Дело о маке

***

Эн спускалась по лестнице, сжимая в руках учебники, взятые Форсом из библиотеки. Благодаря его помощи, она получила несколько пятерок за домашнее задание. Девушка поймала себя на мысли, что Форс объясняет получше некоторых учителей. -Чего учебники брала? -поинтересовалась библиотекарь.- Небось свои потеряла? -Да нет, просто меня…-и как Эн объяснит, что у нее нет учебников, потому что она спала в школе? -Чего тебя? -Меня попросил друг их обратно вернуть. Это он их взял, — отчасти это была правда. -А друга как зовут? — несмотря на длительный разговор, по её тону голоса можно было понять, что она не увлечена темой диалога. -Форс Библиотекарь оторвала голову от компьютера и вопросительно посмотрела на Эн: -Тот, что из девятого что ли? Девушка качнула головой в знак подтверждения. -Да, хороший мальчик. Умный, добрый, креативный, да еще и красивый, — библиотекарь подмигнула. — Настоящий идеал для некоторых. Только не всегда он был таким. В самых начальных классах, помнится, когда еще цены были ниже на все и интернет только появлялся, следила я за этим мальчишкой, Форсом. Подраться любил, съязвить, испортить что-то. Избалованный, что называется. Не дружил с ним никто, боялись, да и он привык быть один. Только потом что-то изменилось, будто Форса подменили. Случилось, видать, что-то, а может объяснили по-своему устройство жизни. В общем, — библиотекарь причмокнула, — повзрослел парень, хорошим стал. Женщина обратно склонилась над компьютером и, забыв об Эн, продолжила что-то печатать. «Хулиган, значит» — девушка посчитала этот факт забавным. Но, действительно, что могло произойти такого, чтобы так изменить человека? Сама Эн в детстве была тихоней. Плакала часто, обидеть было просто, дружила с первыми попавшимися. Она с печалью вспоминает об этих временах. Её точкой перемен стала бывшая лучшая подруга Сандра. Она была не такая как все: ей было все равно, что Эн некрасивая неудачница и глуповатая трусиха. Сандра искала приключений и никого не боялась. «Я никого не боюсь», «Правда?», «Да. Ну, почти. Я боюсь своего папу», «Почему ты его боишься?»

***

Сандра позвала меня к себе в гости. В пятницу, сразу после школы, мы отправились к ней домой. Автобус ехал полчаса по незнакомому мне маршруту, хоть я и была с Сандрой, волнение резало сердце, все-таки неизвестность пугала. На покрытым заморозками окне мы выцарапывали ногтем слова и смеялись. Наконец автобус остановился на нашей остановке. Я спрыгнула вслед за Сандрой, автобус побухтел дальше, оставляя за собой серые клубки дыма. -Давай быстрее, вечером придет папа. Мы дошли до деревянного забора. Калитка легко поддалась и открыла нам путь. Собачья конура стояла в углу ограждения. Оттуда вышла облезлая хромая собака. -Ричард, ко мне! — Сандра присела и похлопала по коленям. Пёс медленно подошел к нам и посмотрел на меня печальными глазами. Моя подруга погладила питомца и предложила мне. -Мне его жалко… -Да, жалкое зрелище, — Сандра выдавила из себя улыбку. — Пойдем домой. Я пошла за подругой. Перед крыльцом обернулась. Ричард стоял на том же месте, провожая взглядом. Он слегла шевельнул хвостом, будто подгоняя меня. -Ну ты скоро?

***

Эн врезалась. Определенно это человек. Определенно это парень. Определённо он высокий и накаченного телосложения. Определённо это не Форс. Определенно… это Гейл?! -Ой, прости! Приятный мужской голос обволакивал уши Эн и заливался прямо в сердце. Она медленно подняла глаза. Темно карие, почти черные глаза осматривали её хрупкую натуру. «Это галлюцинации?..». Гейл поднял руку. Девушка прикрыла глаза и покосилась. Его пальцы захватили выбившуюся прядь и осторожно спрятали за ухо. Сердце Эн бешено колотилось. Стало очень жарко, щеки горели, а стеснительность не давала взглянуть на парня. -Все в порядке? Эн дернулась, открыла глаза и посмотрела на Гейла. Она так быстро закивала головой, что та прядь, которую он любезно убрал, снова выбилась. Неловкая ситуация кружила голову, девушке было так за себя стыдно, что она была готова заплакать. Эн отошла, открывая проход Гейлу. -Прости, не заметил тебя, ты как мышка, — Гейл улыбнулся, но девушке показалось, что над ней издеваются. — Как тебя зовут? Молчание длилось несколько секунд. Эн не расслышала вопрос. Глазами она металась по лестнице, словно искала помощь. Внезапно она заметила спускающуюся фигуру, и, слава Господу, ею оказался Форс. -О, Эн, ты уже отдала учебники? -Так значит Эн, — Гейл натянул прощальную улыбку. — Еще увидимся, мышка. Форс смотрел то на девушку, то на удаляющегося парня. -Я помешал? Эн все еще не отошла от шока. -Че ты красная такая? — парень поднял руку и указал на её щеки. — Заболела? Девушка кинула измученный взгляд на Форса. Она взяла его за палец и опустила руку. Её глаза смотрели в пол, в голове Эн прокручивала что произошло. «Мышка» быстро заморгала. -Ты что, плакать собралась? Он тебя обидел? — Парень действительно начал волноваться, и теперь его взгляд был устремлен на верх лестницы, куда пошел Гейл. -Ничего. Пойдем. Эн отпустила руку Форса. Она была вспотевшей. Он решил не задавать ей больше вопросов, зная, что всё равно четкого ответа не дождется. Оба зашагали вниз по лестнице. Девушка разглядывала ступеньки, а Форс разглядывал её лицо, пытаясь понять, что между ней и тем парнем произошло.

***

Я поспешила за Сандрой. Она отворила дверь к себе домой. Мы зашли в плохо освещённый коридор. Стоял непонятный противный запах, пол был устелен старым грязным ковром, а под ним располагались почти сгнившие доски. -Не снимай обувь, проходи так Я неуверенно начала расстегивать пуховичок. -Да и не раздевайся, у нас отопление отключили, — Сандра говорила с таким тоном, будто происходящее совершенно нормально и её ничего не смущает. Я прошла за ней в дальнюю комнату по коридору. Справа открывался вход в не менее темный зал. Окна были занавешены покусанными молью шторами. Из дырок сочился свет с улицы, освещавший всю витавшую в воздухе пыль. Спиной ко входу стояло дряхлое кресло, направленное к толстому телевизору. Из-под него были видны лохматые волосы. Было непонятно, кому они принадлежат, возможно бабушке, возможно маме Сандры. Мы зашли в её комнату. Несмотря на предыдущие локации, её местечко было вполне уютным. Она подключила радиатор к розетке. -Сейчас станет теплее и мы сможем раздеться, — Сандра посмотрела на мое лицо с улыбкой. Наверное, к ней редко кто-то приходит домой, и мой визит — целое событие. Смотря на неё нельзя было не улыбнуться, хотя мне было довольно тоскливо. Мы уселись на её кровати и начали играть.

***

-О чем думаешь? Форс оборвал погружение Эн в прошлое. Она взглянула на него. Решил пообщаться? -Да о своем. Неважно. -А давай я тебя до дома провожу? — Форс встал перед девушкой и вызывающе взглянул на неё. Эн посмотрела на парня с недоумением. -Зачем это? -Хочу поболтать. Я много успел помочь тебе, но ничего не знаю о твоей личности. Очень противоречивая она у тебя. Эн скептически относилась к Форсу, несмотря на то что он буквально из её параллельного класса. Ему не за чем знать, где девушка живёт. В этом вопросе Эн была прямолинейна: -Я не хочу, чтобы ты знал мой адрес. Есть альтернативные варианты? -Можем пойти в лес. -В лес? Даже не знаю, что из твоих предложений выглядит более пугающе. Форс растерялся. -Да ладно тебе! Ты же знаешь, что он рядом со школой, — было видно, что Форс не хотел сделать ничего плохого Эн. Если он и маньяк, то единственный, быть убитой от которого девушка была бы не прочь. — Ну, если и лес не нравится, мы можем пойти в кафе. Хотя, по правде, мне в таких местах не очень комфортно. -Ой, ладно, пошли в лес уже. Парень засиял и покорно пошел с Эн в лес. Несколько минут они шли молча. Странно, сам же поговорить хотел. -У тебя вообще есть друзья? Друзья? Наверное, это был недостаток Эн. Не то чтобы с ней никто не хотел дружить, да и сама она не прочь новых друзей. Дело совсем не в желании. -Я не хочу заводить друзей в школе. Не для того прихожу сюда. Если и дружить, то вне учебного времени. -Так у тебя есть друзья? -Ммм, — Эн посмотрела на тропинку по которой они шли. У неё определенных друзей нет. Единственным другом в её жизни была Сандра, с которой она не общалась несколько лет. Но не быть же в глазах других настолько жалкой? — Есть. Подруга. Мы с ней с детства дружим. -О, это круто, а то похоже, что ты совсем нелюдима, — Парень хоть и говорил шутя, но суровое выражение лица девушки поставило его на место. — Извини… -А у тебя самого то есть друзья? -Конечно, два парня из моего класса и один и твоего, Шейн. Шейн не был ни хулиганом, ни тихоней. Его страстью были книги одной писательницы из Канады. Литература была его любимым предметом, он лучше всех писал сочинения в классе, и его лексикон отличался от остальных. -Как же мне досадили на понедельнике, события сей недели раскололи весь мой положительный настрой к новому месяцу. Ничто меня не вернет в мой прежний гармоничный ритм, и теперь я гляжу на этот мир через серые очи депрессии, — Шейн драматично упал на парту ничком. Он получил тройку по математике, она ему плохо давалась, а его излишняя эмоциональность раздражала некоторых людей. Шейн такой же творческий, как и Форс, наверное неудивительно, что они поладили. -Понятно. Они дошли до входа в лес. Сосны создавали волнительную атмосферу, заслоняя своими макушками небо. Лес был устелен желтыми опавшими иголками, шишками, папоротниками и редкими кустиками. Чуть дальше появились новые деревья, делая лес более густым и менее проходимым, но ребята продолжали идти. Наконец тропинка привела их к озеру. Форс сел на опавшее дерево. Здесь, в лесу, он выглядел так естественно. Его одежда будто была подобрана под такие случаи: серая футболка, поверх расстегнутая рубашка, на которую была накинута легкая курточка. Джинсы из плотной ткани застегнуты на кожаном ремне, на ногах удобные для походов ботинки, кажется, непромокаемые, под которыми натянуты белые высокие носки. Эн подсела к парню. Его взгляд был устремлен на озеро. Оно выглядело действительно великолепно среди высоких сосен и зеленых рябин. По ноге девушки пробежал муравей. -Я часто прихожу сюда. Почти с самого детства. Знаю это место как свои пять пальцев. Они еще минуты три смотрели на гладь озера. Вдруг Форс закопошился в своем рюкзаке. Парень достал альбом и художественные принадлежности. Эн внимательно наблюдала за ним. Сначала одной линией он провел горизонт, затем наметил будущее озеро большим овалом. Его руки выглядели очень сильными и крепкими, было удивительно смотреть, как они выводят такие аккуратные нежные линии. -От библиотекарши слышала, что в прошлом ты был еще тем хулиганом. Рука Форс остановилась. -Было дело. Он продолжил дальше намечать стволы деревьев. -По тебе и не скажешь, что ты когда-то таким был, — продолжила разговор Эн. -Да, раньше у меня была подруга, с которой я брал пример. Она была настоящей героиней для меня. Ничего не боялась, была смелой и решительной, она была самым настоящим огоньком. Я любил её, как и она меня. -Неужели в таком возрасте у тебя была девушка? -Мы не встречались, но были очень дороги друг другу. Она учила рисовать меня, мы часто приходили сюда, чтобы нарисовать какое-нибудь дерево или растение. — Форс запнулся. -И что потом? -Она просто перестала выходить на связь. Я не знаю. Мне тогда было очень плохо, из-за хулиганства никто не хотел со мной дружить, а без неё я обмяк и стал посмешищем. Долго пришлось восстанавливать свое социальное положение. Я бы даже сейчас с ней встретился. Раньше постоянно думал, плакал, злился, ругался со всеми, сбегал из дома, прогуливал уроки из-за мыслей о ней. Сейчас она будто сон, который не вернуть. Моей заветной мечтой все ещё остается встреча с ней, хоть я знаю, что это вряд ли произойдёт. Форс помрачнел. Его линии стали неловкими и резкими, он своевременно подтирал их ластиком. Эн пододвинулась ближе и закинула руку ему спину: -Благодаря ей ты стал таким, какой ты есть. Парень посмотрел на неё доверчивым взглядом и качнул головой в знак согласия. -Её звали Сандра

***

Наконец мы сняли куртки, в комнате стало достаточно тепло. Мы по очереди играли в psp, слушали музыку, танцевали под неё и ели чипсы. Сандра показывала мне свою коллекцию фигурок из мультика «My little pony». Скоро в комнате стало темно, и она включила рыжий светильник. От него пахло гарью. Вдруг мы услышали громкий хлопок входной дверью. -Это мой папа… — Улыбка Сандры исчезла, и она начала очень переживать, словно мышь в клетке с волком. Громкий голос доносился с коридора. Резко распахнулась дверь в комнату Сандры. Она с грохотом ударилась об шкаф, с которого попадали игрушки. В комнату зашел чрезмерно высокий, костлявый, с редкими длинными уже поседевшими волосами мужчина лет пятидесяти. -СКОЛЬКО РАЗ Я ПРОСИЛ НЕ ЗАБИРАТЬ БАТАРЕЮ ИЗ ЗАЛА?! — заорал он со всей мощи, роняя слюни. Тут он заметил мое присутствие. -А… ты привела гостя? Тогда сегодня прощаю, — сбавил тон отец Сандры. Моя подруга была очень бледной и дрожала как осиновый лист. -Д-да я уже собиралась уходить, — я медленно встала и начала одеваться. -Уже темно, я подвезу тебя Это было не предложение, от которого можно отказаться. Он не даст уйти по твоему желанию. -Я поеду с вами! — вскрикнула Сандра, беспокоясь за меня. -Нет. — отрезал мужчина. Сандра села, шокированная происходящим. Было понятно, что это точно не входило в её планы. Я медленно застегнула куртку, подошла к Сандре и обняла её. -Пока Мужчина взял меня за руку и повел на улицу. Пес, видя, как меня тащит отец Сандры, залаял на хозяина. Тот начал на него орать. Ричард ходил вправо-влево, смотря то на меня, то на мужчину. -На суп пойдёшь, — крикнул отец Сандры и повел меня дальше к своему автомобилю. Я села в старую вонючую машину, наполненную бутылками и каким-то мусором. Мужчина завел автомобиль только с четвертого раза. -Где ты живешь? -Улица Красноармейская, дом 6, — тихо сказала я. Мы тронулись. Я понимала, что подписала смертный договор, и шансы на жизнь очень малы. Мое сердце бешено стучало всю дорогу, голова кружилась от кочек, переменчивой скорости автомобиля и ужасного запаха. Отец Сандры часто хрипло кашлял. Мы ехали полчаса по незнакомому мне маршруту. -Знаешь, сегодня ты не попадешь домой. Мне стало безумно страшно. По моим щекам полились слёзы. Мама… папа… я не могла никому позвонить. В моих мыслях я рассчитывала, как спрыгнуть с машины так, чтобы не пострадать и сбежать от маньяка. В окне я заметила синий огонек. ДПС! В моей голове созрел новый план. Окно сбоку уже было открыто, но недостаточно широко, чтобы просунуть руку. Я спустила его и высунула сначала кисть, потом предплечье и начала махать мигающей машине. Через боковое зеркало отец Сандры увидел, что я творю. -Эй, ты что, паршивка. Я начала плакать и махать рукой ещё быстрее. Автомобиль ДПС загородил дорогу нашему, мужчине пришлось остановиться, а дальше все как в тумане. Полиция отдала меня маме, и после этого происшествия Сандру я больше не видела. -Сандра?.. Эн встала. Как?! Её переполнило чувство отвращения, презрительности, гнева. Как она могла с ним дружить? Это невозможно. Форс смотрел на девушку вопросительно. -Что-то не так? -Сандра Старли? — повторила свой вопрос Эн. -Ты знакома с ней? — Форс не менее её удивился. -Да. Была. Пока её отец не захотел меня убить. — Эн заплакала. Это самый отвратительный момент в её жизни сильно отразился на ней. Форс ошарашено смотрел на девушку. Эн забрала свой рюкзак и побежала прочь от парня.