«Иногда нужно проиграть сражение, чтобы выиграть войну». Сайлер Кеноби, член Совета Стьюджона¹
Через год после событий на Джеонозисе. ДжабиимPOV Мия
Вот мы уже второй месяц на этой всратой плактвам нет конца. И все ради чего? Ради злокознённого топлива, местной руды. Новые власти Джабиима видите ли отказали Республике в поставке ресурса. Республика на это обиделась, а крайние как всегда, джедаи. На кой Совет вообще согласился нас сюда посылать?! Из тридцати одного джедая за неполных два месяца в живых осталось только десять, все — падаваны, оставшиеся без мастеров. Плюс один раненый мастер. Я уже молчу о потерях среди клонов и лоялистов, местных жителей, которые вызвались нам помогать. И все ради чего, ради какой-то руды, ситх бы её побрал?! Ради неё умер Оби-Ван, от смерти которого Энакин стал похож на тень самого себя?! Ради этого лежит присмерти мастер Пло?! Ради неё была убита мастер Сиррус, которая не делала разницы между своими и чужими, помогая выкарабкаться из лап смерти и тем, и другим…² Почему, ситхов, Совет допустил ЭТО?! Почему эти ситховы планировщики операций не учли здешние погодные условия?! Ситх, ситх, ситх! ³ Но сейчас, на самом деле, более насущный вопрос: что делать? Да, мы решили эвакуировать оставшихся пока ещё в живых, но для этого надо добраться до места эвакуации… Что навряд ли нам спокойно дадут сделать.***
Станция «Кобальт» Дождь почти не переставая лил, как из ведра. Все: и клоны, и джабиимцы, и падаваны были уже на пределе своих сил… — Серьезно, Скайуокер?! — не смогла удержать своего удивления Мия, услышав его ответ канцлеру Палпатину. — Из-за какого-то «не хочу» левого по сути для джедаев человека, ты хочешь предать своих?.. — не могла поверить она, застыв в шоке с не доненесеным до рта кусочком чего-то непонятного, но до жути питательного, из сухпайка. — Знаешь, я была лучшего мнения о тебе… — устало вздохнув, Карро развернулась, и побрела к своим, даже не пытаясь вслушаться в то, что ей пытались втолковать бывший друг и Обри. «Что ж.» — подумалось Ми, пока она шла, спотыкаясь, через ливень к месту сбора всех оставшихся живых, которые собирались эвакуироваться. — «Если то, что я видела несколько часов назад действительно возможное будущее… То стоит попробовать. Потому что какая в принципе разница как и где умирать? Мы все равно умрем, а так хоть маленькая, но Надежда есть…» — Мак, — позвала Мия друга-падавана, подходя к нему, и устало опираясь на косяк проема, где когда-то была дверь, — Пока клоны и джабиимцы собираются, я на разведку. — сообщила она. — Пока меня не будет, ты за главного. — Ты уверена, что стоит? — хмурый Лотор повернулся на голос Карро, внимательно посмотря на неё. — Уверена. — устало вздохнула Мия, разминая пальцы правой руки, которые последние несколько часов пробивала судорога. — Не спрашивай, Мак. Просто поверь. — Не буду. — согласился парень. — Верю. И только потому, что твои предчувствия и спонтанные действия не единожды спасали мне и ребятам жизнь. Только, пожалуйста, будь осторожна… — Как всегда, друг. — улыбнулась она, подходя ближе к падавану. — Спасибо. — девушка хлопнула его по плечу, накинув капюшон робы, и быстро передвигаясь, направилась куда-то во тьму.***
Падаван Карро беззвучно и быстро передвигалась среди деревьев, прислушиваясь к звукам природы, которые её окружали. Казалось, что природа была умиротворена и спокойна, но если прислушаться к окружающему через Силу… Боль, страх, обречённость, смерть — вот что было вокруг. Мия, поморщилась, но оставила открытым своё ментальное восприятие, ведь от этого зависела не только её жизнь, но и жизнь ребят-падаванов, которые сейчас собирались с силами на станции «Кобальт», и морально готовились к смерти. «Выживу, узнаю кто именно планировал эту операцию — голову оторву, нахрен.» — пообещала себе девушка, спотыкаясь об очередную кочку. — «И то, что «я же джедай» меня точно не остановит. Бесит. Как же вся эта ебаная ситуация бесит, вашу ж налево…» — Мия, как всегда, когда была не в духе или нервничала, перешла на террианские ругательства, которые узнала когда-то от коренных жителей, аборигенов, Терры. — И кто тут к нам снова пожаловал? — поинтересовался за спиной Карро чей-то голос, она остановилась, но не спешила разворачиваться. Если бы хотели убить — уже бы давно напали, а не стали втихую следовать за ней. Вроде как она не заметит. Джедай — и не заметит, ага. Они либо наивные, либо прежде чем нападать сами хотят поговорить. «Вариант «тупые» — не расматривается в принципе, » — подумалось Мие, пока она медленно поднимала руки, показывая, что у неё в руках нет лайтсейбера, — «Как уже не состоявшийся…» — Неужто джедай? И заметьте, снова один… Вы там все настолько храбрые, самоубийцы? — продолжал все тот же голос. — Альто, что ты делаешь?! — прошипел другой, судя по интонации, женский, голос. — Мы тут крадёмся для того, чтобы ты нам всю операцию сорвал из-за желания поговорить с… этим? — от женщины исходили сильные волны ненависти, но перекрывали их ещё более сильные волны боли и печали. — Мне жаль. — вырвалось у девушки-джедая. — Что? — не понял предводитель отряда. — Женщина, которая только что говорила — недавно потеряла кого-то, кто для неё был очень важен. — показала она левой рукой в сторону, где пряталась говорившая до этого. Мия же постаралась говорить спокойно, спрятав свой страх и нервозность где-то очень глубоко внутри — у неё ещё будет возможность поистерить. — Мне жаль. Действительно жаль… Меня зовут Миэлле Карро, я падаван мастера Пло Куна… Хотя это вам вряд ли что-то скажет… — представилась она, медленно поворачиваясь лицом к мужчине, не опуская рук. — И да, я вас почувствовала еще, наверное, с полчаса назад… Так что не вините своего предводителя в желании поговорить. — попросила падаван, не хватало ей тут ещё их разборок. Она, вообще-то, пришла тут сдаваться, как бы… — Жаль тебе. Ну да. — с отвращением в голосе проговорила все та же женщина. — Таким, как ты никого, кроме себе подобных не жаль… — Ани, будь добра, заткнись. — посоветовал ещё один мужской голос, более молодой, чем у Альто. — Меня зовут Ариано Дженир, я один из лидеров Восстания Джабиима, как и Альто Стратус. — он кивнул на говорившего до этого момента. — Девушка, с которой ты говорила моя старшая сестра, Анисса Блум, её мужа пару недель назад убил джедай… Они поженились только три месяца назад… — говоря все это с одного из деревьев, за Альто, спрыгнул парень, на вид он был не старше самой Мии. — Рино, что ты делаешь?! — прошипел у него за спиной Стратус. — Успокойся, Аль. — не то приказал, не то попросил парень. — Мия нам не враг, как и её друзья. Даже не смотря на то, что они джедаи, ээээ… падаваны. — исправился он, а потом, склонив голову к плечу, поинтересовался, смотря на Мию: — Или джедайские падаваны?.. — Да без разницы. — безразлично пожала плечами Мия, внимательно всматриваясь в нового знакомого. — Хотя последний вариант в корне не верен… Потому что падаванов нигде нет, кроме как у джедаев… «Падаван» же — это скорее просто обращение, типа «ученик»… Так что да, можете продолжать называть нас джедаями и… Почему «Мия»? — не удержалась от вопроса Ми. — Я представилась Миэлле. Не то, чтобы я была против… — попыталась заверить падаван, понимая, что если она хочет добиться от них того, чего хочет, то нужно как-то более дружелюбно себя вести. Хоть это и сложно. — Скажем так: у меня тоже есть кое-какие способности. — хмыкнул Ариано. — И именно благодаря им, мы сейчас с тобой разговариваем. Это я уговорил Аля на вылазку в тайне от союзников. Хоть они и помогли, но не доверяю я им. Почему-то я больше готов довериться тебе и твоим друзьям… Это странно, но… — парень пожал плечами. — Интуиция меня ещё никогда не подводила, а сейчас она прямо вопит о том, что мы должны тебя выслушать. Должны, Альто. — с нажимом сказал джабиимец, повернувшись к соратнику. — Только потому, что я лично был свидетелем того, как твоя интуиция спасала от гибели или засады. — кивнул парню Стратус. — Плохое предчувствие на счёт сепа… КНСовцев? — предположила Карро, с грустью вспоминая при этих словах Оби-Вана. «Слова Стратуса очень схожи со словами Мака, которые он сказал мне перед тем, как я ушла…» — вспомнила Мия. — «Это совпадение или своеобразный намёк от Силы?..» — Что-то типа того. — согласился с ней Дженир. — Так что ты хотела? — Хочу заключить с вами сделку. — проговорила Карро, глубоко вдохнув. — Как я понимаю, вы ненавидите джедаев… — Наблюдательная. — с сарказмом перебил её Альто, из-за чего Мия и Ариано одинаково возмущено посмотрели на него. — Продолжай, Карро. — кивнул девушке лидер националистов. — Я предлагаю вот что: мы, оставшиеся джедаи, сдаёмся вам в плен, а вы не трогаете клонов и джабиимцев, которые выступили за Республику. И даёте им безпрепятствено покинуть планету. — высказала своё предложение Мия. — В противном случае, при вашем отказе, я спокойно ухожу сейчас к своим, при этом уничтожив, как минимум, половину вашего отряда. И ещё плюс к этому, мой отряд падаванов уничтожит несколько десятков ваших людей, при вашем нападении на станцию, в том числе и Вас, Стратус. — безэмоционально выдала Карро, с холодком во взгляде смотря прямо в глаза Альто — так обычно смотрят те, кто понимает, что при любом исходе он обречён… — Стоит ли ваши ненависть к джедаям ещё нескольких десятков жизней ваших людей, генерал⁴ Стратус? — Определенно нет. — качнул головой Ариано, ответив вместо Альто. — Думаю, после всего, что случилось это самый лучший из вариантов…***
Джабиим. Через четыре дня после описанных событий. Одна из военных баз. СтоловаяPOV Мия
Я до сих пор не могу поверить, что мне удалась та, по сути, афера, которую я планировала, и удалось все это, конечно же не без помощи Ариано Дженира, одного из местных лидеров. А план мой был до жути прост и одновременно дерзок: обменять наши с ребятами жизни на жизни наши союзников и клонов. Что и удалось проделать, хотя думаю мои ребята не ожидали того, что после сделки останутся живы, да ещё и с определенной свободой действий. Зато это знала я. Ну как знала? Предполагала. То, что мы сейчас выжили — это одно из немногих возможных будущих, где мы остались живы. И останемся, я надеюсь. Хоть за эти четыре дня и не было попыток вывести нас из себя, но это только потому что эти дни мы были постоянно вместе и нас сопровождал сам Дженир. Что же будет теперь, когда он уехал решать какие-то возникшие на одном из поста, проблемы, наверное известно только одной Силе… — Что будем делать дальше? — прервал тягостную тишину за нашим столиком Тэ, жуя листья салата, приправленные чем-то острым, и с гордостью называемое, местными поварами, салатом. — У меня ощущения постоянного напряга. — сообщил Уиндо, который сидел с закрытыми глазами, опершись на спинку стула. — Такое чувство, что все присутствующие за нами следят, и только и ждут того, что мы сотворим что-то эдакое, за что нас можно будет прибить. Официально, не вызвав гнева, ээээммм, начальства… — добавил он, вздохнув, и открыв глаза, покосился на соседний столик, где сидела компания из семи человек, и о чем-то яростно спорила. — Думаю, как и у нас всех. — пожал плечами Мак, делая глоток чего-то очень похожего на террианский ромашковый чай. — Друзья, просто не реагируйте на их слова. — попросила я, шопотом. — Их тоже можно понять, они потеряли в этой стычке друзей и близких, как и мы. Любое существо бы захотело отомстить за смерть близких хоть кому-то виновному. Но мы ведь джедаи, да? Мы ведь выше этого? — поинтересовалась я, осмотрев по очереди всю компанию. — И я думаю, мы всё понимаем, что… Очень странно было видеть их в повседневной обычной одежде. Одежду нам выдали по приказу все того же Дженира, который пояснил это тем, что его людям будет не очень приятно видеть джедайскую робу перед глазами… спасибо, что хоть падаванские косички не сказали обрезать. Хотя что с ними что без них, и в любой одежде — нас узнали бы в любом случае… — И они ещё позволяют себе мирно сидеть среди нас, болтая как ни в чем ни бывало, и питаться нашими припасами! — мой монолог внезапно прервал чей-то злой голос, раздавшийся на всю столовую, в которой внезапно стало слишком тихо. — Как у вас на это только совести хватает, хаттовы твари?! — Не обращайте внимания. — как мантру повторяла я своим, хотя как и все за этим столиком, напряглась при словах незнакомца. — Помните о том, что мы джедаи. Мы выше обиды или мщения… — тихо увешивал я своих друзей. — Будем считать этот эпизод жизни, как своеобразное Испытание Силы на нашу пригодность, как Рыцарей Света. — предложила я им, пытаясь своим шопотом заглушить слова говорившего, что у меня пока получалось — ребята прислушивались к моему шепоту, и непроизвольно отправляли на задний план все, что говорил парень, чтобы услышать то, что говорю им я. — Сложно. — тоже шепотом, пожаловалась Касс, сжав ладонь Мака, которая лежала на подлокотнике его стула, и тот сжал её в ответ, я отвела взгляд от ребят, посмотрев на только что подошедшего к нашему столику, и внутрене напряглась. Кажется сейчас что-то будет… — Как вы можете здесь сидеть, как будто у себя, там, на Коркусанте?! Как можете смотреть в глаза тем, чьих друзей и родных убили?! — выдал на повышенном тоне подошедший брюнет, людской наружности. — Если бы не приказ генерала Дженира и Стратуса — вас бы уже давно размазал по стенке!.. Мари, подойди! — скорее приказал, чем попросил он, указав рукой на какую-то девочку лет четырнадцати, которая сидела в дальнем углу за столиком одна. — Вы убили её отца и старшего брата, моё друга. Семья Мар осталась без кормильца… Без обоих кормильцев. В которой ещё три ребенка, помимо Мари, и все они младше неё. А жена её старшего брата беременна, и из-за вас ребенок остался сиротой, ещё даже не родившись… — парень положил на плечи подошедшей девочки руки, сжав их. Девочка же все это время смотрела в пол, прикусив нижнюю губу, и явно сдерживаясь, чтобы не расплакаться. — Ксен, потерял брата-близнеца. — он кивнул на парня, подошедшего к нему сзади. — А вы тут сидите, и мозолите нам глаза, своим цветущим видом! Не боитесь, что кто-то наплюет на приказ, и прикончит вас, джедайские недомерки?! — при этих словах он схватил за левое плечо Обри, из-за чего подорвался с места сидевший возле неё Тэ, которого схватила за руку сидевшая с другого от него бока, Зул, заставив его сеть обратно. — Корусант. — холодно поправила я внезапного собеседника, сама вставая. — Корусант, а не Коркусант, неуч. И на твоём месте, я бы выбирала выражения прежде чем обращаться к кому бы то ни было из нас… и убери свои грязные лапы от моей подруги. — «попросила» я. — А то не ровен час, и случайно споткнешься где-нибудь на лестнице, упадешь неудачно и сломаешь шейные позвонки… А все подумают: какой неуклюжий мальчик… был. — я посмотрела ему в глаза, скрестив руки на груди. — А на счёт потерь… Девушка, которую ты сейчас держишь за плечо так, что после твоей хватки у неё останется синяк… Её мастера убил кто-то из ваших… Она была для Обри, как мать. И к тому же мастер Сиррус была целителем, и лечила как своих, так и пленных джабиимцев — не делая разницы между ранеными. — мельком я посмотрела на парня на которого указал скандалист. — Кстати говоря, если говоря о брате-близнеце, ты имеешь ввиду Хриса Зорке, то он сейчас где-то как раз на Корусанте, как военопленый… Он как раз и был одним из тех, кого спасла мастер Сиррус… — я приподняла бровь — «в эту «игру» можно «играть» вдвоем…». — Его, — я указала на Диата, — Дядю убили у него на глазах. Тэ не успел всего на несколько секунд, чтобы отразить бластерный выстрел, который послал в спину мастера Диата, кто-то из ваших. — продолжила я. — Я уже не говорю о том, что мы все всего лишь падаваны, ученики. Мы ничего не могли изменить в ходе операции… А когда смогли, после того, как вы убили всех наших мастеров… — я сделала маленькую паузу, — Именно после этого мы, падаваны, как единственные оставшиеся в живых офицеры Армии Республики, отдали приказ об эвакуации, сами же планировали остаться тут, прикрывать отход. — я пожала плечами. — Как я уже говорила вашим лидерам — если бы я могла, я бы и не начинала эту битву, потому что джедаи, в первую очередь Хранители Мира, о чем сами забыли. Хранители Мира и Справедливости, и никогда не были частью органов правления Республики. — и это скорее было сказано всем присутствующим, а не только конкретно этому парню. — Но со временем джедаи, кажется, об этом забыли… И предупреждая твоё восклицание о том, что можно было помочь вам, если уж я за справедливость… Я никогда и ни за что не пойду против своих же. По крайней мере, на их убийство. — уточнила я, твердо смотря в глаза «упрекателю». — Никогда не пойду против своих друзей, наставников, братьев и сестёр, на сколько не правы они бы ни были в своих взглядах… — Мне кажется, или это был упрёк нам?.. — прошептал кто-то сзади меня, но я не обратила внимание на говорившего. — Так что все зависит от точки зрения… — закончила я свой монолог. Не известно чем бы это все закончилось, если бы не ещё одно действующее лицо, которое никто: ни я, ни мой оппонент не ожидали увидеть на базе ещё как минимум пару дней. — Гвидо, убери руки от девушки. Сейчас же! Пять нарядов вне очереди ты уже заработал… на кухне. И только попробуй хоть кому-то испортить еду — нарядами больше не отделаешься — это я тебе гарантирую. — предупредил Ариано, подходя сзади к Обри, и внимательно смотря при этом на этого Гвидо. — Ну?! Парень явно нехотя убрал руку. — А теперь вы. — при этом Дженир посмотрел на меня. — Мои люди схватили вот этого, — он указал на проем двери, но пока я могла разглядеть только силуэт того, на кого указывал националист, — Когда он пытался пробраться на северную базу. Он не сопротивлялся, потому мы оставили его в живых, а ещё из-за вашей типично джедайской косички. — жестом, правой руки он изобразил как будто проводит пальцами по чему-то длиному и тонкому возле уха и вниз. — Я уже все объяснял… — послышался усталый, но довольно-таки знакомый и родной голос, который я не ожидала здесь уже услышать. — Привет, ребята… — Энакин?! — удивились мы все хором, когда говоривший вышел из тени. — Какого ситха, ты тут делаешь?! — не удержавшись, завопила я.