Не злите магистра Смерти

Мы водрузили бутылку на стол и смотрели на нее довольно продолжительное время. Смотрели и молчали. Торжественно и благоговейно. Я так точно. А вот Счастливчик, похоже просто заснул. -Засыпал - вы на нее пялились, - он зевнул. - Проснулся – вы все еще на нее глазеете. Открыли, разлили, выпили – все! -А если не получится бесследно? – сглотнув, спросил Юрао. -Если не получится, то тебя, Найтес сплавят от Дэи на сто двадцать два дня. И проблема решится. С Тьером, боюсь, такое не получится сделать. -Тебе легко говорить, блохастый! Счастливчик закатил глаза. Один из немногих человеческих жестов, которые были ему доступны в человеческом теле. -Открыли, выпили! – неожиданно гаркнул он. – От того, что вы оттягиваете распитие, нужда в нем никуда не денется. Он несомненно был прав. И мне совершенно точно хотелось избавиться от какой бы то ни было связи с лордом директором. Но волнение и некое опасение никуда не желали исчезать. -А чувствует ли темный лорд эту связь? – задалась я вопросом, которым следовало задаться давно. На меня посмотрели вопросительно. -Я эту связь никак не ощущала. Чувствуют ли ее темные лорды как-то по-особому? Сможет ли лорд Тьер почувствовать ее разрыв? -А вопрос-то хороший, - пробормотал Счастливчик. – Я ничего о подобном не слышал. Я, признаться, и случаев разрушения этой связи за свою жизнь не видывал. -Не проверим, не узнаем, - флегматично пожал плечами Юрао и принялся открывать бутылку. – Вообще, связь от эльфийского должна быть чем-то удивительно-прекрасным. Парение, образы, общий поток мыслей, чувств. И действовать это должно в обе стороны. Но… как понимаю, ничего подобного у тебя не было. -Ага, - согласилась я, - не было. -Эльфийское вино после свадьбы принято пить вообще-то, - напомнил Счастливчик. Я вздохнула. Очередное напоминание, что лорд Тьер никогда не хотел считаться со моим мнением. -Вы не поняли, - повторил Счастливчик. - Связь крови. Вино делается на заказ под мужчину. Для изготовления требуется что-то от него: волос, кровь, кусок магии или кожи. А женщина вбирает в себя частичку него. Но полного закрепления не происходит, так как в мужчине нет ничего от его избранницы. -Вот почему книги о нем находились в разделе Аэртаэли, - поражено произнесла я. Пробка вылетела из бутылки с оглушительным хлопком. Я старалась вспомнить те книги, что мы прочли в библиотеке Хаоса. Было ли там что-то связанное с кровью избранницы? Нет. Кажется, нет. Но было упоминание предстоящего свадебного ритуала. -То есть, если бы лорд-директор выпил моей крови или провел ритуал, то у меня бы действительно не было права отказаться от него? – медленно и почему-то шепотом проговорила я. Мне досталось два Сочувствующих взгляда. Меня охватило подобие ужаса. Оцепенение. То есть если бы моя кровь как-то попала лорду Тьеру (допустим, во время поцелуя)… -Держи, напарник, - Юрао протянул мне чашку. - За свободную жизнь и душевное спокойствие! Это был хороший тост. Нужный. Я посмотрела на маленькую чашку в руке. Бокалов в конторе у нас не водилось, а в фарфоровой маленькой чашечке золотая жидкость не ощущалась ничем иным как травяным отваром. Никакого торжества и трепета она не вызывала. Теперь. Я улыбнулась Юрао, мы чокнулись и осторожно глотнули. Ничем непередаваемый вкус. Сладкий, с легкой кислинкой и немного терпковатый. -Ну и? – выжидательно глядя на нас, поинтересовался Счастливчик, как только наши чашки опустели. -Ничего, - пожала плечами я. -Ничего, - выдохнул Юрао, а затем лицо его озарила широкая улыбка. Точное отражение моей. Мы шумно выдохнули. Как будто тяжелый груз свалился с плеч. -Слушай, Юр, а ты когда вино своему другу заказывал, что ему дал? – полюбопытствовала я. -Волосы, - немного смущенно ответил он. И тут взревело пламя. Не синее, к которому я уже успела привыкнуть. Красное. Яростное, обжигающее и злое. Я испугалась. А когда увидела магистра с совершенно диким взглядом и взбухающими черными венами испугалась еще сильнее. -То, что я сейчас почувствовал… Я думал тебя убили, Дэя! – чистая ярость сквозила в его голосе. -Я жива и здорова, - тихо ответила я. Признаться, в длительности этих фактов я была не уверена. Поэтому очень медленно пятилась к двери. Юрао тоже. -Как ты могла? – спросил он. Голос был не громче шелеста осенних листьев. - Как такое вообще возможно? Связь нерушима. -Связь от эльфийского вина нерушима после заключения брака, - снова мой тихий голос, и еще шаг к двери. Не знаю, зачем я пыталась до нее добраться. Побег бы не стал спасением от разгневанного темного лорда. -Так вот в чем моя ошибка? – спросил он со злой, жесткой улыбкой. – В том, что я дал тебе столь обожаемой свободы?! Дурак! Я смотрела в черные-пречерные глаза лорда-директора Риана Тьера, первого меча Империи, племянника императора и думала, что он действительно дурак. -Я как проклятый гоняюсь за этой ведьмой по всей Империи, выискиваю малейший ее след, чтобы найти кольцо, которое было так тебе необходимо… Я промолчала. Надоело повторять лорду-директору, что кольцо мне было не нужно, и помолвки я уже давно не желала. -Дэя! – непонятно чего ждал от меня он. А когда не получил, двинулся ко мне. Не знаю, с каким намереньем. Но испугалась я знатно. Тут неожиданно на пути лорда-директора встал дракон. Высокий, стройный дракон с золотистыми волосами. -На вашем месте, лорд Тьер, я бы не стал приближаться к малышке, - с легкой улыбкой произнес он. Стою, пораженно смотрю на возродившегося духа Золотого Дракона. Даже отступать перестала. -Вы привязаны к роду Тьер, - отзеркалил улыбку лорд-директор. -Посмотрите внимательнее, - все также безукоризненно вежливо ответил… Счастливчик. Лорд-директор прищурился, вены его перестали чернеть и с убийственным спокойствием он произнес: -Я должен буду сообщить об этом. И исчез. Подарив мне напоследок, вымораживающий всю душу взгляд. -Что он увидел? – спросил Юрао, старавшийся слиться все это время со стеной. -То, что никакого подчинения роду Тьер нет и в помине, - весело ответил возрожденный дух. -А как?... -А я Дэю выбрал хозяйкой. Пусть лорд Тьер хоть обсообщается кому бы то ни было, но изгнать меня не сможет. Стою пораженная, смотрю на дракона. -Малышка, рот закрой. Мухи залетят. Закрыла. Снова открыла. -А обращаться к вам как? -А также. Счастливчик меня вполне устраивает, - произнес он, и передо мной снова стоял кот. -Как-то неудобно… -Тебе неудобно. Меня все устраивает. Поэтому зови Счастливчиком. Выбора мне не оставили… -Напарник, может, еще глотнем? – Юрао потряс почти полной бутылкой эльфийского. – Тьера пережили. Можно и отпраздновать. Я помотала головой. Хватит с меня эльфийского вина, на всю жизнь напилась. -Не хочешь? А я, пожалуй, выпью, - он отпил прямо из горла. – Вкусно! Пока Юрао наслаждался вкусом эльфийского вина, мне вспомнился оборванный утренний разговор. -Счастливчик, вы говорили, что знаете, из-за какого эффекта Эллохар решил, что оказаться в пустыне должен был один. -Говорил, - мурлыкнул он. – Влекло его сильно. В шлейфе заклинания, брошенного скаэном, были следы приворота. -Ко мне влекло? – сглотнув спросила я. На меня насмешливо посмотрели две пары глаз. -А в пустыне из разумных существ еще кто-то был? Должно было не к тебе влечь, это да. Но так как ты оказалась рядом, тебя в портал переноса и затащило. Вынесло не там, где планировалось изначально, ты все-таки хоть и худая, веса прибавляешь. Соответственно, на тебя первой и пал глаз белобрысого. Приворот сработал. -Сильный приворот был? -Не особо. Из Хаоса он уже без следов вышел. Я перевела дыхание. Не везло мне с приворотами. Ни со своими, ни с чужими. -А что еще в остатке заклинания было? – поинтересовался Юрао. -Вообще интересная конструкция, - заметил Счастливчик. – Несколько заклятий в маленькой сфере из силы скаэна. -Погоди! То есть сила внутри сферы принадлежала не заклинателям?! – я вскочила с места, чуть не опрокинув стул. -Нет. Это было что-то странное, - дух прикрыл глаза, воскрешая в памяти воспоминания. - Точно не их сила. -Это могла быть сила морской ведьмы? – спросил Юрао и тоже жадно подался вперед. Счастливчик задумался. Надолго. Он даже снова принял вид Золотого Дракона, походил туда-сюда по кабинету. И медленно произнес: -Да, пожалуй, это могла быть и магия морской ведьмы. Юрао вскочил. А я наоборот села. И задалась вопросом: -Зачем морской ведьме привораживать магистра? -Влюбилась в белобрысого. -Ты же сам, говорил, что морские ведьмы – безжалостные существа и семьи не заводят. -В семье не без урода, - пожал плечами он. -Что-то тут не так. Может ли быть такое, что ведьма, заложившая заклинание в сферу – это наша морская ведьма? – в очередной раз спросила я. -Я это и подозреваю, напарник. Ведьмы, знаешь ли, просто так по Империи и Хаосу не шляются. То есть мы имеем ведьму, которая хочет заполучить артефакты Возрождения и рода Тьер, да еще желает приворожить лорда Эллохара? Признаться, от последнего ее желания я недоумевала. Недоумевала и злилась. Почему злилась – не знаю. Неожиданно воздух в кабинете подернулся дымкой, и через пару секунд перед нами предстал Риф. Мы очень удивились, увидев этого демона. А Юрао еще и огорчился: -Что за проходной двор! Я зря что ли сигнализацию ставил?! -Принц попросил вас перенести в Хаос. У нас кража в сокровищнице ХатарГжен. Спустя пару мгновений мы всей процессией, состоящей из: одной адептки, стража, возрожденного духа и временного охранника, заявились в сокровищницу ХатарГжен. Она была все такой же большой и роскошной. Глава клана был зол. Очень зол. Не нашим появлением, слава Бездне, а своими подчиненными, которые за реликвией не уследили. И вот очень интересно мне было, за какой реликвией они не уследили, поэтому сходу и поинтересовалась: -Украли артефакт Возрождения? И тишина такая стала в помещении. Лишь глава клана недовольно пыхтел и убивал меня взглядом. -Откуда… госпоже известно о родовом артефакте? – гневно и подозрительно уточнил он. -Кошка сказала, - пожала плечами я. Лорд Нэрш посмотрел на Счастливчика. -Это кот, - уточнила я. Лорд Нэрш снова перевел взгляд на меня, а когда понял, что никаких объяснений не добьется, махнул рукой, приглашая нас осмотреть сокровищницу. Мы не стали тратить время даром. Юрао принялся осматривать шкафы с реликвиями, я опустилась на пол просмотреть структуру воды. -Убили кого-нибудь? – поинтересовался Юрао. -Нет, - коротко ответили ему. – Но охранник в лазарете. Я приняла это к сведенью и погрузилась в поиск проклятий. Проклятия не находились. Но нашлось что-то странное. Не полноценное проклятие, а лишь его отголосок. Такое бывало редко, и что-то мне это уже напоминало… -А почему он в лазарете? – спросила я. -Он немного… не в порядке. Тут я уже заинтересованно подняла глаза на говорившего. Говорившим оказался тот самый охранник, которого недавно отчитывал лорд Нэрш. И выглядел охранник почему-то смущенным. -Он свихнулся, - тихо произнес он. – Бредит. Ему кажется, что его едят мухи. -Мухи? – переспросила я. -Мухи. – Последовал ответ. -Может, ваш охранник, не такой уж и сумасшедший, - протянул Юрао из-за шкафа. Его рука высунулась из-за полок и продемонстрировала труп мухи. В голове промелькнуло что-то. Я еще раз посмотрела на структуру воды. Точно! Мухи! Труп на практике Окейно! Тот молодой бежавший артефактор, его тело было поедено мухами. Большим количеством мух. -Малышка, ты чего? – тихо обратился ко мне Счастливчик. -Мы как-то на практике осматривали труп, который был покрыт мухами и их личинками. И я предположила, что кто-то мог просто от всей души пожелать тому человеку быть съеденным мухами. Что если, здесь произошло нечто подобное? Структура воды неидеально ровная. Какое-то воздействие на нее было совершено, но это не проклятие. Что, если это пожелание? И что, если это пожелание было сказано одной и той же ведьмой?.. – Я потрясенно смотрела на Счастливчика и подошедшего Юрао. -У нас слишком мало зацепок, - напарник нахмурился, - но если это так, то мы имеем ведьму, которая охотится на артефакты: рода Тьер, призыва и Возрождения, - очень тихо произнес он. -Мне это не нравится, -пробормотала я. -Мне тоже, - раздался сзади голос, от которого я подпрыгнула. Лорд Эллохар опирался на шкаф и недовольно смотрел на нас. На скуле у него красовался след от чьего-то прицельного удара. -А?.. – я указала рукой на синяк. Но после премрачного взгляда я потрясенно опустила руку. -Нам бы с охранником поговорить, - произнесла я, ни к кому конкретно не обращаясь. -Риф, проводи, - бросил лорд Эллохар, а сам с грозным видом двинулся к остальным членам рода ХатарГжен, которые изо всех сил сейчас пытались слиться с окружающей обстановкой. – Я вам говорил. Я вас предупреждал, - тихо, но от этого не менее пугающе говорил магистр. – И что вы сделали? Магистру что-то отвечали, но услышать их объяснения мне не довелось. Мы прошли из сокровищницы по узкому коридору до картинной галереи. Портреты в золотых рамах смотрели на меня то надменно, то равнодушно. Ни одного темного или приветливого взгляда. Взгрустнулось. Похоже, у демонических лордов дружелюбие тоже не в чести. Спустившись по блестящей черной лестнице с широкими, но низкими ступеньками, мы свернули в очередной коридор. Обитателей родового дома ХатарГжен было много. Демоны и демоницы разных статусов живо бегали, занимаясь своими делами. В прошлый раз здесь было тихо и размерено. Зато сейчас дом напоминал муравейник. -Вам сюда, - произнес Риф и остановился перед большой белой дверью. Даже отсюда мы могли чувствовать запах лекарских настоек. Лечебная комната пустовала. Лишь на дальней кровати беспокойно метался пациент. Как только мы двинулись к нему, перед нами появился высокий жилистый демон. Он выразительно приподнял брови. -Кошмарных. Дэя Риате, Юрао Найтес, - представился напарник, - следователи, нанятые Принцем… -Дарреном, - подхватила я. Даже по имени магистра назвала, чтобы добавить нам веса и солидности, которые хотел преподнести Юрао. Глаза демона-лекаря расширились, сзади закашлялся Риф. -Ну даешь! - Восхитился Юрао, а затем сразу перешел к делу, – так вот, нам бы осмотреть вашего больного. Пообщаться. Демон молча пропустил нас, еще и поклонился почему-то. Удивляться было некогда, нас ждал охранник. -Темных, - поздоровалась я. -Мухи! – охранник с новой силой заметался по кровати. -Мы видели мух. Но сейчас мух здесь нет, - мягко говорила я. – Вы знаете, откуда они взялись? -Она пришла. Рассердилась, когда я ее заметил. Начала ругаться, а потом мухи. Мухи! Он замычал. Было непонятно, осознает ли он происходящее. Мышцы напряжены, веки закрыты, глаза под ними вращаются с бешеной скоростью. -Все хорошо. Вы в безопасности, - продолжила я, стараясь успокоить охранника. – Что за женщину вы видели? -Красивая, - он начал успокаиваться. – Волосы длинные, черные. Глаза сверкают как аквамарины. Ведьма. Мухи! -Дэй, твоя теория была верной. Похоже, дамочка когда ругается действительно мух вспоминает и призывает случайно. -Что же она такое произносит, что мухи появляются? – спросила я. Юрао пожал плечами. Сидим в тишине, думаем. Только скрип кровати от движений охранника и звучит. -Может, ему успокоительное дать? – спросила я, не выдержав. Жалко же мужчину. Мучается. -Давали уже, - рядом с нами возник лекарь. – Если еще дозу дать, боюсь, он потом сам эти дозы требовать будет. - Сказал он, и все-таки что-то закапал охраннику в рот, после чего тот расслабился и дыхание его выровнялось. Я посмотрела на лекаря. Тот равнодушно пожал плечами и ответил: -Слушать про мух мне уже надоело. Интересные здесь лекари… -Что-нибудь выяснили? – раздался за плечом голос лорда Эллохара, от которого я подпрыгнула. Как он так бесшумно передвигается? -Только то, что клан ХатарГжен снова навестила морская ведьма. Ну, и эта же ведьма заказывала артефакт призыва, - ответила я. – Лорд Эллохар, если вы знали, что ведьма охотится за артефактом Возрождения, почему вы просто себе его не забрали, как браслет эльфа? – поинтересовалась я. Ведь действительно вопрос интересный. -Потому что это артефакт, Дэя. Родовой артефакт. Эти побрякушки привязаны к наследию крови. Моя кровь сильнее крови ХатрГжен, я бы не смог его забрать силой. Даже если бы мне это удалось, он бы в скором времени все равно вернулся в их домен, их клан не зря зовется Возрождающим. И вот было что-то такое в словах магистра, что снова царапнуло мой слух. Наследие крови. Более сильная кровь вернет артефакт на место. А что будет, если его коснется кровь более слабая?.. -Могли бы в их домен переселиться на время, - произнес Юрао, которому достался мрачный взгляд магистра. – Так сказать, свести риски к минимуму, - продолжил невозмутимо и бесстрашно напарник. – Глядите, и лицо бы целее осталось. А то ходите не понятно где, в предметы всякие врезаетесь. А тут, - он окинул взглядом лазарет, - простор. Синяки лишь на ногах могут появиться, больно уж кровати низкие. -Я два дня назад адептам лекцию по способам убийства дроу читал. Они от меня материала экспериментального ждут. Думаю, скоро получат, - тихо произнес магистр. Но так жутко звучало, что меня дрожь проняла и я поспешила загородить Юрао. -Все веселье мне портишь, адептка, - обиженно произнес лорд Эллохар. -А я в шуты вам и не нанималась! – Ответила я и, немного помолчав, робко добавила, - Лорд Эллохар, а можно нам снова в библиотеку? Магистр прищурился и мрачно уточнил: -Нужны новые способы разрыва связи от вина? -Нет, - я улыбнулась. – Нам бы про артефакты почитать. Лорд Эллохар смерил меня пристальным взглядом, затем Юрао, потом махнул рукой и приказал Рифу сопровождать нас куда бы мы не попросили. В пределах разумного, разумеется. На мой вопрос, чем планирует заняться магистр, мне ответили, что собираются добыть добротную бутылку гномьего самогона.