Монохромные фотографии мертвых касаний

      Тихое и спокойное время никогда не настанет в тот момент, когда это все происходит. Дело было даже не в том, что за местность была именно здесь и сейчас. В бесконечном несолнечном дне стоял заброшенный, старый, немного разрушенный завод под названием "Минерва". Старый механизм давно заржавел и отчасти обгорел в тот роковой день, принадлежавшему Лео Беку, который стал одним из охотников.       Но не на этом песня начинается. Она начинается с тихого и мелодичного звука, которые оценят лишь единицы. Первый ракетный стул устремился в небеса с выкриком, оставив на земле опечаток и большие куски пепла. Ничего не осталось от того, кто только что сидел в этой конструкции.       Послышался тихий смешок, после которого на единственном лице появилась темная улыбка. Молодой фотограф, который демонстративно поймал первого человека здесь, намеревался поймать следующего, точнее путешественника Франка. Убегая от него, в руках при беге чуть не терял свою драгоценную книжку, которую он искреннее любил читать и перечитывать. -Courir*, пока можешь.- с французским акцентом проговорил он, поглаживая но ходу тыльную сторону сабли.- Ну же, не будь наивным человечишкой. Тебе же осталось совсем немного.       Путешественник убегал от него, то перепрыгивая через окно в заводе, то старался запутать его меж железных коробок и старого автомобиля. Его рюкзак "прыгал" из стороны в сторону, дабы успевать за движением своего хозяина и скрывать небольшую рану в области лопаток, которая слабо кровоточила. Когда ему показалось, что именно сейчас ему посчастливится, то подбежал вновь к окну, но вместо того, чтобы запрыгнуть вовнутрь, быстро побежал налево, где стояла активированная машинка шифра и стены. -Я смогу!- говорил он самому себе, чтобы убежать из под лезвия. – Я смогу, я смогу сбежать!       Но быть таким наивным нельзя. Когда он добежал до стенок, свернул вправо и скинул поддон с места, земля ушла из под ног. Фотограф оказался умнее, так что ему было проще – просто обойти этот кусок стенки и оказаться за спиной. Плавно взмахнув оружием, ударил путешественника по бедру, после вытер живую кровь с лезвия. Тот не смог устоять на месте, в связи с чем сделал несколько шагов в сторону, уронил все из рук и упал на бок, резко вдохнув воздух. -Как жаль.-вновь чистое лезвие коснулось лица Курта, но вместо удара проткнул рядом лежащую книгу и, протянув к себе, взял своими тонкими пальцами и наугад зачитал первые появившиеся строки, когда книжка открылась. –"…Однако ни подняться, ни сдвинуться с места я не смог. Я уснул на спине, а теперь оказалось, что руки и ноги словно прикованы к земле…". Как и сейчас, так ведь, Франк Курт?       Его улыбка украшала небольшие трещины на лице, находящийся в большей частности вокруг левого бездонного глаза. Сделав несколько шагов к нему, взял свободной рукой за край одежды за шеей и поднял, смотря в испуганные темные глаза. Рюкзак на спине немного свисал, но никак не мешал держать Курта немного над землей. -Что же ты на это скажешь, книжник? – монотонный голос из его уст слышался как смертный приговор. – Такой большой, читаешь свой роман, как ребенок, не имевшее кроме этих страничек ничего. Даже то, что ты сейчас находишься в таком положении должно тебя радовать, чтобы понять свое жалкое предназначение в этой игре.       Он видел, как лицо от испуга слегка забледнело, руки стали холодными, но глаза не опускались. Создавалось ощущение, что если он опустит этот взгляд, то конец настигнет его сразу. -Нет!-выкрикнул Франк.- Ты лжешь! -Ты слаб и глуп, что пытаешься оттянуть драгоценное время.-Джозеф наклонил голову, чтобы просто усмехнуться монотонным смехом. – Чего же ты желаешь больше всего – умереть как положено или же мучительно страдать от кровопотери?       Окружающие стены и рядом стоящий завод вновь бы услышал приглушенный смех охотника, но вместо этого прогремел выстрел. Вися буквально на волоске от смерти, Курт вытащил из бокового кармана рюкзака ракетницу и выстрелил. Фотограф не ожидал, что получит удар, от чего отпустил выжившего и одной рукой схватился за лицо. Пиротехнический снаряд из ракетницы попал ему почти в середину, рядом с правой щекой, оставив от себя окровавленную рану, которая тут же покрылась алыми трещинами. Это было неприятно, будто бы сгорело поллица из-за этой нелепости. -Вот оно как, книжник?       Неожиданно охотник вскинул голову, тихо засмеявшись, опустив испачканную руку в красной жидкости. Вдохнув полной грудью воздух, черные глаза встретили летящие черно-белые маленькие фотографии, появившиеся из неоткуда. Приближаясь, они касались его лица, полностью темнели и, в конечном итоге, восстанавливали его лицо, сливаясь с кожей. Одинаковые картинки прижимались к его потерянной части лица и исчезали, когда оно полностью приобрело начальный вид. Это длилось какое-то мгновение, к которому он привык. Когда он наклонился, то спокойно и бесцеремонно шел по следу за выжившим, пустивший в его лицо огненный снаряд.       Сейчас Джозеф осознал – до того, как он посадил Марту координаторшу, она передала ракетницу Курту, чтобы тот себя или другого мог спасти. Кто бы мог подумать, что он не сможет при побеге не обронить не свои вещи, ни чужие? -Франк-лин-Джозеф улыбчиво шел в ногу, после услышал тихие шажки позади. Вытащив фотографию, с легким бормотанием начал крутить ее в руке и в какой-то момент резко ухватил за край фотографии, оказавшись на несколько шагов назад буквально впритык перед Куртом. –Ты достаточно долго сидел на стуле. Пора заканчивать эту игру.       Схватив грубо за шею, немного надавил и швырнул на ракетный стул. Курта обхватили веревки, но его тревожил сам фотограф. -Нет!- громко проговорил он. – Так просто быть не должно! -Ошибаешься, ведь надо учить ребенка не ходить по таким местам.       Перед его глазами книжка в руках Курта открылась, быстро перелистывая страницы. А в следующую секунду все страницы начали вырываться из книги и окутывать своего сидячего хозяина до тех пор, пока вместо него не остались исписанные кричащие бумаги. Ракетный стул несколько раз покрутился по часовой стрелке и улетел высоко в небо, точнее в адское поместье. В этот момент послышался стук, причем очень сильный. Кто-то из остальных выживших людей, скорее всего, ударил со всей силой палкой по земле. Но это никак не остановило "расколотую" личность, лишь слегка обострило его внимание. До конца этой игры оставалось совсем немного, две не активированные машинки шифра и два выживших, где где-то чинят одну из них. -Все равно я сам доведу эту игру до конца.       Джозеф спокойно подошел к одному из отключенных фотоаппаратов, убрал одной рукой за спину холодное оружие и, активировав его, вытащил фотографию, появившиеся после снимка. Произошла секундная вспышка, из-за которого в метре от камеры появился парящий снимок. Это был вход в мир фотографий. Полная копия этого мира, а фотоаппарат запечатлел тот момент, что было вокруг него. Не теряя времени, зашел в тот монотонный мир, где лишь там он мог выглядеть также, как совсем давно. Легкий дымок прошелся по нему, меняя его черно-белое треснутое тело вместе с одеждой в яркие цвета. Черные глаза стали ярко-голубыми, волосы становились исключительно однотонного белого цвета, одежда из черной и мрачной стало синего оттенка с золотой вышивкой. Весь окружающий мир стал менее ярким – все здания и стены стали блеклыми с оттенком легкой ржавчины и темноты. Можно и впрямь было сказать, что время остановилось, а он, будучи манипулятором собственных действий, уже шел туда, где, по его мнению, должны находиться последние люди этой вечной игры.       Одного он прекрасно знал – не кто иной, как Эзоп, работающий в сфере ритуальных услуг. Его бальзамирование людей во время игры вечно меняли ход игры не только ему, но и другим охотникам. Особенно это четко проявлялось, когда это происходило неожиданно. Но одна не состыковка все же была – если он не любит живых людей, то с какой стати ему "приходится" им помогать? Хотя его это не интересовало. Фотографу было важно лишь найти его или другого человека и спокойно проткнуть саблей насквозь.

А что бывает? Чего же ждать? Время уже не повернуть вспять. Другим это не понять, Ведь многое нужно в жизни знать.

      Другой человек, последний среди этой четверки "вечных" людей его интересовало больше остальных. Джозеф просто ее не знал, буквально не понимал. Единственное, что было понятно, то этим человеком являлась молодая девушка в очках и с тростью в руках. Как понял от людей, то ее зовут Хелена. Он видел ее в коридорах поместья, откуда нет выхода и его, возможно, немного удивляла одна вещь – лично она не видела его. Если он стоял в другом конце коридора, то пока она не дойдет до середины, быстро не развернётся и не побежит обратно. Конечно, он бы мог поймать ее и там, как и других, но хозяин этого особняка наотрез запретил это делать. -"Даже если так, то не ты, не другие охотники не имеют права убивать выживших, как бы не хотелось. Только во время этих игр, которые проводятся всегда и каждый день. Убьешь хотя бы одного – серьезно будешь наказан за нарушенное правило."       Так сказал Вильям Шарм, который заявил ему это при первой встрече. На лице появилась надменность и легкая злость. -Лучше бы и ему горло перерезать, чертовому утопленнику- процедил сквозь зубы фотограф, ходя в мире фотографий.       Хоть мысли были не счастливыми для него, это не обошлось просто так. Дойдя да называемого "колодца" (так игроки называют скопление стенок и железного ящика фактически в центре карты), пошел в сторону маленькой стены из блеклых кирпичей, за котором росло голое дерево. Улыбка стала нелепой и приятной. Он нашел тех, кого искал не так уж и долго. Эзоп в своей медицинской маске стоял к нему спиной и замер, ища шифр на машинке, а девушка с тростью стояла в нескольких шагах от него, смотря куда-то в сторону сквозь очки. -Вот ты где был с этой странницей.- медленно проговорил фотограф.- Посмотрим, насколько ты выдержишь удар.       Приложив руку к его затылку, взял за волосы и наклонил назад, чтобы посмотреть на его пока что спокойное лицо. Наклонившись вместе со свободной рукой, приложил лезвие сабли к его открытой шеи и провел ею справа налево, выпустив кровь из тела. Его копия стала тяжелее, что упала на землю, схватившись руками за горло. Послышался тяжкий вздох, но не от него, а по ту сторону камеры, которая была еще активирована. Оказывается он и в настоящем мире там стоял, рискнув в такой ситуации. -Горло…-тихий голос проговорился сквозь маску, машинка еще работала. -Давай я помо..-видимо девушка хотела помочь ему. -Нет. Иди…       Опустить такой шанс нельзя. Выйдя из мира фотографий, замахнулся и направил удар в парня, но промахнулся, встретив препятствие в виде трости. Перевоплотившись вновь в темно-белую личность, черные глаза увидели девушку во всей красе. Это было сделано хоть и случайно, но она спасла бальзамировщика от прямого удара в спину.

Она смотрела в его сторону, насквозь.

      Глубокий взгляд "встретил" озлобленный и серьезный. Джозеф заметил ее испуг вперемешку со страхом, от чего тот сделал вновь замах и ударил ее по плечу, подарив глубокую рану. -За все надо платить-голос был спокойным, он протер вновь оружие от алой крови.       От девушки послышался тихий крик, которая она пыталась сдержать, когда начала от него убегать к большому скоплению стен. Бальзамировщик же резко взял свой чемодан и побежал в противоположную сторону. -Остановись- голова слегка наклонилась, небольшой локон волос упал на мертвый глаз.-Тебе не сбежать.       На удивление это далось быстро – идя за ней, ударил сильно сбоку, когда Хелена перелезала через небольшую преграду в стенке. Эта медлительность и аккуратные движения были странными. -Слепа настолько, что жизнь ты свою не бережешь.- Джозеф перепрыгнул спокойно через окно и присел перед ней, смотря на нее "разбитым" лицом. Девушка прижалась спиной к одной из стенок, сильно схватившись рукой в области бедра, где находилась печень. Трость лежала рядом, а другой рукой она постукивала по стенке, прищурив глаза. -Боже мой- когда она разглядела французского охотника, то зрачки заметно сузились. -Значит, это правда, что ты почти ничего не видишь. И для чего же тебе эти очки…       Не дожидаясь ответа, на странность аккуратно взял ее и посадил на ракетный стул. Отойдя на шаг, он наблюдал, как она смотрела из стороны в сторону, но это резко прекратилось, когда она опустила голову.       Его улыбка исчезла с лица, когда он увидел некую черную сущность схожая на тень человека с белыми глазами. От этого нечто слабо шел дымок, а стул, на котором сидела Хелена, начал темнеть. -Не в этот раз, француз- раздвоенный голос сущности бил по его ушам.-Ты опоздал.       Это нечто погладила пойманную по голове и обняла, слившись со стулом, который уже полностью почернел. Сама девушка стала как неживой – она стала черной и начинала таять, и, в конечном итоге, исчезла с его глаз.       Ему это не понравилось. Эзоп вновь успел забальзамировать ее до того, как он успел схватить и посадить. Капля радости еще была – он сможет сделать это еще раз. -Эзоп…-Джозеф резко повернул голову в его сторону, где этот парень находился в полуразрушенном сарае с подвалом.- Ты начинаешь меня раздражать своими выходками.       Он не собирался его отпускать. Идя точно к цели, по привычке играл с черно-белой фотографией, переворачивая ее на ходу правой рукой.       До отключения камер оставалось совсем немного времени, после чего для охотника это станет некой изюминкой счастья. Все просто – этот бальзамировщик получил сильный удар, точнее его копия, так что остается лишь один раз ударить и третий человек будет пойман.       Дойдя до этого маленького здания, он увидел Эзопа, который начал от него убегать по кругу. Если он этим решил продлить себе жизнь, то это напрасно. В какой-то момент фотограф вновь начал крутить фотографию и через несколько секунд резко схватил за край, оказавшись в центре этого маленького сооружения. Но парня не было в поле его зрения, что слегка удивило. Видимо успел куда-то свернуть, когда заметил фотографию в руках охотника.       Но это прошло быстро, спокойно и приятно. Джозеф воткнул саблю в пол и облокотился о нее, считая тихо числа от возрастания до убывания. Это выглядело бы странно, пока не стало ясно, сколько камеры еще будут работать. -Три…два…-Джозеф тихо хихикнул.-…Один.       Вновь секундная вспышка, мир фотографий скрылся с глаз и появится по желанию лишь позже. Послышался тихий вздох, будто бы кто-то только что укололся достаточно сильно и неприятно. -Вот где ты, гробовщик.       Он сделал несколько шагов, после резко и бесцеремонно открыл дверцу шкафа и, взяв резко за плечо, швырнул того в сторону. Парень упал на пол и чуть не ударился головой об стоящие в углу коробки с бочкой. Не смотря на это, Эзоп держал при себе свой чемодан обеими руками. -Досадно.-фотограф прикусил нижнюю губу, смотря на него.- Каково же это работать с такими живыми люди и при этом противоречить самому себе, Эзоп Карл? -Это моя работа.-сухо и медленно проговорил он, приняв медленно отчасти сидячее положение. -Работа?-он сдерживал смех.- Работа в консервирование мертвых людей? Как же тебе может нравиться эта работа, когда ты каждый раз видишь мертвое и зачастую обнаженное тело на столе? Скрываешь свои комплексы и ненависть? -Так предрасположено…-парень сильнее сжимал ручку чемодана, но взгляд оставался спокойным. -Предрасположено лучше уж было не только их, но и себя промыть варфарином, чтобы кровь из-за рта вытекла.       Эзоп замолчал, старался четко и медленно встать на ноги, но мог за это получить довольно серьезный удар. Он знал, что Хелена сейчас ищет шифр, так что просто оттянуть время для него было проблематично. -Что?-Джозеф слегка удивился.- Все-таки ты это творишь, особенно когда никто не видит? Например, ночью, некрофил?       Если до этого никакой серьезной реакции не было, то сейчас было как-то иначе. Парень от услышанного сменил свой спокойный взгляд на,мягко говоря,презрительный. -Это говорит некто с темной душой, потому что ее и не было.-четкость и монотонная выразительность прибавила пару красок.       Он не простил ему за такие слова. Одним взмахом фотограф ударил того по лицу саблей, от чего медицинская маска стала наполовину багровой и порванной. Вышло даже случайно, что швы на уголке рта стали разорванными. -Ты ответишь за такие слова.-взгляд фотографа стал надменным.       Джозеф спокойно отнес его в подвал, хоть тот и старался какими-то силами вырваться из мертвой хватки. Когда тот оказался на стуле, он будто немного успокоился, опустив слегка голову. -Все мы когда-нибудь умрем.-проговорил Эзоп, проглотив текущую кровь.       На этом его слова закончились. Черные глаза наблюдали, как из под земли появляются слегка прогнившие доски, скрывая бальзамировщика с поле зрения, крепились между собой невидимыми нитями и , в конечном итоге, воссоздали из себя на подобии старого гроба, который устремился под землю до того, как активировался ракетный стул. Он проиграл на этот раз, другого выхода просто не было.       И осталась лишь она. Одна единственная, которая, на странность, интересовала фотографа. Молодая слепая девушка где-то сейчас искала шифр после того, как вновь ударила своей тростью по земле. Этот звук был четким, со звонкой нотой. Именно это и помогло ему понять, около какой же машинки находится она.       Он вышел из сарая, остановившись от него в двух шагах. Джозеф без колебаний порезал себе ладонь и взмахнул ею, окрасив малую часть ближайшей травы в красный оттенок. -Ну же- парящие фотографии вновь прилетели к нему, дабы скрыть небольшую рану.- Мне нужен этот переход.       Со словами вокруг него начало что-то передвигаться по воздуху, словно дымок или туман. Красный дымок с черным пеплом все быстрее и быстрее кружился по кругу, пока просто не растворился в воздухе с диким воплем. Ему посчастливилось, когда эта телепортация помогла не только оказаться рядом с машинкой, но еще и за спиной последнего живого человека. -Я не советую тебе делать резких движений-тихий четкий голос прошептал буквально за ухом.-Конечно, если ты не желаешь умирать долго и мучительно.       Ее бледно-бежевые руки приподнялись над буквами печатающей машинки, которая была почти полностью активирована. Девушка немного задрожала, но в руку взяла трость, которая стояла совсем рядом. -Я…я не хочу!-голос стал плаксивым, но слез не было.-Не надо!       Хелена оттолкнула его от себя, ударив другим концом тростью в область солнечного сплетения и быстро ушла в сторону "колодца". Хоть охотник немного опешил, он выдохнул и направился за ней. Он прекрасно понимал ,куда же она идет, ведь теперь единственным спасением для нее это был люк, находящийся неподалеку. Но хоть он был быстрее, девушка с тростью находилась совсем близко к выходу. -Ты не убежишь.-ускорив немного шаг, сабля выскользнула из руки и, сделав пару оборотов словно сюрикен или метательный нож, ударил по спине горизонтально, отскочив после на землю.       Девушка упала на землю,закрыв лицо руками, да бы не ударится головой. Пальцы чутка постукивали по земле, а на глазах отобразилась печаль – ей не хватило пару метров, чтобы сбежать.       Когда он дошел до нее, поднял свою саблю, а ее развернул лицом к себе, чтобы вновь посмотреть на нее. -Вот что бывает с теми, кто не слушается.-проговорил Джозеф, не допуская ее к выходу.-Действительно слепа к жизни.       Ее взгляд…он был живым, но одновременно стеклянным. Она вновь смотрела сквозь него, будто бы его не существовало и вовсе. -Отпусти!-искренний крик души дал о себе знать.-Перестань!       Хоть боль в спине и была серьезной проблемой, но Хелена всеми силами пыталась оттолкнуть его руками от себя подальше, что чисто физически не выходило. А он просто тихо смеялся над этими тщетными попытками. -Неужели ты думаешь, что я захочу оставить тебя в живых?       Этот вопрос фотографа ввел в странное сомнение. Он вновь представил, как он первый раз посадил ее на стул. Та фальшивая радость буквально ничего не дала, кроме странного раздражения и неприязни.

Ему не понравилось, что она попала под горячую руку.

-Ты действительно не видишь, как немые не говорят?       Джозеф в сидячем положении наблюдал и ждал какого-либо ответа, но она боялась его, что молчала и сдерживала боль. -Говори!-легая раздражительность наклонила его голову, а глаза, казалось, стали чернее обычного. -Да!-она крикнула ему и тут же затихла, кое-как отвернувшись от него и тут же посмотрела на него. Охотнику это не понравилось. -Не стоит это делать, слепая.       Он немного наклонился над ней и тут же замер. Он вновь почувствовал конец трости теперь в области горла. -Прошу, отойдите…от меня!-удерживая трость в руках, Хелена испуганно "смотрела" на безумца. -Как же ты можешь видеть то, что я делаю?-сарказмно спросил он. -Я слышу…       Фотограф вновь сел на землю и на секунду закрыл глаза.

Она странная. Действительно, странная.

      Хелена слепа, но чуткая и внимательная. Это и удивляло его, хоть он это и не показывал. Но мог сказать точно – больше не хочет видеть ее на стуле перед смертью, никак иначе.       Мысли резко прервались. Ему показалось, что его лицо колют неким холодком с обеих щек. Когда глаза открылись, то не увидел эту странную девушку. Он увидел в один момент копию самого себя, точнее того, кто давно покинул мир живых. -Нет!-Джозеф резко схватил девушку за запястья.-Не смей больше такое проворачивать!       Толкнув, Джозеф встал и посмотрел на Хелену. Ее трость медленно начала покрываться трещинами, а очки слетели в сторону из-за толчка. Оглянувшись, девушка медленно села на край люка, но залезть не могла. Уже не было сделать из последних сил тот самый рывок, который даст свободу. Спина была сильно ранена так, что малейшие последующие движения проходили с болью и горечью в глазах. Джозеф наблюдал за этим в нескольких шагах от нее, переворачивая в руке фотографию. Когда оставалось совсем немного до конца игры, он сделал пару шагов и приподнял ее голову, чтобы увидеть вновь этот "стеклянный" взгляд. -Ты проиграла.- со странной улыбкой сказал он.       Хелена смотрела сквозь него, куда-то вдаль, за горизонт. Глаза медленно моргали, сил уже больше не было, с каждой секундой становилось хуже.       Джозеф отошел и та, закатив глаза, упала замертво в люк, который мгновенно закрылся. Она умерла до того,как оказалась внутри, но это его особо не радовало.       Он активировал камеру, которая тут же открыла для него мир фотографий. Зайдя туда, посмотрел на открытый люк, где уже никого не было. Камера отключилась. ______ Courir* (франц.) - Беги.