Опытные Довакины

— Что-то не так? — вроде как спросила Дюрневир у меня. «вроде как», потому что по её отсутствующей интонации мне тяжело понять было ли сказанное вопросом, или констатацией факта. Она вообще за всё это время, которое я с ней знаком, редко выходила из режима «лицо кирпичом», поэтому понимать её было сложновато. — Тут слишком тихо… — протянул я немного клишированную фразу, потому что сказать, что «я не нахожу врагов, которые были здесь в игре» не представлялось целесообразным. — Я думал, что Валерика оставит хоть кого-то сторожить портал в Каирн Душ… — Ты знаешь Валерику? — и опять же, вопрос прозвучал не как вопрос. — Нет, но я о ней наслышан. — соврал я, отмахнувшись. — Она бы по идее поставила бы здесь кого-нибудь в качестве стража, а в итоге мы ни с кем не встретились. Даже ловушек нет. — и вот последнее меня изрядно напрягало, ибо я точно помнил, что здесь должна быть пара ловушек! А ещё гаргулий и скелетов с псами… — Мои заклинания не обнаружили здесь ничего живого, или не живого. — прежней отсутствующей интонацией сказала Дюрневир. — Ты уже успела применить заклинания? — удивился я, не заметив, чтобы она ранее применяла поиск жизни или поиск нежити. — Да, практически сразу, как мы оказались в этом месте. — Но ты ведь не готовила заклинаний тогда. — Есть заклинания, которые, при должном навыке, можно активировать без какой либо жестикуляции. К ним относятся и поиск нежити с поиском жизни. Эти два заклинания я освоила достаточно, чтобы применять их без лишних телодвижений, но признаюсь, что поиск нежити мне даётся в разы проще, поскольку в Каирне этой нежити, для практики, было очень много. А вот жизни в Каирне нет, поэтому поиск жизни я применяю исключительно на основе того, что изучила в теории. Поэтому я не могу быть полностью уверена в том, что нас не поджидает кто-то из живых впереди. Но зато по поводу нежити и других вампиров я точно могу сказать, что их впереди нет. — Ну, будет довольно странно обнаружить здесь кого-то из живых, раз уж на то пошло. — Верно. И тут мы вышли в просторный пустой зал, который идеально соответствовал критериям комнаты для битвы с боссом или ордой врагов, вот только этой орды здесь не было. Но было несколько трупов гаргулий, которых кто-то успел располовинить… Дюрневир сразу подошла к ним и начала осматривать. Я же напряжённо осматривался по сторонам, поскольку что бы их ни располовинило, оно могло быть ещё рядом. — Здесь никого нет. — попыталась меня успокоить дракон своим бесстрастным тоном. — Тела уже пролежали здесь несколько дней. — Да, но лучше будет перестраховаться. — я выпустил из-под плаща своих псов и приказал им прочесать местность на предмет возможного противника. Дюрневир следила за происходящим сохраняя свою кирпичную мину. — Почему ты не прибёг к их помощи, когда я на тебя напала? — «спросила» она. — Тогда ты бы их просто прикончила в пару движений и я бы их потерял, ничего с этого не поимев взамен. — отвечаю я, и присоединяюсь к осмотру трупов гаргулий. И при подробном осмотре я обратил внимание на то, что они были покрыты твёрдой каменной коркой. То есть кто-то напал на них, когда они маскировались под статуи и не были активны. И этот факт немного пугал, поскольку выходило, что у нападающего не только хватало сил, чтобы пробить эту скорлупу, так ещё на то, чтобы их располовинить одним ударом сил хватало! — Нам очень повезло, что нападавшего здесь нет. — никаким тоном произнесла Дюрневир и отошла от трупов. Я последовал её примеру, понимая что ничего, кроме гипотез касательно силы нападавшего я построить здесь не мог. Мы прошли в следующее помещение и там обнаружили, предположительно, всю ту нежить, которая должна была встретиться нам по пути. Она, как несложно догадаться, была вся уже перебита. Скелеты, гончие, гаргульи, вся местная нечисть. Похоже, что нападавший привлёк всеобщее внимание и заставил всю местную нечисть стянуться в одном месте, где благополучно их и перебил. Следов битвы было множество. Царапины от когтей гаргулий, иней от заклинаний скелетов, но, что больше всего меня зацепило, многочисленные арбалетные болты, торчащие из стен и трупов (из-за которых последние походили скорее на ежей). И вспоминая, что арбалеты в скайриме были только у одной фракции (что очень странно), я удивился ещё сильнее. — Стража Рассвета? — вслух удивился я. — Кто это? — задала дракониха мне очередной «вопрос». Ну да, она в Каирне была заперта довольно давно и не особо обладала информацией о том, что творилось во внешнем мире. — Охотники на вампиров с штуками, похожими на миниатюрные баллисты, которые называют «арбалетами». — А эти «арбалеты» могут стрелять несколькими болтами за раз? — вновь «спросила» Дюрневир. — Нет, но тогда это вообще странно. То есть такое большое количество болтов могло бы получиться, если бы здесь собралось где-нибудь штук 50 стрелков, которые бы все выстрелили залпом в направлении врагов, но во первых, такое количество стрелков здесь просто не поместилось бы, а во вторых, характер следов не очень похож на выстрел залпом… — Действительно странно. — согласилась Дюрневир и начала изучать оставленные следы. Я решил осмотреть «ёжиков». Их тела, как и тела гаргулий из прошлой комнаты, были кем-то расчленены. Кем-то сильным, с кем я не рискнул бы смахнуться. Судя по некоторым следам нападавший порой умудрялся одним взмахом поразить несколько целей разом, с одинаковой лёгкостью разрубая как гнилую плоть, так и старые доспехи… И нападавший точно был один, что можно было понять по местам где валялись трупы. Они были расположены кучно, словно бы пытались окружить кого-то. Если бы нападавших было больше, то монстры бы начали равномерно распределяться между ними и, следовательно, оставшиеся после них трупы не были бы расположены столь кучно. В определённый момент мы подошли к окровавленной гаргулье с оторванной рукой. Дюрневир наклонилась над лужей крови, находящейся рядом с гаргульей, а я обратил внимание на то, что оторванная рука этой гаргульи что-то сжимала. Подхожу к ней и расжав ладонь, подбираю окровавленный кусок грубой красной ткани. — Это принадлежит нападавшему. — сказала подкравшаяся ко мне со спины Дюрневир, чем вынудила меня испуганно подпрыгнуть и перевести на неё недовольный взгляд. — Это человеческая кровь. — добавила она, указав на кровавую лужу, которую ранее изучала, потом она кивнула на кусок ткани в моей руке. — Похоже одна из гаргулий успела его задеть и серьёзно ранить. Возможно он умер, или отступил. — Чтож, выходит что есть некий человек, способный расчленить гаргулью, пока та покрыта каменной скорлупой и который носит на себе что-то из красной грубой ткани. Не густо… — А ещё он скорее всего из Стражи рассвета, если судить по этим болтам, так что тебе, как вампиру, следует его избегать. — Я и сам понял. — вздыхаю в ответ. — Ладно, нам здесь делать больше нечего, так что пошли наружу. В следующем помещении была винтовая лестница наверх, которая вывела нас во внутренний сад замка, где Валерика заныкала вход в свою лабораторию. Собственно из этой лаборатории мы и вышли. На улице была поздняя ночь, что не могло не радовать, а то не хотелось бы проторчать там внизу, в компании «ежей» слишком много времени. Я хотел было пойти дальше и вернуться в помещения замка, которые должны были вывести нас в комнату, где я очнулся в этом эльфийском теле, но Дюрневир молча дёрнула меня за руку и, пока я недоумевающе на неё смотрел, успела подпрыгнуть на несколько метров в воздух, попутно подхватив меня под подмышки и потянув в небо за собой. Потом она подключила крылья и мы оказались высоко над землёй. — Ты что вздумала, дура?! — выкрикнул я, не находя ощущение отсутствующей под ногами земли приятным. — Мы хотели покинуть это место, на крыльях это быстрее. — бесстрастным тоном пояснила она и я не мог с ней поспорить. — Ладно… — смирился я, хотя внутренне опасался, что она меня может уронить и тогда мне предстоит маленький полёт к поверхности земли, где я по всем законам физики превращюсь в кровавую лепёшку. — Куда нам лететь, Кванарин? — вновь «спросила» меня дракон. — Видишь те горы? — указываю вперёд я. — Лети туда. Там есть одна пещера, где я смогу пополнить запасы крови и переждать день.

* * *

Дорога к Вольчей пещере на крыльях заняла в разы меньше времени, всё равно, что в игре пройтись от лодки, ведущей в Замок Волкихар до этой самой пещеры. То есть не больше 10 минут. Указал, где находится нужная пещера, ориентируясь по храму, кажется, Меридии и мы приземляемся у входа. Далее я веду дракона по уже зачищенным территориям, пока мы не добираемся до бочек с кровью. — Это твоё логово? — «спросила» меня Дюрневир, пока я пополнял запасы крови. — Нет, я тут просто пополняю запасы крови. — отвечаю, чувствуя что следовало бы уже опустошить одну из склянок, чтобы утолить голод. — Этот источник крови не бесконечный. — всё тем же отсутствующим тоном сообщила дракониха. — И ты от него очень зависим, это не позволяет тебе отходить от него слишком далеко. — Да, я и сам понял, наполненных «про запас» склянок мне с трудом хватает на то, чтобы провести день в одном из городов. Но других альтернатив у меня нет. — … — Дюрневир как-то иначе на меня посмотрела, потом подошла ближе и приспустив воротник, оголила шею. Намёк я понял сразу. — Не думаю, что это хорошая идея. — протянул я, пусть голод и диктовал, что «попробовать» стоило. — Я пил только кровь умерших и не могу быть уверенным в том, что не перегрызу тебе глотку в процессе. — Поэтому я и предлагаю помощь, Кванарин. Если ты перегрызёшь мне глотку, то я просто воскресну в Каирне Душ и ты вновь сможешь меня призвать. — тем же тоном пояснила Дюрневир. Вздохнув, я сдался. Если Дюрневир станет моим кормом, то это значительно развяжет мне руки. Не придётся вечно возвращаться в эту пещеру и не придётся в городах искать себе корм. Одни плюсы. Да и Дюрневир действительно хорошо подходила на роль тренировочного манекена, на котором я смогу практиковать свой навык питья крови из живых существ. А то с нынешним уровнем этого навыка я точно убью свою жертву в процессе. Сажусь на ближайшую скамью и жестом приказываю дракоше сесть рядом. И когда она это делает, беру её за плечи и осторожно наклоняю, чтобы удобнее было кусать. И вот, я касаюсь губами этой маленькой шеи и начинаю искать на ней вену, в которую мог впиться. Процесс со стороны напоминал что-то среднее между поцелуем и облизыванием и я представить не мог, что ощущала сама Дюрневир по этому поводу, должно быть некоторый дискомфорт, потому что вряд ли тебе будет приятно, если кто-то начнёт так облизывать твою шею, тем более неприятно будет осознавать что этот кто-то в скором времени начнёт пить твою кровь. Тем не менее лицо Дюрневир сохраняло свою «кирпичность». И вот, я нащупал подходящую вену и, как и в случае с первым моим кормлением, инстинктивно впился в неё зубами. И стоило мне это сделать, как Дюрневир, издав звук умирающего атронаха, растворилась в воздухе, не дав мне даже ощутить вкус своей крови. И вот, как я и опасался, я перегрыз ей глотку.

* * *

Очнулась дракон в своей башне в окружении всего того, что она успела насобирать в свободное время за время своего заточения. Череп коня Арвака, первый том автобиографии Джиуба и куча всяких полезных вещиц и безделушек, полученных у Морвена Страуда в обмен на стручки душ. По большей части все эти вещи были для неё бесполезными и привязанности она к ним не имела. Хотя сейчас некоторые из них начали обретать ценность. Например одно платье её размера и некая «ко-сме-ти-чка» которыми она внезапно для самой себя решила воспользоваться. И вот, подойдя к единственному на всё измерение зеркалу, дракоша осмотрела себя и пришла к выводу, что её новый видок ей вполне идёт. Правда от своей старой одежды в пользу этого платья она отказываться не собиралась. В конце-концов её одежда была намного удобнее в ношении и в бою не мешала. С другой стороны её новый вид хорошо подходил для прогулок по городу, а вампир как раз собирался отправится в некий город «Солитьюд». И вот, Дюрневир оставалось лишь ждать, когда её призовут на просторы Скайри… Ожидание прервалось резким ударом по башне и выглянув из окна, она лицезрела атакующего. — Похоже Шеогорат действительно сильно спутал вам карты, раз вы решились действовать напрямую. — произнесла она отсутствующим тоном, глядя на чёрный туман, из которого, по пояс, выглядывал чёрный скелет с обсидиановыми обручами со светящимися рунами на руках и такой-же обсидиановой короной, в обрамлении которой находился пурпурный кристал (или-же Идеальный Повелитель), помимо всего этого скелет держал в руке огромный причудливый меч со странным лезвием. Будь здесь вампир, он бы с лёгкостью узнал в этом скелете отсылку на Повелителя Вольнира из Dark Souls lll, но его здесь не было. Дюрневир выпрыгнула из окна и приземлилась перед одним из своих бывших пленителей в его новой форме. Она понимала, что теперь никто из них не имел над ней власти, из-за чего её теперь опасались. Точнее её опасались из-за того, что она убила одного из них и поглотила его силы. И она не планировала на этом останавливаться. Она ловко избежала атаки мечом и попыталась, как и в прошлый раз, разбить кристал, но вместо этого наткнулась на какое-то магическое защитное поле. Вновь приземлившись перед огромным скелетом и заметив, как из-под земли стала вылезать местная нежить, чтобы поддержать в бою хозяина, дракон никак не переменилась в лице. Нет, она лишь бросила взгляд на обручи на руках скелета и начала бегло читать начертанные на них руны. И её догадка подтвердилась, эти обручи и защищали кристалл в короне. Подскочив к одному из обручей, она с силой разорвала его, от чего тот «взорвался» ударной волной откидывая дракошу на несколько метров назад. Но теперь она уже невооружённым взглядом могла видеть, как защита вокруг кристалла ослабевала. Повелитель был ослаблен Шеогоратом, а его слуги не являлись для Дюрневир помехой, поэтому она их попросту игнорировала, вновь напав на вторую руку с кольцами и начав разрывать уже их. В этот раз она схватилась разом за два кольца и разорвала их одновременно. И вот, очередной взрыв, который откидывает дракошу на несколько метров назад, благо приземляется она на ноги и тут же подпрыгивает к короне, нанося по кристаллу один единственный меткий и сильный удар, от которого тот разбивается вдребезги. Огромный скелет и армия миньонов замерли на месте прекратив ощущать присутствие хозяина. Дюрневир молча поглотила силу поверженного противника и спрыгнула с головы огромного скелета. Тут окружающие скелеты синхронно устремили к ней свои взгляды и, к её собственному удивлению, начали ей кланяться. Они признали в ней своего нового повелителя. Дюрневир молча вернулась в свою башню и проверила в зеркале, не порвалось ли её платье в результате этой потасовки. И удовлетворённая увиденным, она стала неспешно обдумывать свои планы по узурпации местной власти. Сейчас, пока Идеальные Повелители слабы и напуганы, ей предоставилась хорошая возможность отомстить и не только. А потом она ощутила, как её призывают в Нирн и спешно осмотрев себя в зеркале, она на этот зов откликнулась.