черные ивы

      1989 год, г. Блэк Уиллоу, на границе между штатами Луизиана и Арканзас. «Гнилое место порождает гнилых людей»

***

Если вы проедете через штат Луизиана, знаменитый своей таинственной болотистой местностью, к границе штата Арканзас с обширными полями, поросшими зеленым кустарником, то найдете Блэк Уиллоу. Начинавший с нескольких домов, Блэк Уиллоу разросся до размеров крупного провинциального города, но по-прежнему оставался укромным, уединенным и отдаленным поселением. Идеальное место, чтобы отдохнуть от суеты мегаполисов, завести семью и воспитать детей. Или чтобы спрятать от посторонних глаз нечто ужасное.

***

Дом директора музея, господина Пака. Мерное тиканье старинных антикварных часов. Расческа в латунной оправе проходится вверх-вниз по длинным светлым шелковистым волосам. - Дорогая, мне звонили из школы и сказали, что совсем скоро выборы в президенты студсовета, - промолвила госпожа Пак, аккуратно расчесывая Розэ. Чеен критически посмотрела на свое отражение в большом, украшенном резьбой трюмо и равнодушно уронила: - Угу. - Должность президента стала бы отличным дополнением к твоему портфолио. Ты ведь хочешь поступить в хороший университет, да, дорогая? – прощебетала женщина, поправляя гладко отутюженный воротничок дорогого школьного сарафана. - Да, мам, - закатила глаза Розэ. «Хочу поступить туда, только чтобы свалить из этого городка, подальше от вас» подумала Чеен, маскируя зевок под очаровательную улыбку. - Ну, иди, а то опоздаешь в школу. Водитель ждет тебя, - госпожа Пак в последний раз окинула взглядом наряд Розэ, выискивая упущенные недочеты. Она была перфекционисткой и педанткой, поэтому и от дочери всегда требовала идеальности во всем. Чеен, назло ей, специально взмахнула волосами, растрепав прическу и выскочила в холл под возмущенные вопли матери.

***

Церковь Святой Марии. - … хлеб наш насущный дай нам на сей день, и прости нам долги наши, как и мы прощаем должникам нашим, и не введи нас в искушение, но избавь нас от лукавого. Аминь, - священник бубнил утреннюю молитву для прихожан. Солнце просвечивало сквозь цветные мозаичные витражи, разбиваясь на сотни отдельных лучиков и собираясь вместе в чудные рисунки на полу храма. Чимин, даже не пытаясь изображать заинтересованность, пространно кивал на каждое слово отца, местного пастора, читающего проповедь перед прихожанами. Косясь в сторону девушек из хора, Пак перехватил улыбку одной из них и подмигнул, заставив ту прыснуть от смеха. Стоящие рядом девушки принялись тоже хихикать и толкать друг друга локтями. Окончив проповедь, пастор повернулся к сыну. - Разве тебе уже не пора? - Как раз ухожу, - парень встрепенулся, сгоняя с себя скуку, навеянную монологом священника Пака. - Ты отлично постарался, заняв первое место по успеваемости в прошлом семестре. Мы гордимся тобой, - важно произнес отец, с неприкрытым, сквозящим самодовольством в голосе. Заслуги своего чада родители приписывали в личный список достижений, не заботясь о желаниях юноши. - Я в курсе, - процедил Чимин. Блондин вышел на широкое крыльцо церкви, смешиваясь с толпой прихожан, и свернул с главной улицы Нортон-Лейк в переулок. Не успел Чимин сделать и пары шагов, как возле него притормозил мотоцикл, потрепанный дорогами Харлей Дэвидсон, испускавший шум мощного мотора. Водитель, молодой человек в кожаной куртке, оперся на ногу в тяжелом ботинке, удерживая байк на весу. - Подвезти? - Было бы кстати, - обрадовался Пак, - а чего это ты так рано? Ты же до третьего урока на занятиях обычно не появляешься? - Это потому, что я еще не ложился, - хмыкнул Юнги, встряхнув запутавшейся от ветра шевелюрой, - ну, залезай. - Без шлема? – Пак пристроился сзади. - О чем ты? Я самый безопасный водитель в городе, - фыркнул Мин и резко стартанул, заложив крутой вираж на пересечении улиц Нортон-Лейк и Бишоп-Лейси. Чимину пришлось вцепиться в куртку друга, чтобы не слететь с байка. Следующая остановка произошла возле главных ворот школы Либерти, практически одновременно с автомобилем семьи Пак. Водитель, согнувшись в почтительном поклоне, открыл дверцу. Сперва на тротуар опустились изящные туфельки с бантиком, а потом наружу плавно выбралась и их обладательница. Махнув рукой, Чеен жестом велела водителю уезжать. Увидев Розэ, Чимин расплылся в широкой улыбке. С Чеен у него были крепкие отношения, построенные на раздражении, взаимном соперничестве за первое место по оценкам и за возможность возглавить старостат. - Хей, Розэ, сегодня ты прекрасна, как никогда, возьми ответственность за мое разбитое сердце, - сложив ладони рупором, протрубил на всю округу Чимин, прекрасно зная, как сильно это бесит девушку. - Отвали, - презрительно дернула плечом Чеен. - Ах, холодна, словно снежная королева, - Пак схватился за грудь, изображая сердечный приступ. - Сдохни, - равнодушно бросила Чеен, направляясь ко входу в школу, ее персональному царству, где она правила балом, в отличие от дома с постоянной гиперопекой матери. Юнги поцокал языком, чиркая зажигалкой и закуривая сигарету. - Чувак, ты странный. Неужели она и вправду тебе нравится? Чимин звонко рассмеялся. - Я люблю, когда сложно. Пак Чеен самый крепкий орешек, который мне доводилось встречать и если этот орешек расколется, то я смогу отпраздновать одну из больших побед в моей жизни. - Мда. И еще меня называют чудным, - скептически изогнул бровь Юнги. Пак отобрал у друга сигарету и сделал пару затяжек. - Осторожнее, нас могут застукать. Твоему отцу вряд ли понравится, - предупредил Мин. - Ему не понравится сам факт того, что я с тобой общаюсь. Однако, если бы я делал абсолютно все, чего хочет мой отец, то я бы давно психанул и поджог церковь к чертям собачьим, - продолжая мило улыбаться, Чимин вернул сигарету обратно Мину, поправив золотой крестик на шее. Точь-в-точь, как родители Чеен требовали от дочери идеал, так и родители Чимина желали видеть в сыне прилежного мальчика. Именно поэтому Чимину нравилось тайком нарушать правила. Например, подружиться с Юнги, довольно известным хулиганом, по меркам провинциального городка. Попрощавшись с Мином, Чимин догнал Чеен в холле главного корпуса, у подножия лестницы, и по-свойски закинул руку ей на плечо. - Мне тяжело это говорить, но, боюсь, выборы выиграю я. - Мечтай, Пак, - Розэ брезгливо, двумя пальчиками, отодвинула от себя парня. - Обещай много не плакать. Я позволю тебе стать моей личной помощницей, девочкой на побегушках, - Чимин быстро чмокнул Розэ в щеку и стремительно умчался вверх по лестнице. - Надеюсь, ты упадешь и переломаешь все кости, - прошипела Чеен, будто рассерженная кошка, вытирая тыльной стороной ладони мокрый след от поцелуя.

***

Юнги обогнул школу, чтобы припарковать байк в специальном месте, именуемом среди старшеклассников коротко – «площадка». На площадку сбегали с уроков, здесь собирались разные группы подростков, тусовались вместе, устраивали драки, играли в фишки или в карты и дымили, пока учителя не засекут. Срезая путь через стадион, Мин заметил одинокую фигуру на беговой дорожке. - Ужас. Везде одни маньяки. Паки помешаны на учебе, а этот – на спорте, - покачал головой блондин и, насвистывая, двинулся к площадке. Действительно, помимо Чеен и Чимина, Чон тоже слыл ранней пташкой, и все ради лишних часов тренировок. После выпуска Кая, Чонгук получил заветную позицию капитана команды и квотербека. Наматывая круг за кругом по беговой дорожке и ощущая приятную ноющую боль в теле от постоянных нагрузок, Гук думал о предстоящей игре сезона. На такие игры приходят скауты из колледжей, которые могут оценить навыки студентов и пригласить на учебу со стипендией. Билет в колледж – это билет в лучшую жизнь, шанс для Чона наконец-то выбраться из Блэк Уиллоу. Поэтому юноша и работал на износ. Замедлившись, Гук сделал передышку, восстанавливая ритм сердцебиения. На поле потихоньку появлялся народ, возле трибун болтала стайка болельщиц в ярко-синих коротких юбочках, а слева громко ругались Манобан с тренером по волейболу. Привлеченный шумом, Чон невольно подслушивал обрывки их спора, разносящиеся по стадиону. - Я отстранил тебя от соревнований и мое решение не изменится! – настаивал тренер, - твое поведение неспортивное, затевать драку с соперником ни в коем случае нельзя! - Херня! – перебила мужчину Лалиса, не стесняясь использовать крепкие выражения в присутствии преподавателя, - те соперники первые начали, я заступилась за своих девочек, так любой капитан бы сделал! - Нет, настоящий лидер думает о благополучии команды в первую очередь. Твой вспыльчивый характер большая проблема, Лиса! Нам грозила дисквалификация! - Да идите вы в... пешее эротическое путешествие, - Манобан толкнула стеллаж с мячами. Аккуратно сложенные ряды инвентаря посыпались на траву, - и удачи вам проиграть в этом сезоне без меня. - Манобан! Немедленно приберись здесь! Манобан! – надрывался тренер. Лиса, не оборачиваясь, показала ему средний палец, широким шагом пересекая поле. Поравнявшись с Чоном, девушка сердито оттолкнула брюнета в сторону, чтобы он не загораживал путь. Гук снисходительно вздохнул. Не то, чтобы они с Лисой дружили, совсем нет, просто учились в одном классе и часто виделись на поле, но о взрывном характере Лалисы ходили легенды. Чон, в принципе, уважал ее как хорошего спортсмена, и все же не одобрял такую линию поведения. Душевые, как и раздевалка, пустовали, однако у Чона возникло странное чувство, будто за ним наблюдают. Стоя в душе под упругими струями воды, парень несколько раз настороженно замирал, проверяя вход. «Так и параноиком стать недолго» Чонгук постарался отогнать лишние мысли прочь. Переодевшись в чистую форму и закинув рюкзак на плечо, он отправился к главному корпусу на занятия. Лалиса знала, что найдет Юнги где-нибудь на площадке, а если не найдет Мина, то уж точно наткнется на кого-нибудь из шайки бездельников, с заветной пачкой сигарет в кармане. - Закурить не будет? – спросила Лалиса, наклоняясь над Мином, вальяжно сидящим прямо на бордюре. Удивленно вздернув белесые брови вверх, блондин, те не менее, протянул ей пачку. - Ты вроде волейболистка, - укоризненно прищурился Юнги, - разве вам можно? - Уже не волейболистка, - Лиса выпустила клубок синего дыма, - меня турнули. - По-моему, не лучшее решение сразу пускаться во все тяжкие, - философски изрек Мин, но Лиса его больше не слушала. Чутко вытянувшись, точно сурикат, девушка навострила уши, полностью обратившись в слух. - Черт, шухер! Препод идет! – выругалась Манобан, выбрасывая сигарету в кусты и бешено размахивая руками, в тщетных попытках разогнать смог. Юнги среагировал мгновенно, наученный годами тренировок. Избавившись от улик, блондин приготовился ретироваться с места «преступления». Увы, закон в лице завуча вместе с рассерженным тренером объявились слишком быстро, пресекая попытки к бегству. - Манобан! Мало того, что ты неподобающе разговариваешь с преподавателями, так еще и куришь! – гневно завопил завуч, обвиняюще указывая пальцем на застигнутых врасплох нарушителей порядка, - Мин! Сколько предупреждений ты получил на этой неделе? Сотню? Довольно. Хватит предупреждений. Вы оба получаете вечернее наказание! И только попробуйте не явиться! Лалиса в ужасе застонала, словно от зубной боли. Вечерние наказания отнимали кучу времени и заключались обычно в уборке школы. То есть, им предстоит провести целый вечер, отскрёбывая жвачки от парт или что-то типа того. Правда, Лиса тогда даже не подозревала, что их ждет нечто гораздо хуже безобидных жвачек.

***

Тэхен поправил зеркало заднего вида, осторожно косясь на сестру, притихшую на соседнем кресле его Харлей Доджера. - Я в порядке, не нужно строить такую обеспокоенную физиономию, - попыталась пошутить Дженни, выдавливая кривую улыбку. - Точно в порядке? – Тэхен свел широкие брови к переносице, прекрасно зная, что это не так. - Ты перегибаешь палку, играя в заботливого братца, - Дженни подтянула волосы, собранные в высокий хвост. - Джен! - Что? Ну ладно, ладно, - обреченно выдохнула Руби Джейн, - мне паршиво, доволен? Но я буду держать спину ровно. Нельзя показывать слабость перед этими пираньями. Тэхен кивнул и заглушил мотор. Руби Джейн покрепче сжала сумочку. Следуя своим словам, девушка выпрямилась и горделиво задрала подбородок. В прошлом семестре Ким пришлось столкнуться с предательством – ее первая любовь, Кай, бывший капитан футбольной команды и невероятно популярный парень, ловко крутил роман сразу с двумя, да еще и с подругами. Как вы поняли, речь шла о ней и о Цзы. Закончилась эта драма для Дженни плачевно, по школе распространились слухи о том, что Руби Джейн якобы увела чужого парня и обманула бедную Цзыюй. С подачи подпевал Цзыюй к Джен приклеился ярлык «шлюхи». Лишившись подруги и титула капитана чирлидинга, получив нож в спину от того, кого, как ей казалось, она искренне любила, Руби Джейн долгое время провела в депрессии, занимаясь самоуничижением и самокопанием, пока однажды вечером случайно не забрела в круглосуточный магазинчик. Изливая душу молоденькой продавщице магазина, Джен неожиданно обрела нового друга, при том друга с большой буквы. Джису посоветовала Руби Джейн смотреть на мир позитивнее и радоваться, что такие подлые люди самостоятельно отсеялись из жизни Дженни. Летние каникулы Ким провела, зависая вместе с Джису и помогая брюнетке с работой. Чуть позже к ним присоединился Тэхен, не отличающийся от сестры ограниченностью круга общения. Заразившись боевым настроем Чичу, Ким решила в новом семестре встретиться с проблемами лицом к лицу. - Пара месяцев прошло, у людей других тем для разговоров нет, что ли, - процедила сквозь зубы Дженни, чувствуя, как на нее сразу же нацеливаются пара десятков колючих глаз и раздаются перешептывания. Группа девушек в форме чирлидерш, стоящие возле шкафчиков, мгновенно испарилась, словно она была прокаженной. - Это лишь подтверждает, что их собственная жизнь скучна, - мрачно ответил Тэхен, хлопая дверцей шкафчика чуть громче, чем хотел. В такие моменты он становился поистине пугающим, даже для Дженни, которая знала брата с детства и никак не могла привыкнуть к перепадам его настроения. - Проехали. Хей, сегодня Джису официально переведется к нам в класс, - когда Руби Джейн выяснила, что незнакомая маленькая продавщица из магазина на самом деле их одногодка и просто учится на параллели, то все уши прожужжала Су, чтобы та перебралась к ним. И вот, спустя неделю с начала нового семестра, на документах Джису появилась заветная печать. - Да. Это хорошо, - голос Тэхена потеплел на сотню градусов, стоило ему заговорить о Су. - Кстати, о Джису, - Дженни замерла на пороге кабинета, всматриваясь вдаль коридора, - там не она, случаем, бежит? Растрепанная, заспанная Джису, с книжками подмышкой мчалась навстречу двойняшкам Ким под дребезжание звонка. - Фух, успела, - Чичу перевела дух, прикладывая руку к груди. - Ты до сих пор не бросила работу? – Дженни грозно уперла руки в бока, - Джису! Ты ведь обещала! Нельзя перенапрягаться! - Да я брошу… скоро, - вяло отпиралась Чичу, истратившая запас сил на марафон от автобуса до нужного кабинета, - мне еще замену не нашли, и хозяин попросил… - Вы чего тут застряли, - перед ребятами возникла, будто поднявшаяся из преисподней, сердитая Чеен, - марш по своим местам, звонок уже прозвенел. Схватив Джису и Тэхена за шкирку, Пак буквально втащила их внутрь кабинета, с излишним рвением относясь к обязанностям старосты. Дженни Чеен милосердно позволила войти самостоятельно. - Нервная она сегодня какая-то, - прошептала Джису, дождавшись, когда блондинка вернется за парту. - Ох, Су, вскоре ты поймешь, что она всегда такая, - хмыкнула Руби Джейн, спокойно садясь на свое излюбленное место, предпоследнее в крайнем ряду. Учитель пока отсутствовал. И к чему тогда паника Чеен? - Можешь занять парту рядом, - сказал Тэхен нарочито равнодушным тоном, - ну, раз по соседству никого, то… то есть, ты, конечно, выбирай любую… - Хорошо, - легко согласилась Чичу, скидывая рюкзак на спинку стула, - а, держи, вот твои книги, которые ты мне одалживал почитать. Очень интересные, спасибо. В кабинет плавной, летящей походкой ворвался Сокджин – самый молодой учитель из преподавательского состава и, разумеется, самый желанный среди старшеклассниц. Белая рубашка с закатанными рукавами, подтянутая фигура и круглые очки в блестящей оправе, сдвинутые на кончик носа – настоящая мечта, воплощение девичьих грез об утонченном, интеллигентном педагоге. - Профессор Кван, к сожалению, заболел, поэтому меня прислали на замену, - Джин обвел взглядом класс, с удовольствием отмечая восторженную реакцию на свое скромное появление. Только Чеен сильно напряглась, сжимая в кулаке ручку до побеления пальцев. «Хм, странно. Похоже, Джису была права, Чеен и правда сегодня какая-то нервная» удивленно подумала Дженни. - Мисс Пак, вы же староста, скажите, все ли присутствуют на местах? – Джин излучал дружелюбие и очарование, но Розэ перекосило, будто от зубной боли, стоило Киму обратиться к ней. - Да, - через силу выдавила блондинка. - Прекрасно. Что ж, приступим. Параграф 17, верно? – Сокджин размашисто вывел тему занятия мелом на доске. По мере течения урока веки Джису тяжелели и клонились вниз вместе с головой. Поборовшись немного для приличия, Су сдалась и уснула прямо на парте, подсунув под щеку учебник. Тэхен был вынужден подавить улыбку, так мило и по-детски беззащитно смотрелось ее лицо. Протянув руку, Тэ аккуратно откинул мешающуюся прядь черных волос Чичу назад. Почувствовав на себе чужой взгляд, парень обернулся и обнаружил, что сестра внимательно наблюдает за ними и хихикает. Смутившись, Ким уткнулся в учебник, досадуя тому, как легко он предоставил Дженни возможность подшучивать над ним пару следующих месяцев.

***

Подскочив из-за дребезжания звонка, Су чуть не упала со стула. Медленно возвращаясь в реальность, она побрела из класса вместе с другими студентами, сливаясь с потоком подростков. - Мисс Пак, задержитесь, пожалуйста, - медовый голос Джина настиг Чеен, ударив в спину. Пак нехотя повернулась. Сокджин приблизился к ней в своей плавной манере, изящно опираясь о стол. - Мне кажется, между нами возникло недопонимание, - произнес Ким с интонацией, которую Чеен расценила скорее как издевательскую, - и я очень расстроился, что Вы бросили музыкальный кружок. «Недопонимание? Расстроился? Ты пытался меня облапать, козел!» мысленно оскалилась Чеен. - Участие в соревнованиях от кружка добавит плюсов в резюме, - продолжал Ким, - я надеюсь, вы будете благоразумны и вернетесь к нам. Иначе ваша матушка сильно расстроится. - Угу. Я обязательно подумаю, - Розэ, цокая каблучками, поспешила убраться подальше от мерзкого учителя, понимая, впрочем, что его слова вполне резонны, ведь если мать узнает про ее самовольный побег, то точно затерроризирует дочь.

***

- Ох, я так проголодалась, - с хрустом потянулась Су, - история меня утомляет. - Ты весь урок проспала, - со смешком напомнила брюнетке Джен. - Да, и от этого мне еще сильнее есть хочется, - жалобно захныкала Чичу, почти повисая на плече Тэхена. - Идите без меня, я потом догоню, - крикнула Дженни, притормаживая возле туалета, чтобы поправить макияж. Туалет пустовал. Покопавшись в сумке, Руби Джейн достала салфетки и стерла чуть размазавшуюся яркую помаду. Услышав сдавленные всхлипы, Ким завертела головой в разные стороны в поиске источника звука. Определив, что плач доносится из крайней кабинки, Ким осторожно постучала по дверце. - Эй? У тебя там все в порядке? Всхлипы прекратились. Спустя мгновение дверца с хлопком распахнулась и оттуда вышла Розэ с покрасневшим носом. Невозмутимо включив воду, Чеен умылась. - У меня аллергия, - пояснила Чеен, перехватив обеспокоенный взгляд Джен. Та, естественно, ей ни капли не поверила. - Конечно, аллергия. Не волнуйся. Я умею хранить чужие секреты. Руби Джейн действительно уважала тайны посторонних людей, поэтому взяла свою сумочку и оставила Чеен в одиночестве.

***

- Дженни, мы здесь! – крикнула Джису, высовываясь из очереди в столовой и призывно помахивая рукой. Ее поднос опасно накренился, грозясь опрокинуться, поэтому Тэхен предусмотрительно придержал его, возвращая Су обратно в стабильное вертикальное положение. Руби Джейн поспешила к брату с Чичу и случайно врезалась в кого-то. - Ох, извини… те, - Ким осеклась, осознав, кто именно перед ней стоит. Раздраженно цыкнув, Цзыюй посмотрела на расползающееся по бело-синей форме чирлидерши пятно от йогурта, отпечатавшееся из открытого стаканчика. - Черт, и как с грацией коровы ты вообще состояла в нашей команде? Девушка прикрыла веки, пытаясь восстановить душевное равновесие. Следовало просто проигнорировать этот выпад, но острый язычок Руби Джейн и накопившаяся злость прорывались наружу. - Что ж, тогда у всех остальных должна быть грация бегемота, ведь я была вашим капитаном, а значит, лучшей из вас, - съязвила Ким. - Только по блату, дорогая моя. Тебе ведь богатенький папочка покупает любую вещь, на которую укажешь пальцем. Странно, почему он до сих пор не купил тебе новых друзей? – с притворной жалостью Цзы похлопала Дженни по плечу. - Жаль, что тебе твои предки не купили мозги, - буркнула Джен, - не зря я свалила от вас. - Вообще-то, мы проголосовали за твое исключение, - ехидно влезла в перепалку Сана. - Нет, вы не голосовали, вы просто сделали то, что вам велела Цзыюй, ведь свое мнение у вас, подпевал, отсутствует, - твердо отчеканивая каждое слово, сказала Руби Джейн, сжимая кулаки до такой степени, что ногти впивались в кожу, - а Цзыюй никак не может признать очевидный факт того, что Кай обманул нас обеих, и это не я целенаправленно увела его, а он сам первый начал оказывать знаки внимания мне. Да, сложно признать, что Кай предпочел тебе меня! Задохнувшись от возмущения, Цзыюй без предупреждения влепила мощную пощечину Дженни. Пошатнувшись от неожиданности, Руби Джейн, чувствуя, как горит щека в месте удара, не осталась в долгу и вцепилась девушке в волосы. Цзыюй, пытаясь освободиться, дернулась в сторону, и вместе с Ким они завалились на стеклянный буфет, продолжая активно сопротивляться. Сана тоже схватилась за Дженни, помогая подруге. - Наших бьют! – без лишних раздумий Джису отшвырнула поднос и ринулась на Сану, сшибив блондинку с ног. Вдвоем они покатились по полу, успевая одновременно мутузить друг друга. К сожалению, численный перевес был на стороне чирлидерш и Тэхену пришлось вмешаться. Конечно, Тэ не мог драться в полную силу с нежными женскими особями, поэтому старался деликатно оттащить Мину от Джису. Зато девочки, ни капли не сдерживаясь, бушевали по полной. Вскоре Киму зарядили кроссовком по физиономии и скрутили с помощью пиджака. Улетевший поднос Джису со всем содержимым приземлился на форменную куртку Чонгука, оказавшегося прямо в эпицентре сражения. Вздохнув, парень снял куртку и тут же получил толчок от Дженни и Цзыюй, которые крепко сплелись, словно клубок ядовитых змей. Чон не любил девичьи драки и беспорядок, поэтому решил вмешаться. Твердой рукой Гук вклинился между Джен и Цзы, однако, как и Тэхен, он недооценил ярость юных дев и вот, буквально через секунду, Чонен ловко запрыгнула Чону на спину, закрывая ему глаза. Дезориентированный, Гук бестолково завертелся на месте, опрокидывая ближайший стол под крики других школьников. - Драка едой! – завопил кто-то, по голосу подозрительно похожий на Манобан. Обычная стычка между бывшими подругами переросла в настоящий хаос – повсюду летали продукты и переворачивалась мебель. Лалиса, забравшаяся с ногами на стол, руководила маленьким отрядом подчиненных, укрывшихся за баррикадой из торговых автоматов. По периметру были разбросаны скамьи, будто противотанковые военные ежи. Ворвавшийся в столовую завуч схватился за голову от ужаса. - Прекратите! Немедленно прекратите! – его крик потонул в общем гвалте расшумевшихся подростков. Тренер по волейболу дунул в свисток, и толпа замерла, прикрывая уши. Противный свист заставил всех замереть в нелепых позах – Джису сидела верхом на Сане, прижимая блондинку к полу, Чонен по-прежнему висела на Чонгуке, Тэхен с трудом развязал руки и избавился от Мины, а Дженни вырвала целый клок волос с шевелюры Цзыюй. Увидев тренера, Лалиса благоразумно спряталась, присев на корточки за пышным фикусом в кадке. - Так, - казалось, из ноздрей завуча по воспитательной работе сейчас вырвутся две струи дыма, как у дракона, - так! Нарушители правил! Зачинщики беспорядка! Ты, ты, ты, и ты! Вы получаете вечернее наказание! Преподаватель поочередно ткнул коротеньким пальцем в Цзыюй, Дженни, Джису, Тэхена, Чонгука и Чонен. - Но я хотел их остановить… - Гук наконец-таки сбросил с себя разочарованно притихшую Чонен. - Мне плевать! Я не буду разбираться, кто начал первым, а кто вторым! – на виске завуча пульсировала жилка, выражавшая крайнюю степень бешенства мужчины. Цзыюй, отплевываясь, поднялась на ноги, приглаживая ладонями значительно пострадавшую прическу. - Ну, ты еще пожалеешь об этом, Дженни Ким! Вы все пожалеете! Выдав гневную тираду, Цзы отправилась переодевать запачканную одежду. «И угораздило же меня ввязаться в это» подумал Гук, обреченно уставившись в одну точку.

***

Пока в столовой разворачивалась великая битва, Чеен исполняла свои обязанности старосты и патрулировала коридор. Правда, мысли Пак витали в облаках, она ругала себя за мимолетную слабость. Расплакалась, да еще и при свидетелях! Не то, чтобы Чеен особо волновало мнение Руби Джейн… они даже никогда толком не разговаривали, вращаясь в разных мирах – Розэ в мире библиотек и кружков, а Дженни в мире популярных ребят-спортсменов. Однако Чеен не нравился сам факт того, что она расклеилась. Конечно, мать давит по всем фронтам, а учитель гребаный извращенец… ну и что? Она же Пак Чеен, для которой не существует неразрешимых проблем. Соберись. - Эй, Пак Чеен! Розэ вздрогнула. Оказывается, Ким Намджун звал ее по имени уже минуту. - Ты какая-то рассеянная. Узнала новости про характеристики? – Намджун, поправив очки в черной оправе, открыл шкафчик по соседству. - Какие характеристики? – Чеен мгновенно вернулась с небес на землю и включила сосредоточенность на максимум, ведь речь зашла об учебе. - Ну, завуч не засчитал тебе те общественные работы в детском саду, потому что были жалобы. - Черт, - ругнулась Пак и нахмурилась, - погоди, а ты-то откуда знаешь? - Услышал, когда заходил к нему в кабинет по поводу выборов в президенты студсовета, - покопавшись в шкафчике, Намджун извлек наружу тетрадь. Заметив насупленный вид Чеен, реагирующей куда больше обычного, Джун стушевался. - Эээ… ты не расстраивайся, может, все уладится. - Да, уладится. Я сама все улажу, - Чеен решительно направилась этажом выше, к кабинету заведующего по воспитательной работе. Собственно, Розэ и записалась на ту дурацкую волонтерскую деятельность, чтобы вписать ее в портфолио. Она халтурила и выкладывалась не на 100%, однако честно проторчала там 3 часа, а потому считала миссию выполненной. Дверь в кабинет была приоткрытой – мужчина слишком торопился бежать усмирять хулиганов в столовой. Постучав ради приличия, Чеен нагло вторглась в чужие владения. Мягкий ворс ковра заглушал цокот каблучков, а экран компьютера призывно мерцал. Пользуясь отсутствием хозяина, Чеен крадучись приблизилась к компьютеру. Мысль добавить себе лишние часы волонтерства возникла молниеносно, и рука девушки невольно потянулась к мышке. Кликнув ею, Пак нашла папку с характеристиками. Еще пара нажатий и… - Ай-яй, как не стыдно, - насмешливый голос Чимина заставил Чеен подскочить чуть ли не до потолка, - если шаришься по чужим вещам, то хотя бы дверь запирай. Блондинка обернулась. Чимин стоял на пороге, расслабленно облокотившись о дверной косяк и наслаждаясь видом испуганной Розэ. «Черт, забыла запереться. Дура» скрипнула зубами Чеен, однако вслух произнесла другое. - Ты, придурок! Нельзя же так людей пугать! Зачем вообще приперся? - Ну а ты зачем? Я увидел тебя с другого конца коридора, зашел следом и увидел очень интересную картину. Хм, мне бы тоже не помешало добавить плюсов в портфолио, - Пак оттолкнулся от косяка и, потеснив Чеен, завладел мышкой, перехватив управление. - Еще чего! Это нечестно, - Чеен ударила смеющегося Чимина в грудь. - Почему же? Ты жульничаешь, и я жульничаю, - парень с легкостью остановил Пак, взявшись за тонкое запястье блондинки. Розэ рывком попыталась освободиться из захвата Чимина, но силы их были не равны, так что это напоминало, скорее, возню, в ходе которой Пак локтем столкнула цветок в горшке со стола. Под шумок вернулся хозяин кабинета, пребывавший в самом дурном расположении духа. Нервы его были натянуты до предела. Застукав с поличным двух студентов, хорошо известных ему как отличников, завуч, обмякнув, упал в кресло. - С самого утра… они хотят меня довести… вы наказаны, идите отсюда. Чеен бросила убийственный взгляд на Чимина, прожигая на лбу парня дыры. - Вот если бы ты не мешал мне! - Вот если бы ты заперла дверь…, - Пак, в отличие от Розэ, не слишком расстроился полученному наказанию. Его это даже интриговало, - зато проведешь целый вечер в моей компании. - Отлично, это будет самый скучный и бесполезный вечер в моей жизни, - фыркнула Чеен, воспроизводя мысли Манобан вслух. Но, как и Лиса, Пак глубоко заблуждалась, не подозревая, что через пару часов они обнаружат труп одного из провинившихся школьников в туалете.