Опытные Довакины

Если раньше Нчардак казался, считай, копией игрового, то сейчас, немного изучив дальнейшие помещения, я пришёл к выводу, что Нчардак был городом… Тут сразу стоит отметить, что это был не данж, который обозвали городом, как в игре, а настоящий город, с жилыми помещениями, столовыми и даже своеобразными зонами для проведения досуга. В отличие от игры, гуляя по данным руинам вполне себе верилось, что когда-то давно здесь действительно кто-то жил. Но вернёмся к основной проблеме, и я говорю не о поиске двемерских кубов. Вультурьйол полностью сконцентрировалась на задаче и всецело меня игнорировала, при любой возможности пытаясь отойти от меня как можно дальше. В таких условиях, естественно, о разговоре и речи идти не могло. — Знаешь… — несмотря на это обратился я к ней. Даже если она делала вид, что не слышать меня - это не означает, что она меня действительно не слышит. Хочет, не хочет, а мои слова до неё доходят, поэтому я решил, что раз не будет диалога, то будет монолог -… Я не очень понимаю суть нашего конфликта. Откуда у тебя ко мне столько неприязни, и что мне сделать, чтобы заслужить хоть немного твоего доверия? — тем временем девушка заглянула в несколько комнат, и не признав их техническими помещениями, продолжила поиски — Ты ведь понимаешь, что я никуда не уйду? И я не о нынешней ситуации, а в общем. Можешь думать обо мне, что хочешь, а Мирмулнир я не брошу, следовательно со мной тебе тоже предстоит иметь дело. Ты можешь не одобрять наши отношения, но они от этого никуда не денутся. К тому же Мирмулнир уже в праве сама решать с кем ей… — Заткнись… — с холодом глыбы северного полюса процедила дракониха. Она ответила… Это был уже какой-то прогресс. — Ну заткнусь я и что? От этого все проблемы решатся? Отнюдь! Этим дело только усугубится! Мы должны прийти хоть к какому-то консенсусу! — дракониха бросила на меня взгляд, который красноречиво повторял её ранее: «заткнись». Правда на сей раз, угроза читалась ярче. Впрочем, не думаю, что она действительно решится на меня напасть, иначе Мирмулнир будет в бешенстве — Нет. — твёрдо отвечаю, глядя девушке прямо в глаза — Я не заткнусь, пока конфликт не будет исчерпан. — девушка глубоко вздохнула, то ли чтобы собраться с мыслями, то ли чтобы успокоиться — Чем я тебе так не нравлюсь? Почему ты вмешиваешься в личную жизнь Мирмулнир? — Потому что она не знает с кем имеет дело! — вырвалось у оппонентки, и я понял, что лёд тронулся — Вам, драконорождённым, на роду написано уничтожать Дова, и вы этим успешно занимались. Знаешь, сколько друзей я потеряла от рук твоих собратьев? Друзей, которых из-за вашего поглощения душ, к жизни теперь не вернуть! И ведь добрая половина из них просто жила своей жизнью, никого не трогая, но нет, вы, питаемые ненавистью ко всей нашей расе, убивали и их! — Ненависть не бывает без причины. Вы порабощали других. Даже Мирмулнир признавалась, что у неё были рабы. — Слуги и рабы - это не одно и тоже. Да, некоторые из нас, особенно занятые войнами и приближённые Алдуин-тури, порабощали других и содержали рабов. Но были и те, кто содержал слуг, добровольно присягнувших нам на верность ради, например, защиты или питания. Времена тогда были тяжёлые, и смертные нередко хватались за такие возможности. Все мои слуги и слуги Мирмулнир относились именно к таким добровольцам, у большинства моих подруг была схожая ситуация. — она вновь вздохнула. — Я не отрицаю, что за нашей расой тоже есть грешок, но выставлять нас всех поголовно тиранами… Не думаешь, что это слишком? Драконорождённые ведь уничтожали нас без разбору. Даже на Партурнакс ими было совершено несколько покушений. — Я всё понимаю и искренне тебе сочувствую, но разве ты сейчас делаешь не то же самое, в чём упрекаешь моих «сородичей»? Ты приравняла всех нас к злейшим врагам своей расы, желающих лишь всех вас истребить, нисколько не учитывая то, что времена меняются и сейчас положение дел совсем иное. Драконы изменились, а вместе с ними изменились и довакины. В конце-концов с Алдуин путешествует один из них, а ведь она, как мне известно, ранее сильно обожглась на доверии к драконорождённому. Не стоит забывать и мой пример. Я не убил ни одного дракона. Раз уж на то пошло, я мог бы прикончить ту-же Мирмулнир ещё при первой нашей встрече, но я этого не сделал, и ты сама видишь, чем это окончилось. Последнее, чего я хочу, так это причинить ей вред. Нет, даже так, я и подумать не могу о том, чтобы ей навредить. Разве это тебе ни о чём не говорит? — Не ври! Ты пробуждён, а это значит, что от твоей руки пала Дова. — похоже, из всего мною сказанного Вультурьйол зацепилась именно за моё высказывание о непричастности к смерти дракона. — Не отрицаю. — пожал плечами я — Но она сама не оставила мне выбора, если быть честным. Напала на Мирмулнир, хотела поработить Коллегию. Я просто не мог стоять в стороне и не вмешаться. Но даже в том случае ту Дова убил не я, а Мирмулнир, мне же просто досталась душа поверженной. Не знаю в курсе ли ты, но поглощение душ у нас происходит само по себе, и мы это не контролируем. — Ладно, я поняла. — вздохнула дракониха — Просто я за неё беспокоюсь. Пусть Мирмулнир и прожила достаточно долго, порой складывается такое впечатление, что она так и осталась просто юной и несколько наивной Дова. И этим обязательно кто-то попробует воспользоваться. Например ты… — она мазнула по мне нечитаемым взглядом — Я не могу тебе полностью доверить малышку Мирмулнир… Ты… Ты странный и немного подозрительный. Вот например, откуда ты знаешь о Чёрных Книгах? Почему нисколько не удивился тому, что одна из них здесь? Почему вплоть до того, как мы разделились, ты смотрел на окружающие нас руины, словно бы уже бывал в них? Ты явно что-то скрываешь, но никому об этом не говоришь… — Знаешь… — решаю, что раз она мне открылась, то и я могу ответить тем-же — …я сам многого о себе не знаю. Откуда у меня мои алхимические навыки, откуда взялись мои рефлексы, почему мне многое кажется таким знакомым, и почему я не помню ничего о своей жизни в этом мире до определённого момента… На заданные тобой вопросы я и сам при всём желании ответить не смогу. — как обычно, рассказал лишь часть правды. — Ничего не помнишь? — удивилась дракониха. А я уж думал, что моя амнезия это факт общеизвестный в нашей компашке. — Угу, моё самое раннее воспоминание, это то, как меня пытались привести в чувства в одной таверне под Рифтеном, в тот момент я даже не знал, что являюсь каджитом. Это было несколько месяцев назад, если не ошибаюсь. А потом я пытался как-то заработать на жизнь и в итоге повстречал Мирмулнир, а там всё само как-то пошло… — И всё-равно у тебя какая-то странная потеря памяти… — протянула Вультурьйол. — Ага. — кивнул я — Сам не знаю, как так вышло. У Мирмулнир была гипотеза, что знания, которыми я обладаю, достались мне от контракта с Дейдра, и так как я уже чем-то заплатил, потерять эти знания я не могу, пока у Дейдра, с которым я заключил сделку, остаётся плата за мои познания. Правда потом мы побеседовали с Хермеусом Морой, и он сказал, что это не его рук дело. А других Дейдра, способных провернуть подобное. Я не знаю. Вот и выходит, что я не в курсе откуда у меня большая часть того, что я знаю. Да и вся моя сознательная жизнь буквально длится несколько месяцев. Я не знаю, где мои родственники и друзья, если они вообще есть. Да и то, что я знаю про этот мир не всегда оказывается верным. В данном случае признаю, я знал, что здесь заточена Чёрная Книга и первые помещения мне были почему-то знакомы, но сейчас всё окружающее уже для меня в новинку, словно бы я обладаю знаниями не об этом мире, а о его искривлённой копии, или наоборот, что этот мир — искривлённая копия того, что я знаю. Это как попасть в сон. Всё здесь основывается на том, что мне известно, но при этом словно бы искривлено… Драконы другие, города больше, Шеогорат активнее… — Драконы другие? А какими мы «должны» быть, согласно твоим знаниям? — поинтересовалась Вультурьйол. — Размером с дом… — начал я, но меня перебили. — Это как? То есть даже больше великанов? Чтобы дова могла поднять одного из смертных, как куклу? — Дай договорить… — вздохнул я — Согласно моим… Воспоминаниям, наверное… Вы должны быть довольно большими и быть похожими не на людей, а на зверей. И если описать вашу внешность… Представь огромную крылатую ящерицу. — Что за бред?! — вырвалось у драконихи — И с настолько искривлённым представлением о мире ты живёшь? — Да. Впрочем, я уже начинаю в этом как-то осваиваться. — Ну… Учитывая, какая каша у тебя в голове, я не удивлена тому, что ты такой странный. — протянула девушка — Ладно… Пусть интуиция говорит мне, что ты что-то умалчиваешь, я это приму. Но давай проясним ещё кое-что. Думаю, ты понимаешь, что Мирмулнир настроена на твой счёт весьма серьёзно… — Угу… — кивнул я, вспоминая её: «Это не повод угрожать моему жениху». — И мне хотелось бы знать, насколько серьёзно уже ты настроен на её счёт. Если ты планируешь воспользоваться ею разок и бросить… — Я не такой типаж и настроен на её счёт столь же серьёзно, просто мне кажется, что она торопит события… — Мне тоже так кажется. — кивнула дракониха. — Да и даже если вы любите друг-друга, ваша, скажем так, расовая несовместимость, может принести неудобства в будущем. — Ты это о чём? — не понял я. — Я говорю о потомстве. Дова и бетмеры (зверорасы) попросту не совместимы в этом плане и не могут его иметь. — А как вы вообще размножаетесь? Вы ведь все от Акатоша появились, если меня не подводят мои сомнительные познания. — Частично ты прав… — протянула Вультурьйол — Первые Дова были творениями Акатоша, и их мы зовём «чистокровными», среди них особенно выделяется Алдуин, поскольку помимо крови Дова, в ней есть и кровь самого Акатоша, коей лишены другие. Чистокровные дова могли давать потомство, но это осложнялось тем, что самцов в нашей расе не числилось. И не знаю как, и сколько времени потребовалось, чтобы это выяснить, но в определённый момент оказалось, что мы можем иметь потомство от смертных, и так появились первые нечистокровные Дова. В них кровь Дова смешивалась с кровью смертных, и как следствие, они были слабее. Ну и в том обществе Дова, где слабость была… Слабостью… Иметь потомство от смертных быстро стало табу. Тем не менее, нечистокровных Дова от этого меньше не становилось… Как несложно догадаться, несмотря на то, что чистокровные говорили, что они выше животных инстинктов, некоторые, если не многие, из них периодически ходили к смертным удовлетворять… Кхм… Свои потребности… — И я так понимаю, к нечистокровным относились как к чему-то второсортному. — Не совсем. Конечно, был подобный период в нашей истории, но потом, вследствие нашей экспансии, оказалось, что чистокровным банально не хватает рук на удержание контроля над захваченными территориями. Тут-то они и вспомнили про, как ты высказался, «второсортных» нечистокровных, которые пусть и были слабы, но с задачей удержания контроля справлялись. Вот и вышло, что пока чистокровные занимались войнами и захватом новых территорий, нечистокровные следили за порядком в тылу, где их меньшая сила не играла столь важной роли. И на то, что нечистокровные тоже размножались с помощью смертных, порождая ещё более слабое потомство, многие предпочитали не обращать внимания. В итоге, когда экспансия окончилась и чистокровным оставалось лишь следить за порядком на захваченных землях, помогая нечистокровным подавлять бунты и тому подобное, Алдуин обратила на размножение нечистокровных и их потомство своё внимание, попросту запретив им размножаться, дабы не ослаблять расу ещё сильнее. Естественно, этот запрет привёл скорее к тому, что нечистокровные старались держать свою «личную» жизнь и её «плоды» в секрете, нежели действительно прекратили размножаться… В итоге, как результат длительного размножение нечистокровных, начали рождаться дова, по силе еле-еле превосходящие обычных смертных и то лишь за счёт ту’ума, крыльев и прочих атрибутов Дова. Но к тому времени сама Алдуин стала строить романтические отношения с Мираком, поэтому табуированность отношений со смертными стала сходить на нет. Правда на Дова последних поколений, не сильно по силе отличающихся от смертных, посматривали косо и брезгливо. — Мирмулнир, я так понимаю, как раз из последних поколений. — предположил я. — Именно. — кивнула Вультурьйол — И в данный момент она, скорее всего, слабейшая из нас. — А как же другие представители её поколения? — Все мертвы. — бросила девушка — В отличие от более сильных представителей нашей расы, их душа и кровь были настолько слабы, что смертным даже не приходилось прибегать к помощи драконорождённых, чтобы убить их окончательно. Да и ввиду своей слабости они толком не могли себя защитить… В этом плане Мирмулнир очень повезло, что у неё была подруга вроде меня, защищавшая её от посягательств других Дова и, в итоге, спасшая её от участи других слабейших нечистокровных в драконьей войне. А она за это даже спасибо не сказала… — Подожди… — вдруг осенило меня. Поведение Вультурьйол, её отношение ко мне и к Мирмулнир, всё это в сумме с этим рассказом складывалось в определённую картину — …ты ревнуешь? — Что?! — воскликнула дракониха. — Я не… — она осеклась — Подожди… — Раньше внимание Мирмулнир было в большинстве своём посвящено тебе, но с моим появлением оно стало делиться меж нами, и тебе это не нравится. — вдаюсь в объяснения. — Потому что мы с ней знакомы тысячи лет, а с тебя она знает всего несколько месяцев! Конечно мне это не… — она осеклась — Ладно, возможно ты прав… Я… Я просто хочу уберечь Мирмулнир. Ей и так несладко пришлось. — Поверь мне, я с тобой в этом солидарен. Если честно, я не думаю, что мы вообще конкуренты в плане борьбы за внимание Мирмулнир. Я — её партнёр, ты — её лучшая подруга. Обе этих роли по своему важны и незаменимы друг другом. Есть что-то, что Мирмулнир может доверить лишь мне, равно как и то, что она может доверить лишь тебе и это нормально. А учитывая наше общее желание защитить и обеспечить Мирмулнир всеми благами, враждовать мне кажется контр-продуктивным. Сотрудничество же наоборот — лишь упростит нашу задачу. Я понимаю, что от ревности так просто не избавиться и на данном этапе развития наших с Мирмулнир отношений та будет больше смещать фокус на меня, но со временем всё сбалансируется. — Ты прав, от ревности так просто не избавиться, но ради подруги я постараюсь. — вздохнула она. — Но мне бы хотелось, чтобы ты усвоил одну вещь. Как бы мне сейчас ни неприятно было это говорить и признавать, но ты для Мирмулнир очень важен. И когда я говорю «очень», я имею ввиду именно это. И тебе стоит показать ей, что это взаимно, усёк? Не жди, когда действовать будет она, а действуй сам. А я буду за тобой следить. Я молча кивнул. А ведь действительно, больно уж я пассивный в этих отношениях, это как-то не честно по отношению к Мирмулнир. — А теперь мне хотелось бы восполнить некоторые пробелы. Можешь рассказать всё, что помнишь? Чтобы я примерно понимала, какие события пропустила. — Могу, но не лучше ли спросить это у Мирмулнир? Она может рассказать о том, что происходило до нашей с ней встречи. — Её версию я тоже выслушаю, а потом сопоставлю с твоей. Так понимание будет менее искривлённым. — Что ж… — вздохнул я — Я не лучший рассказчик, но попробую…       

* * *

После того, как «новеньких» ввели в курс дел, встал вопрос: «как отсюда выбраться». Тут либо ждать Хермеуса и просить его нас вытащить, либо самим искать одну из чёрных книг и уже с их помощью возвращаться в Нирн. Проблема первого варианта в том, что надо было ещё дождаться демона знаний, да и не факт, что он вообще соизволит явиться и помочь. Второй же вариант затруднялся тем, что чёрные книги для большинства присутствующих были нечитабельны и понять, какая строка перенесёт тебя в Тамриэль было практически невозможно. Для всех, кроме Алди. Вот мы, подобно кочующим птицам, перемещались по расположенным в апокрифе островкам в поиске заветных книг, попутно расправляясь с агрессивными обитателями этого места. Впрочем, таковых было мало, от силы какой-нибудь луркер выныривал из чёрной жижи, чтобы тут же отлетать в соседнюю стену от удара одной из драконих. Вообще, мне было тяжело представить, какой противник мог причинить хоть какой-нибудь ощутимый вред нашему отряду. Я имею в виду: пять драконих, среди которых четыре явно относятся к касте «легендарных» (насчёт пятой, что в броне Братьев Бури, не уверен) и шестая дракониха в виде Алди, которая так-то являлась аспектом Акатоша, то бишь её можно было приравнять к Богине. Ну и наконец я, кто в их компании, наверное, был слабым звеном. Ладно, возможно сейчас Алди была где-то на моём уровне силы, учитывая «дебафф» дядюшки Шео, но всё же мы проходили через встречаемые преграды с невероятной лёгкостью.       На одном из островов был спуск вниз, что привёл нас в очередной местный лабиринт из постоянно удлиняющихся, укорачивающихся и изгибающихся коридоров, в которых мы, распугивая всех местных низкоуровневых обитателей, за исключением упомянутых ранее луркеров, плутали по меньшей мере пару часов. За это время Алди успела обрисовать Саротар, Крузикрел и Релоникив (освобождённой троице) ситуацию с драконьей фракцией, равно как и преследуемые ею цели.       В свою очередь троица поведала нам, каково было под пятой Мирака, а относился он к ним, в лучшем случае, как к животным, периодически понижая своё отношение от «животное» до «предмет интерьера». Потребности своих «слуг» Довакин удовлетворял ровно в той степени, в коей это было необходимо, чтобы они не окочурились. Свою роль в его отношении сыграла и его неприязнь к драконам в целом. Ему нравилась их роль безвольных марионеток, тем не менее, вероятно зная, что где-то в глубине их разум воспринимает всё, что он с ними творил, он особенно упивался возможностью нашу троицу избить и обесчестить. Одно хорошо, самолично он до буквального изнасилования не опускался ввиду своего отвращения к их расе, но вот с местными тентаклями их знакомил активно… Я бы сказал, что в таком случае лучше бы он их насиловал, но тут была буквальная теорема Эскабара…       Впрочем то, что им пришлось тяжко - было ясно и по их внешнему виду. На девушках буквально живого места не было, и это не потому, что они относительно недавно дрались со мной. Помимо этого, пережитые надругательства Мирака сказались и на их психике, если судить по тому, насколько боязливо они обходили любое место, где вероятность появления щупалец была выше нуля.       Тем не менее, они оставались боевыми единицами, притом серьёзными, практически единолично расправляясь с любой представшей перед нами преградой, будь то луркеры, стены или закрытые двери. Силовой способ решения проблем — тоже способ решения проблем.              В итоге, добравшись до другого конца этого лабиринта, а точнее проломив все стены, мешающие добраться до этого конца, мы оказались на очевидной арене. Там нас поджидал с десяток местных искателей и троица луркеров. Вот только один из искателей заорал: «Oh mg…F'ah nog!!!» (О нет… Они идут!!!) и тут же все присутствующие испарились в воздухе, оставив лишь луркеров ошарашено озираться по сторонам в поисках своей исчезнувшей группы поддержки.       Возможно, мы бы даже развернулись и ушли бы из этого места, если бы за местной разновидностью великанов не находилась вожделенная чёрная книга. И если бы упомянутые великаны не решили рвануть в нашу сторону в попытке напасть…              Их дальнейшую судьбу описывать не вижу смысла…        — Вот! — указала на одну из бегущий по странице строк Алди — Она ведёт обратно в Нирн. Главное не потеряйте её из виду. — А если потеряем? — решил поинтересоваться я. — Тогда вас переместит в другое место. К счастью, эта страница посвящена одному конкретному месту, просто выбранная мною строка переместит нас сразу к выходу, а вот другие вполне могут переместить в другую часть указанного здесь места. Если бы оно было, например, таверной, то мы бы оказались у входа в неё, а те, кто ошибся, например, в одной из её комнат. — Известно, в какое место мы попадём? — вновь интересуюсь. — Один из наших храмов. Название, к сожалению, не указано, да и у него их могло несколько, смениться, за тысячелетия-то. Драугры нас трогать не будут, так что оно для нас безопасно, главное смотреть под ноги, чтобы не угодить в какие-нибудь ловушки. — Понял. — кивнул я. — Тогда чего мы ждём? — спросила Одавинг и тут же прикоснулась к нужной строке. Её пальцы прошли сквозь строку, точнее, строка стала засасывать их в себя и в конечном итоге она «всосала» дракониху целиком. Все молча переглянулись. — Так и должно быть. — заверила нас Алди и за Одавинг последовала и троица, поочерёдно прикасаясь к искомой строке и засасываясь ею. Потом была дракониха в одежде Братьев и под конец, оглянувшись на меня, на ту сторону отправилась и Алди. Оставшись один, я вздохнул собираясь с силами. Это был насыщенный денёк и хорошо, что он подходит к концу. Тянусь к искомой строке, но в последний момент она буквально выскальзывает из-под моих пальцев, из-за чего я прикасаюсь к совершенно другой строке… — Бля… — только и выдал я, отправляясь чёрт знает куда.

* * *

Обнаружили себя драконихи, как и сказала Алдуин на выходе одного из их старых храмов. Это была маленькая комната с тремя трупами и дверью, закрытой на деревянный засов. Судя по расположению трупов, можно было составить простенькую картину о том, что они бежали от чего-то, находившегося в храме и пытались закрыть за собой дверь, чтобы это «что-то» их не догнало. Впрочем, они теперь мертвы, притом не ясно от чего. Будь здесь Исмир, он списал бы подобное на игровую условность, чтобы игрок увидел описанную ранее сценку, нужно было раскидать по комнате окровавленные трупы, даже если угрозы для них, после закрытия двери, более не было. Грубо говоря они были убиты по воле художника уровней, желающего рассказать определённую историю. Но вернёмся к драконихам. Первым, на что обратила внимания Алдуин было то, что проклятие Шеогората с неё спало, вернув Пожирательнице Мира её старые, приятные мужскому глазу формы. Далее она решила убедиться, что все успешно перенеслись в это место. Отсуствие Исмира девушка заметила в считанные мгновения и слегка заволновалась, опасаясь, что её напарника занесло в другую область храма. Поначалу она, конечно, просто предположила, что Исмир по какой-то причине решил начать перемещение позже и вот-вот окажется здесь, но с каждой секундой более неприятное стечение обстоятельств казалось всё возможнее и возможнее. Другие девушки заметили лёгкое смятение в своём лидере, и пусть у них на это ушло определённое время, причину этого смятения, в лице отсутствующего Исмира, они тоже нашли. И если троица из Саротар, Крузикрел и Релоникив не очень понимала, в чём ценность этого смертного, кроме силы и принадлежности к довакинам, разумеется, то Одавинг, будучи близкой подругой Пожирательницы Мира и давно догадывающаяся о некоторых вещах, о которых, возможно, не догадывалась даже сама Алдуин, быстро суммировала тройку с единицей и стала ожидать момента, когда Алди прикажет им прочесать эти руины в поисках Исмира. Что же до Хейвфотуз, она просто прочла атмосферу в комнате и ждала дальнейших действий Алдуин. Отношения Пожирательницы Мира и драконорождённого ей казались схожими с отношениями её и её подчинённых. Поэтому она понимала, что Алдуин Исмира не бросит, даже если он вполне в состоянии позаботиться о себе сам. В пользу последнего говорило то, что он один довольно хорошо держался против трёх легендарных Дов, что напали на него все разом. — Похоже его занесло не туда… — наконец произнесла Алдуин. Девушка подошла к запертой двери, но вместо того, чтобы снимать засов, она просто выбила дверь ногой и обернувшись к остальным, продолжила: — Если хотите, можете помочь, так будет быстрее. — и не дожидаясь ответа, Пожирательница Мира зашагала в глубины руин на поиски своего напарника.       

* Тем временем на другом конце руин *

      

«Наверное так ощущают себя дайверы, погружаясь в клетке к стае акул…» подумал я, глядя на полчища пауков, безуспешно пытающихся добраться до меня через прутья клетки, в которой я оказался заперт. Я сразу узнал данж с пауками из дополнения. В клетке, где я находился, была установка по созданию особых боевых пауков на основе тех, что ползали снаружи, и её бывший владелец в виде одного эльфа, сестра которого, если память не обманывает, и заперла его в этом месте. И если бы пауков здесь было столько же, сколько в игре, я мог бы ещё предпринять попытку выбраться из клетки и начать прорываться с боем к началу данжа, но увы, их здесь было намного больше, чем в игре. Они буквально облепили своими телами мою клетку. К тому же у меня не было ключа, поэтому я оказался заперт. Сегодняшнее использование «души Берсерка» я уже потратил, да и в целом был довольно утомлён постоянными боями, что с луркерами в компании Эбонитового Воина, что с тремя драконихами под контролем Мирака, что с самим Мираком. Конечно, потом я смог слегка расслабиться, позволив драконам разбираться с теми же луркерами без своего участия, но для полноценного отдыха мне жизненно необходимо было, хотя бы, прилечь. К чему я это? Ах да, я заперт… Можно было бы, конечно, просто сорвать замок, благо, поглощённые драконьи души приблизили, если не приравняли, меня по силе к средненькой драконихе, но для того, чтобы разбираться с последствиями в виде орды пауков, я был слишком истощён. Начал изучать содержимое клетки подробнее, авось найду какое-нибудь зелье восстановления запаса сил. У меня сейчас, наверное, максимальный его запас как раз понизился. Но в итоге нашёл лишь полувыпитый пузырёк с голубоватой жижей в кармане эльфа. «Надо было попросить у того алхимика-каджита пару зелий по-братски…» устало подумал я и, дабы восстановить хоть часть сил, решил затащить мёртвого эльфа (чтоб под боком не лежал) под стол и улечься на полу в центре клетки. Уснуть с таким агрессивным «соседством» вряд ли выйдет, но успокоить поднывающие мышцы — вполне.       

* через некоторое время, парочка Дова *

      

      В центральном зале пауков было настолько много, что за ними не было видно пола и половины стен. Алдуин было немного любопытно, чем такая орда кормится, но именно что «немного». В основном её интересовало только где её напарник и смог ли тот отбиться от этих странных пауков. Это она знала мощные огненные заклинания, которые мало того, что обращали этих пауков в пепел (не известно, виной тому сила заклинаний Пожирательницы, или сами по себе пауки были очень слабы против огня), так ещё и отпугивали остальных членистоногих. Да и её подчинённые могли, как минимум, дышать огнём. Вот только Исмир этого не умел, поэтому эффективного способа противостоять этим тварям у него не было. Единственное, у него был посох и ту’ум, с которыми довакин мог отбиться от окружающей опасности но Алди не была уверена, что этих средств хватит надолго.       Пустив очередное заклинание в подступающих пауков, к Пожирательнице Мира обратилась её красноволосая подруга:        — Так… — протянула она. — В каких вы отношениях с Исмиром? — Ранее я была приставлена к нему, дабы пресечь все его возможные попытки навредить нашей фракции. Сейчас… Скажем так, он заслужил моё доверие. — спокойно, в манере самой себя несколько тысячелетней давности, ответила Пожирательница Мира. — А если честно? — продолжила Одавинг. — Мы напарники, разве этого не видно? — Угу. Видно-то-видно, вот только не то, о чём ты говоришь. Притом не только мне. Практически каждая Дова в Ранвейге догадывается о ваших истинных отношениях, поэтому к Исмиру и не лезут. — То есть из-за связи со мной ему не пытаются навредить? — сыграла дурочку Алди, в глубине души если не понимая, то догадываясь, к чему клонит подруга. — «Навредить»? Скорее наоборот! — усмехнулась красноволосая. — Хватит ходить вокруг да около, говори прямо. — раздражённо предложила Алди. — Исмир хороший кузнец, сильный воин, довакин, так ещё и не имеет неприязни к Дова в придачу. Хороший кандидат в женихи, не думаешь? — она покосилась на кольцо, одетое на палец Алдуин, прекрасно догадываясь, кто его выковал. — Мы не в таких отношениях. — спокойно ответила Алдуин. — О, то есть ты не против, если кто-то из Обители Ранвейг его… — резкий и мощный каст очередного огненного заклинания, испепелившего с пол сотни пауков прервал красноволосую. В эту «вспышку» было вложено в разы больше маны, что намекало на то, что Алди несколько потеряла хладнокровие от слов подруги. Возможно это даже было пассивной угрозой типа: «только попробуй окончить предложение!». Алдуин ненадолго замерла на месте и посмотрела на бегущих от её пламени пауков, равно как и на пол сотни пепельных куч, оставшихся от жертв после заклинания. Вспышка гнева, которую она только что ощутила, была для неё неожиданной. Хотя этот гнев был довольно странный, смешанный со страхом и лёгким раздражением. И если гнев и раздражение Алди ранее испытывала, то вот страх был для неё чувством если не новым, то хорошо позабытым. Опасения — да, но никак не страх. Да и где видано, что она — Первенец Акатоша, чего-то боялась! Пытаясь разобраться в данном феномене, девушка стала анализировать предложение подруги. Что именно в нём могло её напугать? Явно не участники предложения, что другие Дова, что Исмир Алдуин не пугали… Тогда, должно быть, дело в предположенном действии. А какое действие? Позволить другим Дова начать строить романтические отношения с Исмиром… Что-то в этом вызвало в ней отклик, и она стала постепенно развивать тему. Итак, она предположила, что одна из Дов начнёт с Исмиром романтические отношения. Это положительно скажется на его мотивации, и он будет прикладывать больше усилий на благо фракции своей возлюбленной. Так же его можно будет использовать как пример взаимоотношений смертных и Дов, что позволит разрядить оставшееся напряжение между их фракцией и местными. Как бонус в этом — принадлежность Исмира к расе Нордов. Как второй бонус — принадлежность норда к довакинам, которых здесь, в целом, уважают. Минусы? Их, на первый взгляд, нет, но что-то Пожирательнице Мира в предположенных событиях очень не нравилось. Быть может то, что рано или поздно отношения Исмира с одной из Дов приведёт к беременности последней, а вместе с этим произойдёт потеря одного из юнитов их фракции? Да нет. Потеря одной Дова не столь критична, да даже если Исмир тоже решит уйти вместе с ней в оставку, это будет не столь критично. К тому же сейчас у драконов другие приоритеты, и они стараются занять себе место в этом мире и просто жить наравне с другими расами. А учитывая нечистокровных дова с их попоколенным ослаблением, в конечном итоге Дова и по силе будут равны смертным, окончательно вливаясь в местные устои в качестве новой расы. Да, потеря силы не самая лучшая перспектива, но, во-первых, это будет происходить довольно долго, а во-вторых, это буквально будет благоприятным исходом для их расы, поскольку в таком случае маловероятен риск того, что в будущем появится ещё одна могущественная Дова, что решит поработить мир и вновь обречёт их расу на истребление. Так что имеющиеся минусы даже минусами не назвать… Но что-то ей в этом всём не нравилось… Алди вновь прокрутила ситуацию с Исмиром в голове. Не было ни единой причины не дозволять подобного исхода и уж тем более бояться чего-то, с этим связанного! А она боялась! Исмир её хороший напарник, считай что друг. Пожирательница Мира не была против того, чтобы он обрёл счастье с какой-нибудь Дова. Ходил бы с ней на свидания, они бы обнимались, целовались, еб@лись в конце-концов… Может Алдуин не устраивал возможный партнёр Исмира? Ну так это можно проконтролировать! Дракониха решила придать больше деталей предложенному Одавинг сценарию. И всякий раз сознание цеплялось за два расположенных вместе слова: «другая Дова». Другая Дова будет ходить с Исмиром на свидания. Другая Дова будет его целовать. Другая Дова будет заключена в его объятия. Другой Дове он предложит обручиться, и другой Дове он выкует обручальное кольцо. В голове драконихи стали проноситься картины этих возможных событий и почему-то от этого ей становилось тепло на душе, но вместе с тем и немного страшно. И с каждым прокручиванием этих мыслей и картин в голове, эфемерный образ «другой Дова» стал обрастать деталями или скорее требованиями, при которых Пожирательница Мира дозволяла подобное развитие событий. Эта Дова должна быть одной из сильнейших в их расе. Эта Дова должна отличаться от остальных. Чешуя этой Дова должна быть черна и прочна. Глаза этой Дова должны быть остры и красны. Ту’ум этой Дова должен быть одним из сильнейших. И этой Дова должна быть Алдуин… Пожирательница Мира застыла на месте, вынуждая свою подругу отогнать очередную ораву пауков своим огненным дыханием. Одавинг обернулась, пытаясь понять, почему вдруг её подруга застыла и по одному её лицу поняла, что двемерские шестерни в голове Алдуин, наконец, пришли в движение. — Ты только скажи, и я передам остальным, что Исмир не занят. — решила убедиться в своём предположении красноволосая. — Он занят. — решительно сообщила Пожирательница Мира, спровоцировав улыбку на лице подруги. — И что? Поступишь как с Мираком? Просто поставишь его перед фактом, что он твой? — Нет… Нельзя допустить тех же ошибок, что я уже допустила с Мираком. Я не хочу очередной односторонней любви. — То есть тебе надо, чтобы он сам пошёл на встречу твоим чувствам. С этим… Могут возникнуть проблемы… -? — В романтическом плане он тот ещё тугодум, боюсь до него будет доходить даже дольше, чем до тебя. И не прими за оскорбление, но он совсем не рассматривает тебя как женщину… — Значит начнёт. — так же решительно сказала Алдуин. — Да, но тебе понадобится помощь… — вздохнула Одавинг, искренне переживая, что её подруга вновь наломает дров — Ладно, пошли искать твоего избранника.       

* Тем временем один слегка отдохнувший драконорождённый *

      

      В процессе своего непродолжительного отдыха я таки решился допить содержимое склянки эльфа, и если телу это особо не помогло, то вот разум прояснился и я, лёжа на полу клетки и наблюдая за потерявшими ко мне интерес пауками стал думать как быть.       Я вполне мог дать паукам бой со своим посохом, используя импульсы, чтобы их отбрасывать, но надолго меня не хватит, поэтому нужно было придумать что-то ещё. У меня тут были ингредиенты и машина для создания свитков боевых пауков, но этого хватало от силы на пару огненных «прыгунов» или просто пару особей огненной разновидности, которых банально недостаточно для того, чтобы хоть что-то сделать той орде, что поджидала снаружи. Да и в отличие от игры, тут не было менюшки крафта, то есть нужно было иметь понимание, как использовать этот аппарат. Я, естественно, понятия не имел…       Ладно, пауки отменяются, что мы ещё можем?       Ещё пока лежал, обратил внимание, что факела на стенах эти твари оползают стороной. Один из них, как раз, висел близко к одной из стенок, и я мог его стянуть, чем я и занялся, выждав, когда пауки, способные тяпнуть меня за руку, пока я тянусь сквозь решётку, отползут подальше. В итоге, одним резким, но ловким движением, я снял факел с держателя и засунул к себе в клетку. На вид моей высунувшейся руки тут же сползлось несколько пауков, но они, благо, опоздали. Зато у меня появилась возможность проверить, как сильно они боятся огня.       Делаю взмах факелом в направлении налипших на решётку пауков, те пугливо от той отпрыгивают.              Бинго!        — Пора вспомнить свой опыт прохождения второй дарки… — протянул я, срывая замок и готовя посох с факелом. На моё освобождение сразу сползлось множество пауков, буквально окружив меня со всех сторон, но напасть и приблизиться ближе, чем на два метра они не решались, стоило мне лишь взмахнуть факелом. Прямо как в школяре… Как помню, для удобства игрока рядом с этой клеткой разместили выход из данжа, чтобы игроку, возжелавшему покрафтить свитки боевых пауков не пришлось каждый раз пробираться через данж. И да, буквально в десяти метрах от моей клетки находилась лестница, ведущая к деревянному люку, что пусть и был закрыт на замок, меня и мой посох это не волновало. Подхожу к лестнице, вытягиваю посох вверх и даю импульс, тут же люк разлетается в щепки, открывая мне выход наружу. Поднимаюсь по лестнице и оказываюсь в маленьком недостроенном доме, или сарае, не знаю, как это наспех построенное строение обозвать. До того, как пауки бы начали выбираться через открытый мной проход, я бросил факел у выломанного люка и выскочил из постройки, после чего повернулся к ней лицом и: -Fus-Ro-Dah! — крикнул я, обрушивая всю хрупкую постройку прямиком на люк, тем самым запечатывая тот обломками. Выдохнув, осматриваюсь в поисках основного входа в эти руины, намереваясь либо встретить драконих там, либо, если они отправились на мои поиски, пойти их догонять.

      

* * *

      

      Наверное каждый, кто хотел быстро прокачать алхимию и попутно заработать, юзал один рецептик. Смешивал икру лосося, чеснок и морской жёлудь, чтобы получить очень ценное по золоту и даваемому опыту зелье.       Когда я такое варил, уж никак не мог подумать, что придётся его использовать по назначению.       Во время нашего поиска кубов мы наткнулись на затопленную комнату, где под водой покоился с десяток таких. Как несложно догадаться, нам, подуставшим от блуждания в двемерских руинах, подобную возможность упускать не хотелось, поэтому я взял одно из своих самых дорогих зелий, и игнорируя душащую меня жабу, применил его на себе, после чего стянул с себя лишнюю одежду и нырнул.       Опыт возможности вдохнуть полной грудью, находясь под водой, описать будет сложно, но если кратко, к такому надо было привыкнуть. Я вроде как нахлебался воды в процессе, но сильного дискомфорта, кроме солоноватости во рту не ощущал. Такое ощущение, что я просто плавал в густом воздухе.       Помимо этого зелье, похоже, повлияло и на моё зрение, как минимум, под водой я видел довольно неплохо и мог опознать среди кучи двемерского металлолома искомые кубы. И вот, поднявшись к поверхности воды, меня встретила Вультурьйол:        — Ну как? Смог достать? — в ответ я высыпал все собранные кубы на «бортик» моего импровизированного бассейна и сам выбрался из воды. Стоило мне коснуться земли, как вся та вода, которой я нахлебался, решила разом покинуть мои внутренности, и я стал делать что-то схожее с отрыжкой, только продуктом, покидающим мой организм, вместо пищи или газов, была простая вода, но процесс сей был столь же неприятным. Похоже плавать под зельем подводного дыхания, всё равно, что плавать с аквалангом, и там и там нужен опыт и знание техники. Так или иначе, мой временный дискомфорт был адекватной платой за вожделенные кубы, оставалось только где-нибудь обсохнуть. — Подожди. — произнесла дракониха, когда я начал высматривать для себя местечко. В её руках тут же вспыхнуло какое-то огненное заклинание, скастовав которое на мне, я тут же ощутил, как вода на мне обратилась паром и я остался совершенно сухим и согретым. — Спасибо. — удивлённо выдал я, хоть и припоминал, что в том же Frostfall подобное заклинание имелось. — Не за что. — слегка улыбнулась она — На, держи. — и бросила мне мою одежду. Пока я одевался, дракониха изучала выуженные мною кубы. В отличие от тех, что мы добыли в процессе того, как я рассказывал Вультурьйол о своей жизни в этом мире, от первого заказа Гильдии Воров и до сегодняшних дней, эти кубы не находились на своих постаментах, а просто лежали на полу. Так что когда дракониха, цокнув языком, сказала: «нерабочий» и выбросила один из кубов обратно в воду, я ничуть не удивился. В итоге, из числа кубов, которые я вытащил, лишь треть оказалась рабочей и то с оговорками. Но в любом случае, этого вполне хватало чтобы вернуться в главный зал. — По поводу твоего рассказа… — решила занять путь беседой Вультурьйол. — У тебя есть идеи, что могло привести тебя к ворам перед тем, как ты потерял память? — Скорее всего, я просто пытался подзаработать и ухватился за возможность, которую мне предложил один из воров. — пожимаю плечами. — С твоим алхимическим даром? Ты ведь в состоянии поднять приличную сумму просто пособирав травы в округе! — усомнилась дракониха. — Хм… Тоже верно. — задумался я. А ведь правда, что «я» мог забыть в чудом выживающей Гильдии Воров? — Впрочем, помимо алхимии, ты обладаешь и боевыми навыками, притом очень отличными от навыков обычных воинов и более подходящих, например, ассасинам. — продолжала рассуждать она. — Хмм… Но даже если так, то что я забыл в Гильдии Воров? — Добывал информацию? — предположила Вультурьйол. — Я не разбираюсь в рутине убийц. — Эх, надо было спросить у того вора, который меня нанял, что я из себя представлял при встрече… — протягиваю и наш разговор на этом сам заминается. Узнать, так или иначе, не выйдет, поскольку в Рифтене мне лучше не показываться. Впрочем, сейчас я чуствовал себя в состоянии рискнуть. Смотаться в Рифтен, быстренько допросить Бриньольфа касаемо нашей встречи до моей потери памяти и вернуться. И раз уж я направился бы в Рифтен, можно было бы и в Виндхельм заскочить, навестить одного мальчишку, имевшего зуб на хозяйку Рифтенского приюта, чтобы не ходить дважды… Тряхнул головой, отгоняя лишние мысли. К этому моменту мы уже вернулись в главный зал, где нас уже ожидали остальные. Нелот изучал двемерскую панель, вероятно пытаясь понять, что же сделала Вультурьйол, чтобы отключить охрану, но боясь своим вмешательством включить её обратно. Сит что-то строчил в одну из своих книжек, а Мирмулнир тихо дремала на обломке одной из колонн. Бросаю взгляд на Вультурьйол, и она кивает мне в сторону Мирмулнир. — А вот и вы, наконец! — поприветствовал нас Нелот. — Надеюсь ваш поход за кубами вышел столь же удачным, как и наш. Исследовать двемерские города, без необходимости отвлекаться на охранную систему — это особый вид удовольствия! — Это сойдёт за «удачно»? — спросила Вультурьйол, высыпая содержимое своего мешка на каменный пол. Я, тем временем, сел рядом со своей дракошей и, достав из рюкзака брезент палатки, уложил голову девушки себе на колени, прикрыв её тело брезентом. — Ещё как! Этого нам хватит и на активацию насосов и на открытие запертой книги. — заверил нас Нелот и поманил дракониху за собой, направляясь к упомянутым насосам. Сит, отвлёкшись от записей, последовал за ними, и мы с Мирмулнир остались наедине. Дракоша мирно сопела, лёжа у меня на коленях и это было настолько чарующее зрелище, что я не удержался и начал аккуратно гладить её по голове. Все прочие заботы как-то сами уступили место этой простенькой идиллии. Вспомнив времена из прошлого мира, я прикрыл глаза и стал мечтать. Мечтать о том, как мы вернёмся в Воронью Скалу и уснём в обнимку в номере таверны, мечтать о возвращении в Скайрим, мечтать о всякой рутине в Коллегии, мечтать о том, как я накоплю денег, и мы купим себе какой-нибудь уютный домик для отдыха, и даже не обязательно, чтобы он был как в Hearthfire. Единственное, если тогда я мечтал о чём-то несбыточном, то сейчас всё, о чём я мечтал было вполне осуществимо. Наверное, ещё никогда я не был так доволен своей жизнью. Тут многочисленные механизмы, нас окружающие, пришли в действие и процесс сей был довольно шумным. Настолько шумным, что Мирмулнир начала ёрзать: — Ммм… — промычала она проснувшись. — Ха-*зевок* Хадрим? — Да, я тут. — тихо, насколько это позволял окружающий шум, произнёс я, убрав руку с её головы. — Ммм… — вновь промычала она, на этот раз недовольно. — Не останавливайся… — слушая свою дракошу, я вновь стал гладить её волосы. Она же, в свою очередь, легла на мои колени уже затылком и недолго посмотрев на моё лицо, устроилась поудобнее и вновь закрыла глаза. Глядя на свою возлюбленную, я вспомнил наш с Вультурьйол разговор и медленно наклонившись, поцеловал девушку в слегка приоткрытые губы. — Ммм! — она тут же удивлённо открыла глаза, но быстро смекнула, что произошло и вновь их прикрыла, оставляя инициативу мне. Краем глаза замечаю вернувшихся членов нашей группы. Нелот особой реакции на наш поцелуй не проявил, Сит глядел на нас с любопытством и лёгким одобрением, ну а Вультурьйол… Пусть ей всё ещё не нравилось то, что она видела, наш разговор совсем в пустую не прошёл, и дракониха мне молча кивнула, в конце-концов я проявлял инициативу, как она и просила. — На осушение города уйдёт некоторое время… — сообщил Нелот, обернувшись к остальным -… И то я уверен, что некоторые насосы успели прийти в негодность за время отсутствия своих хозяев, поэтому некоторые комнаты или даже области останутся затопленными, но это уже не ваша забота. — он повернулся к нам с Мирмулнир — Вставайте, нас ждёт одна прелюбопытная книженция. — Вам она нужна? — решил поинтересоваться Сит. — Да, но скорее всего не в том плане, который вы подразумеваете. Для изучения у меня уже есть одна книга и эта подойдёт разве что для сравнения. Нет, мне больше интересно пронаблюдать за воздействием одной из таких книг на других. — Но если вам нужна только книга, то зачем вы начали осушать город? — продолжал расспросы аргонианин. — А кто сказал, что книга — моя единственная цель? Город я планирую в будущем изучить. Организовать экспедицию, позвать несколько доверенных друзей на помощь в исследованиях и так, день за днём, осматривать это место. Обычно, для заготовки почвы под подобные экспедиции мне приходится нанимать несколько отрядов наёмников и вместе с ними разбираться с местными автоматонами, да и даже после полной зачистки нельзя быть уверенным, что какой-нибудь из них не спрятался где-нибудь в трубах, ожидая когда мимо пройдёт один из моих коллег. Посему наёмники требовались даже на финальной стадии изучения, когда, казалось бы, опасности более нет. Но сейчас, благодаря вам, охранная система полностью отключена, и я могу сэкономить на наёмниках. За это, конечно, вам полагается прибавка. — И на ком вы планируете изучить влияние чёрной книги? — спросила уже Мирмулнир, меняя своё положение на сидячее и немного облокотившись об меня. — Желающего я найду. Ради денег многие готовы пойти на… Многое… Но если кто-то здесь желает вызваться добровольцем, то я готов щедро доплатить за все риски. Мы переглянулись. Вообще, несмотря на то, что мы были на мели, деньги нас не волновали, в конце-концов я всегда мог начать продавать свои зелья и легко заработать. В эту авантюру мы вообще вписались по большей части потому, что Вультурьйол хотела посмотреть на эти руины, а брать на себя риски с книгой не очень-то и хотелось, поэтому, вернув внимание к ожидающему ответа Нелоту, все мотнули головами. Он настаивать не стал и просто повёл нас к лифту. Спустя непродолжительную поездку вверх, мы оказались в искомой комнате с чёрной книгой. Нелот и Вультурьйол стали размещать кубы на постаментах и тем самым привели чехол книги в действие, извлекая артефакт. Запоздало подумал, что сейчас эта книга могла бы пригодиться моему собрату по драконьей крови, с которым мы повстречались на корабле, но сейчас его здесь не было, да и что-то мне подсказывает, что они с Алдуин вполне могут справиться с угрозой в лице Мирака и без этой книги. Мне же она, даже в теории, пользы принести не должна. Второе слово крика подчинения воли мне ничего не даст, да и чтобы использовать его мне нужен либо учитель, его знающий, а таких в Нирне нет, либо ещё одна драконья душа, а на драконов я не охочусь. Вот и выходило, что риск сойти с ума был, а практическая польза — вряд ли… — Эй, каджит! Можешь, пожалуйста, принести мне эту книгу, раз ты стоишь к ней ближе всех? — спросил меня Нелот, пока чехол книги открывался. Я молча кивнул и тут произошло неожиданное. Пьедестал книги, с мультяшным звуком пружинной платформы, подбросил книгу в воздух. Из всей нашей группы среагировать успели лишь Нелот, крикнув «ловите её!» и я, начавший этот приказ незамедлительно выполнять. Вот только в процессе полёта книга раскрылась и ловя её, я коснулся её страниц. Тут же в глазах помутнело и некоторые строки из книги, загоревшись бледным зелёным, покинули свои страницы и стали обвиваться вокруг меня, в определённый момент превратившись в щупальца и затянув меня внутрь… И что самое странное, в итоге я оказался не в Апокрифе…