***
Через полгода у Доффи появляется новая шуба. Огромная, длинная и отвратительно розовая. Подарок от всей команды. Доффи счастлив, как последняя сволочь. Росинант — не очень. Пожар в частном птичьем зоопарке в его планы не входил. Но не пропадать же добру? Да и фламинго же — в самый раз. Ещё спустя месяц Доффи кардинально меняет стиль, перейдя на строгий костюм. Малиновый. — Зато кровь не видно, — довольно лыбится брат. «Ты манжеты заляпал». — И правда. Вот же свиньи. У Доффи виноват кто угодно. И это тоже совсем как в детстве.***
Когда Росинанту приходит в голову размалевать рожу, Доффи вновь лезет с платком. И ему совсем не весело. Росинату тоже. Но платок он по привычке тянет в карман.***
— Отличная работа, — хвалит его усатая улитка голосом Главнокомандующего. Росинант ютится в углу за заброшенным зданием, брюки от сидения на отсыревших ящиках промокли и ткань теперь неприятно пощипывала кожу. Ветер завывает страшно, мороз кусает руки и лицо. В Норд Блу самый разгар лета — обычно Росинант в это время берёт отпуск, чтобы не загреметь в лазарет с пневмонией. Сегодня он, увы, при исполнении. У пиратов отпусков не бывает. — Будь бдительным, — напутствует слизень. Росинант послушно кивает и почти кладёт трубку, но собеседник добавляет: — С днём рождения. Это уже лишнее. Звонок могут перехватить, и любые сведения будут использованы во вред. Но хоть кто-то помнит. Это почти согревает. Почти. Задница всё равно задубла, да и пальцы едва гнутся. В единственную на весь порт харчевню, где засел брат со своей Семьёй, возвращаться нет никакого желания. Потому, послонявшись по закоулкам и разжившись сносным вином, Росинант устремляется на пляж. Идея оказывается так себе — к обеду ветер хоть и утихает, но возле воды всё так же холодно и мерзко. Неприятно ноют колени. Напиться не получается. Дерьмовый выходит праздник. — Вот ты где. Доффи обнаруживается в небе. Балансирует там на одной ноге, согнувшись в поясе — словно с балкона свесился. Ветер развивает непривычно тёмную шубу как мантию. Росинант машет брату полупустой бутылкой. Доффи мягко опускается рядом. Прямо на песок. Отбирает выпивку. Пробует и недовольно морщится, но всё равно повторно прикладывается к горлышку. А шуба у него и вовсе чёрная. — Ты так больше не пропадай, — отчитывает брата Доффи. — Требол уже обрадовался. Думал, тебя конкуренты в бочке засолили. Росинант копошится с блокнотом. Карандаш выпадает из замёрзших пальцев. «Не дождётся». Доффи фыркает. — Да ты скорее от простуды скопытишься. Или в луже утопишься. Росинант не отрицает, но бутылку отнимает. И больше не делится. Доффи с него откровенно смешно. — Идём, — говорит он, вставая. — Замёрзнешь. Росинант строчит ответ на листке, но моментально лишается канцелярских принадлежностей. Взамен на плечи опускается нечто мягкое, тяжёлое и невероятно тёплое. Выбираться из этого неожиданно лень, но мелкие пёрышки щекочут лицо, и Росинант внезапно трезвеет. — Это подарок, — заявляет брат, отказываясь принять шубу обратно. — А то вечно зябнешь, как птенец. «Воронёнок?» Росинанту, вернувшему себе блокнот с карандашом, неожиданно весело. — Скорее пингвин. Дописать ответ не выходит — на ближайшем камне подворачиваются сразу обе ноги, и Росинант летит на спину, забавно запрокинув ноги. Шуба падает на лицо. Пахнет она духами брата, но волнует его это лишь мгновение. После куда важнее успеть сбить пламя — треклятая зажигалка чиркает в кармане сама. Вместе с обугленными перьями на гальку выпадает прожённый в нескольких местах платок.***
Шуба становится его визитной карточкой. Почти такой же, как неуклюжесть и жестокость, особенно по отношению к детям. Два этих качества с каждым пройденным с Семьёй испытанием растут и множатся. Когда через год Доффи снимает ему в подарок бордель, Росинант сжигает его дотла. Сэнгоку хвалит за помощь в борьбе с работорговлей и детской проституцией. Доффи зовёт долбоёбом и больше так не балует. Ещё через год жизнь дарит Росинанту Трафальгара Ло. Мальчишка тут же вылетает в окно, а затем мастерски бьёт в спину. Мстительная сволочь, оказывается, Ди. Росинант срывается. Сжигает мосты и полгода живёт только одной целью. Доффи на него зол. Доффи не дурак — он и так подозревал, но теперь уж точно убедился, кто стукач. По ночам чертовски холодно. Росинант кутается с головой в свою шубу. Доффи в его снах — маленький, чумазый, и заплаканный — обещает всем страшную расправу. Даже распятый на стене брат его — сущий демон. Ло под боком тяжело дышит и сгорает в лихорадке, каждый раз вырывая из кошмаров в тот момент, когда старший брат обращает свой гнев на них с отцом. Росинант впопыхах ставит мальчишке компресс, в последний момент признав во влажной, изгвазданной и местами пропаленной тряпице братский платок.***
Снег налипает на лицо, дышать нечем, тело сгорает изнутри. Но умирать не страшно. Росинант борется до последнего — сфера тишины должна продержаться достаточно долго, чтобы Ло смог уйти. С первыми корабельными залпами сила схлопывается, но Росинант знает, что победил. Ло свободен. Улыбка, до последнего не сходившая с лица, растягивается до ушей. Вот Доффи злиться будет. Забавно, но теперь брат совсем не страшный. Холодно. Дарённая шуба совсем не греет. И ноги немеют. Паника накатывает волной. Мозг понимает, что изрешечённые пулями лёгкие больше не способны обеспечить его кислородом, но тело внезапно против и не желает сдаваться. Поддаётся лишь одна рука. Подскакивает, цепляется за снег, выковыривает вмёрзшие в землю камни, и внезапно натыкается на что-то мягкое. Палец скользит по изящной вышивке. Чёртов платок. Смешно же… Брат в воспоминаниях утирает простуженному в хлам Росинанту сопли. Ругает за нерасторопность. Отдаёт последний заплесневелый сухарь. Швыряет в преследующих их мальчишек камни, а затем хватает за руку и тащит за собой. Делится подранным покрывалом. Перематывает рассечённую ладошку именным платком. Растрёпанный, осунувшийся, вечно злой. Но такой родной. Росинанту совсем не больно. И так тепло.