Глава вторая
6 августа 2020 г. в 02:25
— Скучно… — в который раз, повторяла Мангл. — Скучно…
— Не бесись, мы сейчас сходим погуляем! — рявкнула Лолбит с кухни.
— Я тебе собака, чтобы меня выгуливать? — сложив руки на груди ответила Мангл.
— Да что ж это за человек такой? — раздражённо прошептала Лолбит.
— А ты вообще уверена, что я человек? — невероятно, но Мангл всё же услышала свою сестру, которая практически пробубнила себе под нос предыдущии слова.
В ответ раздаётся молчание, причём это не то молчание, когда человек заикается о чём-то, а потом смолкает, считая ненужным говорить что-то; это то, когда собеседник не нашёлся, что ответить и ты, можно сказать, выиграл в споре, правда Мангл-то радоваться особо нечему. Она ведь не тот человек, который радуется, когда кто-то проигрывает, она наоборот захочет его утешить, но сейчас нужды не было. Это был просто маленький разговор из-за которого немного побесилась Лолбит, но всё же, чуть погодя, Мангл кричит ей в соседнюю комнату:
— Ладно, прости! — потом идёт на кухню; Лолбит моет посуду. — Слушай, может я сама схожу погуляю, а? Я ведь не маленькая.
С одной стороны было неправильным вот так оставлять Лолбит и сваливать на неё дела по дому, но с другой стороны, Лолбит ведь сама вызвалась всё это делать.
— Хорошо, иди. — Лолбит вздыхает. — А то, если я не уберусь, то весь твой дом мхом порастёт.
Крикнув что-то на типе: «Спасибо большоё, сестрёнка!», Мангл чуть не выбежала за порог квартиры в домашней одежде. Когда этот косяк был исправлен — девушка смогла насладиться прохладой воздуха. Было довольно холодно, ведь уже вечер, к тому же — дело к осени. Пока Мангл размышляла, что же ей делать и куда пойти погулять — её окликнул незнакомый голос. Незнакомый, но такой красивый, бравый, правда, немного хриплый.
Развернувшись на девяносто градусов, Мангл почуяла тот самый запах коньяка и чизкейков, что чувствовала в парке. Перед ней стоял тот самый рыжий парень, который прошёл мимо неё несколько дней назад. Мангл упустила важную деталь в его облике: у парня уже начала пробиваться щетина. Или она просто выросла за эти несколько дней, Мангл не знала.
С немного деловитым видом девушка подошла к рыжему, стараясь выглядеть как можно более спокойной и расслабленой, что, к слову, у неё хорошо получалось.
— Эм… Э, извини, ты наверное к кому-то шла, а я тебе помешал…
— Пустяки, — отмахивается Мангл. — К тому же, я никуда не шла — просто слонялась по району. Кстати, я тебя несколько дней назад видела — в парке. Как тебя зовут?
Паренёк удивился от этого довольно дружеского разговора, потому что почти все, кого он тут встречал были немного раздражёнными и обычно сторонились его; впрочем, девушек вокруг него обычно было хоть отбавляй, ведь выглядел он неплохо.
— Фокси, — отвечает он и протягивает руку Мангл, чтобы та её пожала.
— Мангл, — с немного ехидным взглядом отвечает девушка. — К слову, ты тут живёшь?
— Нет, не совсем, — отвечат Фокси, уже потихоньку прогуливаясь. — Я… как бы правильней сказать… заблудился что ли? — и парень издаёт нервный смешок.
Тепепь понятно, почему Фокси был в районе Мангл. Он просто гулял, но заплутал. Впрочем, он и на районских (так в соседник городках называли тех, кто родом из того же района, что и Мангл) не похож — одет подороже и причёсан аккуратней.
Фокси сохранял хладнокровие даже в этой ситуации. В уме Мангл пришлось признать, что если бы она заблудилась, то наверное не была бы такой спокойной. Или у парня просто отсутствует инстинкт самосохранения.
— А где ты живёшь? — как бы между делом спросила девушка, балансируя на бордюре.
— Тут недалеко. Километра три с лишним идти.
У Мангл чуть челюсть не отвисла. Три километра? Да это же на окраине города! Да, Фокси заплутал не на шутку. Идти до его дома как минимум минут двадцать, и то, если идти быстрым шагом.
— Ого-го, приятель, да ты влип, — Мангл резко обратила свой взгляд на Фокси. — Ты реально далеко ушёл.
— Хах, тренировки пошли мне на пользу, — ответил тот, смеясь. Что-то рассмешило парня, но что — не понятно.
— А ты ходишь на какой-то кружок?
— Ну, да. Только не на совсем спортивный. Я хожу в клуб по бильярду.
Бильярд? Мангл играла пару раз в своей жизни — ей нравилось. А больше удовольствия доставляло то, что в этой игре не надо бегать и прыгать; в ней надо думать и строить траектории шаров. В принципе, с геометрией Мангл дружила.
— Я парочку раз играла, — говорит девушка и тут же поднимает руку, указывая на разветвление дороги, по которой они с Фокси шли. — Там нужно пойти левее.
— И как тебе? Понравилось? — продолжал дискуссию парень.
— Не плохо, — Мангл пожимает плечами.
Мангл в голову приходит размытая картинка, потом она становится всё яснее. Фокси Хантер…
— Фокси Хантер! — восклицает девушка. Сам парень чуть не подпрыгнул от крика.
— Хантер. Ну и что?.. Кстати, откуда ты знаешь мою фамилию? Я её никому не говорил.
Мангл фыркает и тихо посмеивается, скрестив руки на груди.
— А про табличку с именем и фамилией около дома ты не забыл? — с издёвкой спрашивает девушка.
— Признаю своё поражение, сударыня, — и Фокси кланяется, как это делали несколько десятков лет назад. Сейчас этот жест редко где можно увидеть.
— Хи-хи, ты такой смешной! — Мангл посмеиваится и почёсывает голову, слегка краснея. Они с Фокси продолжают свой путь, проходя мимо клумбы белых роз…
— Это был комплимент? — польщённо спрашивает парень.
— Можешь считать, что да.
Наконец, новые знакомые подходят к тому самому разветвлению дороги и Мангл останавливается. Фокси сначала не заметив отсутствие девушки рядом, прошёл несколько метров, но быстро всё сообразил.
— Ты не идёшь? — с грустинкой спросил он. В ответ Мангл лишь помотала головой.
— Мне… — начала девушка, но быстро осеклась: — Не пойми не правильно, мне нравится в твоей компании! Но… мне долго надо будет идти назад и всё такое…
Фокси подошёл поближе, наклонился к уху Мангл и прошептал на прощание:
— Буду ждать нашей следующей встречи, — и ушёл, поглощаемый едким дымом от машин, проезжавших рядом.
Что-то ему подсказывало, что они с Мангл непременно встретятся. Возможно — интуиция, а возможно, ему подсказало сердце. Да, может показаться ванильным бредом, но в такие моменты что-то в вашей груди согревает и вы решили, что сделаете всё, чтобы это чувство повторилось. Примерно то же почувствовала Мангл и пустилась бегом по улицам города, разведя руки в стороны, будто летела. На неё озирались прохожие, некоторые шептали насчёт того, что эта девушка — сумасшедшая. Но самой Мангл, при всей её вежливости, было всё равно.
Но как только девушка перебежала «черту» между богатым районом и бедным — её окрыление сразу испарилось. Будто его и не было. Снова серые дома, граффити на заборах, мусор на земле… Всё это вернуло её к суровой реальности и девушка почувствовала разницу между её жизнью, и жизнью Фокси. Пока тот будет сидеть в тёплом домике и, возможно, резаться по сети в какую-нибудь игру, Мангл будет укутываться в плед в своей холодноватой квартире, пытаясь настроить вечно барахлящий телевизор.
«Но не время грустить!» — рассудила Мангл. Ей крайне не хотелось портить прекрасный день плохими эмоциями! Впасть в депрессию легко, а выйти из неё — то ещё дельце.
А пока девушка пыталась отогнать от себя плохие мысли — за ней наблюдали несколько пар злобно горящих глаз. Угадайте кто? Конечно же Бэйби и компашка!
Как только Мангл зашла за ближайший поворот — в её лохоть вцепились мёртвой хваткой (синяки точно останутся). Бэйби хоть и не спортсменка, но сложена неплохо и довольна сильна, а также известна всему двору своим суровым и грубым характером.
— Решила очаровать самого крутого паренька? — прошипела Бэйби. Конечно же, она имела в виду Фокси, но из-за паники до Мангл не сразу дошло:
— Ч-что? — заикаясь вымолвила девушка.
Тут уж Бэйби рассвирепела и бросила Мангл на землю, да так, что та сильно ушиблась копчиком.
— Делаешь вид, что не понимаешь?! — на тон выше закричала соперница. Вокруг нее показались трое фигур — Боннет, Бон-Бон и Лефти. Её «свита».
Адреналин в кровь, ветер в уши, песок в глаза. Все это показалось морем, водоворотом, который медленно затягивал Мангл внутрь. Конечности совершенно озябли от страха, в груди неприятно прокатил холодок ужаса.
— Оставьте её!
Вдруг над землёй пронёсся властный и уверенный голос, который показался Мангл малость знакомым. Девушка чуть ли не падала в обморок, так ей было плохо и страшно. Она не хотела снова боли, не хотела страданий. Она просто хотела счастья.
— Боже, ты в порядке?.. — уже вдалеке спрашивал тот самый голос. Перед глазами Мангл помутнело, захотелось спать… Еще чуть-чуть и…
Она проснулась в своей квартирке, на своей кровати под нервное перешёптывание. Как только девушка медленно открыла глаза перед ней встали две фигуры — Лолбит и… Фокси?.. А он-то что тут делает?
— Что произошло? — первым делом спросила Мангл, пытаясь встать, но сестра тут же уложила её обратно со словами: «Тебе нужно отдохнуть!» и побежала куда-то на кухню. Теперь остался только Фокси. Парень прочистил горло и начал рассказ:
— В общем, касаемо твоего воспроса… Я вспомнил, что забыл сумку на лавке, которая стояла рядом с тем местом, где мы встретились и услышал чьи-то крики, но точно не твои. Эта… та девушка… — Фокси пытался вспомнить не знает ли он её имя, но на ум ничего не пришло и Мангл подсказала:
— Бэйби.
— Да, точно! И, короче, — было видно, что Фокси немного неловко, — я пришёл и, типа… спас тебя? Знаю, звучит как-то натяну…
Мангл сразу же подскочила к парню и положила указательный палец ему на губы. Взгляд Фокси смешно упал на нос.
— Ты спас меня. Если бы не ты, я бы уже была побита по полной программе! — воскликнула девушка. Почему Фокси так себя недооценивает?
Парень неоднозначно мотнул головой, изображая кивок и немного нервно сглотнул. Тут же в комнату «приплыла» Лолбит, аккуратно лавируя между проходами и дверьми и ставя чай на тумбочку около кровати Мангл.
— Он с ромашкой, — пояснила сестра. Мангл же коротко кивнула и вежливо попросила обоих покинуть её комнату, чтобы сама девушка могла собраться с мыслями.
Она стала тихо потягивать чай, посматривая в окно и слушая пение птиц, слегка склонив голову набок. Сейчас Мангл преводила свой разум в порядок, укладывала всё на свои полочки, расставляя ход событий.
Не самый лучший день, но зато Мангл нашла себе нового друга. Это вдохновило девушку, даже несмотря на несколько синяков на руках, и она улыбнулась своим же мыслям.