты со мной; Твой жезл и Твой посох - они успокаивают меня. Ты приготовил предо мною трапезу в виду врагов моих; умастил елеем голову мою; чаша моя преисполнена. Так, благость и милость да сопровождают меня во все дни жизни моей, и я пребуду в доме Господнем многие дни... Песнь Мисселины тысячами голосов отражалась от сводов громадной аудитории, в которой проходило наше занятие по изучению Псалтыря. Псалом двадцать второй. Почему-то считалось необходимым знать его чуть ли не наизусть. Но так тяжело было не отвлекаться и слушать учителя... Голос Мисселины был крайне приятным на слух. Ее звонкое сопрано обладало сладкими убаюкивающими нотками. Слушая ее, хотелось либо забыться в ярких сказочных снах, либо предаться размышлениям о своей жизни. Спать мне сегодня не хотелось, поэтому мысли мои невольно отплыли в море воспоминаний и рассуждений. *** Последний раз мы разговаривали с Люцифером несколько дней назад и больше, чем краткое приветствие в коридоре школы, я не получала. Меня терзали множество сомнений и вопросов. И так уж вышло, что единственный, с кем я могла бы поговорить об этом был Люцифер. Но он практически игнорировал меня по неизвестной причине. И мне приходилось разрубать целую тучу гордиевых узлов в одиночку. Амулет Небулы всё ещё находился у меня. Я повесила его себе на шею, словно кулон, и никак не могла найти подходящего случая для того, чтобы вернуть его на место. Не могла. Или не хотела. Что-то внутри меня отчаянно искало повода оставить безделушку у себя. Может, она ещё пригодится. А может станет доказательством моей вины. С тех пор как Бонт вышел из башни, о нем не было ни слуху ни духу. Он не посещал школу, не заходил ко мне, да и вообще его никто не видел. Я стала сомневаться, нужно ли было мне помогать ему. В конце концов я ничего о нем не знала, кроме имени да цвета глаз. Я пялилась в зеркало, по которому мы раньше общались, часами. Но там не было ничего, кроме отражения моего бледного усталого лица. Кто же ты, Бонт? И где же ты? По случаю бегства двух заключённых, но уже не из тюрьмы Ада, а из башни на Небесах, поднялся переполох, внесший некоторую сумятицу в итак нестабильное положение. Моя мать сказала, что не видела, как освобождали других. Пожалуй, в таком случае я совсем выпадаю из списка подозреваемых... Адмирону Винчесто объявлена немедленная казнь, так что лучше бы ему сидеть под крылом Сатаны и не высовываться. Про Бонта же знают немногие. Но нужно было видеть обеспокоенные лица серафимов, архангелов, учителей и некоторых учеников, чтобы понять, что произошедшее не просто серьезно, но и опасно. Подумав обо всей ответственности, ложившейся на мои плечи за такой поступок, я невольно испытывала покалывания в животе. То ли от стыда, то ли от страха. Страшно даже подумать о том, какая мера наказания будет ждать меня и Люцифера, если кто-то узнает о том, что мы сделали. Конечно, эта тайна останется между нами, но... - Вики! Не поднимая глаз, я увидела перед собой белую рубашку, руки, держащие книги. Запрокинув наверх голову, разглядела волосы, собранные в небрежный пучок, глаза, цвета неба в ясный день. Дино. Появление ангела заставило меня вырваться из забытья мыслей, что поглотили и увлекли меня на неопределенное количество времени. Оглядевшись по сторонам, я поняла, что урок закончился. Аудитория уже практически полностью опустела, и лишь я оставалась сидеть за партой. - Все хорошо, Вики? - Дино обеспокоенно нахмурился и положил свою большую теплую ладонь мне на плечо. Я улыбнулась ему, кивнула и ответила: - Просто немного задумалась, - я положила свою руку на его, немного сжимая, - о своем. На короткий миг тревожность стёрлась с лица Дино, но после моего жеста проявилась вновь. Он одним движением поднял меня со скамьи, помог собрать принадлежности и, приобняв за плечи, вывел из аудитории. Когда мы оказались уже за пределами кабинета, в коридоре, ангел озабоченно посмотрел мне в глаза и сказал: - Вики, я вижу, что тебя гложет что-то. Я не могу сказать что. Но я вижу, что тебе тяжело. - его рука снова коснулась моего плеча. - Я хочу помочь тебе. Прошу, позволь мне сделать это. Я медленно покачала головой, переваривая услышанное. Мне бы больше всего на свете хотелось рассказать ему всю правду. Я доверяла Дино, я знала, что ему можно рассказать все, что угодно, и он никогда не выдаст тайну. Но я не хотела рассказывать ему ничего, ведь так подвергла бы милого Дино опасности быть изгнанным. - Я не могу, Дино. Хочу, но не могу. Лучший ученик школы сочувственно посмотрел на меня и продолжил путь. Все оставшееся расстояние мы прошли в грустном молчании, сопровождавшимся лишь отзвуками наших шагов. Оказавшись у двери комнаты, мы обнялись, прощаясь. И когда я уже взялась за ручку двери, Дино тихо сказал: - Если передумаешь – я всегда рядом. Я кивнула и благодарно улыбнулась. - Спасибо тебе, Дино. *** Немного оправившись после целого дня изнурительных мыслей о совершенных мной проступков, я собиралась на ежедневную прогулку по саду у школы. Я раскрыла шкаф в надежде найти что-нибудь новое, что подходило бы под мое настроение и выбранную сторону. Приметив в самом углу чёрное облегающее платье, я достала его и критически оглядела. Оно было новое, абсолютно неношеное. Я натянула на себя платье, разглядывая отражение в зеркале. На меня смотрела стройная красивая девушка в черном плотно прилегающем платье до середины бедер, оголявшим плечи, ключицы, мягкие выпуклости грудей. В это трудное время хотя бы собственное отражение приносило утешение. Надев свои излюбленные черные на толстом каблуке ботильоны, я кинула последний взгляд в зеркало и вышла из комнаты, желая как можно скорее ощутить ветер на коже в надежде выветрить грузные размышления. *** Солнце уже заходило за горизонт, и небо окрасилось во множество теплых оттенков. Облака отсвечивали цвета небес и дополняли и без того живописную картину. Я всегда любила закаты на земле, но здесь они казались ещё более красивыми. Переливы красного, розового, фиолетового, жёлтого и голубого, что отсвечивались на мягкой перине облаков, завораживали, притягивали взгляд, заставляли забыть обо всем и наслаждаться каждой секундой, проведенной за созерцанием этой картины лучшего художника. Однако я довольно скоро почувствовала дискомфорт. Что-то или кто-то мешал мне впитывать красоту природы. Я обернулась и встретилась глазами с Энди. - Ну привет, Вики. - И тебе привет, - сдержанно ответила я. Голова непризнанного слегка склонилась набок, рассматривая меня в лучах закатного солнца. Мне не нравился его взгляд плохо сдерживаемого желания. И все же причины для грубости не было. - И сколько ты уже за мной наблюдаешь? - с самой дружелюбной улыбкой, на которую была способна, осведомилась я. - Не очень долго. - Энди почесал затылок. - Ты довольно быстро почувствовала, что здесь кто-то есть. - Непризнанный неловко улыбнулся. Я не любила, когда меня отрывали от любимого занятия или приятного процесса (да кому же это понравится), поэтому с каждой минутой неловкого молчания Энди, мне становилось все труднее не сказать ему что-нибудь неприятное. - Ты что-то хотел? - придав своему голосу оттенки интереса, спросила я. Хоть этот одетый во все серое Непризнанный и в планах не имел мешать мне, а скорее хотел поговорить и успокоить, все же больше действовал мне на нервы, чем говорил или успокаивал. - Да нет... Просто мимо проходил, решил поздороваться, - он виновато опустил взгляд. Я выгнула одну бровь, стараясь дать ему понять, что мы уже поздоровались и общаться нам не о чем. - Приятно было увидеться, Вики. До встречи! - Стушевался Энди. - До встречи, Энди, - буркнула я в ответ. Проводив Непризнанного взглядом до школы, я повернулась лицом к закатному небу. Но вот только все буйство красок уже сошло на нет, а солнца и вовсе не было видно. Пока я вела бессмысленный, затянутый и наполненный неловкостями и паузами диалог с Энди, звезда закатилась, и мне оставалось лишь смотреть на то, что осталось от бушевавшей несколько минут назад красоты. Чувство такое, словно кто-то съел глазурь с пасхального кулича, оставив мне только тесто. Раздосадованно выдохнув, я развернулась на пятках и медленно побрела к статуе равновесия, намереваясь провести остаток свободного вечера сидя там. *** Я сидела в беседке и рассматривала ярко мелькающие на небосводе звёзды, жалея об отсутствии телескопов в школе Ангелов и Демонов. Я слушала музыку ночной природы, выискивала глазами цикад. Голову мою мало по малу заполняли приятные мысли, отвлекая от насущных проблем. Мне захотелось взять краски "Белая ночь", выставить мольберт, захватить кисти "Белка" и начать писать открывавшиеся мне пейзажи. Жаль только, что все это осталось дома. Я переводила взгляд на здание школы, вспоминая, что это за стиль и когда он был популярен. Я рассматривала скульптуры, параллельно вспоминая великих скульпторов с земли. Здесь это не имело никакого смысла. Но даже если и так, то разве расстраивают кого-то обретенные им знания и умения? Хруст ломающихся под чьими-то тяжёлыми шагами веток прервал мои размышления, заставляя повернуть голову на источник звука. Было темно, поэтому передо мной очень медленно вырисовывался силуэт крупной мужской фигуры. Контуры силуэта терялись, расплывались на фоне темного неба, но блеск глаз выдавал демона. В темноте глаза Люцифера сияли несравненно ярче, чем днём. Ночью его глаза полыхали настоящим огнем. Казалось, что взгляд его настолько яркий, что может осветить находящиеся рядом предметы. Подойдя ближе, Сын Сатаны склонил голову, приветствуя меня, и плюхнулся на скамейку рядом со мной, вальяжно закидывая ногу на ногу. Второй раз за этот вечер меня прерывают, ради... Ради чего? Я была полностью уверена, что Люцифер не из тех, кто подойдёт ко мне просто потому, что проходил рядом. Нет. Ему явно что-то нужно. Подтверждая ход моих мыслей, демон напрямую задал мне риторический вопрос: - Ты ведь ещё помнишь о нашем договоре? Ну конечно я помню. - Услуга. За. Услугу. - как когда-то Люцифер отчеканила я. Уголки губ демона в ухмылке слегка дернулись вверх, выдавая удовлетворение от сказанного мной. - Амулет Небулы всё ещё у тебя? - практически промурлыкал демон и закинул одну руку на спинку лавки, обнимая меня за плечи. Его прикосновение, словно в первый раз, отозвалось табуном мурашек, пробежавшим по моему телу. Я, не отдавая себе отчёта в действиях, положила голову на такое тёплое и удобное плечо мужчины. Теперь промурлыкала уже я: - Да, у меня. Вот и получило обоснование мое нежелание возвращать амулет на место. Интуиция меня не подвела. Люцифер же, словно отвечая на какие-то вопросы у себя в мыслях, то и дело качал головой, подтверждая или опровергая свои догадки. - А зачем тебе амулет? - поддавшись своему любопытству, решила узнать я. Демон едва слышно хмыкнул и сжал руку на моем плече немного сильнее. - Тот рояль... И крышка под ним... - Люцифер выдержал драматичную паузу, - Иллюзия. Ну как же я не догадалась. Конечно! Если провинившихся высших представителей иерархии ангелов и демонов заключают под стражу с помощью иллюзий, то что мешает таким же способом закрыть люк, который, вероятно, никто и не найдет? Правильный ответ – ничто не мешает. - Ты хочешь, чтобы я отдала тебе амулет или чтобы я пошла с тобой? Демон ослабил хватку своих пальцев и переместил руку ближе к моему лицу, наматывая пряди моих волос на ладонь. - Я же сказал, что мы решим эту тайну вместе, Уокер. - Глаза Люцифера озарились ярким красным цветом. Я нервно сглотнула и кивнула. Что ж, выбора у меня не было. Я помогла бежать Бонту, непонятно какую получив от этого выгоду. Зато задолжала Люциферу услугу и теперь, пока я с ним не рассчитаюсь, буду вынуждена делать то, что он скажет. Разумеется, в рамках раскрытия тайны. Пока я думала о своей задолженности сидящему рядом демону, тот уже переместил руку к моему лицу, аккуратно поглаживая щеку. Его пальцы нежно ощупывали мою скулу, подбородок, пробегались по нижней губе, возвращались к уху, слегка дёргали за серьгу. Я не старалась разорвать приятный контакт, ведь в конце концов, мне нравилось чувствовать его прикосновения. Я должна быть честной с самой собой. Тем более, что Люцифер уже это понял. Из всех тайн Небес и Ада более всего меня привлекала одна, и имя ей - Утренняя звезда, Люцифер. Он та самая тайна, которую мне больше всего хочется раскрыть. Я подняла голову с его плеча и, высвободив руку, стала прикасаться к нему так же, как и он ко мне. Его жёсткая щетина царапала нежную кожу рук, но мне было все равно. Единожды окунувшись в это алое море его глаз, уже невозможно было вынырнуть их него. И я тонула. Тонула в его тайнах, прикосновениях, взглядах, словах, объятиях. Я тонула в прекрасном и ужасном. В Люцифере. В сыне Сатаны. Словно праведный ангел, демон убрал руку от меня, встал, поправил свою неизменно черную выглаженную рубашку и, посмотрев на меня сверху вниз, проговорил свои требования: - Завтра встретимся у входа в библиотеку вместо урока Фенцио, - его лицо не озарилось ухмылкой, не изменилось в подмигивании. Люцифер был серьёзен настолько, насколько вообще мог быть. Он кивнул мне на прощание, развернулся и стал удаляться в сторону школы. А мне не оставалось ничего, кроме как обругать его всеми возможными словами, ведь мне снова придется пропустить урок Фенцио. А это значит снова врать Мими и Дино. Боюсь, я на почве постоянной лжи потеряю своих друзей. Но делать было нечего. Дала обещание – выполняй.