Опытные Довакины

Наверное, матросы на боевых судах, плывущих через минные поля, ощущали то же самое, что и я. Вокруг летали десятки шаров из света и каждый из них представлял для меня опасность. Это, конечно, были не совсем мины, но если попаду в их зону освещения, меня местные на куски порвут. Для этого будет достаточно просто метнуть в меня огненным шаром и всё, это судно сгорит вместе с пассажирами в виде собак и капитаном в виде меня. И даже несмотря на то, что «прочёсывали» небольшую зону вокруг укреплений, мне очень не повезло с течением, которое несло меня прямо на огни из-за чего приходилось усердно грести, чтобы сохранять мало-мальски безопасное расстояние. И это я не говорю о том, что грести приходилось при всём при этом ещё и тихо! Благо, мне чудом удавалось грести вперёд сильнее, чем течение относило меня назад, поэтому я, со временем, вышел в стоячие воды и смог, наконец, перевести дух, глядя на шарящие в дали огни. Со временем, поднятая моим псом тревога прекратилась и все светящиеся шары разом потухли, а маги, их пустившие, продолжили заниматься тем, чем занимались до этого. Со стороны это выглядело до боли «по игровому», словно «глаз» скрытности окончательно закрылся и под ним появилось спасительное «вас не видят». Попытавшись погрести ещё немного, понимаю, что мне нужен более продолжительный отдых и, убрав вёсла, ложусь к своим псам на днище лодки и, сам того не заметив, засыпаю.

* * *

Проснувшись, осознаю, что задремал под самым, мля, носом у Волкихарцев! Резко встаю, разбудив своих псов и осматриваюсь. Сразу же отметил для себя две вещи. Первое, моя лодка опять угодила в какое-то течение и, к счастью, уплыла от замка Волкихар к Скайримским берегам, это было хорошо. Второе, я поспал изрядно, притом настолько, что мог лицезреть краснеющее от восходящего солнца небо, это было плохо. Конечно, у меня ещё был часик на то, чтобы причалить к берегу и найти укрытие, но всё-равно нужно было спешить, чем я и занялся, быстро схватив вёсла и приготовившись грести… А куда, собственно, грести? Вновь осмотревшись, вижу справа от себя Талморскую крепость, а слева от себя полузатопленный корабль, рядом с которым, на берегу, горел костёр и стояла палатка. Припоминаю вместе с этим кораблём маленький бандитский лагерь. Прикинув шансы, трезво предполагаю, что лучше будет напасть на бандитов и заныкаться в надводной части корабля, чем брать штурмом крепость Талмора. Начал подплывать к кораблю, псы, смекнув, что я задумал, тихо спустились за борт и поплыли в сторону лагеря. Было ещё достаточно темно, чтобы они могли слиться с окружающей их темнотой, так что за их обнаружение я не беспокоился. И вот, я причалил, лодка мягко уткнулась в берег и я сразу же ступил на прибрежную землю. Вопреки моей памяти, в лагере никого не было, только пустующая палатка и спальник снаружи, но я прекрасно помнил, что часть бандитов скрывалась в обломках корабля, поэтому, по самодельному мостику, поднялся на борт разрубленного надвое судна и сразу же увидел своих псов. Они все столпились у входа в корабельное помещение. Осторожно заглядываю внутрь и вижу… Вижу невероятно беспечного аргонианина в меховых доспехах! Почему беспечного? Да потому, что он крепко спал! Тихо подхожу к нему и облизываю пересохшие губы. В голове мелькнула мысль: «а какова аргонианская кровь на вкус?». К тому же, мне нужна была его броня, она была мужской и тёплой, не то, что моя сыромятная. Тем более я пил кровь недавно, а следовательно моя сопротивляемость холоду на минимуме. Взвесив все риски, решаю прикончить его самостоятельно, предварительно дав псам сигнал, чтобы были готовы меня прикрыть в случае неудачи. Подкрадываюсь к ящеру и нависаю над ним. И вот, я коснулся губами его шеи и сразу же обнаружил вену, в которую и вцепился зубами. Если нордская кровь напоминала ягодный холодный сок, то аргонианская кровь напоминала травяной чай, притом тоже холодный. Впрочем, я не против, поскольку освежало знатно. Поняв, что напился, впиваюсь клыками в его горло с новой силой, уже не для того, чтобы пить кровь, я для того, чтобы перегрызть ему глотку, с чем успешно и справляюсь. Когда начался рассвет и солнце стало освещать округу, я уже избавился от старой брони и облачился в новую меховую. Внутри, помимо аргонианина, хранился и незапертый сундук, который я, естественно, решил осмотреть, как только отдал псам на растерзание труп ящера. Содержимое было скромным. Легковесный мешок септимов, не больше сотни, книга заклинаний «оживление зомби» и записка, в которой была написана пара интересных вещей. Кратко, те двое, которые пришли в моё «логово» были из этого лагеря, насчитывающего трёх бандитов. Какой-то из пленённых ими путников по быстрому нарисовал им карту сокровищ, которая, по его словам, привела бы их к несметным богатствам. Они, дурни, на это повелись и, решив оставить слежку за лагерем своему аргонианскому коллеге (он был магом, кстати), отправились кормить вампиров, а точнее меня и моих псов. Выяснив, что я только что перекусил магом, несколько пожалел о своей спешке. Было бы толковее взять его живьём и заставить объяснить, как работает магия! Теперь оставалось только лечь на его спальное место, достать том «оживления зомби» и начать читать, что там пишут и надеяться, что раз это было «новичковым» заклятием, то и основы магии мне эта книга поведает. Один чёрт я застрял в этом месте на весь день, пока солнце не сядет за горизонт, а так хоть время убью. И вот начался мой продуктивный день. Надежды мои оказались не пустыми и в книге действительно описывались основы магии, вот только описывались настолько графоманским методом, что при попытке расшифровать написанное банально начинала болеть голова. Предложения были раз в пять больше, чем требовалось, язык написания был до боли вычурным, словно это всё писал не учёный, а поэт-недоучка, желающий блеснуть своим «талантом» в ущерб читабельности. Вместо сухих фактов а-ля «чтобы применить заклинание нужно…» автор использовал многочисленные метафоры, которые, подозреваю, понимал лишь он. В один момент я просто психанул от обилия воды и вычурности текста, отбросил книгу в сторону и решил заняться чем-то более простым. И, будучи вампиром, я решил проверить, насколько мне следует избегать солнца. Да, чтение было настолько неприятным действием, что я был готов прогуляться под палящим солнцем, лишь бы не заниматься этим более. Подхожу к выходу и протягиваю руку на свет. Ощущаю тепло. Оно больше походило на тепло, которое испытываешь держа руки над костром, чем то, которое ощущаешь от солнца. Вероятно виной тому была уязвимость к огню. Так или иначе, я не сгорал и не обжигался, что радовало. Анализируя свои ощущения далее, понимаю, что ничего не понимаю и решаю рискнуть. Выскакиваю всем телом на свет, и тут же ощущаю слабость по всему телу, притом такую, что падаю на колени, а затем и вовсе падаю брюхом на деревянную палубу. В итоге псам пришлось затащить меня обратно в тень. Итак, солнце меня ослабляет, но не скажу, что убивает, это радовало. Естественно, на этом мои эксперименты не оканчивались и, прикрывшись ковром (который у бандитов почему-то был), я повторил попытку выйти на улицу. Мои псы уже начали скулить от моих суицидальных поступков, но не более. На этот раз слабости я не ощущал и продолжая держать себя в тени ковра, решил пройтись по лагерю. Ощущал лёгкую слабость, но она не шла ни в какое сравнение с тем, что я ощутил ранее, что не могло не радовать. В скором времени увидел, как мои псы покинули укрытие и присоединились к моей прогулке. Похоже им на солнце было плевать. Пройдясь в компании псов ещё минут 10, понимаю, что мне становится немного тяжеловато и возвращаюсь в корабль. Итак, если накрыться чем-то или надеть что-то, что хорошо скрывает кожу, то я могу ходить под солнцем, это хорошо. С другой стороны, ходить я смогу не очень долго, поскольку солнце меня утомляет, а отдохнуть выходит только в тени. Если вспомнить игру, то на солнце у персонажа останавливалась регенерация всего (маны, здоровья, запаса сил), вероятно это сейчас со мной и происходило, просто в реальности запас сил тратился и на ходьбу, а не только на бег и силовые атаки. Удовлетворив своё любопытство, вновь беру в руки треклятый том заклинаний и начинаю в 15-й раз перечитывать введение. Не скажу, что на этот раз было проще воспринимать написанное, но прогулка явно помогла развеяться и сейчас голова не так сильно болела от чтения этого ужаса. Более того, через какие-то 27 попыток я начал улавливать особенности текста и его расшифровка становилась проще. В течение нескольких часов я тщательно изучал введение и первые главы, пока, в один момент, не начал воспринимать смысл, сокрытый за лютой графоманщиной. Более того, я стал даже в какой-то степени уважать автора. У него была своеобразная манера изложения своих познаний и наблюдений, но зато, когда ты осваиваешься, то начинаешь отмечать как подробно и толково автор доносит свою мысль до читателя. Я даже заметил, что к середине книги градус графоманства снизился, словно бы автор пытался отсеять недостойных читателей высокопарным текстом и сейчас концентрировался на передаче знаний тем, кто смог пройти через этот ужас. Во введении, помимо классического рассказа о том, чем является данная книга, описывалась и природа магии, грубо говоря что это и с чем это едят. Потом описывалось то, как магия циркулирует в теле человека и как можно её направлять и перенаправлять для каста заклинаний. Далее описывались принципы воскрешения мертвецов. Работало это по принципу марионетки. Ты присоединяешься к трупу с помощью магических потоков, «нитей», и начинаешь через эти потоки контролировать труп. Если сбиться или ослабить концентрацию, то связь с трупом ослабнет и «нити оборвутся», что приведёт к дезинтеграции трупа (как это было в игре). Автор упомянул, что при должном опыте можно сохранить тело в целостности даже после обрыва нитей, но до этого уровня мне ещё расти и расти. И я вновь пожалел о том, что отдал аргонианина на корм своим псам, из него вышел бы хороший тренировочный материал. Впрочем… Подзываю к себе псов и приказываю им добыть мне материала, после чего они все покинули моё укрытие и я продолжил чтение. В скором времени до меня дошла одна простая истинна. Здесь нет списка заклинаний. То есть эта книга не позволяла мне по прочтению использовать «оживление зомби», а лишь хранила в себе инструкции по которым я могу создать свою версию этого заклинания. То есть читая подобные книги, я расширял свою магическую грамотность и мог сочинять всё более причудливые и причудливые чары. Это как конструктор, собираешь чары из известных тебе приёмов и используешь их, затрачивая ману. В перспективе, это позволяло мне создавать сложные заклинания, комбинирующие в себе несколько школ, например призыв дреморы, который будет появляться сразу под эффектами плаща молний и эбонитовой плоти. С другой стороны, чем сложнее заклинание, тем тяжелее держать его в голове. Поэтому нужно обладать хорошей памятью, если хочешь разнообразить свой пул заклятий. Когда псы вернулись, я уже обдумывал, сколько маны буду тратить на свою версию «оживления зомби». Не хотелось тратить слишком много, но от количества вложенной маны зависит то, сколько времени будет существовать мой «зомби», так что приходилось прикидывать золотую середину. Итак, псы принесли мне трёх кроликов и лису. В принципе, сойдёт для разогрева. Первым в расход пошёл кролик. Направляю потоки маны в руки и в них загорается синий огненный шарик. От этого огня не веяло теплом, скорее даже наоборот, он был холодным. Не устояв, немного играюсь с шариком, прижимая его второй рукой к ладони и всячески тот щупая. На ощупь ощущался как льдинка, но при этом мягкая и упругая. Прямо какой-то магический анти-стресс! Реально позволяло успокоить нервы! Но вернёмся к нашему кролику. Сжимаю шарик в ладони и «кидаю» его на труп. Ощущаю, как «нить» обвязала его туловище, но стоило мне расслабиться, как она оборвалась и заяц рассыпался в прах. Тяжело вздыхаю и беру второго зайца. На этот раз дожидаюсь, когда нить окончательно его опутает, а уже потом даю команду встать. Кролик несколько раз дёрнул лапкой, словно бы отмахивался во сне от чего-то, но в скором времени открыл свои мёртвые очи и «встал». Даю ему команду перейти в другой угол комнаты, потом вернуться и трижды подпрыгнуть. Заяц спокойно выполнил всё по указке. Решаю попробовать потренироваться в пассивном контроле. Даю кролику команду следовать за мной и начинаю ходить по помещению, при этом стараясь не концентрироваться всецело на своём зомби. Первое время всё шло хорошо, но когда я попытался создать ещё один огненный шарик в ладони, кролик обратился прахом. С третьим, впрочем, всё прошло как по маслу. Он спокойно выполнял приказы, а я не был скован необходимостью держать его в голове, чтобы он не дезинтегрировался. Это словно держать нитку. Пока ты даёшь себе команду её держать, ты её держишь, но стоит отвлечься и прекратить держать эту нить в уме, как она выскальзывает из рук. И продолжая аналогию, я вместо того, чтобы держать своего зомби за нитку, просто привязал эту нитку к своему пальцу, чем освободил себя от необходимости тратить на зомби внимание. В итоге, кролик обратился прахом по времени истечения заклинания и я принялся за лиса. В его случае решил влить всю свою ману и резко об этом пожалел. Стоило нити соединиться с трупом, как меня охватило сильное головокружение и слабая мигрень, от чего я тут же сбился и лис обратился прахом. Поставил себе заметку, не вливать слишком много маны в чары и решаю прилечь и вздремнуть до ночи. Проснулся, как и планировал, ночью. Некоторое время вдуплял в потолок и через «не хочу» встал. Теперь я мог спокойно перемещаться на длительные расстояния не опасаясь свалиться посреди дикой местности от бессилия. Вопрос встал ребром: «куда топать?». Вспоминая точки интереса на карте, в голову пришло два поселения: Драконий мост и Солитьюд. Дорога до Солитьюда проходит рядом с парой опасных мест, вроде корабля корсаров, но, гипотетически, в темноте меня могли не заметить. Дорога на Драконий мост была немного короче, но проходила через заснеженные горы, наполненные всякой агрессивной живностью. Ладно с волками-то мои псы должны справится, а вот медведей я валить не рискну. Так же стоило учесть, что я сейчас выглядел не слишком презентабельно. В лучшем случае как немытый охотник, в худшем — как бандит, с которого я и снял меховые шмотки. Не говоря уже о том, что местные явно пересрутся с моих псов… И вот, вроде, сбежал из замка Волкихар, а положение не стало менее паршивым… И, похоже, наблюдая за мной и моим озадаченным видом, псы решили что-то с этим сделать. Что именно они решили я и сам не понял, поэтому недоумевающе смотрел на то, как они рвут сложенный в углу парус, а потом тащат один из оторванных кусков ко мне. Потом я недоумевающе глядел на то, как они глядели на меня, потом стали заползать под парус и выползать из-под него, а под конец, когда они поняли, что я ничего не понял, один из них просто накинулся на меня и прижал к земле, пока остальные натягивали на меня парус, как одеяло. В итоге стянув с себя навалившегося на меня пса, я, разозлившись встал, но вышло так, что парус повис на мне как плащ-накидка и псы сразу же прыгнули на меня. Вот только вместо того, как ощутить четыре тушки, в меня влетевших, я ощутил лишь лёгкий толчок ветра, а открыв глаза, обнаружил что парус теперь не белый, а чёрный как уголь. Осмотревшись, я не обнаружил своих псов и озадачился ещё сильнее. Решаю свистнуть, чтобы их призвать и тут произошло то, что расставило всё на свои места. Чернота накинутого на меня паруса резко «отскочила» от него и приняла форму четырёх моих собак, а парус вновь побелел. Проверяя свою гипотезу, касательно способностей своих псов, вытягиваю руку в сторону так, чтобы открыть подол плаща и приказываю псам повторить то, что они сделали. И вот, они вновь прыгнули ко мне, но на этот раз я не закрывал глаза и увидел, как в середине прыжка они стали принимать форму странных дымных клякс и буквально «красили» собой мой «плащ» в чёрный цвет. Таким образом выходило, что я, нося на себе этот парус как плащ, мог держать под рукой своих псов и не палиться. Естественно это было новостью хорошей, разве что потом я бы заменил парус на настоящий плащ чёрного цвета, чтобы меня не выдавало перед другими то, что «почему у тебя плащ три минуты назад был чёрным, а сейчас белый?», да и настоящий плащ носить банально удобнее, чем обрывок паруса. — Чтож… — сказал я сам себе. — Значит, выдвигаемся к цивилизации! — и покинул корабль, прихватив с собой кошель золота и книгу заклинаний.