Я чую приключения

      Парень с дредами посмотрел на новоприбывших, и его глаза округлились, когда он заметил, что рыбочелочек опускается на колено, чтобы спустить со своего плеча аловолосую девушку, которую нельзя было сразу узнать. Длинные волосы были убраны в косу, да и одежда отличалась от той, что была на ней в их первую встречу. - Так это и есть твоя находка, малыш?       Узумаки прошла до василиска и погладила его. Змей попробовал воздух на вкус, а после стал жаловаться – он услышал шум с нижней палубы и подумал, что это крыса, а там оказался человеческий детёныш. Он хотел его съесть, но решил всё же поинтересоваться у хозяйки, не нужен ли ей незнакомый человек. - Хм. И кто же ты такой, детёныш? Как пробрался на корабль? И зачем.       Наги похлопала Мамору по боку, и тот свил кольца так, чтобы хозяйка смогла сесть. Что девушка и сделала. А после расслабилась, закинула на ногу и посмотрела на незнакомого парня. Расслабленность, впрочем, была наигранной; пока они тут разбираются, с Северусом может произойти что угодно. - Я Марс. - А это не тот ли пацан, что был с детьми-пиратами? – прищурился Кисаме, и Марс под его взглядом поёжился. - Хм? Разве? - Точно, мм. Только в этот раз он умытый и одетый, – кивнул Дейдара, тоже глядя на парня. - Ну и? – нахмурилась Узумаки, посмотрев на Марса. – С какой целью ты проник на корабль? - Я взял всю вину на себя и, когда моих братьев и сестёр освободили, сбежал. Их никто не осудит, так как я угрожал им и заставлял выполнять мои приказы. - Это безумно благородно, что ты взял вину на себя, но ответа на вопрос я так и не услышала. - Я решил пойти в пираты. Прошу вас, примите меня в команду! – выпалил Марс и склонился в нижайшем поклоне, касаясь лбом пола. - Нет.       Услышав незамедлительный отказ, парень содрогнулся и вскинул голову, чтобы посмотреть на «Красного Дьявола». Девушка продолжала сидеть на своём угрожающего вида змее и смотрела на Марса с нечитаемым выражением на лице. Причём судя по отсутствию удивления у столпов, ответ девушки был ожидаемым. - Но почему?! - Начнём с того, что сутки назад ты меня загрызть был готов за то, что я послужила причиной смерти твоей матери, – Наги поднялась на ноги, при этом не видя, как удивлённо на неё смотрит Трафальгар. – Далее, ты пробрался на корабль без ведома капитана, то бишь моего. И скрывался бы дальше, не найди тебя Мамору. К тому же кто тебе сказал, что я набираю команду? - А… а разве нет? Вас ведь всего шестеро. - Это временно, – улыбнулась Наги и повернула голову к Кисаме, что с ухмылкой наблюдал за разговором. Взгляд зацепился за Трафальгара, и девушка произнесла: – Мой ответ ты слышал. Сейчас нам нужно заняться делами.       А после, потеряв интерес к Марсу, Узумаки улыбнулась Трафальгару: - Извини за эту задержку, Ло. Я сейчас быстро переоденусь и пойдём в лес за нашими товарищами. - Вы собрались в лес? – подал голос Марс, к которому уже подошёл Кисаме, чтобы помочь покинуть «Храбрую». – Без проводника вы не сможете оттуда выбраться. - Тебе-то откуда знать? Топай давай, – легонько пихнув его в спину, хмыкнул Хошигаки. - Я родом отсюда. Всё детство в лесах провёл. - Кисаме, постой, – Узумаки, уже направившаяся в каюту, остановилась и обернулась, глядя на Марса. – Значит, ты жил здесь в детстве? - Да. До десяти лет я жил на Маруа. - А потом? - Мы переехали. Но это не важно сейчас. В этот лес нельзя соваться без проводника. Местные понаставили капканов и ловушек, да только тому, что обитает за холмами, всё это то же самое, что парк развлечений.       Наги какое-то время молчала, глядя на Марса. Не было похоже, что он лжёт. К тому же сейчас у них нет времени на болтовню; пока они бездействуют, с Северусом и Шаччи может что-то произойти. Что-то весьма нехорошее. На нервы действовало то, что Северус не отзывался, сколько бы Узумаки его не звала. «У нас проблемы?» – прозвучал в голове ехидный голос Орочимару и Наги закатила глаза, отвернувшись от всех присутствующих. Вот уж кого не хватало. – «Что-то случилось с Северусом? Я не могу с ним связаться» «И не один ты. Я тоже. И Дей с Кисаме тоже не могут. Севера похитили. Ты там закончил?» «Да. Я готов»       Воздух исказился и из возникшей воронки появился Змей, причём во всеоружии. На поясе Кусанаги, рубашка и штаны сменились на водолазку с мешковатыми брюками-шароварами. На пояснице подсумок, содержимое которого не оставляло сомнений – мужчина готов идти во вражеское логово. - Так что у нас здесь происходит? А это ещё кто? – Саннин посмотрел на Трафальгара, что удивлённо смотрел на них. - Дей, Кисаме, обрисуйте ситуацию. Выступаем через пару минут.       Узумаки удалилась в каюту. Сменив юбку на облегающие, словно вторая кожа, штаны, Наги скинула кофточку и натянула тунику, к которой пристегнула капюшон, переходящий в нарукавники. Девушка не слишком любит такую одежду, но сейчас, не зная, что поджидает их в том лесу и за холмами, это лучший вариант.       Надев на ноги сапоги до колена, Наги, поразмыслив пару минут, поместила Кусанаги за правым плечом. Подсумок со всем необходимым был приторен к пояснице. Помимо бинтов и шкатулки с зельями – этакая аптечка, составленная совместными усилиями Наги и Северуса – в подсумке находилось метательное железо, а также печати и кунаи с печатью для Полёта.       Пока девушка переодевалась, столпы присматривались к возможным попутчикам. И чем дольше смотрели, тем сильнее разочаровывались. Болезненного вида парень, обряженный в жёлто-белую толстовку и вовсе, казалось, даже километра не пройдёт, свалится. - Так мне кто-нибудь объяснит, кто это такой? – потеряв терпение, задал вопрос Орочимару. – И почему Наги-чан ему улыбается? - Змей, вы вроде бы дольше нас на Гранд Лайн, мм. Хочешь сказать, что не знаешь его? – не поверил Дейдара, не горя желанием просвещать Саннина на тему пиратов. - Я что, должен помнить морды.. - Кхм, – кашлянул Ло, но не произвёл должного впечатления. - ...всех, кто вне закона? Тебе настолько трудно сказать, что это за индивид? - Трафальгар Ло, так же известный как «Хирург смерти», – хмыкнул Кисаме, припоминая слова Какузу о пиратах, чьи тушки можно выгодно сдать Дозору. – Награда за его буйную головушку на данный момент составляет сто с небольшим лямов вроде бы.* Хотя могу ошибаться. Если помните, этим у нас заведует казначей. - И то верно. Ладно, с этим разобрались. Кратко расскажите, что приключилось с Северусом, пока я отсутствовал. - Кстати об этом. Хорошо, что сам напомнил. Ты почему Лидера одну оставил? Тебе ли не знать, что... - Да помню я, – поморщился Саннин и мысленно добавил: – «Потом объясню»       Когда Узумаки вышла на палубу, все были готовы к переходу. Кисаме распечатал Самехаду и теперь проверял, легко ли бинты освободят меч, или запутаются. Дейдара собрал волосы в пучок на затылке и переоделся в более привычные ему вещи – ботинки, брюки и выбивающуюся из официального стиля майку-сеточку с тканевыми вставками. Ткань закрывала область груди, но совершенно не закрывала пресс. Спина была закрыта полностью, на бёдрах подсумки с глиной.       Наги перевела взгляд на пиратов Сердца и увидела, что Трафальгар на неё смотрит пристально, словно впервые увидел. - Лидер, я бы рекомендовал оставить Мамору здесь, на защите корабля, – проронил Кисаме, прерывая игру в гляделки между Наги и Ло. – Пока мы были в ресторане, не понравились мне взгляды местных. Как бы не решили поживиться. - Малыш, останешься на корабле, хорошо? А после мы с тобой славно поохотимся на всякий сброд. Как ты на это с-с-смотриш-ш-шь?       Василиск пусть и был недоволен, что его снова оставляют на борту, всё же примирился с действительностью. Тем более после обещания хозяйки, что они будут охотиться. - Хиган, веди на место, где нашла вещи Севера.       Хиганбана отрывисто кивнула и побежала. За ней двинулись все остальные. Кисаме присматривал за Марсом, который в свою очередь не сводил глаз со спины бегущей впереди Узумаки. Впрочем, не только для Марса девушка была объектом наблюдения. Бегущий сразу за Марсом Трафальгар тоже пытался понять, почему «Красный Дьявол» так изменилась. Да и была ли она настоящей во время их знакомства? - Вот здесь. - Орочимару, – Наги протянула руку, и в неё вложили лоскут рубашки зельевара. Узумаки ненадолго прикрыла глаза и замерла. Со стороны казалось, что она даже не дышала, но на самом деле девушка концентрировалась на своей задаче.       Увидев, что делает Наги, Марс удивлённо округлил глаза и посмотрел на остальных, желая удостовериться, что ему это не приглючилось. Таким же удивлённым выглядел разве что парень из пиратов Сердца, Пенгвин. В отличие от него, капитан был спокоен, словно уже видел подобное. Он в самом деле видел такое на Литл Гарден.       Наги нюхала лоскут, утыкалась в него носом и глубоко вдыхала. Запомнив запах, она убрала ткань в подсумок и принюхалась. Определив направление, девушка посмотрела на остальных. - Бежать будем с одной скоростью, моей. Кто не может долго бежать, лучше скажите сразу, вы останетесь в городе. - Что? Но там мой друг! – воскликнул Пенгвин и заработал взгляды всей группы. - Ты будешь нас тормозить, – ответила Узумаки, разминая плечи, а после слегка подпрыгивая. Поморщившись, повернулась спиной к Орочимару и тот поправил Кусанаги, затянув ремни потуже. – Марс, далеко до убежища твари, что похитила наших друзей? - Отсюда по лесу и через холмы. Если пешком, почти двенадцать часов. - Далеко. И долго. В выносливости почти всех присутствующих я уверена. Насчёт Бепо и Ло не знаю, конечно, мы вместе не бегали, но мои столпы и ученица способны выдюжить марш-бросок по пересечённой местности. Бежать придётся быстро и ещё неизвестно, сколько мы будем добираться. Марс сказал, местные понаставили ловушек, а значит нам пригодится постоянная бдительность. А это выматывает похлеще продолжительного бега. - У меня есть предложеньице, если позволите, – ухмыльнулся Орочимару и, дождавшись тишины, продолжил: – Давайте оставим весь балласт здесь и спасём Северуса сами. Всё быстрее получится. - Под балластом ты подразумеваешь нас, Орочимару-я? - А иначе вас воспринимать не получается. - Так, брэйк. Собачиться нет времени, так что вякальник на ноль. Обоих касается, – цыкнула Узумаки, окинув взглядом спорщиков. Нашли время. – Ло и Бепо идут точно. Ло способен поспевать за мной, хотя проверено это было только на небольшом расстоянии. Бепо не выглядит слабаком, тем более Хиган за него… поручится?       Хиганбана серьёзно кивнула. - Отлично. Марс… ну, думаю, что-нибудь придумаем. У нас два фруктовика, что-нибудь да выйдет. Поэтому прекращаем споры и выдвигаемся. Я иду первой, Орочи, Марс, вы за мной. Кисаме, страхуешь его. - Принято. - Хиган, ты моя тень. Смотришь по сторонам, следишь за тенями, чтобы к нам незамеченным никто не подобрался. - Сделаю всё, что в моих силах - Ло, Бепо и Дей следом за Кисаме. Смотрим в оба и стараемся не отстать. - Наги-сама, а не проще нам по воздуху? Я ведь могу нас всех перенести, мм. - Мы используем твои способности, Дей, но только после того, как подберемся к логову. Неизвестная мразота захватила Севера, а он, если вы не забыли, не какой-то там статист и способен за себя постоять. А тут даже следов борьбы нет. Кровь точно Северуса, как и клок рубашки. И сумка. У меня есть лишь одно объяснение, почему его сумели захватить. Враг был невосприимчив к силам Севера. И раз так, нам следует поспешить.       И начался забег. Марсу оставалось только поражаться скорости и пластике Наги. Никогда прежде он не видел ничего подобного, а вот другие, судя по отсутствию реакции, наблюдали такое не впервые. Впрочем, справедливости ради стоит заметить, что не одна Наги на высоком уровне владеет своим телом. Те же Орочимару и Кисаме умудряются не только не отставать, но ещё и за другими смотрят. Успевая в это же время смотреть по сторонам.       Наги время от времени оглядывалась, проверяя, как там остальные члены отряда. В столпах она нисколько не сомневалась, такой забег для них всё равно что разминка, но вот остальные такой выносливостью похвастаться не могли. Так она заметила, что Марс скоро попросту свалится, темп не тот. Ло и Бепо ещё как-то держатся. - Привал, – объявила Узумаки спустя ещё полчаса. Они достигли небольшой прогалины, этакая проплешина в лесных зарослях. Шум города уже не был слышен, а густота леса и кустарников не позволяла на глаз определить, как далеко они от города.       Марс старался не показывать усталости и облегчения от того, что объявили привал, но судя по усмешкам столпов у него ничего не вышло. Наги обошла прогалину, время от времени щурясь и приседая на корточки, чтобы коснуться земли. Хиган выбралась из тени и подошла к Бепо, воспользовавшись тем, что Трафальгар изучал какой-то кустарник.       Дейдара распечатал из свитков еду и повернулся к Узумаки: - Наги-сама, разводить огонь, или мы здесь ненадолго? - Останемся здесь до рассвета, – мотнула головой девушка, возвращаясь в центр поляны. Подрывник кивнул, мол, принял к сведению, и пошёл за хворостом. – Дальше идти впотьмах невозможно. Почва становится мягче. - Впереди болото, – проронил Марс и продолжил: – Там местные клюкву собирают. Собирали точнее. Пока та тварь хозяйничать не начала. - Кстати, расскажет мне кто-нибудь эту легенду? Капитан стражи на прошлом острове сказал, что здесь обитает нечто хуже пиратов, но что именно? - Это в самом деле легенда, но её рассказывают детям, чтобы те не совались в лес. Что-то вроде страшилки. Многие считают, что это просто сказка, россказни и верить в это не стоит, только вот правда это. - О, страшилки, – хихикнула Наги и опустилась прямо на землю. – Давай подождём Дейдару и будем рассказывать страшные истории у костра. - Наги-чан, мы не на пикнике, если ты помнишь. У нас столп Яда похитили. - Без тебя знаю, Орочи. Только вот я сказала правду, впотьмах мы далеко не уйдём. Кроме того, неподалёку я заметила отпечатки волчьих лап.       Вернулся Дейдара, неся охапку хвороста, и принялся складывать костёр. На высказывание Наги об отпечатках волчьих лап подрывник кивнул головой, тем самым подтверждая слова девушки. - Из-за каких-то шавок? - Эти, как ты выразился, шавки размерами с месячного телёнка, или даже чуть больше, – фыркнула Наги, а Орочимару изумлённо вскинул брови. Хотя удивлённым он был недолго; в глазах сверкнул искрами исследовательский интерес. - Откуда ты знаешь точный размер, Наги-я? - Следы я читать умею, вот и всё. К тому же с волчарами… мда. Шерстяные засранцы, гоняли меня как никто до них, – пробурчала Узумаки, а после тряхнула головой. – Ладно, не о том речь сейчас. По отпечаткам лап можно определить размеры, вес и даже пол. Волчицы обычно легче самцов. Хотя и не всегда. - Что скажешь, малёк, водятся тут такие? – обратился к Марсу Кисаме, стаскивая ремень с мечом и усаживаясь на землю. Самехаду он уложил себе на колени, поглядывая по сторонам. - До того, как мы переехали, я слышал что-то подобное, – кивнул Марс, подходя к разведённому костру и заинтересованно поглядывая на коробочки, с которыми возился Дейдара. – Говорят, они служат лесной царице. - Кому служат?       Наги заинтересованно посмотрела на парня, не обратив внимания на то, как нахмурился Трафальгар. Капитан пиратов Сердца уже слышал эту байку, так как прибыл сюда чуть раньше девушки. - Лесная царица, так её называют местные. Говорят, она правит этими лесами не первое десятилетие и всё лесное зверьё служит ей. Девушек она не трогает, а вот парням пощады нет, если они ступят в лес и встретят царицу. - Кто она такая? Есть какие-то сведения о том, кем она была раньше и причину, по которым существует такое вот разделение? - Город был не таким большим, когда я здесь жил, так что развлечений у нас было немного. Либо шляться по пристани, либо по лесу. Но к вечеру я возвращался, потому как на окраине города собирались такие же, как я. - Дети то бишь, мм. Наги-сама, ужин готов. Чай? - Да, Дей, было бы замечательно, – улыбнулась Наги, а после вернула своё внимание Марсу. – Так что там было? - На окраине тогда жил старик Зед, он и рассказывал нам про лесную царицу. Он говорил, что сам её однажды встретил. Но остался жив, потому как был совсем мальчишкой тогда. А вот старший брат его сгинул. Зед нам рассказал то, о чём ему самому дед сказывал. Про лесную царицу и как так вышло, что губит она исключительно парней.       Вдруг в ветвях деревьев завыл ветер, а следом послышался другой вой, волчий. Хиган, Бепо и Трафальгар подскочили на ноги, следом вскочил и Марс, оглядываясь по сторонам. Наги же оставалась совершенно спокойной, словно только что ничего не произошло. Орочимару уложил Кусанаги рядом с собой, но в целом никак не отреагировал на вой. Дейдара продолжал следить за тем, чтобы чай настоялся и не был крепким. - Вы чего подорвались? – вскинула брови Узумаки, изгибая губы в улыбке. – Сюда эти шерстяные подонки не сунутся, не бойтесь. Я предприняла некоторые меры, которым научилась ещё в подростковом возрасте. - Можно было и предупредить, Наги-я. - С чего это? – усмехнулась Узумаки и бросила взгляд на Хиган, которая сконфуженно опустилась на место; она уже привыкла к всяким вывертам наставницы, но как показала практика не ко всем. – Хотя в какое-то степени ты прав. Мы сейчас, образно выражаясь, в одной лодке. В общем так, на эту прогалину ни один хищник шагнуть не сможет. Они не смогут даже приблизиться. Я нанесла некоторую защиту, установке которой меня научили в детстве. Знания не выветрились, так что эту ночь можем спать спокойно. Так что там с царицей этой? - Эм, да, – Марс опустился на прежнее место, всё ещё находясь под впечатлением от услышанного. Он и не знал, что такая защита существует. – Кхм, так вот. Старик Зед рассказал нам, кем прежде была царица. Она была дочерью барона, чей замок стоит на другом конце острова. Барон имел власть над несколькими, точнее тремя деревнями, что расположились неподалёку от замка. Дочь барона, говорят, была красивая и добрая. В деревнях её любили и всё у них было хорошо, пока однажды не приплыл давний друг барона с детьми. Друг барона, граф, привёз с собой старшего сына, который вот-вот должен был жениться и объединить два графства. Этот сын уже вошёл в возраст, был практически неуправляемым и жестоким. Он получал всё, что хотел. - Кажется я знаю, что было дальше. Этот графий сын покусился на дочь барона, что-то случилось и девушка возненавидела всё мужское племя?       После слов Наги над лагерем воцарилась тишина. Дейдара, воспользовавшись паузой, раздал коробочки с пайком и чай. - Вы знали? - Нет. Просто предположила. Я права? - Да, – Марс кивнул головой и опустил взгляд, посмотрев на огонь костра. – Сыну графа понравилась девушка и он захотел её себе. Он подкараулил её, когда дочь барона возвращалась из деревни, затащил в лес и надругался над ней. Она отбивалась и ударилась, потеряв сознание. Графий сын испугался и сбежал, едва услышав отдалённый волчий вой. Как так вышло никто не знает, но девушку спасли именно волки. Они помогли ей добраться до замка, но выяснилось, что граф возжелал сокровище, что хранилось в подземельях замка. Барона убили прямо на глазах у дочери. Говорят, тогда до самого рассвета не смолкал её крик. А ему вторили крики тех, кого рвали волки. - Тогда понятно, почему она так относится к мужчинам, – пожала плечами Наги, грея ладони о глиняную кружку с чаем. Марс, пользуясь тем, что рассказ закончен, набросился на еду. За ним наблюдали, но голод давал о себе знать и временно парень забыл об этом. – Графий сынок надругался, а сам граф убил её отца. Лесное зверьё спасло ей жизнь, и в общем-то неудивительно, что то ей стало служить. Остаётся только один вопрос. Почему на месте, где был похищен Север, нашли комья глины? - Это големы, – прочавкал Марс, а после проглотил, запил чаем и повторил: – Глиняные големы, которые созданы силой царицы. - Она что, ведьма? - Этого никто не знает. Ну кроме разве что городского сумасшедшего. - Мы тоже слышали о нём, – вступил Ло, неприязненно косясь на сэндвичи, которые были во всех коробочках. – А Джиму даже посчастливилось с ним встретиться. - И что? - Этот псих пырнул Джима вилкой в глаз. - О, да у вас в команде появится настоящий пират, – пошутила Наги и подняла раскрытые ладони, когда Трафальгар посмотрел на неё. – Да не зыркай ты так, это же шутка. Просто всех пиратов изображают с повязкой на глазу. Этакие морские волки, заматеревшие разбойники. Похитители женских сердец. - Похитители, Пожиратели, – фыркнул Дейдара и Наги неожиданно рассмеялась, что-то вспомнив. - Да уж, это фиг забудешь. Речь зашла не в то русло. Этот сумасшедший знает, умеет царица ворожить? - Знает. Только сказать не может. - Как это? - Ему вырезали язык.       Прогалина погрузилась в вязкую тишину, из леса вновь послышался протяжный волчий вой, а затем треск. С криком спорхнули с ветвей ночные птицы. В этот раз на ногах оказались и Наги со столпами. Дейдара отодвинул с глаза чёлку, открывая взгляду устройство на левом глазу. Кисаме закинул Самехаду за спину и взялся за рукоять, держась при этом рядом с Лидером. Орочимару вытащил из ножен меч и встал спина к спине с Наги, которая просто коснулась рукояти Кусанаги пальцами, прищурено глядя на деревья.       Слева от столпов стояли Ло и Бепо, Хиган присоединилась к столпам, встав рядом с Дейдарой, который постукивал носком ботинка о землю, словно проверяя, плотно ли прилегает к ноге обувь. Поднимать шум сейчас нет смысла, так что оставался только один вариант – ноги. Его учил Зефф и стиль боя у них с Санджи схожий.       Рухнуло дерево, нарушая охранный контур – это было понятно по тому, как дёрнулась Узумаки – и на прогалину шагнула громадина из глины. Непропорциональные остальному туловищу ручищи, голова, больше напоминающая по строению человеческий череп, с большой квадратной челюстью, словно принадлежащую другому голему. - И что это за поебень? - Полагаю один из тех самых големов, о которых говорил парень, – отозвался Орочимару, с прищуром изучая глиняного громилу; он искал слабое место, уязвимый участок, ударив по которому можно его вывести из строя, но не находил. - Интересно, что будет с этим куском глины, если его обжечь? – протянула Наги, убрав руку от Кусанаги. - Хочешь ещё и лес поджечь? - Блин. Ну я ж аккуратненько. - Думаю рисковать не стоит. - И что ты в таком случае предлагаешь? Покромсать на куски? Так он соберётся обратно, я в этом почти уверена. - Почти? - Пространство, – послышался голос Ло, и Орочимару с Наги прервали дискуссию.       От руки Трафальгара, появившись из диска сжатого воздуха, распространилась полусфера голубого цвета. Как только голем был заключён в полусферу, Ло обнажил нодати и сделал несколько взмахов. Удар сердца и голем распался на десятки кусков. Ровные срезы, куски падают на землю и не торопятся собираться обратно. - Ого. Так ты у нас, значит… фруктовик? - Фрукт Опе-Опе. - Ну, мне это ничего не говорит, – пожала плечами Наги и шагнула к порезанному на «дольки» голему. – Что ж, пусть он и разрезанный, но… стоит перестраховаться.       Девушка сложила серию печатей и выдохнула Огненный шар. Ло отшатнулся, удивлённо глядя на спину Узумаки. Она только что использовала огонь, но ведь фрукт Мера-Мера у «Огненного кулака» Эйса.       Глина трескалась и, в конце концов, глазницы голема потухли. Наги восстановила охранный контур и села у костра, привалившись спиной к боку Кисаме. Хошигаки понимающе хмыкнул и перетащил девушку к себе на колени, позволяя ей устроиться удобнее и, возможно, даже вздремнуть. Последнее, впрочем, маловероятно. - Если весь путь будет таким же весёлым, думаю, я даже не буду разрушать замок, в котором окопалась царица леса или как её там. - Интересно всё же, как Северуса умудрились застать врасплох? – проронил Орочимару, опускаясь на землю и вороша практически прогоревшие ветки. - И как поранили. Кровь однозначно ему принадлежит. - Может к нему со спины подкрались? По голове тюк и того, мм. - Возможно. В любом случае, когда доберёмся и вызволим Севера, если он сам этого прежде не сделает, тогда и спросим. Гадать бессмысленно, – пожала плечами Узумаки и поморщилась; попытка связаться с зельеваром через кольцо в очередной раз провалилась. Либо средство связи сняли со Снейпа, либо тот находится без сознания. О худшем варианте девушка старалась не думать. - У тебя уже есть план, Наги-я? - Чтобы был план, нужно иметь хоть отдалённое представление о противнике. Всё, что мы выяснили, это наличие у врага мохнозадой братии и глиняных подонков, которые восприимчивы к физическим атакам. Кроме того Марс сказал, что этой царице подчиняется лесное зверьё. И есть звери, что намного хуже волков. - Кто может быть хуже хищников размерами с месячного телёнка? – спросил Марс, поражаясь спокойствию, с которым девушка рассуждает. - Орочи. - Помимо волков в лесу живут даже более смертоносные животные. И пресмыкающиеся, куда ж без них? Причём змеи могут убить совершенно незаметно. Есть такие особи, которым достаточно одного лишь укуса.       Наги чуть поёрзала на коленях Кисаме и прикрыла глаза. Ненадолго, лишь даст им отдохнуть. За периметром присмотрят её столпы – тёплая волна, прокатившаяся по связи колец, была тому подтверждением – а она постарается «прощупать» дальнейший маршрут. Примерное направление она знает, а дальше дело техники. Главное не шевелиться и сосредоточиться на маяке, коим выступает браслет Северуса.       Орочимару обменялся взглядами с Дейдарой и Кисаме, а после бросил взгляд на Хиган. Увидев, что девушка задремала, привалившись к боку ошарашенного этим фактом Бепо, вздохнул. Поднявшись на ноги, взял у Дейдары лёгкое одеяло, помещённое в один из подсумков с расширением пространства, и подошёл к ученице «Красного Дьявола». Накрыв девушку одеялом, он бросил пристальный взгляд на навигатора пиратов Сердца, тем самым давая понять, что наблюдает за ним, и вернулся к костру. - А ещё есть скунсы, мм, – присоединился к объяснениям Тсукури, и хмыкнул, заметив недоверчивые взгляды Ло и Марса: – Вы просто не знаете, как способны усложнить жизнь скунсы, мм. - О да! Тебе ли не знать, а, Дара? – хохотнул Кисаме, на что Дейдара поморщился, словно у него заломило все зубы сразу. - Вы как всегда. Стоит Наги-чан отвлечься или уйти, начинаете грызться. - Это не грызня, Орочимару. Я просто подшучиваю над Дарой. И он не в обиде. Так ведь? - Какие обиды? Все мы столпы Лидера, и она не приемлет междоусобиц, мм. - Что есть то есть, – хмыкнул Саннин и покосился на слушающих их разговор попутчиков. Особенно заинтересованным выглядел Трафальгар. – Чего так смотришь? - Вы называете себя столпами, не командой. А Наги-я у вас не капитан, а лидер. - И ты не понимаешь что это значит, – понимающе покивал Орочимару, а после ухмыльнулся: – А нам-то что с того? Нам от твоего понимания ни тепло, ни холодно. - Ни холодно, ни жарко, мм. Так Наги-сама говорила. - Какая разница-то? – закатил глаза Кисаме. – У нас тут не конкурс цитирования Лидера. - Харэ бубнить, – подала голос Наги и подняла веки, придавив столпов Воды и Земли тяжёлым взглядом. – Отвлекаете. Сейчас вы всё больше напоминаете Гримма и Хидана, когда те собачатся.       Дейдара как-то разом поник, Кисаме прикрыл глаза, а Орочимару ухмыльнулся. Чем тут же привлёк внимание Узумаки. И это внимание не было благостным. - А ты чё такой радостный? - А почему бы нет? – хмыкнул Саннин, но было заметно, что он напрягся. - Если я занята и рядом нет ани-чана, ты за главного. Почему они каждый раз затевают обмен колкостями, а ты нифига не делаешь? Теряешь хватку?       Узумаки ехидненько улыбалась, глядя на Саннина, которому было нечего ответить. К тому же замечание в общем-то справедливое. За прошедшие года он в самом деле отвык от остальных столпов; на острове с ним был только Северус, который был занят усовершенствованием своих зелий и тренировками. Орочимару тоже занимался экспериментами и тренировками, и погружался с головой в каждое дело – будь это простая инвентаризация в хранилище, или тренировка. - Возможно ты права. - Ого, – Наги выглядела впечатлённой, а после с паскудской улыбкой добавила: – Не иначе в лесу сдохло что-то крупное. - В этом вся ты, Наги-чан, за словом в карман не лезешь, – хмыкнул Орочимару и прикрыл глаза, склонив голову. - Ладно-ладно, не надо мне тут невинность изображать. Не верю. - У вас всегда так? - Как так? – вскинула брови Наги, посмотрев на Марса. Тот как-то сразу смутился и забубнил что-то себе под нос, отчего Ло скосил на него глаза. – Громче говори, не слышу. Мне лень вставать, так что последствий не будет, какой бы вопрос ты не задал. - Вы лидер группы, но позволяете им так с собой разговаривать. Разве это не проявление неуважения?       Ненадолго повисла тишина, а после грянул хохот. Хохотали не только столпы, но и Наги. Марс пробормотал извинения и захотел провалиться сквозь землю. - Уф, прости-прости, мы не над тобой смеялись, – отсмеявшись, хмыкнула Наги. – Думаю стоит прояснить это сразу, чтобы больше не возникало таких вот ситуаций. Видишь ли… э-э-э, Марс, правильно? Так вот, дело в том, что у нас команда не в том смысле слова, в каком она у Ло. Мы скорее семья, нежели группа людей, чьи взгляды и пути по разным причинам сошлись. - Семья? Но вы все разные. - Да, тут ты верно сказал. Мы все разные, абсолютно все. И у нас нет типичного разделения, типа мама, папа, старшие и так далее. Изначально мы были организацией. Хотя и сейчас мы ею являемся. Нас не объединяет кровь, а… - Нас объединяет Наги-чан, – влез Орочимару, и Наги обиженно надулась. – Не дуйся, моя прелестная ученица. Я лишь говорю правду. - Ну блин, ты опять начинаешь. Хочешь заставить меня краснеть? - Ну так вот, – невозмутимо продолжил Но Хэби и усмехнулся.       Узумаки, простонав что-то невнятное, спрятала лицо в ладонях. Вставать ей не хотелось, пригрелась уже на коленях у Хошигаки, но и просто сидеть, пока Орочимару несёт чепуху, она была не в силах. - Наги-чан, мы всё ещё видим тебя. - Умолкни. - Наги-чан не только Лидер нашей организации. Она наше Солнце. Путеводный свет, что вывел нас из тьмы. Без её света мы более не мыслим жизни и следуем за ней вопреки всему. Даже в ад мы пойдём, лишь бы не потерять свой свет. - С пафосом переборщил, – гоготнул Кисаме, которому было прекрасно видно, что Наги краснеет с каждым словом Орочимару всё сильнее. - Орочи, я тебя ненавижу! – фыркнула Узумаки, а после, сделав несколько вдохов-выдохов, убрала руки от лица. Ничто не говорило, что совсем недавно кожа сливалась с цветом волос, но щёки всё же розовели, тем самым доказывая, что девушка всё ещё смущена. – Вот что ты несёшь? - Лишь правду, ясноглазая, – ухмыльнулся Но Хэби, на что Наги закатила глаза и всё же поднялась на ноги. – Куда-то собралась? - А вот всё тебе скажи. Щас вернусь.       Узумаки прошла к краю поляны и зарычала. Послышался скулёж, треск ломаемых веток и удаляющийся топот с подвываниями. Девушка, бурча себе что-то под нос, скрылась в лесу. Пару минут ничего слышно не было, а после послышалась такая нецензурная брань, что Трафальгар едва не уронил челюсть. Нет, он замечал, что время от времени девушка позволяет себе выругаться, но чтобы вот так, непрерывной тирадой... - Я надеюсь, она не забывает дышать, – Орочимару был на удивление спокоен, словно и не слышит нецензурщину, от которой уши трубочками сворачиваются.       Когда Наги вернулась на прогалину, удержать лицо не мог никто. - Наги-чан, что произошло? - А по мне не видно? – разъярённой гадюкой шипела Узумаки, стряхивая с рук комья грязи. Одежда была безнадёжно испорчена, в волосах застряли комочки грязи и веточки, лицо испачкано. – Наебнулась я. В ебучий овраг. И едва не угодила в волчью яму. Найду тех затейников, что решили навтыкать в эту яму ржавых копий, выебу этими самыми копьями. Хотя не, обстругаю бревно, вкопаю его и насажу на него, как на кол. - Ты поранилась? Царапины, укусы есть? - Орочи, змейка моя ядовитая, что конкретно из уже сказанного ты не понял? – ласково проворковала Узумаки, что только больше обеспокоило столпа. Когда Наги говорит так, достанется всем.       Узумаки замерла, повела носом и опустила глаза на свою обувь. Её лицо исказилось, и девушка бросила: - Щас вернусь.       Её поглотила воронка перемещений, и столпы не сдержали вдохов. Всё же когда Лидер организации не в духе, достаётся всем без исключения – и правым и виноватым. Хотя в этот раз всё обошлось без потерь. Кажется. Наги примет ванну, переоденется, успокоится и… - Проклятье! – схватился за голову Орочимару и Дейдара с Кисаме поняли; не обошлось. - В чём дело? - Эксперимент. Наги-чан его сейчас увидит! - А что это за эксперимент вообще? Ты даже Наги-сама о нём не сказал, хотя обычно не можешь удержаться, мм. - Помнишь, в королевстве Драм на Наги-чан напал охотник? - Это который Зик? Или Зак? Как его там звали? - Да, Зик. - Эй, ты ж не хочешь сказать… – тело Дейдары напряглось, и он стал напоминать натянутую струну. - Именно это и хочу. - Он же психопат, мм! И уже пытался убить Наги-сама! - Эй-эй, парни. Вы не забыли, в каком Наги сейчас состоянии? – влез в их пикировку Кисаме. - Полагаю, твоему эксперименту придёт пи… - Может они не встретятся? Он всё ещё в моей лаборатории, и может быть всё обойдётся? – устало вздохнул Орочимару, впрочем, не особо веря в собственные слова. – Это что же получается, все мои старания насмарку? Он ведь почти стабилен, осталось совсем немного.       Возвращения Узумаки ждали, затаив дыхание. Столпы прислушивались к связи колец, но от Лидера не поступало никаких знаков. Обычно по импульсам можно было определить, зла девушка или же нет, но сейчас царила тишина, словно Узумаки сняла кольцо. Вообще это было вполне вероятно; учитывая, как она вымазалась.       Наконец воздух исказился, и из пространственной воронки появилась Узумаки. Сапоги до колена, чёрные штаны, облегающие ноги, как вторая кожа, туника без рукавов на молнии и сетчатый топ, прикрывающий грудь. Лямки топа были спущены. На руках перчатки без пальцев, закрывающие так же часть предплечья. Волосы заколоты в пучок на затылке, что было весьма практично, учитывая, что они всё же находятся в лесу. - Сворачиваем лагерь, – хмуро буркнула Наги, окинув взглядом стоянку. – Привал окончен. - Но ведь солнце ещё не встало, – неуверенно проронил Марс и едва не вздрогнул, когда девушка посмотрела на него. Что-то в ней неуловимо поменялось. - У меня есть идея, как идти в темноте и не переломать себе всё что можно и нельзя. Собираемся.       Узумаки окинула взглядом столпов, которые подчинились ещё на первом приказе, и остановилась на Орочимару. Тот поймал её взгляд и уже готовился к взрыву, но к его удивлению – да и не только его, Дейдара и Кисаме тоже ожидали минимум выговора – Наги промолчала. Хиган уже поднялась и подошла к Орочимару, чтобы отдать ему одеяло. Саннин отвлёкся и не увидел, как к Лидеру подошёл Трафальгар. - Твои люди опасаются тебя. - Потому что уже знают о последствиях, – отозвалась Наги, наблюдая за сборами. Хотя собирать особо было нечего.       Затоптав костёр, Дейдара кивнул Наги, и та кивнула в ответ. - Построение то же.       Марс приблизился к Узумаки следом за Кисаме, но всё же с опаской поглядывал на девушку. Когда та только вышла из леса, он подумал, что её взяли под контроль, и она их вот-вот убьёт. А услышав, что она едва не упала в волчью яму, его затопило облегчение; значит капканов ей удалось избежать.       Кисаме покосился на пацана и Хиган, что по пояс провалилась в тень, наблюдая за тем, как другие восстанавливают порядок. Хошигаки обернулся, чтобы посмотреть, все ли помнят, в каком порядке они шли. Орочимару, Трафальгар, за ними Дара и Бепо. По всему выходило, что проблем с организованностью не будет.       Девушка прошептала несколько слов на латыни, хлопнула в ладоши, а когда развела руки, над её пальцами порхала светящаяся сфера размерами с приличный арбуз. Наги щёлкнула пальцами и «светлячок» повис в воздухе. Таким образом было создано шесть светящихся сфер. Две впереди, по одной на пару и ещё одна позади, за спиной замыкающих. - Они будут нас сопровождать, так что не пугайтесь. Трогать не рекомендую. Последствия вам не понравятся. Марс, ты можешь сориентироваться? - Я? - Я больше не чую Севера, – вынуждена была признаться Узумаки. – И в какой-то мере в этом виноваты те самые скунсы, которые были упомянуты Деем. Запах перекрыли, мы больше не можем идти, полагаясь на нюх. - Понял. Дайте мне минуту.       Марс опустился на колено и положил руку на землю, прикрывая глаза. Он замер на пару минут и было видно, что ему весьма непросто. Кто-то мог сказать, то он просто напрягается из-за взглядов группы, но на деле ему непросто тянуться к воде. Но кое-что он знал наверняка. - Идём. - Уверен, что туда? - В паре километров от замка есть озеро, из него наполняли ров, мне дед Зед говорил. Я тогда интересовался… историями, – Марс неожиданно смутился и кашлянул. – Ну, в общем я уверен.       Группа возобновила движение и восход солнца застал их в пути. До замка оставалось совсем недолго, когда небо затянуло тучами и хлынул дождь. Любой человек остановился бы, переждал бы дождь, но Наги ясно дала понять, что на перерыв у них нет времени. Она то и дело поскальзывалась на грязи, но не останавливалась. Только ворчала: - Ебучий случай, я этой царице точно все космы повыдёргиваю, как только увижу. Не могла как-то позаботиться о гостях? Тропинки там натоптать. На красную ковровую дорожку не претендую, но ёбана рот, хоть звериные тропки должны быть. Никакой тебе заботы о слугах.       Марс поражался тому, с каким упрямством девушка шагает вперёд. Он не понимал, как можно рисковать собой, чтобы спасти одного человека; о том, что в плен попало два человека, он благополучно забыл, потому как Трафальгар про члена экипажа словно ничего не знал. Или не хотел говорить?       Мать говорила – если понятно, что уйти смогут не все, за отставшими не возвращаться. Детей убивали, пытаясь захватить. Либо же они лишали себя жизни сами, не желая предавать женщину, что стала их матерью.       Из мыслей его вырвало ощущение скольжения, он взмахнул руками, пытаясь удержать равновесие. Отчего-то вспомнились тренировки, через которые его заставляла пройти мать. Ему нужно было пройти по мокрой узкой плахе и не свалиться в воду. Он нередко падал и ему доставалось; причём не только за его неудачи, но также за провалы младших. Наказания за самых маленьких он сам взял на себя, желая защитить.       Он ожидал падения, но внезапно ощутил горячую руку на плече. - Осторожнее, – шепнули над ухом и Марс вскинул голову, глядя в серо-лавандовые глаза.       Никогда прежде на него так не смотрели. Не касались без необходимости. Необходимостью было только наказание; били палкой, наносили порезы, помещали в солёную воду до заката, прижигали железом. - Нога в порядке? Не подвернул? - Что такое? – из тени показалась макушка Хиган, что смотрелось несколько... пугающе. Словно отрубленная говорящая голова. - Марс едва не чебурахнулся в овраг. Эй, земля вызывает Марс, – шутливо фыркнула Наги и пощёлкала пальцами перед лицом парня. Тот моргнул и наконец выпрямился. – О, ну хвала Вечной. Порядок? - Да. Простите. - Ерунда. Куда дальше? - Сюда. Ещё немного и мы должны увидеть замок. И холмы. Там опасно. - Чем опасны холмы? – вскинула брови Наги и они возобновили движение. - Опасны не сами холмы, а то, что их населяет. Впрочем, те твари покидают свои норы только в ненастные… дни. - О как. А сегодня как раз такой денёк. Погода отстой, настроение препоганое. Если к нам кто полезет, огребёт по полной, это точно.       Кисаме жизнерадостно заржал и потянулся, разминая плечи. Насторожился только Ло, но на него практически не смотрели. Пусть сейчас у них общая беда – нужно вызволить друзей – о доверии не может быть и речи.       Трафальгар не уставал поражаться легкомысленности «Красного Дьявола» и её спутников. Словно они идут не в логово долгоживущего чудовища, ненавидящего мужчин, а гуляют по парку или направляются в парк аттракционов. И похоже только его здесь тревожат непонятные звуки, предстоящая встреча с опасными тварями, странные способности Наги и её отношение к сложившейся ситуации. Он надеялся, что они больше никогда не встретятся и ему посчастливиться больше не встречать подобных личностей.       А ведь в первую их встречу она была совершенно иной. Подвижной, эмоциональной, а ещё весьма раскованной. Казалось, её совершенно не заботит то, что о ней думают другие. Впрочем эта черта Узумаки до сих пор с ней. Но в их встречу на Литл Гарден Трафальгар заинтересовался девушкой, хотел узнать о ней больше. Что ж, узнал. На свою голову. - Ого. - Слушайте, вам ничего он не напоминает? – задумчиво проронил Орочимару, щурясь. – Будто снова Хогвартс видим. - Не, Хог был более величественным, – покачала головой Наги, приставив ладонь ко лбу козырьком, чтобы льющая с неба вода не заливала глаза. – А это… больше напоминает крепость. Тот же Нурменгард вспомните. - Определённое сходство имеется, мм. - Славно вы тогда повеселились, а? – хохотнул Кисаме. – Жаль я не мог с вами пойти. Такое веселье пропустил. Куски тел, ошмётки мяса, селезёнка на потолке. - Можно подумать во время заработков ты скучал, – фыркнула Узумаки и махнула рукой, мол, идём дальше. – Мне ведь наш казначей не только о доходах в отчётах писал. И о ваших с Жнецом вывертах я в курсе. То, что я молчала, не значит, что была не осведомлена. - Ой, да когда это было-то.       Наги с улыбкой покачала головой, но развивать тему не стала. К тому же они приближались к тем самым холмам, на которых нельзя расслабляться. Доказательством тому послужили хлынувшие из всех пещер – коих было в избытке; некоторые были замаскированы кустарником, другие же напротив, были словно нарочно выставлены напоказ – страшные твари.       Одни были похож на помесь мутировавших до неприличных размеров крыс и аллигатора. От основания черепа и вплоть до кончика хвоста – на кончике имелась кисточка – у «крыс» имелся этакий гребень, как у настоящего аллигатора, но в то же время чем-то напоминающий гребень стегозавра. Длинные вытянутые уши имели маленькие кисточки на кончиках. Завершало картинку отдалённое сходство с тигром; имелись тёмные полоски.       Другой вид же представлял собой дикую смесь нескольких животных – ящер, лев, дикобраз и тигр; полоски были совсем как у тигра. Наспинные пластины выглядели так, словно тварь может их выбрасывать так же, как это делает дикобраз. Треугольная морда, как у ящера, но во рту частокол зубов, проверять остроту которых как-то не хотелось. И, наконец, грива, представляющая собой этакий набор красных перьев, что напоминали гриву льва. - Это что за Чернобыль?! - Это уже не шутки! Что это за твари, мм?! - Охренеть, – выдохнул Кисаме, схватившись за Самехаду. - Неизвестная науке особь… это химеры? - У-у-у, Орочи поплыл. Дей, страхуй Змея. Кисаме, на тебе те, что слева. Я возьму тех, что справа. Ло, Бепо, справитесь с теми что подползают с тыла? - Не сомневайся, Наги-я. - Марс, ты не боец, держись в стороне. Хиган… – начала было спокойно Узумаки и сорвалась на крик, увидев, что на Змея наступают сразу несколько, пока Кисаме занят парочкой здоровенных особей: – Окажи поддержку Орочимару, пока его за зад не хватанули! - Есть!       Ло в очередной раз убедился, что Наги не только стратег, но и превосходный боец. Она в одиночку выкашивала тварей, в то время как сам Трафальгар и Бепо едва справлялись. Кроме того, Ло успел заметить некую странность. Когда к Марсу приближались твари, они словно пропадали и появлялись прямо перед Узумаки, даже если на неё в этот момент наступало сразу несколько особей. У ног Марса же скопилось приличное количество корней и отрубленных конечностей напавших тварей. – Неужели она меняет местами вещи? Но я не видел, чтобы она активировала способность фрукта. Да и фруктовик ли она вообще? – задумался Трафальгар и едва не пропустил укус «крысы».       Стоя в стороне, Марс мог наблюдать за боем. В первые мгновения он осознал, что до уровня Узумаки, её столпов и Трафальгара он не дотягивает. Да даже Бепо... и Хиганбана были гораздо сильнее, искуснее его. И было понятно, что толку от них больше, чем от него за весь путь. Что он сделал? Лишь довёл их сюда, когда обоняние Узумаки больше не могло выделять запах похищенного товарища из смеси лесных запахов.       Белый медведь в оранжевом комбинезоне владел чем-то вроде кунг-фу или каратэ. Бепо прикрывал спину своего капитана и брал на себя большую часть тварей, но Ло тем не менее приходилось использовать свою силу.       В какой-то момент Наги поскользнулась на грязи – земля смешалась с кровью убитых тварей и превратилась в грязь – и услышала практически панический крик: - Наги-я!       В девушку летели наспинные пластины твари, похожей на помесь ящера, льва, дикобраза и тигра. Уклониться Наги уже не успевала, потому как летела на землю, поскользнувшись на грязи. - Марс! – закричал Кисаме, увидев, что парень рванул к Наги. Казалось, он ничего не успеет сделать, но неожиданно его ноги обратились жидкостью, и он совершил рывок, оказываясь точно перед Узумаки. Пластины вонзились в торс, грудь, плечи и бёдра парня. - Аматэрасу! – прорычала Наги, и тигровая тварь вспыхнула чёрным пламенем. Она билась, визжала, каталась по земле, пытаясь затушить пламя, но огонь не гас. Тогда тварь побежала к сородичам. Огонь перекидывался на них и начинали визжать уже они. Девушка приблизилась к лежащему на спине парню. – Марс… - Наги-сама, что с ним?! Он мёртв?! - Жив. Пульс прощупывается, но… – Узумаки прикусила губу, пытаясь нащупать остатки лечебной чакры. Большая часть ушла на лечение Крикета.       Девушка вздрогнула, ощутив присутствие Мамору. Не рядом, но мысленно. Он словно просил её о чём-то. Наги не сразу поняла, что он хочет от неё, но после сообразила. - Мамору… ну конечно, Мамору же! – воскликнула Наги и опустилась на колени рядом с едва дышащим Марсом.       Сделав вдох-выдох, девушка мысленно потянулась к той печати, что стояла на теле василиска. Надломить печать было делом пары секунд и по системе циркуляции чакры пронеслась сила. На лбу вспыхнул ромб, а после преобразовался в рисунок. Открыв глаза, она возвела руки над торсом Марса и посмотрела на Саннина. - Орочимару, мне нужна помощь. - Слушаю. - Постепенно удаляй пластины, но по одной-две за раз. А иначе я не успею залечить повреждения. Понял? - Да. - Начинаем.       Узумаки дождалась, когда Но Хэби вытащит из тела парня первые две пластины и выпустила чакру. Одновременно с этим она следила за организмом парня. Яда не было, хоть с этим повезло. Она опасалась, что пластины были ядовитыми, но хвала Вечной это было не так. Когда Марс задёргался, Кисаме придавил его ноги, а Дейдара держал руки, чтобы он не навредил себе и не помешал Наги.       На глазах поражённых Ло и Бепо Наги практически с того света вернула парня, который едва ли выжил бы, не окажись девушки рядом. Столпы обменялись понимающими взглядами – раз Наги пошла на подобное ради парня, этот остров он покинет вместе с ними. Будь ей всё равно, она не стала бы его спасать.       Заканчивая лечение, Узумаки проверила пульс, положила руку на грудь Марса и облегчённо выдохнула, ощутив сердцебиение. Молодой организм быстро справился со стрессом – как же, сердце едва остановилось! – и теперь «анализировал» состояние. Первое время парню нужно будет поберечь себя, не перенапрягаться и дать организму восстановить потери.       Не прошло и двух минут, как Марс поморщился и поднял тяжёлые веки. Потом опустил и глубоко вздохнул, словно собираясь поспать. Но после до мозга дошло, что вообще-то он едва ли должен был выжить, после таких-то серьёзных повреждений. - Что за! – Марс подорвался было, но ему не позволили вскочить. - Тихо, – цыкнула Наги и надавила на голову парня, вынуждая принять горизонтальное положение. – Не надо так резко дёргаться. Дай организму время осознать, что ему стоит продолжать функционировать. - Но как… я же… и вы… а он… - Очень красноречиво, – фыркнула Узумаки, бездумно перекатывая между пальцами стальной зажим на одной из прядей Марса. – Ну да неважно. Раны были довольно серьёзны… - Смертельны, я бы даже сказал. - …но мне удалось тебя вылечить, – не обратив внимания на вставленную Орочимару фразу, закончила Наги. – Скажи, как самочувствие? Ничего не болит? Да, полностью избавиться от ран не вышло, пластины задели артерии, и ты едва не истёк кровью, пришлось решать, что важнее: красота или качество. Я выбрала качество. Так что у тебя теперь есть шрамы. - Будто до этого мне их было мало, – буркнул Марс, но после добавил, заметив, как Узумаки нахмурилась: – Простите. И спасибо. Вы были совсем не обязаны, ведь я… - Забей. К тому же ты наш проводник, помнишь? - Да... Действительно.       Голос парня дрогнул, но он сделал вид, что всё в порядке. Однако эту заминку заметили все, хотя и промолчали. Столпы в очередной раз обменялись взглядами, мол, понятно всё. - Я могу уже встать? - Да, конечно. Дей, Кисаме, помогите. - Да я и сам… - У тебя были повреждены и мышцы с сухожилиями тоже. Так что не геройствуй, – хмыкнула Узумаки, наблюдая за тем, как Хошигаки и Тсукури поднимают Марса с земли; как придерживают, чтобы быть уверенными, что парень не рухнет, стоит им убрать руки. – Да, первое время постарайся не перенапрягаться. Я за тобой слежу. - Наги-чан, у него же… - Цыц, – Наги зыркнула на Саннина так, что тот прикусил язык и поднял раскрытые ладони, мол, всё понял-осознал, больше не повторится.       Узумаки не лукавила, говоря, что раны были серьёзны. Но утаила пару моментов: во-первых, несколько пластин вошли в тело так, что перерубили рёбра и бедренную кость, словно то были не кости, а сухие ветки; во-вторых, она едва успела восстановить стенки артерий, которые пластины так же перерубили. У парня едва не началось внутреннее кровотечение, когда стали убирать пластины, потому Наги и сказала вытаскивать не все сразу, а избавляться от них постепенно. Промедли она хоть минуту, Марс остался бы инвалидом. А то и вовсе трупом. - Кисаме, страхуй Марса, пока будем идти. И я вынуждена просить тебя идти в тылу. - Без проблем, Лидер. К тому же так даже лучше, – криво усмехнулся мечник и показал надкусанный бок. Глаза Наги расширились, и она наполнила лёгкие воздухом, чтобы отчитать Хошигаки, но тот успел произнести: – Спокойно! Ничего серьёзного не произошло. У меня бывало хуже. - Как? - Сам дурак, подставился. - Это неправда, – влезла в разговор Хиган, ковыряя землю мыском ботинка. – Это моя вина. - Не говори глупостей, – раздражённо фыркнул Кисаме, но замолчал, когда Наги достала из подсумка аптечку и жестом попросила показать рану. - Кисаме, помолчи. Хиган, я слушаю. - Орочимару-сан ловил особь «крысы», – Хиган сделала паузу, думая, поняла ли наставница о чём она. Но Наги кивнула, и девушка продолжила: – Я отвлеклась на неё, потому что она даже агрессивнее стала и могла цапнуть. - Крысы, загнанные в угол, становятся агрессивнее. Дальше? - Я заметил, что тварь кинулась на мелкую. Последствия ты видишь, – пусть Кисаме и не солгал, у него бывали раны и похуже, но всё же поморщился, когда Узумаки закончила накладывать повязку. - Да уж вижу. Рана чистая, тебе повезло. Почему жилет не надел? - В нём неудобно двигаться, – фыркнул Хошигаки, но добавил, когда Наги буркнула «какие мы привередливые» и убрала аптечку назад в подсумок: – Спасибо. - Придурки вы, – вздохнула Наги, оглядев столпов. Больше ни у кого ран не было. – Что Орочи, экспериментатор фигов, что ты с Марсом. - А я чего? Я твою ученицу защищал, между прочим! - Ладно, идём уж, защитник. До нашей цели уже рукой подать, а мы тут застряли. Скоро хищники на запах крови сбегутся. Ой, а трупы где? - Ты только сейчас заметила? – съехидничал Орочимару, а после добавил: – Выясним, что это были за твари и разберём на ингредиенты. Кто знает, может их содержимое обладает какими-нибудь свойствами.       Узумаки закатила глаза, но ничего не сказала. Кроме того, ей и самой было интересно, что это за химеры такие. Вот заберут Северуса и возьмут курс на Ватер 7. Ей не терпелось наконец увидеть свою семью, обнять, прижаться, зарыться носом и облегчённо выдохнуть. Их разлука слишком затянулась, уже просто невыносимо находиться вдали от дома. Не зря всё же говорили. Дом это не место. Дом — это там, где тебя ждут любимые люди.       Они все изрядно замучались, добираясь до замка здешней владычицы, но это не прошло даром. Они оказались перед замком, что нависал над ними мрачной громадой и давил на плечи. Ситуацию не улучшали свинцовые тучи, грозящие обрушить на землю ливень.       Ров, что должен был защищать замок-крепость, не внушал уважения. Казалось, что это какая-то ошибка. Подъёмный мост был опущен, решётка поднята – заходи, кто хочешь. Желания заходить ни у кого из группы не было, но и выбор так же отсутствовал – где-то там, внутри, находились Шаччи и Северус, а без них уходить никто не собирался. Не зря же они сюда с таким трудом добирались, в самом-то деле.       На площади перед замком было пустынно и тихо. Всюду виднелись следы разрухи, а из-за пролившегося не так давно дождя камни выглядели скользкими. На камне отпечатков от лап не остаётся, так что Наги не имела ни малейшего понятия, есть ли здесь хищники. И если есть, то сколько их?       Двери замка были распахнуты настежь, но «гостей» никто встречать не торопится. Наги жестом приказала всем остановиться и прикрыла глаза, концентрируясь на сенсорике. Её передёрнуло, когда сознание коснулось чего-то липкого и противного. Это точно был не Северус, а что-то… мерзкое. Что-то, с чем встречаться совершенно не хотелось.       Продолжив поиски, Узумаки с трудом сдержала радостный вскрик. - Нашла, – прошептала Наги, подняв веки. – Я знаю, где Северус. - А Шаччи? - Я не могу его почувствовать. И да, кажется, царица эта ведьма или что-то вроде, – девушка передёрнула плечами. – В идеале нам бы незаметно пробраться внутрь, забрать ребят и свалить подальше. - Диверсия исключена? - Типа того, – уклончиво ответила Наги, окинув их «кружок заговорщиков» взглядом. Прикинув местонахождение Снейпа, девушка подумала и вздохнула. – Ладно. Пойдём я, Ло и Хиган. Вы ждёте нас за пределами этой махины. В идеале в ближайших кустах. - Наги-чан. - Наги-сама. - Цыц. В конце концов, царица терпеть не может мужиков, не забыли? Нам с Хиган ничего не будет, а Ло в случае чего спрячем в тени. Идти толпой нельзя. К тому же у нас двое раненных. - А выбираться как будете, не подумала? - Вспомни, кто я, Орочи, – улыбнулась Узумаки и кокетливо повела плечом. А поняв, что отвечать Саннин не торопится, вздохнула и вытащила из подсумка кунай с печатью Полёта. – Теперь дошло? - Уверена, что стоит? – Змей с намёком покосился на Трафальгара. - Нет выбора, – Наги и самой не нравился тот факт, что придётся сотрудничать с чужаком, да ещё и во время такой важной миссии как спасение Северуса, но если они оставят его здесь, Ло полезет сам, попадётся и поставит замок на уши. В том, что мужчина попадётся Узумаки не сомневалась. – Ло, только будет несколько условий. - Я слушаю. - Во-первых, я возглавляю наш маленький отряд спасателей. Во-вторых, как найдём твоего товарища, и если он будет в сознании, сам будешь думать о том, как заставить его молчать. Если нам встретятся какие-то твари, в бой не вступай, но будь на подхвате. Всё устраивает?       Трафальгар молча кивнул и они двинулись в замок. Остальная группа, под командованием Орочимару, покинула окрестности замка и направилась в лес, чтобы там дождаться возвращения группы спасения. Дейдара, впрочем, слепил из глины птицу и вознамерился наблюдать за территорией замка с воздуха.       Наги, Ло и Хиган скользнули в холл и направились куда-то вниз. По облицованному камнем коридору разносился гулкий звук шагов, что заставляло Наги морщиться и едва не на каждом шагу останавливаться, прислушиваясь к звукам. Каждое промедление могло стоить зельевару, что находился в заточении, если не жизни, то здоровья.       Узумаки ступала совершенно беззвучно, и Ло осознал, что звук шагов здесь только его, потому как Хиганбана шла так же неслышно, как её наставница. Впрочем, иначе и быть не могло, учитывая, как Наги гоняла своих учеников.       Они спускались всё ниже, становилось всё темнее и Ло несколько раз едва не споткнулся. Наги прекрасно видела путь, Хиган тем более; девушка в темноте ориентировалась даже лучше, чем на освещённых участках. Узумаки хмурилась – они приближались к тому, что ощущалось как противное и липкое.       Но вместе с тем и Северус был всё ближе. Оставалось пройти несколько метров, когда до слуха Узумаки донёсся скрежет, а после крик зельевара.