My lover's got humour, She's the giggle at a funeral, Knows everybody's disapproval, I should've worshipped her sooner…***
Девушка пела с какой-то невероятной лёгкостью. Её голос переливался, заставляя сердце замирать. Марк с Алекс удивлённо разинули рты. Под конец песни, Эшли наконец дошла до кульминации.Take me to church, I'll worship like a dog at the shrine of your lies.I'll tell you my sins so you can sharpen your knife.Offer me my deathless death.Good God, let me give you my life.
Закончив песню, она, как и в первый раз, положила руки на колени и повернулась к слушателям. Несколько секунд они молчали. Наконец, Алекс воскликнула: — Это. Было. Просто. ОХУЕННО, — немного помолчав, она продолжила, — Извиняюсь, просто других слов у меня нет. — Если ты будешь вокалисткой, — сказал уже Марк, — То я буду твоим самым преданным фанатом. — Спасибо, ребят, — Эшли смущённо опустила взгляд. Вдруг дверь класса распахнулась, и в кабинет зашла женщина. Переведя на неё взгляд, Марк с Алекс встали. Поняв, что это их учительница, Эшли последовала примеру своих одноклассников и тоже поднялась. — Здравствуйте, дети, можете сесть, — произнесла учительница, и перевела взгляд на шатенку, — Ты новенькая? — Да, — ответила она, садясь за парту. — Напомни, пожалуйста, как тебя зовут? — Эшли. Эшли Чендлер. — Меня зовут миссис Джонсон, — представилась женщина, — Будем знакомы. Что ж, начнём урок…» Настоящее время Начинался октябрь. На улице стояла замечательная погода. Казалось бы, ничто не может испортить настроение в такой день, но мысль о приближающейся контрольной работе по математике никак не давала покоя. Особенно Эшли. У неё и так всё было не совсем гладко с этим предметом, да ещё оказалось, что в её новой школе программа идёт быстрее и более углублённо, из-за чего девушка совсем замучилась. Всю прошлую неделю Чендлер старалась наверстать упущенное. До экзамена оставалось чуть больше недели. Девушка поняла, что без чьей-либо помощи она провалит контрольную. Вот только у кого эту помощь попросить? Эшли вместе с братом и сестрой шли в школу. Они не спеша проходили вдоль парка, наслаждаясь последними тёплыми деньками уже ушедшего лета. Подходя к дому металлистов, они заметили, как оттуда выходил Хэви, махая рукой на прощание родителям. Заметив приближающуюся троицу, он закричал через половину улицы: — ПРИВЕТ!!! — мальчик активно махал приближающимся к нему людям. — Привет! — помахал ему в ответ Эрик. Троица, подойдя поближе, поздоровалась с рыжим мальчиком и обнялась. — Ну, что, пойдёмте? — спросил Хэви, мотнув головой в сторону школу. — А где Ди? — поинтересовалась девушка. — Он, наверное, уже в школе, — ответил мальчик, но заметив недоумённый взгляд Эшли, пояснил, — Он сегодня ушёл раньше меня. — Понятно, — коротко ответила девушка. Четвёрка двинулась в сторону школы. Эрик и Хэви шли немного впереди и что-то активно обсуждали. Они за достаточно короткий срок успели хорошо подружиться. — Прикиньте! — вдруг вскрикнул Хэви, обращаясь ко всей компании, — Я вчера пробовал играть на гитаре. Это, оказывается, так просто! — парнишка рассказывал это очень эмоционально, — А у Ди не получается. Ему, наверное, обидно, он же всё круче меня делает, а тут такая неудача… — Я бы не сказала, что играть на гитаре просто, — возразила Эшли. — Согласен, — сказал Эрик, — Мне потребовалось несколько месяцев, чтобы у меня что-то начало нормально получаться. — Ну, не знаю. Мне было легко, — произнёс Хэви, пожав плечами. Парни снова начали что-то обсуждать. Тем временем у шатенки в голове начал созревать план. «Что, если я предложу Ди научить его играть на гитаре, а он взамен поможет мне подготовиться к контрольной, — думала девушка, — Нет, ну, а что, звучит неплохо. Стоит попробовать».***
Зайдя в школу и распрощавшись с сестрой, Эриком и Хэви, Эшли отправилась в сторону своего класса. По дороге она встретила Алекс, которая, к слову, пришла раньше обычного. — В честь чего так рано? — спросила девушка подругу. — Я просто раньше будильника проснулась, — ответила рыжеволосая. В классе, так же, как и во всей школе, было мало человек. Среди них уже сидели Марк и Ди. Вошедшие девушки сели за свою парту и достали учебники по биологии. К ним почти сразу подошёл Марк. Он взял стул из-за рядом стоящей парты, повернул его спинкой вперёд и уселся на него, подставив руки под подбородок. — Привету-ули, — протянул Марк. — Угу, — хмыкнула Алекс. — А почему принцеска такая недовольная? — поинтересовался Марк, немного наклонив голову на бок. — Не выспалась, — буркнула девушка, и уткнулась в парту, подложив руки под голову. — У-у-у, не повезло, — сказал брюнет и переключился на другую подругу, — А у тебя как дела? — Не лучше, — ответила Эш. — Ну, а с тобой что? — Меня гнетёт мысль о контрольной, — саркастично объяснила девушка, — Я вообще ничего не знаю, от слова совсем. А заваливать мне её не особо хочется. — Оу, — взгляд парня стал сочувственным, — Я в матеше не силён, а так бы помог. Что собираешься делать? — Я хочу попробовать уговорить Ди, чтобы он помог мне подготовиться. — Ага, щас, — буркнула Алекс, повернув голову на бок и посмотря на кареглазую, — Вероятнее, что он себя заживо сожжёт, чем то, что он будет что-то кому-то объяснять. Отвесь ему долларов 20, и тогда от, может быть, поможет тебе списать. — Я с ней соглашусь, — кивнул Марк. — Вообще-то, — возразила Чендлер, — У меня есть план. — Да ну, — Алекс вскинула бровь, — Мне даже интересно посмотреть, что будет, — девушка выпрямилась. — Ну, тогда я пошла, — Эшли встала из-за парты и направилась в сторону металлиста. — Как ты думаешь, — шепнула рыжая Марку, — У неё получится? — Это вряд ли, — скептически сказал парень. — А спорим на 5 долларов, что у неё получится? — Если у тебя есть лишние деньги, то можешь их мне отдать прямо сейчас, — ответил брюнет, уверенный в своей победе. — Ну, так что, спорим? — зеленоглазая хитро улыбнулась. — Спорим, — ответил парень, и они стали наблюдать за действиями Эшли. Тем временем она уже подошла к парте, за которой сидел блондин и что-то смотрел в телефоне. — Приветик, — она поздоровалась и приветливо улыбнулась, — Я присяду ненадолго? Парень поднял на неё взгляд, затем снова уставился в телефон и сказал: — Садись. — У меня есть для тебя предложение, от которого ты не сможешь отказаться, — сказала девушка садясь за парту. — Сомневаюсь… — произнёс парень, усмехнувшись. — Ты же знаешь, что у нас на следующей неделе контрольная? — девушка немного замялась после последней фразы парня. — Естественно, — сказал блондин так, будто объяснил маленькому ребёнку прописную истину. — Так вот, — девушка ещё больше замялась, — Можешь помочь мне к ней подготовиться? Пожалуйста. — Я бы мог помочь тебе её списать, но на эту контрольную я уже занят. — Нет, я не про это. Можешь объяснить мне несколько тем, а то я уже совсем ничего не понимаю. — И с чего бы мне тебе помогать? — Ди отложил телефон и, вскинув бровь в ожидании ответа, посмотрел на кареглазую. — У тебя весьма болтливый брат, — начала девушка издалека, — И у меня тоже. Поэтому я знаю, что ты коллекционируешь кубики химических элементов. Ди ненадолго замешкался, но спустя пару секунд молчания спросил: — И к чему ты клонишь? — парень немного недоверчиво прищурился. — Ну… У меня есть один. Я бы могла отдать его тебе, — ответила Эшли. Ди то ли удивлëнно, то ли вопросительно выгнул бровь. — Какой? — Серебряный, — уже немного позитивнее ответила девушка из-за появления некой надежды на положительный ответ на еë просьбу. «Пожалуй, это самое странное предложение, что мне делали, — подумал он, — Может, даже согласиться?» — И почему ты хочешь мне его отдать? — Ну… — на секунду девушка задумалась, как ответить, — Он мне не нужен. У меня этот кубик после переезда вообще практически потерялся. Если бы случайно откуда-то не выпал, я бы про него и не вспомнила. А тебе он может пригодиться и принести какое-то эстетическое удовольствие, что ли. «Почему ты не идëшь по пути наименьшего сопротивления?» — Ди все никак не мог понять, что движет девушкой в этой ситуации. — Почему ты просишь помочь подготовиться, а не списать? Это же дольше и тяжелее, — блондин решил немного порыться в мозгах Эшли, поскольку она первая, кто подошла к нему с такой просьбой. — Я бы и не просила помочь, если бы сумела сама подтянуть матешу. У вас программа спешит, и пока я разбиралась со старыми темами, вы уже убежали вперëд. Я до последнего думала, что сама смогу со всем разобраться, но не получилось. Если я спишу, ничего полезного не произойдёт, потому что экзамены потом сдавать мне. Выяснив для себя всё, что было нужно, Ди кивнул. — Хорошо, я согласен. — Отлично, — Эшли улыбнулась, сдерживая своë внутреннее ликование, — Когда ты свободен? — Почти всегда, на самом деле. — И сегодня тоже? — Да. — Шик. Сможешь сегодня придти ко мне? — Смогу. Во сколько? — Можно к пяти часам, — предложила кареглазая, — Адрес я тебе скину. — Договорились, — голубоглазый улыбнулся. — Тогда до встречи, — шатенка тоже улыбнулась и встала из-за парты. Девушка вернулась к друзьям и уселась на своë место. — Ну что? — протянула Алекс, — Получилось? — Агась, — Эшли довольно улыбнулась. — Ха-ха, Марк, гони мои пять долларов, — посмеялась рыжеволосая, ткнув друга в плечо. Парень нехотя достал из кармана зелёную бумажку и протянул зеленоглазой. — А что это было? — поинтересовалась Эшли, наблюдая за действиями друзей. — Мы поспорили с ним, — начала объяснять Алекс, — На то, что ты сможешь уломать Ди. Я в тебя верила. — Мне интересно узнать, — в разговор въезд брюнет, — Как ты его уговорила? У меня в голове есть один вариант… — Марк замялся, — Но он не самый приличный. — Эй, — возмутилась шатенка, — Я, вообще-то, предложила выгодный для нас обоих бартер, — ответила девушка. — Какой ещë бартер? — сказала Алекс, усмехнувшись. — Потом расскажу, — шепнула Чендлер, увидя входящую в класс Мисс Харрис. Прозвенел звонок. Учительница поздоровалась с учениками и начала вести урок.***
Оставшийся учебный день прошёл весьма спокойно. Даже учителя по какой-то причине задали мало домашней работы, которую Эшли успела сделать всего за час, придя домой. С первого этажа раздался звонок в домофон. Эшли оперативно спустилась по лестнице и двинулась в сторону входной двери. Ответив через домофон, куда нужно идти пришедшую металлисту, девушка услышала голос Эрика. — Кто пришëл? — спросил Чендлер, стоя на лестнице. — Ди, — коротко ответила его сестра. — А чë он тут делает? — просил высунувшийся из-за спины Эрика Хэви. — Я попросила его помочь мне с математикой. — А вы точно математикой заниматься будете? — спросил рыжеволосый, коварно улыбнувшись. — О, Боги, началось, — Эшли тяжело вздохнула, — Точно, Хэви, точно. Раздался звонок в дверь. Девушка открыла еë. На пороге стоял Ди, одетый в черную футболку, поверх которой была накинута чëрная косуха. — Привет, — негромко поздоровался металлист. — Приветик, — девушка приветливо улыбнулась, — Проходи. Блондин зашëл в квартиру и снял косуху и обувь. — Привет, Ди-и-и, — протянул Хэви, всë ещë стоя на втором этаже. — И ты тут? Ясненько. — Ладно, мы пошли дальше в приставку играть, — сказал он и удалился вместе с Эриком. Ди с Эшли тоже отправились на второй этаж, но в другую комнату. Зайдя в «место обитания» девушки, парень огляделся. Практически чёрно-белый интерьер, с преобладанием светлого и с желтыми акцентами. В комнате все было логично обустроено: по правую руку от входа находилась двуспальная белая кровать с черным постельным бельëм и желтыми декоративными подушками на ней, рабочий стол со встроенными полками, на которых лежали учебники, тетради, и стояли стаканчики с письменными принадлежностями, и электронное пианино. По левую руку расположился шкаф с одеждой, панорамные окна, открывающие красивый вид на парк и город, диванчик, перед которым стоял журнальный стол. У стены напротив стоял стеллаж и была вторая дверь. — У тебя тут миленько, — сказал парень, рассматривая помещение, в которое он попал. — Спасибо, — произнесла Эшли улыбнувшись. — А куда ведëт эта дверь? — поинтересовался парень. — В гостинную-слэш-балкон. Он соединяет ванную, комнату Эрика и мою, — пояснила девушка, — Они там с Хэви сейчас в мортал комбат рубятся наверное. Взгляд парня упал на террариум, стоящий на полке. Он освещался небольшой лампочкой, находящейся в его крышке. Внутри лежала извилистая коряга, между ветвями которой проглядывался папоротник. На земле рос мох, среди которого виднелись невысокие растения. А в углу террариума можно было увидеть обитателя этих микро-джунглей — большую улитку. — Почему именно улитка? — поинтересовался Ди. — Что? — Эшли недоуменно подняла бровь, — В смысле? — Ну, почему ты не завела какого-нибудь хомячка, — начал объяснять парень, — Или кошку, а именно улитку? — У меня и кот есть, — ответила девушка, — А вместо хомячка две крыски. Только они не совсем мои. Крысы у брата живут. Улитка ко мне вообще случайно попала, — объяснила девушка и улыбнулась. — А как еë зовут? — Бернард. — В честь странного белого чувака из мультика? — улыбнулся Ди. — Именно, — девушка посмеялась, — Начнëм? — Да, давай. Подростки расположились за столом и начали занятие. Время пролетело незаметно, а занятие получилось очень продуктивным. Эшли уточнила для себя почти все непонятные моменты. — Да ты заебал выигрывать! — раздался негодующий громкий возглас Хэви за стеной. Эшли посмеялась этой неожиданности. — Пойдëм посмотрим, что у них там происходит? — предложила она Ди. — Да, пойдëм, — парень встал из-за стола, направившись за девушкой. В гостиной панорамными окнами была покрыта целая стена. Уже успело стемнеть, и город красиво переливался разноцветными огнями. — Теряешь форму, Хэви, — в шутку съязвил блондин. — Нет! — негодующе возразил парнишка, — Просто этот, — парень указал на друга, — Слишком хорошо играет! Попробуй его обыграть, — предложил рыжеволосый, отдавая брату джойстик. — Да, Ди, попробуй, — победно сказал Эрик, явно войдя в победный кураж. — Наконец-то достойный противник, — усмехнулся голубоглазый, — Наша битва будет легендарной, — Ди уселся в кресло мешок, — Начнëм? Тем временем Хэви и Эшли плюхнулись в такие же кресла и превратились в пассивных наблюдателей. Началась новая игра. Игроки выбрали своих персонажей и начали поединок. Ди с легкостью наносил удары отнимая жизни у противника. Эрик тоже не сдавался, но через пару минут отметка жизни его персонажа опустилась до нуля, и он потерпел поражение, оставшись сидеть с каменным лицом. — Знаешь, Эрик, это было легко, — усмехнулся голубоглазый. — Я требую матч-реванш! — воскликнул брюнет. — Хорошо. Началась новая игра, но ситуация повторилась вновь. — Да как ты это делаешь? — воскликнул Эрик. — Практика, — победно ответил Ди. — Давай ещë разок. Но ни эта, ни последующие пять игр не принесли победу Чендлеру. — Ха-ха, — посмеялся Хэви, — Тебя уделали. — Ну ничего. Придëт время, и я отыграюсь, — наиграно зло произнёс брюнет. Хэви позвонили. — Алло. Да, мам. У Эрика, мам. Ди тоже тут. Домой? — зеленоглазый отодвинул телефон от уха, — Ди, когда мы домой пойдëм? Блондин посмотрел на часы и ответил: — Скажи, что мы к половине девятого вернёмся. — К половине девятого, мам. Хорошо. Пока, мам. — Уходите? — спросила Эш. — У нас есть ещë минут 15, — ответил Хэви. — Можем пойти и попить чай с печенюшками, — предложил Эрик. Все одобрительно кивнули головами. Уже через пять минут все сидели с чаем за кухонным столом. — Мр-р-р, — на кухню вошëл кот, обозначив своë присутствие громким мурчанием. — О, Маркус! — радостно сказал Хэви. Для рыжеволосого это был одина из немногих возможностей беспрепятственно тискать котов, поэтому он, быстро отвлёкшись от чая, встав со стула и сев на корточки, принялся гладить сфинкса. — А я-то думаю, почему ты постоянно так долго у Эрика зависаешь, — заметил Ди. — Ага, — зеленоглазый поднял животное и поднëс к брату, — Ну, ты посмотри какой он классный! Погладь. Голубоглазый металлист аккуратно погладил кожу Маркуса. — Мягенький. — Ещë бы. Допив чай и посмотрев на часы, Ди сказал: — Хэви, нам пора. — Вот блин! — раздосадованно воскликнул парнишка и встал. Эшли и Эрик проводили гостей до двери в квартиру. — Спасибо, что помог, — сказала она улыбнувшись, — Вот кстати кубик, — девушка протянула парню небольшой серебряный предмет. — Спасибо, — блондин тоже улыбнулся. — Ну, что ж, пока, — попрощалась она, — Увидимся завтра в школе. — До завтра, — попрощался парень Эрик тоже попрощался в гостями и закрыл дверь.