Один шаг

      Завтрак я, конечно же, пропустила. Как и обед. Вернувшись в комнату, я упала на кровать и разрыдалась от всего, навалившегося за сегодняшнее утро. Сама не заметив, крепко уснула. Да так крепко, что проснулась только под вечер от запаха выпечки, которую принёс с ужина Сэми.       — Соня, пора вставать — шёпотом протянул ангел, легонько потрепав меня за плечо. — Уже вечер.       Я с трудом разлепила веки, сильнее кутаясь в одеяло.       Сэми сидел на краешке моей кровати, улыбаясь и держа в одной руке тарелку с булочками.       Сонно улыбнувшись ему, я потянулась… и замерла. Воспоминания о грубых словах Люцифера, ультиматуме Лоры и Энди в один миг стёрли улыбку с моих губ.       — Что с тобой сегодня, Вики? — с беспокойством спросил Сэми, увидев поникшее выражение моего лица.       С тяжёлым вздохом я подтянулась к изголовью кровати, и села, скрестив ноги по-турецки, упорно избегая смотреть лучшему другу в глаза.       — Ничего особенного, просто устала, — пробормотала себе под нос, пытаясь расчесать пальцами волосы. Мне совсем не хотелось загружать Сэми своими проблемами.       — Ты же знаешь, что можешь рассказать мне всё, правда? — Ангел протянул мне булочку.       Оторвавшись от своего занятия, я вскинула голову. При взгляде на лицо Сэми я с удивлением заметила, что моё настроение чуть-чуть приподнялось. Парень смотрел на меня с такой искренней заботой и поддержкой, что я поняла: я не хочу прятаться в этой комнате от своих проблем до конца выходных. Мне обязательно нужно выйти, проветрить голову и обдумать всё. Найти решение, не причиняющее мне вред.       — Знаю. — Я тепло улыбнулась ему, откусывая от выпечки маленький кусочек. — А ты знаешь, что ты самый лучший друг на свете?       Щёки Сэми ярко покраснели, когда он пробормотал, поставив тарелку на столик:       — Ешь давай, глупая.       Я отползла к стене, похлопав одной рукой по освободившемуся месту рядом. Ангел скинул обувь и прилёг, закину одну руку за голову.       Он ненадолго остался, и мы говорили о всякой ерунде, пока я поедала вкусности, которые он любезно захватил для меня. Я не шутила, говоря, что Сэми мой самый лучший друг на свете. Даже с Мими мы, к сожалению, не ладим так хорошо, как с этим парнем.       А с Мими мы, между прочим, столкнулись в дверях и на мой вопрос «куда ты идёшь?» она пробормотала что-то о подготовке к проекту. Но, судя по её покрасневшему лицу, никакими уроками там и не пахло. Обидно, конечно, что подруга не делилась с нами новостями о своём загадочном парне, но и я от неё многое скрывала. Может, когда-нибудь мы сможем стать ближе.       В дверь постучали и, не дожидаясь ответа, вошли в комнату.       — Эй! — возмутилась я. — Нельзя вламываться без разрешения. А вдруг я не одета?       — Для этого я и постучал, солнышко. — Ади нагло ухмыльнулся. Затем перевёл взгляд на Сэми. — Идём, Ангел. У нас есть незаконченные дела.       Я непонимающе нахмурилась.       — Какие такие дела?       Сэми быстро обулся и вскочил с кровати.       — Ну-у… Ты знаешь… Там… Проект! Нам же надо уже начинать готовиться…       Я с подозрением прищурилась. Такое ощущение, что все вокруг только и делают, что «готовятся к проекту». Кроме меня.       — Увидимся, Вики! — выкрикнул Сэми, когда Ади практически вытолкнул его за дверь.       Я улыбнулась, покачав головой. Эти двое… такие милые. Всё ещё пытались скрывать свои отношения, хотя, казалось, все вокруг уже были в курсе.       — Так, ладно. Хватит хандрить! — решительно сказала я сама себе, поднимаясь с кровати. Мне нужно выползти из комнаты. Думаю, все слёзы на сегодня я уже выплакала. И отправлюсь, пожалуй… в библиотеку. Там мне всегда было спокойно. Хотя Ади часто говорил, что ему не по себе, когда уроки проходят среди множества шкафов, уставленных книгами (которые, казалось, никто, кроме Люцифера, не читает).       Иногда по ночам (ладно, почти каждую ночь), когда Мими уже спала, я незаметно пробиралась по коридорам, спускалась вниз и устраивалась в кресле со своей любимой книгой об ангелах. Там есть огромный раздел об ангелах-хранителях. Его я знаю наизусть.       Переодевшись в свежую одежду, я быстро спустилась в главный холл и завернула к так называемому входу в Ад. Первое время мне было очень страшно даже от мысли о том, что придётся спускаться вниз, а сейчас что? Я добровольно раскрывала крылья и летела, окружённая жаром, зажатая в узком пространстве, где, если случайно задеть крылом камни, покрытые лавой, можно было нехило обжечься.       И — вуаля. Я мягко приземлилась на ноги и бесшумно проскользнула в библиотеку. Слава Шепфе, там никого не оказалось. В такое время тут только я брожу. С упоением я прошлась вдоль стеллажей со старенькими книгами, провела рукой по корешкам. Мои глаза загорелись, когда я приблизилась к нужному разделу.       Но каково же было моё удивление и разочарование, когда увидела пустое место на полке. Я озадаченно нахмурилась. Всё время, пока я находилась в школе, с самого начала эта книга стояла здесь, абсолютно никому не нужная. Интересно, куда это она подевалась? Не Люцифер же её взял, ради всего святого. Хотя, конечно, всегда была вероятность, что книгу взяли Мисселина или Фенцио.       Что ж, похоже, мне придётся искать другое отвлечение на ночь. И настроение почитать тоже внезапно пропало. Стоило мне дойти до камина, как по телу внезапно пробежал холодок, заставивший замереть на месте. Странное предчувствие, будто изо всех тёмных уголков библиотеки за мной наблюдают множество глаз. Тихий шёпот, зовущий меня по имени, напугал до чёртиков. Медленно оборачиваясь, я готовилась увидеть перед собой страшное-ужасное чудище, но сзади никого не оказалось. Вот дурочка. Конечно, это чья-то глупая шутка. Ну, или моё богатое воображение играет против меня.       Смешок вырвался из горла, и я быстро выбежала из библиотеки. Завернув за угол уже на моём этаже, я замедлила шаг, услышав чей-то грозный тон в одной из комнат отдыха. Моё любопытство родилось на свет раньше меня, поэтому я просто не смогла пройти мимо. Приникла к приоткрытой двери, навострив уши.       — …ладно ты, Мими, демон, но ты, Оливер! Твоя ангельская сущность не должна позволять нарушать ни один запрет.       Вот чертовка! К проекту она готовилась, как же…       — Так уж ни один? Скажи мне, Дино, что ты ни разу в жизни не целовался с демоном или Непризнанной.       — Никогда.       — Серьёзно? Даже малейшего соблазна не было? Как скучно ты живёшь, ангелок.       — Скучно? — Нервный смешок. — Я бы сказал, что жить по правилам значит жить безопасно, не боясь наказания, которое последует за нарушением. Вы хоть представляете, что с вами могли сделать, окажись на моём месте Геральд или мой отец? Разбирательства не были бы долгими — всё ясно как белый день, на вас ведь почти не было одежды. За один только поцелуй вас сослали бы на Землю, и это ещё не самое худшее развитие событий.       Мими встревоженно покосилась на ангела, стоящего рядом с ней. Его кудрявые светлые волосы были в беспорядке, будто в них много раз запускали руки, а лицо выражало напряжение и даже страх. Страх, который почувствовала и я, когда слова Дино болью отозвались во мне. …один поцелуй… на Землю… не самое худшее…       Что же будет со мной, если преподаватели узнают о произошедшем в том коридоре? Не преувеличил ли Дино масштабы опасности, чтобы напугать парочку? Моё воображение любезно подкинуло мне пару картинок, как мне навсегда вырывают крылья и ссылают на Землю; как Люцифера ведут на смертную казнь… Наш мимолётный поцелуй плюс свидетели этого равнялось огромной беде. И я вдруг поняла, осознала, что не хочу такой судьбы ни себе, ни Люциферу. А зависело это не только от меня, но и от Лоры и Энди.       Все силы разом покинули меня, как в тумане я вернулась в комнату. И, несмотря на то, что весь день проспала, снова провалилась в сон. Который не продлился долго. Совсем рано утром мои глаза медленно открылись, отказываясь закрываться обратно. Я решила, что это знак свыше. Поэтому быстро оделась и направилась в кабинет ангела Фенцио, который сейчас точно не должен спать.       Я подняла руку, собираясь постучать, но дверь распахнулась раньше.       — Чего тебе, Уокер?       Меня даже не удостоили взгляда. Как приятно.       — Доброе утро, профессор. Я хотела уточнить, нельзя ли пересмотреть ваше решение относительно моего партнёра для проекта…       — Нет. — Сказал как отрезал. Я подождала справедливых аргументов, но Фенцио просто молча стоял в проходе. Даже не предложил мне войти, гадкий старик.       — Могу я узнать причину отказа? — Я растянула губы в напряжённой улыбке. Может, мне всё-таки удастся уломать его на разрешение присоединиться к какой-нибудь паре…       — У меня достаточно дел, мисс Уокер. Ради вашего же блага, не советую вам повторно обращаться ко мне с такими мелочами.       Это что, угроза в мой адрес? Да как ему вообще доверили работу с детьми? Но я ещё не сдалась, поэтому продолжила гнуть своё.       — Но послушайте, это задание слишком важное, я не могу провалить проект из-за…       — Сожалею, — сказал он без намёка на сожаление, — но это не мои проблемы.       И дверь захлопнулась перед моим носом. Я так и застыла, уставившись в одну точку на стене. Это был мой последний шанс на разумное решение этой проблемы. Надеялась, что Фенцио хоть раз отнесётся с пониманием, но нет же. Хотя ещё тогда, на занятии, было ясно, что он пошлёт меня куда подальше с такими мелочами. Настроение, которое и так было на нуле, опустилось ещё ниже. Я так сосредоточилась на своём проигрыше, что не заметила, как кто-то подошёл и встал рядом.       — Эй, у тебя всё в порядке? — неуверенно спросил мужской голос.       Я обернулась и, рассмотрев незнакомца получше, узнала в нём ангела. Он всё время тихо сидел на последней парте, как будто прятался ото всех. Его прекрасные пепельные волосы были в постоянном беспорядке, а он и не беспокоился об этом. Серая толстовка скрывала под собой отпадную фигуру (я один раз застала его с обнажённым торсом), и все девчонки были бы без ума от этого парня, но они попросту не замечали, не видели его.       — Да, я в норме, — отозвалась я. Парень покраснел, пока я внимательно разглядывала его. — Мы вместе учимся, да? Как тебя зовут?       — Бонт.       Я улыбнулась.       — Очень приятно, Бонт. Меня зовут Ви…       — Да, я знаю. Вики, — перебил он меня. Я сначала нахмурилась, но затем расслабилась. Он же мог услышать, как преподаватель обращается ко мне. — Мне тоже очень приятно познакомиться с тобой.       Бонт показался мне милым, но он так быстро извинился и убежал, что я даже растерялась. Может быть, он очень спешил куда-то?       Однако это маленькое знакомство отошло на второй план, стоило источнику всех моих проблем показаться на горизонте. На мгновение меня охватило сомнение, захочет ли сын Сатаны вести беседы с жалкой Непризнанной. Но, если я хочу стать ангелом, мне просто необходим зачёт по проекту. Ради этого моя гордость могла уйти в спячку на пару минут. Я глубоко вздохнула, направившись демону навстречу.       — Люцифер, есть разговор по поводу…       Не останавливаясь и делая вид, что не слышит, он прошёл мимо меня. Очень по-взрослому. Но так просто я не собиралась отпускать его.       — Люцифер! Это важно, постой! — Я догнала демона, обогнала и упёрлась руками в его каменную грудь. — Чёрт возьми, не будь таким придурком!       — Неужели твой мозг настолько мал, что ты не в состоянии понять всё с первого раза? — практически прорычал, сверкая своими кровавыми омутами. Кажется, демон сегодня встал не с той ноги. Я как всегда вовремя. Интересно, кто это так умело испортил ему настроение с утра пораньше?       — Не мог бы ты быть немного повежливее? — Я поморщилась, когда Люцифер насмешливо фыркнул. — Нам нужно обсудить тему проекта, потому что скоро…       — Какого, на хрен, проекта? Ты серьёзно думаешь, что я буду заниматься всякой ерундой типа учёбы с тобой?       Демон окинул меня взглядом, полным презрения, и крылом оттолкнул к стене, заставляя убраться с его пути.       Что, Его Величеству так сильно ненавистна работа в паре с Непризнанной? Да уж, и на что я надеялась, затевая этот разговор… Придётся мне самой разбираться с проектом, при этом не отставая по остальным дисциплинам.       Короче говоря, я в полной заднице.