Не злите магистра Смерти

Если лорд Эллохар думал запугать меня поцелуями, то он явно просчитался. В себя я пришла быстро – обстоятельства обязывали, и стала задумчиво рассматривать дверь. Ни замка, ни магической защиты на ней не было, можно было спокойно открыть и выйти. Но вот нужно ли это делать?.. Эллохар прав, волхвы опасны. И отвлекающим фактором я скорее стану для него с Юрао, чем для жрецов. Но и бросить девушек я не могу. Определенно нужно идти. Я потянула на себя дверь и крадучись двинулась к трапу, стараясь не столкнуться с капитаном и помощниками. Удивительно, но мне удалось это сделать. Неужели магистр не поставил их рядом с каютой как тюремщиков? За время моей поездки на плече магистра толпа вся схлынула. Пристань была пустой, на тропинках, ведущих к храму, тоже никого не наблюдалась. Ни магистра, ни Юрао видно не было. Невдалеке я заприметила рощицу и, свернув с тропинки, быстро пошла туда. Хоть какая-то защита посреди хорошо обозреваемого пространства. Роща оказалась благоухающей. Ведьмы они и есть ведьмы! Везде разгар зимы, а у них липа во всю цветет и пахнет. Я с наслаждением вдохнула липовый дух. Захотелось прилечь на травку и посмотреть в голубое-голубое небо. Но не время для таких желаний. Перебегая от дерева к дереву, периодически останавливаясь, чтобы осмотреться, я почти в плотную подошла к храму. Роща примыкала к нему с задней стороны. Напарника с магистром по-прежнему видно не было. Впрочем, как и жрецов с девушками. Следовало подобраться ближе, чтобы понять обстановку. Повезло, что на окнах был витраж, и меня из помещения не так-то просто было рассмотреть. Но в тоже время и мне было плохо видно происходящее. Как я не старалась что-либо рассмотреть и услышать, ничего помимо расплывчатых силуэтов и тишины мне не досталось. Присев под окном, я решила рассмотреть стены храма получше. Все-таки ведьминское пристанище, в ведической школе даже ковры оказались зачарованы, не то что стены. Увиденное поразило. Мощнейшая вязь проклятия! Я быстро поползла вдоль стены, рассматривая структуру. «Живая Смерть»! Немного видоизмененная с вплетением нечто мне незнакомого, но основная структура была вполне очевидной. Вот же Бездна! Я поползла еще быстрее, свернула за угол. И врезалась в чьи-то ноги! Сердце пропустило удар. ― Я надеялся на благоразумие. Но как можно надеяться на то, чего нет? – раздался голос сверху. Я вздохнула с облегчением и поднялась на ноги. А затем, взглянув на этого нехорошего лорда, испытала прилив негодования. И сразу вспомнилось, как несли на плече и как без спроса поцеловали! ― Вы… Лорд Эллохар, вы…! ― Прибережешь свою гневную тираду на потом, ― он схватил меня за руку и куда-то потащил. Потом, так потом. Благоразумие у одной адептки вопреки мнению Эллохара имелось. А потому я решила предупредить: ― Весь храм оплетен проклятием «Живая Смерть», магией пользоваться нельзя. Магистр выругался. ― Хотел решить все по-тихому, - пробормотал он, ― но видимо не в этот раз… Не успела я поинтересоваться, что это значит, как вспыхнуло синее пламя! Затем громыхнуло. Я закричала. Громко. Сердце ушло в пятки. Я вцепилась в магистра стальной хваткой. Сейчас же все умрут! Проклятие, оно же… Бездна! Мир как будто перевернулся, затем меня оглушило, и мы очутились посреди просторного зала, заполненного лежащими телами. -Что во фразе «нельзя пользоваться магией» было непонятно?! Они же не могли быть мертвыми… -То же, что и во фразе «сидишь в каюте», - едко ответили мне. Я опустилась к ближайшей девушке и нащупала пульс. Слабый, медленный, но он был. Дыхание размеренное. Они спят?.. Я осмотрелась. Все в храме хоть и были обездвижены, но совершенно точно были живы. На стенах по-прежнему висело проклятие. -Как такое возможно? – выдохнула я. Происходящее поражало. Магистр воспользовался магией, а сетка проклятия ни капли не изменилась! -Я уже говорил, что мой огонь отличается от огня темных лордов, - пояснил магистр. Но понятней-то не стало! И еще непонятно, где Юрао. -А сейчас, Риате, замри. У нас гости, - лорд Эллохар задвинул меня себе за спину. Тут послышались шаги. Громкие, торопливые. ―Ты!! – с гневным криком по лестнице мчалась женщина. – Демон! ― Ты-ы-ы! – с истерическим воплем за первой бежала вторая. ―Светлых просторов вам, девочки. Рады? А уж как я рад! ―У нас после тебя девять ведьм сбежало! Я удивилась. Сильно. Магистр тоже выглядел удивленным. Но как оказалось по немного другому поводу: ― Всего девять? А что с остальными тремя? Я чуть-чуть выглянула из-за плеча магистра и взглянула на ведьму. У той уже разряды молний в волосах посверкивали. Необычное зрелище. Красивое, пугающее. ― Тоже сбежали! ― прорычала ведьма. ― Какой я молодец, ― похвалил себя магистр. ― А чего сразу только про девять сказала? Ведьма от наглости лорда опешила и пробормотала: ― Так трое только недавно… ― Бывает, ― пожал плечами Эллохар. ― Женщины, Инригана, они порой долго думают, но я рад, что они послушали моего совета и свалили из вашей богадельни. ― Я убью тебя, демон! ― прошипела ведьма, причем, кажется верховная. Наряд ее был богаче, и молний в волосах побольше. ― Ужас! ― лорд Эллохар стоял, улыбался, совершенно не впечатленный угрозой. ― Я им остров от неблагонадежных ведьм избавил, всего себя отдал, а они… Никакой благодарности. И кстати, Инригана, я здесь не демон, сколько раз тебе говорить? Тут ведьма шмыгнула носом и возмущенно воскликнула: ― Но моя дочь сказала… ―Аа-а, так та темненькая была твоей дочкой? ― притворно изумился магистр. ― Тут все темненькие! ― Та носатенькая? ― продолжил измываться магистр. Но даже со всей его любовью к измываниям, мне казалось, что он попросту тянет время. Ведьма же воспринимала все всерьез, и от слов Эллохара побагровела. ― У которой ноги кривоватые? ― магистр явно получал наслаждение от своих издевательств. ― Сдохни! ― пожелала ему ведьма яростно. Магистр повернулся ко мне и поинтересовался: ― Никто меня не любит. За что они так со мной, Дэя? ― За дело, ― ответила я и выразительно посмотрела на магистра. Магистр хмыкнул и пожал плечами. А затем вальяжной походкой направился к главной ведьме, приобнял ту за плечи. Ведьма от такого наглого фамильярства остолбенела. ― Инригана, рыбонька, у вас проблема. Ведьма попыталась вырваться из нежелательных объятий. Не тут-то было, магистр ее без усилий удержал и все так же доверительно продолжил: ― Проблема заключается в том, что я решил наведываться на ваш остров почаще. Попытки высвободиться были прекращены, сама ведьма начала медленно бледнеть. ― Тоже нравится моя идея? Я так и думал, ― хмыкнул он. ― Понимаешь, старею я, свежий морской воздух нужен, рыбные блюда, опять же, весьма полезны, ну и ведьмочек у тебя всегда не мало… ― Не поняла, зачем магистру ведьмочки? ― Вообще подумал, может, к вам переехать? Ты как, согласна? ― Нет! ― рявкнула ведьма. На лице магистра расцвела полная коварства усмешка, и он, уже со стальными нотками в голосе, с намеком спросил: ― Думаешь меня действительно интересует твое мнение? Магистр щелкнул пальцами, и вокруг начавших просыпаться жрецов, образовались огненные клетки. Ведьма уже с откровенным ужасом смотрела на Эллохара. Эллохар мрачно смотрел на ведьму. Их гляделки прервал плеск воды и последовавшие затем ругательства. ― Да чтоб я еще хоть раз! ― отплевывающийся Юрао возник посреди красивого бассейна. ― Что там? ― спросил его магистр. ― Плохо, ― последовал лаконичный ответ. Юрао вылез из бассейна и подошел ко мне, оставляя за собой ручейки воды. ― Не подсобите? ― поинтересовался он у Эллохара. Магистр провел рукой, и напарник стал чистым и сухим. ― Кого-нибудь взял? ― очередной лаконичный вопрос. ― Да. ― И такой же ответ. ― Отлично, ― улыбнулся магистр и щелкнул пальцами. А затем все волхвы исчезли. Абсолютно все! Разом! Я потрясенно смотрела на магистра. Ведьма тоже. ― Ученики недавно начали тварей Третьего королевства изучать. Подумал, что практический материал им не помешает. Это жрецов что ли тварями обозвали? ― Этот практический материал издохнет раньше, чем они приступят непосредственно к опытам, ― хмуро произнес Юрао. Похоже, что действительно жрецов. ― Я потом оставшихся у Тьера позаимствую, ― ответил ему Эллохар. У лорда Тьера? Таак. А откуда, собственно, здесь возник Юрао? И что у них там происходит? Где бы это «там» ни было. ― А сейчас, Инригана, мы поговорим. На ведьму было страшно смотреть. Бледная, с дергающимся глазом, неотвратимо седеющая. ― Зачем нужны девушки? ― сразу спросил Эллохар. Ведьма молчала. ― Инригана, ― в голосе магистра прозвучала укоризна. ― Я ведь узнаю. Так или иначе. Для тебя было бы лучше, чтобы разговор происходил так. И никак иначе. ― У нас не было выбора! ― ведьма сорвалась на крик. ― Когда мы поняли, было уже поздно! Они контролировали остров! ― Когда вы поняли что? ― Саарда… ― прошептала она. ― Это имя ведьмы, которая привела на остров жрецов? ― шепотом спросил у меня Юрао. ― Видимо, да, ― ответила я. ― Что именно хотела сделать Саарда? ― Собрать силу. ― Для чего? ― Не знаю. Жрецы начали контролировать остров, сказали, что через пару дней приведут девушек. Все! ― Когда к вам пришла Саарда? ― влезла в допрос Эллохара я. ― Недавно, несколько лет как. Как недавно? Не может такого быть, чтобы недавно! ― Книгу записей нам, - скомандовал магистр. Одна из ведьм тут же исчезла, а спустя пару минут появилась с огромным фолиантом. Она протянула книгу Эллохару, но тот мотнул головой и указал на меня. Стало приятно. Ведьма скептически на меня взглянула и положила фолиант на пол. Я благодарно улыбнулась и опустилась к книге. Красная ляссе была заложена на странице с последним прибавлением в ряды ведьм. Чтобы найти имя Саарда, пришлось отлистать почти сто страниц назад. Итак, Саарда прибыла на остров девяносто два года назад и сразу же поступила в служение к верховной. ― Разве только посвященные ведьмы не должны проходить обучение? Почему Саарду сразу сделали помощницей верховной? ― спросила я. ― Она была обучена, ― ответила верховная. ― Не знаю, как и кем. Но с магией ведьм раньше явно сталкивалась. Я нахмурилась. Морские ведьмы – закрытая каста. Особенности их магии известны далеко не всем. А уж принципы самой работы с силой думаю, никому помимо ведьм и не ведомы. Откуда же Саарда их могла знать? ― Почему у нее не записано имя, с которым она прибыла на остров? ― снова спросила я. Ведьмы пожали плечами. ― Не у всех ведьм записывается изначальное имя. По разным причинам. Это обговаривается во время посвящения. ― Кем обговаривается? ― Посвященной и тем, кто проводил посвящение. ― И кто же проводит посвящение ведьм? ― допытывалась я. ― Пройдите тропой посвящения, и узнаете, ― прищурилась ведьма. Я взглянула на Эллохара. ― Нет, ― тихо произнес он, подойдя ко мне. ― Вы же сами говорили, что мой маленький резерв не позволит пройти посвящение. ― Ты там будешь одна Дэя. Совершенно. Если что-то пойдет не так, мой амулет не сработает. ― И вы совсем-совсем никак не сможете меня найти? ― взглянула ему в глаза. ― Прелесть, ― улыбнулся Эллохар, ― ты сейчас со мной флиртуешь? ― Как можно, магистр! ― отшатнулась я. ― Чисто практический интерес. ― Точно не флиртуешь? – уточнил он. ― А жаль, ― горестный вздох. В свете недавнего поцелуя наталкивало на мысли… Различные мысли! Но думать об этом следовало не сейчас. ― Хочу попробовать. Вдруг сработает. ― Дэя, ― протянул лорд. Угрожающе так протянул. Но адептку академии проклятий впечатлить не так и просто! ― Куда идти? – обратилась я к ведьме, обойдя магистра. Игнорирование его персоны этому самому магистру не понравилось. Совершенно. Он быстро обогнал меня и замер как огромная скала. ― Почему вы против? ― спросила я. ― Никакой конкретной опасности нет. Достаточного магического резерва у меня тоже нет. ― В том-то и дело, Риате. Конкретной опасности, как ты выразилась, нет. И я просто не знаю, от чего тебя придется спасать. Это… нервирует. ― То есть в том, что спасать придется, вы не сомневаетесь? На меня насмешливо посмотрели. Даже Юрао фыркнул от смеха. ― Да что может пойти не так?! ― Все что угодно! ― раздался хор голосов. Стало обидно. Магистра даже Юрао поддержал. Смотрю на них. Они на меня. Первым не выдержал Эллохар. Шагнул ближе, и вокруг нас взметнулось синее пламя. ― Одно условие, Дэя. Стою, размышляю, стоит ли условие выслушивать и исполнять. Может, проще проклятие произнести, и убежать по-быстрому. ― Рэн. ― Что? ― совершенно не поняла я, чего от меня хотят. ― Имя, Дэя. Будешь звать меня по имени, ― лорд Эллохар приблизился вплотную. Это заставляло волноваться. Но как-то по-странному волноваться. Раньше магистр внушал ужас. Сейчас ужаса я не испытывала. ― И сейчас назовешь сокращенным, ― продолжал говорить магистр. ― Это два условия, ― вскинула голову я. Это было ошибкой. Большой пребольшой ошибкой. Временами казавшиеся светлыми, чуть ли не прозрачными сейчас они были почти черными и безумно затягивали. Мерцающие, с отражением голубого пламени, окружавшего нас. А может, и не с отражением… Казалось, будто глаза светились его внутренним огнем. Таким чистым, сильным, яростным и безумно притягательным. ― Рэн… Магистр начал склоняться. И тут в меня что-то врезалось! Огонь тут же исчез. Я отлетела от магистра как ошпаренная. ― А чего вы там делали? ― подозрительно спросил Юра, вертя в руках металлический кубок. Его собрат и попал мне в бедро. ― Ничего! ― поспешно ответила я, изо всех сил стараясь сдержать румянец. Я же Эллохара назвала… И он хотел… И я против не была… Вот Бездна! ― Точно ничего? А чего смущаешься, как девица в первую брачную ночь? ― Юрао насмешливо на меня глядел, а потом подошел, похлопал по плечу и прошептал, ― ну, наконец-то мужик начал действовать. Я уж думал не дождусь, старость раньше подкрадется. ― Дроу живут долго, ― прошипела я. ― А я о твоей старости. ― Проводите Дэю на тропу, ― раздалось сзади. ― А чего вдруг передумали? ― поинтересовался Юрао. И еле слышным шепотом обратился ко мне, за что получил тычек под ребра, ― Дэй, колись, что с белобрысым там делала? ― Скажем так, у Дэи появилась еще одна дополнительная защита. Теперь можешь пользоваться амулетом, ― ответил магистр, не слышавший второго вопроса. ― Так имя?.. ― Да― лаконичный ответ магистра. Я думала у магистра просто блажь, чтоб я его сокращенным именем назвала. Определенно стоит почитать о значении имен для лордов и их огненных кругах. Ведьмы тем временем открыли двери храма и ждали, пока мы выйдем. От храма по узкой тропинке мы спустились с холма и подошли к изножью отвесной скалы, верх которой утопал где-то в облаках. Ведьма нажала на определенные каменные выступы, и в утесе открылся проход, в который я неуверенно ступила. Провожало меня три взгляда: два напряженных и один радостный. Радостный взгляд ведьмы вызывал невольное напряжение. Здесь оказалась лестница. Огромная и извивающаяся, она светилась, стоило только на нее ступить. С каждым шагом лестница сияла все ярче и ярче холодным голубым сиянием. И холод от нее поднимался по ногам все выше и выше. Но стоило сделать еще один шаг, холод отступил, а над головой вдруг раздалось: ― Здравствуй, ведьма. ― Темных, ― ответила я. Необъяснимое ощущение недоуменного молчания. ― Доброго дня, ― прозвучал голос вновь. ― И вам кошмарных… ― Ты темная?! И тут я спохватилась. На остров же человеческие девушки приезжали, приветствие у них доброе и светлое. С другой стороны, наша ведьма тоже раньше темной была… ― Листар, а к вам уже приходили темные? ― Да, одна, ― ответил голос. Значит, я правильно догадалась, что говорит со мной остров. ― Она не была человеком, не являлась чистой, и не способная была родить, но она несла силу. А остров, несомненно, должен чем-то питаться! И можно предположить, что питается он силой. Значит, вот зачем ему ведьмы с резервом! ― Листар, а что стало с той темной? И как же я ждала ответа. С замиранием сердца ждала. А остров задал свой вопрос: ― Ты темная? ― Я человек. ― Женщина, ― поправил остров. ― И силы магической нет. Магической нет. Зато есть внутренняя сила. ― Так что стало с ведьмой? ― напомнила я. Голос молчал долго, выдерживая паузу, чтобы задать вопрос: ― Ты продолжишь путь? ― Если я пройду до конца, ты получишь мою силу? ― Да, ― последовал ответ. ― Я чувствую, что она есть. Я усмехнулась и пошла вниз. Ступень за ступенью, шаг за шагом. Я шла легко, потому что в отличие от острова отчетливо знала ― никто не сможет отнять у меня желание быть свободной. Риан Тьер не смог. ― Ты не ответил на вопрос. Что стало с темной? ― вновь напомнила я. ― Она отдала силу огня. Взамен получила знания, силу морских ведьм и возможность возвращаться. То, что она перемещается с водой, мы знали. Но вот то, что каждый раз она попадает на Листар, а не в удобное ей место ― нет. ― Какое имя у нее было? ― Ведьма обретает с посвящением новое имя, ― ответил Листар. Это уже тоже известный факт. И тут мне вспомнилась сестра Эллохара и ее имя «Благодать Никаноровна», мало напоминающее имя из Хаоса. Значит, те ведьмы тоже обретали новое. ― А зачем ведьме дается новое имя? ― осторожно спросила я, спускаясь еще на две ступени. Остров не ответил. Я остановилась. При этом вдруг отчетливо ощутила зов ― звала арка, светящаяся магическим голубым светом, и мне хотелось бы туда, но желание разгадать тайну было сильнее. ― Почему стоишь? ― вдруг взволновался Литсар. ― Ты не ответил. ― Ты уже должна бежать, ― намекнул остров. Возможно так и было бы, если бы в адептах академии проклятий не жили жажда знаний и любопытство. ― Имя, ― напомнила я. ― Какое было изначально? И зачем давать новое? Я ощутила, как дрогнула лестница, и просто опустилась на ступеньку. Арка вспыхнула, засияв столь ярко, что свет слепил глаза. Но я продолжила сидеть. ― Имя вырезается на ауре, ― прохрипел голос. ― Встань и иди! Я поднялась, сделала шаг, остановилась: ― Какое имя у той темной? Молчание. Я развернулась и начала медленно подниматься, уходя прочь от арки. ― Саарда! ― Что оно означает? ―Исполненная ненависти. Иди к арке! Я все также поднималась по ступеням. ― Какое имя было изначально? Меня окружило гневное молчание. Дышать стало тяжело. ― Эннар ХатарГжен, ― наконец раздался ответ. Я улыбнулась и начала спускаться к арке. ― Когда она пришла на остров? ― Мне не ведомо такое понятие, как время, ― в голосе слышалась насмешка. ― Она же приходила на остров два раза? ― я дошла до арки. ― Верно, ― ответил Листар. ― А теперь иди. Я кивнула и сжала узелок. ― Как? Куда?! ― раздался крик острова. Но меня уже охватило синее пламя и я очутилась в объятиях магистра. ― Эннар ХатарГжен, ― выдохнула я. ― Изначальное имя Саарды. И на остров она приходила два раза.