Часть 1
19 июля 2020 г. в 20:05
Холодный ветер завывал, раскачивая деревья на ветру. С каждым днём становилось всё холоднее, что свидетельствовало о скором приближении зимы. Ночное небо было беззвёздным, даже луна спряталась за тучами, словно испугавшись холода. В такую погоду мутанты не пожелали вылезать из своих нор, и большинство сталкеров остались в схронах в тепле и уюте.
Астра подбросила веток в костёр и подсела ближе к единственному доступному источнику тепла. Костёр потрескивал, выбрасывая в воздух пепел. Девушка была облачена в "Зарю", на руках кожаные чёрные полуперчатки. Короткие кучерявые каштановые волосы доставали ей до плеч, лицо выделяли большие глаза изумрудного цвета. Взгляд её был уставший, судя по всему день у неё выдался трудным, что неудивительно после стычки с бандитами. Рядом с ней лежал АК-12, а чуть в стороне стоял рюкзак цвета хаки. Вновь подул ледяной ветер, Астра задрожала от холода, подбросив веток в огонь. Она сидела не отводя взгляда от костра, но сильное чувство голода дало о себе знать.
«А не пора бы мне перекусить?»
С этими мыслями она встала, и поставив рюкзак рядом с собой, достала банку тушёнки, батон, и палку колбасы. Астра вскрыла железную банку ножом, порезала колбасу и батон, сделав себе пару бутербродов, принялась за еду. Девушка с аппетитом не спеша ела, как вдруг почувствовала, что за ней явно кто-то наблюдает. Сталкерша осмотрелась по сторонам, но никого не заметив, продолжила есть. Внезапно, совсем рядом хрустнула ветка. Астра насторожилась, отложив банку с тушёнкой, и стала прислушиваться. И тут раздалось громкое сопение, в темноте полыхнули два ярко-жёлтых глаза. Из-за деревьев к костру вышел здоровенный высокий человекоподобный гуманоид, покрытый редкой тёмно-серой шерстью. Вместо нижней челюсти у него были четыре длинных щупальца, усеянные мелкими острыми клыками. На его широкой груди виднелся шрам от когтей очень крупного мутанта, вероятнее всего химеры, а может и другого порождения Зоны. Девушка сразу же поняла, что перед ней кровосос, один из самых опасных мутантов в Зоне. Ужас застыл на её лице, сердце бешенно заколотилось, она медленно потянулась рукой к лежавшему на земле автомату. Кровосос, едва завидев это, зарычал, шевеля мерзкими щупальцами и сделал несколько шагов, приблизившись к костру. Астра вздохнула и убрала руку от автомата, ей было очень страшно, но не стоит провоцировать кровососа. Девушка посмотрела на мутанта, пытаясь придумать, как же спастись. Он стоял в нескольких метрах от неё и принюхивался, смотря на сталкершу, но похоже, нападать пока не спешил. Странно было еще то, что кровососы обычно охотятся в стелс-режиме, становясь невидимыми, чтобы дезориентировать жертву, но этот индивид почему-то решил иначе.
Астра, судорожно сглотнув, посмотрела на мутанта и, несмотря на страх, решилась поговорить с ним, авось он разумный?
— Привет дружок... решил на огонёк заглянуть? — как можно спокойнее и добродушнее спросила сталкерша. Кровосос посмотрел на девушку и зарычал шевельнув щупальцами.
Она слегка вздрогнула от неожиданности, но всё же продолжила:
— Ну чего ты так ревёшь-то? Я ведь с тобой по-хорошему, по-человечески, а ты ещё и грубишь.
Мутант застыл, с удивлением на неё уставившись своими янтарными глазищами.
Сталкерша с неменьшим удивлением на него смотрела.
«Ну ничего себе, а Зона таки полна сюрпризов, не ожидала когда нибудь встретить идущего на контакт кровососа!».
Слегка улыбнувшись, она продолжила:
— Давай что ли знакомиться?... Я Астра.
Кровосос что-то рыкнул, и подойдя ближе к костру, сел на корточки, смотря на огонь, и бросая на девушку взгляды.
«Мдаа... вот так гость завалил...» подумала про себя Астра, и села поудобнее, с интересом смотря на кровососа. Ей было всё ещё страшно, ведь неизвестно, чего от мутанта можно ожидать, но она старалась взять себя в руки.
— Слушай... может мне тебе кличку дать? Ты как, не против?
Кровосос сидел молча, шевеля щупальцами.
— Хмм... надо подумать, как же тебя назвать...? — девушка задумалась, придумывая мутанту кличку.
Кровосос, резко подняв голову, посмотрел на сталкершу, и подскочив, зарычал направляясь к ней. Астра от такой резкости вздрогнула, и чуть не свалилась с бревна на котором сидела.
— Эй... ты чего это? Не надо меня убивать...
Кровосос остановился, смотря на девушку и принюхиваясь. Взглянув на её рюкзак, он схватил его своими когтистыми лапами и отойдя к костру поставил на землю и стал там рыться.
Астра отойдя шока села, заметив, что кровосос роется в её вещах, подофигела от такой наглости и медленно встала.
— Эй, ты что творишь, хулиган, это мои вещи, нечего там лазить! — она встала и начала к нему подходить. Кровосос злобно на неё посмотрев, громко предупреждающе зарычал, махнув когтистой лапищей. Астра, испугавшись, отошла назад и медленно опустилась на бревно.
— Ладно... твоя взяла... ройся на здоровье...только не порви мне там ничего... пожалуйста....
Кровосос фыркнул и продолжил копаться в рюкзаке, упорно что-то ища. Наконец, довольно заурчав, он вытащил две палки колбасы, и отбросив рюкзак девушке, сел около костра.
Астра была под впечатлением от происходящего, ещё никто так нагло не рылся в её вещах и не раскидывал. Она вздохнула и дотянувшись до рюкзака, стала там всё поправлять.
— Ну ты конечно молодец... совсем хулиган безкультурный... нельзя так делать понимаешь? — недовольно посмотрев на нахального мутанта, проговорила сталкерша, стараясь не проявлять агрессию.
Кровосос сидел и уплетал колбасу, довольно чавкая, на слова девушки он лишь махнул на неё лапой, мол: «Да иди ты со своей культурой...» и посматривал на неё, как Астре показалось, с усмешкой.
— Вот же... хулиган — недовольно проговорила она. Астра задумалась, смотря на мутанта, и тут её постигла идея:
— Слушай... а это мысль! Может тебя Хулиганом назвать? Знаешь, вполне тебе подходящая кличка.
Он лишь фыркнул, и продолжал есть колбасу, съев одну колбасную палку, он принялся за другую.
— Блин, я так старательно собирала вещи в рюкзак, укладывала, а ты взял и всё раскидал, хулигашка же ты — проговорила сталкерша, поставив рюкзак в сторону, и взглянув на кровососа.
Мутант съел обе палки колбасы и теперь, насытившись сидел и смотрел в костёр. Девушка устало вздохнула, и задрав голову, стала смотреть на ночное небо. За день она очень устала, ужасно хотелось спать, но от одной мысли уснуть рядом с хоть и сытым кровососом, становилось не по себе. Можно, конечно, до Милитари дойти, впринципе не так уж и далеко, но не хотелось в такую холодную ночь отходить от костра. Поэтому она сразу же отбросила эту мысль. Бросив взгляд на кровососа, девушка увидела, что он согревшись, уснул в сидячем положении. Астра перевела взгляд на автомат, можно пока он спит, пустить ему пулю в голову, но от чего-то ей не хотелось убивать Хулигана.
«Чёрт, не уж то мне его жалко?» Астра чертыхнулась, отбросив эту мысль и потихоньку дотянувшись до рюкзака, поставила его рядом. Кровосос слегка шевельнулся, но глаза не открыл, сладко посапывая во сне. Девушка достала завёрнутый спальник, встала и тихо расстелив его, улеглась.
«А что, гениальная всё-таки мысль! Мутанты мне не страшны, большинство из них стараются держаться подальше от кровососов, да и сталкеры вряд ли сунутся, надеюсь что Хулиган не прикончит меня во сне».
Пролетело в мыслях Астры, она улеглась, и поворчавшись в спальнике, вскоре уснула, стараясь спать чутким сном. Крепко в Зоне только мертвяки в могилах дрыхнут. Ночью кровосос куда то уходил, но потом возвращался, и что-то кидал в костер. Астра приоткрыв глаз увидела, что он подбросил в костер веток и вновь уснул.
«Умный он однако, но безкультурный и прожорливый... хотя, можно подумать другие мутанты так и блещут культурой».
Ближе к утру, Хулиган проснулся и взглянув на спящую Астру, развернувшись, ушёл в лес и вскоре скрылся из виду.
Астра проснулась и перевернувшись на спину, легла в спальнике, посмотрев в свой КПК, было 6:45 утра. Девушка повернула голову и заметила, что костёр уже погас, а кровососа нигде нет, ушел наверное пока она спала. Вздохнув, Астра села и потянувшись встала, свернув спальник, подойдя к рюкзаку убрала его туда. Девушка стала искать в рюкзаке чем бы позавтракать, но так ничего и не нашла.
— Обжора хренов, всё сожрал — с досадой проговорила Астра, пнув рюкзак и встала, посмотрев на костер. Вдруг, она заметила какой-то предмет лежавший на месте, где вчера ночью сидел кровосос. Предмет был похож на какой-то артефакт. Сталкерша подошла к нему, присев на корточки, стала его разглядывать.
Как и предполагала девушка, таинственным предметом оказался артефакт, да не простой артефакт а "Компас", один из самых дорогих в Зоне. Он встречается в пространственных аномалиях и найти его крайне сложно, за что он имеет высокую цену. "Компас" обладает способностью показывать разрывы в аномальных полях. Глаза девушки радостно загорелись, она довольно улыбнулась, взяв "Компас" в руки.
«Вот так подарок, однако, мне Хулиган преподнёс, я неплохо денег с этого артефакта поимею, продав его Скряге или Ашоту... кому расскажу, не поверят...»
Покрутив артефакт в руках, радостная девушка убрала его в контейнер. Одев рюкзак и взяв в руки автомат, Астра обернулась, она хоть понимала, что мутант ушёл и врядли её слышит, но всё же с улыбкой проговорила, :
— Спасибо тебе, Хулиган, за подарок, до встречи, авось ещё свидимся!
Сказав это, Астра бодро зашагала по направлению к Милитари, уже не обращая внимания на голод и жуткий холод.
Невидимый кровосос, выглянул из-за дерева, смотря вслед уходящей сталкерше, и развернувшись побрел дальше вглубь леса.
* * *
После встречи с необычным кровососом, прошла неделя, был уже вечер, Астра и еще трое сталкеров Винт, Ягуар и Валет сидели у костра, во дворе заброшенного дома в старой, полуразрушенной небольшой деревеньке на окраине Тёмной долины.
— А потом, он принес мне "Компас", я выгодно его продала Скряге и получила немалые деньги, правда большую часть потратила на приобретение нового снаряжения и оружия — закончила свой рассказ Астра, погладив по стволу новенькую G36.
Валет, поправил лежавшую у него на коленях LR-300, сплюв, с недоверием и насмешкой посмотрел на девушку.
— Астра, ну ты конечно сказочница, ей богу, какую еще небылицу расскажешь? — спросил сталкер. Валет топтал мёртвую землю Зоны уже долгих семь лет, и был ветераном, самым опытным из всех здесь собравшихся. Его лицо покрывали жуткие шрамы и порезы, на левой щеке был ожог от "Жарки", что придавало ему внушительный внешний вид.
Астра обиженно на него посмотрела, и фыркнула:
— Ты что, не веришь мне? Так всё и произошло, я сама до сих пор в шоке от той встречи с кровососом.
Валет лишь покачал головой, и вздохнув с ухмылкой глянул на девушку:
— Знаешь, я в Зоне уже не первый год и прекрасно знаю, что ни один мутант ни за что не пойдёт на контакт с человеком, так что нечего выдумывать всякую ерунду, эти твари могут только убивать, на большее они не способны.
Ягуар и Винт согласно кивнули, Винт, почесав затылок, повернулся к сталкерше:
— Я согласен с Валетом, мутанты просто безумные твари, не более того, история то конечно интересная, но абсолютно не правдивая.
Астра обвела недоверчивую троицу недовольным взглядом, и пожав плечами проговорила:
— Не хотите, не верьте, дело ваше, но всё это чистая правда.
Валет вздохнул, подбросив веток в костер, Ягуар, сев поудобнее начал чистить свой "Калаш", Астра сидела, что-то смотрев в своем КПК, а Винт стал рассказать Ягуару о своей ходке в Припять.
Внезапно, за деревянным полуразломанным забором раздался негромкий рык. Сталкеры насторожились, схватив оружие встали в круг вокруг костра, ощетиниваясь стволами. Неожиданно все стихло, был лишь слышен звук горящих поленьев в костре, сталкеры стояли, внимательно осматриваясь и держа оружие наготове. Совсем близко раздалось громкое сопение и какое то бульканье. И тут полупрозрачная фигура быстро залезла в дыру в заборе, оказавшись совсем рядом со сталкерами. Открыв свои янтарные глаза, кровосос резко вышел из стелс-режима, и чуть слышно зарычав, он встал напротив сталкеров.
Одиночки, прицелившись в мутанта, хотели уже открыть по нему огонь, как вдруг Астра стала к нему присматриваться и по шраму на груди, сразу же узнала в нем Хулигана. Девушка, опустив ствол, примирительным тоном обратилась к товарищам.
— Опустите оружие ребят, это Хулиган, тот самый кровосос.
Ошеломлённый Ягуар с удивлением посмотрел на девушку, кровосос стоял неподвижно, не сводя взгляда со сталкеров.
— Ты в своем уме, Астра? Ты хотя бы понимаешь, что говоришь? — нервно спросил Валет, не сводя прицела с мутанта.
— Я в своем уме, и знаю, что Хулиган никого не тронет, меня же он тогда не убил... — проговорила сталкерша, и обратилась уже к мутанту — Верно, Хулигашка?
Мутант довольно рыкнул, взглянув на девушку и пошевелил щупальцами. Сталкеры, шокированные от происходящего, опустили пушки, и отойдя на всякий случай подальше, сели у костра, ожидая продолжения этого странного шоу.
Астра улыбнулась и подойдя к своему рюкзаку, достала палку колбасы и две банки тушёнки, открывая их ножом. Кровосос, довольно заурчав подошёл ближе к костру, смотря на еду в руках у девушки. Открыв консервы и подойдя к мутанту, Астра протянула ему угощения.
— Ты наверное проголодался, да Хулиган? Вот поешь, присаживайся можешь погреться — бросив взгляд на шокированных сталкеров, она добавила — заодно составишь нам компанию. Астра села на свое место, смотря на мутанта и с насмешкой подглядывая на своих товарищей. Хулиган, взяв еду, сел поудобнее у костра, он довольно урчал, с аппетитом вылизал обе банки тушенки и теперь уже закусывал колбасой. Винт, Ягуар и Валет с удивлением смотрели на мутанта и на Астру, глаза у всех троих были по пять копеек.
— Во дела...— протянул Валет, не отрывая любопытного взгляда от мутанта. Астра улыбнулась посмотрев на троицу и усмехнувшись произнесла:
— Ну вот, я же говорила, а вы не верили.
Хулиган фыркнул и уже не обращая на них внимания продолжил лакомиться колбаской.