***
Астрид, Сморкала и Рыбьеног тяжело пробирались сквозь густые переплетающиеся заросли. - Нет, всё-таки у Валхаллы есть минусы,- отдуваясь, бросила девушка. Она шагала впереди, обрубая мешающие сучья.- Ф-фух, ну и жара... - Так раздевайся,- усмехнулся Сморкала. Фыркнув, Хофферсон натянула ветку и резко отпустила её. Получив гибким сучком по лбу, Йоргенсон вскрикнул и растянулся на земле. Рыбьеног злорадно хохотнул и пошёл дальше. - Хм!- брюнет вскочил на ноги и поспешно догнал их.- Эй, Хофферсон! Признаться, я удивлён! - И чем же?- пропыхтела та, прорубая им путь. - Когда я впервые увидел Камикадзу, то был, мягко говоря, огорчен - дескать, мы и с одной Хофферсон еле справляемся, куда нам две?- ехидно ответил тот.- Но Камикадза оказалась той ещё штучкой! - Это ты верно подметил,- иронично отозвалась блондинка. - Долго думал, закрутить с ней или нет,- продолжал Сморкала, лениво наблюдая за её работой.- Думаю, она не будет против. - Н-да?- саркастично хмыкнула Астрид.- Что ж, можешь попытаться. - Что?- изумился тот.- И ты не будешь меня останавливать? - Не-а!- беззаботно отмахнулась та.- Честно признаться, я буду только рада, если вы будете вместе! - Ты считаешь, что у нас есть шанс???- ошарашенно уточнил Йоргенсон. - Сморкала, когда ты поймёшь? Я никогда ничего не говорю, если не "считаю" так!- раздражение медленно поднималось в Хофферсон. "Посмотрим на его реакцию, когда Кэм пошлет его в одно место",- мимолётом подумала она. - Эм, Сморкала!- робко начал Рыбьеног.- Раз уж ты будешь с Камикадзой... Оставишь мне Забияку? - Что?!- возмутился тот.- Ну уж нет, Забзи моя! - Тогда отдай мне Камикадзу! - Нет!!! Она тоже моя! - Ну и ладно! Тогда я заберу Забияку! - Только через мой труп, Рыбий хвост! - Как ты меня назвал?! - АРГХ!!! Секира Астрид резко вонзилась в ствол между ними. - Эй! Ты чего?- вознегодовал Сморкала. - "Чего"?! Да тошнит уже от вас!- рявкнула в ответ Хофферсон.- Почему вместо того, чтобы помогать мне освобождать путь, вы делите девушек, словно они - неодушевлённые предметы?! Это просто отвратительно! - Да?! Нам тоже противно, когда вы Иккинга делите!- выпалил Сморкала.- "Он-мой!", "Нет, он - мой!".. Тьфу! Повисла пауза. - Так вы уже знаете?- потрясенно спросила Астрид, чувствуя, как щеки становятся неприятно горячими. - Ой, да брось - мы же не слепые!- закатил глаза тот. - И не глухие, кстати говоря,- вставил Рыбьеног. - Да что мелочиться? Весь корабль уже знает о вашей, хех, "борьбе"!- хмыкнул Йоргенсон, сложив руки на груди.- Я бы тебе посоветовал, Хофферсон, оставить Камикадзу в покое и дать Иккингу самому решить, кто из вас ему нужен. Выбор не может быть сделан, если его нет. Хофферсон рассеянно посмотрела в его непринуждённое лицо и, поджав губы, в смятении продолжила путь.***
Близнецы неподвижно лежали на траве с закрытыми глазами. Их животы были жутко вымазанными соком от найденных на "Спасителе" помидоров. - Хм, здесь как-то слишком тихо,- поставив руки на бедра, подозрительно пробормотала Камикадза и обернулась. Увидев Торстонов, девушка инстинктивно отшатнулась, положив руку на эфес меча. - Испугалась?- не открывая глаз и почти не шевеля губами, спросила Забияка. - Арх!- Камми вздохнула с облегчением и устало спросила:-Что на этот раз вы задумали? - Тссс! Мы приманиваем новых драконов!- открыв один глаз, прошептал Задирака.- Они, как известно, хищники. Запах крови наверняка привлечёт их сюда. - Но это же не кровь!- возмутилась блондинка. - Думаю, наш "окровавленный" облик всё же разожжет в них аппетит,- задумчиво произнёс тот и Торстоны снова застыли. - Вряд ли новые драконы живут так близко к берегу,- фыркнула девушка и углубилась в заросли.- Да и этот "гениальный" способ их привлечь, на самом деле является прикрытием, чтобы не работать! Она резко остановилась, услышав вдалеке знакомые голоса. - Вторая группа так близко к нам?- изумилась блондинка и стала прорываться сквозь кусты, стараясь делать это как можно бесшумнее. Кэм едва успела спрятаться за ближайшим деревом, когда увидела Астрид, Сморкалу и Рыбьенога. Они о чем-то рьяно спорили. -... Я бы тебе посоветовал, Хофферсон, оставить Камикадзу в покое и дать Иккингу решить, кто из вас ему нужен. Выбор не может быть сделан, если его нет,- произнес Йоргенсон спокойным тоном. В его голосе не было и грамма привычной насмешки или едкости. Камикадза увидела, как на лице Астрид промелькнула растерянность, и за работу она принялась уже не так уверенно. - Стоп! А что, если...- озаренная внезапной мыслью, прошептала Кэмми и прыгнула в заросли. Вновь оказавшись на отделенной её группе поляне, девушка вскочила на ноги и принялась ходить кругами, взволнованно прижав кулаки к груди. - Из-за своей идиотской упрямости, Хофферсон ни за что не даст Иккингу выбор,- тихо рассуждала она.- Но что если её к этому... Подтолкнуть? И тогда Иккинг поймет, что ему нужна только я! Как всё хорошо получается! Уиии, Сморкала Йоргенсон, я тебя обожаю!!!***
Солнце лениво клонилось к горизонту, а викинги всё пытались закрыть хотя бы одну трещину. От очередного удара молотком, от борта отщепился край и полетел вниз. Иккинг едва успел отпрыгнуть в сторону, прежде чем кусок дерева вонзился в раскалённый песок. - Да он разваливается на глазах!- воскликнул Хэддок, грустно глядя на "Спасителя". - Я тебе говорю, эти дыры так просто не залатаешь,- хмуро отозвался Эрет, работающий неподалёку. Его оголённый мускулистый торс блестел от пота и привлекал внимание женской половины команды.- Тут не молотки нужны, а молоты! Но почти всех переломало во время шторма. - Ладно, на сегодня всё,- вздохнул Хэддок, вытирая лоб. Из зарослей показались викинги, отправленные на разведку. - Надо определиться с ночлегом,- объявил парень, когда они подошли ближе.- Спать под открытым небом мы не можем! - Давайте заберёмся в заросли и переночуем там,- предложила Камикадза.- Можно разжечь костёр, чтобы отпугивать хищников. - А если это дикие драконы? Они не бояться огня!- урезонил Рыбьеног. - Ну ладно,- буркнула та, задумчиво помяв подбородок.- Вы заглядывали внутрь корабля? Архив уцелел? - Там почти всё завалило,- отрезал Иккинг. - Может, нам просто разбить лагерь на берегу?- спросила Камми. - Хорошая идея, но причем здесь архив? - Я сбегаю туда и добуду нам палатки,- беспечно отозвалась девушка и, ловко забравшись на скалу, грациозно прыгнула на разрушенную палубу. Доски под ней угрожающе затрещали. - Постой!- воскликнул шатен. Блондинка обернулась и вопросительно приподняла бровь. - Я иду с тобой,- решительно сказал тот.- Это слишком опасно, вдруг тебя завалит? - Ты очень благородный,- тихо мурлыкнула Камми, стрельнув в него огненным взглядом. Иккинг быстро забрался на палубу. - Ждите здесь! Мы скоро вернёмся!- крикнул он застывшим викингам, и они осторожно направились к лестнице. Астрид медленно прикрыла глаза, низко опустив голову. - Всё хорошо?- сочувствующе спросил Ингерман. - Мне нужно побыть одной,- тихо ответила та и неспешно направилась вдоль берега. Иккинг и Камикадза без происшествий спустились вниз. Коридор был весь разворочен, доски на полу жутко топорщились в разные стороны. - Какой ужас,- печально прошептала Камми и они пошли дальше. Дверь в архив была завалена разбитыми досками. Приложив немало усилий, Хэддок всё же сумел её открыть. Поваленные шкафы, разбитое стекло и мокнущие в лужицах книги - вот, что увидели парень и девушка, едва зайдя в помещение. - Знаешь, а здесь ничего не изменилось!- иронично хмыкнул Иккинг.- Как был бардак, так и остался! Камми заливисто рассмеялась, кокетливо заправив за ухо прядь длинных волос. - Как мы будем искать здесь палатки?- спросила она. - Они лежали в незатопляемом месте этого корабля,- ответил Иккинг и осторожно направился куда-то вперёд. - То есть, там, где завещания?- уточнила Кэм. - Что? А, ну да,- смутился парень, пытаясь найти нужный шкафчик. - Вы правда боитесь, что умрете?- с ноткой сочувствия поинтересовалась та. - Ну, не я это придумал,- пожал плечами шатен, залезая на коробки, чтобы достать до шкафчика.- Викинги всегда пишут завещания, если куда-то отправляются... О, нашёл! Хэддок вытащил на свет множество шестов, голышек и палаток. - Так тут ещё и еда с пресной водой есть!- воскликнул он, ещё раз заглянув внутрь шкафчика.- И запасы оружия! Да нам несказанно везёт! Сказав это, Иккинг с размаху прыгнул на пол. Стены грозно затряслись. Потолок пошел трещинами. - Надо выбираться,- посерьезнел тот и они ринулись к выходу. Внезапно, за спиной послышался жуткий треск и шум. - Не оборачивайся!- крикнул Камикадзе Хэддок. Девушка отчаянно ускорилась. Внезапно, упавшая доска рухнула совсем рядом с её ступней. Вскрикнув, блондинка потеряла равновесие и упала на бок. - Камикадза!- закричал шатен и ринулся к ней, уворачиваясь от "деревянного дождя". - Что случилось?- встревоженно спросил он, упав на колени рядом с девушкой. - Ногу подвернула,- ответила Кэмми, потирая лодыжку.- Иккинг, выбирайся, здесь скоро всё завалит! - Не идиотничай,- возмутился Хэддок.- Вместе зашли, вместе и уйдём! Внезапно, потолок над ними тоже пошёл резкими зигзагами и начал обваливаться. - Берегись!- крикнул парень, закрыв их щитом. Камикадза пронзительно взвизгнула и прижалась к нему всем телом, крепко зажмурившись. Огромные доски тяжело валились на выставленный шит, но Иккинг держал его изо всех сил. Через несколько секунд, всё кончилось. Хэддок осторожно тряхнул щитом и доски с грохотом свалились на пол. Тяжело переводя дух, он поднял голову и увидел закатное небо. "Спаситель" остался без палубы. Рядом с ними лежала обрушенная мачта. Камикадза по-прежнему обнимала его, дрожа всем телом. К краю уцелевшего борта подбежали напуганные викинги. - Вы целы?- крикнул Рыбьеног. - Да! Только Камикадза подвернула ногу!- громко ответил Иккинг. - Не бойтесь! Мы вас вытащим!- надрывался тот. - Да, давайте скорее,- пробормотал Хэддок. Рыбьеног исчез. Остальные продолжили наблюдать за вождём. - Можешь встать?- чтобы смягчить неловкую паузу, спросил тот у уже отошедшей от ужаса Камикадзы. Девушка попыталась подняться. - Аай!- вскрикнула она и повалилась на парня, попутно наступив ему на ногу.- Прости... - Ничего страшного,- выдавил тот. В поле зрения снова появился Рыбьеног и спустил им веревочную лестницу. - Забирайтесь!- крикнул он. Иккинг и Кэм в замешательстве переглянулись. - Кинуть верёвочную лестницу девушке, которая подвернула ногу? Браво, Рыбьеног!- съязвил Сморкала, с сарказмом похлопав ладонями. - Ой, простите,- тут же стушевался тот и унес лестницу. Камми незаметно обвила руками шею Хэддока. - Давайте быстрее!- тут же занервничал тот, не желая дольше оставаться с Камикадзой наедине. - А куда нам торопиться?- еле слышно шепнула девушка, томно взмахнув ресницами. К великой радости Хэддока, в эту секунду подоспел Рыбьеног. С помощью других викингов он опустил в котловину корабля лодку, с двух концов привязанную к канатам. Иккинг оперативно положил туда палатки и они начали подниматься. Парень боялся даже думать, что с ними будет, если канаты оборвутся. Очень скоро, он и Камми оказались на поверхности. - Точно всё в порядке?- спросил Эрет, пока Рыбьеног осматривал лодыжку Камикадзы. - Да-да, всё чудесно. Спасибо вам, ребята,- затравленно улыбнулся Хэддок и, оглядев толпу обращённых к нему бородатых лиц, нахмурился:- Где опять Астрид? - Не знаю,- растерялся Ингерман.- Она сказала, что хочет побыть одной и пошла вдоль берега. - Только её там уже нет,- процедил тот, поднимаясь. В нём закипало раздражение, но шатен понимал, это волнение за девушку. За любимую девушку. Только бы с ней всё было хорошо.