Её предательство

Обиталище среди измерений, выглядящее как склок тьмы и пыли, слегка пульсирует и мерцает. Странно, что тьма вообще умеет мерцать, как свет. Примерно так и было замаскировано логово и основная резиденция главных разрушителей Волшебного Измерения и противников Команды Света. Если пройти тугой заслон из этой «тьмы», похожей на космическую туманность, и перетерпеть небольшую (большую) встряску, порой приводящую к тошноте и головокружению, то, наконец, проникнешь в логово Ведьм Прародительниц. Центр находится далеко, до него добраться непросто, да и ненужно, по известным причинам. Бесчисленные тёмные коридоры с факелами и без, бесконечные каменные лестницы, арочные проходы, иногда встречающиеся активированные порталы в неизвестные пространства и миры. Тьма. Тишина. о п а с н о с т ь *** Пыльную духоту и густую тишину разрывает резкий стук каблуков и частое дыхание. Гриффин бежит. Бежит, не останавливаясь. Она бежит по коридорам с бешеной скоростью, безобразно издеваясь над своим сердцем, не успевающим работать в такт её дыханию. Несётся, не щадя ног, убегая от смерти, ужаса, тьмы, грехов и той безобразной жизни, которой она жила, от тех, кто были Тьмой и Разрушением. Несётся сломя голову, выкатив глаза до предела, рот жадно хватает скудный, застарелый запах, руки панически движутся вверх-вниз, будто девушка отчаянно пытается удержать равновесие. Да, никто ещё не видел ведьму в таком жалком виде. Ведьму, познавшую такие тонкости тёмной магии, что можно было не только не беспокоиться о своей безопасности, но и покорять миры, захватывать империи, сокрушать противников. Ведьму, обычно уверенную в себе, амбициозную, упрямую, неутомимую. Колкую на язык, бесстрашную, до предела умную и предприимчивую. Гордую, независимую, энергичную. Сильную. Ту, что сейчас похожа на маленькую запуганную девочку, беззащитного крольчонка, бегущего от голодного волка. Её все Волшебное Измерение на смех подняло бы, увидев её «пеший» побег. Нормальные ведьмы летают. Она бежала. Находясь в логове Валтора, Гриффин никогда не могла летать. Три Древние Ведьмы специально лишили её этой способности в пределах данного обиталища, «на всякий случай» и чтобы «укоротить её прыть». Не доверяли. Но даже если бы смогла, Гриффин ни за что бы не полетела. Любое проявление магических способностей всегда чувствуют другие магические создания. Что уж говорить, от Валтора и Ведьм такого не скроешь. Она уже сбежала с верхних этажей и сейчас неслась по бесконечным лестницам этого ужасного «жилища» и «пристанища» самой Тьмы. Ведьма не знала дороги, но чутье и природная интуиция делали свое дело. Гриффин никогда не отличалась способностями к бегу, но сейчас представляла опасность снести все на своём пути — быстрее, скорее из чёртова места! Забежав за очередной поворот, остановилась и, согнувшись в три погибели, прислонилась руками к сырой стене, чтобы перевести дух. Вместе с воздухом выдыхает рыдания. Слезы, в которых столько страха, паники, боли, разочарования и, самое главное, — ненависти, омерзения и отвращения. Отвращения к тому Злу и Тьме, что затащили её сюда. Да, по ее собственному согласию. Но то, что они сделали с ней, — когда-то обычной, прилежной, но очень потенциальной ученицей Облачной Башни, — этого вынести не могла. Гриффин тошнило, выворачивало наизнанку от Них. От самой себя, что подпустила себя так близко к настоящему Злу. Пошла служить Тьме. Думала, что станет одной из великих и ужасных, придёт к могуществу. Но все оказалось так сложно и запутанно, что в какой-то момент ей стали помыкать. Дёргать куколку-марионетку за ниточки. В панике отрывается от отдыха и снова бросается в стремительный бег отсюда. Преодолевая новый лестничный марш, Гриффин спотыкается и летит вниз лицом на пол. Больно. Соприкосновение с камнем пола гулко отдаётся в носу и голове, ведьма издаёт глухое «ох», но под действием адреналина и эмоций чудом поднимается и ковыляет дальше. Вытирая рукой кровь, фонтаном текущую из носа после удара, ведьма переходит на шаг. Гриффин уже отдалилась от центра, где влияние тёмное магии Трёх Ведьм было самое сильное. Такое, что она уподоблялась обычному человеку без капли магии, не умея сотворить ничего, кроме банальных защитных сфер. Всё это было сделано для того, чтобы Гриффин не смогла напасть на Ведьм или Валтора. Девушка перевела дух, схватилась за сердце. Его мышцу больно покалывало от быстрого бега, физические силы постепенно покидали хрупкое тело. Ей нужно уйти отсюда. Ведьма медленно осела на колени, приложила пальцы к вискам, стараясь собраться с духом, собирая все крупицы своей магии по всему телу, объединяя где-то в области солнечного сплетения. Гриффин не была уверена, что все получится… Такого она ещё никогда не делала, даже давняя битва с древними феями показалась ей проще и легче, чем это. Чем попытка выбраться из логова Ведьм Прародительниц. Такое заклинание провернуть крайне сложно, и бóльшую роль здесь играют даже не магические навыки, а состояние твоего духа в момент колдовства. Пару дней назад, когда она все же решилась предать Валтора и Ведьм и сбежать отсюда, втайне, втихоря она отыскала нужную информацию. Правда, лишь крупицы необходимого знания удалось узнать. Но вкупе с собственными догадками и интуицией это привело её к пониманию того, каким именно способом удастся сбежать отсюда. Нужно было использовать энергию света. Гриффин вздыхает. Почти никогда в жизни, даже во время учёбы в Облачной Башне, она не использовала светлую энергию. В этом профессионалы феи, не ведьмы. Но придётся преодолеть себя. Ведьма затаила дыхание. Её вновь постигло то странное, но очень сильное чувство по отношению к Трём Ведьмам и Магу. Чувство…ненависти. Огромной, тёмной, всепоглощающей, буквально физически ощущаемой, до дрожи в суставах, тошноты, тяжести в груди и боли в сердце. Омерзение. Омерзение к Валтору, позавчера так нахально осмеявшему её за высказывание: «Тебе не кажется, что ты, порой, переходишь все границы? Что это может выйти тебе боком и обернуться против тебя самого? Зачем тебе ВСЕ миры нашего Измерения?». Гораздо больше тогда она ожидала услышать возмущение с его стороны, возможно, получить даже пощёчину или иной физический вред за такое прямое обвинение и замечание. Но, видимо, Маг был слишком увлечён и занят своей идеей глобальной атаки на очередную планету, что даже не воспринял слова Гриффин всерьез и просто посмеялся. А ещё… девушка тогда отчётливо увидела, как он посмотрел на неё. Не как на сильную ведьму или грозного воина. Не как на эффективную соратницу или хотя бы «помощницу». Даже не как на...любовницу. Гриффин усмехнулась. Что уж говорить, никакой любви между ними не было. Маг не способен любить от природы. Он порожден Тьмой, и испытать светлое чувство любви просто не смог бы, даже если бы хотел. Ведьма не знала, влекла ли она его когда-то. Возможно, слегка интересовала… А он решил воспользоваться её немалыми знаниями и огромной силой. А Гриффин… Впервые влюбилась? Как ей стыдно сейчас за саму себя! Когда впервые увидела такого сильного и могущественного мага, поняла, что это...«её человек»? Да! Она считала, что почти нет во Вселенной мужчины, способного покорить её сердце, но Валтор… Он был хитёр, умён, умел льстить, убеждать, всегда готов к любому вызову и, что уж скрывать, обаятелен и привлекателен. Он заметил трепет её слабенького сердца и лишь ухмыльнулся. Решил использовать в своих целях. Но спустя несколько лет служения Ведьмам Прародительницам, ощущая на себе больше мерзостное и ядовитое, нежели поощряющее, влияние, Гриффин начинала всё чаще ходить подавленной и обиженной и всё реже довольной и полной энтузиазма. И совсем недавно, когда окончательно прониклась отвращением к Валтору, желающему разрушить и подчинить себе абсолютно ВСЁ Волшебное Измерение, она решилась на предательство. Немного колебалась, считая, что это было бы низким поступком — предавать того, кому поклялась в верности. Но мигом одёрнула себя, вспомнив, что поистине низкий поступок — уничтожать миры, насилием забирая магию других планет и заставляя их жителей подчиняться тебе. Низко было бы помогать тому, кто желает установить абсолютную власть над всеми и вся. Ведьма решилась не томить и бежать отсюда.  — Сосредоточься, ведьма… — Гриффин вслух подбадривала сама себя. Обняла себя руками, закрыла глаза, успокоила дыхание и сердцебиение. Привела в порядок мысли. Валтор и Три Ведьмы сейчас не здесь, где-то далеко, на очередной миссии. Лучшего момента не будет. К тому же они узнают. Узнают почти сразу. Поэтому надо как можно раньше сбежать, чтобы быть как можно дальше от этой нечисти и… Попытать счастья и попросить защиты у одного сильного и хорошего человека. Вдруг Гриффин резко встаёт, наставив ладони друг напротив друга, будто держит какую-то объёмную вещь. Через секунду в руках вспыхивает ослепительно-яркий светло-зелёный светящийся шар, который ведьма резко, словно мяч в вышибалах, направляет в стену. Горящая сфера сотрясает стену и всё пространство вокруг, но возвращается обратно, грозя попасть в Гриффин. Та словно ждала этого и, расставив руки в стороны, одними губами произносит витиеватое выражение… …огромная вспышка света поглощает её, а коридор остаётся пустым. *** Кажется, прошло всего несколько минут, и вот — молодая ведьма наконец-то покинула уже ставшее ненавистным логово Трёх Древних Ведьм. Гриффин открывает глаза и… ничего. Ничего не видит. Абсолютно. Вздох. Как она и предполагала, за пределами обители будет сплошная тьма. Пустота, вакуум. Как и должно быть в пространстве между мирами. Вон, даже дышать нечем. Гриффин быстро сотворила вокруг себя едва светящуюся сферу с кислородом. Этому заклинания не учат в Облачной Башне. Ему научил Валтор. Хоть какая-то от него польза. Резкий звук, похожий на полувскрик-полустон, в котором слышалось что-то скулящее и дикое, отвлёк ведьму от мыслей. Странно, откуда здесь могут быть звуки? Вокруг же сплошной вакуум!.. Но возможности поразмышлять не осталось — ведьма нашла причину своего испуга. Какое-то странное существо, выглядящее как голубой змей с множеством голов и фиолетовым гребнями по всему телу, продолжало издавать неприятные звуки и, что самое ужасное — алчным взглядом чёрных глаз испепелять фигуру ведьмы перед собой. Даже больше инстинктивно и благодаря опыту, набранному в бесчисленном количестве битв за последние несколько лет, Гриффин насылает мощное разрушительное заклинание в уродливого многоголового змея. Сфера ударила почти в то место, где, по идее, должно быть сердце. Монстр снова издал неприятный скулящий вскрик. Но вот множество его голов ощерилось огромными пастями и двинулись на девушку. Гриффин отлетела в сторону и вновь пыталась атаковать, хотя в абсолютной темноте, когда слабый свет исходил лишь от чудовища, это было крайне сложно. Кажется, в пространствах между мирами магические силы значительно ослабевают. После двух-трёх выпадов в сторону монстра ведьма заметила, что почти не получается вновь сотворить атакующий сферы.  — О, нет… — горько, с отчаянной догадкой пролепетала она. «Неужели проклятые старушки заметили борьбу и поставили абсорбирующее заклинание?!..» Зло оскалив зубы, Гриффин из последних сил набрасывается на мерзкое чудище, но оно само отбрасывает её далеко в сторону. Несколько раз перекувыркнувшись через саму себя, Гриффин снова может держать равновесие и готовится напасть. Но пространство вокруг стало противно-тёплым, вязким, словно она утопает в густом болоте. Пытается вновь сотворить сферу, но… Ничего не выходит. Да, Ведьмы действительно что-то пронюхали и поставили защиту. Тогда Гриффин приняла обороняющую позицию: не нападала на змея, а лишь пыталась сама отлететь от его адского пламени. Но двигаться в мерзкой, ставшей чуть ли не жидкой черноте стало почти невозможно. Ведьма заметила, что и дышать ей теперь нечем. Через несколько минут она потеряла возможность двигаться с места, могла лишь шевелить конечностями. Кислород или что-то хоть отдалённо напоминающее оное пропало, а собственный воздух почти закончился. Противный зверь был рядом. Гриффин задыхалась. В груди было горячо и сильно давило, жгло, в голове гудело. Она начала отчаянно раскрывать рот, хватая лишь пустоту, забарабанила себя кулаками по груди, будто хотела пробуравить в ней дыру. Когда увидела горящие чёрные глаза почти у самого лица и начала терять сознание, подумала о Валторе и Ведьмах злобно и яростно: «Будьте вы все прокляты!..» Далёкие уголки сознания, которые ещё могли работать после всего произошедшего в последние часы, всё-таки при помощи заклинания мысли и усилия воли и, безусловно, дикого желания дойти до помощи и убежать от той черни, которой она служила, вынесли её в Магикс. Она оказалась в густом лесу, разделявшем три школы Волшебного Измерения — Облачную Башню, Красный Фонтан и Алфею. Почувствовав носом влажную рыхлую землю и запах леса, услышав шум листвы, Гриффин открыла глаза. Насколько позволяло утомленное тело, подняла голову и перевернулась на спину. Полежала, невольно залюбовавшись кронами хвойных деревьев. Как давно она здесь не была... Кое-как заставила ноющие мышцы принять положение сидя. Со стороны это больше походило на медвежьи неуклюжие телодвижения. Гриффин отчаянно вдыхала целительный лесной воздух, будто боялась, что больше никогда не сможет этого сделать. Когда кислорода стало хватать и чувство головокружения прошло, ведьма оглядела себя. Её синее одеяние порвалось во многих местах, колени, локти, ладони и шея были сильно исцарапаны, в некоторых местах остались синяки. В длинных волосах застряли листочки и веточки, — видать, здорово её «пронесло» по лесу сразу же после выхода из портала. Гриффин облегчённо вздохнула и… вдруг нестерпимо захотела заплакать. Захныкать, как маленькая девочка, которую напугал злой монстр. Хах. Монстр по имени Валтор. Но ведьминская гордость не позволила опуститься до сентиментальности. И Гриффин, сквозь боль в суставах, встала. Отряхнулась. Понимала, что выглядит сейчас неважно, мягко говоря, но тратить энергию просто так не стала. Какая магия, когда она на ногах еле стоит. Серьёзно что-то обдумывая, своими миндалевидными глазами обвела поляну, на которой стояла. Лучше не задерживаться. Мало ли, может быть погоня. Ведьма раздвинула ветки кустов и начала быстрее пробираться в сторону фей. Уроки в Облачной Башне научили её без помощи магии определять, в какой стороне школа ведьм, а в какой находятся феи. Гриффин сразу решила, ещё там, в логове Ведьм, что лучшим вариантом «защиты» для неё будет Фарагонда. Отгоняя щемящее чувство стыда и унижения перед той, с кем в последние годы она сражалась, находясь на стороне Зла, ведьма решила рассказать все именно ей. Фарагонда — единственный трезвомыслящий и прагматичный человек в этой кучке надменных и помешанных на своём деле членов Команды Света. Конечно, уж не чаем и пирогами встретит её Фарагонда. Но общение ещё во времена учёбы, до ужасного сотрудничества с Тремя Древними старушками, и некая «похожесть» между ними двумя расположила неприветливую и угрюмую Гриффин к Фарагонде. Да, что уж говорить, директриса Алфеи — колоритная личность, непохожая на всех остальных фей. Уже почти пройдя весь лес, Гриффин услышала в своей голове голос. Его голос. Вокруг потемнело, а в ушах эхом раздалось насмешливое: «Гриффин, ты что, предала меня?!..» Несколько минут прошли в ошалелом осознании своего положения. Она раскрыта. — Ну и ладно. Что ты теперь сделаешь?.. — обращаясь к самой себе, Гриффин медленно продолжила путь по тропе. Ей уже не было страшно. Только как-то мерзко и непонятно на душе. Она все равно ни на секунду не усомнится в правильности своего поступка. От Тьмы надо бежать, Гриффин. И никогда не возвращаться. Впереди белели стены Алфеи и слышались голоса учениц. *** В центре логова Ведьм-Прародительниц было чуть светлее, чем несколько часов назад.  — Пр-р-р-ро-окля-я-я-ятая сбежала!!! — дребезжащий голос Тхармы разнесся эхом по помещению, его обладательница густым буро-бордовым вихрем пронеслась к своим Сёстрам.  — Мы давно знаем, — неприятный вибрирующий голос Белладонны осадил Грозовую Ведьму. Светящиеся ледяным светом глазницы недовольно уставились в шар, словно телевизор показывающий Алфею.  — Дурочка пошла под покровительство Фарагонды… А-А-А-А!!! — неожиданно взбешённо заорала клубящаяся фиолетовым дымом Лилис. — Она может что угодно разнести про наши планы…  — СЕСТРА! — демонический голос Белладонны прозвенел на всю округу, заставив притихнуть разбушевавшуюся Ведьму Иллюзий. — Сейчас наша паника без толку! Беглянку достанем нескоро, да и это выйдет нам боком… Возражения я не принимаю! — Она уставились на раскрытый рот Тхармы, но та, кажется, передумала верещать.  — Так или иначе, она… — начала Лилис. Мёртвое молчание заполнило Центральный Зал.  — БУ-ДЕТ НА-КА-ЗА-НА! — чётко и зловеще пронеслось до потолка под непонятные звуки то ли смеха, то ли воплей Трёх Ведьм. *** «Я знал с самого начала, что ты слишком слаба, Гриффин. Всё-таки не стоило воспринимать тебя всерьёз и приводить к этим несчастным старушкам в качестве, хах, помощи! Ты настолько… слаба, труслива, никчёмна для завоевания всего Волшебного Измерения и Вселенной. Слишком пуста, чтобы… чтобы стоять рядом со мной, Дракон тебя подери!!! Ты сильно, очень сильно разозлила меня, дорогая Гриффин! Твоё предательство ужасно расстроило и оскорбило меня, но не выбило из колеи, нет, А-ХА-ХА-ХА! Я не знаю, чему теперь тебя научит мисс Фарагонда и как она тебя будет защищать… Возможно, это послание даже не дойдет до твоего разума, но знай: ты не избежишь мести с моей стороны и кармы, а уж старушки так и точно тебе накостыляют, ха… Убить тебя мало, мерзкая предательница!… "