Водоворот

      Палящее солнце взошло над островом Рук, заливая солнечным светом все на своем пути. Ночная прохлада сменилась знойным воздухом, который не позволял долго спать всем жителям острова, и зверью в том числе, поэтому жизнь на архипелаге бурлила с самого раннего утра. Несколько косуль неспешно прогуливались меж высокой травы, укрытой в тени раскидистых деревьев, в поисках завтрака. Животные лениво ощипывали траву, даже не ощущая опасности поблизости, что играло на руку затаившейся в зарослях девушке. Ее руки крепко держали лук, который служил любимым оружием, а все тело было напряжено до предела- казалось, что под контролем ее разума находится каждая мышца организма, ибо любое неверное движение могло спугнуть потенциальную добычу. Она двигалась в полуприсяде, и ее действительно было очень трудно заметить в траве. Заняв наиболее удобную и близкую позицию, она подняла лук, тихо вложила стрелу и натянула тетиву до предела, затаив при этом дыхание. Еще секунда — и тушка косули замертво упала на землю с торчащей во лбу стрелой, а затем в метре от нее упала и вторая. Оставшиеся в живых звери резво покинули местность, повизгивая и глухо стуча копытцами по земле. Охотница была весьма довольна своим уловом — две крупные косули означали, что в деревне будет отличный ужин. Девушка присвистнула, и из соседних кустов вышли два смуглых мужчины, лица которых украшали татуировки в виде различных узоров. Они являлись выходцами из племени Ракьят, коренного населения острова и помогали с доставкой туш в деревню Аманаки.       — Алунг, Иман, хватайте тушки и пошли обратно в деревню. — обратилась девушка к подошедшим мужчинам, вытаскивая стрелы из тел животных. Кровь тонкой струйкой хлынула из маленьких отверстий в тушах.       — Смотри-ка, как всегда в яблочко! Деннис будет рад. — присвистнув, Алунг оценил меткость охотницы. Пройденные несколько лет тому назад занятия по стрельбе из лука буквально спасли жизнь девушке и обеспечили ей возможность выживать и быть полезной обществу, в которое она попала волей горькой судьбы. Импульсивное желание сбежать от окружающей реальности и влиятельного строгого отца обернулись страшным кораблекрушением на берегах острова Рук. Девушка единственная смогла выжить, и ей несказанно повезло, что трагедия случилась поблизости земель, подконтрольных местному племени Ракьят. К сожалению, некогда мирный прекрасный остров захватил наркоторговец и работорговец по имени Хойт Волкер — жестокий, безжалостный человек, принесший смерть и разруху в жизнь коренного населения. Архипелаг стал крупнейшей торговой площадкой по производству наркотиков и продаже рабов, поступавших на остров случайно или путем обмана и хитрых манипуляций, совершаемых пиратами Вааса Монтенегро — подчиненного Волкера, выходца из Ракьят. Предложенные деньги и наркотики вскружили парню голову и заставили предать родное племя. Его до жути боятся местные и сами Ракьят, ведь он абсолютно безумен и без зазрений совести способен перебить всех Ракьят силами своих подчиненных — аморальных, беспринципных «людей», жаждущих лишь денег, наркотиков и пойла. Поэтому, если бы корабль прибило на земли пиратов, девушка стала бы безвольной рабыней, проданной какому-нибудь мерзкому извращенцу, либо была бы мертва. Однако, судьба распорядилась иначе. Местные жители обнаружили на берегу пляжа едва дышащее тело девушки, оказали необходимую помощь, дали кров и еду, а в благодарность девушка занялась добычей животных, мясо которых в дальнейшем служило пищей для всех жителей деревни Аманаки, а шкуры направлялись в руки мастерам, которые создавали одежду и прочие атрибуты для воинов Ракьят. Такой расклад вполне устраивал как девушку, так и местных.       Вскоре трое вернулись в Аманаки с добычей. Эта деревня являлась самым развитым и хорошо защищенным местом для жилья Ракьят на всем острове, однако она была небольшой, но уютной — имелось несколько простеньких бунгало, магазин, небольшое стрельбище для тренировок воинов, а в самом центре деревни располагалось величественное дерево — символ поселения и воинов, под которым происходили гуляния и пиршества. По вечерам в Аманаки зажигаются тысячи разноцветных огоньков гирлянд, которыми увешаны все домики и раскидистые ветви дерева, что создавало прекрасную атмосферу. Девушка жила в одном из маленьких бунгало, и очень любила вечерние трапезы в тени ивы. Как раз сегодня намечался хороший ужин благодаря стараниям девушки. Всю пойманную добычу было необходимо доставить Деннису Роджерсу — именно этот человек распоряжался всеми делами в Аманаки. Хоть он и не являлся коренным жителем, каким-то образом мужчина смог добиться расположения самой Цитры — предводительницы племени. Для девушки до сих пор оставалось загадкой, как так получилось, ведь ее особо не посвящали в дела племени. Ее дело — это охота. Жилище Денниса было чуть больше по размерам, чем остальные домики, так как зачастую там проходили сборы воинов, на которых решались важные для племени дела. В остальном же планировка не отличалась от других жилищ, разве что у него имелся специализированный шкаф с оружием.       — А-а, Лагерта! Ты как раз вовремя, — темнокожий мужчина в очках оторвался от своих бумаг и радостно поприветствовал девушку, а затем оценил двух косуль в руках Имана и Алунга, стоявших на улице у дверного проема, — и твоя добыча очень кстати, сегодня в Аманаки грандиозный праздник! — Деннис буквально сиял от радости, что несколько озадачило Лагерту. — Парни, унесите тушки повару, он дальше сам разберется. — мимоходом прикрикнул мужчина двум парням в дверном проеме и вновь обратил свой взор к девушке.       — В честь чего? — с неподдельным интересом спросила она, отложив лук в сторону. Праздники в племени — очень редкое явление, и девушка еще не застала ни одного за время проживания тут.       — Из лагеря Вааса сбежал пленник, представляешь? Мы выловили его из реки вблизи лагеря, сейчас он отлеживается после побега. Парень чудом уцелел, ибо свалился в реку с высокого навесного моста. Ты знала, что еще никому не удавалось сбежать из лагеря этого безумного мудилы? Я чувствую, что этот парень особенный и, возможно, он поможет нам в борьбе против пиратов. — казалось, что энтузиазму Денниса не было предела, с таким воодушевлением он рассказывал про него. Признаться, девушка была удивлена таким новостям, ведь она была хорошо осведомлена, какие ужасы творит Монтенегро с пленниками, и сбежать от него — невыполнимая задача, по крайней мере так считалось ранее.       — Ну ничего себе! Интересно взглянуть на этого камикадзе. — воображение Лагерты рисовало образ сбежавшего — ей казалось, что он невероятно высокий, с горой мускулов, грозным взглядом и густой черной бородой. По ее мнению, только такой человек способен сбежать из плена самостоятельно. Или же ему кто-то помог? Но это было не столь важно — главное, что в рядах местного сопротивления пополнение, а сильные люди были нужны, как никогда, ибо с каждым днем ситуация между Ракьят и пиратами накалялась все больше и больше. Откровенно говоря, племя проигрывало в схватке за остров.       — Возможно, ты увидишь его вечером за ужином, хотя я хотел поручить ему мелкую работёнку, на первое время. Надо глянуть, на что способен Броди. А теперь прошу меня извинить, дела не ждут. — поправив очки на носу, Деннис снова вернулся к бумагам. Ничего не ответив, девушка взяла оставленный поблизости лук и удалилась из бунгало. Жилище Лагерты находилось буквально в паре шагов от дома Роджерса. Оно было весьма скромным — всего одна небольшая комнатка, бедно обставленная самой базовой мебелью в виде односпальной скрипучей кровати, столика со стулом, тумбочки с маленькой газовой плиткой и чайником на нем, большого простого зеркала в пол. В принципе, большего девушка и не желала. Зайдя в темную комнату, она ощутила ужасную духоту, от которой хотелось куда-нибудь скрыться, сорвать с себя всю одежду и нырнуть в холодное озеро. Климат на острове представлял собой то еще мучение — с самого раннего утра и до позднего вечера стояла невыносимая жара, от которой нельзя было никуда деться, а температура по ночам могла опускаться до низких отметок. К этому до сих пор невозможно было привыкнуть после умеренно климата Германии, в котором ранее жила девушка. Сняв колчан со стрелами, Лагерта бережно положила его на стол вместе с луком и мачете. Она взглянула на зеркало — в нем отражалась высокая девушка в берцах, брюках карго цвета хаки и майке болотного цвета; на поясе располагался ремень, к которому был прикреплен простенький мачете в чехле — второе любимое оружие девушки, которое защищало от опасных зверей и в целом помогало на вылазках. Ее каштановые волосы едва достигали плеч и слегка завивались от влажного воздуха; под большими слегка опухшими темно-синими глазами залегли темные круги — сказалось раннее пробуждение на охоту. Благодаря последней она могла похвастать неплохой физической формой, в особенности сильными руками и ногами.       — Ну и видок у тебя, Герта. Тобой только животных пугать. — с усмешкой произнесла девушка своему отражению в зеркале и плюхнулась на кровать, стягивая ботинки. Лагерту безумно клонило в сон, поэтому она приняла решение поспать часик-другой, дабы восстановить силы, все равно не было никаких поручений от Денниса. Тяжелые веки опустились, и девушка довольно быстро погрузилась в сон.

***

      Громкая музыка и шумные разговоры доносились откуда-то с улицы, гулко раздаваясь по комнате. Лагерта еле продрала глаза, сонно подтягиваясь. Только что проснувшийся мозг не сразу сообразил, что вообще происходит и откуда доносится музыка. Но потом до него дошло:       — Черт возьми, я проспала ведь день?! Еще и без ужина осталась, просто замечательно! — раздосадовано взвыла девушка, спешно натягивая ботинки. Одного беглого взгляда на зеркало хватило чтоб понять, что вид у девушки стал еще хуже, однако это уже не особо волновало. Желудок жалобно заурчал, и Лагерта надеялась, что праздничный стол не опустел окончательно. Распахнув дверь, взору девушки предстала радостная толпа местных жителей, танцевавших под освещенным огоньками деревом. Веселье было в самом разгаре. К счастью, стол оказался практически полон разными вкусностями, в том числе была и приготовленная на костре косуля, которую так хотелось попробовать Лагерте. Она быстро подошла к столу и набросилась на ароматное мясо, которое оказалось очень вкусным и нежным. Трапезу девушки прервал Алунг, плюхнувшийся рядом с ней. Ее привлекла темная стеклянная бутылка в руке мужчины с какой-то жидкостью — по всей видимости, это был алкоголь, и половина его уже была выпита Алунгом, так как он него слегка пахло перегаром.       — Где пропадала, Герта? Я уж хотел идти тебя искать, — слегка пьяным и веселым голосом спросил парень. Они не были друзьями, но часто общались по пути на охоту. Девушка в принципе не нуждалась в дружбе, ей было комфортно проводить время в одиночестве. Однако сейчас Лагерта была не прочь провести немного времени в компании.       — Да так, смотрела прекрасный сон, в котором полуголый Деннис в перьях танцевал под эту самую музыку, — наплевав на правила этикета, ответила она с набитым ртом, не отрываясь от поглощения пищи, — а что это у тебя в бутылке?       — Ну и фантазия у тебя извращенная… А, это отменная бражка, в голову дает только так. Хочешь? Чудом достал у какого-то самогонщика в деревне. — мужчина протянул бутылку в ее сторону. Крепкий алкоголь в деревне — большая редкость, ибо его очень сложно достать, даже по праздникам. Поэтому, недолго думав, девушка приняла бутылку, плеснула мутноватую жидкость в стакан и выпила залпом, закусив при этом овощным салатом. Терпкая жидкость буквально сперла дыхание, прожигая на своем пути глотку и пищевод до самого желудка. Практически моментально волна расслабления прокатилась по мышцам спины. Алунг с каким-то странным огоньком в глазах рассматривал лицо скривившейся от алкоголя девушки и ухмыльнулся уголком губ.       — Боже мой, ну и пойло! Давай еще по одной.       Празднество проходило отлично — громкая энергичная музыка и гирлянды создавали прекрасную атмосферу радости и беззаботности, алкоголь притупил все негативные эмоции и позволил полностью расслабиться. Лагерта и Алунг пили стакан за стаканом и болтали обо всем на свете, иногда отпуская глупые шутки, которые заставляли хохотать в голос. В этот момент девушка впервые ощутила себя счастливой после попадания на Рук, и очень не хотелось, чтобы эта ночь заканчивалась. Однако вскоре девушка почувствовала, что алкоголя с нее достаточно — ее язык ужасно заплетался, а контролировать свои движения получалось с трудом. Девушка пожалела, что начала пить сразу же, поев перед этим недостаточно плотно. Именно поэтому опьянение пришло очень быстро и было достаточно сильным.       — Слуууушай, хватит с меня браги, иначе все содержимое моего желудка окажется на тебе! Я безумно хочу скурить сигаретку, так что прошу меня извинить… — встав из-за стола, девушка неуклюже отвесила поклон, еле удерживая равновесие. Парня позабавило такое состояние своей приятельницы, ведь он впервые видел ее в алкогольном опьянении.        — Не заблудитесь, миледи. — опустошив еще один стакан ответил шатен, хищно ухмыляясь.       Лагерта попросила сигарету с зажигалкой у случайного мужчины из толпы и скрылась за стенами дальнего домика. Желание курить возникало у нее только после изрядного количества выпитого алкоголя или в наиболее стрессовых ситуациях. Сделав глубокую затяжку, девушка облокотилась спиной о стену, вскинув голову и выдыхая сизый дым в ночное небо, усыпанное тысячами звезд. Ее тело было максимально расслаблено, а мыслей как таковых не было — она просто наслаждалась вечерней прохладой и чувством единения с местными. Девушка чувствовала, что вправду перебрала с алкоголем — звездное небо вертелось перед глазами, а живот начинал неприятно скручивать. Она прикрыла глаза, надеясь на то, что головокружение слегка успокоится, однако лучше не становилось. Но мысли о собственном самочувствии неожиданно прервали чьи-то массивные ладони, по-хозяйски расположившиеся на талии девушки. Лагерта непонимающе открыла глаза и увидела прямо перед собой лицо Алунга, находящееся слишком близко. От неожиданности тлеющая сигареты выпала из пальцев, затерявшись где-то в траве. Карие глаза парня светились каким-то похотливым огнем, а его ухмылка теперь показалась какой-то мерзкой и наглой. Едва соображающая Герта попыталась оттолкнуть от себя мужчину, однако силы давно покинули ее, а самочувствие ухудшалось с каждой минутой.       — Ну же, девочка, не надо бояться… Я же видел, как ты на меня смотришь… Вот увидишь, тебе понравится. — его губы шептали слова прямо на ухо ничего не соображающей девушке, а затем легли на ее шею, заставляя вздрогнуть. Лагерта не хотела ничего подобного, и ей было невыносимо противно ощущать горячее дыхание у шеи и чужие руки на талии. Она пыталась вывернуться из хватки мужчины, но все было тщетно — алкоголь сделал из девушки безвольную куклу, неспособную дать отпор сильному мужчине. Тем временем загорелые руки опускались все ниже к поясу.       — Н-н-нет… прошу тебя, не надо… я не хочу… хватит, умоляю… — на глазах выступали слезы от своей же беспомощности и непонимания, почему же именно этот человек с ней так поступает, а тошнотворный ком в горле не давал отчетливо говорить. Ей было очень плохо, как физически, так и морально. Алунг не обращал внимания на мольбы девушки и вовсю нагло лапал ее тело. Его откровенно говоря не заботило, как девушка себя чувствует, им двигала только похоть и желание сбросить напряжение. Мужчине понравилась Лагерта почти сразу после знакомства, однако она видела в нем исключительно союзника и приятеля, никак не любовника, что очень задевало его. Похоже, именно это толкнуло Алунга на такой отчаянный поступок. Он посчитал, что девушка не станет сопротивляться, а сама примет ласки от мужчины из-за алкоголя в ее крови, который должен был раскрепостить ее. Но все произошло совсем не так, как он ожидал, а отступать от начатого не хотелось. Герта чувствовала, как в ее живот уперлось что-то твердое, отчего разум окончательно взревел от осознания страшного факта — сейчас ее изнасилуют, и она не сможет это предотвратить. Ее всхлипы и жалобные стоны становились все громче, а силы, казалось, покинули ее окончательно, сопротивляться уже не было смысла.       Когда рука мужчины расстегнула пояс ее штанов, что-то с силой оторвало Алунга от девушки. Открыв глаза, она увидела домогавшегося до нее мужчину на земле и склонившегося над ним человека. Судя по всему, происходила драка, и вокруг нее стали собираться люди, но ничего невозможно было разобрать из-за сильного головокружения, очертания людей в темноте просто мельтешили кругами. Перед тем, как упасть в небытие, ее пьяный разум смог выцепить только синюю футболку человека, оттащившего насильника. Затем мир вокруг девушки окончательно погрузился во тьму.