* * *
Проводив норда взглядом, я обернулся к Мирмулнир, взгляд которой был всецело сфокусирован на паре богов. На Хермеусе, если быть точным. Маленький голосок в голове, противно-так шептал, что моя легенда со знаниями от Хермеуса Моры вот-вот будет разрушена. Тем не менее я позволил своей дракоше осторожно приблизиться к богу, ну или демону знаний. — Похоже у малышки есть к тебе вопросы, о мой хтонический коллега! — обратился Шеогорат к массе щупалец. — Я даже не знаю, что это означает… — протянул Хермеус — ПОНИМАЕШЬ?! Я и не знаю! — сорвался тот под конец — Тысячелетиями собирал все возможные знания, чтобы в итоге чувствовать себя неучем на фоне безумца!!! — О! Я могу дать тебе почитать пару книг, ты ведь любишь книги? Да и учитывая облик, в котором ты сейчас пребываешь, тебе должен понравиться старина Лавкрафт. — весело ответил на этот крик души бог безумия. Тяжело было сказать, издевался ли он намерено, или оно само так получалось. В конечном итоге Хермеус махнул щупальцем в сторону Шеогората и переключил внимание на дракошу. — Итак, по какой причине ты предстала предо мной? — он быстро привёл себя в порядок и если бы не ранняя сцена, то он бы, со своим вдумчивым и размеренным говором, действительно бы внушал, а так, недавний крик души серьёзно всё портил. — Мой партнёр некогда получил от вас некие знания. — начала она издалека, но собеседник её перебил. — Я запоминаю всех тех, кто приходил ко мне за знаниями и его я не помню. — Что? — только и спросила дракониха, растерянно обернувшись в мою сторону. — С этим смертным не было заключено никаких контрактов. — продолжил демон знаний и его взгляд переключился на меня. — Тогда откуда у него такие знания? — спросила дракоша. — Какие знания? — тон существа стал заинтересованным. Дальнейший час-полтора я под чутким присмотром демона знаний демонстрировал свои скромные познания в области геометрии, математики и физики. Особо глубоко не погружался, так-как банально позабыл половину материала по окончанию школы, впрочем даже того, что мне удавалось вспомнить, моим собеседникам хватало. Конечно, пришлось попросить одного из местных зевак (а наша бравая компашка из двух богов, дракона и каджита привлекла всеобщее внимание) сбегать за углём и бумагой. В конечном итоге я прошёлся по азам, не заходя дальше теоремы пифагора и простеньких уравнений. Скажу честно, я ожидал, что большинство местных зевак махнёт на нас рукой сразу, как только поймут, что ничего не понимают, но нет, они с интересом наблюдали за тем, как я чертил треугольники и демонстрировал, что при счёте, помимо цифр, могут существовать и такие жуткие вещи, как буквы… Вероятно сказывался иной менталитет. — Очень интересно… — протянула масса щупалец когда я решил последний из выдуманных примеров — Смертные, приходящие ко мне за подобными знаниями, обычно отдают очень многое. Например — память. И твоя потеря памяти очень похожа на последствия подобной сделки. Вот только эти знания у тебя не от меня… — Тогда от кого-же? — спросила дракоша. — Боюсь, я не могу ответить на этот вопрос. — Зато я могу! — оживился Шеогорат — Могу, но не буду! Иначе не интересно! Все обернулись на бога безумия, который лишь откинулся на спинку стула и материализовал в руке кусочек сыра на зубочистке, который он тут-же благополучно отправил в рот. Несколько секунд все наблюдали, как Шеогорат жуёт свой сыр. — Что он вообще здесь забыл? — в итоге, сорвалось с моих уст. — Это долгая история… — протянул Хермеус. — Ничуть! — добавил Шео, доев своё лакомство — У нас сделка. Я открываю для него целый новый виабушный мир, а он помогает мне превратить эту дыру в лучший Тамриельский курорт!!! В моей голове всплыла сюжетка дополнения, а точнее слова Нелота, когда ГГ сообщал ему, что третье слово силы демон знаний даст за секреты Скаалов: «Хермеус Мора узнает потрясающий новый способ освежевать хоркера, а ты станешь вторым самым могущественным драконорождённым из когда-либо живших». Хермеус Мора был собирателем знаний, коллекционером так сказать. И в большинстве случаев ценность знаний его не беспокоила, главное, чтобы коллекция росла. И если рассматривать «виабушные» знания с такой стороны, то дядюшка Шео действительно открывал Хермеусу Море огромный пласт информации. Сомнительного качества, да, но огромный… Впрочем, было очевидно, что о своём решении Хермеус уже неоднократно пожалел. Тем временем зеваки, столпившиеся вокруг нас, постепенно повозвращались на свои места, а Шеогорат с его страдающим «коллегой» вернулись к односторонней теме превращения местных пляжей в заготовку для рекламы Bounty. Поскольку больше спрашивать двух богов/демонов было не о чем, мы с Мирмулнир стали собирать местные слухи и думать, что делать дальше. Конечно, основной целью было накопить деньжат на обратный путь в Скайрим и с учётом моего алхимического таланта, заработать будет не шибко сложно. Но мне откровенно не хотелось покидать этот пепельный островок. Банально не хотелось, чтобы по итогу мы проделали весь этот путь в пустую. Как минимум следовало отдохнуть, даром, что Воронья Скала теперь «курорт», а в идеале было бы неплохо раздобыть пару-тройку местных артефактов. Покидая таверну, мы столкнулись с капитаном Гигачадом и его командой, которая, как и было обещано, пришла опустошить по паре бутылок Суджаммы. Мы перекинулись парой слов в стиле «привет-пока», на чём благополучно разошлись. — Однако… — вдруг выдала дракоша, пока мы прогуливались — …Шеогорат действительно один из могущественнейших Дейдра. — Ты это к чему? — Он одним своим присутствием искажает местную действительность. Его безумие, подобно болезни, распространилось по Вороньей Скале, если не по всему Солстейму. И мы тоже попали под его воздействие… — Насчёт последнего не уверен, вроде как я не стал безумнее. — Безумие — это не то, что можно ощутить. Безумные поступки безумных людей, кажутся этим людям вполне логичными. Что-же до нас. Тебе не показалось странным, что мы почти никак не отреагировали на то, что Хермеус Мора и Шеогорат просто оказались в таверне, для нас это было, как будто чем-то само-собой разумеющимся. — Мне кажется, что тут скорее свою роль играет наш ранний опыт, вспомни, хотя-бы того драконьего жреца в Лабиринтиане… — да и если вспомнить мою первую кражу в Гильдии Воров и то, что все Скайримские драконы превратились в драконодевочек… — Возможно мы действительно «привыкли». — согласилась Мирмулнир — Но в любом случае держи это в голове. — Как скажешь. — протянул я.* * *
— Руки наши были пусты… — монотонно твердил один из порабощённых разбойников. — Ныне он даст им дело… — вторил ему кто-то, облачённый в костяной доспех. Мы прошли мимо них и стали подниматься по лестнице, что вела в драконий храм. У её подножья валялось множество драконьих скелетов, драконов именно, что местных, то есть человекоподобных. — Ты можешь их воскресить? — обратился я к Алдуин, глядя на скелеты. — Боюсь, что нет. Их души были поглощены Мираком, так что я не смогу их воскресить. — Прискорбно… — протянул я, поднимаясь по лестнице вслед за драконихой — Как думаешь, насколько он стал опасен за всё это время? — Он и раньше был довольно могущественен и это без поглощения драконьих душ. Сейчас же он, полагаю, даст фору многим сильнейшим дова… — Ты уверена, что нас двоих хватит? — Уверена. Даже если он стал сильнее сильнейших дова, разница в силе между мной и, например, Одавинг, просто подавляющая. Он физически не сможет достичь моего уровня, даже если ему удастся поглотить душу каждой дова. — Но если по твоим словам тебя одной вполне хватит, то зачем ты взяла меня с собой? — На всякий пожарный… — кинула дракониха. — Тогда почему ограничилась одним мной и не прихватила с собой ту же Одавинг? — … — Алдуин ничего не ответила. — Алди? — окликнул её я, поднимаясь на последние ступеньки. — Смотри! Там кто-то есть! — быстро перевела тему дракониха, указывая на девушку, облачённую в нордскую резную броню. Её звали Фрея, если память меня не обманывает. Мы, минуя порабощённых, быстро спустились к центру храма и подошли к нордке. — А вы кто такие? — обратила та на нас своё внимание. — Бывшие хозяева этого храма. — кинула Алдуин — пришли избавляться от занявших этот храм культистов. — В таком случае мы на одной стороне. — она обернулась к группе скаалов, что были полностью погружены в свою работу, изредка разбавляя свою деятельность разного рода бормотанием — Меня зовут Фрея, я из племени Скаалов. — Я Алди. — представилась дракониха — А это Исмир. — она указала на меня — Мы пришли сюда, чтобы расправиться с Мираком. — Мираком? — удивилась девушка. — Что-то не так? — спросил уже я. — Нет, просто Мирак, насколько мне известно, тысячу лет как мёртв. Тем не менее, отец говорит что он вернулся, но я плохо представляю, как это возможно. — Так или иначе, мы его остановим. — произнесла Алдуин и жестом приказала мне следовать за ней. Фрея, хоть её и не просили, тоже последовала за нами. Спустившись в углубление в центре храма, мы дошли до ведущей во внутрь двойной двери. Алдуин толкнула дверь, но та не открылась. — Она заперта. — пояснила Фрея — Я уже пыталась её открыть… На это Пожирательница Мира лишь устало вздохнула и просунув пальцы меж створок двери и одним резким движением смяла обе створки так, чтобы образовалось приличного размера отверстие. Пока Фрея офигивала от сего перфоманса, я натянул на голову капюшон своей робы, скрыл лицо под маской и разложил в руках свой посох. Войдя в храм, мы оказались в своеобразном коридоре, который вывел нас в весьма большую комнату, с углублением в центре, над которым висело множество клеток со скелетами. — Слушай… — протянул я шёпотом, обращаясь к Алдуин — Здесь ещё при тебе были эти клетки, или это Мирак уже после предательства их повесил. — Я не горжусь этой частью нашей истории… — протянула Алди. — Ясно… Мы бросили взгляд вниз, чтобы увидеть, по меньшей мере, с десяток культистов, которые поднимались по лестнице к нам. К счастью, нас они ещё не заметили, поэтому у меня было немного времени, чтобы ознакомится с их вооружением. И мне в глаза сразу бросился один из культистов, который вальяжно расхаживал с двуствольным ружьём, да и потом я заприметил, что у ещё, как минимум, двоих были кремневые пистолеты. Помимо этого я заприметил пару культистов с копьями, которых в скайриме отродясь не было. Ну и заканчивался наш парад культистов троицей арбалетчиков. Что сложилось весьма для нас удачно, так это тип огнестрела, который мог сделать не больше одного-двух выстрелов, после чего требовалась относительно длительная перезарядка. У кремневых пистолетов так точно, им нужно и пороху насыпать и пулю в дуло всунуть, а это дело не быстрое, так что не удивлюсь, если после выстрела культисты попросту перейдут в рукопашный бой. С арбалетами ситуация схожая, у них перезарядка была долгой, поэтому если навязать арбалетчикам ближний бой, они банально не успеют перезарядится. Ну и самый неприятный тип — тип с ружьём. Оно и два выстрела могло сделать перед перезарядкой, да и сама перезарядка у него была относительно быстрой, хотя тут зависело от навыков, которыми владел стрелок. Ну допустим он сможет относительно быстро перезарядиться во время боя. В таком случае надо будет сконцентрироваться на нём в первую очередь. Пока мы с Алди рассматривали будущих противников, Фрея оттащила нас от края углубления и сказала шёпотом: — У них численное преимущество. Что будем делать? Мы с Алди молча переглянулись, встали и направились на встречу культистам под неодобрительным взором Фреи. Я вышел на лестницу и присвистнул, привлекая внимание поднимающихся культистов к своей персоне. — Ты кто такой?! — повышенным тоном спросил один из идущих спереди культистов, попутно извлекая кремниевый пистолет из кобуры. Дальнейшие события развивались быстро. Алдуин спрыгнула на троицу арбалетчиков, попутно образовав кратер на месте своего приземления и подбросив стрелков в воздух. Далее она призвала свой акавирский клинок и провела круговую режущую атаку, тяжело ранив (если не убив) все три поднятых в воздух тела. Я, применив «стремительный рывок» тут же налетел на культиста с пистолетом и повалил его. Пока остальные приходили в себя после нашей атаки с двух флангов, я успел метнуть свои топоры в головы ещё двух «стрелков». Алди тем временем развела культиста с ружьём на пару выстрелов «в молоко» и оперативно того обезглавила. Приняв выпад копья на свою броню, я схватился за древко, потянул копьё на себя, лишая копьеносца равновесия и прописал ему в лицо коленом. Второй копьеносец уж собрался было драпать, но Алди быстро насадила его на свой клинок. — Да кто вы такие… — только и выдала Фрея косясь на нас, в частности на Алдуин. На этот комментарий мы с драконихой не отреагировали. Ну не рассказывать же, что один из нас является околобожественным драконом, а второй поглотил с десяток драконьих душ. Дальше дорога вела нас через древний нордский склеп. Хотя тут всё было древним и скорее всего нордским… Дополнения к игре я проходил не так часто, поэтому это подземелье, в отличии от Ветряного Пика, я наизусть не знал, но геймерская жилка с толикой логики говорила, что если мы попали в склеп, то нам предстоит драться с драуграми. Жаль только, что не выходило определить, какие из драугров мертвы, а какие спят. Правда с драуграми вышло вообще своеобразно… — IN — разом выдала группа драугров, на которую мы наткнулись чисто случайно. Выдали и пали ниц… Фрея, уже вытащившая оружие из ножен, вопросительно подняла бровь, мне тоже потребовалось некоторое время, чтобы понять, что происходит. — Эм… — протянула Фрея, не в состоянии понять миновала ли опасность. — Я же говорила, что я хозяйка этого храма. — с лёгкой улыбкой пояснила Алдуин. Ах да, драконий же храм… Так что далее мы шли в сопровождении старых (практически во всех возможных смыслах) слуг Пожирательницы Мира. Однако надо отдать должное Фрее, даже после ТАКОГО, она не задавала лишних вопросов. В конечном итоге мы собрали с пару десятков драугров и вышли в следующую часть храма, представляющую из себя просторный коридор, да вот только пройти по нему было задачей проблематичной, ввиду множества раскачивающихся туда-сюда лезвий. Это место я смутно припоминал и собирался уж было применять крик «замедление времени», чтобы пройти через эти ловушки и отключить их с той стороны, вот только меня прервала вышедшая вперёд дракониха. Она прошла к первой пачке лезвий и, выставив руку вперёд, попросту остановила их. Правда было очевидно, что стоит ей отпустить их, как они продолжат своё раскачивание. Вот только Алди не планировала их отпускать, не сразу. Приложив определённое усилие, дракониха просто отломала лезвие и несколько раз крутанувшись вокруг своей оси, метнула его в сторону следующих лезвий, тем самым просто разломав всю ловушку. Фрея, похоже, уже стала привыкать к подобному и просто пошла вперёд по, теперь уже, безопасному пути.* * *
— Эй! Вон он! Мы поймали его! Это он украл хлеб в ларьке! Стреляй по вору! — до нас стал доносится шум стрельбы, притом стрельбы из порохового оружия — На, на, сука, будешь знать как воровать! — теперь до нас стал доносится какой-то механический лязг — Танком его хуярим, танком! — Я не отдам хлеб! Я каменщик работаю три дня! — механический лязг стал смешиваться со скрежетом железа — Без зарплаты! Я не отдам, я голоден! Эй! Заберите свой металлолом! — далее разнёсся сильный грохот. — Ну нахер… — дружно выдали мы с Мирмулнир и спешно покинули шахту Вороньей Скалы. Заглянули мы туда из чистого любопытства ибо несмотря на то, что шахта заброшена, из неё доносился какой-то шум. Ну а зайдя в саму шахту мы уже смогли услышать рёв «каменщика». Отойдя от шахты на безопасное (для нашей психики) расстояние, Мы обнаружили себя у местной кузни. В голове сразу всплыло, что у местного кузнеца украли древнюю нордскую кирку. Но от идеи взять этот квест я сразу отказался, ибо вора, по моим воспоминаниям, можно было встретить в той самой шахте, откуда мы сбежали. Его там, как несложно догадаться, не было, а искать его дом в вымахавшей Вороньей Скале я не решусь. В конце-концов у меня не было интерфейса, который говорил бы, кому принадлежит дом при наведении прицела на дверь. Да и дома здесь похожи один на другой… — Слушай… — вдруг выдала девушка, пока мы слонялись по поселению без особой цели — Мы ведь в отпуске, так? — Ну да. — почесал затылок я. Отпуск-то отпуск, а вот что делать было явно не понятно. Из точек туристического интереса только «Пьяный Нетч» в голову и лез — Вот только как его проводить… — А твои непонятно откуда взявшиеся знания ничего не говорят? — Боюсь, что нет. Я вроде бы знаю Солстейм, но то, что я знаю, не очень вяжется с тем, чем он является в действительности. У меня иногда так бывает, словно бы я обладаю информацией об искривлённой версии реальности, которая может как совпадать с нею, так и в корне отличаться. — конечно, точнее было сказать, что реальность была искривлённой версией игры, но об этом я тактично умолчал. — В таком случае… — девушка смиренно вздохнула — Нам придётся обращаться за советом к Шеогорату, поскольку если кто-то и знает, как здесь можно отдохнуть, то скорее всего это он. — Но ты не хотела бы лишний раз с ним контактировать из-за заразности его безумия. — Именно. Мы поразмыслили над перспективами ещё немного, после чего о себе дали знать прилипшие к позвоночнику желудки и мы направились в «Пьяного Нетча» если не для встречи с дядюшкой Шео, так чтобы поесть. На этот раз в таверне было довольно людно и шумно. Частично тому виной команда капитана Гигачада, которая активно кутила и бахвалилась своими приключениями перед девушками разного рода пёстрости и экзотичности. От Дрожаще Островских «тёмных соблазнительниц» и до всякого рода «монстродевушек». Словом, на фоне этой крайне разнообразной массовки, дядюшку Шео удалось обнаружить не сразу, да и обнаружили мы его только потому, что он сам нас позвал: — А вот и наши Скайримские туристы! Пришли ознакомиться с местной кухней? У нас широкий выбор от местной продукции и до лучших булочек с медузьим желе с Дрожащих Островов! И вам очень повезло, поскольку недавно вернулся наш Шеф-повар! — он указал в сторону стойки, за которой стоял владелец таверны. Точнее на «кухню», которая располагалось прямо за этой стойкой. И вид «шефа» меня несколько ошарашил. — I think it's time for Jack… …TO LET 'ER RIP! — произнёс Райден из Metal Gear Rising: Revengeance и тут же на всю таверну, хрен-знает-откуда заиграла минусовка «The Stains of Time» под которую киборг стал ритмично кромсать мясо, фрукты и овощи, удобно расположенные на столе перед ним. Мы с дракошей некоторое время тупо таращились на происходящее, пока наши челюсти, медленно но верно опускались вниз. Я конечно признаю, что Шеф работал с полной отдачей, да и на его деятельность было довольно залипательно смотреть, но если раньше безумие дядюшки Шео было несколько ограничено рамками фентезятины, то сейчас эти рамки с треском крошились на моих глазах. — Хех. — подал голос некто — Первый раз? — я обернулся и заметил, что за одним столом с Шеогоратом сидел некто, кого я до сего момента попросту не замечал. Да и сейчас подробно его рассмотреть не выходило при всём желании. Разум попросту не цеплялся ни за что в его образе. Этим он напоминал ту странную парочку, которую мы встретили на входе сюда, когда пришли в первый раз. Возможно это и был один из них. В любом случае меня беспокоило другое. — А где Хермеус? — только и выдал я, пока моя дракоша медленно возвращалась в реальность. — Сказал, что у него что-то стряслось в Апокрифе и ушёл. — махнул рукой Шеогорат — Я, когда в последний раз там был, немного перемешал книги на его полках, возможно он только сейчас это заметил, хе-хе. — Сомневаюсь, что дело только в книгах… — протянула Мирмулнир. К чему она клонила я, примерно, понимал. Шеогорат, будучи одним из самых могущественных Дейдра, распространяет безумие одним своим присутствием и даже непродолжительное пребывание его в каком-либо плане Обливиона могло оставить свой «безумный след». Другими словами, в Апокрифе всё могло «сойти с ума» за то время, которое Шео в нём провёл и на ликвидацию последствий его пребывания как раз отправился Хермеус Мора. — Так или иначе, вы ведь сюда пришли по другой причине. — протянул Шеогорат и несколько раз хлопнул в ладоши. Тут же из подсобных помещений вышли аргонианки в фетишизированных костюмах горничных с подносами в руках и стали поочерёдно класть их на стол к дядюшке Шео. — приглашаю вас за стол! Мы с Мирмулнир переглянулись и молча подсели к безумному богу и странному мужчине. Не лучшая и безвредная компания для употребления пищи, но голодные желудки и некоторый финансовый кризис диктовали свои правила при виде дармовой еды. По разнообразию еда ничем не уступала собравшемуся в таверне народу. От явных деликатесов местного производства, вроде кабаньего жаркого или похлёбки с бататом, и до блинов с сиропом, словно бы пришедших из какого-нибудь зарубежного фильмеца. Но стоило мне более менее привыкнуть к предложенным яствам, как странный мужчина, скрывающий себя мощными иллюзиями, вдруг достал самый настоящий «доширак» и залив его кипятком (откуда у него появился кипяток это отдельная тайна), стал его методично есть. — Ты вообще к нам надолго? — вдруг обратился к нему Шеогорат. — Да не особо. — протянул неизвестный, оторвавшись от своей лапши — Мне чисто удостоверится в паре вещей и можно домой. — И всё? Даже не дождёшься открытия горячих источников? — Дядь Шео, я и так здесь не слабо так задержался, ес̴̳̌͑̋л̴̗͓͋̅й̴̧̫̞ ̴̟͕̄̒̓̋н̴̠̘͌ͅе̶̨̃̽̃̽ ̵̝̗͉͈̎͠в̷̜͉̺̾̓̅ӹ̵̯̣́п̶̹̬̉͗̉у̷͎͍̀͗щ̵̠͕̀у̷̙̣̱͓͑ ̷͎̈͆̾̔п̸̙̂р̸͉̫̔̉о̸̦̫̉̒̓͘д̷̘̇͝у̴̦̲̝͍̂̾͘, ̵̧̠̠͔̒̓̾̔ ̷͚̙̲̯͒̎͂̄х̶̢̡̻̪̽͐о̶̲̾͛̍т̷͎͈̅̑я̷͉̗͍͙̏̕ ̵͕͒͗̀̿б̸̩̖͉̲͐ы̸̖̘͈̑̐͐̐, ̷̨̫̈͝ ̷͚͉̗̐̆̈́͜к̵̡̜̘̽̌́ ̵̥̩̌́̍͘ͅН̵̡͎̏̈́Г̶͚̈́̈́̓ͅ, ̵̣͕̯̪̐̈̅ ̵̞̙̦̰͛͐͘м̶̯͐̽́е̵̢̜̫̲̂́̚н̸͓͙̹̍̆я̷̩̩͛͒͘͝ ̸̟̖̟̆͛л̵̟̌и̷̧͎͌͐͝н̸̻͒̀̓̋ӵ̵̬̹́̅̇̕ӱ̵͕́̚ю̵͙͎͂̒̊͆т̴̧̢͖̀̎.̴̻̯͈̦̔͛ — совершенно внезапно для меня, голос неизвестного стал совсем неразборчивым и отдавался в ушах крайне неприятным звоном, настолько неприятным, что я сам не заметил, как рухнул со стула на пол. — Хадрим! — выкрикнула Мирмулнир, тут же оказавшись рядом и помогая мне встать. Общая шумиха быстро смолкла и множество взглядов обеспокоено устремились к моей персоне. Не без помощи дракоши, я поднял стул и осторожно на него уселся, приложив ладонь ко лбу, чтобы унять головокружение. — Ладно, пойду-ка я лучше. — тихо произнёс неизвестный и попросту… испарился… В носу сильно пульсировало, а в глазах мерцали чёрные точки. Я кое-как запустил руку в свою сумку и спешно достал оттуда зелье из категории особо пахучих. Откупорив склянку, я поднёс её к носу. Эффект не заставил себя долго ждать и я довольно быстро вернулся в строй. — Ты как? — Мирмулнир осторожно взяла меня за руку. — Жить буду… — протянул я, ненадолго откинув голову назад, после чего посмотрел на Шеогората — Кто это вообще был? — Ты это о ком? — изобразил незнание бог безумия. Именно, что «изобразил». — О том мужике с которым ты только что говорил. — Я ни с кем не говорил. — улыбнулся Шеогорат. — Хадрим… — осторожно протянула дракоша — Мы здесь сидели втроём… — Втро-ём? — я осмотрел таверну и заметил, как несколько из присутствующих кивали, подтверждая слова дракоши. — Верно. Кроме нас троих тут никто не сидел. — Шеогорат продолжал довольно улыбаться. — Ладно… — вздохнул я — Проехали. Полагаю, в данной ситуации забить — было единственно верным решением. Вот я и забил. Дальнейшая трапеза произошла без особых казусов или из ряда вон выходящих факторов. Я не в коем случае не гурман, поэтому ратовать за качество или паршивость употреблённой пищи не рискну. Съедобно и на том спасибо, хотя блины мне прямо понравились. Особых бесед так же не происходило. Наши диалоги ограничивались: «а вы пробовали это?» или «передай мне это». В конечном итоге, наши, погоняемые гастрономическим любопытством руки добрались до напитков и с ними так же всё выходило весьма разнообразно, чаи, соки, пиво, медовуха, суджамма. К ним очень скоро дядюшка Шео добавил несколько провокационных склянок со скумой, которую он на наших глазах добавил в часть напитков. В умеренных дозах, конечно, но мы с Мирмулнир сразу отметили их как те, к которым лучше не прикасаться. Под конец нашего застолья, моя дракоша успела немного перебрать, начав медленно качаться на месте и плавая туманным взглядом по окружению. Я же, благодаря своему алхимическому сопротивлению, вполне удачно сохранял трезвость ума, да и пил я, преимущественно, напитки безалкогольные. Но дальше события начали развиваться весьма стремительно… Первым, что мы услышали, был хлопок вылетевшей с петель двери, вслед за ним до нас стал доноситься звук чьих-то шагов, а потом «на сцену» вышла Вультурьйол и еле поспевающий за ней Сит. Просканировав всех присутствующих, девушка остановила свой взгляд на нас и твёрдым решительным шагом стала спешно сокращать дистанцию. — Пара дней… — произнесла она с плохо скрываемой угрозой — Я улетела всего на пару дней… А ты уже успел утащить мою подругу дейдра знают куда! — И тебе привет. — произнёс я, вероятно всё-таки осмелевший от алкоголя. — Что. Вы. Здесь. Делаете? — по словам отчеканила дракониха. — У нас отпск… — подала голос Мирмулнир, опираясь на меня. — Что-что? — Вультурьйол вопросительно подняла бровь. — Отпуск. — перевёл я — Мы приехали сюда отдохнуть немного. — А я думал, ты ушёл разбираться с теми людьми, которые на тебя напали. — подал голос Сит. И мне пришлось приложить ощутимое усилие, чтобы не сорваться на очередное: «Сит Бле@ть!». — Вот именно! И думаешь после этого я поверю, что ты приплыл сюда ради отдыха, а не ради расправы? — Ладно, признаю, изначально я приплыл сюда не отдыхать. — поднял руки я — Ты ведь в курсе, что мы недавно спасли мир от одного обезумевшего эльфа? Так вот, теперь на горизонте маячит не менее безумный драконорождённый, члены культа которого пришли по мою душу. И я честно захотел расправиться с этой проблемой, пока не стало слишком поздно. — И что же заставило тебя передумать? — девушка скрестила руки. — То, что этой проблемой решил заняться некто другой. Алдуин, если быть совсем точным. — мимика собеседницы успела в корне измениться несколько раз, пока не остановилась на здравой доле удивления. — То есть ты хочешь сказать, что не хотел мешаться у неё под ногами? — спросил Сит. — Ну да. — пожал плечами я — Если кому-то и можно доверить очередное спасение мира, так это ей. Тем более для неё это всё очень личное. Дракониха о чём-то задумалась и села за наш стол. Я невольно бросил взгляд на место, где сидел Шеогорат и его я там не обнаружил. Полагаю, он свалил как только появилась Вультурьйол. — И сколько… — через некоторое время выдала дракониха — …вы собираетесь «отдыхать»? — Пока не уложится ситуация с культом Мирака. Чисто на случай, если Алдуин потребуется помощь. Да и не думаю, что мы отделаемся одним лишь отдыхом, у меня уже примечена пара халтурок. — Нет покоя искателям приключений? — с определённой долей понимания спросила Вультурьйол. — Угу, даже в отпуске ищу себе какую-нибудь халтурку. — вздохнул я — К слову, кто будет защищать коллегию, пока нас нет? Просто я для того и оставил Сита, поскольку он довольно сильный маг. Тем более сейчас, когда его природную проблему с восстановлением маны мы благополучно решили. — Я подлатала двемерского дракона и кратко объяснила персоналу коллегии, как ей управлять. — поведала мне Вультурьйол.*Тем временем в Коллегии Магов Винтерхолда*
Толфдир и Арнел в чьих глазах застыл ужас, вжимались в угол подсобного помещения. Снаружи доносились редкие испуганные вскрики вперемешку с характерным стуком железа по каменному полу. Толфдиру следовало остановить Арнела сразу же, как тот выявил желание изучить двемерского автоматона, но, увы, любопытство старика взяло верх и теперь вся коллегия терпела последствия их действий. Арнел панически вертел жезл управления автоматоном в руках, пытаясь припомнить, какой фрагмент посоха нужно покрутить, а какой нажать, чтобы сбросить настройки двемерского дракона. — У нас мало времени! — шёпотом поторопил коллегу Толфдир — Ты скоро там? — Я пытаюсь! — прошипел Арнел, продолжая в ускоренном темпе щупать посох в поисках заветной кнопки или рычажка, который бы отключил взбесившийся механизм. Тут же рука из двемерского металла пробила в соседней двери приличного размера отверстие в котором тут-же оказалось лицо двемерского автоматона. — Нарушители обнаружены. — констатировал механизм, от чего Толфдир и Арнел испугано вскрикнули. И вот, в самый роковой момент исследователь двемеров нашёл элемент жезла, который ему удалось прокрутить вокруг своей оси. Тут же автоматон замер на месте, прекратив всяческие попытки выломать дверь. Оба учёных облегчённо вздохнули, но слишком рано они расслабились… — Режим «Фисто». — ледяным тоном выдал механизм — Пожалуйста, займите своё место.* * *
Дальнейшее путешествие по храму Мирака стало для нас сродни лёгкой прогулки. Кто бы мог подумать, что маленькая армия драугров так хорошо будет справляться с культистами. Притом даже несмотря на то, что культистов было на порядок больше, чем в игре. С другой стороны с ними злую шутку сыграло то, что они встречали нас стоя плечом к плечу с другими драуграми, которые, завидев Алди, быстренько меняли сторону и били застаных врасплох культистов в спину. В конечном итоге наше драугровское сопровождение скорее росло численно, чем редело. Фрея, в основном, молчала, не задавая лишних вопросов, за что я был ей благодарен. Было бы проблематично объяснить ей, что мы члены драконьей фракции, которая хочет мира с людьми. Но вернёмся к нашим баранам. В подавляющем большинстве столкновений мы просто слали драугров вперёд, а сами отходили в сторону и смотрели на боестолкновение. Культистов было на порядок больше, чем в игре и то, что они активно применяли магию и пороховой огнестрел, было фактом не очень приятным. Тем не менее драугры скорее побеждали, чем нет, да и потерь среди них было на порядок меньше, чем потерь у культистов. К слову, у одного из культистов я благополучно позаимствовал кремневой пистолет, так, на всякий пожарный. В конечном итоге, мы добрались до комнаты с чёрной книгой, притом в отличие от комнаты игровой, здесь был самый что ни на есть настоящий зал. И в этом зале нас поджидали. Это была дракониха, одетая в одеяния, очень похожие на одеяния Мирака, да и взгляд у неё был мутный. Я, вспоминая игровой опыт, сразу сделал вывод, что она порабощена криком. — Кросулах? — узнала дракониху Алдуин. — Ты её знаешь? — спросили мы с Фреей. — Это одна из десятка сильнейших Дова, была послана сюда, чтобы покарать Мирака за предательство. — пояснила Алдуин и повернулась к порабощённой — Как ты… Договорить Алдуин не дали, поскольку Кросулах, применив «стремительный рывок» тут же сократила дистанцию, одним ударом хвоста отбросив нас всех в ближайшую стену. Сила удара была такой, что в стене, на месте нашего удара, образовались углубления, а в моих глазах на секунду потемнело. Полагаю, если бы не броня и поглощённые души, я бы отбросил коньки. Для Алдуин эта выходка была сродни лёгкой царапине, поэтому в строй она вернулась одной из первых, следом за ней, на ноги встал и я, бросив взгляд на Фрею. Нордка лежала на земле в луже собственной крови, её нордская резная броня была ощутимо помята. Девушка не двигалась и не дышала… — Что ты де… — Алдуин опять не дали поговорить, Кросулах одним прыжком сократила дистанцию и замахнулась кулаком, но этот удар Алдуин поймала, прикрывшись крылом (однако насколько крепкие у неё крылья). — Она порабощена Мираком! — крикнул я, подбегая к драконихам и нанося удар посохом по Кросулах. Та отлетела в сторону на добрые метров десять, но очень быстро встала и приготовилась к следующей атаке. — Yol-Toor-Shul!!! — произнесла она и тут я на собственной шкуре ощутил на себе силу крика одной из десятка сильнейших драконов. Жар и сила огненной волны были столь велики, что я ощутил их даже прикрыв себя оберегом посоха, нет это не описывает силу крика в полной мере. Этот крик был настолько мощным, что великий камень душ, от которого запитывался мой посох, попросту взорвался, приводя как мой посох, так и создаваемый мной оберег в полную негодность и заставляя меня отлететь в сторону от взрывной волны. Всего одной атакой дракониха лишила меня основного оружия. Но Алдуин, похоже, обладала 100%-ным резистом к огню, или что-нибудь в этом роде, поскольку на ней не было и царапинки. Пока я пытался встать, Кросулах вновь сократила дистанцию с Алдуин и размашистым ударом ноги попыталась попасть по голове соперницы, но чёрная дракониха просто поставила блок рукой и отбила удар, обладавший достаточной силой, чтобы пробить каменную стену. Тут же Алди схватила оппонентку за ногу и сделав несколько оборотов вокруг своей оси, метнула противника в соседнюю стену. После чего Алди брезгливо отряхнула свой наряд от пыли. Алдуин, конечно, говорила, что разница в силе между ней и сильнейшей из драконов, просто огромна, но сейчас я стал свидетелем этой разницы. Любая из атак Кросулах была для Алдуин, максимум, лёгкой пощёчиной, в то время как после любой атаки Алди, противнице требовалось некоторое время, чтобы прийти в себя и то, с каждым пропущенным ударом её движения становились всё более неуклюжими. В конечном итоге Алди просто свернула сопернице шею и отошла на несколько шагов назад. Из тела Кросулах очень скоро стала вырываться цветная энергия, только вместо того, чтобы устремиться ко мне, она вся направилась в чёрную книгу. Алдуин это несколько озадачило и она подошла к книге. Тут я попытался её остановить, но было слишком поздно, книга уже была раскрыта, а многочисленные тёмные щупальца опутали дракониху и затащили её прямиком на свои страницы. Не долго думая, я подбежал к книге и тоже её раскрыл, пытаясь догнать подругу…